Сержант Жора Штык

Г Л А В А 4

— Значит, так Маша, — сказал он жене утром. — Ни Ариша ни Света так и не смогли решить двух проблем с арилётом. Сделать арилёт полностью невидимым и приспособить артефакт обнаружения, чтобы можно было применять с воздуха для поиска противника внизу. Для твоего отдела я привёз два мешка всякой всячины. Потом посмотришь. Света, вот молодец девчонка, придумала иллюзию отражения. Это серьёзная вещь и наши все уже имеют новые амулеты, которые надо внедрять в войсках. Смысл, что для противника амазонка видится не там, где она есть, а на несколько шагов в сторону. В неё невозможно попасть ни дротиком, ни стрелой, ни пулей. Арилёты тоже защищены такой иллюзией, отображение аппарата инициируется на двадцать восемь метров ниже и на тридцать метров в сторону. Иллюзия рассчитана на высоту полёта в тридцать метров. Человек, стоящий на земле нас практически не видит — мелькнёт что-то в стороне и всё. Но мне бы хотелось, чтобы аппарат был невидим на любой высоте. Наш прибор наблюдения с арилёта практически не применим. Мы там попали в немецкую засаду, когда наблюдатели засели на деревьях, и как только мы приземлились, чтобы забрать штабель с патронами, нас накрыли издалека миномётами. А прибор показал, что на земле никого нет, выявил миномётчиков на пределе дальности и всё. Ариша и Света пытались расширить луч прибора, но ничего не получилось. Возможно надо не расширять луч, а опускать канал передачи информации вертикально вниз, и от него уже вести обнаружение на поверхности. Не удалось обнаружить немцев и в подземных бункерах. Надо что-то придумывать с этим для пехоты. То, что под землёй — для нас скрыто, а должно быть видно, да и пустоты подземные нам интересны, пещеры выискивать, ходы и прочее. Я понятно объяснил, красивая моя?

— Да, мой Принц, — прижалась к нему магичка, возбуждая желание, — я всё это вставлю в планы работ, и сама подумаю. А когда мы будем фотографировать?

— Фотографировать просто, а вот проявлять долго. Наверное, завтра. Собирайтесь, я тебя и Элю с учителями познакомлю. Мы привезли из-за кромки учителей математики, физики, химии, литературы, инженера и техника. Одного военного специалиста, одного автодорожника, пять ребят из технического училища, одну медсестру у которой имеются магические способности.

— Ну ты даёшь, Жора, ты где сумел набрать столько специалистов? — подняла свои фиалковые глаза Элиэль.

— Их хотели расстрелять, а мы освободили из плена. Тех, кто не ушёл в партизанский отряд, привезли сюда.

— Погоди, так там, за кромкой, тоже маги есть? — откликнулась на слова про медсестру Марисан.

— А я откуда знаю! Ариша говорит, что у Марины Стороженко есть магические способности, девчонке девятнадцать лет и она, скорее всего, беременна. В Ярцеле её не проверяли. Возьмём, кстати, Натасан, пусть всех осмотрит и полечит.

Обе жены переоделись в платья, Принц пригласил Натасан с Фериэль, и они пошли в соседний дом. Сопровождало четверо невидимок. Жора, помимо советских, надел все награды Элистана и чувствовал себя новогодней ёлкой.

У Дарьи с Беловым всё было нормально, дисциплина и порядок. Все сходили на зарядку, позавтракали и обсуждали, что делать с деньгами, которые им выдали. Дарья рассказывала им какие это большие деньги два золотых и что на них можно купить. Пацанов интересовало чем они будут заниматься и когда можно будет пойти в город.

— Насчёт города и работы не знаю, начальство скажет, а вот то, что вам придётся заниматься физической и боевой подготовкой вместе с амазонками охранных сотен — это точно. Вы все умные и учёные, но у нас идёт война и если вас в тёмном углу перехватит перевёртыш, то должны суметь отбиться. И Дариэль прочитала им лекцию о магах перевёртышах. О идущей на континенте войне и о храбром Принце она рассказала им ещё вчера вечером. Так что авторитет Ветрова в глазах всех слушателей только вырос.

Жора и Элиэль, сказали им тоже самое. Уж коли попали в отряд, то будут пахать по полной. Две недели занимаются в сотнях первоначальной подготовкой, затем приставят к работе, а может и раньше, параллельно с тренировками. Мишу и Сашу завтра отведут в дом самцов, покажут место работы, потом согласуют график. Натаэль всех мужчин осмотрела, проверила отдельно прибором и Дариэль — эльфийка понесла мальчика, с чем её и поздравила.

Пошли в другую половину дома. Дети уже осмелели и ураганом носились по всем помещениям. Марина сидела у себя в комнате и тихонько плакала. Натасан начала осмотр с неё.

— Что ты плачешь, глупая. У тебя мальчик под сердцем. Это такая радость иметь детей. Ты не думай, у нас здесь к матерям отношение особое. Оденешь платье с красной каймой и все тебе завидовать будут.

— Кому я нужна, муж то в Советском Союзе остался. Сказал, что с ребёнком я ему не нужна, сейчас воевать надо, а не детей нянчить.

— А вот это он дурак. Война не война, а дети в первую очередь. Если матери рожать не будут, так где бойцов взять? Мужа мы тебе здесь не найдём, здесь мужчин мало, но попроси Богов, может они что придумают. У нас Боги хорошие, русских любят. А в Элистане ко всем матерям относятся душевно. И денег дадут на содержание и воспитание ребёнка и помогут во всём. Ты здесь не одна, запомни это. Тем более в тебе искра магии есть, родишь мальчика и пойдёшь в магическую школу, может, как и я магом- лекарем станешь. Будешь народ лечить и благодарности от больных выслушивать. Маги зарабатывают больше всех, сможешь себе лицо и фигуру какую хочешь сделать, будешь самой красивой русской в Элистане. Тем более тебя Принц сюда привёл. Георгий никому не позволит тебя обидеть. Ты не одна, запомни это, вокруг тебя свои. С людьми общайся и с эльфийками. Во второй половине дома тоже русские живут, только мужчины и Дариэль, ваш проводник. Ты её видела, вот к ней, если что не так, и обращайся. Она быстро порядок наведёт, если здесь обижать будут.

Натаэль осматривала учителей и гражданских три часа. Только самый пожилой физик не мог работать самцом, у остальных всё было относительно нормально. Подлечила она всех. Старуху надо было пользовать две недели, чтобы восстановить полностью все функции органов. Детей вылечила полностью. Пока врач осматривала по одному самых маленьких, сержант и Марисан всех опросили, составив полный перечень, что знают и умеют попавшие из-за кромки. Инженер, оказывается, умел фотографировать и у него был фотоаппарат.

— Завтра вас вызовут, будете учить пользоваться фотоаппаратом и печатать карточки.

— А у вас фотоувеличитель есть? — спросил инженер по лесотехническому оборудованию Ерошин.

— Нет, но с этим что-нибудь придумаем. Первым этапом научите снимать и проявлять плёнку. Плёнок всего пять, лучше, чтобы всё получилось с первого раза. Нам важны не фотографии, а принцип, хотя и фотографии не помешают.

Помимо учителей одна дама оказалась швеёй, закончила курсы кройки и шитья, имела и швейную машинку, которую тут же забрали полицаи, когда арестовывали и гнали в лагерь. Ещё одна была из села и умела выращивать овощи. Сержант тут же вспомнил про пять мешков семенной картошки. Всю, конечно он ей не даст, но пол мешка выделит. Солнца пока хватает, до зимы должно вырасти.

«Надо будет с Марисан посоветоваться, может у них какие-нибудь маги и по сельскому хозяйству есть, и ростом растений целенаправленно занимаются?»

«Да, и в город почаще надо выходить, а то даже не знаю где рынок, что и по чём на базаре продают. Как там говорили: «Слишком далеки они от народа!». И про продовольствие ни разу не думал. А ведь оно с неба не падает. Ферм мало, но голодных нет. И это странно. Едят эльфийки, конечно мало, «пол зёрнышка в день», но за год ого-го выходит. Да и строительством надо основательно заняться, крепости ни к чёрту. Даже от нагов не отобьемся, если не перестреляем».

Переговорили и опросили всех учителей и гражданских женщин. Тетки, пытаясь разжалобить начальство, заныли про неустроенность и неопределённость жизни на новом месте. Жора сразу эти стоны и плачи прервал:

— Жилье есть, крыша над головой есть. Питание, как мне доложили, нормальное. Если кто хочет определённости, то у нас есть рудники, желающих можем отправить за пайку киркой помахать. На три года будет всё определено и не придётся ни о чём думать. Государство содержать вас за свой счёт не собирается, на это не надейтесь. Будете работать. Трудоустроиться поможем. Элистан не виноват, что фашисты расстреляли ваших мужей. Можем отправить вас в королевство Славия, где сосредоточены славяне. Но в Элистане власть Советов, а там Королева Святослава, графини и баронессы. Пойдёте в подневольные крестьянки. Детей старше пяти лет можем определить в полковую школу, если кому трудно с детьми. Мужиков здесь практически нет, одни женщины, и никто заботу о вас, и ваших детях, кроме государства, на себя не возьмёт. В стране военное положение.

Дамы сразу заткнулись и плакаться начальству перестали.

Эльфийской жизни сержант не знал, всё это время, как попал на Гебу, Жора занимался войной и массой свалившихся на него дел. Хотя население Элистана поддерживало Принца во всех начинаниях и боготворило. Более-менее он изучил армию и создал службу контрразведки «Смерш», чтобы защитить от начинавших утомлять покушений на свою жизнь и жизнь своих женщин. Разведка Империи нагов, получив приказ от императора, неоднократно пыталась убить Принца и его жён, вот сержанту и пришлось выстроить ответную мощную структуру. Теперь начальники подразделений контрразведки были во всех городах, крепостях и полках, фактически уничтожив абсолютное большинство ментальных магов, взявших под контроль сознание эльфиек. Две с лишним сотни убитых магов-перевёртышей, развалили всю созданную до войны агентурную сеть нагов. Пока Принц был в рейде за кромкой, начальники контрразведок упорно выискивали и добивали разведывательные группы военной разведки нагов, проникшие на эльфийскую территорию в пешем порядке или по рекам. Артефакты обнаружения, созданные Марисан, выискивали нагов на суше, в воде, и в подчинённом вражескими магами сознании эльфиек. Созданная Принцем «Смерш» уничтожила агентурную разведку и добивала остатки войсковой, засланной на территорию страны. Противник терял инициативу и преимущества, имевшиеся в первый месяц войны. Если наги имели раньше по несколько агентов в каждом полку, по нескольку десятков в каждой крепости и крупном городе, то за два месяца существования созданной Принцем организации «Смерть шпионам!» агентов вырезали под корень. Если в каких-то поселениях и остались-перевёртыши, то только до тех пор, пока их не посетили контрразведчики или до очередного планового мероприятия проверки. Эльфийские маги гордились службой в этой организации и выполняли предписанные обязанности со всей тщательностью. В том же Ярцеле начальник контрразведки Керисан выловила и уничтожила двадцать восемь вражеских магов, захвативших сознание эльфиек. Перед приездом в Ярцель Первой матери и Принца, город хорошо почистили, и работа по выявлению шпионов, убийц и диверсантов не прекращалась ни на минуту. Выставлялись наблюдательные посты, устанавливались сканирующие артефакты, отлаживалась система связи и оповещения, высылались отряды следопытов и невидимок, проводились плановые мероприятия, разработанные Первым Принцем — Начальником контрразведки Элистана.

После посещения гражданских, пришла Фериэль.

— Жора, я хочу доложить по мероприятиям «Смерш», — заявила начальник телохранителей, принеся папку с бумагами. Он поручил ей эту работу, пока был за кромкой.

— Давай на завтра перенесём, Фериэль. Там часа три надо только читать, а мы, после обеда должны обоим Советам показывать арилёты. Присаживайся, — показал сержант на стул.

Жены, познакомившись с настоящими учителями, хотели прояснить для себя тему обучения. Обсуждали вчетвером в апартаментах Первой матери.

— Жора, а мы что, будем школу открывать, где эти люди будут преподавать? — спросила Эля.

— Я думаю, что надо открывать две школы: для молоденьких эльфиек, типа Вираэль, для магов и всех желающих. Но много учеников мы не наберём, и для страны это всё равно будет мало. Мне никак спокойно жить не даёт мысль, что у нагов есть система магического обучения специальностям. Ведь и наши маги могут создавать магические матрицы для изучения языка, а почему не попробовать создать такую матрицу для изучения математики или скажем физики.

— Тогда уж и разделов магии! — высказалась Марисан.

— А почему бы и нет! — согласился Жора. — Теоретический курс вполне можно впихнуть в такую матрицу, ну а практику уже постоянно нарабатывать во время учёбы. Это значительно бы сократило время обучения у магов. А если сделать такую матрицу и с Высших, то эльфийская магия бы взлетела на невиданную высоту. Хотя об этом, конечно, пока рано.

— Об этом вообще нельзя вслух говорить, — сказала Фериэль. — Высшие за такие идеи, опустить их до общего уровня, вас сживут со света. Сейчас их три на весь Элистан, они фигуры, а может стать две сотни, и они никто.

— Но ведь было до кометы их около шести десятков? — возразил Жора.

— Была и война магов против Принца, — ответила Фериэль.

— Ладно, это всё пока фантазии. Вот скажи, Марисан, может твой комитет, привлекая магов из гильдий, сделать матрицу обучения, скажем арифметики?

— Я никогда не занималась таким вопросом, но думаю это вполне возможно. Ведь языковых матриц у нас полно и почти каждые пять лет появляются новые. Я обязательно уточню этот вопрос в гильдии, но стороннему магическому обучению дети не подлежат.

— Детей мы можем учить и в школе, а вот как обучить тысячу магов и десятки тысяч эльфиек, я не представляю. Хочу, чтобы в Элистане все умели хорошо считать, знали основные законы физики и химии. А маги всем этим делом владели углубленно. И вообще, нам надо тоже ставить магическое обучение эльфиек различным специальностям на постоянную основу, как у нагов. Вот это будет государственное дело и гильдиям доход. Внёс золотой — и ты каменщик, внёс пять и знаешь математику.

— Это не только гильдии, но и Элистану серьёзный доход в казну, — согласилась Первая мать. — Я думаю не меньше, чем с домов самцов получится. У нас доход в казну Элистана и местных Советов, после реорганизации домов вырос в три раза. За два месяца зачатие детей увеличилось вчетверо. Пока ты был за кромкой, в домах зачали восемь мальчиков. Наш Василий — ещё двух, не считая мальчика у орчанки. К нему уже записана очередь на два года. У него восьмидесятипроцентный результат зачатий за два месяца. Пока это лучший самец в Элистане, после тебя, Жора. Но даже плохие самцы сумели зачать по три-четыре ребёнка в месяц. Негодных для зачатия оказалось всего двое, хотя прибор определяет норму, сейчас их лечат, возможно обменяют у орчанок или в королевствах. Пришлось вводить тайну, на способность деторождения самцов, к маломощным перестали ходить. Магам, обслуживающим дома, запретили давать информацию по самцам посетителям. Но все и так знают хороших самцов в лицо и по именам.

— Это всё хорошо, но попробуй собрать десять золотых на самца. — сказал сержант, удивившись про себя, что Эля уже шпарит процентами. — Если вы денег стали с этого собирать в три раза больше, то почему вам, скажем, не уменьшить стоимость этой услуги до семи, или пяти золотых монет?

— Самцы могут не вынести увеличившуюся нагрузку, — возразила Эля. — Мы установили максимально десять посещений в месяц для самца. Только благодаря тому, что ты привёл из-за кромки шесть десятков самцов, мы смогли устранить ряд узких мест во многих районах Элистана. Но для того, чтобы опустить цену совокупления до пяти монет, самцов надо ещё не менее тысячи, иначе желающим придётся отказывать, или создавать очерёдность. Крупная сумма денег — это ведь главный регулятор. Но идея уменьшить сумму, мне нравится. Цена в девять золотых будет вполне подходящей. Амазонкам придётся меньше копить на самца, все будут довольны. Количество посещений чуть возрастёт и поступление денег в казну не уменьшится.

«Да, — подумал Жора, — а Эля уже мыслит на новом уровне, не как амазонка, а как государственный человек». Он был рад за свою жену, ставшей из простой десятницы амазонок первым лицом в государстве и вполне справляющейся с новыми тяжёлыми обязанностями. «Как родит, будет совсем крутая!»

Женщины на Гебе развивались своеобразно. Не постепенно, как на Земле, а скачкообразно. Каждый новый ребёнок — очередной скачок в физическом и умственном развитии. Старшие матери, заседавшие в Совете Матерей, имели по четверо детей. Самые сильные, самые выносливые, самые умные. Не имея двух детей нельзя было стать командиром полка. Полусотника, не родившую ребёнка через пятнадцать лет службы, просто увольняли, не давая встать на должность сотника. Нет детей — значит недостаточно умная и осторожная, чтобы командовать значительными воинскими контингентами.

Время поджимало. За час до обеда, Жора вспомнил, что не хватит парашютов на всю ораву, что пригласили посмотреть на арилёты. Вдруг захотят тоже прыгнуть. Вызвал Микелласан.

— Уважаемая Микелласан, срочно выручайте, надо сделать вот таких ременных систем пятнадцать штук, — одел он на себя подвесную парашютную систему, чтобы показать. — Эти ремни должны быть усилены магией и выдерживать пятикратный вес человека. Времени могу дать полтора часа. В дальнейшем понадобится две сотни таких приспособлений, но хорошего качества, исполненное на магических станках.

— Мягкие ремни у шорников найдём, пряжки и кольца я сделаю, но надо хотя бы часа два.

— Работайте, Микелласан, чем быстрее справитесь, тем лучше. Я вам Сетасан пришлю на помощь и вообще можете задействовать всех, кого сочтёте нужным.

— А может и мы чем-нибудь сможем помочь? — спросила Марисан.

— Конечно сможете. Будешь с Аришей и Светой заклятия на парашюты накладывать. А мы с Элей пока посчитаем, сколько нам людей с собой брать, и как рассаживать.

Сержант вызвал по амулету Жаннаэль и приказал весь десяток разведчиц в полной экипировке с парашютами направить в парк к арилётам, будут представлять аппараты Совету Матерей и Магов. Вычистить машины, всё лишнее убрать, навести порядок, установить лавку на грузовом аппарате. Готовность к шестнадцати часам. Туда же отправил Риту.

— Эриэль, построишь всех и доложишь Первой матери, что отряд арилётов для показного полёта построен. Начальник Воздушного флота Элистана Эриэль. Сама будешь управлять грузовым арилётом. Четверых из Совета посадим в маленькие арилёты. В грузовом, где пятнадцать мест, полетят все Высшие, Первая мать, я, Марисан, Арисан и Сетасан, может к изобретателям будут какие-то вопросы. Девчонок на два маленьких арилёта берём в виде охраны по три амазонки, одна из них ведёт арилёт. Амулеты связи, невидимости, приборы обнаружения, оружие, патроны и гранаты. Сама и все амазонки в лётной форме, куртки расстёгнуты, чтобы было видно награды. Все в шлёмах и очках. Всё поняла, Рита?

— Да, Принц, показной полёт для начальства.

— Оставшиеся пусть ждут возвращения у последнего аппарата, понадобятся, вызовем. Полетим вдоль реки Равз до Кренцеля, там остановка, обсуждение полёта и возвращение вдоль Восточного хребта в Ярцель.

— А может не нужно делать такой длительный полёт? — вмешалась Элиэль. — Не стоит полностью раскрывать возможности арилетов. Пролетим лиг двадцать в направлении Срединного хребта, постреляем, сбросим парочку парашютистов, подберём их и вполне достаточно будет для ознакомления. А возможности арилётов надо держать в тайне.

— Хорошо, согласился Жора, — так и сделаем. — Давай Эриэль, иди готовь амазонок и аппараты. Патроны все обычные, можешь добавить в пулемёты трассирующие.

Пятнадцать новеньких парашютных подвесок, Микелласан принесла через полтора часа. Новые ремни и пряжки были покрашены в тёмно-зелёный цвет. Качество — отличное, можно было без стеснения надеть и на руководство Элистана. Жора поблагодарил магичку, но сказал, чтобы думала над производством и станками. Наверняка будут изменения. Жора хотел, чтобы имелся накопитель, индикатор зарядки и кнопка включения. Вытяжные кольца ему не нравились, тем более они ничего не вытягивали, а просто запускали заклинание. Света и Ариша начали быстро накладывать заклятья. Марисан тоже подключилась, узнав, что делают девчонки. Заклятья втроём наложили за пятнадцать минут. Парашюты были готовы к сроку. Жора свой парашют с кнопкой запуска и накопителем не переделывал, только заставил Аришу проверить заряд и установку заклятья и подкрасить в такой же цвет, как сделала Микелласан. Поверх зелёного костюма одел лётную куртку, чтобы прикрыть ордена и вооружился как положено: винтовка, дробовик, немецкий пистолет в кобуре (Стечкин он вернул Первой Матери). Патроны ему магическая жена заботливо зачаровала. Жёны и остальные магички ограничились пистолетами.

Гости прибыли организованно. Тринадцать человек в течении десяти минут. Угостили всех шоколадом и напитками в приемном зале внизу, ожидая, пока все соберутся.

— Это угощение из-за кромки, — пояснил сержант, вручая по плитке шоколада, — входит в паёк немецких лётчиков, питательное и вкусное. Хорошо утоляет голод, даёт энергию.

Многие попробовали сразу, Высшие, как одна, оставили на потом. Наверное, хотели поэкспериментировать.

Через дворец вышли на задний двор и двинулись в парк. Арилёты стояли на маленькой полянке, кругом шныряли невидимки из охраны. Виднелось пяток рейнджеров, с медалями Первой Матери, охранявших парк.

Рядом с аппаратами стояли десять амазонок в летной форме в строю и Эриэль. Когда гости построились, Рита скомандовала: «Равняйсь! Смирно!»

И четким строевым шагом направилась к Первой матери. Четко представила доклад и назвала свою новую должность. Сержант заметил, как изумлённо у многих властных эльфиек взлетели брови, когда бывшая полусотница произнесла: Начальник Воздушных Сил Элистана.

— Мы рады видеть и приветствовать отважных разведчиков и присутствовать при зарождении нового вида вооружённых сил страны! Воздушным Силам Элистана Слава! — с яростным напором выкрикнула Элиэль. Строй дружно прокричал: — Слава! Слава! Слава!

— Полетим на трёх аппаратах, перешёл к делу Принц. Всем приглашённым одеть парашюты, — мигнул он Фериэль и две амазонки тут же принесли то, над чем они трудились два с половиной часа, выглядевшее как ворох ремней, колец и пряжек. Маги и чиновницы начали надевать ремни. Многим парашюты были не нужны, поскольку все маги владели левитацией, но сержант предупредил, что это положенная мера безопасности. В течении минуты объяснил и показал, как сдергивать кольцо, если придётся покидать арилёт.

— У вас два парашюта — основной и запасной, они абсолютно одинаковы, испытаны десятки раз с различных высот и под различной нагрузкой. Ни одного отказа не было, заклятья работают без сбоев. Очень надёжная вещь.

Четверо полетят на маленьких арилетах, они более манёвренные и с них будет осуществляться показательная стрельба и метание гранат, а затем и выброска десанта. У кого есть желание полететь вместе с боевым подразделением? На обратном пути можно будет поменяться местами.

Шагнуло пол строя, даже Высшая Эриясан. Главе магической школы было очень интересно. Ей, Высшей, никогда не приходило в голову, что рядовых бойцов можно поднять в воздух. А тут маг второго ранга изобрела не виданный на планете аппарат и успела повоевать в воздухе, получив благодарность огромной чужой страны. Аппараты ничего из себя не представляли: доски, брусья и конусы металлических двигателей сверху. Высшая даже пока не догадывалась, на каких заклинаниях эта штука может летать. Запасной парашют, она решила попробовать на земле, как только сядут. Здесь были кругом деревья, они могли помешать сработать заклятью.

Расселись: трое из Совета магов ушли на маленькие арилёты — Эриясан, Клиосан и Реясан и шестая мать Ледаэль.

Остальные загрузились в большой. Хватило места и на Фериэль. Никто из Совета не возражал, понимая, что она — личный телохранитель Первой матери и Принца. Сержант раздал согласованные амулеты невидимости и связи.

Рита приказала включить амулеты невидимости и скомандовала поочерёдный взлет вслед за собой. Свой арилёт она подняла первой. Аппарат плавно и беззвучно поднялся вверх и двинулся в направлении на север.

— Идем в направлении Эльфийского хребта, курс ноль двадцать, скорость минимальная, — объявила Эриэль по амулету.

Два аппарата тут же взлетели и пристроились следом, держась за мощным собратом. В каждом сидело по пять человек. В большом, включая пилота — шестнадцать.

Ярцель проскочил внизу в одно мгновение. Поскольку летели на высоте тридцать метров, то скорость казалась большой. Мелькала вьющаяся дорога, деревья и кусты. Слева через три лиги уже вздымались горы, справа тянулась пустошь и тоже горы, чуть поменьше. Крепость Ярцель закрывала проход в Серединном хребте.

— Увеличиваем скорость до средней, курс — ноль двадцать, — приказала Рита. Земля замелькала ещё быстрее, только глядя вперёд, можно было оценить обстановку. Внизу все мелькало со страшной силой. Не привыкшие к такой скорости амазонки примолкли. Жора дал Первой матери свои очки, Арисан свои отдала сестре. От напора ветра слезились глаза.

— Эриэль, вы второй раз говорите про курс. Вы что, можете на этом аппарате выдерживать определённое направление? — спросила Высшая Тависан — седьмая мать из Совета матерей.

— Да, и вполне успешно, — ответила Рита. — У меня есть специальные приборы, снятые с немецких самолётов. Они показывают направление, высоту полёта и время полета. Когда будем делать арилёты промышленно, то нужно будет изготовить прибор, который будет показывать и скорость. Пока скорость аппаратов определили приблизительно на мерной лиге. Сейчас скорость примерно сорок лиг в час. Если сейчас не сядем, в долине между хребтами, то через пятнадцать минут будем в Рудояре.

— Давай команду на посадку, Эриэль, — вмешалась Первая мать.

— Снизить скорость! — скомандовала Рита. — Стефаэль, садишься первой, у деревьев по левому борту. Проверка артефактом на отсутствие посторонних и доклад.

Все видели, как арилёт с пятью эльфийками заложил крутой вираж и ловко приземлился, опускаясь по кругу вниз. Только сейчас всё руководство сообразило, что путь, по которому обозом тащились бы полтора дня, занял всего пятнадцать минут. И до Рудояра до которого тридцать лиг можно было долететь минут за сорок. Маги, которые сидели в большом арилёте, пытались опознать заклинания, которые поднимали и несли вперёд аппарат. И только Высшие пока разобрались, что применено несколько заклятий левитации и несколько заклинаний воздушной струи. Несколько сбивали заклятья воздушной стены спереди аппарата и снизу, на сиденьях. Не понятно было как согласовывались заклятья левитации, привязанные к центральной балке. Ясно было одно, что эльфийка, которая всё это придумала — выдающийся маг.

— Командир, внизу всё проверено, противника и посторонних нет, — доложила Стефаэль.

— Идем на посадку, — сказала Эриэль и арилёт сбавив скорость и изящно развернувшись в обратном направлении стал опускаться вниз. Завис на полуметровой высоте и встал на лыжи. Маги все были в напряжении, работал целый ряд новых заклинаний, задействованные пилотом при посадке нажатием кнопок и тумблером. Старшие матери, не заморачиваясь, просто наблюдали, как чудесный аппарат опускается впритык к первому, сидящему на земле. С места никто не сходил, следя как с высоты опускается третий арилёт и Валяэль сажает свой юркий аппарат следом за командиром.

Пулемёты посаженных машин смотрели в разные стороны, а две лесные эльфийки по взмаху руки командира тут же побежали проверять рощу.

— Можно выйти и размять ноги, — сказал сержант, — есть легкий перекус от повара моего дворца, напитки и вино, для желающих.

Фериэль быстренько достала из отсека грузовика закуски, два десятка кружек, и кувшины с напитками и вином.

— Один отсек обычно забиваем продуктами, второй гранатами и патронами, — сообщил Жора.

Никто никуда не пошёл, наоборот с малых арилётов маги подтянулись к большому. Фериэль быстро раздала по кружке и тарелки с мясной нарезкой, жареным рыбным филе и блинчиками с разной начинкой. Маги безучастно жевали, напряжённо думая, матери ели с удовольствием вкусняшки приготовленные поваром Принца. Все уже знали, что он ей привёз из-за кромки специальную книгу с рецептами. Даже рыба, запечённая в яичном кляре, была необычайно вкусна. Колбасу эльфийки не едали вообще, также как копченый балык, мясной и рыбный.

— Можете задавать вопросы изобретателям, Начальнику Воздушных сил и мне. После повторного взлёта покажем атаку, десантирование и будем возвращаться домой.

— Мы все под впечатлением, — сказала Глава Совета Магов Агнасан. — Аппараты, несомненно, великолепные, перспективы просто потрясающие, работа Арисан и Сетасан ставит их в ряд выдающихся магов. Такие изобретения делают не чаще раз в тысячу лет. Всё это надо обдумывать и просчитывать результаты возможных влияний путешествия по воздуху на жизнь Элистана.

— На мой взгляд, — сказала Вторая Мать Соняэль, — мы уже имеем боевое подразделение арилётов. Изготовление аппаратов надо начинать немедленно. Да, они неказисты, но суть от этого не изменилась. Это первые летательные артефакты на Гебе. Это грозные боевые арилёты, прекрасные разведывательные и транспортные средства, средства сообщения и связи. Таким аппаратом мы в любой поселок в неисследованных землях забросим любой груз, оружие и амазонок. Ударим по нагам в любом месте! Это потрясающий скачок вперёд. Я не удивлюсь, если арилёт будет стоить в производстве меньше чем фургон. Опять же ему не нужны лошади. Мне правда не совсем понятна в конструкции грузовика задняя арка. Там брусья в два раза толще, чем спереди.

— Мы планировали перевозить на нем лошадь, — пояснил сержант. — Но у нас не было петель, чтобы сделать открывающийся задний борт. Пришлось сделать его сдвижным по пазам. Отсюда такой вид. Но эта арка держит также несущую балку и двигатель. При десантировании не надо перелазить через борт, можно выпрыгивать сзади, подняв борт вверх, но здесь надо над конструкцией думать. Мы то изготавливали арилёты в лесу из того, что было. И материалов фактически взять было негде, даже листы железа на двигатели пришлось покупать в городе, спланировав для этого специальную операцию по проникновению на вражескую территорию.

— Эриэль, а вы участвовали в картографировании местности на Гебе? — спросила Третья Мать Натаэль.

— Да, конечно. Провели съемку с воздуха на двадцать лиг во все стороны от перехода. Очень медленная и кропотливая работа, зарисовать всё что видно сверху с арилета. Но каждую лигу нанесли на карту, все ориентиры, озера, речки, опушки леса, выходы скал и так далее.

— А за сколько времени можно сделать карты скажем сто лиг вдоль реки и лиги две — три в стороны? — спросила Натаэль.

— Двумя арилетами примерно дней за десять. Мы делали карту от перехода на дальность связи по амулету в двадцать лиг, поскольку часто летал всего один арилёт, держа связь с базой. Одному аппарату летать опасно, если что случится и выйдешь далеко из зоны связи, то найти аппарат уже трудно. Поэтому для картографирования нужно два арилёта, чтобы прикрыть друг друга и оказать помощь.

— Эриэль, сколько сейчас эльфиек обучены вождению арилетов? — задала вопрос Первая мать.

— Если не считать магов Арисан и Светосан, то в Ариэле имеется двадцать амазонок и я. У разведчиков Принца очень большой опыт вождения и боёв, у остальных поменьше. Двенадцать обученных эльфиек у перехода с одним арилётом. Имеется один самец и пять юношей, которые участвовали в производстве корпусов арилётов и двигателей, все русские из Советского Союза. Непосредственно входили в отряд Принца и даже принимали участие в боевых действиях. На арилетах, в качестве наблюдателей поднимались не один раз. Очень образованные и соображающие ребята. Миша тот вообще после семилетней школы закончил трехгодичный техникум, разбирается во многих машинах, умеет их водить и ремонтировать. Научить водить арилёт нормальную амазонку, не боящуюся высоты, можно в течении нескольких дней, было бы на чем учить. Здесь больше нужна практика. За две недели при усиленной тренировке можно подготовить боевой расчёт арилета из пяти — шести амазонок для выполнения боевых задач с воздуха. Итого на всю Гебу сейчас порядка тридцати пяти человек, умеющих летать на арилётах и полтора десятка бойцов, умеющих с них хорошо воевать.

— А что самое сложное в управлении арилётом? — спросила Первая Мать, решившая, что как только родит ребёнка, обязательно обучится этому искусству.

— Самое сложное — посадка, — ответила ей сестра. — У аппарата очень большая скорость даже после выключения двигателей. Его тащит со страшной силой по направлению полёта. Нужно суметь погасить эту скорость, чтобы не проволокло по земле и арилёт не врезался в дерево или в соседний аппарат. Мы используем вираж и спускаемся по спирали.

— Ну что, полетим дальше, обсудить сможем и во дворце? — предложил Принц, когда вся закуска была съедена.

— Да, тянуть не будем, рассаживаемся и полетели, — скомандовала Первая мать. Фериэль ушла на маленький арилёт, пожелав присмотреться к использованию боевого аппарата по охране дворца. Посадили Аришу и мага Первого ранга Серасан, владеющих левитацией для страховки парашютистов. Изъявила желание и Третья Мать Натаэль, самолично попробовать арилёт, на котором будут осуществлять разведку неисследованных земель. Из арилетов должны были выпрыгнуть четыре амазонки на парашютах. Беременным Жора прыгать запретил. Остальным желающим — пожалуйста. Для того и дали парашюты, чтобы могли попробовать. Девчонки выпрыгивали со ста и тридцати метров. Все должны были вести огонь по противнику из дробовиков, а со ста метров ещё и кидать гранаты. Автоматы сержант приказал не применять. Использовать заряженную картечь.

— Взлетаем поочерёдно, — приказала Эриэль, — курс двести.

«Молодец девчонка, толковый будет Главком ВВС», — подумал сержант.

Арилёты взлетели и на средней скорости пошли назад. Летели минут семь, вышли из теснин гор, через несколько минут должен был показаться Ярцель.

— Командир, я в реке заметила двух нагов, — спокойно в амулет доложила глазастая Стефа.

— Сбросить скорость, разворачиваемся и атакуем! — приказала Эриэль.

Арилёты заложили плавную дугу и вернулись к небольшой речушке — притоку Равз.

— Вижу на песке след выхода из воды нагов, — доложила Стефа закладывая над местом обнаружения вираж. Арилеты подтянулись ближе.

— Разойтись, проверить речку на лигу вправо и влево, при обнаружении огонь! — скомандовала Рита.

Маленькие арилёты разошлись, двигаясь вдоль речушки, грузовик двигался кругами вокруг обнаруженного следа. Все уже сообразили, что наткнулись на группу разведки нагов. И действия Эриэль про себя одобрили. Пока было неясно ушла ли группа в воду или наоборот — выбралась из речки на сушу. Речушка была неглубока и сверху вполне можно было рассмотреть тела змее-людей или дыхательные трубки.

Через минуту последовали доклады:

— Река осмотрена, противник не обнаружен.

— Возвращайтесь. У следа десантировать Вераэль с прибором обнаружения, — приказала Рита.

Оба маленьких арилёта показались практически одновременно. Арилёт Валиэль затормозил и все увидели, как от из него ловко выпрыгнула фигурка амазонки и через четыре секунды уже была внизу, плавно опустившись на землю. Все движения девушки внимательно рассмотрели и оценили десятки глаз. Вераэль включила прибор и тут же доложила:

— Вижу одиннадцать отметок, невидимки, расстояние пол лиги, движутся на юг в сторону Ярцеля. Бегу следом.

— Курс двести два. Скорость малая. Через три четверти лиги приготовиться к десантированию основной группы. Старшая Камиэль. Валяэль, забрать у меня ещё один артефакт обнаружения. Противника уничтожить! — приказала Эриэль.

Малый арилёт ловко пристроился к большому, и все увидели, как Принц передал прибор прямо в воздухе. Амазонка лишь протянула навстречу вытянутую руку. Арилеты пролетели ещё не больше минуты и из двух аппаратов выпрыгнули три невидимки. Приземлившись, они включили приборы и растянувшись цепью пробежали чуть в сторону сотню метров и залегли.

— До противника четыреста шагов, движутся плотной группой, ждем.

Всё руководство удивилось такой тактике бойцов, девчонки фактически находились в зоне воздействия противника, но лежали и ждали. Из лука лёжа точно не стрельнешь, и лежа мечом не помашешь, к этому привыкли все.

— Ира, обойди слева на сорок шагов, — услышали все команду по амулету, — ударишь во фланг!

Одна амазонка вскочила и метнулась вперёд и в сторону и снова залегла. Дробовик уже смотрел на восток, а не на север, как у других.

— Дистанция сорок пять шагов, огонь! — бросила в амулет команду Камиэль. Ружья дружно беззвучно ударили, выпустив заряд картечи, потом ещё и ещё. На том месте где шел отряд невидимых нагов всё неожиданно для наблюдателей взорвалось и загрохотало. Слух сержанта разобрал три залпа, точнее вычленил три полусекундных паузы между разрывами. Кусок поля заволокло пылью, клочьями травы и дымом. Проявились несколько тел лежащих нагов.

— Наблюдаем, отслеживаем шевеления, — прозвучала команда командира десанта.

— Ира, добей! В твою сторону один отползает, — приказала Камиэль.

Выстрела никто не слышал и не видел, но разрывы картечи накрыли пятачок в десяти метрах западнее основного побоища.

— Валя, попроси Арисан, пусть причешет из пулемёта место побоища, вдруг какой недобиток затаился, у нас там на приборе сплошные засветки от разрывов.

Все увидели, как магичка ловко переместилась на заднее сиденья, арилёт развернулся и ударил пулемёт. Трассеры видели все. Они впивались в землю огненными пчелами, засевая всклоченный участок земли. Ариша расстреляла полный магазин. Поставила новый, готовая поддержать десант огнём.

— Вперед! — скомандовала Камиэль, вставая и вынимая из кобуры пистолет. Три амазонки начали уверенно двигаться к месту побоища. Добавочных выстрелов не потребовалось. Одиннадцать тел, вся группа лежала здесь. Отползти сумел только маг, видно защита снизила урон, или сумел себя подлечить, чтобы попытаться сдвинуться в сторону от засады.

— Можно садиться, — сказала Камиэль, когда сдернули амулеты со всех убитых нагов.

Два арилета сели, аппарат Валиэль сел через минуту, подобрав спешившую к товарищам высаженную у реки Вераэль. Амазонки ворочали тела убитых нагов собирая трофеи. Доспехи, конечно, не годились, иссечённые картечью, но было оружие и нашлось три целых походных мешка. Сумку мага и снятые амулеты отдали Арисан. Ясно было, что все трофеи пойдут в охранные сотни.

— Группа диверсантов уничтожена за пятнадцать минут, после обнаружения, — доложил всем присутствующим Принц. — Вы посмотрели насколько легко обученная команда десантировалась, обнаружила и уничтожила противника. Если бы у нас были артефакты для обнаружения противника с воздуха, в том числе и невидимок, то мы бы их расстреляли или забросали гранатами прямо с арилётов. А так Эриэль пришлось высаживать на пути вражеской группы десант. Невидимки уничтожены из стандартных ружей, выпускаемых нашей промышленностью. Били картечью, произведено десять выстрелов в направлении целей по приборам обнаружения. Вам показали выучку воздушно-десантного подразделения.

— Выучка и действия бойцов впечатляют, — сказала Агнасан. — Принц, а нельзя ли и нам попробовать выпрыгнуть с парашютом?

— Без всяких проблем. Сейчас всех беременных пересадим на малые арилёты, а с большого будем прыгать. Десантники покажут метание гранат и стрельбу с высоты сто метров. Сетасан, заряди им парашюты, у кого нет накопителей.

Сетасан наложила новые заклинания вместо израсходованных у пары десантниц. У двух других уже стояла вместо кольца кнопка и накопитель, как у Принца. Можно было совершить тридцать прыжков, свернуть и развернуть парашют в воздухе. Перетасовали экипажи, пристегнули лавки к бортам кузова и в большом арилёте сразу появилось место. Поскольку трофеи собрали, растолкав по арилётам, то сержант приказал гранаты аннасан метать в кучу нагов, чтобы осталось меньше останков. Закапывать и кремировать он никого не собирался. Две амазонки прыгали с малого арилета, две с большого, открыв задний борт.

Атака пошла классически, сначала метнули по гранате вниз, с высоты примерно девяносто метров, после взрывов, накрывших место побоища, примерно с высоты пятьдесят метров амазонки открыли огонь из дробовиков. Засеяв выжженное пятно новой серией разрывов картечи. Впечатление было произведено на руководство отменное, многие не выдержав, одобрительно кричали, понимая, какая мощь может ударить с небес.

Жора перед прыжком всех проинструктировал:

— Действия очень простые, сделать шаг вперёд и дёрнуть рукой вниз за кольцо. Это страшно, шагнуть в бездну, но без преодоления этого страха ещё ни один десантник не получился. Не сможете преодолеть страх — ничего страшного, прыгните в следующий раз. Вы не десантники, вам это без надобности. Парашют опускает очень медленно, ноги при приземлении чуть согнуть в коленях. Ветра практически нет, в сторону не потащит.

Сержант прыгнул первым, открыл сразу парашют и спокойно опускался, наблюдая, как сверху опускаются тела магов и старших матерей. В арилёте осталась кроме Риты лишь Сетасан, готовая поддержать левитацией неудачливую парашютистку. Все опускались спокойно, вот только не было белых куполов. Магических куполов не видно. Висит себе эльфийка между небом и землёй и потихоньку опускается вниз. Некоторые правда от возбуждения что-то кричали и восторженно махали руками. Парашюты всех привели в восторг, трусов среди руководства не было, прыгнули все.