Сердце куклы

Глава 2. Возвращение прошлого

Антон рассеяно крутил в пальцах ручку. Опять новая школа. Хотя правильней будет сказать очередная. И опять они бегут по настоянию Флай. "Не бегут. Преследуют", — поправил себя парень. Видения его сестры редко бывают отчетливы. Обычно это даже не картинки, просто мысли или отдельные фразы. Вот и в этот раз Флай назвала город и номер школы. Причины не известны. Просто так нужно. Они уже были здесь полгода назад. Тогда "шестое чувство" Флай вынудило их уйти. А теперь — вернуться.

Возможно, это случилось, потому что ему не удалось довести дело до конца в прошлый раз. Монстр ушел, жертва пропала. Он даже не знал, выжила ли та девушка. Но хотел, чтобы выжила. "В конце концов, мы делаем это ради людей. Конечно, я хочу, чтобы они оставались живы", — внушил он себе. Но та хрупкая девушка… Когда она лежала на асфальте, ее золотистые волосы напоминали нимб… Она сама была похожа на ангела, упавшего с неба. Тогда он сразу не успел проверить, в порядке ли она. А вернулся, израненный и уставший после сражения с кровопийцей — ее уже не было.

И когда Флай сообщила о том, что нужно снова ехать в этот город, он обрел надежду встретиться со своим златовласым "ангелом".

В классе его посадили на одну из последних парт. Антон знал, что его соседку зовут Лера, но сегодня она не пришла. Флай отказалась вместе с ним играть роль школьницы, сославшись на возраст. "Хочешь соответствовать своим годам — иди на кладбище" — огрызнулся Антон. Ему уже надоело, что Флай ведет себя с ним, как с маленьким. Да, она, конечно, старше, но и он не младенец. И вообще, они — команда, и должны быть на равных.

Но спорить с Флай — занятие безнадежное. Так что ему приходилось сидеть в душном классе, в то время, как его драгоценная сестренка занималась делом.

От грустных мыслей Антона отвлекло колебания воздуха — кто-то присел рядом. Странно. Обычно к нему сложно подойти незаметно.

Он повернул голову и не поверил своим глазам.

Это была она — его "ангел". Антон узнал ее, несмотря на белоснежную кожу и волосы, напоминавшие теперь скорее серебро, чем золото.

"Нет! Неужели… Но я проверил — она не должна была превратиться!" — мелькали в голове парня разрозненные мысли. Но быстрый взгляд на ее правое запястье развеял последние сомнения.

— Кеназ, — чуть слышно прошептал он название руны, которая была меткой всех каинитов.

Девушка подняла на Антона испуганный взгляд. Услышала? Возможно… С вампирами вообще нужно быть начеку. Никогда точно не знаешь, на что они окажутся способны.

Ее глаза… Антон не знал, какими они были раньше. Но сейчас в них были сталь и лед, и черные озера зрачков покоряли, заставляя забыть себя и весь мир и…

Нельзя смотреть вампиру в глаза! Парень с трудом отвел взгляд, устремив его в пустую тетрадь. Она такая сильная! Даже ему с трудом удалось освободиться от ментального контроля. Слишком сильная для вампира, которому не более полугода. А она никак не может быть старше, ведь когда Антон видел девушку в прошлый раз, она еще оставалась человеком…

Антону с трудом, но удалось постепенно отойти от шока. Ладно. Это ничего не значит. В конце-концов он с Флай убирает только убийц. А эта девушка… Нет, она не может быть… Но, Боже, как это могло случиться? Почему именно она? "Но, с другой стороны, почему это собственно так меня волнует?" — удивился Антон собственным мыслям, — "Она — вампир. И значит, может интересовать меня только с одной точки зрения…"

Лера. Так ее зовут. "Нет, все-таки мне безумно ее жаль", — подумал парень, но почувствовав к себе чересчур пристальное внимание со стороны вампирессы тут же оборвал себя. Она не поднимала глаз, ее веки были прикрыты — И видит Бог, она выглядела такой умиротворенной, словно ангел — но, тем не менее, она пристально следила за Антоном. "Вампирам не нужны глаза, чтобы видеть".

Теперь они оба внимательно наблюдают друг за другом…

— Долли, идешь на испанский? — голос Тани весело звенел на весь школьный коридор.

— Эй, я же тысячу раз просила не называть меня так! — сжав в руках черную тетрадь с серебряным узором, вампиресса бросила на одноклассницу злобный взгляд, — Это овечья кличка!

Таня в ответ заразительно захохотала, да так, что все стали на них оборачиваться. Да, отсутствие стеснительности и отличные голосовые связки — были главными и, к сожалению, единственными достоинствами этой девушки.

— Ладно, Лерусик, не дуйся.

Долл взвыла в отчаянии, испытав непреодолимое желание постучать головой об стену. Причем не своей головой. Ну почему, после превращения в вампира, единственным человеком, который не боялся ее, стала Таня Бэрбери? Раньше она была лишь одной из многих девчонок, которые бегали за Долл и с открытым ртом ловили каждое ее слово, каждый жест… Но теперь, когда все остальные разбежались, Таня с гордостью перевела себя в статус лучшей подруги. И разорвать эту "дружбу" могла лишь смерть одной из сторон…

Ладно, глубокий вздох и… Нет, ну правда, в другой ситуации Долл бы сдержалась, но сейчас она была голодна и полна нехороших предчувствий по отношению к новенькому… И не ее вина, в том что Бэрбери напрашивается на скандал. Девушка посмотрела на Таню и, собрав все свои вампирские силы, рявкнула.

— Меня зовут Долл! Сколько раз можно повторять, не Долли, не Лера и тем более не Лерусик! — одноклассница открыла уже рот для возражений, но вампиресса не дала ей этого сделать, — И все другие слова, имена, клички и сокращения тоже попадает под запрет. Еще раз услышу что-нибудь подобное, и твоя голова будет украшать кабинет мистера Джефри! — этой фразой она намекнула на известную всей школе голову лося — которого ученики наградили прозвищем Мартин — висевшую на стене в кабинете директора.

Любой другой, а точнее любой нормальный человек уже умер бы от остановки сердца. Нет, серьезно. Когда на тебя кричит вампир — это очень страшно, даже если ты не знаешь об его (или в данном случае — ее) истинной сущности… Но нашей Тане все было, как с гуся вода. То есть вместо того, чтобы начать извиняться, жутко при этом заикаясь от пережитого стресса, она разразилась новой порцией своего "бронебойного" смеха и во всеуслышание заявила.

— Знаешь, ты такая милая, когда злишься?

Милая!? Вы когда-нибудь слышали, чтобы разъяренную вампирессу кто-нибудь назвал милой!? Пугающей, ужасной, ну на худой конец сексуальной (хотя, на последнее способен только конченый мазохист!). Но не милой.

"Какая жалость, что я не могу покончить жизнь самоубийством" — с тоской подумала вампирочка, — "А то, сделала бы это сию же секунду, не задумываясь".

Нет, еще два урока и обед в присутствие Тани, ей не выдержать. И Долл решил действовать полностью противоположным методом.

Если пять минут назад она попыталась использовать вампирские силы, то в этот раз приложила все свое обаяние (тоже надо сказать немаленькое) по отношению к мисс Липучке Бэрбери. Главное не переборщить, а то если Таня полезет к ней с поцелуями… Этого Долл точно не пережить!

— Танюша-солнышко, — промурлыкала она, сопроводив это своей самой ласковой улыбкой (той, когда клыки не видно), — У меня что-то так ужасно разболелась голова. Ты не могла бы…

Долл не успела даже закончить фразу, а "Танюша-солнышко" уже затараторила, сияя, как маленькая лампочка, питаемая АЭС средней мощности…

— Конечно, Лерочка, — услышав "запретное" слово Долл скрипнула зубами, но сдержалась от исполнения своей угрозы, — Какие проблемы, мы же подруги! А может я…

— Нет! — рявкнула вампиресса, и тут же заставила себя прикусить язык, — Конечно же, мы подруги, огромное тебе спасибо, я пойду, а то очень плохо себя чувствую, — выдала она на одном дыхании и, развернувшись, практически побежала к выходу из школы, не дав Тане времени опомниться.

Выйдя на улицу, Долл тут же выругалась и полезла в сумочку за черными очками. Дневной свет не убивало ее, да солнце не частый гость в "городе из стекла и бетона"… Однако оно все равно причиняет не слишком приятные ощущения.

"Пожалуй, я не так уж сильно соврала о головной боли — подумала девушка, поморщившись, — Да, еще плюс этот отвратительный запах дыма… Просто удивительно, что никто не почувствовал его!" Порой она забывала о том, что уже не человек и чувствами обладает более обостренными, чем люди. Естественно, обычные смертные не могли учуять "ароматы" пожарища, которые самой Долл казались жуткой уликой, доказывающей ее вину.

… В конце концов, она придумала, как избавиться от останков жертвы неизвестного вампира — сожгла их вместе с ближайшей автозаправкой, к счастью не работающей так рано утром… Ну, что же, Долл всегда предпочитала радикальные методы решения проблем. Ее план вполне удался — ко времени приезда пожарных, от тела не осталось практически ничего.

Но, не смотря на это, вампиресса сегодня была вся на нервах. И этот странный парень… новенький, кажется. Неужели он знает, кто она? Или у нее просто развивается паранойя? "Нет. Это ничего не доказывает, — попыталась успокоить себя Долл, — Возможно, он просто знает название моей руны. Но не знает, кто носит эту метку. Возможно…"

Но тревога по-прежнему не отпускало ее, сжимая сердце стальными когтями…А еще она так голодна. До вечера — времени, когда можно будет подкрепиться — еще долго. А охотиться днем слишком опасно. Ей не стоит рисковать, особенно теперь. Вероятно, незамаскированные остатки "трапезы" оставил очень голодный или просто неопытный вампир… Скорее всего, это единичный случай, который не повторится в ближайшее время. Но, если нет… Тогда жить Долл останутся считанный часы, ведь старшие вампиры устроят зачистку при возникновении риска быть открытыми. А ей совсем не хочется умирать… во второй раз. Превращение в вампира — по сути — смерть. И переживать такой опыт снова, но на этот раз без возвращения в этот мир… Ни за что. Она сделает все, чтобы остаться незамеченной, потому что это значит остаться живой. Более-менее.

Решено. С этого дня Долл затаится, станет просто тенью в огромном городе. И никому не будет до нее дела. Но… "Нет! — вдруг яростно пронеслось в ее голове, — Я буду хитра и осторожна, но стать "серой мышкой", которая никому не нужна… Ни за что! Я всегда была в центре внимания. Там и останусь".

Вампиресса гордо вскинула голову, стараясь не обращать внимания на жгучую боль в глазах, и не спеша отправилась в сторону своего дома, грациозно покачивая бедрами.

Вот уже год, с тех пор, как на шестнадцатилетие отец подарил свое любимой дочурке собственную квартиру в центре Чикаго, Долл жила самостоятельно. Раньше, до жутких событий полугодичной давности, комнаты ее дома всегда были набиты друзьями, подругами и просто знакомыми. Вечеринки почти каждый день, каждый день новый парень… И Долл нравилась такая жизнь, жизнь в которой она была настоящей королевой. От обычных красивых блондинок ее отличал на редкость глубокий ум, который она правда использовала не для учебы, а для манипулирования людьми. Но все изменилось, сломалось в один момент, когда в ее жизни нежданно-негаданно возник ОН. Алекс появился, как знакомый приятеля ее подруги… или что-то вроде того. Парень был не просто красив, но мистически притягателен, что-то приковывало к нему взгляд, заставляло сердце колотиться быстрее, запечатывало в глубинах души его гипнотический взгляд… Тогда девушке наивно считала это любовью. Теперь, она знала, что это было всего лишь вампирскими чарами. Но, когда девушка увидела Алекса в первый раз, она еще и знать не знала о "детях ночи". И уж, конечно, не подозревала, что парень, которому она впервые в жизни захочет отдать свое сердце, окажется одним из них.

Да, Долл действительно влюбилась в тот роковой день. Влюбилась, чтобы потом получить укус в шею, вечную жажду крови и разбитое сердце.

Поначалу Алекс избегал ее, чем немало поразил привыкшую к вниманию парней девушку. Но она оказалась упорной, слишком упорной на свою беду. И добилась-таки своего. Сначала, один медленный танец, когда она была так близко к нему, чувствовала объятие сильных рук на талии… А потом, все завертелось и закрутилось — и вот Алекс и Долл уже пара, вызывающая ревность парней и зависть девчонок. Теперь, она старается забыть то время, вычеркнуть прежнюю жизнь из своей памяти. Но, эти дни и недели были самым счастливым временем в жизни Долл, даже не смотря на то, что были всего лишь искусной ложью, игрой голодного вампира.

Самым странным в этой игре было то, что в один "не очень прекрасный" день Алекс открыл ей всю правду о себе. Ну, или, по крайней мере, большую ее часть. Правда, он умудрился солгать, даже пока делал это. Долл хорошо помнила его клятву, когда Алекс в ответ на ее испуганное молчание горячо воскликнул: "Я никогда не причиню тебе вред! Слышишь — никогда". И она, как последняя идиотка, поверила в это…

У всей этой истории был один-единственный плюс. Она научила Долл не верить никому. Особенно вампирам. Прошло уже полгода, и девушка была практически полностью сломлена предательством того, кому она доверила свое сердце.

Но, все, хватит! В конце концов, она умела жить, пока не появился Алекс, и не началась вся эта вампирская ерунда. Пора снова стать такой, какой была когда-то… почти вечность назад. Долл снова будет самой красивой, популярной и желанной. И новые вампирские способности послужат ей только на руку.

"Надо уметь извлекать выгоду из любых событий, — подбодрила она сама себя, — И я владею этим искусством, как никто другой".

… Оказавшись дома, Долл сразу же кинулась к огромному гардеробу, полностью забитому модной одеждой. "Пора выбирать наряд для сегодняшней охоты, — усмехнулась она".

Вампиресса бросила взгляд на зеркальную поверхность двери шкафа и ужаснулась. О Боже, во что она превратилась! Черные джинсы и свитер такого же цвета мешком висели на ее миниатюрной фигурке. На бледном лице, конечно, нет ни грамма косметики. Не сказать, что это ее сильно портит… сейчас же вроде в моде естественный мейкап? Или это было в прошлом сезоне? Кошмар, она совсем отстала от тенденций! Единственным, что бесспорно радовало, были ее волосы. Такие же роскошные, как и при человеческой жизни, теперь — в бытность вампиром, локоны обрели особый серебристо-белый оттенок, присущий всем каинитам. Ночные вампиры не переносят золота, даже если это всего лишь цвет волос.

В гардеробе вампирессы преобладали красные и черные тона. В одежде она вообще всегда склонялась немного к готике. Долл не следовала всеобщей моде. Она создавала свою.

После долгих поисков и примерок, из недр шкафа, наконец, была извлечена вещь, полностью удовлетворившая требования девушки. Черное платье со шнурованным корсетом и короткой, но пышной юбкой. В нем она действительно становилась похожа на готическую версию барби. И, надо сказать, Долл очень шел этот образ.

Надев платье, Долл стянула резинку, удерживающую волосы в "хвосте", и несколько раз провела по ним щеткой. Теперь они рассыпались по плечам и спине серебристыми волнами-локонами. Покрутившись перед зеркалом, Долл осталась в целом довольна. Остались сущие мелочи — макияж, выбор обуви, и образ будет завершен.

— Берегитесь все, я вышла на охоту! — вслух произнесла она, придав своему лицу опасное, хищное выражение. Собственно, для этого и не пришлось особенно стараться, достаточно было отпустить что-то внутри, дать волю своей силе и жажде.

Однако до вечера все еще оставалось слишком много времени, и на Долл вновь нахлынула тревога. Стоит ли ей вести себя настолько безрассудно? Может, нужно продолжать действовать, следуя прежней тактике — стать как можно неприметней? "Ну все, хватит! — одернула себя вампиресса, — Я слишком могущественная, чтобы бояться людей!". Она не дала себе завершить мысль, заставив не думать о тех, кто был так же силен, как и она, если не сильнее.

Девушка внезапно осознала, что чувствует себя безумно уставшей. Таких, как она поддерживает только кровь. Но если она и к вечеру останется все такой же ослабшей, ей и сегодня не удастся поесть. Поэтому Долл решила лечь и проспать до наступления темноты. После превращения в вампира она в основном обходилась вовсе без сна. Но сегодня… Сегодня это могло восстановить столь необходимые силы. Конечно, сон не заменит жидкость, ткущую по людским венам, жидкость, что есть жизнь и смерть в одном флаконе… Такая горячая, живительная влага…

Долл не сразу поняла, что оцарапало ей язык, но только благодаря этой легкой боли ей удалось очнуться от того странного состояния, в которое ее погрузили мысли о крови. Она почувствовала, как удлинились тонкие острейшие клыки, словно бы она уже была готова пронзить ими плоть какого-нибудь смертного. Почувствовала, как привычно расширился зрачок, так сильно, что глаза должны были казаться постороннему наблюдателю абсолютно черными… А внутри проснулись какие-то первобытные инстинкты, когда имеют значение лишь чувства, но никак не разум…

Нет! Долл резко качнула головой, отгоняя непрошенные ощущения. Не сейчас. Время охоты еще не пришло. Ей нужно лишь дождаться вечера. Вот и все.

…Стянув с себя платье, Долл надела старую растянутую футболку, в которой всегда спала раньше, и улеглась на мягкую кровать, покрытую красным одеялом.

Сначала Долл показалось, что она бодрствует — как часто кажется во сне — настолько реальным все было вокруг. Но буквально через несколько секунд, на нее нахлынуло жутчайшее ощущение дежа вю. Она старалась забыть то, что случилось полгода назад. Но стереть эти воспоминания из своего подсознания так и не смогла.

…Этот темный закоулок, и тот, которого она так любила — будто бы вечность прошла с тех пор! А кто эта хрупкая девушка с волосами, словно бы созданными из нитей сусального золота, чья бледная кожа кажется совсем фарфоровой в тусклом освещении уличного фонаря? Неужели, это сама Долл? Да, сомнений быть не может — это она. Но эти ясные голубые глаза, распахнутые в наивном недоумении, как у ребенка… Красивые глаза, которые не смогли разглядеть обмана. Это любовь сделала их слепыми? И как этот взгляд не похож на взор нынешней Долл-вампира. Когда она смотрелась в зеркало, то видела в нем жесткость стали и холодность льдов. И затаенную боль в глубине, боль незажившего сердца. Но вампиресса старалась не показывать последнего. Если ты слаб или хотя бы кажешься таковым, обязательно найдутся те, кто пожелают навредить тебе. Нужно быть сильным, потому что только сильные выживают в этом мире…

… И вот она вновь вынуждена переживать момент своей боли и слабости, не в силах что-либо изменить. Ведь это всего лишь сон. Который забудется, скорее всего, растаяв, стоит ей только пробудиться. Но может быть… Что если этот сон или видение — кто разберет, что это на самом деле такое — послан ей, чтобы раскрыть самую главную загадку, которая мучила Долл вот уже больше шести месяцев?

Ведь она до сих пор не знала, как же она стала вампиром. Люди не превращаются от простого укуса, иначе бы смертные давно исчезли с лица Земли, вытесненные более совершенными существами. Lля того, чтобы тело начало меняться, необходим обмен кровью между вампиром и человеком. Сначала жертва практически полностью иссушается, а потом получает определенное количество крови, которой ее напоит бессмертный.

Но Алекс не хотел ее превращение, это Долл знала точно. Он хотел убить, выпить ее до последней капли, но никак не делать равной себе. Но тогда возникает вполне логичный вопрос. КАК она стала немертвой!?

Все эти мысли пронеслись в голове девушки за считанные мгновения. Она была готова узнать истину — ведь не просто так ей был послан этот сон. Не только ради того, чтобы помучить ее болезненными воспоминаниями. По крайней мере, она отчаянно надеялась на это.

А события ожившего прошлого, тем временем уже стремительно разворачивались. Долл скрипнула зубами от невыносимого отчаяния. Отчаяния человека, вынужденного вновь смотреть на самый ужасный момент своей жизни, будучи не в силах что-то изменить. Но так было нужно — терпеть боль, чтобы узнать правду. Вампиресса еле удержалась, чтобы не зажмурить глаза, когда Алекс впился зубами в шею той — другой Долл. Все происходящее дальше, было для нее неизвестным — именно тогда она потеряла сознание. Вампир все продолжал насыщаться кровью златовласой девушки — ее кровью! Долл уже начинало казаться, что это никогда не кончиться… И вдруг, в начале тупика, в той его части, что выходила на улицу, засверкали чьи-то изумрудно-зеленые глаза, будто огромные фары автомобиля. Эти глаза пробудили в душе Долл волну глубочайшего ужаса такого, который не вызывали даже мысли о других вампирах… Алекс тоже заметил этот взгляд и, видимо, он уже знал и его обладателя. Вампир зарычал, обнажая перепачканные кровью зубы. Тот же, кто стоял перед ним — оставаясь почему-то невидимым для Долл — не только не издал ни звука, но и не шелохнулся. А в глазах Алекса, несмотря на яростный оскал, искажавший лицо, девушка успела различить страх, подобный тому, что только что пережила она сама. Кто или что может так испугать бессмертного? Честно говоря, Долл предпочла бы не знать этого.

Алекс понял, что ему не удастся завершить трапезу. Он отбросил безжизненное тело девушки в сторону, при этом случайно оцарапав ее шею своими когтями. Рука Долл непроизвольно метнулась к трем шрамам, которые стали постоянным напоминанием того ужаса. Метки от клыков давно исчезли без следа, но эти багровые линии, изуродовавшие ее белоснежную кожу, остались. Долл захотелось подбежать к своему телу, лежащему на грязной земле, словно сломанная кукла. Но ноги не могли сделать ни шагу, будто бы они завязли в невидимом клее. Рот, готовый уже издать крик отчаяния и страха, оставался нем.

…Долл в беззвучном ужасе вскочила со своей постели.

— Это был просто сон! — облегченно воскликнула она, убеждаясь, что голос вновь починяется ей. Вдруг, она почувствовала что-то влажное на правой стороне шеи. На ладони, которой Долл поспешно провела по шрамам остались бурые разводы. Будто эти раны девушка получила только что.