Счастливчик Финт. Дом серых роз

13. «Летний дождь»

Странно представить, но Ренар был прав, для серьезных дел Финт держал выходной костюм. А дома… свою нормальную дорогу и любимый трактир «Летний дождь», где Финт поводил времени не меньше, чем в странствиях, Счастливчик по праву считал домом, — дома он в любое время обычно носил свой счастливый плащ.

Из серебристой дорожной ткани разного оттенка, шуршащей и скользящей, не цепляющей репьи, с которой скатывается дождь, осыпаются все высохшие пятна, шьют штаны, самые легкие куртки, сумки, но никогда — платья, юбки и плащи. То, что требует большого широкого полотнища, из этой материи имеет вид пожёванной гармошки. Натуральная дорожная ткань мнётся так, будто это доставляло её изобретателям особое удовольствие. Но у Финта (единственного в братстве и, вероятно, единственного в истории моды) был дорожный плащ из настоящей дорожной ткани.

Просторное нечто цвета пыльной белой стали, сшитое как халат, с широкими рукавами, откидной пелериной ниже лопаток, разрезанными полами доставало до щиколоток. Счастливчик берёг это чудо и носил только «дома».

Как часто по утрам трое суток назад Счастливчик завтракал за своим фирменным центральным столиком в южном трактире «Летний дождь». Старая двухэтажная постройка из почти чёрных брёвен, пропитанных островитянской несгораемой смолой, стояла на перекрёстке в двадцати милях от моря, на границе Побережья. Проезжих, гонцов, путешественников, мелких торговцев, крестьян и батраков, ищущих счастья в приморских городах, тут хватало. Дети дороги, само собой, не обходили «Летний дождь» стороной, но не задерживались. Море слишком близко, чего медлить? Если останавливались на пару дней, только ради помощи и защиты. Зализать раны, скрыться от погони…

Откинувшись на спинку стула, вытянув босые ноги в потрепанных штанах с бахромой внизу и заплатами на коленях, в простой холщовой безрукавке, накинув на плечи счастливый плащ, Финт переговаривался со всеми входящими в трактир, при этом смакуя роскошную яичницу. Как у всех вольных бродяг у него имелся неограниченный кредит в любом трактире, и почти в любом заведении братства, куда бродяг вообще пускают. Кроме лавок «Только для рыцарей», костюмных и оружейных мастерских, разумеется. Куда ни один бродяга в здравом уме и не совался.

Здесь, в «Летнем дожде», Финта можно было застать чаще всего. Как для корабля для него это был «порт приписки». Небывалое явление для вольных бродяг, но Финт иногда любил пожаловаться, что его все считают «невольником», и постоянно обращаются к нему с просьбами, так пусть уж будет штаб, где бы он смог культурно отказать очередному посягателю на свою свободу.

«Ты слишком часто для бродяги поступаешь на безумную рискованную службу», — упрекал его хозяин трактира, бывший моряк Марбейн Сорока.

«Я принимаю, может, каждое десятое предложение… даже каждое сотое… а всё равно… всегда так. Наверное, я проклят», — вздыхал Счастливчик, нахваливая очередной бесплатный обед, который вполне мог оказаться для него последним. Отнюдь не потому, что Сорока внезапно закрыл приятелю кредит.

«Меньше надо путаться с ведьмами, целее был бы», — дочь Сороки, темнокосая красавица Иверина, обращалась с Финтом строго, по крайней мере, как с неразумным младшим братом, хотя он скорее годился ей в неразумные молодые дядюшки.

«Да кто ж их сразу разберет… наутро каждая может оказаться ведьмой, — отшучивался Счастливчик. — Уж я присматриваюсь, присматриваюсь… а всё равно всегда так».

«Дурак, вот и всегда так!» — передразнивала дочь трактирщика.

— Счас, эстафета! — В зал вышла Иверина, вытирая руки белым фартуком. Дочь трактирщика мыла посуду после вечернего банкета. — Птичка в окошко постучала, с запиской. С Побережья спрашивают, ты дома?

— Смотря для кого, — лениво отозвался бродяга, «вылизывая» тарелку кусочком хлеба на вилке.

— Подписи нет, но никто чужой тебя «Счас» не назвал бы, только «Финт». Я сказала, ты завтракаешь. Если хочешь, успеешь уйти.

— Да чего я пойду, — потянулся Финт, так что плащ свалился на спинку стула. Бродяга снова накинул легкую ткань на плечи. — Ты мне в обед утиные котлеты обещала… Как же я уйду, дитя? Но если что… ты будешь виновата в моём несчастье. Так что давай уж сразу, прощальный поцелуй… — нежно придержав Иверину за локоть, он запрокинул к ней лицо, умильно хлопая ресницами.

— Дурак, — устало закатила глаза дочь трактирщика и легонько щёлкнула его по лбу, вместо поцелуя. Чары Финта на Иверину никогда (или хотя бы «пока») не действовали. — Держи, не расплескай, — она вручила постоянному жильцу большую кружку светлого эля «на закуску» к завтраку. Финт предпочитал можжевеловый красный, но светлый в «Летнем дожде» тоже был выше всех похвал.

— Постой, красавица, — умоляюще простонал он. — Но почерк в записке, хотя бы, женский?

— Нет, — равнодушно и безжалостно улыбнулась Иверина. — Это точно по делу, я чувствую.

— Тогда сразу и напутствие скажешь?

— Скажу. Ночью не спи, прислушивайся, что там за стенкой. Возможно, спасёшь дозорного.

— Кого? — переспросил Финт.

— Не знаю, — дочь Сороки пожала плечами, как все в братстве не в силах объяснить собственное предвидение. — Какого-то дозорного.

— Звучит мрачнее некуда. Меня ещё никуда не позвали, а ты уже придумала какие-то застенки!

Иверина насмешливо хмыкнула и убежала.

Полдня потом Финт играл с проезжающими в кости или в нарды, начав с пустой ставки на желание, у него не было ни монетки. Выиграв постепенно солидную кучу меди и серебра, к которой даже не притрагивался, он щёлкнул пальцами, как подзывают хозяина, чтобы рассчитаться. Сорока, повинуясь привычному жесту, сгрёб весь выигрыш на поднос и отнёс в кассу. А потом вечно приоткрытая дверь трактира открылась так, что Финт сразу поднял голову от кружки.