Сбой

Глава 8 Грандиозная стройка

Окрестности Путоранского заповедника.

Точное место — неизвестно.

Время — неизвестно.

Из всего американского отряда, который тайно проник на территорию Путоранской аномальной зоны (по крайней мере они считали), в живых осталось всего три человека. Это — капрал Питер Хейст с позывным «Инсейн», медик Мэтью и сапёр Коко Рамбо.

— Аааагх, — орал капрал на Мэтью, который лечил своим даром исцеления раны командира. В последнем бою «Инсейна» основательно потрепал здоровенный мутированный паук. Тот укусил его за бедро и проткнул голень — У тебя задница что ли вместо рук? Какого хрена так больно?

— Я ещё не до конца разобрался, как это работает, — оправдывался целитель. — Я ещё не умею лечить безболезненно. Прости, командир.

— Главное, что кости научился сращивать и конечности на место возвращать, — усмехнулся Коко Рамбо, сидевший рядом. — Ещё немного наш медик прокачается и даже операцию на сердце подручными средствами сможет провести. Так что терпи, командир. Как я терпел после предыдущего боя, когда Мэтт мне руку обратно пришивал.

— Ахахах, — «Инсейн» на мгновение даже забыл про свою боль. — Я тогда думал, что ты навсегда одноруким останешься. Вот же я охренел, когда ты снова начал ею размахивать.

— Я сам сперва не поверил, — подхватил Рамбо.

— Да я тоже не думал, что получится, — добавил Мэтью совсем без смеха.

Боеприпасы у морских котиков давно уже закончились. И все последние битвы они вели исключительно с помощью боевых ножей и своих способностей. Также не осталось никаких припасов и провизии. А охотиться, чтобы добыть мясо, в этой зоне было не на кого. На многие километры вокруг были только лишь несъедобные мутанты.

В данный момент они находились на довольно высоком пригорке на окраине леса. Хотя, его таковым уже сложно было назвать. Ведь его совсем недавно под корень срубили местные мутанты.

По правую сторону от них тянулась довольно широкая река с непроглядно чёрной водой. Точного её названия бойцы не знали, и потому называли её Стикс. Уж очень сильно по их мнению она походила на реку из греческой мифологий. Только паромщика для полноты картины не хватало.

Справа от отряда расположилась бесконечно длинная стена в три человеческий роста в высоту. Казалось, что сооружена она была из всего, что попадалось под руку строителям-мутантам — из каменных булыжников, из глины и грунта. Местами виднелись железные фрагменты. Но больше всего в стене было дерева. Ради этого заражённые в данном месте устроили самый настоящий лесоповал.

А впереди в низине просматривался небольшой городок с плотной застройкой. В его центре зиял кратер, возникший при падения осколка. Именно туда сейчас американский отряд и направлялся.

— Что будем решать, капрал? — жонглируя ножом, спросил Коко. — Продолжать операцию мы не можем. Если нас не убьют, то сами с голоду умрём точно.

— Или от жажды, — согласился Мэтт. — Из этой проклятой реки не попьёшь.

— Согласен с вами, — кивнул Питер. Его голос окончательно потерял все человеческие качества. Теперь слова капрала звучали так, будто ему пересадили от волка все отвечающие за голос органы. Но при этом он почему-то умел разговаривать. — Пора валить нам отсюда. Но перед этим мы сделаем последнее дело, — он посмотрел в низину, где виднелся городок. — Заглянем туда и прихватим с собой трофей. Быть может и еда там сыщется.

— Но это ведь не наша цель, — хмыкнул Коко. — В том кратере просто осколок. Сам же астероид находится сотне миль отсюда.

— Это не просто осколок, — сквозь зубы процедил командир, продолжая терпеть боль, вызванную лечением Мэтью. — Это наш единственный способ вырваться отсюда. Русские ещё не догадались, что нужно с этим булыжником делать. А наши спецы быстро поняли суть.

— Неужели ты хочешь… — было спросил Мэтт, но капрал тут же перебил его своим ответом:

— Да.

— Уверен? — насторожился Рамбо. — Вдруг не получится? Вдруг мозги у тебя просто поджарятся?

— Нет, не уверен — покачал головой «Инсейн». — Но, а какой у нас выбор? Сдохнуть от голода? Или быть сожранными мутантами? Не знаю, как вы парни, а мне эти варианты не нравятся. Да даже если мы выберемся из этой зоны, как много времени пройдёт перед тем, как нас поймают русские?

— Немного, — тяжело вздохнул Коко.

— Вот и я о том же, — по-звериному прорычал Питер. — Я уверен нас пасут на выходе. Так что нам нужен этот осколок. И, если у нас получится, русским несдобровать. Сделаем то, что командование и хотело от нас. Сделаем это место американской территорией!

Москва.

14 июня 2024 года. Время — 13:27.

Остальные члены нашей группы моему примеру не последовали. Они провели все часы ожидания в аномальной зоне. А наружу вышли почти перед самым вылетом.

Со слов Ольги и Юли я узнал, что «женская терапия души» для «Милахи» увенчалась успехом. И сейчас она спокойно отсыпается в казарме. И, когда проснётся, должна быть, как огурчик. Правда она сильно удивиться, что никого из на рядом не будет. Причём довольно долго. Ведь за время нашей «выходной миссии» в Москве, в аномальной зоне пройдёт почти трое суток.

Во время полуторачасового перелёта мы друг с другом почти не общались. За исключением редких случаев, когда мы обсуждали интересные новости, почерпнутые в лентах новостей.

Доставили нас прямо в городскую черту. И это не могло не радовать. Ведь благодаря этому всем нам не пришлось тратить много времени на дорогу до дома.

По прилёту Юля предложила всем вместе собраться в каком-нибудь кафе или даже клубе. Но все мы решительно отказались от этой затеи. Как никак, а бар теперь у нас есть и на базе. Посидеть можем и там. А сейчас, когда выдалась такая возможность, все хотели заняться исключительно своими делами. Ведь решить их, вероятно, была последняя возможность.

Перед тем, как поехать в офис, я заглянул в свою квартиру. Оделся там поприличнее, прихватил несколько важных для меня вещей и с минуту полежал на своей любимой кровати.

— Что ж, в этот раз мы расстаёмся надолго, — стоя в прихожей, обратился я к своему жилищу. Я больше не собирался сегодня возвращаться сюда. Более того, я понимал, что и вовсе могу никогда не вернуться. — Надеюсь, мир окончательно не рухнет в ближайшее время. И я смогу вновь переступить порог родного дома.

Покидать квартиру было грустно. Но это чувство меркло на фоне ожидания встречи с Леной. К которой я после этого и отправился.

— Максим, ты ли это? — Иннокентий Павлович даже поднялся со своего кресла, когда я зашёл в его кабинет. — Неужели сударь изволил немного поработать?

— Прошу прощения, Иннокентий Павлович, — пожимая ему руку, ответил я, — но я здесь по другому вопросу.

Пока я шёл до кабинета начальника, Лену на её рабочем месте я не обнаружил. Казалось, её и вовсе не было в офисе.

— Какой важный стал, — хмыкнул начальник. — Целую неделю где-то филонил. И явился в пятницу, чтобы сказать, что отказываешься работать? Ох, Максим, не похоже это на тебя.

Сказать бы ему сейчас, что для меня прошло, мягко сказать, чуть больше времени… Да вот я не знал, насколько Иннокентий Павлович осведомлён о нынешней сфере моей деятельности.

— К сожалению я не на отдыхе был, — по приглашению начальника я уселся в одно из кресел, где он обычно проводил переговоры с самыми важными гостями. Для себя я даже отметил, что никогда ранее не сидел на этом месте.

— Ладно, Максим, шучу я, — начальник извлёк из ящика своего стола бутылку дорого коньяка, затем сел за соседнее со мной кресло и поставил алкоголь на стол между нами. — Не совсем я… слепой. Добрые люди подсказали мне, где ты сейчас обитаешь. Ох, Максим, Максим… неспоконые времена настали. И как именно тебя угораздило попасть в самое пекло всего этого.

Я с удивлением смотрел на начальника, не зная, что ответить. Была вероятность, что этими словами, он пытался меня ввести в заблуждение. Возможно он притворился, чтобы затем выудить из меня интересующую его информацию.

— Молчишь? — разливая коньяк по бокалам, хмыкнул Иннокентий Павлович. — Правильно делаешь. Нечего по чём зря часа языком на такие темы, — он взял в руки бокал и дождался, когда тоже самое сделаю и я. — Ну, Максим, рад тебя видеть. За то, что живой и здоровый вернулся.

С этими словами он залпом опустошил свой бокал, а затем пристально посмотрел на меня. Видимо ожидал, что я последую его примеру.

Обижать начальника я не стал. Тем более мне предстояло просить его о том, чтобы он пораньше отпустил Лену с работы. Поэтому я, как и он, одним глотком влил в себя спиртное и потянулся за долькой лимона. Попутно отметил, что этот коньяк очень даже недурен. Как минимум, гораздо лучше самого Ван Ваныча.

— Хороший? — с улыбкой спросил меня начальник, желая узнать понравился ли мне коньяк.

— Вещь, — лаконично ответил я.

— Ну так а то, — рассмеялся он. — Держу только для самых важных моментов.

Его замечание меня даже немного смутило. Получается, мой приход он считает очень важным событием. Хоть я и не такого ждал приёма, но всё же приятно.

— Ты мне лучше вот что скажи, Максим, — Иннокентий Павлович быстро налил нам ещё по бокалу. — Как прогресс? Как скоро разберётесь с этой заразой?

— Простите, Иннокентий Павлович, — подняв второй бокал, ответил я, — но я не знаю, насколько откровенно могу с вами разговаривать на эту тему. По уму я вообще должен сейчас притвориться, что не понимаю, о чём вы говорите.

— Верно-верно, — начальник влил в себя следующую порцию спиртного и дождался, когда и я последую за ним. — Понятное дело, что ты ничего мне не расскажешь. И не подумай — зла за это держать на тебя не стану. Вот только у меня будет к тебе небольшая просьба, — хитрым взглядом он глянул на меня, а затем разлил по третьей. — Дело такое Максим. Я же не в вакууме тружусь. Как никак, у нас госструктура. Слухи и секреты тут то и дело гуляют между начальниками. И на днях я узнал про один очень заманчивый проект.

Мы выпили по третьей и начальник продолжил:

— Большая стройка готовится в Сибири. И имена тех, кто будет её руководить войдут в историю. Наравне с Гагариным, Курчатовым и… другими.

— Ну это вы загнули, Иннокентий Павлович, — усмехнулся я.

— Нисколько, — серьёзно тот посмотрел на меня. — Как я сказал, стройка предстоит грандиозная. И для её успешного завершения потребуются самые лучшие специалисты. Кстати, я уверен, что с этим делом очень хорошо справился бы ты, Максим. Ты отличный инженер-строитель. Только вот, как напела мне одна птичка, ты в этой организации состоишь на другой должности. И тебе совсем не до строительства.

Похоже Иннокентий Павлович и впрямь неплохо осведомлён о проекте «Вторжение». Что ж, неудивительно. Пост он занимает серьёзный. И очевидно имеет контакты с кем-то из первых людей нашей страны. Возможно, таким образом он и узнал про то, чем я занимаюсь сейчас. И про то, что недалеко от Путоранский аномальной зоны хотят построить огромную военную базу. Ту, которая и станет главным аванпостом для всех, кто будет отправляться на задания в заповедник.

— К чему вы ведёте, Иннокентий Павлович? — задал я ему прямой вопрос.

— А вот это уже разговор, — он опрокинул следующий бокал. — В общем, Максим. Я к тебе всегда хорошо относился. Всегда шёл тебе навстречу. И, так получилось, что теперь у меня есть к тебе небольшая просьба.

— Какая? — я тоже выпил и поставил бокал на стол.

— Я знаю, что ты в этой организации далеко не последний человек, — наливая по пятой, проговорил он. — И я был бы тебе очень благодарен, если бы ты порекомендовал мою кандидатуру на пост ведущего архитектора в этом самом Сибирском проекте. Ну что скажешь, Максим? Поможешь бывшему начальнику по старой памяти?

Вот оно что. Иннокентий Павлович решил с моей помощью дёрнуть за нужные ниточки, чтобы получить очень высокую должность. Впрочем, рекомендовать его Кудрину я мог без какого либо зазрения души. Ведь я знал, что он настоящий профессионал своего дела. И запросто сможет потянуть проект такой сложности.

Но у меня был к нему один вопрос — знает ли он, насколько опасна работа в проекте «Вторжение»?

— Иннокентий Павлович, вы… вы хоть понимаете, что вас там ждёт? — сразу же решил я прояснить этот момент. — То, о чём вы просите… Как вам сказать?..

— Как есть, так и скажи.

— Это может быть дорогой… в один конец. Вы можете не выжить там. Понимаете?

— Да, я в курсе про это, — подмигнул он мне. — И уже успел это хорошо обдумать. Оставалось только понять, как бы мне пробиться на эту работу. И тут, словно дар небесный, в мой кабинет входишь ты. Так что, да, Максим, я уверен, — она разлил по шестой и поднял свой бокал. — Ну так что? Поможешь мне?

— Ну раз вы всё решили, — поднял и я бокал. — Так и быть. Но и у меня будет просьба к вам.

— Ну разумеется, — расплылся начальник в улыбке. — Проси, что хочешь.

— Могли бы вы сегодня отпустить Лену пораньше? — в данный момент это было всё, что мне нужно было от Иннокентия Павловича. Ведь именно за этим я к нему и зашёл.

— Лену? Секретаршу? — почесал он своё подбородок.

— Её самую, — подтвердил я.

— Вот оно что, — рассмеялся начальник в голос. — А я всё думал, что это она спрашивает о тебе каждый день. А у вас с ней вон что, — он помахал пальцем с видом «я всё понима-аю». Затем поднёс свой бокал к моему, чтобы чокнуться, а после мы выпили.

Как только закусили дольками лимона, он встал со своего кресла и нажал кнопку вызова на рабочем телефоне.

— Леночка, ты вернулась? — обратился он к своей секретарше.

— Да, Иннокентий Павлович, я на месте, — сразу же ответила Лена.

Услышав её голос у меня аж мурашки пронеслись по всему телу. Выходит, пока мы тут с начальникам распивали коньяк, Лена вернулась на своё рабочее место. И всё это время находилась прямо за стеной.

— Зайди, пожалуйста, ко мне, — пригласил начальник Лену зайти в кабинет. — У меня для тебя сюрприз.

— Иду, Иннокентий Павлович, — ответила девушка.

Я тут же вскочил со своего кресла и отошёл к дальней стене, чтобы Лена не сразу меня заметила, когда войдёт.

Через несколько секунд дверь отворилась и в кабинет вошла она. Она была в той самой мини-юбке, в которой я её запомнил. На высоких каблуках и в белой блузке. Увидев её, у меня даже сердце забилось быстрее. Вот уж не думал, что буду снова когда-нибудь так волноваться при виде девушке. Последний раз я такое испытывал, наверное, ещё в школе.

Грациозной походкой Лена подошла к столу начальника и задала ему вопрос:

— Что-то хотели, Иннокентий Павлович?

Тот улыбнулся и ответил одним словом:

— Обернись.

Она сразу же развернулась и мы встретились с ней взглядами.