Роззи. Стать счастливой. Часть 1

41. Неожиданные повороты

Возвращаясь обратно, встретила скачущих Вигмара, Тобиаса, Исака и еще троих охранников. Они загоняли лошадей, пытаясь обогнать время. Уставшие, грязные, но решительные. Встретив меня живой, мужчины заметно расслабились.

– Ну вот, а я надеялся на выкуп от похитителей. Мешок золота, связанная Роззи и записка с просьбой забрать ее обратно, – сделал попытку пошутить Исак.

– Как ты? – с тревогой спросил Вигмар.

– Хочу есть, спать и помыться. Ранений нет. Давайте возвращаться скорее.

Пока ехали, спросила про Ги и Алонсо. Повар был в тяжелом состоянии. Ги был невредим. Оба не приходили в сознание.

Опекун кратко рассказал, как обстоят дела. Усиленные мужчины быстро потушили пожар, часть животных удалось поймать, сарай с транспортом местами обгорел, пришли в негодность две телеги. Людей пострадало много, умерших было двадцать человек. Все проблемы от второго взрыва. Посевные под угрозой, многие люди покалечены. Предложила отправить слуг в город за целительскими ингредиентами и готовыми зельями.

– Как поймали? И как ушла? – спросил Вигмар.

– Марта оказалась предательницей. Подловили, когда отдыхала. Как ушла при разговоре в кабинете.

Вигмар рассказал, как Вилли плакал от беспомощности, глядя на количество пострадавших. Из запасов выжал максимум, но этого было мало. Не сумев договориться с совестью, начал магичить. Рука Ири не дрогнула, отправив брата на отдых.

– Видел сам, как малявка нажала на шею брата, и он свалился мешком. Оторвала кусок от платья, обтирала его лицо, наморщив лицо от раздумий. Придя к решению, встала и пошла. Лечить, Роззи! Лечить! Обернувшись, попросила меня приглядеть за братом. Ири выбирала только среднячков. Надолго, правда, не хватило. Такие дела.

– Сам говорил, что дома ее сильно обижали. Явно голодала, на теле шрамы. Если бы она показала хоть искру магии, родители могли выгодно продать, как Вилли. Не удивительно, что она так враждебна ко всем. Оттает, придет договариваться.

Над поместьем царили серость и печаль. Тяжело пострадавшие лежали на земле, словно раскиданные игрушки, забытые хозяином. Со многими рядом сидели семьи, чтоб встретить конец вместе.

Отдых отодвинулся в сторонку. Вигмар ругался, что сгорю. Кулон на шее был с ним не согласен. Тобиас ушел не прощаясь.

Оздоровить до конца цели не стояло. Нужно было дать шанс для борьбы. Попросила прикрыть, как это делал Ги. Черная Роза выжимала из себя все соки. Она на практике училась делать усыпляющую пыльцу тем, кому помочь уже не могли, охлаждающий сок, регенерирующий и многое другого. Я на ходу фантазировала, не все задумки получалось воплотить. Капли целительского ушли быстро. Приходил Тобиас, кормил. В полукаматозном состоянии между сном и явью, присела перевести дух.

Закрыла глаза. В голове было пусто от усталости. Ну вот, я на дне. Сейчас переведу дух и черпну из кулона. Решила посмотреть на мир магическим зрением. Красиво. Разноцветно. Ярко. Необычно. Светящиеся крупинки. Пора было двигаться. Когда собиралась уже вставать, крупинки подлетели ближе. Меня прошибло током. Частицы! Это были те самые частицы, о которых говорил Тобиас! Их было много и близко! Не зная, как их впитать, представила, что поглощаю вдыхаю с воздухом… И это не сработало. Тогда представила, что они гвозди, а я магнит. Больная фантазия тряхнула цветастой юбкой в голове. И сработало. Сначала чуть дернулись, нехотя сдвинулись и полились потоком. Помня о предостережении учителя, сосчитала до десяти и выключила магнит в голове. Частицы облепили, но больше не потреблялись. Нырнула в ментал. Резерв был на четверть. При грамотном использовании – это просто золотая жила.

Состояние было, как от водки на пустой желудок. Хотелось хихикать и плакать, внутри было тепло. Открыла сияющие радостью глаза, улыбку сдержать не смогла. Тобиас, как мамаша со стажем, сразу просек причину.

– Сколько ты приняла? – прищурился он.

– Не знаю. Но много. На все хватит.

– Голова соображает? Лечить сможешь?

– Да, – уверенно покивала ему.

– Тебе сказочно повезло не сгореть. Дуракам везет. Я же рассказывал про потоки, – наорал он, приблизив лицо.

– Так его и не было. Потом расскажу, – спокойно подвинула его и встала.

Слегка пошатываясь, обошла всех. Больше не умер никто. Под конец левый глаз был давно закрыт. Правая бровь упрямо поднималась, мешая закрыться верхнему веку.

– Вроде все? – невидяще огляделась.

Нещадно тошнило. Трещала голова. Картинка реальности смазывалась.

– Все, – подтвердил Тобиас, чутко следующий за мной попятам.

– Тогда все.

Кивнула и вырубилась.

***

Вигмар

Глядя, как Тобиас уносит племянницу, почувствовал себя странно. Будто мелкая была нянькой, или опекуном. Моим. Передёрнул плечами. Я мужчина! Я главный. Я должен давать защиту и стабильность!

Обвел взглядом двор. Стабильно дерьмовый защитник. Девчонка снова вывезла все на своих тощих плечах, надорвавшись в конце. Еще немного, и я сяду вышивать крестиком. Ибо толку от меня ноль.

Забрал сумки с коня племянницы, закинув на плечо. Сказал Фрею утащить тело Марты и сторожить, пока не приду.

– Исак, поднимай мужиков, пусть таскают оживших в танцевальный зал. Подними Эдиту и хозяйственников, пусть накидают лежанок. Передай Томасу, пусть выберет людей по уходу за лежачими и сразу присылает. Попинай спящих горничных, пусть натаскают теплой воды, чтоб обмыть кого надо. Алонсо пусть варит кашу и легкий суп на всех. Семейные пусть принесут комплект одежды своим. Уже светло, пусть просыпаются все. Делай.

Нашел Ири, растолкал.

– Ты мне нужна.

– Нет.

– Ты была в лаборатории брата, знаешь, как открывать. Суешь нос в запасы у него, достаешь все готовое, что пригодится. С тобой будут трое, помогать. Идешь на чердак, там всякие травки Роззи готовила. Берешь, чего надо. Алонсо сварит, скажешь как. Пока Роззи или Вилли не придут в себя, отвечаешь за лазарет. Усилия мелкой по ветру не пусти. Будешь ерепениться, возьму за шкирку и выкину из поместья. Работай.

Сибиллы не было в покоях. Слуги подсказали где искать. Тихонько отворил дверь. Пропажа нашлась в комнате моего лекаря животных. Уставшая жена сидя уснула в ногах мужа. Сибилла блаженно качала люльку с тремя свертками. Закрыл дверь за собой. Пусть так.

Колесо запустил, посплю, и дальше буду пинать. Нырнул к Беатрис и провалился в сон.

***

Роззи

Проснулась от того, что было мокро под щекой. Вытерлась. В комнате никого не обнаружилось. Привела себя в порядок, вышла. Вигмар хорошо все организовал, Вилли и Ири на пару трудились. Спала я сутки. Сходила к Алонсо, съела поднос еды. Ждать общего завтрака не стала, попросив принести еды в кабинет опекуна через час. Сходила обратно в лазарет, подлечила людей. Пришла к Доротее, поставила на ноги ее мужа. Обещала самой себе. Доротея плакала от радости. Молоко после переживаний пропало, восстановила незаметно. Неожиданно обнаружила у них Сибиллу, недовольную быстрым выздоровлением ветеринара. Доротея чутко уловила момент и уверила, что ей по-прежнему жизненно необходима помощь Сибиллы. Мама тройняшек вышла со мной в коридор.

– Здравия вам, госпожа, – поклонилась женщина в пол. – Знаю, что муж мой сгорел бы, ежели не вы. Какая помощь нужна или дело, подсоблю, чем смогу. Вы токмо скажите. Храни вас боги, – поклонилась она еще раз в пол, сдерживая слезы. – А госпожа Сибилла ночью мне помогла. Я чуть сама дух не испустила, когда мужа-то увидела всего горелого… Разрывалась между дочками и долгом. Тут-то она и забрала всех трех, наказав помогать кормильцу. Не гоните ее. Плохо ей... Так хоть мои дочки обогреют душу ейную. Мне не жалко.

– Хорошо. Следи тогда, чтоб она ела.

– Будет сделано, госпожа.

На том и разошлись. Я была рада за бывшую провидицу. Хоть кто-то счастлив.

Через час в кабинете Вигмара было людно. Включили глушилку, закрыли двери. Кратко рассказала обо всем, оставив про Беатрис на потом. Иначе дядюшка не будет соображать.

Новость о том, кто стоит за похищением, не сильно удивила дядюшку. Печальная история Лины не нашла поддержки в сердцах. Никто не мешал ей думать своей головой, так решил многие. Новость о том, что молочник под колпаком заставила задуматься о тех, кого впускаем в имение. Решено было проверить всех поставщиков и составить магические договоры. Я не сильно надеялась, помня о предстоящем. Наличие потайных ходов взбудоражила присутствующих. Попросила отложить поиски лабиринта. Новость о яде Овинджей все встретили горячо. Особенно на фоне моего предположения о наличии второго или третьего шпиона.

По итогам совещания, было принято проверить руки у всех. На составление карты лабиринта подрядили Тобиаса и двух помощников. Нужно было решить оставлять их или засыпать. Утвердили план покупки ингредиентов для зелий, количество учеников Вилли, чтоб научить оказывать первую помощь на всякий случай. Решили дать людям немного отдохнуть, сократив рабочий день на пару часов и объёмы работ.

Сказала, что Алонсо не может быть предателем по причины личной клятвы. Ги я вытащила, он уже присутствовал на совете. Рассказала про артефакт, оставив способ снятия в секрете. Вигмар передал сумки с коня.

– Итак, основное обсудили. Предполагаю, что будет второе нападение. Или сколько тут еще шпионов. Наверняка, подготовятся, выждут. Будьте внимательны. Мы оборвем связь, но могли быть другие способы. И самое неприятное, – посмотрела на опекуна. – Я знаю, кто тебя травил.

– Так выяснили, Гальфрид.

– Нет. Я бы предложила рассказать наедине.

– Нет смысла, все узнают потом, – напрягся Вигмар.

– Беатрис.

У дядюшки вздулись вены на висках. Я рассказала подробности. Вигмар сидел с закрытыми глазами, сжимая и разжимая кулаки.

– Я понял, – кивнул он. – Это все?

– Да, – сняла купол.

В тишине раздался скрип отодвигаемого кресла. Вигмар встал и молча ушел. Исак практически сразу вышел следом. Никто не обсуждал, но каждый осуждал. Молча. Мы разошлись. В коридоре Тобиас предложил устроить тренировку после обеда, обещая быстро учуять все ходы. Я пошла в лазарет, там еще нужна помощь.

Все замерли в ожидании бури.

***

Вигмар

Я стоял на краю пропасти. Мелкие камни осыпались из-под ног, крошевом скатываясь в бездну безумия. Даже находясь в шаге от невозврата, глупое сердце согревала надежда. И любовь.

Вошел без стука. Беата сидела на окне, надув свои красивые губки. Обижалась, что не взял на собрание. Устало опустился в кресло и откинул голову на спинку. Потолок был чист. Упрямство Роззи добралось и сюда.

– Насплетничались там? – капризно начала красавица и осеклась, увидев мое состояние.

Спрыгнула и подскочила, ощупывая пульс.

– Что случилось, Виг? Ты бледен и весь горишь!

– Я умираю, Беа, – спокойно сказал ей это в глаза.

Любимые глаза расширились от паники, наполнившись слезами. Она открыла рот для крика и сильно прикусила ладонь. Дорожки слез скатились по бархатным щекам. Секунда, на смену отчаянию пришла злость. Укушенная рука нервно стерла мешающую влагу, глаза сузились. Все ее естество приняло решительный вид драться до конца. Всегда любил это в ней. Никогда не сдаваться.

– Так, где твоя мелкая дрянь? Она уже знает? Сделать что-то может? – Беатрис присела на подлокотник, прижавшись к плечу. – Если мерзавка бессильна, то у меня в должницах владелица столичного борделя, в котором встретились. Она своя в теневом мире. Там и запрещенные ритуалы практикуют, – бормотала моя любовь. – Так что с мерзавкой? Она поможет?

– У меня остался один год. Роззи сказала, что может провести ритуал семьи… Но я не стану тебя об этом просить.

– Что ты как девственница в первую ночь? – вызверилась женщина. – Давай уже, не тяни!

– Она может забрать твои годы жизни, отдав их мне. Но делать это будет первый раз. И может обещать только пять лет… Нам обоим. Всего пять лет, – я внимательно смотрел в ее глаза. – Твои годы счастливой свободной жизни с сытой старостью сократятся до жалких пяти лет, что утекут быстрее ветра.

Ее глаза снова наполнились влагой и страхом. Я откинулся назад, ответ очевиден. Сердце сжалось от боли.

– Недоучка!!! – вскочила Беатрис, затопав босыми ножками по полу от злости. – Забрать пусть будет пятьдесят и суметь влить только пять? – ваза полетела в стену. – Ненавижу! – литой подсвечник врезался в зеркало на дамском столике. – Мерзавка! – хрустальный графин печально звякнул об пол. – Шарлатанка!!!! – сундучок с драгоценностями громко врезался в стену. Золотые колечки покатились в разные стороны.

Женщина попинала кресло, в котором сидел, сломала стул об стену, легким взмахом нежной руки смахнула со стола все предметы на пол, разбив немало посуды. Встряхнулась, одернула платье вниз, сдув нависший волос перед лицом, и произнесла:

– У меня одно условие. Мы уедем из этой дыры. В домик на берегу большой воды. В теплом месте. Тихий маленький городок со спокойными блаженными идиотами. Мерзавка пусть разбирается со своей жизнью сама. Только ты и я.

– Там не будет слуг, драгоценностей, балов и общества. Там негде будет блистать и некого бить.

– Идиот, кому нужна вся эта чушь? – она нервно пригладила волосы. – Только ты и я. Каков твой ответ? – она гордо подняла нос, пряча страх за напускной бравадой.

Улыбнулся, внутри снова было спокойно. Открыл объятья, раскинув руки в стороны. Беатрис ловко запрыгнула на колени, крепко обняв, и уткнулась носиком в мою шею, тяжело вздыхая.

– Не пожалеешь?

– Конечно, нет, – пробурчала она, согрев дыханием кожу.

– Я узнал про зелье зачатия.

Тело Беатрис застыло, выгнулась напряженная спина… и расслабилась, опустившись обратно.

– Я виновата, знаю, – тихо прошептала женщина. – Прости, если сможешь... Мне так хотелось, чтоб у нас был наш ребенок. Наш, а не чужой. Ты так горел желанием стать отцом. Ничего не получалось и я решила взять судьбу в свои руки. Долго присматривалась, узнавала, смотрела. Выбрала травницу в городе… Тебе предлагать боялась, опасаясь отказа. Что не гожусь на роль матери. Бывшая шлюха.

Гладил ее по волосам. Уже простил.

– Беа, это последний раз. Я больше не смогу идти тебе навстречу, если ты выкинешь что-то еще. Лучше скажи сейчас.

– Ненавижу твою мелкую и желаю, чтоб она сдохла или поскорей уже вышла замуж, убравшись из нашей жизни. Мне жаль Сибиллу, но я ненавижу ее за то, что вы стали близки духовно. Меня корежит от того, как вы общаетесь с мерзавкой. Как равные. Как союзники. Я вижу угрозу в ней. Но пока ты не переходишь черту, терплю, помня твои слова о невозможности любить часть себя. Я била и унижала слуг и девок, наказывала за твоей спиной и вершила месть, чтоб получить желаемое. Но по мелочи… Тайн больше нет. Пошли уже к мерзавке, пусть творит свое поганое волшебство. Не хочу тебя терять… Чего ты улыбаешься, Виг? – напрягалась Беатрис. – Тебе плохо? Тебе уже плохо! Не молчи!! – орала она, тряся меня за ворот. – Чтоб ее черви пожрали! Сиди здесь! Сейчас приведу!

– Не надо. Я не умираю. Это была проверка.

– Чтоооо??? Су…н ты сын!!! Я же чуть от страха не сдохла!!!

Она вскочила и отбежала. Хорошо, что все бьющееся уже было разбито. В меня летели шкатулки, тяжелые подсвечники, подушки, обувь. Пока она выбирала следующий снаряд, успел сказать:

– Зелье было ядом.

– Что ты сказал?

– Зелье для зачатия было ядом. Мы оба зверели, сходили с ума и медленно умирали. Роззи похитила Марта и все растрепала по дороге. Беспорядки в имении дело рук Клариссы Овиндж. И зелье твое ее рук дело. Чтоб ты травила меня, не зная правды. Чтоб я сдох уже наконец.

Статуэтка выпала из ослабевшей женской руки. Беатрис побледнела.

– Ты проверял меня, чтоб понять, – медленно произнесла она. Отвернулась и встала к окну. – Да, без зелья стало легче дышать… Но я не знала…не знала...

– Больше ничего не делай за моей спиной.

Обнял ее сзади. Вот и помирились.

***

Роззи

Вилли трудился в лазарете, аки пчелка, под всевидящим оком Ири. Томас прислал десять разновозрастных учеников нашему лекарю. Они постигали науку на практике. Вилли был доволен. Люди были счастливы примазаться к недостижимой прослойке лекарей, не обращая внимания, что все знания были из разряда промыть рану при порезе.

Я тоже подлечила людей, к вечеру часть из них сможет уже уйти здоровыми. В бальном зале оставалось все меньше пострадавших. Вспомнила про Люсию, велела ей шить пижамные комплекты со штанами из разных тканей. Вроде обещала каторжный труд, надо с чего-то начинать.

После обеда собрались у опекуна. Тобиас, как и обещал, нашел тайные ходы и составил план. Карта получилась большая. В процессе поисков нашли запертую металлическую дверь, но не смогли найти.

– Это лаборатория отца, – вспомнила я, услышав описание двери.

– Значит, открывать только тебе, – подметил опекун.

Было решено оставить часть ходов, развив бурную деятельность при завале не нужных. Сарафанное радио должно донести до шпиона, что тайных троп больше нет. В оставшихся проходах решили установить сигналки или ловушки. Вигмар взял это на себя, как и магические договоры с поставщиками. Напомнив, что это его обязанности.

В кабинете присутствовала и Беатрис, тихо находясь при дядюшке. Что не добавляло радости никому.

Вилли составил список необходимого, передала его Вигмару. Тот обещал послать в город сегодня же.

После собрания пошли заниматься с Тобиасом. Спросил, как попалась. Долго ругал за беспечность. Рассказала, как увидела частицы и смогла впитать. В этот раз увидеть не смогла. Учитель орал, что пыталась «сожрать» слишком много за раз. Помолчал и решил пояснить.

– Когда будешь снова брать частицы, бери свои «гвозди» штучно. Пять, десять. Контролируй самочувствие. Найди меру, чтоб не получить эффект пьянства, как в прошлый раз. Теперь про ментальную защиту… Какие варинты?

– Ну, высокий забор? Прокручивание в голове глупых ситуаций? Темнота? Вода?

– Варианты хорошие. Сможешь думать об этом постоянно?

– Нет, – скривилась в ответ. – Не реально.

– Как сделать, чтоб незваный гость видел только то, что надо?

– Поставить дверь и повесить табличку: «Закрыто!»

– Закрытая дверь – это вызов любому менталисту. Не сможет один, пригласит друга, учителя, и так далее, пока не взломают. Надо так, чтоб он сам захотел уйти… При всех талантах, твоих возможностей не хватит на хороший блок. Поэтому поставлю я. Мы скроем зеркальным куполом твое сознание, но на поверхности должно остаться достаточно мыслей, чтоб было в чем покопаться. Там должно быть все: счастливое детство, первые ушибы, друзья, горечь потери родителей, ненависть к Вигмару, благоговение перед королем. И неприлично много истинно женских мыслей. Так много, чтоб ему поскорее захотелось убежать от тебя. Мой купол королевский менталист не пробьет, даже если найдет. Почему? Не твоего ума дело. Сделай глубокий вдох и думай только о нужном. Мы должны заново записать твою жизнь. Если я посчитаю какие-то воспоминания не нужными или опасными, или ты не удержишься и станешь думать о том, просто исключу лишнее.

Учитель взял свои руки в мои. Его магия ощущалась легкой прохладой, поднимающаяся через кончики пальцев вверх к голове. Я старательно вспоминала основные вехи жизни, фильтруя опасные моменты вроде наработок отца, вольных мыслях родителей, артефакта, что висел на моей шее, и, конечно, переселения души.

Очень красочно и детально представляла процесс выбора нарядов, украшений, поиск трав и ягод в лесу среди грязи и не всегда приятных запахов, классификацию и виды насекомых, что пригодны для зелий. Особенно подсветила ненависть к Вигмару и артефакторскому делу.

– Хорошо поработали. Король будет очень расстроен. Ни для кого не секрет, что он надеется на твои возможные таланты, как дочери Николаса.

Тобиас очень устал. Капли пота струились по его лицу. Пока он копался в моих мыслях, часть его переживаний пробилась ко мне. Было не ловко, но очень хотелось поддержать.

– Не сдавайтесь.

– Ты о чем? – не понял учитель.

– О вашем сыне. Случайно почувствовала переживания о нем. Любовь отца к сыну – это естественно. Но если чадо чудит, надо дать ремня и трудотерапию. Это просто мои мысли. Не лезу в вашу семью.

– Роззи, все нормально. Я тебя понял... А теперь разминка и тренировка.

Сразу вспомнилось прозвище «ирод». Я думала занятие окончено, а он гонял, как в последний раз. Устала, вспотела, но упрямо выполняла, превратившись под конец в кожурку от лимона.

– Готова. Запомни это состояние. Садись.

Выяснилось, что целью было измотать как при пожаре. Частицы показались лишь вдалеке, спешно разбежавшись в разные стороны, как школьники из курилки при появлении директора.

– Когда уеду, тренируйся каждый день, чтоб уметь восстанавливаться по желанию. Встретимся вечером.

После такого интенсивного занятия пришлось поспать, голова не соображала от слова совсем. Пришла Маргарет и остальные мысли отодвинулись на задний план. Мы давно не проводили вместе время, надо было это исправлять. Няня шепотом поведала, что Сибилла нашла свое счастье. Наговорились и наобнимались всласть.

Пришел слуга, Вигмар приглашал на разговор. В кабинете, кроме него, никого не было. Привычно включили глушилку, поставила купол.

– Роззи… Выходи за меня замуж.

***

Отсмеявшись, спросила:

– Что случилось?

Опекун печально улыбнулся, сел в кресло и переплел пальцы в замок.

– Я много думал. О том, что случилось за последнее время. О том, что происходит сейчас… Я не смог уберечь дитя, не смог уберечь Сибиллу от самого себя и от горя потери, причинил много зла тебе и Беатрис. Зелье прошло, последствия остались.. Твои родители были неплохими людьми. Они единственные не вытирали об меня ноги. Тогда не видел этого, не мог оценить. Теперь жалею, что не могу сказать им просто «спасибо». Но могу постараться защитить их дочь. Заключим фиктивный брак. Через год разойдемся. Потеряешь наследство, дом, но будешь свободна.

– Вигмар, от чего ты бежишь?

– От короля. Скоро твое совершеннолетие, представление ко двору. Король умеет располагать к себе, когда хочет. А он очень захочет. Твой отец был самородком. Король самолично создавал теплицу для него. Николас делал что-то важное, что-то очень нужное для венценосного. Ты представь масштаб скандала, когда Оливии дали выйти за безродного оборванца. Она уже была сговорена, назначена дата свадьбы. Король ждет, что ты продолжишь дело отца. А если нет, то выдаст выгодно замуж, забрав свои деньги обратно, которые вложил в Николаса.

Вигмар взьерошил волосы и резко встал. Задумчиво покрутил кольцо главы, снял и сунул мне в руки.

– Искусная подделка. Королю было выгодно иметь опекуном того, кто фактически не сможет ничего решать. Настоящее кольцо главы рода утеряно. В отсутствии старшего родственника, король решает судьбы несовершеннолетних членов семей и незамужних женщин. Ты не вернешься из дворца обратно… Я не вижу другого выхода, кроме замужества.

Я вертела кольцо в руках, посылая запрос в память, когда Роззи видела его в последний раз…

– Отец уехал без артефакта… Он спрятал кольцо. Здесь.

– Уверена?

– Абсолютно. Так что давай, не сходи с ума. Беатрис самолично задушит меня, если узнает про твои благородные планы. Не найдем кольцо, значит придумаем другой план. Спасибо, что рассказал. Улучшая жизнь других, совсем забыла о своей…

Покинула Вигмара в смешанных чувствах. Занятия с Агнесс прошли плодотворно. Она все чаще хвалила.

– Где бродят твои мысли, Роззи? – спросила «учительница».

Мы сидели и пили чай. Агнесс пила с наслаждением, я с этикетом. Разница была очевидна.

– Вигмар напомнил, скоро встреча с королем. Переживает. Надо придумать, как…

– Остаться свободной? – закончила за меня женщина. – Стань обычной, скучной. Ты слишком выделяешься, детка. Похорошела, сил прибавилось… У меня глаза не на жопе. Да и оттуда бы увидала. Люди из лазарета прут штабелями после тебя… Надо стать как все. Влажные глазки глупой коровы, тряпки по моде, дамские романы. Нет? Придумай печальную историю и громко расскажи, когда будут представлять королю, что по завету родителей выйдешь замуж, только встретив великую любовь. Или цитируй травки свои долго и нудно, любой нормальный мужик сбежит. Видишь, уже три варианта. Заметь, совершенно бесплатно!

– Спасибо, Агнес, – улыбнулась в ответ. – Я поняла тебя.

– Раз поняла, швее своей скажи, чтоб гардероб собрала приличный.

Два дня прошли незаметно. Вигмар сделал, что должен был. Проходы завалили, договора составили, доступ в имение ограничили. Проверили все руки, шероховатостей не нашли. Танцевальный зал опустел. Все вернулись к обычной жизни. Вилли и ученики варили зелья про запас. Тобиас гонял меня, частицы поддавались нехотя.

Спускалась к лаборатории. Пощупала каждый камушек, погладила, подышала, но не смогла открыть. Измазала кровью, тоже не помогло. Дверь стойко охраняла секреты отца, как бабка комендант в женской общаге.

Время будто замедлило свой бег, давая насладиться размеренной жизнью. Но рано или поздно, спокойствию всегда приходит конец.