S-T-I-K-S. Человек из Пекла

Глава 4

Примерно 10 километров от абстрактной границы Пекла.

Неизвестный кластер.

Горец растолкал Нюхача рано утром.

- Подрывайся давай, спешить надо.

Он сначала не понял, а потом всё-таки продрав глаза уже осмысленно переспросил:

- Что случилось? - Горец лишь махнул неопределённо, но ответил:

- Не могу точно сказать. Валить надо и в темпе. Иначе застрять можем.

Горец особо взволнованным не выглядел. Собрались быстро, проверили снарягу, Нюхач поплотнее уложил РДшку, чтобы не брякало.

Минут через пять они уже скорым шагом шли через дворы. Горец всё время будто принюхивался, хотя на самом деле это было не так. Нюхач всё хотел расспросить его, но всё же молчал, следуя за ним шаг в шаг. И тоже оглядывался. Он даже Дар подключил, но Горец позже сказал, чтобы не напрягал зря силы. Вот как он это делает? Ощутить применение Дара, это же какое преимущество получается. Правда, Нюхач не знал, что Горец всего лишь считывает эмоции. Он все чаще "впускал" в свою сферу восприятия Нюхача, изучая обычные человеческие эмоции. На будущее, чтобы не ошибиться в выборе действий. Не каждый встречный иммунный будет с добрыми помыслами. А наперёд знать, хотя бы на пару секунд быстрее, намерения противника, это залог победы. Вот и сейчас Горец ощутил эмоциональный напряг товарища с примесью чего-то ещё. И понял, что он использует свой навык. Нужды в этом сейчас не было, о чём и сообщил рейдеру. А через несколько секунд это непонятное что-то ушло из его эмоций. И Горец сделал вывод, что правильно "прочёл" Нюхача. А ещё он ощущал сгущающиеся вдали "тучи" вокруг них. Свободно было только на востоке, куда они и шли. И если не поторопиться, то они рискуют не успеть проскочить в этот проход. Горец догадывался, что там. Заражённые, много заражённых.

Чуть погодя рейдер нарушил молчание.

- Может тачку поищем? - Горец ненадолго задумался и кивнул. Теперь рейдеры крутили во все стороны головами в поисках целого и непобитого транспорта. Через какое-то время им повезло. В очередном дворе, который они пересекали, обнаружился почти целый УАЗик. Даже водительская дверь была открыта. Крыша машины была чуть промята внутрь, будто кто-то на неё спрыгнул. Наверное, так и было. А останки, разбросанные рядом, скорее всего, принадлежали хозяину. Заглянув внутрь машины, Нюхач радостно воскликнул, что ключ на месте.

- Лишь бы завелась, - остудил его радость Горец. Но Нюхач не обратил внимания. Сев в кресло водителя, он уже начал запускать двигатель. Несколько раз чихнув облаком густого выхлопа, УАЗик ровно затарахтел.

- З...сь, живём! Почти пол бака! Прыгай и валим отсюда.

Горец устроился на сиденье рядом и Нюхач тронулся.

- Куда ехать-то? - спросил Горца рейдер, когда они выехали из двора.

- Так и едь прямо, не сворачивай. Не гони только.

- Понял, не дурак.

Ехали они сейчас почти строго на восток. Под колёса то и дело попадали обглоданные костяки и Нюхач опасался пробить колесо и был сосредоточен. Да и мусора хватало. Заторов на дороге почти не было, пару раз всего пришлось выезжать на тротуар, объезжая места серьёзных аварий. Тварей вокруг не было, вернее, они наверняка были, но нападать не решались. Лишь один раз не в меру резвый отожравшийся бегун не менее резво перебежал дорогу метрах в пятидесяти впереди, скрывшись в переулке. Нюхачу это нравилось. Когда ещё так спокойно покатаешься по Пеклу? Будь с ними тогда Горец, трагедии бы не случилось. Снова накатила грусть, но Нюхач усилием воли прогнал эти чувства, мельком глянув на Горца. Тот будто в себя ушёл, полуприкрыв глаза. Надо ему очки раздобыть, распугает ведь всех. Квазы конечно те ещё страшилища, но вот именно этот контраст в Горце и пугает. Вроде нормальный на вид, разве что черты лица хищно заострены, а так человек человеком. И на тебе, глаза как у матёрой Элиты. Улыбка вообще пи...ц. Как он говорил, иногда пригождается? Нюхач поёжился.

Так они и ехали ещё минут двадцать. Мерно урчал двигатель, эхом отражаясь от домов. Пустота и разруха вокруг. Будто и не в Пекле вовсе, а в горячей точке после войны, хотя машину и провожали с опаской десятки чёрных глаз. Твари тут были и было их достаточно много. Будь Нюхач без Горца, его бы разорвали через минуту. Но он этого не знал и спокойно вёл машину.

Вскоре они выехали за пределы этого кластера. Выехали на лесной просёлок. Как и везде в Улье, резкая граница и другая местность. Нормальная дорога сменилась на ухабистую гравийную. Машину тут же начало потряхивать на буграх. Нюхач чуть снизил скорость. Горец, наоборот, сказал ехать быстрее. Выплыв из своей задумчивости, он сейчас выглядел взволнованным, хоть по лицу и не скажешь. Но Нюхач понял это по чуть нервным движениям.

- Что? - спросил он, разгоняя машину. Трясти стало ещё больше, да и скрипеть УАЗик начал просто нещадно. И звуки эти для Нюхача были как наждачка по нервам.

- Там и там, - показал рукой налево и направо Горец, - идут твари. С утра только беспокойство было, сейчас уже понимаю в чём дело. И если не успеем проскочить между ними… - он многозначительно замолчал.

Нюхач побледнел. Нарваться на две Орды, идущие друг другу навстречу, это попасть не то, что между молотом и наковальней, это намного хуже. Даже Горец с его умениями не поможет. И Нюхач втопил педаль газа до упора. Двигатель взревел, хрустела коробка, когда рейдер повышал передачи и машина понеслась совсем вскачь по разбитой дороге.

- Сколько у нас? - нервно спросил Нюхач.

- Минут двадцать. Должны успеть, - на особо крутом ухабе людей подбросило, - если ты не угробишь нас в этом катафалке!

- Не угроблю! - перекрикивая рёв движка ответил рейдер. Двадцать минут, это же совсем немного!

Вскоре прямая, как стрела дорога начала забирать правее.

- Твою-то мать! - выругался Горец, - если дорога так и продолжит поворачивать, мы либо влетим в Орду, либо проскочим совсем у них под носом! Газу, Нюхач, газу! Иного выхода всё равно нет!

- Да п...ц же! - простонал рейдер, выжимая из машины всё что можно и молясь про себя. А дорога между тем так и продолжала забирать вправо, лишь немного выровнявшись. И не свернуть никуда, по обе стороны лес. Буквально через минуту бешеной езды лес вдруг оборвался, гравий сменился хорошо наезженным просёлком посреди поля. Трясти тоже почти перестало и машина, будто сама почувствовав лучшую дорогу, поехала быстрее. Рейдеры замотали головами. Заросшее колосом по пояс поле с редкими вкраплениями островков леса, тянулось во все стороны на несколько километров и впереди поднималось пологим холмом.

- Топи Нюхач, должны успеть! - чуть ли не прорычал Горец. Нюхача будто сдавило со всех сторон. Чуйка снова завопила об опасности, но рейдер не обращал внимания на это и следил за дорогой, которая, к счастью, начала забирать уже левее.

- Сколько у нас? - коротко бросил Нюхач.

- Немного, но должны… с…а! - и дальше пошли совсем уж непечатные выражения, рейдер аж заслушался. Легче, правда, совсем не стало.

- Впереди осколок провалился! Вот и прут уроды!

- Что-о?! - Нюхач побледнел ещё больше, хотя больше уже было некуда. Если впереди город, то это хуже, чем просто проскочить между Ордами тварей. Там сейчас такой кавардак должен твориться! Люди не знают, что произошло, связи нет, электричества нет, всем хреново. А если ещё и быстрый кластер, то это совсем задница. Куча аварий, народ на улицах, а может быть свежеобращённые уже радостно урча, поедают людей.

И как в подтверждение слов Горца, перевалив за небольшой холм, рейдерам открылась картина города. Поле ещё тянулось примерно с километр, а дальше были видны спальные районы какого-то небольшого городка. Дома были не выше пяти этажей, хотя дальше и виднелись многоэтажки. Людей пока видно не было, далековато ещё, да и вряд ли кто-то сунется на возникшее откуда ни возьмись поле. Просёлок упирался в широкую улицу с дорогой на четыре полосы. Машин вроде бы много не было. Наметилось какое-то движение. Ну да, народа на улице полно. Только непонятно, нормальные они или уже обратились. Нюхач только сильнее сжал руль.

- Е..шь напролом. Всё равно никому тут не помочь, - будто прочтя мысли рейдера, сказал Горец.

- Автомат возьми и в воздух стреляй. Чтобы хоть разбегаться начали. С предохранителя только сними. Вон та планка сбоку, вниз на щелчок.

Пока Горец возился с оружием, они уже съехали с холма и до города оставалось рукой подать. Горец наконец справился с автоматом и сейчас крутил ручку стеклоподъёмника. От очередного резкого движения она всё-таки отломилась. Смачно выругавшись, Горец локтем высадил стекло. В салон сразу ворвался поток воздуха.

Навстречу им выехала какая-то иномарка, истошно сигналя.

- Да съе...сь ты!! - заорал Нюхач, сам вдавливая клаксон. Когда до несущейся навстречу машины оставалось метров двадцать и Нюхач уже думал сворачивать в поле, резким треском раздались выстрелы. От неожиданности Нюхач даже вильнул немного. На встречной машине в лобовом стекле появилось несколько отверстий. Сигнал резко стих и иномарка вылетела с дороги на поле.

- Ты чё делаешь?! - завопил на спутника рейдер, поняв, что случилось.

- Жизни нам спасаю, что ещё!! - зарычал в ответ Горец. Нюхач снова выругался. Может, кто и выжил в той машине. Останавливаться и проверять, естественно, он не собирался.

Перед въездом в город Нюхач снизил скорость и они почти спокойно заехали на асфальт, будто из ниоткуда начинающейся улицы. Граница кластера проходила буквально в паре метров от первых домов. Рейдер ощутил на себе десятки взглядов. Люди на тротуарах в спешке уходили, кто-то наоборот, с телефоном в руке, снимал их на камеру. Идиоты. Снова раздались выстрелы. На этот раз Горец стрелял вверх, но Нюхач всё равно покосился на него. После этого люди, наконец, начали разбегаться, женщины завопили. Впереди едущие машины или уступали дорогу или ускорялись.

Первый же перекрёсток встретил их затором. Машин шесть столкнулись и перегородили дороги во всех направлениях.

- По тротуару давай! Времени нет! Я уже чую их Голод! - опять зарычал Горец. Нюхач сначала хотел возразить, не по людям же ехать, но упоминание о близости голодной Орды сделало своё дело. Он вывернул на тротуар, постоянно сигналя людям впереди. Те что-то кричали в ответ, размахивали руками, не спеша освободить проезд. ТА-ДА-ДА-ДАХ!!! Вновь застучал автомат в руке Горца. Несколько человек мешками повалились на землю. Нюхач лишь бессильно взвыл, с силой вдавливая клаксон. Теперь только людей проняло и они стали убегать в разные стороны.

- Да быстрее же!! - заорал на Нюхача Горец. Тот снова втопил педаль. Перевалив через тела расстрелянных людей и объехав опустевшее место ДТП, рейдер вывернул обратно на дорогу.

- Ну нахрена?

- Они и так трупы, подарил им лёгкую смерть. А мы ещё живы. И я не хочу тут помирать из-за всяких мудаков, - уже почти спокойно ответил Горец.

Они гнали сквозь обречённый город, а на пятки им наступали твари. Их ещё не было видно, но уже и Нюхач что-то ощущал в воздухе, беду, страшную беду. Люди вокруг ещё ничего не подозревали, только косились на бешено сигналящий побитый УАЗик. В одном месте Нюхачу пришлось боднуть впереди плетущуюся машину. Ладно хоть Горец не стал снова стрелять. А Нюхачу открылась другая сторона его напарника. Он понял, что Горцу плевать на чужие жизни. Он слишком долго прожил среди смерти тысяч людей. Не обращать внимания на это для него стало жизненной необходимостью. Для него все, кто сейчас находится в этом городе уже мертвы. С одной стороны так и было, скоро тут начнётся Адов пир. Но вот Нюхач никак не мог принять этого. Он никогда вот так, хладнокровно, без причины, не расстрелял бы людей.

Так они и мчали по прямому как стрела проспекту. Горец периодически постреливал в воздух, разгоняя впереди едущие машины. Один магазин уже расстрелял. Кластер оказался неожиданно большим. Уже минут двадцать прошло с того момента, как они въехали в город. Конечно, местами приходилось и замедляться, объезжая аварии или заторы на перекрёстках. Чем они глубже заезжали в город, тем больше становилось ДТП. Да и поведение людей становилось всё более нервозным. Рейдеры видели даже каких-то грабителей, они выносили технику из магазина с разбитой витриной. Наверное, такое сейчас было во многих местах, полиции слышно не было. Да и что говорить, ни связи, ни электричества. Куча вопросов и проблем, в одночасье свалившихся на людей.

- Заражённые уже в городе, - произнес Горец, когда они объезжали очередную аварию. Владельцы пострадавших машин громко орали друг на друга. Нюхач чертыхнулся и объехав, наконец, место ДТП, снова притопил педаль газа. Странно, но сейчас, после слов Горца, страх не пришёл. Вернее, страшно было, но не так, когда они пёрли по лесной дороге или полю. Будто перегорело. Осталась только холодная сосредоточенность и в районе желудка поселился мороз.

- Бензина мало, этот грёбаный крокодил жрёт топливо как танк, - сказал Нюхач. Горец выругался.

- Значит другая машина нужна. Тут их вон, выбирай не хочу.

- Так ведь… - начал было Нюхач, но осёкся. И снова Горец прав, как бы горько это ни было. Рейдер добавил:

- Попроще нужна, без наворотов.

- Едем пока на этой, должно что-то попасться. Твари далеко пока, сюда доберутся нескоро. Да и драться начнут, когда вторая Волна втянется, - ответил Горец.

Нюхач только кивнул. А проспект между тем упёрся в большую площадь с памятником какому-то деятелю в центре. Тут было кольцевое движение. И самое поганое, машин было столько, что проехать здесь было невозможно. Люди постоянно сигналили, выражая свою злость. Пешеходов тоже было много, кто просто стоял, другие куда-то спешили. Теперь уже и Нюхач выдал многоэтажную матерную конструкцию.

- В объезд?

- Время потеряем. Выходим и бежим на ту сторону. Там хватаем любую тачку, не до жиру сейчас.

Рейдер кивнул и выскочил из машины. Горец чуть задержался, автомат зацепился за ремень безопасности. В этот момент грохнул выстрел. Вокруг поднялась паника, люди заорали и стали разбегаться. Машины засигналили, казалось, с утроенной силой.

Горец уже освободился и глянул вопросительно на Нюхача.

- Пустыш! Люди обращаться начали, по ходу кластер быстрый! Ты же говорил, что они боятся тебя!

- Эти тупые ещё, чтобы бояться! Бежим! - ответил уже на ходу Горец.

Люди при их виде разбегались. Хотя были и такие, что опять же снимали рейдеров на камеры в телефоне. Дураки, никакого Ютьюба уже нет.

Перебежав дорогу среди вставших машин, рейдеры теперь неслись по площади, рассекая людской поток как ледокол торосы. Перед ними расступались. Вот где-то в стороне раздался истошный крик. Потом ещё и ещё. Видимо обратились ещё несколько человек и напали на людей. Рейдеры не обращали внимания, продолжая нестись через площадь. Миновали памятник.

Через десяток секунд они уже добрались до противоположного края площади. Как раз тут был выезд с кольца и Нюхач с Горцем рванули туда, выискивая взглядами подходящий транспорт. Вскоре им повезло. В стоящем потоке машин, Нюхач заметил не новый, красного цвета пятидверный Рэнглер или его китайский аналог. И стоял джип удобно, на крайней правой полосе. Стёкла чернели тонировкой. Рейдеры, вскинув оружие, устремились к нему. Под какофонию сигналов других машин, они подбежали с двух сторон и почти одновременно рванули ручки дверей. Клаксон джипа тут же стих.

- Ч-что...? - раздался испуганный женский голос.

- Вывалилась из машины! Быстро! - заорал Горец, наставив оружие на молодую девушку. Она была пристёгнута ремнем безопасности, потому он и не мог её просто выдернуть из салона. А девушка будто и не собиралась выходить, оцепенев от накатившего страха. Вцепилась в руль, вылупившись на Горца бешеными глазами. Ситуацию разрешил Нюхач. Он залез с другой стороны и отстегнул ремень, вытягивая всё так же находящуюся в глубоком ступоре девушку на себя. Руль она так и не отпустила, поэтому проблемы возникли уже у Нюхача. В этот момент бабахнули выстрелы. Рейдер уже ожидал потоки крови на себя, но услышал рык Горца.

- Морды в землю! Убью нахрен! – видимо, нашлись смельчаки, решившиеся помочь девушке.

Горец смерил взглядом попадавших на асфальт нескольких мужчин и обернулся к Нюхачу.

- Чего ты копаешься?! - и ткнул девушку кулаком в висок. Та сразу обмякла и Нюхачу сразу стало тяжело и неудобно.

- Млять! Убил что ли?! - заорал теперь Нюхач.

- В отрубе! Выкидывай её и поехали!

Однако Нюхач сделал по-своему. Он сначала усадил девушку на пассажирском сидении, потом залез на задние места. Дальше он кое-как пропихнул девушку между передними сиденьями назад и захлопнув дверь, уселся вперёд.

- Теперь поехали!

- Ну нахрен она тебе?! - спросил Горец прыгая в водительское кресло, - проблем мало?! - он воткнул первую передачу и джип с рывком тронулся. Выворачивая на тротуар, Горец задел бампером машину впереди. Оттуда никто так и не вышел, лишь засигналили чаще. Выехав на тротуар, он начал разгоняться, особо не обращая внимания на людей, в панике разбегающихся в стороны, пока, благо, ни на кого не наехав.

- Да хоть кого-то спасти! Вдруг иммунная! Улей отблагодарит!

Горец выругался.

- Да хоть и так, что ты с ней делать будешь в пути?! Сколько нам ещё до стаба твоего? А с ней как?!

Джип в этот момент качнуло и послышался глухой удар. Нюхач снова взвыл от досады. Тело сбитого человека отбросило в сторону и ударило о стоящую в пробке машину. Горец же пёр по тротуару ни на что не обращая внимания. На следующем перекрёстке тоже была авария, но дальше дорога уже была свободнее. Выехав на проезжую часть, Горец обернулся на лежавшую сзади девушку. Обычная футболка с каким-то рисунком, джинсовые короткие шортики. Темно-русые волосы подстриженные в короткое карэ сейчас беспорядочно разметались по симпатичному лицу. Он хмыкнул и обратился к Нюхачу:

- Сам ей голову дырявь, когда обращаться начнет. Да и вообще, ты и отвечай за неё. А будут с ней проблемы, выкину из машины.

Нюхач не ответил. Он уже и сам себя ругал за неожиданный порыв. И Горец снова прав. В их ситуации девушка, будь она хоть трижды иммунная, становилась обузой. Как она себя поведёт, когда очнётся? Да даже если и не будет с ней проблем, её защищать нужно, тут самим бы вырваться! Нюхач чертыхнулся. И не оставишь её теперь, сам и взял на себя эту ответственность. Чем он думал тогда?! Наперекор Горцу хотел сделать? Молокосос, ей-богу, а не рейдер бывалый. Сколько таких ситуаций было в рейдах с Отрядом, не счесть. И сам он молодым объяснял эти простые истины.

Горец же, ощущая метания Нюхача сказал:

- Ладно, чего уж. Будем живы, не помрём. Может и правда, иммунной окажется.

***

До границы кластера добрались без проблем. Ехали молча. Машины на дороге пробок не создавали, да и меньше их стало к окраинам. Людей на улицах было, наоборот, много. Местами они стояли скучковавшись, будто обсуждая что-то. Видели и пустышей, ковылявших за убегающими людьми. Были и те, кто снимал их на камеры телефонов. Дебилы, в котороый раз уже подумал Нюхач. Пару раз навстречу рейдерам вылетали экипажи полиции. Но на их машину внимания не обращали, проносясь на всех парах мимо.

- Девчонка твоя, кстати, минут пять как очнулась, - произнёс Горец.

- А? - сначала не понял Нюхач. Потом обернулся к лежащей позади девушке. Та вдруг открыла глаза и посмотрела прямо на рейдера.

- Голова болит? - спросил он, доставая флягу с живчиком. Сам он уже приложился к ней до этого. Девушка промолчала, осторожно задвигалась и приняла сидячее положение. Её качнуло и она рукой ухватилась за сиденье.

- Болит, - сделал вывод рейдер и протянул ей фляжку, - пей маленькими глотками, поможет. Поверь мне.

Девушка лишь мотнула головой и поморщилась от боли. Левая сторона в районе виска чуть припухла и начала синеть.

- Насиловать будете? Кто вы? - всхлипнула тихо девушка.

- Сдалась ты нам, насиловать тебя, - буркнул Горец, глянув на девушку через зеркало заднего вида. Встретившись взглядом с Горцем, девушка широко открыла глаза, побледнела и плотно прикрыла ладошкой рот, вжавшись в спинку сиденья ещё сильнее.

- Лучше на дорогу смотри, сам поговорю, - сказал Нюхач. Горец в ответ лишь усмехнулся, ладно хоть оскал свой не показал. Рейдер вновь обратился к девушке, в душе радуясь, что она не истерит и не вопит:

- Плохого мы тебе ничего не сделаем…

- Тогда отпустите, - перебила его девушка.

Машина в этот момент начала снижать скорость и остановилась, выехав правой стороной на тротуар. Джип качнуло, а девушка снова поморщилась.

- Иди, - сказал Горец.

Она уже собралась выйти, но Нюхач её остановил.

- Подожди. Если ты сейчас уйдешь, то не проживёшь и часа, а может и того меньше. Вспомни, что сегодня случилось. Туман с кислым привкусом. Потом обморок. Когда очнулась, оказалось, что связи нет и электричество пропало. И самое главное, тебя терзает дикий сушняк и голова трещит не переставая. Никакие таблетки с водой не помогают. Знакомо?

Девушка в ответ неуверенно кивнула.

- Так вот… - Нюхача перебил уже Горец.

- Время, Нюхач, - и тоже обернулся к девушке. Она снова отшатнулась, - короче, у тебя два выхода. Первый, через дверь и в пасть заражённым. Они сейчас рвут всех подряд на том конце города. И никуда ты не денешься от них. И второй выход. Едешь с нами. Возможно даже останешься в живых. Твари, по крайней мере, тебя не сожрут.

Девушка посмотрела на Горца как на психа. Немудрено в общем-то.

- У тебя пять секунд, - припечатал Горец.

Девушка же, видимо решив для себя, что Нюхач более адекватен, тихо спросила:

- Я правда могу уйти?

- Можешь. Только вот то, что сказал мой друг, чистая правда и я тебе всё-таки советую прислушаться.

Что-то такое звучало в голосе Нюхача и Горца, либо то самое предчувствие, что мучило девушку после странного события несколько часов назад, толкнуло к принятию решения и девушка нерешительно отсела от двери. Поджав ноги, она удобнее устроилась на сиденье.

Нюхач кивнул и сказал Горцу:

- Едем.

Он ещё раз глянул через зеркало на девушку, хмыкнул и тронулся. Скорость набрал довольно быстро. А через несколько минут молчаливой езды кластер закончился и машина выехала снова в поле. Тут рос подсолнечник, весело подставляя солнцу свои яркие лепестки. И людей было прилично, они стояли, явно не понимая, откуда тут взялось поле, куда делся остальной город. Несколько машин ехали по просёлку уже в полукилометре от города. Может им и повезёт выжить.

Девушка начала озираться с удивлённым взглядом. Нюхач глянул на неё:

- Что? Не узнаёшь места?

- Г-где мы?

- В Пекле, - бросил Горец, он был все ещё раздражен появлению ненужной попутчицы.

Машину начало раскачивать на неровной дороге и девушка всё же не смогла удержать болезненный стон. А рейдер и не собирался сбавлять скорость, ощущая накатывающий Голод Волны тварей в городе. Нужно было поскорее уехать подальше, хорошо ещё, машина заправлена под пробку.

Нюхач снова протянул девушке фляжку.

- Выпей говорю. Полегчает.

- Что это? И где мы? И зачем вы меня похитили? - уже настойчивее спросила девушка, но флягу приняла. Понюхав содержимое, она скривилась.

- Пей, лекарство это, на спирту просто, - Горец усмехнулся, но смолчал. Девушка сделала небольшой глоток и вся напряглась, явно сдерживая рвоту. А через несколько секунд ошарашенно открыла глаза.

- Это наркотик какой-то?

Нюхач улыбнулся:

- Нет, лекарство, говорю же. Выпей ещё чуток и знакомиться будем. Заодно постараюсь ответить на некоторые вопросы.

Девушка сделала ещё пару глотков и отдала фляжку. На её лицо быстро возвращались краски, да и глаза стали живее.

- Кто вы и зачем меня похитили? Что вообще происходит? - по тону девушки было понятно, что она жутко боится, но всё-таки не позволяет себе истерики. Горец её уже "прочёл" и был несколько удивлен относительному спокойствию в её эмоциях.

- Мы тебя не похищали, ты сама осталась, - сказал Горец. Раздражение его уже почти улеглось. Сейчас его больше мучил вопрос, обратится она или нет. Тратить на неё белую бусину очень не хотелось, у него их и так всего две с собой и скоро нужно будет одну из них принять. А найти Иного среди здешних и так небогатых на тварей осколках будет очень затруднительно. Плюс к этому то, что говорил Нюхач - белый жемчуг самая великая ценность в Улье. Правда, Горец к этому относился всё равно довольно просто.

- Я Нюхач. Моего черноглазого друга зовут Горец, - девушка выгнула бровь, - это не клички и не позывные. Это имена. Дальше буду рассказывать, сама все поймёшь. А ты...? - и Нюхач сделал паузу.

- Катя, - не очень уверенно ответила девушка. Нюхач пожал плечами, мол Катя так Катя, однако дал понять, что ни разу ей не поверил. Она опять поморщилась и сказала уже правду, - Инга. Так что происходит? Куда мы едем? Откуда тут поле? Я же вчера ездила в эту сторону. Тут ещё пара кварталов и потом озеро с лесом должны быть и база отдыха, а дальше дачный посёлок.

Нюхач собрался только начать свой рассказ, но хлопнул себя по лбу и извернувшись, начал проверять боковые кармашки рюкзака. Вытащив какие-то сложенные листки, он отдал их Инге. А ещё она заметила, что он не выпускал пистолет из руки. Это хоть и напрягало, но ей хотелось верить, что это не для неё. Что она может с двумя мужиками сделать? А этот с чёрными линзами вообще до мурашек пугает.

- Вот, почитай, специально для таких как ты печатали. Кое-какие вопросы отпадут сами собой, а на другие я отвечу. И говорю один раз, лучше тебе сразу поверить в то, что там написано, потом будет легче.

- А мне такую не давал, - буркнул Горец. Дорога плавно взбиралась на холм впереди. Чувство опасности понемногу покидало Горца. Вырвались значит. "Тучи" остались где-то позади.

- Да я вообще забыл, что они есть у меня. В стабе каждому рейдеру выдают, вдруг, кого вытащить удастся. Так и долгие разговоры отпадают обычно.

Через минуту чтения девушка негромко фыркнула:

- Не бывает такого. Это ведь неправда? - закончила она уже другим тоном.

- Дочитай, - отсёк Нюхач.

- Слушай, может ей бусину красную дать? - спросил Горец, после некоторых размышлений. Нюхач удивлённо на него посмотрел, всем видом спрашивая зачем. Горец пожал плечами и ответил:

- Если она не иммунная, то начнёт обращаться сразу. Ну, я так думаю. А если иммунная… всё польза какая-то будет.

Нюхач покачал головой. Как у Горца просто. Красную туда, чёрную сюда, небось и белая в загашнике припрятана. С него станется. Но при этом идея была неплоха. Если учесть, что жемчуг это своего рода катализатор для заразы, то почему и не попробовать. Тем более жемчуга у них сейчас много.

- Смотрите. Инга, это для тебя больше. Чтобы поверилось быстрее, - произнёс Горец, спустя еще минуту езды по нескончаемому полю.

Машина начала плавно останавливаться. Впереди, метрах в пятидесяти на обочине, чуть примяв подсолнечник, стояла легковушка. Явно из города. И рядом с ней, как раз почти на дороге были два человека, усевшись на корточки над третьим. Издалека было не разобрать, что там происходит. Но рейдеры знали. Теперь нужно было провести жёсткий ликбез и для девушки.

Инга оторвалась от чтения и глянула вперёд.

- Плохо кому-то?

- Ага, смертельно плохо, - усмехнулся Горец, - вылезай, прогуляемся.

- Горец… - начал было Нюхач, хотя и сам понимал, что лучше так, - эх… клевца нет, шуметь придется.

- Вряд ли. Если уже успели хоть немного поумнеть, то убегут. Если нет… - Горец подхватил с торпеды свой свёрток и, развязав его, достал один из серпов, - идём.

Девушка была шокирована при виде клинков. Это совсем порвало ей шаблон и привычная картинка мира стала трещать по швам ещё сильнее. В то, что было написано в брошюрке, девушка не верила. Слишком невероятно, слишком страшно, чтобы поверить. А эти двое? Бандиты какие-то с автоматами, но странные. Ничего даже ей не сделали. Почти, синяк от удара никуда пока что не делся, пусть и почти перестал болеть после того странного напитка. Девушка она симпатичная. Нет, ей совсем не хотелось, чтобы ей причиняли вред, но по всем канонам жанра должны были. Имена эти еще, психи не иначе. И это тоже было страшно. Инга не знала, что ей делать. И тут этот Горец развернул свой свёрток и достал… что? Явно что-то режущее. На мечи, какими их знала девушка, эти штуки мало были похожи. И жутью смертной почему-то веяло от них… а впереди, что там? Явно же кому-то плохо. Или как? Если верить этой писанине, то там человеку не плохо стало, а едят его!

Инга мелко задрожала от осознания. Будто по голове ударило. Горец первым заметив её состояние произнёс:

- Вижу, проняло. Идём-идём. Лучше сейчас это увидеть и побороть страхи, чем потом трястись всё время. Ужасов тут хватает. И есть вещи куда страшнее, чем пара только обращённых низших.

Горец первым вылез из машины и глубоко вдохнул свежий, не пропитанный миазмами смерти воздух. Даже в голове на секунду помутилось. Спустя минуту вылезла сначала девушка и потом уже Нюхач. Оружие наготове, хотя и не было в этом смысла.

- Идём тихо, чтобы раньше времени не заметили, - сказал Горец. И люди не спеша направились вперёд. Инга обхватила себя руками и какой-то деревянной, будто на заклание, походкой шла между рейдерами. Нюхач с пистолетом шёл чуть позади.

Чем ближе подходили люди, тем отчётливее становились слышны жуткие звуки. Чавкание, урчание, треск рвущейся плоти. Два пустыша, подросток и женщина, жрали плотного мужика, видимо, главу семейства. Кровищи уже было, как на скотобойне. Да и воняло прилично, хоть ветерок и был боковой. Вот женщина почти по локоть погрузила руки в разорванное брюхо мужчины, вытащила сизые кишки и вцепилась в них зубами. Второй пустыш, ребёнком уже не поворачивался язык назвать эту тварь, обгрызал бедро трупа. Как они свалили немаленького мужика для Горца было загадкой. Может ему реально плохо стало, вышли подышать, эти и обратились. Он обернулся к девушке. Та была бледной, как мел и с широко открытыми глазами. Рот прикрыла ладонью. Когда до жрущих заражённых осталось метров десять, люди остановились. Твари пока их не замечали.

- В это ты веришь? - тихо спросил Горец, отойдя чуть в сторону, чтобы Инге было всё видно. Девушку уже трясло не на шутку. Раздались щелчки. Это Горец пару раз щёлкнул пальцами. Бывший подросток оторвался от погрызенной ноги, из его пасти выпал недожёваный кусок мяса. Пацан, вся морда в крови. И взгляд в подернутых бледной мутью глазах. Ничего живого и такую жуть нагоняет, что аж морозит. Тварь заурчала. Мамаша тоже оторвалась от трапезы и уставилась на людей. Инга тихо пискнула. Её ужас сейчас даже без всяких Даров ощущался. Она крепко вцепилась в руку Горца. Нюхач мягко её отстранил. А твари между тем заурчали ещё громче и ломаными движениями встали на ноги и двинулись к людям. Инга было дернулась, но Нюхач её удержал. Горец пошёл тварям навстречу. Спустя пару секунд и два взмаха серпом, твари мешками бухнулись на землю, а головы с глухим стуком покатились по земле, оставляя кровавые следы. Крови на клинке не было, как и киношных фонтанов из обезглавленных тел. Он обернулся к стоящим позади Нюхачу и Инге.

- Вот и всё. Не так страшно, на самом деле. Пока они не отожрались.

Девушку вырвало. Рвало её долго и до желчи. Горец за это время успел пошариться во второй машине. Полезного ничего не было, за исключением кое-какой еды и вскрытой палеты с минералкой. Всё это он перетащил в джип. И уже с одной бутылкой подошёл к Нюхачу и Инге. Той уже стало лучше, слёз не было, хоть и глаза были красными. Крепится девчонка, отметил Горец. Протянув ей бутылку, он достал из внутреннего кармана куртки жемчужину и стал крутить её пальцами. Нюхач мотнул головой и тоже достал жемчужину. Горец пожал плечами и свою убрал. Девушка не заметила этой пантомимы, она хлебала воду, будто она была последней в мире. Рейдеры подождали, пока она напьется и оба посмотрели на неё.

- Я тоже такой… стану? - севшим голосом спросила Инга. Так же она и поняла, почему этот Нюхач не выпускал пистолет из руки. Она поняла, что виденные в городе странные люди были уже не людьми, скорее всего. Всё встало на свои места. Брошюра не врала, не врали и стоящие перед ней мужчины. Но она всё так же не понимала, зачем Горцу линзы. Эта неожиданная мысль её рассмешила. Сдержать улыбку не удалось. Это уже истеричное, отметила про себя девушка. Будучи по жизни в меру сильной, она умела себя контролировать. Но вот сейчас контроль ослаб. Именно сейчас решается, будет ли она жить или ей снесут или прострелят голову так же, как и тем двум зомби.

Рейдеры после улыбки девушки переглянулись. Не поняли. Нюхач протянул Инге жемчужину.

- Съешь. И запей, - протянул и фляжку.

- Если я… - начала она, но Горец её перебил.

- Сделаю быстро. И не заметишь ничего.

Нюхач с облегчением бросил взгляд на Горца. Инга взяла флягу и жемчужину. Она притягивала взгляд, была тёплой и очень красиво бликовала на солнце. Девушка ещё некоторое время решалась, а потом быстро закинула в рот жемчужину и запила этим жутким по вкусу пойлом, что Нюхач называл лекарством. Живчик, живец, живун, нектар, как было написано в брошюре. Жемчужина горячим комком провалилась в желудок и растворилась приятным теплом по телу. Это ощущение разливающегося тепла напомнило девушке горячие уколы, этой зимой она переболела пневмонией. Открыв глаза, девушка посмотрела на людей. Нюхач был напряжён, пистолет в его руке чуть подрагивал, но был опущен вниз. Горец, его казалось, ничем не проймешь, стоял расслабленно и тоже смотрел на неё, чуть склонив голову набок. Она поймала его жуткий взгляд. И тут до неё дошло. Никакие это не линзы. Не бывает таких линз, как и не бывает таких глаз! Её снова начало потрясывать.

Будто прочтя её мысли он сказал:

- Не кусаюсь, если меня не кусать. Давайте в машину все и поедем. До города недалеко.

И общее напряжение спало. Резко стало легче дышать. Девушке показалось, что и Нюхач облегчённо выдохнул. Уже сев в машину, на этот раз за руль сел Нюхач, Инга спросила:

- Значит я уже не буду… как эти?

Ответил Нюхач.

- С большой долей вероятности. Я конечно никогда не пробовал такой способ проверки на иммунность, - он покосился на Горца, - но логика в этом есть. Брошюрку-то дочитала?

- Нет ещё.

- Вот и займись. Вопросы потом.