Сделанные из стали

Глава 2 Производственная практика

— Теперь аккуратно, — сказал Доктор. — Двигайся медленно. Это — робкое существо. Оно вероятно напугано больше, чем ты. Правда. — Он улыбнулся. — Это не оскорбление.

— Ничего подобного. И кто это напуган? — вызывающе сказала Марта. — Я имею в виду, это всего лишь доисторический монстр размером с дом.

Она нервно сорвала пучок сочных зелёных веток пальмы для существа, значительно большего её.

Марта Джонс была спутницей Доктора. Студент-медик, она встретила Доктора, когда ужасные инопланетные силы вторглись в больницу, где она проходила практику. Когда всё было закончено, она приняла его предложение совершить «только одну поездку». И так уж получилось, эта поездка стала первой из многих.

Теперь они стояли возле ТАРДИС на краю полянки среди пышных доисторических джунглей. Воздух был горяч и влажен, заполнен криками странных и, без сомнения, опасных существ.

Доктор достал большой манок и использовал его, чтобы произвести фантастично высокий и громкий звук.

— Это как манок для утки, — объяснил он. — Хотя, очевидно, немного большего размера. Для обращения к животным, немного большим, чем утка. Который полезен, потому что здесь ещё нет уток.

Достаточно уверенно огромное существо зашагало к ним из джунглей. У него были приземистые ноги, обширное тело и крошечная голова на конце невероятно длинной шеи.

Внезапно крошечная голова опустилась вниз и схватила пучок пальмовых веточек с ладони Марты.

— Ты уверен, что оно не захочет меня на десерт?

— О, всё будет в порядке, — уверил её Доктор. — Это апатозавр, он строгий вегетарианец. Ну, почти строгий. — Он сделал паузу, чтобы его рассмотреть. — Или почти что почти. А возможно, именно вегетарианцами он и питается. Теперь, если я позову птерадактеля или ещё лучше ти-рекса…

Пока он говорил, Марта почувствовала сотрясение земли под ногами. Огромная тень упала на них. Апатозавр издал пронзительный крик ужаса, развернулся и загромыхал прочь с удивительной скоростью.

Но Марта на него не смотрела. Она и Доктор повернулись, чтобы рассмотреть существо позади них. Оно оказалось настолько высоким, что его голова закрывала солнце. Массивная зверская фигура на полнеба.

— Я говорил «ещё лучше»? — вслух спросил Доктор. — Возможно, это не означало именно это. — Поскольку огромная голова начала быстро опускаться к ним, Доктор схватил Марту за руку и втянул её внутрь ТАРДИС. Острые зубы существа щёлкнули в пустоте, где Марта стояла за миг до этого. Несколько секунд спустя ТАРДИС исчезла. Могучие челюсти тирраннозавра снова клацнули на пустом месте.

Или почти пустом.

На месте, где исчезла ТАРДИС, замерцал воздух. И начала образовываться квадратная форма…

Благополучно вернувшись в ТАРДИС, Доктор сказал: — Сожалею об этом. Возможно, в будущем нам следует придерживаться наблюдений натуралиста Девида Аттенборо. Итак, — азартно продолжил он, — куда теперь?

— Думаю, для одного дня волнений достаточно, — сказала ему Марта. — Куда-нибудь в мирное место. Домой. Нет, не домой, он никогда не был мирным. — Она снова подумала. — Как на счёт работы? В больницу, — продолжала Марта. — Старая добрая Королевская больница Надежды. Хотелось бы посмотреть, как там сейчас. В последний раз я была там, когда больницу похищали.

— Знаем, бывали, — сказал Доктор. — Похищенная больница? Никаких проблем. С минуты на минуту всё будет тип-топ. Держись крепче, мы отправляемся!