Седьмой мир

Глава 17. Не так страшны демоны, как о них говорят

Не успело начаться моё приключение с Лизой по Аркании, как она уже успела меня достать. Принцесска так и порывалась убить или уничтожить всех встреченных демонов. Откуда в ней столько кровожадности? Я не мог понять этого. Мои навыки скрытности очень помогли в эти моменты, но я не мог больше терпеть её поведение, поэтому к концу первого дня нашего путешествия по Аркании, я отправил свою спутницу обратно в Каргон самым быстрым способом — телепортом. Как только её силуэт пропал из поля моего зрения, то на душе стало так спокойно и весело, что я не мог перестать улыбаться. Тишина. Лишь звуки природы и трескающих в костре углей. За то время, что я пробыл в этом мире, я собрал довольно много информации о разных расах и странах, в том числе и об Аркании и демонах. Их описывают как кровожадных монстров, преследующих свою выгоду, готовых предать в любой момент, ненавидящих тех, кто отличается от них и бесконтрольно впадающих в ярость. Честно говоря, такое описание, кроме последнего пункта, подойдёт для любой расы. Особенно для людей. Все люди, а в этом мире все разумные, эгоистичны. Ты всегда будешь думать о себе. Нет, забота о других таким людям не чужда, но всё равно, для любого разумного естественно думать о себе в первую очередь. Даже акт самопожертвования, например, спасения друга или члена семьи ценой своей жизни, можно воспринять как эгоизм. И я это не осуждаю. Уж я-то точно эгоист в полной мере. Я могу заботиться о других, но в первую очередь буду преследовать свои собственные цели. И сейчас моя — цель исследование демонов. Мне интересно, насколько правдивы слухи, что ходят по королевству Гидрон.

Я отключил всю маскирующую магию и принялся ждать. Небо затянуло тучами и свет звёзд и луны не попадал на землю, поэтому мне пришлось разжечь костёр побольше. Я бы, даже, сказал, что это был просто огромной костёр, который в ночи не сможет заметить разве что слепой. В нескольких километрах от моего текущего положения я видел целый гарнизон с солдатами-демонами. Когда мы любовались их тренировками и муштрой, Лиза так и порывалась ворваться в стан врагов и уничтожить их. Только моя невероятная харизма и навыки убеждения помогли удержать принцесску от атаки… И верёвка. Крепкая верёвка. Но не будем о грустном. Я сидел у костра и ждал, жаря на кончике шпаги эпического класса небольшого кролика. Моё тело имеет множество преимуществ, начиная от почти бесконечной выносливости и заканчивая отсутствием необходимости бриться. Но был и один недостаток. Я не могу опьянеть. Алкоголь — своеобразная форма яда, приводящая к увеличению болевого порога, но и уменьшению скорости реакции и плохой координации организма. Обладая телом, имеющим огромную сопротивляемость к яду, я не могу напиться. Не то, чтобы я любил алкоголь, но всё равно обидно. Из мелочей складывается общая картина. Я не знаю, какие ещё подвохи можно ожидать от этого тела.

За этими размышлениями я «не заметил», как небольшой отряд солдат подкрался к моему месту стоянки. Они долгое время кружили вокруг поляны, изучая меня и окрестности. Сейчас же половина их собралось за моей спиной, а остальная часть рассредоточилась по периметру. Двадцать два бойца. Небольшой взвод. Разведчики?

— Раз уж вы пришли, то может, отведаете со мной мяса? — Снимая второго кролика со шпаги, и не отрыва взгляд с костра произнёс я.

— Назови своё имя и цель визита. — Прозвучал чётко поставленный голос.

— Рейн. Путешествую, изучаю страны, расы, народы. — Пожав плечами, произнёс я. — Вот, в этот раз решил посетить Арканию, познакомиться с местными жителями, их традициям и обычаями.

— Почему ты тайком преодолел границу? — Снова прозвучал голос.

— Я не виноват, что у Вас такие безглазые дозоры. — Усмехнулся я. — Не то, что бы я скрывался. — Тут я лукавил, точнее, откровенно врал. — Даже костёр развёл, чтобы хоть кто-то поприветствовал гостя вашей страны.

— Капитан, что нам делать? — Кажется, они думают, что разговаривают достаточно тихо, чтобы я не услышал. — Мой артефакт не способен определить его уровень, а значит, этот парень из так называемых «Героев королевства».

— Спокойно. — Послышался знакомый голос. Затем, голос громко обратился ко мне. — Я капитан третьего отдельного охранного гарнизона Вагрейн Горячий. Немедленно сдай оружие и проследуй за нами.

— Я вольный человек. — Попробовав кролика на вкус, ответил я. — Куда хочу — туда и иду.

— Незнакомец, если тебе дорога жизнь, то выполняй требования. — Раздался другой голос.

— Капитан Вагрейн, Вам бы стоило научить своих подчинённых вежливости, — усмехнулся я и добавил уже менее доброжелательным голосом, — иначе, однажды, это может стоить им жизни.

— Ещё раз предупреждаю, — проигнорировав мои слова, заговорил Вагрейн, — сдайте оружие, и проследуй за нами. Иначе, мы будем вынуждены атаковать.

— Только вы? — Я откровенно рассмеялся. — Двадцать один солдат Аркании, которые даже до двухсотого уровня не доросли и их капитан? Ты же слышал, капитан, что перед тобой кто-то из ранга «Героев королевства», хочешь рискнуть своей жизнь и жизнью солдат в заранее проигранном бою?

Какое-то время ответа не было. За это время я успел съесть ножку кролика. Я помню, ещё в реальном мире, мне кто-то говорил, что мясо кролика похоже на курицу, но я полностью не согласен с этим мнением. Я считаю, что курица вкуснее, но, как говорится, на вкус и цвет все фломастеры разные. Что же касается этого мира, то мясо кролика было приятно на вкус, но это лишь из-за моего навыка готовки, который даже обычную траву превратит во вполне вкусную еду.

— Капитан? Что Вы делаете? — Послышался испуганный шёпот.

— Всем держать позицию. — Тихо ответил капитан, а затем добавил ещё тише. — Отправьте Грейса к командиру гарнизона, пускай доложит о ситуации.

Послышались приближающиеся шаги, которые остановились позади меня. Я отщипывал нежные кусочки мяса и закидывал их в рот, не обращая никакого внимания на демона стоявшего сзади.

— Предложение присоединиться к трапезе ещё актуально? — Внезапно спросил капитан.

— Конечно. — Я указал на поваленное дерево в паре шагов от меня.

Капитан обошёл меня с боку и сел боком к костру. Я смог разглядеть его лицо. Грубые черты лица, красная кожа, шрам на правой щеке, чёрного цвета волосы и серого цвета глаза. Этот факт меня немного удивил. В своей истинной форме Алая имела чёрный цвет глаз. Это её персональная особенность или же это капитан отличался от остальных демонов? Разломив кролика пополам, я протянул капитану одну из частей. Вагрейн принял кусок, но не стал отводить от меня взгляда, я продолжил есть мясо, примечая реакцию капитана. Тот, глядя, что я спокойно поглощаю приготовленного кролика, тоже откусил кусок.

— Вкусно! — Вырвалось у демона.

Я улыбнулся, глядя на Вагрейна и сказал:

— Не имеет значения, как ты пытаешься приготовить пищу, даже если просто пожарить мясо на открытом огне, когда обладаешь хорошими навыками готовки, еда будет вкусной. — Я задумался и добавил. — И наоборот, сколько не добавляй специй и не маринуй, если навыки готовки ужасны, то и вкус будет соответствующим.

— И какого уровня у Вас навыки готовки? — Тон капитана сейчас был более вежливым, чем раньше.

— Достаточно высок, чтобы кролик был вкусным. — Улыбнулся я.

— Позвольте ещё раз узнать, что Вы делаете в Аркании? — Тон капитана был серьёзным. — Герой королевства не станет заходить на территорию демонов лишь ради прогулки.

— Возможно, в обычной ситуации, Вы будете правы, капитан. — Если ко мне обращаются вежливо, то и я отвечу тем же. — Но в моём случае, всё так, как я и сказал. Я — исследователь, путешественник. Люблю узнавать всё новое. В этот раз волею судьбы выбор пал на Вашу страну.

— Волею судьбы? — Непонимающе спросил капитан. — Что Вы имеете в виду?

— Помните портал, что находится посреди руин? — Я указал в сторону телепортационной платформы. — По некоторым причинам, я попал внутрь и, выбравшись наружу, оказался в Аркании.

— Это невозможно. — Не веря, покачал головой капитан. — Внутри находится страж, которого даже герою королевства не одолеть.

— И, тем не менее, это правда. — Я пожал плечами.

— Что Вы планируете в Аркании, Рейн? — Пристально смотря на меня, спросил Вагрейн.

— Посмотреть, как живут демоны. — Я посмотрел в глаза капитану. — Правда ли то, что о них рассказывают.

— А что о нас рассказывают? — Тут же спросил Вагрейн.

— Агрессивные, злобные, — начал перечислять я, — беспричинно впадают в ярость. Это самые распространённые слухи. Придерживаются права сильного, презирают чужие законы и традиции, чтят кровавого бога, приносят жертвы. Это звучит уже не так правдоподобно. Нападают на всех, кого увидят, едят детей других рас, а так же своих детей. Это звучит совсем как байки.

— И вы, зная о таких слухах, Вы готовы рискнуть своей жизнью, чтобы просто «исследовать» Арканию?

— Вовсе нет, — я покачала головой, — я не собираюсь рисковать жизнью. Вот лично в Вас, капитан, я не вижу злобы и агрессии, возможно и другие слухи не столь правдивы, какими их хотят выставить в других странах. Или же Вы исключение?

— Каждый демон индивидуален, и нельзя всех оценивать по одному. — Развёл руками Вагрейн.

— Вот мы сейчас и узнаем. — Почувствовав приближение большого отряда, произнёс я. — Как я понимаю, командир гарнизона прибудет лично, а раз вызвали его против «Героя королевства», то он тоже должен быть выше 300 уровня?

Капитан открыл рот, но ничего не ответил. Но мне слов и не нужно было. Около полусотни целей приближались ко мне со стороны лагеря. Я продолжал спокойно сидеть у костра и жевать мясо. Чувство насыщения уже давно наполнило меня, но выкидывать кролика было жалко.

Вскоре на поляне показался отряд солдат, одетых в металлические доспехи, а впереди них шёл высокий демон в кожаной броне.

— Господин гвардейский капитан… — Подскочив к высокому демону начал говорить Вагрейн, но его тут же прервали.

— Молодец, Вагрейн, — не сводя с меня глаз, сказал новоприбывший командир. — Смог задержать его до моего прихода. Дальше я беру всё в свои руки.

— Господин гвардейский капитан, позвольте… — снова заговорил Вагрейн, но его опять перебили.

— Свободен, капитан Вагрейн. — Грозно произнёс мужчина.

Капитан Вагрейн какое-то время колебался, но затем ушёл в сторону солдат, бросив на меня странный взгляд. Кажется, будет что-то интересное.

— Эй, ты. — Обратился ко мне демон. — Ложись на землю и заложи руки за спину, если шевельнёшься, то я тебя прибью.

— А силёнок-то хватит? — Я усмехнулся.

— Щенок. — Крикнул командир. — Да я такое дерьмо, как ты на завтрак съедаю.

— Ты завтракаешь дерьмом? — Я рассмеялся, но меня, почему-то, никто не поддержал. — Мда, тяжёлая жизнь у тебя.

— Если ты немедленно не ляжешь на землю, то мы я не буду столь вежливым. — Командир материализовал из воздуха длинное копьё. Судя по увиденному, он способен использовать инвентарь. Остриё копья оказалось в полуметре от меня и угрожающе зависло в воздухе. — Давай, начни сопротивляться, я буду даже рад.

— Рад говоришь? — Оскалившись, спросил я.

Ещё не успели утихнуть мои слова, как резким движением я оказался рядом с гвардейским капитаном. Левой рукой я крепко держал древко его копья. Наши взгляды встретились, и я увидел во взгляде гвардейского капитана шок.

— Давай, радуйся. — Сказал я, нанося тыльной стороной ладони удар по лицу командира.

Раздался шлепок и капитан отшатнулся на несколько метров от меня. В моей руке осталось копьё, которое оказалось хоть и древнего качества, но вот его статы меня не впечатлили.

— Солдаты, приготовится… — Раздался голос пришедшего в себя командира, но я его перебил.

— Гвардейский капитан, я пришёл в Вашу страну для путешествий и исследований, но, если это исследование придётся начать почти с 80 трупов демонов — это меня не слишком огорчит. Поэтому, прежде чем отдавать глупые приказы, дважды подумайте. Думаете, что почти сотня бойцов сможет одолеть значительно превосходящего по уровням противника? Да будь тут весь гарнизон, ничего не изменится.

Я активировал «Ауру превосходства-2», произнеся свою речь, поэтому мог заметить, как солдаты начали дрожать. Я не хотел начинать знакомство со страной с горы трупов.

— Да кто ты такой? — Испуганным голосом спросил командир.

— Рейн. Игрок. — Отключая ауру, произнёс я.

— Рейн? Игрок? — Лицо гвардейского капитана сначала вытянулось, затем побледнело. — Простите меня, господин Рейн. Я не знал, что это Вы.

Капитан несколько раз поклонился, что меня сильно удивило.

— Что происходит? — Решил я уточнить.

— Господин Рейн, — сложив ладони вместе, начал говорить командир, — три дня назад нам пришёл приказ из столицы, чтобы Вам обеспечили свободный доступ с страну и выделили сопровождающего, который сможет продемонстрировать гостеприимство Аркании.

— Ты уже продемонстрировал, насколько гостеприимна Аркания. — Скептически заметил я. — Но, раз конфликт исчерпан, то мы можем поговорить в более спокойной обстановке.

— Конечно, господин Рейн, — вымученно улыбнулся командир, — прошу, следуйте за мной.

Путь до лагеря занял совсем немного времен. Вскоре я оказался в просторной комнате с мягкими креслами. На стенах висели головы различных животных и монстров. В камине тлели угольки от огня. Командир гарнизона подкинул несколько поленьев в камин и подошёл к висящему на стене шкафчику. Внутри оказались бутылки с различными алкогольными напитками и различной формы бокалы и фужеры.

— Виски, коньяк или бронд? — Повернувшись ко мне, спроси командир.

— Бронд? — Удивлённо спросил я. — Никогда не слышал о таком напитке.

— Да, его делают только в Аркании. Крепче напитка Вы не найдёте во всём мире. — Наливая в стопку красноватое содержимое бутылки, приговаривал командир.

Я взял стопку, разглядывая жидкость внутри, а затем обратился к нервно улыбающемуся демону:

— За знакомство. Но я так и не узнал, как тебя зовут, гвардейский капитан.

— Простите мою бестактность. — Наливая себе в стакан виски, произнёс командир. — Гвардейский капитан Дитрих Красный-Перст.

Твоё здоровье, Дитрих. — Я слегка приподнял стопку, а затем опрокинул содержимое в рот. Как я и думал, никакого эффекта, даже вкус едва различим. Так было и во времена игры, чтобы не вызывать привыкание, вкус алкоголя и его эффекты значительно отличались от реальности. — Что ж, гвардейский капитан, собственно, я бы не хотел здесь задерживаться, поэтому задам всего пару вопросов. От кого исходил приказ о свободном доступе для меня?

— Непосредственно от императора, господин Рейн. — Командир, наконец-то, сел в кресло и учащённо задышал. — На письме стояла печать и подпись самого Кирианда Кровавого. Если бы я только знал, как Вы выглядите, то немедленно пригласил бы в нашу прекрасную страну.

Я кивнул своим мыслям. Либо император просчитал, что я загляну в Арканию, а при хорошей разведывательной сети это не трудно, либо что-то тут не чисто. Нужно будет навестить императорский дворец.

— Что-то ещё? — Склонив голову, спросил я.

— Да! — Вскочил Дитрих и подбежал к столу, стоящему у окна. Он открывал один ящик за другим, пока с радостным вскриком не достал что-то. Командир гарнизона протянул мне какую-то бумагу. Я почувствовал запах каких-то цветов и начал разглядывать лист в своей руке. Приглашение в императорский дворец. Без даты. Очень интересно.

— Хорошо. Я обязательно посещу дворец, — встав с кресла, произнёс я. Больше не видел смысла здесь задерживаться, — когда сочту нужным.

— Когда сочтёте нужным? — Растерянно спросил командир. — Но, император…

— Я сам решаю куда идти, и что мне делать, командир. — Я посмотрел на дернувшийся уголок губы демона. — Есть возражения?

— Нет. — Мгновенно ответил демон. — Никаких. А как на счёт сопровождающего?

— Вот кто-то из местных мне действительно может мне понадобится. — Я задумался и принял решение. — Как на счёт капитана Вагрейна. Он мне понравился.

— Конечно, конечно. — Командир выглядел довольным, слишком довольным. — Я немедленно пошлю солдат, чтобы его отыскали.

— Пускай приходит к тому костру, где мы встретились. — Я уже выходил из комнаты, но перед выходом остановился и обернувшись сказал командиру. — В следующий раз, сначала думайте, а потом уже говорите, Дитрих. Грязный язык может стать причиной отсутствия головы.

Лицо командира замерло, а я вышел из комнаты. Пройдя через весь гарнизон, я прямиком направился к своей стоянке.