Сердце Атлантиды (ЛП)

Глава 31

Квинн часами бродила по Атлантиде. Исследовала её, наслаждалась праздничным настроением окружающих, с восторгом ощущала, как бриз с океана касается лица, а лёгкая клаустрофобия рассеивается без следа. Аларик был занят, Райли тоже, у всех нашлись какие-то дела, встречи, только не у неё, но Квинн это не смущало. Ей требовалось время обдумать, что происходит с жизнью и карьерой.

Не меньше времени нужно, чтобы осознать факт смешения душ с магом, верховным жрецом Атлантиды, который, определённо, и в кровати был волшебником. При одной только мысли об этом щёки Квинн запылали, но она решительно проигнорировала лёгкую боль между бёдер. После стольких лет воздержания они с Алариком дорвались до сексуального пиршества, так что Квинн ощущала некоторые побочные эффекты. В итоге она бродила по городу с блаженной улыбкой на лице, точно школьница, впервые в жизни влюбившаяся в мальчика. Это оказалось не только совершенно необычно для неё, но и вызывало смущение.

Сегодняшний день был солнечным и ясным, прекрасная погода для внезапного возвращения потерянного континента. Квинн продолжала идти, не задумываясь о цели, просто наблюдая. Атлантийцам настолько нравилось на свободе после стольких лет заточения под толщей океана, что, куда бы ни падал взгляд Квинн, повсюду она видела, как люди смеются, обнимаются, а в особенно выдающихся случаях и поют. Всё казалось настолько прекрасным, что Квинн поймала себя на желании запеть и расхохоталась при этой мысли.

Внезапно налетел холодный ветер, по коже побежали мурашки от тяжелого предчувствия надвигающейся опасности, которое должен был бы ощутить только эмпат, но Квинн заметила, как окружающие вздрагивают и пододвигаются ближе друг к другу, настороженно осматриваясь по сторонам.

При первых признаках неприятностей, когда по спине прошла дрожь, Квинн опустила эмоциональные щиты, чтобы попытаться понять, что происходит. Сначала пришли обычные чувства: люди были взволнованы и хотели узнать больше о новом мире, большинство из них уже отбросили раздумья о неприятном ветре, посчитав его внезапным порывом с океана, который, в конце концов, был почти каждому из них незнаком.

Естественно, наверняка, всё так и есть, но... Нет.

Квинн слишком многое видела в своей жизни, чтобы теперь проигнорировать свою интуицию. Казалось, кожа на руках чешется, пальцы тянутся к оружию, которого при себе нет, мускулы бессознательно напряглись, готовясь к удару, и Квинн внезапно почувствовала абсолютную, тысячепроцентную уверенность в том, что что-то где-то собирается полететь в тартарары.

«Аларик, у нас серьёзные проблемы».

Она отправила это сообщение по ментальному каналу настолько громко, как только смогла, как звала его прежде, в надежде, что мощная связь, возникшая между ними после смешения душ, сработает.

«Что случилось?»

Ни одного лишнего вопроса, ни единого сомнения, и вера Аларика в неё укрепила её собственную убеждённость.

«Не знаю, но что-то плохое. Это может быть Анубиза? Она способна попасть сюда в дневное время?»

«Не думаю, но нам никогда не были известны ее истинные возможности. Сейчас я кое-что закончу и найду тебя».

Связь оборвалась, но Квинн получила картинку совещания, где присутствовали Конлан, Райли – целая комната людей, по-видимому, первых лиц государств и послов. Ещё она почувствовала твёрдую уверенность, что Аларик уже на пути к ней.

Снова налетел холодный ветер, неся с собой предчувствие ужаса и страха, но Квинн знала, что надо поспешить.

Потребовалось довольно много времени, чтобы они с Алариком добрались друг до друга через толпу, хотя Квинн и знала точное местонахождение возлюбленного, словно в её голове благодаря смешению душ заработала система навигации. Речь шла просто о том, чтобы пробиться сквозь всех этих людей – и атлантийцев, и гостей. Каждому хотелось увидеть мифический континент и его обитателей, так что Квинн пришлось твёрдо запретить Аларику, чьё нетерпение всё возрастало, выпускать магию, чтобы смести всех со своего пути, допустим, маленьким ураганом. Ей было неясно, как все сумели вовремя оказаться рядом, чтобы увидеть Атлантиду, но Райли объяснила, что Конлан готовился к этому событию на протяжении нескольких лет и создал нечто вроде системы оповещения. Когда континент начал подниматься, магическое сообщество в мире людей узнало об этом и сообщило остальным. Что, безусловно, чрезвычайно полезно для установления международных связей, но вот дурное предчувствие Квинн с каждой секундой всё возрастало. Когда мимо промчалось несколько атлантийских детей, которые кричали что-то про вечеринку и возможность не спать полночи, она поняла, что солнце уже катится к горизонту, скоро настанут сумерки. С наступлением ночи впервые за тысячелетия Атлантида окажется беззащитной перед внешними сверхъестественными силами. В океане, в темноте и без защиты.

Квинн побежала.

Вампиры. Конлан говорил о Дэниеле, но они забыли о гораздо более распространённом типе этих существ, об убийцах. Где-то там таилась яростная и сумасшедшая Анубиза, а Птолемея, способного вмешаться, больше не было.

Квинн побежала ещё быстрее, она начала звать Аларика по их ментальному каналу, наконец, нашла его и поделилась своими последними подозрениями. Он выслушал, что-то внезапно понял, схватил её за руку и направился к дворцу.

— Конлан встречается с представителями иностранных государств, необходимо сейчас же найти его. Если ты права, ночка предстоит отвратительная.

— Почему Анубиза так ненавидит вашу королевскую семью?

Лицо Аларика тут же ожесточилось.

— Это очень длинная и запутанная история. Вкратце, она когда-то хотела атлантийского принца, а он предпочел ей атлантийку. С того момента единственным занятием Анубизы были разработка и воплощение в жизнь планов мести семье Конлана, его предкам. Мать принца была жестоко убита.

Квинн показала на небо.

— Аларик, а что, в это время года закат в Бермудском треугольнике происходит раньше обычного?

— Нам нужно бежать. Немедленно, – отозвался он. И они побежали.

***

Аларик ворвался в тронный зал. Конлан пришел в замешательство, а иностранный посол в цилиндре, как будто из анекдота, перепугался.

— Конлан, у нас проблемы. Быстрее! – выпалил Аларик, и принц тут же извинился перед собеседником и бросился через всю комнату.

— У Квинн дурное предчувствие, – объяснил жрец, и та почувствовала себя идиоткой.

— У меня предчувствие Анубизы, – поправила она, и Конлан стиснул зубы.

Квинн рассказала о сговоре Птолемея и богини вампиров, о её злобных планах, и в то же мгновение пламя гнева Конлана запылало ещё ярче.

— Ты хотела утаить это от меня? Почему? – требовательно спросил принц, но Аларик встал между ними.

— Забыл, что она для нас сделала? Теперь обвиняешь в том, что Квинн от переутомления забыла какие-то детали? Хочешь кого-то винить, вини меня. Мне следовало бы понимать, что чертова сучка богиня воспользуется нашим гостеприимством, чтобы нанести удар. Впервые за многие тысячелетия мы беззащитны.

— Но мы так далеко. Как она сможет доставить сюда своих приспешников и убийц? Не думаю, что флот какой-то страны предоставит ей транспорт. Они все её ненавидят, – отметила Квинн.

Конлан медленно кивнул.

— Может, ты права, если боги окажутся милостивы. Но мы будем действовать исходя из предположения, что атака состоится. Я обговорю данную проблему с нашими новыми союзниками и узнаю, какие ресурсы они смогут предложить.

— Я сообщу воинам, – пообещал Аларик, и они с Квинн отправились собирать силы. – В кои-то веки раз они все в одном месте.

— Держу пари, нас ждёт интересная история. Почему портал внезапно всех собрал? Норико, вероятно, сумеет что-то объяснить. – Квинн почти бежала, пытаясь успеть за Алариком с его длинными ногами.

Тот внезапно остановился.

— Хочу, чтобы ты знала. После того, как разберёмся с данной проблемой, мы вернёмся в Японию и сделаем всё возможное, чтобы помочь Джеку. Я тебе обещаю.

Квинн обняла Аларика, на мгновение потеряв дар речи. Их соединённые души ярко и жарко горели.

— Ты удивительный.

— Знаю, – самодовольно откликнулся он, – у тебя было девять оргазмов.

Аларик снова двинулся вперёд, а Квинн осталась стоять на месте, остолбенев от шока. Её лицо горело, она осмотрелась, нет ли рядом кого-то, кто мог услышать. Никто над ней не смеялся, так что Квинн побежала следом за жрецом и изо всех сил ударила его кулаком по предплечью.

— Не вздумай ещё раз произносить такое в общественном месте, – зашептала она.

— Почему нет? Это была лучшая ночь в моей жизни. Если бы у меня нашлось свободное время, нанял бы какого-нибудь юнца на планере, чтобы тот нарисовал полотно, воспевающее твои добродетели, и пролетел с ним над Атлантидой, – торжественно выпалил Аларик, и только то, что уголок его губ дернулся, выдало его. Квинн наконец-то поняла, что её дразнят. Любимый пытался отвлечь её от дурных мыслей, и уже от одного этого факта Квинн чуть не свалилась.

Секс, игривость, поддразнивания, шутки... И всё от верховного жреца и воина! День стал бы лучшим в её жизни, если бы не нападение вампиров.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть они сегодня не нападут!»

Аларик остановился, чтобы переговорить с несколькими воинами, а Квинн увидела Райли, которая гуляла с сыном у фонтана. Мятежница бросилась к сестре и начала говорить, когда ещё не добежала до неё:

— Райли, нужно увести вас куда-то в безопасное место. Может быть, это напрасная тревога, но мы всё же переживаем…

Речь Квинн оборвалась бессвязным бульканьем, когда внезапно в груди Райли прямо из воздуха появился сверкающий меч, едва не задев Эйдана, спящего на плече матери. Райли широко распахнула глаза и протянула ребёнка Квинн.

— Забери его. Люби. Воспитай, – прошептала она и упала на землю.

— Как бы не так, ребёнка заберу я. – Анубиза, как по волшебству, появилась из-за спины Райли, где пряталась прежде. Богиня вампиров выхватила Эйдана из рук Квинн и со сверхъестественной скоростью взлетела ввысь.

Аларик добежал до Квинн и закричал, что отомстит, но он ничего не мог сделать из опасения повредить ребёнку.

— Теперь ты узнаешь цену моей ярости, Квинн Доусон, – сказала Анубиза, и, к ужасу мятежницы, в голосе вампирши не было ни следа безумия.

— Что ты наделала? – Квинн упала на колени перед телом сестры. – Что ты наделала? Я убью тебя!

— Не верится. Я разыгрывала сумасшедшую дурочку перед твоим Птолемеем, чтобы оценить его силы, но ведь он исчез из нашего измерения. Может, потрудишься рассказать мне, что с ним произошло? – Анубиза пролетела прямо возле Квинн и протянула ей малыша так, что та всё равно не смогла бы до него дотянуться.

На богине было длинное белое платье, похожее на саван, что оказалось бы пророческим, если бы Квинн взяла это дело в свои руки. Но она лишь раскачивалась взад-вперёд, поглощенная горем, и не слышала, как к ней бегут люди.

— Теперь твои атлантийцы принадлежат мне, – засмеялась Анубиза. – Я могла бы убить тебя, но, думаю, тебе будет больнее, если я оставлю тебя в живых.

— Тебе нужна помощь? – прошептал знакомый голос за спиной Квинн, и, когда она быстро-быстро закивала, в небе над головой Анубизы открылся портал, где мелькнул знакомый силуэт, и раздалось рычание. Тигр весом в четверть тонны с миниатюрной японкой на спине пролетел по воздуху и обрушился на богиню. Она выронила ребёнка, и Квинн прыгнула и поймала мальчика, удерживая его так же, как хороший вратарь футбольный мяч. Эйдан увидел её и громко позвал маму. Квинн тоже захотелось кричать.

Анубиза лежала лицом в пол, придавленная огромным тигром, и тоже орала.

От воплей удержались только Аларик и Норико. Они нагнулись осмотреть Райли, их взгляды встретились над телом.

— Ты опоздала, – прошипела Анубиза и исчезла, а Джек с грохотом упал на пол.

— Я никогда не опаздываю, – возразила Норико и подняла руки над грудью Райли. Аларик добавил к её магии свои новые суперспособности, и они вместе накрыли тело принцессы сине-зелёным щитом. Несколько долгих мгновений спустя Райли закашлялась и села, оглядываясь вокруг, словно после затянувшегося кошмарного сна.

— Она ещё была жива, просто её жизнь висела на волоске, но её дух, её ками, очень силён, – пояснила Норико, поднялась на ноги и протянула Райли руку. – Конбанва, Райли-сан. Вам нужно отдохнуть.

Та изумлённо уставилась на бывшего духа портала и по совместительству японку, а Квинн смотрела на них обеих, и слёзы струились по её лицу.

— А вы?.. – начала принцесса.

— Это сложно объяснить, – вмешалась Квинн, – сейчас важно доставить тебя и ребёнка в безопасное место, пока Конлан обо всём не узнал.

Но было уже поздно, так как верховный принц на полной скорости врезался в них и две секунды спустя чуть не свалил с ног Аларика.

— Девять кругов ада! Что случилось с моей женой? – зарычал он.

Квинн состроила Райли гримасу и попыталась изобразить беззаботность, которую и близко не ощущала.

— Твой атлантиец тоже тебя излишне опекает, да? Ночь будет очень долгой.

Райли изумлённо моргнула, дотронулась до своей рубашки и поняла, что пальцы все в крови.

— Что произошло?

— Мы тебе по дороге расскажем, – пообещал Аларик. – А сейчас пойдёмте.