Сенсетивы Галана

Месяц иззан, 04 число, 15 часов 00 минут

К тойро-сурину я подготовился самым основательным образом. Почти до двух часов ночи мы пьянствовали во дворце и выясняли, кто же из нас самый крепкий пьянчуга. Пальма первенства досталась герцогу Болдрику Иркумийскому и Нэкс увенчал его голову золотым лавровым венком. Меня к тому времени уже выволокли из-за стола за руки и за ноги Микки и два монитора то ли Нэкса, то ли Бэкси. Проспавшись в покоях, отведённых нам в императорском дворце, я первым делом поинтересовался у Бэкси как там Рунита и лишь потом протянул руку к большой банке с пивом, которую протягивал мне Велимент Миелт. Он отрубился задолго до полуночи и потому к полудню был свеж, как бутон ролина. А ещё он держал в руках "Хроники". Скосив взгляд на эту книгу, я спросил:

– Ну, что нового ты вычитал в этом букваре на этот раз?

– Верди, сегодня я заново прочитал "Книгу Истины" и теперь окончательно убедился в том, что только вы, варкенцы, имеете право называться мужчинами в этом мире или те парни, которые следуют за вами. А ещё я понял то, что только брачный полёт является тем самым испытанием, которое должен пройти каждый мужчина. Без него трао так и останется всего лишь нолём без палочки, как бы он не пыжился доказать всему миру, что он воин, ну, и всё такое. Да, на Варкене знают секрет, как из мешка с дерьмом сделать настоящего мужчину…

Я молча кивнул головой и поплёлся в туалетную комнату мечтая о том, чтобы ванна была полна холодной воды. К моему счастью так оно и было, а потому пятнадцатиминутная водная медитация сделала то, с чем мог справиться один только релаксатор, – избавить меня от жуткого похмелья, так что к медицинским препаратам мне прибегнуть не пришлось. Не знаю, как приводили себя в порядок мои остальные собутыльники, особенно высокородные, но когда Сорки собрал во дворце государственный совет, перегаром ни от кого не несло и все короли и губернаторы, собравшиеся на него, выглядели вполне прилично и благообразно. Были они предупреждены и о том, что сегодня во время тойро-сурина будет разыграна самая настоящая комедия, к которой им всем надлежит отнестись самым серьёзным образом. Таков был приказ Сорки.

Здание государственного совета хотя и примыкало к императорскому дворцу вплотную и соединялось с ним, было уже вотчиной не Сорквика, а всей его губернаторской банды и даже он входил в зал заседаний только после того, как Игги трижды просил их впустить своего босса. Зал заседаний был круглым в плане, походил, как и все прочие залы подобного рода, на амфитеатр и был очень большим даже по меркам галактов, а потому в он смог вместить всех наших гостей, вот только губернаторы расселись в центральном белом секторе, перед которым располагалось нечто вроде резной деревянной кафедры для императора и его друзей-королей. По одну сторону белого сектора находились места для дворян, – это был золотой сектор, а по другую для представителей всех остальных сословий, – зелёно-синий сектор.

Мы вошли в зал с трёх разных сторон, – Сорки с принцами и королями через проход в белом секторе, Рунита с Бэкси и тремя своими самыми близкими подругами через золотой, а я с Нэксом и Велом через зелёно-синий. Когда мы сели на свои места, то нас разделял её папаша и вид у него был самый торжественный. Его императорское величество, явно, ждал крупного выкупа, но он даже и не предполагал того, каким крупным он окажется. Как только Рунита с моей посаженной матерью и подругами скромно опустилась в кресло, я чинно сел справа от императора и Нэкс подал знак Айерану, чтобы тот начинал это представление в самых лучших варкенских традициях. Верховный арланар Галана встал и громко произнёс старательно зазубренное известие:

– Ваше императорское величество, господа государственный совет, осмелюсь доложить вам о странном происшествии, которое имело место на нашей планете вчера утром. Первые его признаки проявились ещё в ночь до этого и были выражены в том, что высоко в небе Галана наблюдалась сначала очень яркая вспышка, а затем в течение полутора часов небо светилось разноцветными сполохами, как во время полярного сияния. В шесть же часов утра вчерашнего дня в горах Роанлах люди видели, как высоко в небо взметнулся огненный столб и был слышен монотонный гул, похожий на отзвуки грома во время сильной грозы. Затем появился какой-то неопознанный летающий объект, поднимающийся вертикально вверх с большой скоростью. Он походил на огненный шар диаметром примерно в пять метров и от него во все стороны били струи огня и гигантские молнии, которые загибались кверху и уносились в стратосферу. Вскоре свечение усилилось и очень многие люди увидели, как этот огненный шар остановился на высоте не менее двадцати километров, а затем полого полетел к поверхности Галана. Скорость полёта этого огненного шара была относительно невелика и это не был полёт метеора. Затем огненный шар исчез на высоте шести километров, но вскоре появился новый неопознанный летающий объект совершенно иного вида. Что-то едва различимое, временами издавая сильный гул, летело над нашей планетой в восточном направлении и от него периодически вздымался вверх огромный огненный шлейф золотисто-белого цвета, но и это длилось недолго и вскоре всё стихло. Люди, живущие в провинциях Натейлир и Груан, спустя примерно четверть часа наблюдали аналогичное явление, – полёт неопознанного летающего объекта, извергающего в небо струи пламени, только на этот раз намного большие. Кроме того и сам этот странный летающий объект увеличился в размерах и походил на овальное синее облачко, которое со скоростью примерно в триста пятьдесят километров в час летало вокруг Долины Смерти. И вот что удивительно, в самой Долине Смерти в это же время разразился странный катаклизм непонятного происхождения, внешне похожий на гигантский огненный смерч. Порой таких смерчей появлялось до десятка и более. Через двадцать семь минут после начала этого невероятного и необъяснимого явления огненные смерчи, внезапно, осели и превратились в огромную огненную полусферу, словно их прижала к плато чья-то гигантская рука, придавив к земле. Гул, разносившийся окрест, утих, но вслед за этим тотчас стали ощущаться сильные сейсмические вибрации почвы, однако они не были сколько-нибудь разрушительными. В этот момент группе наших наблюдателей из числа сайнт-арланаров удалось сделать некоторые физические замеры и мы все были поражены целым рядом обстоятельств. Не смотря на то, что катаклизм, разразившийся в Долине Смерти имел невероятно огромные масштабы, это не был термоядерный взрыв, хотя температура внутри этого образования достигала примерно трёх миллионов градусов. Если бы это был, всё-таки, термоядерный взрыв, то его мощность я оценил бы в пятнадцать гигатонн тротилового эквивалента. Самым же удивительным было то, что ещё через восемь минут с этого места поднялся огромный столб пламени и тотчас исчез, мгновенно удалившись от Галана на расстояние свыше полутора миллионов терринов, но на этом катаклизм не завершился. По всей территории Долины Смерти, которая к этому времени превратилась в идеально ровную, плоскую возвышенность, снова стали гулять огненные смерчи. Как и прежде все они истекали из того неопознанного летающего объекта похожего на маленькое синее облачко. При этом одни огненные смерчи, – огромные, полностью состояли из какой-то плазмы, а другие, поменьше были, как бы оплетены, шнурами электрических разрядов и это продолжалось свыше пяти часов подряд. Затем катаклизм мгновенно утих. Его, словно выключили, и ничто кроме того, что на Галане теперь больше нет Долины Смерти, доставлявших столько беспокойства жителям провинции Груан, о нем не напоминало. Через несколько минут наши наблюдатели прибыли на это место и вот какую картину они там увидели.

Айеран подал рукой знак и Нэкс немедленно включил трёхмерный стереовизор. На здоровенном экране, повешенном прямо за нашей кафедрой, было прекрасно видно то, во что мы с Рунитой превратили бедную Долину Смерти, в огромный малиновый блин из раскаленного мелкого щебня, аккуратно расчерченный невысокими бороздками, на дне которых блестели продолговатые узкие лужицы расплавленного кремния и вулканического стекла. То там, то сям над этой выжженной пирокинетическим пламенем равниной метались маленький, раскалённые злые смерчи. Было также заметно и то, что съёмки велись с борта "Молнии", так как её характерная тень отчётливо виднелась внизу. Я даже смог определить, что корабль летел на высоте не свыше одного километра от поверхности Плато Любви, как я мысленно назвал это планетарное новообразование.

Во всём этом сообщении было только одно но. Айеран жутко переигрывал, голос его был таким трагическим, а физиономия столь скорбной, что народ в зале прилагал титанические усилия для того, чтобы не покатиться со смеху. Особенно туго приходилось Раймуру, ведь его босс в итоге так ни разу и не произнёс двух таких очевидных слов, – пирокинез и телекинез, которые объясняли всё. Даже Сорквик во время его доклада то и дело кривился и издавал приглушенные звуки, стараясь не расхохотаться и лишь только мы с Рунитой, да, ещё Нэкс с Бэкси и Велом хранили полное спокойствие и гробовое молчание. Когда старина Айри закончил, Сорки судорожно сглотнул слюну и спросил:

– Интересно, что всё-таки породило этот катаклизм?

Теперь настала очередь Нэкса продолжать этот фарс. Он встал, вежливо склонил голову и громко сказал:

– Ваше императорское величество, если мне будет позволено, то я мог бы дать пояснения по этому поводу вам и государственному совету планеты Галан. – Нэкс говорил таким вкрадчивым и елейным тоном, что Сорки снова едва не расхохотался, но всё же сдержался и молча кивнул головой, а мой посаженный отец тотчас принялся разглагольствовать – Господа государственный совет, позавчера вечером его императорское величество дал разрешение воину-трао из клана Мерков Антальских, принцу Веридору Антальскому, разрешение на варкенский брачный полёт со своей дочерью, – принцессой Рунитой, графиней фрай-Роантир. Вы все знаете, господа, как трогательна и прекрасна была эта любовь, но принц Веридор не обычный галакт, он уроженец планеты Варкен, которая, так же как и Галан, является планетой сенсетивов или, как принято говорить в вашем мире, арланаров. Поскольку Галан отделён от остальной галактики темпоральным барьером, я принял на себя почётную обязанность быть посаженным отцом своего спасителя и лучшего друга, а стало быть именно мне следует ответить за всё то, что натворил Веридор Мерк. Увы, господа, но он испросил у его императорского величества разрешение на варкенский брачный полёт, а варкенцы не умеют делать это иначе. Причиной всех тех бед, которые обрушились на Долину Смерти, были наши жених и невеста, Веридор и Рунита. Их чувства были столь велики, а дух Варкена столь силён и он так захватил собой Руниту, что ни Веридор, ни она уже не могли сдержать своей натуры и не выплеснуть свою страсть наружу в виде пирокинетического огня. Именно их брачным полётом, когда они занимались любовью перед взором Великой Матери Льдов и на виду у многих людей, был вызван этот самый катаклизм, который за каких-то несколько часов превратил Долину Смерти в Плато Любви…

Нэкс с полчаса нёс ещё что-то возвышенное и патетическое, вкладывая в свою речугу все наличные запасы пафоса, но я его почти не слушал, так как он назвал то местечко, рядом с которым мы с Рунитой так славно кувыркались на синем облачком, – Плато Любви. Закончил своё выступление он тем, что когда встала Бэкси, достал из солопластовой шкатулки, стоящей перед ним на кафедре, большую электронную книгу и, включив её, жалостливым голосом воскликнул:

– Ваше императорское величество, господа государственный совет, мы, посаженные родители Веридора Мерка, просим вас не судить его строго за все последствия брачного полёта и чтобы могли хоть как-то загладить его вину, мы просим от его имени принять следующие дары…

Список даров открывали три здоровенных транспортных стасис-контейнера повышенной прочности, битком набитых всяким варкенским добром. Там хранились ценная древесина и несколько десятков тонн солопласта, золото и серебро, несколько сотен контейнеров с живым мхом и даже две сотни Серебряных Туник, рождённых в нашем клане. Всё это Баллиант прислал мне год назад только для того, чтобы я замирился с Ротланом, где на меня за полулегальный ввоз пива с Вилора окрысилось таможенное начальство. Хотя Ротлан и является официальным союзником нашего клана, кое-кто из тамошних политиков считал меня паршивой овцой и потому решил прищемить мне хвост. Дед не мог взять и вот так прямо выступить на мою защиту, так как вся моя заключалась лишь в том, что я давал взятки ротланским таможенникам. Поэтому-то он и решил дать взятку ротланскому правительству, да, взятку не простую, а варкенскую, то есть жутко щедрую, от которой оно не смогло бы отказаться. Таким образом он надеялся купить мне ротланское гражданство, но после моего бракосочетания на Галане оно мне и на фиг не было нужно, а потому всё это добро я решил подарить Сорквику.

Далее в списке шел мой варкенский реаниматор со всеми вспомогательными механизмами, а также вся моя немалая коллекция летательных аппаратов включая и те, которые в тот момент ещё представляли из себя утиль. Через пару недель они должны были сверкать, как новенькие. Всего набралось ровно сто семь единиц и в их числе было девять боевых флайеров-истребителей, пять флайеров-бомбардировшиков и три скоростных космобота-авизо. Ещё Сорквику передавалось всё то оружие и боевое снаряжение, вплоть до самого крохотного бластера, которое у меня имелось, а им он мог вооружить, как минимум, два полка космодесанта. Жаль только, что таких тяжелых скафандров, которые можно было подогнать под рост галанцев, у меня было всего тридцать семь штук, но и от этого подарка Сорки аж подпрыгнул на своём кресле.

В качестве особого знака внимания я передал его императорскому величеству рецепт выгонки особого флотского самогона, который это величество хлестало с упоением. Видно, не зря Раймур говорил, что все Роантиды потенциальные алкоголики, но с варкенским желудком и реаниматором Сорквику цирроз печени не грозил, равно как и белая горячка. Ну, а кроме того я вернул Галану всё то, что посеяли за пятьдесят три с лишним тысячи лет предки нынешнего поколения галанцев, – пять тысяч семьсот тридцать две тонны золота в самородках, слитках, монетах и ювелирных изделиях, тысяч двенадцать тонн серебра посудой и всякими цацками, добрых шестьсот тонн драгоценных камней и две трети всего своего запаса морской кости, общим весом в три тысячи сто восемьдесят шесть с половиной тонн. Вдобавок ко всему этому прилагалось множество картин, скульптур, ковров и гобеленов, книг, ну, и прочего добра, спасенного моими помощниками из огня пожарищ и с затонувших кораблей, да, плюс ко всему ещё и огромный банк биопроб исчезнувших животных. В общем всё то, что являлось культурным, историческим и биологическим богатством Галана.

Список был очень подробным и Нэкс зачитывал его добрых полтора часа. Зал чуть ли не рыдал навзрыд, поражаясь моей щедрости. Впрочем, всё это добро и так досталось бы галанцам, ведь точно также поступало большинство наблюдателей на всех ускоряемых мирах, хотя их об этом никто и не просил. У кого-то это получалось хуже, у кого-то лучше, но только за мной в моей конторе закрепилось прозвище Барахольщик. Зато мои коллекции всегда были очень полными и качественными и я уверен, что все они очень пригодились правителям тех миров, которым они достались. Ну, а что касается моего, якобы, присвоения морской кости, то извините, это именно я вовремя сообразил, что донные отложения в определенных районах океана Талейн придадут костным останкам морских драконов такие свойство. А сообразив, стал закапывать в ил всех дохлых драконов. Так что без моих трудов морской кости на Галане было бы фиг, да, не фига.

На Сорквика моя щедрость произвела неизгладимое впечатление, но более всего он радовался тому, что я вернул ему перстень барона Вилкета фрай-Роантира и его доспехи. Похоже, что Микки так и не рассказал ему о них. Не знаю, может быть на него так подействовало то, что я подарил ему комплект оборудования для производства андротел и выращивания отличных поликристаллических мозгов для его будущих деток. Закончив чтение списка моих свадебных даров дому Роантидов, Нэкс с важным видом сказал, что все они уже находятся в большом императорском манеже и доступны для обозрения. Пока мой друг зачитывал этот список, я телепортом выгружал всё это добро из бездонных трюмов "Молнии" и стасис-кладовых острова Равелнаштарам, поражаясь тому, как легко мне даются телепорты на такое расстояние. Без сомнения, брачный полёт полностью преобразил меня и теперь я стал настоящим воином-архо.

После этого слово взял Сорки и простил мне все мои прегрешения, сообщив заодно, что отныне каждый член клана Мерков Антальских и всех наших союзных кланов может совершать свой брачный полёт над Плато Любви как в том случае, когда он возьмет в жены галанку, так и по любой другой причине. Отныне эта территория навечно отдавалась Меркам. Ну, что же, хотя я этого и не добивался, Баллиант будет очень рад такому его решению. Затем наступила самая ответственная, для меня, часть церемонии тойро-сурина. На кафедре перед Рунитой появилась большая шкатулка из черного лака и Бэкси, открыв её, сказала, глядя почему-то на Сорквика, а не на меня, хотя именно я был заинтересован в этих словах:

– А теперь принцесса Рунита, как женщина клана Мерков Антальских, выберет заколку-архо для своего мужа.

В шкатулке ровными рядами лежало двенадцать различных заколок-архо, изготовленных Нэксом в строгом соответствии с варкенскими канонами, общими для всех кланов нашей планеты. Самая роскошная заколка-архо, украшенная бриллиантами, у нас считалась бросовой цацкой, ведь из под неё спускалось на спину всего пятьдесят косичек и заполучив её, мало кто из варкенцев после этого не выпил крейга. Зато самая скромная на вид, – "Ровное кольцо с прямыми крестами", котировалась очень высоко, ведь она давала варкенцу право носить прическу-архо из восьмисот косичек. Именно её и выбрала для меня Рунита, но тотчас заменила в ней гребни на новые, явно, рассчитанные на гораздо большее количество косичек. Ну, что же, примерно этого я и ждал от своей супруги и был так уверен в этом, что даже не достал из своего секретного корабельного сейфа крейг.