Счастливчик Финт. Дом серых роз

10

Слуга убрал тарелки, но выставил поближе армию бутылок. Скатерть исчезла, вернулись шахматы. Гость и хозяин сыграли несколько долгих партий, причём Лярена подсказывала ходы против Ренара, даже зная, что Финт её не слышит. Иногда он угадывал подсказку своим чутьём ритмера, иногда фантомная лисица не выдерживала и тянула лапу к доске, но Финт строго следил, не давая сделать ход за него.

Они беседовали о Братстве Дороги, о вольной жизни, странствиях и островах (свободных, а не каторжных). Финт обратил внимание на перстень-печатку на пальце Ренара со смутно знакомым гербом.

— Тёмный круг? Так ты магический рыцарь? Или рыцарский маг?

— Вроде того, — скромно ответил Ренар. — Посвящение было, но, скорее, почётное. Я не воин и давно не путешествую, сижу среди книг. А было время…

— Я бы не смог долго сидеть взаперти, — Финт покачал головой. — Повезло, что мне достались галеры, а не проклятая нора на рудниках.

«Нора? — заинтересованно подняла голову Лярена. — И чем он недоволен?»

— Ладно, не тявкай, не всем нравятся норы, — Финт почесал пушистый фантомный бочок. — Правда, мне повезло. Море, солнце, работа под открытым небом… Двигаешься от острова к острову, что ещё нужно для счастья?

— Отсутствие цепей и плёток? — саркастично угадал Ренар. — Перед нами можешь не притворяться.

— Да я серьезно, бывает намного хуже. Я встречу там своих. Может, уже завтра, в трюме.

— Нет. Компания тебя ждет так себе, я узнавал. Вас десять каторжников. Двое случайных убийц, в пьяной драке в недобрый час выхватили ножи. Один отравитель из-за наследства. Трое из семей портовых рабочих, укрывательство бунтовщиков, пособничество, то же дело, что у тебя. Два грабителя, домушники. Хозяин проснулся, покушение на убийство, но торговец выжил и узнал их. И мелкий счетовод, растратчик. Подделал ценные бумаги на большую сумму, по-глупому попался, потому что вовремя не сбежал.

— На что бедняге нужны были деньги? — сочувственно спросил Финт. Люди, совсем не зависящие от количества золота в кармане, жалеют тех, кто не может жить без денег.

— Долги, — Ренар не знал точной причины: — Если карты или женщины, вы с ним сойдётесь.

— Мда, весёлая компания. Убийцы, грабители, бунтовщики, мошенник и глупый бродяга. Меня там засмеют. До островов плыть дней десять, смотря, откуда пойдёт ветер, — Финт мечтательно улыбнулся, заложив руки за голову, думая только о морском путешествии, а не о его поводе и цели.

Фантомная лиса зубами сжала его запястье, возвращая к реальности.

— Ну, да, браслеты будут слегка мешать, благодарю за напоминание, — он, не глядя, на ощупь почесал горлышко Лярены. Не подзывая слугу, Ренар сам налил гостю ещё вина.

— Финт… Что можно сделать для тебя? Кроме немедленной свободы и пересмотра приговора. Хочешь поспать?

— В трюме отосплюсь. Вряд ли нас будут часто выпускать на палубу.

— А чего хочешь?

— Дай угадаю, в какой руке, — он взглядом показал на доску с фигурами, не убранными после недавней партии (когда Финт наконец проиграл).

Ренар взял белую пешку, спрятал за спиной.

— В левой.

Магистр показал пустую ладонь.

— Я этого и хотел, — кивнул Счастливчик. — Хороший знак, разве нет?

— Надеешься сбежать? Чудом исчезнуть?

— Нет, не надеюсь. Знаю, что в любой момент всё может перемениться.

— Откуда знаешь? — заинтересовался магистр. Финт беззаботно пожал плечами:

— Море.