Серебряная команда

Глава 6

На следующий день мы развили бурную деятельность. В первую очередь занялись картографией и проверкой проходов. Илир по откату тестировал каждый бокс своим сонаром. Его охраняла Исида, Майс и Айда. Параллельно вторая группа уходила как можно дальше в различные доступные стороны и, ориентируясь по чату, вызывали Торна и Лилин. Плохо, что чем ниже мы спускались, тем длиннее становились проходы. Такое построение убежища считалось более безопасным и дорогим, что подтверждало мою версию о неожиданном притоке ресурсов при его постройке. Но это же и мешало нам найти своих. Некоторые коридоры достигали двух сотен метров и при этом были частично завалены. Так что поиск проходил медленно.

Разведав сектор, мы снимались с места и переносили лагерь на новую точку. И снова все сначала. Время истекало и я начинал беспокоиться. Так уж вышло, что мы изначально попали к краю бункера и сейчас я двигался вдоль этого ребра пирамиды. Торн был не дурак, и тоже должен был уходить этим путем. Правда ресурсов для полноценной разведки у него не было и мог заплутать. Так что приходилось проверять все уровни на возможность проходов. Тем более он мог выбирать самые труднодоступные пути, чтобы сбить возможную погоню со следа.

Когда до окончания квеста на восстановление команды остался один день и я уже начал серьезно нервничать, а значит раздавать тумаки направо и налево, пропавшие сами нашлись. Произошло это как-то совсем просто и буднично, чего я не ожидал от этого сурового мира, который постоянно подкидывал проблемы.

— Рокот? РОКОТ! — Я почти ощутил, как взвизгнула Лилин, едва поймала меня в чате. — РОКОТ!

На большее ее не хватило. Хорошо хоть не поломала шаблон и не стала материться. Хотя видимо жутко хотела. Встреча вышла эпичной по обнимашкам. И тут же нарисовался Мотя.

Я не мешал остальным радоваться встрече, но вот с ящером мы поняли друг друга без слов. Сначала он тоже выскочил из ответвления рукотворной пещеры нам на встречу, но завидев меня резко поник. Я не стал его разочаровывать и с грозной мордой лица пошел вперед.

И дело не в какой-то неприязни к этому пресмыкающемуся. Скорее наоборот. Он здорово вымахал за время моего отсутствия, да и в уме явно прибавил. Чего стоит одно то, что Лилин вполне серьезно с ним разговаривала, когда увидела нас. Как с равным! Наивная девчонка. Зверь есть зверь! И дело не в его уме, а в инстинктах. Ведь мы мало чем отличаемся от него!

— Сюда иди! — Поманил я ящера, игнорируя остальных. — Вижу, сберег их.

— Не отворачивай морду! — Взревел я, когда ящер, приблизившись, опустил взгляд. — В глаза смотри!

Мотя не выдержал и зашипел, за что тут же отхватил кулаком в челюсть. Да так, что его повело.

— Рокот, перестань! — Взвилась Лилин. — Он…

И тут же присела от моего взгляда. Я никому не желал зла. Но нам нужна строгая иерархия в группе. А Мотя набрал столько веса и силы, что вполне мог конкурировать со мной. Если я дам ему хоть один шанс.

Даже набравшийся ума зверь остается зверем и правят им инстинкты. Да что говорить о ящере, если мы тоже подвластны этому. Зачастую в определенных, особенно гражданских, социальных группах власть держит не самый сильный или умный. Есть и другие лидеры — мелкие и казалось бы неопасные, однако от них исходит аура наглости, уверенности в своем праве и желание идти до конца любыми способами, что перед ними пасуют более сильные, но вялые члены сообщества.

Хуже всего, что никто в команде не понимал или не хотел осознавать, куда нас откинуло. Они все еще мыслили старыми критериями социальных существ. Я бы тоже не прочь переложить ответственность на органы правопорядка, лидеров партий и прочее говорящее о светлом будущем отребье. Но теперь цена такого поступка не снижение зарплат или повышение налогообложения. В нашем случае каждая ошибка лидера — смерть!

Всего несколько мгновений мы бодались с Мотей взглядами и он признал свое поражение. Правильно и сделал! Иначе бы я вынужден был его убить. Не так я представлял нашу встречу, но что есть — то есть.

Но больше всего порадовало системное сообщение.

Внимание! Серебряная команда снова в строю! Поздравляем лидера и всех участников!

Награда 10000 опыта. 10 очков нераспределенных характеристик. Один классовый навык на выбор!

Не знаю как кому, а мне предложили целых три варианта.

Бестелесная тень: позволяет на время превратиться в бестелесную форму. Цена 2 ед.\маны сек.

Иллюзорный двойник: создает полную независимую копию героя. Цена 3 ед.\маны сек.

Стальная кожа: значительно увеличивает плотность кожи. Цена 1 ед.\маны сек.

Глаза прямо разбежались. Все очень заманчиво. И судя по тому, как замерли остальные, им предложили не меньше. Да и в уровнях они резко подскочили. Значит и им опыта перепало. А я так вообще двадцать пятым стал. И задумался, куда все это добро девать. Теперь я бог Войны Рокот, но что для меня важно? Как для воина. Неуязвимость? Незаметность? Выживаемость?

Скрепя сердце выбрал все же бестелесную тень. На данном этапе она самый оптимальный выбор.

Интересно как это работает? Ведь все наши заклинания это все же физика, пусть и более высокого порядка. Навскидку это что-то из области физического вакуума. По сути, плотность нашего тела такова, что расстояние между атомами куда выше диаметра самих атомов. И держаться они за счет сил притяжения. Выходит, я теперь могу изменять эти силы, как в своем теле, так и в объектах через которые прохожу. А главное в момент опасности я смогу пропустить сквозь себя угрожающий жизни снаряд. Очень даже полезно.

Конечно иллюзорный двойник неплохо отвлекает внимание, а стальная кожа может отразить удар. Но не все коту масленица. Пришлось выбирать что-то одно.

Очки характеристик я пока приберег. Показатели Краба очень даже впечатляли, но не думаю, что все дело во вкинутых в выносливость и силу единицах. Уж больно силен и живуч. Скорее всего система при строго направленном развитии дает бонусы. И сейчас я решил пойти нестандартным путем и прокачать класс, а не обычные параметры. Жаба, конечно, давила, но если я прав, то она давит и остальных, а значит есть шанс снова стать особенным, просто сыграв не как все. Рискованно, но оправдано. Не все в мире бизнесмены, потому как большие деньги подразумевают и риски потери вкладов в дело. Прогореть проще простого. А еще проще сидеть на заднице ровно и обзывать всех ворюгами, просто боясь сделать шаг в будущее. И как раз те, кто рискнул, получают профит. Или разбиваются о камни. В это раз я решил рискнуть. Иначе не победить. Слишком суров этот мир.

Базу Торн разбил на такой же био-ферме. Ну, почти такой же. Эта явно была беднее и построена гораздо позже. Без изысков. По построению она походила на прежнюю, но куда проще в исполнении. И соответственно дожило не все. Обычные бетонные колонны, на которых сделали специальные выемки для грибов. Вода из резервуаров стекала прямо по ним и питала растения. Попутно размывая столбы.

Большая часть из них уже сточена до основания или просто рухнула. Такая био-ферма не прокормит сильное племя. Тем не менее, даже тут обитали туземцы. До нас. Едва Торн появился на пороге, аборигены сделали ноги. Слух о чужаках дошел даже сюда, что сыграло нам в плюс. Бежали они роняя тапки. Иначе бы Торну и Лилин пришлось бы тяжко.

Обосновались они основательно. Торн своим молотом смог обрушить почти все переходы, оставив лишь один, а Лилин превратила захудалую био-ферму вполне прибыльное предприятие.

Но мы потеряли Альта. Теперь это был Хор. Только Хор. Самое странное, что новоиспеченный принц бункера остался с нами. Да еще и с прибытком. Уходящее племя оставило пять женщин. Видимо, чтобы задобрить странных чужаков. Сейчас они жили отдельно и дрожали при нашем приближении, но убегать не торопились. Или им сразу сказали, чтобы не возвращались или все же были довольны своим положение. Мы их не терроризировали и давали жить как хотят. Если в прошлой био-ферме росло все само собой, то здесь землю нужно было обрабатывать для хорошего урожая. Соответственно и популяция жуков была на порядок ниже, и они банально не успевали вымахать до опасных уровней.

Теперь же здесь было буйство жизни. И все повторялось. Фауна резко теряла опасность и агрессивность, что очень облегчало жизнь. Впервые они наедались от пуза без особых усилий. Сам же Хор как сыр в масле катался. Пять жен имели только редкие счастливчики, что смогли пройти тропою героев, а Хору пусть и плохонькие достались, но крепкие. А может и не такие уж плохие, если аборигены побоялись нас разозлить, то могли оставить и самых красивых дев по их канонам. Вроде по мифам драконы и всякие монстры предпочитали девственниц.

Сам Хор тоже нас побаивался, постоянно подозревая, что Альт может вернутся и снова отжать тело себе. Лично я был бы не против, но не знал, как это организовать, но припугнул принца, что сделаю именно это, если он не будет выполнять наши приказы.

Торн верил, что я вернусь и найду их, потому не делал ничего сверх того, что нужно. Обустроил базу и просто ждал. Лилин все время порывалась лечить туземцев, но Торн пока отказался и сдержал девушку. Так что они по-прежнему оставались сами собой со своими проблемами. А вот Хор поумнел. Каким-то образом ему передалась часть знаний Альта. Потому общение перешло на новый уровень.

— Итак, народ. — Открыл рабочее совещание я. — Для начала официально представляю вам Айду и Майса. Вчера эти ребята принесли мне присягу и теперь на полных правах числятся в Серебряной команде.

Еще одну новость я вам не сказал. Точнее просто забыл. Система признала меня Богом. Богом войны. Теперь у меня есть пантеон, но никого из вас принять не могу. Видимо ваш ранг еще недостаточен, а как свита вы не подходите, потому как сами личинки богов.

Что дает ранг Бога, я сам не знаю, потому как пока никаких отличий не заметил, но думаю, они есть. И вот еще кое-что интересное. Все вы уже слышали про приключения Илира и таинственного ребенка с огромной силой. Я думаю, мы слишком увлеклись набором уровней и опыта. Это важно, но в корне неправильно. Сейчас мы наращиваем калибры наших орудий, но никак не оттачиваем мастерство. И большинство других игроков делает то же самое. Но вот мой опыт говорит, что профессионал с дрянным ножом круче, чем дилетант обвешанный всеми различными примочками для ведения боя, которыми он толком и пользоваться не умеет.

Пособий у нас нет, а вызывать Люцифера для объяснений откровенно побаиваюсь. Потому планы на будущее такие. Во-первых, развиваем лагерь и паству. Постепенно расширяем ареал влияния и ищем аборигенов. После всего произошедшего уговаривать их бессмысленно, потому будем требовать кровавые жертвы. Немного, так, что бы не загнать их в угол. Можно организовать нечто вроде тюрьмы, куда туземцы будут высылать штрафников или окончательно свихнувшихся.

Дальше они будут попадать в руки Лилин. Вот теперь я разрешаю лечить их любыми способами, как и эксперименты над ними. Сами подопытные уже слишком взрослые, потому будем просто облегчать им боль. Основное направление развития уделим их детям. Думаю, Хор нам быстро наделает герцогов бункера.

Вторая по важности задача — научится работать с энергией и искинами, что встроены в нас. По крайней мере, я так вижу. И я видел, на что способен человек, понимающий суть такой работы. У нее КПД на порядок выше нашего. Как и вариативность возможных трансформаций энергии.

Третий момент. Уникальность. Приведу аналогию — пираты карибского бассейна. Как-то читал про них и с точки зрения военного анализировал ситуацию. У них была жесткая выбраковка нежизнеспособных особей. Зато оставшиеся были на порядок сильнее регулярной армии, даже несмотря на их дисциплину и обучение. Их личные таланты как бойцов ближнего боя, стрелков или канониров делали их уникальными бойцами. Ту же картину можно наблюдать в противостоянии римлян и варваров. Правда никто не уточняет, что в двух из трех случаев массовых битв хилые римляне почти в сухую разбивали этих варваров. Но только в строю. Если те успевали разорвать четкое построение, разница в уровне владения мечом делала из тупых варваров машины уничтожения.

Сейчас мы должны стать такими же. Забить на время на уровни и статы и научится работать с тем, что есть. Оттачивать не калибр, а умение им пользоваться. Возражения не приемлю. Возражения есть? Нет? Ах да, я их не приемлю же!

Лилин на тебе медицина и аграрное направление. Как хочешь, но мне нужны скороспелые дети у Хора.

Торн, твоя задача в новых методах крафта. Приоритетная цель в модификаторах вещей. Исида тебе в помощь, когда она свободна. Правда это будет редко.

— Чего это вдруг? — Удивилась Валькирия.

— Потому что ты хоть наизнанку вывернись, но создай мне солнце! — Отрезал я.

— Чего? А…?

— А вот этого не надо! — Снова оборвал я. — Твое оружие это излучение. Научись его регулировать и мы получим ручное солнце. Научись его запаковывать в фиалы и тебе не придется висеть на потолке половину дня. Не найдешь выхода прибью гвоздями. Сама знаешь!

— А здоровья хватит? — Набычилась валькирия. — Не слишком рано ты…

Что я сделал, не совсем осознал и сам, но Исиду унесло в сторону, как будто сбило бульдозером. Моя мана просела до ноля, но сам факт меня удивил. Похоже, я каким-то образом повторил тот удар, которым меня приложила девчонка в пещере. На эмоциях получилось само собой. Правда, почему-то даже после использования заклинания оно не проявилось в интерфейсе.

Понятно, что достать меня сумею только я сам или моя реинкарнация. И понятно, почему она такая заноза. Это же я!

— Все? Попустило? — Спросил я, подавая руку.

Взрыв во всем теле!

— Сука! — Только и смог выдохнуть я, получив весьма болезненный удар по мужскому естеству.

— Да нет! Я как раз кобель. Я это ты! Не забывай, вождь! — Хмыкнула Исида, оставив меня отходить. Нет, все же я та еще сука!

Несмотря на демарш Исиды все правильно поняли меня. Да и мне пришлось отпустить их на волю. Нельзя требовать аутентичного развития персонажа и при этом загонять их в рамки общевойскового строя. Так что пришлось отступить и заняться своим личным развитием. Упрекать Исиду за то, что не можешь сам, было бы бесчестьем, потому сам старался понять суть своих заклинаний. А главное пытался дозировать силу своего МТБЗ.

Получалось из рук вон плохо. Заклинание достигло второго ранга и уже стало опасно для самого носителя. А как его ограничить я не представлял. Даже понимая суть процесса, я не понимал технологию, что выдали нам Старшие.

— Стань собой! Как раньше! — Пришло в голову почему-то голосом Альта.

А ведь может сработать! Я достаточно напугал и озадачил остальных, так что даже без меня они знают куда развиваться. Так, наверное, даже лучше! Оставить их и проверить на что они способны без меня. Как и понять чего я стою без них.

Еще один экзамен для команды. Уходил я не под покровом ночи и не таясь. Я просто вышел в коридор, как будто в туалет и уже не вернулся. Жаль будет их потерять в очередной раз, но я должен знать и понимать, во что без меня они превратят команду. Как и то, что я есть без их поддержки. Бить жучков и змей на поверхности? Рассказывать своим как мы завоюем мир, не зная всей его первоосновы? Не мой метод!

Я иду вниз! И вернусь оттуда со скальпами мобов или на щите, а значит не вернусь совсем. Тропа героев ждет!

Страшно было оставлять ребят. Но я понимал, что не доверяю им. Думаю, что они не справятся. Я был для них тем еще сучонком, что бил и заставлял быть и жить правильно со своей точки зрения. Как и любому родителю пришла пора проверить на прочность свое детище. А заодно себя!

Выходы я искал именно те, что ведут вниз. Туда где опаснее всего. Уже на пороге нашего лагеря понял что сам себе лгу. Опасно лгу. Броня, мечи и прочее делают меня сильнее. Но так ли это? Увы, но нет! Не зря я был сильнее, когда очнулся на респе! Потому я сразу же сбросил все доспехи и оружие. Оставил только набедренную повязку ботинки рюкзак с тремя золотыми флягами литров по шесть каждая и запасом сушенного мяса. Еще прихватил веревку, кошки и всего пару ножей. Идиотизм? Возможно!

Но моя задача сейчас разведать путь а не уничтожать монстров. А тяжелая амуниция даже мне будет авать лишнее чувство силы и защищенности. Я должен быть тише воды ниже травы. Истории Альта подсказывали, что убийство монстров как-то связано с электричеством и заземлением. Возможностью сбросить заряд в землю. Так что сейчас я просто хочу оглядеться и собрать данные, которые потом лягут в основы тактики. И остальные мне не помощники. Больше балласт.

Иногда всем надоедает наше существование и мы меняем свой стиль жизни. Редко это носит тотальный характер, еще реже заканчивается чем-то хорошим, но иногда…

Я ворвался в их ряды как коса смерти. Но никого не убил. Я просто знал куда бить. Даже если они уже не похожи на людей. Самый мощный юнит из этой команды затрепыхался в моих руках и я едва смог его удержать. А ведь я действительно силен. Это не сильно хорошо для меня и моей безопасности. Но совсем не плохо в перспективе. Мне эти карлики нужны.

Откидываю жертву в сторону. Как тряпку. Я злой. Похоже, даже слишком, потому как откинутое тело прокатилось по земле и осталось лежать изломанной куклой. Все же я не зря бог войны. Ярость делает меня сильнее, хоть это не отображается в цифрах.

Еще одно племя туземцев, что не ждало меня. Слышало о нас, но думали, что обойдется. Не обошлось. Я пришел. Хорошие воины и хорошо держались. Мне понравился их боевой дух. Никто не просил пощады, а в бой бросались без страха. Но теперь они мне не соперники, потому разлетались в стороны как кегли. Не убивать было тяжело, но я старался.

— Пять женщин для принца Хора! — Прохрипел я в лицо самому крутому из них, как можно четче выговаривая слова-хрипы. — Быстро. Иначе убивать всех! Я сказал! Я Рокот! Ваш Бог!

Как они нас будут искать не моя проблема. Я-то вернусь! И спрошу. Бункер огромен, но не бесконечен, потому спрятаться от нас тяжело. Постоянно бросать насиженные места и отступать у них не получится, потому придется делать выбор — подчиняться или воевать. Последние битвы для аборигенов заканчивались плачевно, так что вряд ли они смогут собрать достаточно сил, чтобы обрести уверенность в победе. А условия я выдвинул вполне терпимые.

Спускался я не торопясь. У меня были два закрытых флакона со светом, но пользовался я ими редко. Только тех случаях, если нужно было осмотреть завал на проходимость или интересный бокс. Откровенно не хватало Илира. Пусть он и оболтус, но я сразу же стал слабее. Для остального оставил лишь тонкую щель в корпусе флакона. Эта маленькая искра разгоняла тьму и помогала ночному зрению, так что и хватит надолго и видел я достаточно отчетливо, чтобы чувствовать себя уверенно и продолжать качать способность.

Туземцы организовались на удивление быстро. Я не торопился и исследовал бункер во всех направлениях, часто забредая в тупики, так что у них было время убраться с моего пути и даже унести самое ценное с собой, оставив только мусор. Тогда я обследовал поселение, больше пытаясь понять их быт, чем в поиске сокровищ. Время от времени злобно орал в потолок и стрелял из МТБЗ. Я не раз засекал в коридорах разведчиков аборигенов, что тут же делали ноги и надеялся, что им хватит смелости следить за мной и сейчас.

Если у них такая организованность, то требование пяти женщин как залог мира должно дойти до остальных. Не то чтобы они были так нужны, и вряд ли бедный Хор справится с таким гаремом, но у меня возникла идея сразу же создать некий генофонд аристократии с изменениями. Со временем они привыкнут к нам и станут связующим звеном между нами и остальными. Наша поддержка и силы даст им достаток и привилегии. Это запустит цепную реакцию, когда низы тоже начнут хотеть возвыситься и получить бонусы и уже их измененная внешность станет не уродством, а отличительной чертой дворянина. После этого в среде своих последователей начнем селекцию, еще больше изменяя их и подгоняя под нашу внешность. И дети, изначально выросшие с нами, уже не будут считать нас уродами и монстрами. Скорее всего, как к ущербным будут относиться к себе. Ведь мы сильные, быстрые, непобедимые. Мы Владыки.

К тому же женщины от природы более адаптивны как психологически, так и физически. Менее агрессивны, с более высоким болевым порогом и чаще ищут мирные пути, так же легче поддаются давлению со стороны. Так что начнем с них и посмотрим, что получится. Правда была опасность, что все дети Хора со временем выродятся из-за инцестов, но думаю, мы сможем вытянуть местных вождей на переговоры и, в традициях древних племен, отправим дорогим гостям женщин согревать постель. Не удивлюсь, если наши предки ввели эту традицию для того же. Для притока свежей и хорошей крови в свой род.

Закончив очередной концерт и сделав пометки на карте, двигался дальше. Отмечать приходилось много. Чем ниже я спускался, тем больше находил технических помещений. Био-фермы были и тут, но часть из них истощилась, часть совершенно разрушена или даже затоплена.

Чем ниже спускался, тем больше попадалось производственных цехов и прочих промышленных сооружений. Различные охладители, конденсаторы влаги, осушители, трансформаторные блоки и дамбы. Нашел даже несколько горнопроходческих универсальных комплексов. Точнее то, что от них осталось. Теперь понятно откуда у аборигенов оружие. Все эти места в огромных количествах использовали цветные металлы и различные марки легированной стали, которые хуже простого железа поддаются коррозии и старению.

Из-за того, что все это оборудование не функционировало, климат в бункере изменился. Стал жарким и влажным. Настолько, что если бы не наши модифицированные тела, я бы уже валялся с тепловым ударом и подыхал от обезвоживания. Но задранная выносливость позволяла мне довольствоваться все парой литров воды в сутки. Да и воды тут хватало, правда чистотой она не отличалась, но с моим иммунитетом это не страшно. Брезгливость мешала куда больше.

Аборигены тоже не страдали, привыкнув к климату за много поколений. Я даже хохотнул, когда представил, как они делятся на верхних и нижних, как в свое время мы делились на южан и северян. Ведь чем глубже, тем жарче.

Но вот то, что мне нужно, я не находил, пока вдруг не понял, что ощущаю некое удовольствие. Прохладу. Отвык я от этого чувства. Что в бункере, что на поверхности, стояла жара. А сейчас я даже стал подмерзать на фоне привычного климата. Вот и ответ. Нужно идти на эту прохладу. Никакие завалы туземцев не перекроют перепад температуры. А значит, я иду! Посмотрим, что это за тропа героев и таков ли я герой, как о себе думаю!