Сердце мертвеца

Глава LIV. Отход.

На случай если понадобиться срочно покинуть город, нас в порту Елисейграда ждало небольшое парусное судно. Но я решил не придерживаться плана разработанного Елизаветой. У тимерийской службы безопасности похоже был свой план, и кто знает, возможно они предусмотрели и этот вариант нашего бегства.

В шестидесяти километрах от города протекала крупная река и сразу за ней начиналась территория Барбусии. Я решил двигаться напрямую к границе.

Мой брат нес на руках Алиссию. За городом она не выдержала и спросила меня:

- Александр, мы не собираемся найти лошадей?

- Зачем нам лошади, если у нас есть Айгор?

После чего решил, что в ногах правды нет, и тоже забрался на моего зомби. Дальше мы ехали сидя на плечах моего брата, я сидел на левом, а на правом он нес Алиссию, осторожно придерживая ее за талию. Было довольно комфортно, я даже пожалел, что у меня нет табака и я не могу закурить трубку.

- Куда мы направляемся? - снова спросила меня Алиссия.

- Сейчас по этой дороге на запад, а когда она повернет на север, сойдем с нее и пойдем напрямую к реке Змеиная.

- Я знаю эти места, там нет переправы, - сказала Алиссия.

- Именно на это я и рассчитываю. Если нас будут искать, то попытаются задержать возле переправы. А реку мы пересечем вплавь.

- Там больше чем полкилометра ширина, а вода уже очень холодная.

- Алиссия, но я же правильно понимаю, что для вас это не проблема?

Магесса сделал глубокий вздох.

- Это не будет проблемой для меня, - сказала она, - но проблемой для нас может быть кое-что другое.

- Что именно?

- Лес перед рекой считается гиблым местом.

Я изучал карты окрестностей Елисейграда, те которые мне предоставила Елизавета, ничего подобного там не было.

- Почему эти места считаются гиблым? - спросил я.

Алиссия недовольно завозилась на плече Айгора.

- Я расскажу вам, Алекскандр. Но я бы хотела пройтись пешком, пока мы идем по дороге. Обещаю вам, что я не буду убегать или медленно идти.

Повинуясь моей воле, Айгор поставил Алиссию на землю и она пошла рядом, хотя, комфортно идти ей мешали наручники. Я решил экономить силы и по-прежнему ехал на плече моего брата.

- Местные давно знают, что в лесах перед рекой не чисто и стараются как можно реже заходить туда. Эти места пользуются дурной славой еще с незапамятных времен. Властям Тимерии на это, как обычно, наплевать. Но однажды ситуация изменилась. По реке Змеиная проходила большая экспедиция. Целью этой экспедиции было исследование возможных мест постройки фортификационных сооружений и переправ через реку. Экспедиция была крупная, но в этим самых местах она пропала без следа. Просто исчезла. В ее составе был хороший отряд охраны, в котором были даже маги. Это исключало возможность нападения разбойников.

Пока Алиссия рассказывала, я хотел спросить, откуда она все это знает? А потом передумал. Может ей рассказал Святозар. Короче, я решил, что мне это не интересно.

- Пропажу важной экспедиции Елисей Третий не мог игнорировать. Сюда была направлена тысяча тимерийских карателей, опытных воинов и магов. Король использует эти отряды для подавления народных восстаний, усмирения сепаратистских настроений в отдаленных губерниях, а также в многочисленных приграничных конфликтах. Это элита, гвардия тимерийского войска. Их задачей было очистить гиблое место от любой нечисти, которая там засела.

Алиссия сорвала травинку с обочины дороги и стала жевать ее стебелек. Я немного залюбовался ее белоснежными, жемчужными зубами и алыми губками. А она продолжила дальше свой рассказ:

- Тысяча тимерийских карателей вошли в гиблый лес и так же пропали. Бесследно, как и экспедиция. Позже туда посылались небольшие отряды разведчиков, чтобы осторожно выяснить, что именно там произошло, но они ничего не обнаружили. А те, которые что-то обнаружили, тоже бесследно исчезли. С тех пор Тимерийское правительство делает вид, что там ничего нет, и всячески пресекает слухи, которые могут нанести урон его репутации. Елисей Третий издал секретный указ, согласно которому упоминание об этом месте необходимо изъять из всех карт.

Алиссия сделала небольшую паузу, откусила погрыженный стебелёк и выплюнула его.

- Если вам, Александр, показывали карты этой местности, то скорее всего это копия тимерийских карт и там ничего не было. Подумайте, может быть лучше пойти на север и там выйти на переправу?

Я размышлял. Звучит это, конечно, устрашающе. Но мы не собираемся рыскать по всему лесу в поисках приключений на свою задницу. Наша задача как можно быстрее пересечь лес и выйти к реке. За советом я обратился к своему сердцу. Оно продолжало равнодушно биться не предсказывало ничего особенного.

- Я решил, пойдем прямо, - ответил я Алиссии.