Сделанные из стали

Глава 5 Киберлюди

В большом тёмном куполе среди путаницы электронного оборудования стояла серебристая фигура. Ещё больше оборудования было сложено вокруг.

Недалеко другая фигура работала на меньшей установке с экраном в центре. Сеть кабелей питала оборудование энергией от Лондонской электрической сети.

Третья фигура, киберлидер, контролировал работу этих двоих.

— Работа продвигается медленно, — голос киберлидера был резким, металлическим, похожим на звук флейты. Он повернулся к первому киберчеловеку. — Силовое поле работает?

— Силовое поле действует, киберлидер.

— А монитор?

Киберчеловек отвечал таким же однообразным голосом: — Монитор функционирует. Если он придёт, монитор обнаружит инопланетную технологию.

— Что с телепортом?

— Он работает, но не очень надёжно.

— Он должен быть надёжен. Это жизненно важно для нас. Мы должны собрать оставшееся оборудование для реализации нашего плана…

Заговорил первый киберчеловек: — У нас нет необходимых научных знаний для реализации плана. Без этих знаний оборудование бесполезно.

— Набеги привлекли внимание людей. Они будут нас искать, — вмешался второй.

Первый киберчеловек уныло продолжил: — Люди заметят потерю мощности из электрических сетей от этой базы. Мы не сможем скрывать её вечно. Со временем они используют электрические сети, чтобы отследить нас. А нас слишком мало. Мы не сможем их победить.

Киберлидер сказал спокойным бесстрастным голосом: — Всё, что вы говорите, правильно. У нашего плана только один маленький шанс на успех. Но это — единственный план, который у нас есть. И мы должны выполнить его до конца. Мы выживем.

— Только у того, кто закрыл пустоту, есть знания, чтобы вновь её открыть, — сказал первый киберчеловек.

— Того, кто закрыл пустоту, здесь нет. Он сбежал от нас, — добавил второй киберчеловек.

— Он вернётся, — сказал киберлидер. — Мы нападём на эту планету. А у него есть эмоциональная привязанность к ней. Это — его слабость. Он услышит о нападении и вернётся.

Внезапно из монитора донеслись звуковые сигналы. Крошечная точка света запульсировала на экране.

— Он вернулся, — сказал первый киберчеловек.

— Определите точное местонахождение.

— Это трудно.

— Это необходимо. Чтобы наш план заработал, нам нужен Доктор.

Засунув руки в карманы, Доктор бродил по оживлённым улицам вокруг больницы. Дождь закончился, ветер утих, и утро стало приятным и солнечным. Но где-то происходило что-то таинственное. Именно это он любил на Земле. События были непредсказуемыми, как и погода.

Было что-то странное в тех сигналах телепортации…

Он оказался на небольшой улице с книжными магазинами и кафе. На одном из кафе висела вывеска «Интернет-кафе. Закуски».

— Ага! — сказал Доктор вслух. — Прекрасно!

Это было маленькое, довольно обшарпанное место. Два ряда компьютеров, несколько пользователей, а сзади стеклянная стойка с кофеваркой.

За прилавком стоял Ник — маленький, худой, грустно смотрящий мужчина с беспорядочно торчащей козлиной бородкой. Он посмотрел на Доктора и мрачно спросил:

— Время?

Доктор кивнул: — Да, это глобальный вопрос, не так ли? Время! Вы знаете, что я всегда говорю? Время покажет. Вы и не представляете, как часто это оказывается верным. — Он сиял, глядя на владельца кафе.

Ник вздохнул: — Как долго?

— Да, это другой вопрос, — Доктор втянул воздух через зубы. — Действительно, как долго? Кто знает? Отсюда к вечности. Вы знаете, Ньютон сказал бы… — Он нахмурился, — Извините, какой был вопрос?

Ник привык к чудакам. — Как долго на компьютере? — терпеливо спросил он.

— О, приблизительно часа должно хватить.

— Два фунта. Кофе со взбитыми сливками?

— Определённо.

— Ещё два фунта.

Доктор порылся в карманах и, в конечном счёте, собрал достаточно мелочи, чтобы заплатить за кофе и компьютерное время.

— Туда, в конец ряда, — указал Ник.

Доктор взял своё кофе и сел за компьютер. Мгновение или два он сидел, неопределённо глядя на клавиатуру.

Возле соседнего компьютера сидела тёмноволосая девушка, студентка юридического факультета, собирающая материал для своей диссертации. Она наклонилась и спросила:

— Вам помочь?

Доктор улыбнулся: — Спасибо. Но думаю, что справлюсь. — Он достал и надел очки.

Его длинные пальцы порхнули по клавиатуре с удивительной скоростью. Появился канал новостей. Доктор его просмотрел, быстро читая. Он ударил кулаком раз, другой, третий. Девушка удивлённо подняла брови и вернулась к своему экрану.

Доктор сидел, обдумывая то, что выяснил. Обычный материал. Международные войны, политическая борьба, деловые новости, сплетни о знаменитостях — люди не очень изменились. И преступления. В частности, грабежи. Два из них — компьютерный магазин и правительственная лаборатория. Было также одно очень краткое сообщение о нападении на военный лагерь. Но эти сообщения были очень неопределённы.

И всё же, он знал теперь, что напали на три очень хорошо охраняемые учреждения, и не было никаких объяснений, как нападавшие вошли и убежали. Отсутствие следов при входе и выходе из сильно защищённого места означало нечто особенное — телепортация.

Доктор немного подумал и вспомнил вебсайт, который он видел при предыдущем посещении Земли. Этот вебсайт был посвящён непознанному и необъяснимому. Фактически, таким явлениям, как и сам Доктор. Вебсайт, который предоставлял странные обоснования для странных событий. Заговоры.

Его пальцы снова коснулись клавиатуры. Как он и предполагал, все три нападения упоминались на этом вебсайте. О них даже была специальная статья. Она содержала один важный факт, отсутствующий во всех новостях, которые прочитал Доктор раньше.

При всех трёх нападениях видели гигантские серебристые фигуры. Сообщения об этих наблюдениях были запрещены властями, использовавшими все государственные полномочия: официальный закон о тайнах, судебные запреты… Свидетели, которые не стали бы молчать, просто исчезли — многие, как предполагалось, в надёжно охраняемые психиатрические лечебницы. Автор приводил только одно возможное объяснение. Киберлюди вернулись, и власти сдерживали новости, чтобы избежать паники.

Тон статьи показался Доктору диким и истеричным, а автор, возможно, был немного сумасшедшим. Но он всё равно прав. Киберлюди вернулись. И если Доктор узнал о них, то, возможно, и они узнали о нём. А Марта скоро будет ждать около ТАРДИС.

Доктор подпрыгнул, и симпатичная девушка около соседнего компьютера оглянулась.

— Нашли всё, что хотели?

— О, да. Даже больше, чем хотел, фактически. — Доктор снова улыбнулся ей, на этот раз довольно грустно, и убежал.

Девушка посмотрела ему вслед. «Какая жалость, — подумала она. — Совершенно чокнутый, конечно. Но выглядит довольно интересно для придурка».

И она вернулась к диссертации.