Роза и демон

Глава 10. Возвращение

Утром, не обнаружив Тима дома, Роза позавтракала тем, что нашла в холодильнике, опять подошла к окну. Никогда она не устанет смотреть на этот великолепный город! Вскоре вернулся Тим.

— Привет! Как спалось?

— Отлично, спасибо! А ты где был?

— Машину ходил забирать из сервиса. Ее подремонтировали немного, так что можно ехать. Собирайся. Я купил продукты и воду в дорогу. Надо взять документы, теплую одежду на всякий случай, деньги, телефоны, зарядку. — Тим быстро собрал вещи в пакеты. — Все остальное можно купить. Ехать будем два дня, через Казань. Спать либо в машине на стоянках, либо в мотелях. Ты как относишься к мотелям?

— Мне все равно. Смотри, как тебе удобнее.

— Ты готова?

— Да.

— Тогда вперед!

Они спустились на улицу. По дороге Тим вспомнил, что не закрыл окна и вернулся. Роза вышла на улицу и с сожалением подумала, что сюда больше никогда не вернется. Она постаралась как можно лучше запомнить этот дом, двор, это небо. Какая-то девочка лет пяти-шести подскочила к Розе.

— Тетя! Ты такая рыжая! Класс! Ты ведьма?

— С чего ты взяла? — улыбнулась Роза.

— Бабушка говорит, что все рыжие — ведьмы.

— Это неправда. У ведьм цвет волос может быть самый разный. У тебя ведь тоже рыжеватые волосы. Она и про тебя так говорит?

— Ну да, — погрустнела девчушка.

— Хочешь, открою тебе самый большой секрет всех рыжих?

— Конечно! — загорелись глаза у малышки.

— Рыжие — совсем не ведьмы. Мы волшебницы. Для нас самое главное — найти свое призвание. Если получится, вся жизнь будет похожа на сказку!

— Правда? А у тебя какое призвание?

— Я всегда знаю, когда мне врут, а когда говорят правду. Еще мне подчиняются камни, и с их помощью я могу… многое.

— Ух ты! А у меня какое призвание?

— А что ты любишь делать больше всего?

— Танцевать! Я теперь должна всегда танцевать?

— Как хочешь. Но только в танце твоя жизнь превратится в сказку и наполнится смыслом.

— Ангелина! — пухлая симпатичная блондинка на детской площадке оторвалась, наконец, от телефона и бросилась к дочери. — Ты зачем пристаешь к тете?

— Я не пристаю! — запрыгала девочка вокруг мамы. — Я спросила, правда ли все рыжие ведьмы. Она ведь тоже рыжая!

— Извините, пожалуйста, — смутилась женщина, — это свекровь ее научила.

— Ничего страшного. Я с этим почти согласна.

— Серьезно? А по-моему, такая глупость! Да и дочь обижается. Иди играй в песочнице!

— Тетя сказала: если я буду танцевать, то моя жизнь превратится в сказку!

— Танцы, особенно профессиональные, стоят дорого, — вздохнула женщина.

«А вы сейчас не можете себе этого позволить», — подумалось Розе. По четкой ауре женщины ей многое было видно: недавний развод с мужем, неприязнь свекрови, считающей, что это не ее внучка, так как рыжих у них в роду не было. А ведь рыжей можно быть и в душе. Только это мало кто понимает.

— Я ведь серьезно говорила: ее жизнь действительно станет сказкой, если она займется танцами, — настаивала Роза.

— Я подумаю, — уже немного напряженно сказала женщина и пошла за дочкой.

— Опять ты лезешь в чужие судьбы? — укоризненно произнес подошедший Тим.

— Но это важно! И это надо человеку обязательно сказать. То, от чего зависит вся жизнь. Иначе отдаст ее мама, к примеру, в математический кружок, потом заставит выучиться на бухгалтера. И будет бедная девочка жить не своей жизнью, яркой и настоящей, а скучной маминой. И завянет в обыденной серости, без семьи, без успеха, без любви.

— Садись в машину, — взял девушку под руку Тим. — Окей, Гугл. Едем до Екатеринбурга. Так что там с бухгалтерами? Мрак и никакой перспективы?

— Если человек сам хочет стать бухгалтером, — рассуждала Роза, уже сидя в машине, — то это и есть его жизнь, успешная и интересная. Но если не хочет, а стал им — это хуже смерти. Самое важное — чтобы твоя судьба не расходилась с твоими желаниями.

— И возможностями. — Тим тронулся с места. — Ну, с богом!

— Возможности тут ни при чем. Они появляются, когда живешь в соответствии со своей, а не навязанной судьбой. Тогда в жизни все получается. А если живешь не своей жизнью, то ни в чем успеха не добьешься.

— Оригинальная теория!

— При чем здесь теория? Этому во всех академиях учат. Обусловленность качества жизни когерентностью векторов предопределенности бытия и сознания индивидуума.

— Это в каких же академиях такому учат? — ошарашенно хохотнул Тим, — Первый раз такое слышу!

— В моей учили.

— В какой именно?

— В Екатеринбурге скажу.

— Философия чистой воды. Но интересно, однако, узнать, своей ли жизнью живу я сам.

— Это легко понять. Если своей, то ты получаешь удовольствие от всего — работы, семьи, дома, друзей, хобби, от самого своего существования. Тебе все время везет, может не в мелочах, но по-крупному точно. Ты никогда не болеешь.

— То есть никаких проблем?

— Нет, проблемы как раз бывают, они нужны для развития личности. Но они всегда решаемы.

— А ты живешь своей жизнью?

— Конечно!

— И в чем тебе везет? Тебя чуть не изнасиловали вчера!

Роза промолчала. Зачем спорить с очевидным? Обидится еще. Странный все-таки их немагический мир. На Астаре ребенку чуть ли не с рождения предсказывали судьбу. И старались ей следовать. Те, кто мог себе это позволить, конечно. А в процессе жизни еще и смотреть надо, не поменялась ли судьба. Специалисты с факультета прорицаний никогда без работы не оставались, и их услуги стоили дорого.

— Хотя да, — задумчиво продолжил Тим, — тебя же все-таки не обидели. И я тебе встретился, помогаю. И в Екатеринбург ты попадешь… Ну, что улыбаешься? — глянул он мельком на девушку.

— Я как раз с большим трудом попала на свой путь. Но не все могут себе это позволить.

— Например?

— Например, у человека судьба писать картины, а он никогда не увлекался искусством и понятия об этом не имеет. Или он родился в бедной крестьянской семье, которая не может отправить ребенка учиться на инженера. И вместо гениального ученого получится простой трудяга-неудачник.

Или у простой сельской девчонки обнаружится сильнейший магический дар, а рядом не оказалось бы королевы, — подумала уже про себя Роза, вспоминая, как ее саму чуть не казнили.

— А как ты думаешь, я живу своей жизнью? — спросил Тим

— Думаю, не совсем.

— Но я очень люблю свою работу! В основном. У меня хорошие друзья. Семья замечательная. А свою семью я позже заведу…

— Я же не сказала «нет». Я сказала «не совсем». Ты же архитектор, да? Ты строишь именно то, что хочешь?

— Ну, ты даешь… в точку, — нахмурился Тим. — Ты права, я строю не совсем то, что хочу. Знаешь, давай не будем говорить об этом. Ты любишь музыку? — перевел он разговор.

— Да.

— А какую?

— Любую.

Тим включил радио. Зазвучал какой-то нежный блюз, под который хорошо мечталось. А сейчас мечталось грустно. Потому что в современном мире замков не строят. И придется Тиму всю жизнь строить обычные загородные домики. Как раз тот случай, когда возможности не совпадают с судьбой. Разве что какой-нибудь сумасшедший богач закажет проект дома в замковом стиле.

Машина вырулила из Москвы на Горьковское шоссе и покатилась на восток. Роза понимала, что Тиму не хочется разговаривать. Да и самой ей было о чем подумать. Она смотрела на окружающие леса и отмечала, что чувствует себя почти как дома. Та же природа. То же яркое солнце. Дорога отличается, конечно, но она к этому уже привыкла. И к машине привыкла, и к Тиму. Через пару часов Тим предложил перекусить. Роза достала из сумки бутерброды, и они все так же молча поели. Вдруг Роза почувствовала тревогу:

— Тим!

— Что?

— Там впереди опасность какая-то.

— Что за опасность?

— Ну… я не понимаю точно. Но вроде какая-то неприятность. Не опасная для жизни, нет, я даже не знаю, что делать…

— Далеко?

— Вон у той рощицы.

— Вроде там чисто, — Тим на всякий случай сбавил скорость. — Понятно, тренога, — посмеялся он, проехав подозрительное место. А ты молодец! В следующий раз почувствуешь что-то, сразу говори.

— Хорошо. А что это было?

— Вот как раз те самые неприятности, не опасные для жизни. Грозят штрафом за превышение скорости.

Роза еще пару раз предупреждала Тима о регистраторах. Так что поездка проходила без приключений. Роза наслаждалась бы путешествием, если бы не мысли о том, что там, на родине, позавчера погибли ее друзья. Скорее всего, погибли. Хотя маленький шанс, что они выжили, все же есть. Может, демон забыл про них, увлекшись битвой, и они смогли сбежать? Шмырк мог спрятаться, а крысу вообще не видно в траве. Так что оплакивать их она пока не будет. Вернется, там посмотрит. Через пару-тройку часов Тим не выдержал:

— Тебе телефон дать? Полазаешь в Интернете. Почитаешь что-нибудь, картинки посмотришь.

— Нет. Спасибо.

— А то сидишь, молчишь, скучно тебе со мной?

— Что ты, Тим. Все в порядке, не надо меня развлекать. Мне есть о чем подумать.

— Мне тоже, — вздохнул Тим.

Через полчаса они остановились у какой-то придорожной кафешки.

— Ты посиди, я сейчас, — сказал Тим, выходя их машины и взяв телефон:

— Алло, мам! Привет. У меня все нормально, едем хорошо.

— Как дорога? — с явным облегчением ответила мама.

— Ровная пока.

— Все равно, не гони там сильно.

— Конечно.

— Как переносит дорогу Роза?

— Прекрасно! Молчит все время, думает о чем-то. Не люблю болтушек. А эта не пищит, не жалуется, в душу не лезет и с дорогой помогает.

— Как это?

— А вот представь себе. Она вроде как ясновидящая: знает, где гаишники стоят и треноги с регистраторами. Мы ни разу не попались.

— Полезное умение. Но ты поосторожнее с ней, мало ли что она наколдует.

— Ну что ты! Колдовать она точно не умеет. Сама сказала. Не переживай, у нас все нормально. Привет папе. Мы сейчас перекусим и дальше поедем.

— Темнеет уже, вы будете останавливаться на ночевку?

— Да. Доедем до Казани, там и заночуем.

— Удачи, сынок!

— Спасибо. Пока, мам!

Тим вернулся к машине. Роза послушно сидела на месте. Идеальная девушка!

— Выходи, разомнись, долго же ехали, — открыл он дверцу.

Роза вышла и с удовольствием потянулась.

— Есть хочешь? — спросил Тим.

— Конечно! Я всегда есть хочу.

— По тебе не скажешь. Или ты спортом занимаешься целыми сутками?

— Нет. Это природное.

— Везет же некоторым. Идем в кафе?

— Идем.

В зале народу было мало. Это была обычная дорожная столовая для дальнобойщиков, без наворотов и изысков в меню. Тим забеспокоился: понравится ли это девушке? Но Роза посмотрела, что взял Тим, выбрала то же самое, съела с удовольствием и спасибо сказала.

Они ехали до позднего вечера без приключений. Когда Роза в очередной раз предупредила об опасности впереди, Тим по привычке сбросил скорость, хотя в чистом поле с редкими деревьями никакой авторегистратор спрятать невозможно. Не успел он удивиться, как встречная машина вывернула на его полосу и понеслась на полной скорости прямо им в лоб. Тим вывернул руль, зацепил обочину, и машина, соскочив с трассы, запрыгала по траве, чудом вписавшись между двумя невысокими деревцами.

Сколько всего проносится в голове за несколько секунд! Русская нецензурная лексика отличается большой выразительностью и разнообразием. Это отчетливо понимаешь именно в такие моменты. К чести Тима, он ни на секунду не выпустил из рук руль, до последнего момента контролируя ситуацию.

Через несколько секунд машина остановилась. Тим с усилием разжал побелевшие пальцы.

— Ты как, цела? — хрипло спросил он Розу.

— Да, — прошептала Роза, отцепившись от кресла.

— Вот гады! Мало того, что выскочили на встречку, так еще и не остановились!

— Мне кажется, водитель и пассажиры заснули. А ты их разбудил фарами, они даже не поняли ничего.

— Конечно! Заснули они! Некоторые дебилы так людей пугают! Думаешь, не знаю таких? Друга недавно машина сбила. Водятел решил пугнуть, чтоб не ходил по обочине, и вильнул в его сторону, специально, понимаешь? Еще и посигналил, гад! Женька, видимо, подумал, что машину занесло, и бросился в другую сторону, прямо под колеса! А у того умника только права отобрали да штраф наложили. Вроде погибший действительно шел по проезжей части, а не по тротуару. А где ходить-то, раз тротуар весь перекопали? У Женьки трое детей остались маленьких. Ненавижу таких сволочей! — парня трясло от злости.

— Тим, успокойся! Зачем сразу думать о людях плохое? Ты ведь не знаешь, почему они выехали на встречную полосу. Может, в самом деле спали?

— Да может быть и такое, конечно, — согласился Тим, постепенно приходя в себя. — Хотя с другой стороны… Вот зачем ехать в ночь, если устал? Ладно, выходим. Давай смотреть, что там с машиной. И можно ли ехать дальше.

На улице было уже почти совсем темно. Тим обошел машину, осмотрел все, что мог:

— Вроде все в порядке. Теперь надо как-то выбираться. Молиться умеешь?

— Да, конечно. А зачем?

— Проси бога, чтоб послал нам фуру с хорошими ребятами. Простая легковушка нас не вытянет.

— Хорошо, — серьезно ответила Роза. Они вышли на дорогу и стали ждать. Уже было темно, машин было немного, и действительно, в основном легковые. Почти все останавливались, но помочь не могли. Вскоре остановилась и фура. Тим уговорил дальнобойщиков зацепить и вытянуть машину. Путешествие до Екатеринбурга продолжилось. Но Розе было не по себе:

— Тим, может, остановимся?

— Нет, еще надо проехать, хочу добраться все-таки до Казани. Часок остался, не больше.

— Тима, уже темно. Ты устал, перенервничал, — настаивала девушка. — Давай остановимся.

— Все нормально, успокойся, — немного раздраженно сказал парень.

— Тим, я тоже устала. У меня уже галлюцинации. Мне кажется, что впереди по дороге ползет большая гусеница с блестящими глазами. Нет, я понимаю, что это всего лишь далекие фонари, но я боюсь. Если и ты такое увидишь, еще одна авария нам обеспечена. А я жить хочу!

— Ну ты даешь! Гусеница на дороге. Это точно нервы, — улыбнулся Тим. — Хорошо, остановимся. До стоянки доедем только.

Они свернули на небольшую стоянку для фур, где уже расположились несколько легковушек и большегрузов.

— Знаешь, ты права. Я тоже смертельно устал сегодня, — аккуратно припарковав автомобиль, согласился Тим. — Да еще эта авария. Давай-ка поедим — и спать. Доставай бутерброды.

— Держи. И вода.

— Я тут подумал, — уминая бутерброд, продолжал Тим. — Выходи за меня замуж, а?

Роза рассмеялась, от неожиданности чуть не уронив свой бутерброд.

— Ничего смешного, между прочим! Мы когда с трассы сошли, у меня вся жизнь прошла перед глазами. А что в ней было? Ничего стоящего, ровным счетом ничего! Школа, работа, армия, институт, опять работа, какие-то мутные отношения непонятно с кем. И тут ты — такая прекрасная и таинственная. Это ж судьба!

— Ну ты и болтун. Первой встречной замуж!

— А что? Ты красивая, умная, спокойная. А выдержка какая! Серьезным мужикам на зависть. Готовить, правда, не умеешь, но это дело поправимое. Почему я должен отказываться от такой девушки?

— А если ты мне не подходишь?

— Поясни почему.

— Причины могут быть разные.

— Э, нет. В этом мире все решаемо, ты сама говорила. Ну, давай, давай, назови причины для отказа! Может, я смогу исправить. Ну, вот если из важного — квартира у меня есть, зарабатываю я хорошо.

— Тим, это не главное.

— Для тебя нет, для других очень даже главное. Образование у меня высшее. Вроде не дурак. Выставки посещаю регулярно (это хобби мое, помнишь, да?). На гитаре играю. Внешность… обычная. Не противная ведь?

— Нет, ты симпатичный, — Роза уже по-настоящему включилась в игру, даже самой стало интересно.

— Вот. Это уже радует!

— А если я блондинов предпочитаю?

— Вообще не проблема! Всю жизнь мечтал перекраситься в мажорного блондинчика, а тут такой повод!

— Представляю, — хихикнула Роза.

— Так что? Краситься?

— Нет, тебе лучше так. Не люблю блондинов с карими глазами.

— Значит, моя внешность тебя устраивает. Ура! Давай дальше. Семья: дети, отдых, развлечения, приключения, совместные хобби, любовь, романтика. Что еще? Ты работать собираешься?

— А надо?

— Не принципиально. Захочешь — пожалуйста, а нет — дома сиди, детей воспитывай.

— А если у меня не может быть детей?

— Что, правда? — спросил Тим, наливая воду в кружку Розе.

— Не знаю. Но все же.

— Тогда усыновим. Или будем племянников по входных воспитывать. Или ты против детей?

— Вообще не против.

— И это решили! Кто тут молодец? Мы молодцы! — Тим потянулся и чокнулся бутылкой с водой о кружку девушки.

— Теперь о сексе. Он должен быть! Ты согласна?

— Тим! — Розу постоянно пробивало на смех. — Ну что ты несешь?

— Правду! Как ты учила. И вообще, не мешай мне искать точки соприкосновения со своей будущей женой. Мы выясняем важные вещи, между прочим! Итак. Как ты относишься к сексу?

— В целом положительно. Хотя смотря к какому.

— О! Давай обсудим! — с энтузиазмом продолжил Тим. Роза поняла, что влипла. — Нормальный, качественный секс, возможно с играми или какими-нибудь необычностями, без извращений. Ты какой предпочитаешь? Вообще я открыт для экспериментов. Мадемуазель, вы покраснели?

— Ты как увидел? Здесь темно.

— А я сейчас свет включу.

— Не надо! — Роза закрыла лицо руками.

— Так вы еще и скромны, — теперь смеялся уже Тим. — Краснеет, надо же. И это в нашем развращенном современном мире! Ты давай подумай. Возможно, мы были бы отличной парой.

— Давай лучше спать, болтун несчастный!

— Держи одеяла. — Тим разложил сиденья. — Спокойной ночи, милая Роза.

— Спокойной ночи, милый Тим.

Тим заснул почти сразу. Он действительно перенервничал сегодня. А Роза еще долго лежала, не смыкая глаз. Рядом с ней спал классный парень, мечтающий о любви, семье, путешествиях и приключениях. Жаль, что он никогда не будет ее парнем. Как бы не влюбиться по дороге! Хотя она уже почти… А магия-то возвращается. Роза глубоко внутри почувствовала зарождающуюся темную силу. Магия восстанавливается либо медленно, от примитивного отдыха и хорошей еды, либо очень быстро, от сильных эмоций. А у нее их сегодня было предостаточно. Причем самые сильные эмоции вызывал именно Тим своим добрым веселым разговором.

Роза осторожно вышла из машины, тихо прикрыла дверь. На стоянке было не очень темно, огни с трассы тускло освещали припаркованные машины. Девушка прислушалась к тишине и направилась к дороге, внимательно смотря себе под ноги. Нужно заклинание от лишних любопытных глаз. Вся только что зародившаяся сила магии ушла в заклинание. А ведь оно самое простое и неэнергоемкое. Гадкий Ршаиссс! Выпотрошил ее до дна. Роза подбирала камушки, рассматривала их и отбрасывала. Щебень. Асфальт. Ничего не подходит! А надо найти, срочно надо. Иначе они снова попадут в аварию. Роза пошла в поле. Она почувствовала, что недалеко какой-то ручей. Шагов через двести нашла. Маленький родник, небольшой ручеек, на дне округлые камушки. То, что надо. Еще и очищенные проточной водой.

Из последних магических сил девушка активировала ночное зрение и начала выбирать камни. Серый плоский, серый, опять серый, зеленый, надо взять, еще зеленый, но не та форма. Вот круглый, но щербатый — не пойдет. О, кусок гранита, но неправильной формы — тоже отбрасываем. А вот кварц, полупрозрачный, тусклый. Вот еще один, хорошая структура, плотная — возьмем. Роза набрала пять разных камней размером не больше золотой монеты и быстро вернулась в машину. Тим по-прежнему крепко спал.

Рассовав камни по карманам бриджей, девушка наконец-то заснула.

Первым проснулся Тим. Некоторое время лежал, рассматривая спящую девушку. Красивая. Очень. Серьезная даже во сне. Интересно, сколько ей лет. Не забыть спросить, как проснется. Волосы потрясающие! Темно-рыжие, волнистые и, похоже, настоящие, руки так и тянутся их потрогать. Тим не выдержал и протянул-таки руку. Как только рука Тима коснулась первой прядки, Роза тут же открыла глаза.

— Извини, — смутился Тим, встретившись со взглядом внимательных зеленых глаз. — Ты так сладко спишь, как младенец.

— А ты тоже краснеть умеешь, — слегка улыбнувшись, уличила его Роза.

— На себя посмотри! — теперь рассмеялись уже оба. — Доброе утро! Подъем!

— Доброе утро, Тим. Едем дальше?

— Нет. Сначала умываемся.

На стоянке половины машин уже не было, а водители оставшихся так же, как и Тим с Розой, поливали себя водой из бутылок, жевали бутерброды и собирались в дорогу. Вскоре они снова выехали на трассу. Солнце светило ярко. Опять играло радио, и Роза опять поймала себя на ощущении полета.

— Я давно не был так счастлив, — прервал молчание Тим.

— Я тоже. Но это легко объяснить.

— Ты всегда такая рациональная? Никакой романтики! — возмутился парень. — Ну давай, объясняй.

— Во-первых, я люблю дорогу. Любую. Всегда какое-то ожидание чуда, понимаешь? А тут еще и компания хорошая. У меня в жизни это редкость.

— У меня тоже. Беру свои слова об отсутствии романтики обратно. В тебе органично уживаются мечтатель и рационалист. Что ты делаешь?

Роза достала из кармана камни и принялась рассматривать их на свет:

— Ищу талисман. Мне нужен камень с плотной структурой, чтобы мог долго держать заклинание.

— Так все-таки ты настоящая волшебница? — усмехнулся Тим.

— Пусть это будет моим недостатком, который мы не нашли вчера вечером. Потому что готовить я все-таки умею.

— Рад слышать! Приготовишь мне что-нибудь?

— Если выпадет шанс… Тим, я понимаю, что тебе безумно трудно молчать, но мне сейчас очень нужно сосредоточиться. Ты можешь не отвлекать меня?

— Сколько времени?

— С полчасика.

— Не проблема. А потом расскажешь, что ты делала?

— Так не поверишь ведь.

— Ну и что? Все равно расскажи. Может, мне просто нравится слушать твой голос. О, и как смущаешься, тоже нравится. Все, молчу, молчу! — и парень стал смотреть только на дорогу, улыбаясь своим мыслям.

Роза колдовала над камнем, тратя на него свои хиленькие магические силы. Заклинание было простым — отвод от аварий, но для этой машины это явно нужно. Раньше она потратила бы на это заклинание секунд десять. Сейчас же приходилось собирать силу по крупицам. Магия в самой Розе пока была слаба, а в окружающем мире ее почти и не было. Так что на простое заклинание пришлось убить почти час. Все это время Тим молчал. Пока Роза не отложила камень.

— Все, — устало выдохнула она.

— Долго ты. И что это было?

— Амулет от аварий. Машина больше не попадет ни в какой переплет.

— Штучка на вес золота! — Тим был впечатлен. — Вот и проверим по дороге.

— Да. Но только от случайных аварий. Если сам куда-нибудь въедешь по глупости, не поможет.

Они болтали обо всем на свете. Дорога была хорошая, машин немного. Компания нравилась обоим. Только один раз какие-то лихачи обогнали Тима и вклинились между его машиной и идущей по встречке фурой, едва не столкнувшись с ней. Тим изо всех сил посигналил удальцам. На что они обиделись и после странных маневров прижали его машину к обочине. Пришлось выходить.

— Сиди здесь, — нервно обронил Тим, выходя из машины и взяв на всякий случай монтировку. Роза не слышала, о чем разговаривали Тим и трое громил с битами. Но разговор был явно напряженным и неприятным. Роза в который раз прокляла свое бессилие и непредусмотрительность. Зачаровала камень от аварий! Надо было вообще от неприятностей! Теперь опять нет ни капли магических сил! А так хотелось наслать на этих подонков какую-нибудь пакость — элементарная диарея прекратила бы склоки и разогнала бы их по кустам. Она же сидит в машине бесполезным грузом. Боевой маг, называется, позорище какое! До драки, слава богам, дело не дошло. Днем на оживленной дороге затевать разборки по несерьезному, в общем-то, поводу мужики не стали.

Тим вернулся бледный и злой. Роза молча подала ему воду, и Тим выпил почти полбутылки. Отдышался, пробормотал под нос что-то нехорошее, и машина двинулась дальше. Громилы уехали вперед на огромной скорости. Роза надеялась, что они больше не пересекутся. После обеда Тим повеселел, и они уже спокойно поели в придорожном кафе. До Екатеринбурга доехали уже ночью.

— Ну что, видишь огни большого города? Радуйся, Екатеринбург!

— Ура! — воскликнула Роза.

— И куда тебя везти?

— Пока не знаю.

— Отличный ответ! Другого я и не ожидал! А пока надо остановиться где-нибудь переночевать. Держи телефон. Ищи гостиницы в Интернете.

— Тим, я не знаю как.

— Так, — Тим вырулил на обочину. — Рассказывай.

— Что?

— Мы доехали до Екатеринбурга. Ты обещала рассказать, кто ты и откуда. И почему ты не умеешь пользоваться телефоном.

— Хорошо, — вздохнула девушка. — Меня зовут Розалина фон Витарис, я живу в городе Амельдине королевства Ронарис на Астаре. Это другой мир, не Земля. Сюда попала через стихийный портал, который поглотил всю мою силу, поэтому колдовать пока не могу.

— Стоп! Ты что несешь? — изумился Тим, гадая, то ли она сумасшедшая, то ли просто решила его обмануть.

— Я рассказываю правду, как и обещала.

— Ты несешь бред! Вопрос: зачем? Я же привез тебя сюда! — окончательно разозлился парень. — Черт… я идиот. В очередной раз поверил! За две тысячи километров понесло меня, как последнего лоха! Что ж, спасибо за науку. — Тим отвернулся от Розы.

— Тим, это правда!

— Перестань. Не хочешь говорить, не надо, но врать не смей, слышишь! Ненавижу вранье! — Тим вырулил на дорогу.

— Ты обещал поверить…

— Все, молчи. Дай телефон, — Тим быстро забил вопрос в поисковик, — Так. Мы на Новомосковском тракте. Тут на въезде в город гостиница есть, «Теремок». Переночуем там. — Тим говорил непривычно холодно и сухо, не глядя на девушку. Роза грустно молчала. Она его прекрасно понимала. Чего было ждать? Чтобы он поверил в невероятное?

Они доехали до гостиничных домиков и прошли на ресепшн. Тим понимал, что было бы лучше взять два одноместных и утром молча и тихо уехать, оставив эту сумасшедшую самой разгребать свои проблемы. Вдруг эта аферистка попытается его ограбить и сбежать? Денег у нее все равно нет. Да и зачем они ей, она уже приехала, куда хотела. Поколебавшись, парень все-таки взял двухместный номер. Если эта милая девушка — дрянь и воровка, то он никому на свете больше не поверит, это будет последний и самый доходчивый урок. А пока пусть побудет под присмотром.

Они поднялись в номер:

— Тут одна кровать.

— Не бойся, не трону, — буркнул Тим. — В душ я первый.

Когда Тим вышел из душа, Роза смотрела телевизор.

— Значит, телевизором ты пользоваться умеешь? — Тим уселся на диван подольше от девушки.

— Да, у Анны был телевизор.

— Кто такая Анна?

— Моя попечительница. И подруга. К ней я как раз еду. Вернее, к ее маме.

— И зачем тебе ее мама?

— У нее дома стационарный портал на Ронарис.

— Понятно, — усмехнулся парень. — К маме так к маме. Портал — это серьезно.

— Тим, если ты мне не веришь, почему тогда до сих пор со мной? Ты считаешь меня воровкой? Или сумасшедшей? Или того хуже. И спокойно приводишь в свой дом, оставляешь одну, сейчас бросил вещи, деньги, документы и пошел в душ. Да я сто раз могла тебя обокрасть и исчезнуть.

— И почему ты этого не сделала? — заинтересовался парень.

— Искушение было, поверь. Не представляю, как завтра буду искать дом Анны, не зная адреса. Если только с твоим волшебным Интернетом, знающим ответы на все вопросы.

— Не на все. Иди мойся, твоя очередь. А я спать. Завтра разберемся.

Роза отправилась в ванную, а Тим выключил телевизор и забрался под одеяло. Сон не шел. Вопрос Розы совершенно выбил его из колеи. Действительно, он сам ведет себя не намного умнее этой странной девушки. Он не допускал и мысли, что Роза говорит правду. Иначе придется менять все свои представления о мироздании. Вероятнее всего, она просто не в себе. Какое-то психическое заболевание. Может, она и правда живет в каком-то своем, выдуманном мире с красивым названием Астар, в деревне Амельдин. Хотя за время общения с ней он видел только проявление исключительной честности и ясности ума. В любом случае придется везти ее к маме этой Анны. Хоть бы она действительно существовала! Роза вышла из душа и тоже забралась под одеяло. К Тиму. У парня перехватило дыхание.

— Роза, Роза, ты что делаешь?

— Тебя соблазняю, — горячо зашептала девушка. Тим отчетливо понял, что сопротивляться просто не сможет. Слишком часто он представлял себе это последние пару дней.

— Роза, мне не нужна такая благодарность, я и так сделаю для тебя все, понимаешь? — сдерживаясь из последних сил, еще смог сказать он.

— Глупый. Это не благодарность. Я этого сама хочу. Это мой выбор. Если ты не против, конечно, — и девушка поцеловала его в губы.

«Как же я могу быть против!» — мелькнула мысль в голове опьяненного Тима, и он принялся жадно целовать и обнимать юное девичье тело. Из самых последних магических сил Роза обезболила себе то, что должно было пораниться, чтобы не отвлекаться в процессе, и с удовольствием отдалась Тиму всем телом, душой и сердцем, как могла, как подсказывали ее собственные мечты. В первый раз. В последний раз. Не сдерживаясь и не боясь причинить своей магией вред этому удивительному парню. Она делала все, что он хотел, а он чувствовал, что было нужно ей. И ночь для них стала волшебной.

Роза еще долго не могла заснуть, слушая спокойное дыхание спящего Тима. Ну вот и все, она сделала это. С единственным человеком, от которого дрогнуло сердце. Как же ей повезло! Что потеряла магию, что встретила именно Тима. Она счастлива, несмотря ни на что. И навсегда заберет с собой воспоминания об этой ночи.

Тим проснулся раньше Розы и, улыбаясь, смотрел на свою красавицу. Угораздило же его влюбиться в сумасшедшую! Ну ничего, будем жить, как сможем. То, что она делала с ним прошлой ночью, — Тим и представить не мог. Она изучала его тело, ласкала, как в первый и последний раз, — и нежно, и невинно. Так он хотел бы проводить все ночи. Волна острого желания прошла по его телу. Он осторожно погладил девушку по волосам. Роза вздохнула и потянулась. Чертовски соблазнительно! Выгнулась под руками Тима вся навстречу ему, еще сонная, мягкая, теплая… Со стоном Тим прижал ее к себе и снова был там, где должен был быть, качаясь на волнах неземного блаженства. Никогда он еще так не улетал с женщиной, да что же это такое!

Роза открыла глаза и улыбнулась. Какая светлая, чистая улыбка у этой девушки!

— Доброе утро! — Тим откинул одеяло. И замер в шоке. Кровь. Много. Везде.

— Роза! Девочка моя, это что такое? — неверяще пробормотал он. — Хотя я знаю… глупый вопрос, прости.

— Тим, все в порядке. Доброе утро.

— Ты почему не предупредила? Тебе больно, наверное? Прости, — он поцеловал ее нежно-нежно.

— Мне не больно, не переживай, я себя обезболила. Только испачкалось тут все.

— Это ничего. Кстати, сколько тебе лет?

— Семнадцать.

— Сколько? — опешил Тим. — Слушай, я думал, тебе не меньше двадцати, ты такая серьезная всегда. А получается, ты еще несовершеннолетняя! Офигеть!

— Почему это я несовершеннолетняя? — удивилась Роза.

— Совершеннолетие наступает в восемнадцать.

Роза рассмеялась:

— Почему в восемнадцать? И ни днем раньше?

— По закону нашей страны.

— Какой глупый закон! А мне вот семнадцать. Хотя уже через неделю будет восемнадцать, не переживай. У меня есть образование, профессия, я живу самостоятельно, работаю, независима в своих действиях. И считаюсь несовершеннолетней? Странно.

— А как у вас?

— У нас совершеннолетие доказывается документом. Получил документ об образовании — ты совершеннолетний. Получил договор о найме на работу — ты совершеннолетний. Даже если без образования, такое тоже бывает. А я и подавно совершеннолетняя.

— А кем ты работаешь?

— Ведьмой.

— А, ну да, забыл, — скептически прищурился Тим. — А как с сексом? С любого возраста можно?

— А у вас это тоже только с восемнадцати? Надо же… Нет, с сексом строже. Во всяком случае, в нашем королевстве. Только после обручения.

— Ого! Серьезно.

— Да нет. Помолвку ведь можно разорвать. Но это может сделать только девушка. Чтобы парни не обручались со всеми без разбора.

— А как же мы с тобой? Тоже обручены?

— Нет, что ты. Обручение — серьезный обряд. Хотя знаешь, это правило как раз много кто нарушает. А я вообще маг. Нам многое можно, никто и слова не скажет. Во всяком случае, когда моя магия вернется.

Тим вздохнул. Вернется магия. Ну вот что с ней делать? Что ж, придется как-то с этим жить.

— Давай в душ, и собираемся, — скомандовал Тим. — Перекусим где-нибудь в городе.

Но опять встал вопрос: куда ехать? Тим схватился за телефон:

— Так. Что мы ищем?

— Большое белое здание.

— Отлично. Вот смотри, все здания по запросу. — Тим показал сотни фотографий домов Екатеринбурга, подходящих под название «большое белое здание». Но ни в одном из них Роза не узнала нужное.

— В этом городе так много домов, и все высокие! Но этот дом, он какой-то особенный. Как будто треугольный, вытянутый. Я видела с улицы.

— Окей. Ищем треугольный вытянутый дом.

— Сколько тут фотографий?

— Десять тысяч. На какой-то точно будет твой дом. Только искать придется до завтрашнего утра. А что ты видела из окна?

— Город. Много домов. Один дом очень высокий дом. Небоскреб называется, я запомнила.

— Это уже лучше. Небоскребы Екатеринбурга. Отлично! Их всего два. Хоть тут повезло. Смотри.

— О, вот этот! Точно!

— Небоскреб Высоцкий. Отлично. Как далеко ты его видела?

— Далековато.

— На его крыше наверняка есть смотровая площадка. Ты узнаешь свой дом, если увидишь?

— Конечно. Он очень своеобразный.

— Если ты видела Высоцкий из окон дома, то и из Высоцкого будет виден сам дом. Поехали на смотровую площадку.

Роза с Тимом вышли из гостиницы и сели в машину. Роза была в приподнятом настроении. Конечно, этот мир — без магии. Но Интернет — реальное чудо! Вот бы завести такое у себя дома. Чтоб можно было найти ответ на любой вопрос. Роза деловито вынула из кармана зачарованный вчера камень и положила на панель, ближе к стеклу.

— Это зачем?

— Так амулет лучше работает. Он должен видеть, куда мы едем.

— Твой амулет от аварий? Ну-ну. В городе, может, и пригодится.

Машина выехала со стоянки и покатилась к центру города. До Высоцкого дорога шла почти по прямой, так что особых проблем не было. Поэтому до центра доехали быстро. Тим припарковал машину недалеко от Высоцкого.

— Выходим. Пиццерия. Зайдем? А вот и сам Высоцкий.

— Какой он огромный! — Роза подивилась нависающему прямо над ней небоскребу.

— В Москве небоскребы еще выше. Только мы не подъезжали к ним близко.

— И мы попадем на крышу? Прямо под самые облака?

— Попадем. Но сначала поедим, я голодный как волк.

Пицца была вкусная и горячая. То, что надо. «Еще бы пивка, — подумал Тим. — Ну ничего, найдем дом, отметим обязательно». Смотровая площадка на Высоцком работала ежедневно. Внизу уже собралась небольшая группа желающих попасть на крышу. Тим купил билеты, и они с Розой зашли в лифт. Роза пыталась скрыть свой восторг, взлетая высоко в маленькой кабине.

— Уши заложило, — прошептала она на ухо Тиму.

— Сглотни, — так же тихо ответил он.

Роза последовала совету. Как просто! А Тим опять отметил: Роза не знает элементарных вещей. Она до семнадцати лет лифтом не пользовалась? И на самолете не летала? Странная.

Смотровая площадка на крыше Высоцкого была простая и широкая. Места хватило всем. Люди рассматривали город, фотографировались, мучили телескоп, что-то ели, болтали и смеялись. Потрясенная видом с крыши Роза прижалась к стеклу, рассматривая огромный город.

— Какие внизу маленькие машинки, как игрушечные! Вот это высота! Тим! Как же тут красиво!

Тим любовался искренней радостью девушки, опьяненной прелестью панорамы, ее сияющими глазами, рыжими растрепанными ветром волосами. — Смотри, — он взял Розу за плечи и развернул в другую сторону. Легкое низкое облако накатилось на небоскреб и поплыло по смотровой площадке. Дети бросились в туман, загребая его руками и весело смеясь. Роза тоже набрала полные пригоршни ускользающей молочной пелены и, смеясь, попыталась бросить ее в Тима. Тим в шутку увернулся, погрозив ей пальцем. Его тоже накрыло счастьем и беспричинной радостью. Как же тут здорово!

— Ты смотри, смотри. Может, найдешь свой дом.

— Не вижу пока, — с сожалением ответила Роза. — Там столько домов!

Роза пошла по кругу площадки, всматриваясь в здания. Но их было так много, что надежда найти то самое казалась несбыточной. Тем более что она постоянно отвлекалась на людей внизу, и на машины, и на далекие холмы, и на речку.

— Никак не могу найти, — сказала она, сделав полный круг. — Все вроде видно, и дома, и реку, и дороги, и парки… Ой, Тим, там был маленький парк! Прямо перед домом. Может, его надо искать?

— Молодец, что вспомнила. Поищем в Интернете. Так. Парки Екатеринбурга. Ну-ка смотри, — Тим начал листать фотографии.

— Вот! Вот он, этот парк! И дом! — Роза бросилась на шею Тиму. — Мы нашли его!

Тим подхватил счастливую девушку и поцеловал в губы. Аж голова закружилась! Они стояли на крыше небоскреба, обнявшись, влюбленные и счастливые, улыбаясь и наслаждаясь каждым моментом этой удивительной реальности. С трудом оторвавшись друг от друга, снова посмотрели на фотографию нужного дома.

— Парк Чкалова. Он должен быть вон в той стороне.

— Да, теперь вижу. Только далеко очень. Высоцкий из его окон был виден гораздо лучше.

— Ну, ты сравнила: обычный жилой дом и небоскреб. Ну что, поехали?

Маршрут был несложным. Минут через сорок, собрав все светофоры, Тим подъехал к большому белому дому. Подъезд Роза помнила, а вот квартиру нет. Пришлось ждать, когда кто-то выйдет, чтобы проникнуть внутрь. К счастью, скоро в подъезд зашли жильцы, и Тим с Розой прошмыгнули за ними.

— Этаж?

Роза назвала.

— Квартиру узнаешь?

— Конечно.

Роза сразу узнала знакомую дверь и позвонила. Никто не открыл. Роза звонила снова и снова. Тишина.

— Не понимаю, — Роза в отчаянии опустила руки.

— Что тут непонятного? — Тим тоже был несколько разочарован. — Хозяев нет дома.

— Хозяйки, — машинально поправила девушка. — Там одна только Ольга Васильевна живет, мама Анны.

— Без разницы. Ее там нет. И быть она может где угодно.

— Ну да, с чего я взяла, что она будет меня ждать, — на глаза девушки навернулись слезы.

— Давай соседей спросим. — Тим позвонил в соседнюю дверь. Ему открыл пожилой помятый мужик в домашних трениках.

— Вы к кому?

— Здравствуйте. Подскажите, ваша соседка, Ольга Васильевна, не знаете, где? А то мы приехали, а ее нет.

— Понятия не имею. Мы как-то не общаемся.

— А она вообще здесь живет?

— Не видел. А что случилось?

— Да просто приехали, вроде должна быть дома, а ее нет.

— Так позвоните.

— Телефон не отвечает.

— Не знаю тогда.

— Извините. До свиданья. — Дверь захлопнулась.

— Идем в другую квартиру, — Тим позвонил другим соседям. — Здравствуйте, вы не знаете, где ваша соседка, Ольга Васильевна?

— Не знаю, — ответила опрятная старушка. — А что случилось?

— Мы приехали издалека, а ее нет, хотя вроде должна быть дома. Телефон не отвечает. Вот не знаем теперь, что делать.

— Так она здесь живет, это да. Вчера была, я ее видела. А сейчас не знаю, где. Может, на даче? У нее дача вроде бы на шестом километре.

— А вы знаете, как туда доехать?

— Нет, к сожалению, мы не общаемся особо, на даче у нее я не была.

— А она точно вернется?

— Да откуда же мне знать-то! На работу ей не надо: она учительница, а сейчас каникулы. Может и на все лето уехать.

— А она часто надолго уезжает?

— Да нет, не помню, чтобы вот все лето ее не было. Домоседка она. Даже с дачи через день-два приезжает.

— Спасибо, вы нам очень помогли. Будем ждать.

— Ей что-нибудь передать, если увижу?

— Передайте, пожалуйста, чтоб позвонила вот по этому номеру, — Тим быстро написал свой номер на чеке из отеля, — и скажите, что к ней приехала Роза из…

— Ронариса.

— Да, из Ронариса. Мы приехали скорее к Анне, ее дочери.

— Анну я здесь давно не видела, Ольга сказала, что она уехала в другой город.

— Это ничего, Ольга Васильевна нам тоже нужна. Я еще одну записку оставлю в двери. А вы помогите, если сможете, — улыбнулся Тим одной из своих самых обаятельных улыбок.

— Хорошо, — закивала соседка, забирая бумажку.

Тим и Роза вышли из дома. Девушка расстроенно молчала.

— Не грусти. Идем в парк. Там наверняка какое-нибудь кафе есть.

— Есть. Раньше было.

— Вот и идем. Угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, успокоишься.

Роза молчала. Она решительно не представляла себе, что теперь делать. В кафе вкусно пахло шашлыком. Тим заказал две порции.

— Не расстраивайся ты так! Подождем до вечера. В крайнем случае приедем сюда еще завтра. Всегда хотел посмотреть Екатеринбург, я здесь ни разу не был. А Ольга Васильевна наверняка на даче. Сейчас же самое дачное время! Вернется скоро.

— Тим, а если нет?

— Что ты сразу о плохом думаешь?

— Я о реальном думаю. Если она действительно уехала на все лето? У меня в этом мире из знакомых больше никого нет, понимаешь? А также ни документов, ни денег, ни вещей — ни-че-го! — Роза была близка к истерике.

— Так. Стоп, — Тим взял девушку за руки, — посмотри на меня.

Роза подняла на Тима полные слез глаза.

— Любую проблему можно решить. Надо просто подумать. У нас же есть мозг! Даже два! Мы дом нашли, не зная адреса, полстраны проехали. Неужели мы какую-то Ольгу Васильевну не найдем? И не смей плакать! — он бережно вытер Розе слезы. — Подождем до завтра, побродим по городу. Если она не приедет, будем решать дальше. Я тебя не брошу.

— Спасибо, Тим, но ведь тебе надо возвращаться.

— Ничего, еще несколько дней я могу себе позволить. Если Ольгу Васильевну не дождемся, поедешь со мной Москву. Будем ждать звонка. Как только позвонят, приедем снова. Видишь, как все просто.

— Ты чудо, — улыбнулась Роза, — но это не выход. — Мне лучше остаться здесь. Устроилась бы на работу. Хотя не представляю, чем я тут могу заниматься.

— Ну вот у нас уже появились конструктивные темы для обсуждения, — обрадовался Тим. — А чем ты занималась дома?

— Магией. Заряжала накопители, ставила щиты, убивала всяких тварей.

— Каких еще тварей? — опешил парень.

— Всяких хватало. Но у вас магия не сильно развита, я смотрю. Да и сил у меня сейчас нет.

— Почему?

— Я же объясняла. Портал все съел. Тим, давай не будем об этом. Я вижу, что ты мне не веришь и считаешь сумасшедшей.

— Да, считаю, — не стал отпираться Тим. — Ну и что? Ты вроде мирная сумасшедшая. Я уже привык даже. А эта Ольга Васильевна не могла совсем переехать?

— Не должна бы. У нее в квартире стационарный портал, его замучаешься ставить на новое место.

— А ты не можешь сама сделать портал домой? Ты ведь как-то сюда попала без посторонней помощи.

— Не могу. Нет, порталы я делать умею, но на маленькие расстояния. Хотя на большие, как оказалось, тоже умею. Но это получилось совершенно случайно. Я смогла его сделать только под угрозой смерти. Если бы не перенеслась сюда, через секунду меня бы убили.

— Как это? Кто?

— Ты не поверишь.

— Да говори же. Я все равно воспринимаю твою историю как красивый бред, уж извини.

— Не боишься сойти с ума вместе со мной?

— Совершенно не боюсь! В нашем безумном мире любой сумасшедший выглядит нормальным. Я пока еще различаю вымысел и реальность. А если ты так живешь годами, то и я смогу. Так кто на тебя покушался, из-за кого тебе пришлось прыгать сюда?

— Ршаиссс… тварь одна…, — девушка яростно вгрызлась в сочное мясо.

— Ршаиссс? Ты так мне советовала назвать картину с демоном!

— Вот он и есть. Тим, ты понимаешь, что мы никогда не будем вместе?

— Мы уже вместе. Так что информация запоздала. Ну как? Вкусно? — перевел разговор Тим.

— Отменное мясо! Или это я перенервничала?

— Может, тебе вина заказать?

— Мне нельзя, — вздохнула Роза. — Я от пива-то вон как захмелела. А с вина что будет? Представляешь пьяного мага?

— У тебя же нет силы.

— Так это сейчас… хотя да, точно, я же сейчас не совсем маг… тогда давай, пожалуй! Когда еще доведется попробовать.

Роза медленно тянула красное вино и постепенно успокаивалась. Впрочем, ее больше успокаивала беззаботная болтовня Тима.

— И вообще, — как ни в чем не бывало продолжал Тим, — рассматривай эту задержку как отличный шанс побыть вместе, провести еще одну ночь. О, опять кто-то краснеет!

— Это от вина!

— Ну да, ну да. Посмотрим Екатеринбург. Что ты здесь видела раньше?

— Ничего. Только в этот парк выходила на полчасика и сразу назад.

— А сейчас у тебя есть уникальный шанс увидеть этот замечательный город! Так. Окей, Гугл. Достопримечательности Екатеринбурга. На Высоцком мы уже были… Набережная Исети, плотинка. В самом центре. Поехали?

— Давай, — легко согласилась Роза, все равно других вариантов, как провести время, у нее не было. Они доехали до центра. Тим припарковал машину у большого торгового центра, и они отправились к фонтанам. Роза смотрела на чужой мир во все глаза. Настроение снова было на высоте. Вокруг красиво и многолюдно, Тим держал ее за руку. Единственно, что настораживало, это портящаяся погода. Не успела Роза сказать об этом Тиму, как хлынул дождь. Они помчались назад, к машине, но все же вымокли насквозь и забежали в торговый центр.

— Замерзла? — спросил Тим, обняв девушку.

— Не очень. Только мокрая вся.

— Я тоже. Ничего, сейчас высохнем. Хотя нет. Тебе надо купить сухую одежду. Тут много магазинов, сейчас найдем что-нибудь.

— Зачем?

— Затем, что ты мокрая!

— Да я не замерзла. Высохну быстро. И ты тоже мокрый, однако не покупаешь себе одежду.

— Видишь ли… кхм… когда мокрая одежда облепляет парня, это ничего. А на девушке, да еще без бюстгальтера, она выглядит неприлично. Хотя, не скрою, посмотреть приятно!

— Ой. Ну да. Подходящей вещи… как ты ее там назвал, твоя сестра не принесла, сказала, не знает размер. Нижнюю часть купила, а верхнюю нет.

— Ну да, конечно, откуда бы ей знать. Ладно, пошли.

Они зашли в один из огромных супермаркетов с одеждой, и вежливая девушка-консультант тут же подошла к ним.

— Здравствуйте, менеджер Анастасия. Я могу вам чем-то помочь?

— Да, конечно! — сразу взял ее в оборот обаятельный Тим. — Нам надо поменять одежду вот на этой леди, — он подтолкнул вперед Розу. — Джинсы, кофточку какую-нибудь, белье, только она не знает своего размера.

— Минуточку, — вежливая девушка присмотрелась к Розе. — Я бы сказала: размер 42–44. Но если вы позволите, — она достала сантиметр, — определим точнее.

Роза дала себя обмерить и пошла за консультантом. Анастасия начала предлагать вещи, но у Розы разбежались глаза, она решительно не знала, что ей выбрать. В конце концов, Тим опять вмешался.

— Так. Джинсы вот эти. Кофточка… эта и эта, сейчас пойдешь мерить. Белье ей еще подберите, будьте добры.

Из всех предложенных вариантов Тим выбрал красный комплект, но Роза возмутилась, напомнив, что рыжеволосые красное не носят, и выбрала белый кружевной комплект. Тим со вздохом уступил. Роза отправилась в примерочные. Тим стоял неподалеку за шторкой и, скрестив руки, ждал.

— Тим, — послышался смущенный голос за ширмой. — Мне нравится, но я не знаю, все ли так.

Тим заглянул за шторку.

— Мда…

— Что? Я не так надела?

— Очень даже так. Роскошное белье, выглядишь в нем великолепно! Но звать меня сюда не следовало.

— Почему?

— Потому что я с трудом подавляю желание зайти сюда и изнасиловать тебя прямо сейчас! — шепотом прорычал Тим, — и плевать на всех! Надевай джинсы немедленно! — Тим, улыбнувшись, задернул шторку. В белье Роза выглядела действительно потрясающе. Тим живо представил себе, как он будет снимать это белье сегодня ночью.

Роза поспешно натянула джинсы. Новая одежда была ей впору. Тим расплатился, попросил срезать ценники, и Роза пошла уже в обновках.

— А себе ты ничего не купишь? — удивилась Роза.

— Я как только тебя увидел в примерочной в той кружевной штучке, так высох сразу же!

— Ты можешь быть серьезным?

— Могу, конечно! Но недолго.

— Ты запоминай, сколько потратил на меня, я все верну.

— Не надо. Это подарок.

— Тим, мне неудобно.

— Перестань. Я не так много потратил. Это же не бриллианты. Поехали наверх, там наверняка есть кинозалы, где можно посидеть.

— Что такое кинозалы?

— Увидишь.

Так Роза познакомилась с кинотеатром. Сначала громкий звук бил по ушам и ей это не нравилось. Но попкорн и кола примирили ее с действительностью. В зале было тепло и уютно, так что впечатления остались положительные. После фильма Тим снова заглянул в список достопримечательностей Екатеринбурга. Посмотреть было что. Но когда Роза услышала про музей камнерезного искусства, решено было идти именно туда — при любой погоде, хоть в снег, хоть в град. На счастье выглянуло солнышко, и до музея пара добралась без приключений.

В музее девушка подолгу стояла возле каждого камня, каждой картины, каждой статуэтки. А когда узнала, что некоторые изделия можно купить, пристала к Тиму:

— Тим! Мне срочно нужен этот камень. Где еще я найду розовый кварц, он у нас такая редкость! А малахита вообще нет! А какой аметист! Хотя нет, аметисты у нас есть, это просто мой любимый камень… Да еще и в серебре!

— Может, лучше в золоте?

— Нет, ты что, золото и аметисты несовместимы. Только в серебре. Тим, я заплачу за все, обещаю. Деньги у меня есть, а камней с такой обработкой нет. Тут на каждую грань столько заклинаний навешать можно!

— Куплю, куплю и это, и то, и не надо мне твоих денег, — Тим прекрасно понимал, что все богатство Розы находится там же, где и придуманный ею Амельдин. — Пусть будет подарком.

— Ты всегда такой щедрый к своим девушкам? — не удержалась Роза.

— У меня нет девушки, — непривычно резко ответил Тим. — Так, неудачная первая любовь да несколько случайных связей. Ты же сама видела. И мне рассказала, не помнишь?

— Прости, — Роза поняла, что затронула больную тему. — У меня тоже никогда не было парня. Ну, ты знаешь. И я не знаю, как себя с тобой вести. Если что — подсказывай, я исправлюсь. Не обижайся, пожалуйста!

— А я теперь что, твой парень? — мгновенно повеселел Тим. — Ну-ка, ну-ка, это интересно.

— Ну, если подумать… — смутилась Роза.

— Ладно, молчи лучше, а то сейчас опять как что скажешь! Я тебе это сам скажу, чтобы не было недоразумений. Я теперь твой парень. Понятно? И возражения не принимаются.

Роза, вздохнув, промолчала. Они пробыли в музее до самого вечера, Роза вышла оттуда совершенно счастливой, а Тим мысленно хвалил себя за предусмотрительность, когда откладывал часть зарплаты на непредвиденные расходы. А их сегодня было немало. Потом опять была гостиница и волшебная ночь, сменившаяся нежным утром, когда никто никуда не торопится и можно поваляться всласть, обсуждая планы на день.

Розе понравилась идея отправиться в зоопарк. Тим сказал, что там содержатся животные этого мира, а Роза справедливо предположила: они будут не такими, как на Астаре. Саму идею зоопарка Роза одобрила, пожалев, что на Астаре таких заведений нет. Конечно, звери должны жить на воле. Но если они рождены в зоопарке, за ними хорошо ухаживают, то почему бы им и не жить в клетках? Главное, чтобы клетки были просторными и удобными.

Роза смотрела на белых медведей, обезьян, дикобразов, отмечая, есть ли такие в ее мире. Волки похожи на грумов, только гораздо меньше. Кроли такие же, как и местные зайцы, свинки-черноушки чуть больше местных кабанов и совершенно другой расцветки. Белые медведи, наоборот, здесь были гораздо крупнее. А вот слон впечатлил: в своем мире Роза о похожем животном и не слышала. Тим даже сфотографировал ее на его фоне. Роза долго смотрела на свою фотографию.

— У тебя обо мне останется память, — задумчиво сказала она, — а у меня ничего.

— Заведешь себе телефон и сфотографируешь меня. А теперь встань около вон тех лисичек. Ты такая же рыжая! Или лучше пойдем к тиграм.

— А что такое тигры?

Они шли по зоопарку, Роза рассматривала животных, отмечая, что некоторых из них на Астаре и быть не могло. Зато здесь нет никаких завров. Если только крокодилы, но они меньше. Тигры девушку впечатлили особенно сильно. И она сразу захотела себе такого же питомца. Или хотя бы леопарда. Очень уж они напоминали ей ее первого питомца — летягу Мурзика. Тим посмеялся, когда Роза спросила, не летают ли леопарды. И долго рассказывала про летяг, их образ жизни. Тим представил, что леопарды летали бы, и удивился, как в том мире могли выжить люди. Они ходили по зоопарку до вечера, а когда уже сидели в кафе, перекусывая пиццей, зазвонил телефон Тима.

— Да? Здравствуйте, Ольга Васильевна! Да, это я заходил. Спасибо, что позвонили. Вы меня не знаете, но у меня здесь подруга. На, на, — передал он трубку возбужденной девушке.

— Ольга Васильевна, здравствуйте! Это Роза! Вы помните меня? Я приходила к вам домой с Анной лет пять назад. Да, с Астара. Ну вот, так бывает… Я попала сюда нечаянно, а вернуться домой не могу. Сообщите, пожалуйста, об этом Анне. Она может забрать меня? Спасибо огромное! И пусть деньги захватит, Тим на меня здорово потратился.

— Я же сказал, не надо, — помрачнел Тим.

— Перестань! Ни я, ни тем более Анна не обеднеем. Поехали скорее! Ольга Васильевна сказала, что сейчас же свяжется с дочерью, и они нас будут ждать! — Роза чуть не прыгала от радости, и Тим понял, какой груз свалился с ее плеч. Наконец-то нашлись знакомые, которые могут ей помочь. Хотя он все равно не верил, что она из другого мира. Однако интересно послушать объяснение поведения Розы от кого-то другого. Тим надеялся, что и Ольга Васильевна, и ее дочь более вменяемые, чем Роза. Они вернулись в машину и поехали к нужному дому.

Ольга Васильевна открыла сразу. Рядом с ней стояла высокая красивая женщина лет тридцати с тщательно уложенными в прическу светлыми волосами и поистине королевской осанкой. Роза с трудом сдержалась, чтобы не броситься со слезами ей на шею.

— Анна! Как я рада тебя видеть!

— Роза! — королева сдержанно обняла свою подопечную. — Я ушам не поверила, когда мама сообщила эту новость. Как ты сюда попала? Здравствуйте, — она обратила внимание на Тима.

— Здравствуйте, — Тим предпочитал пока держаться в тени, гадая, кем эти люди доводятся Розе и что о ней знают.

— Анна, это Тимофей. Это Ольга Васильевна, это Анна, королева Ронариса, — представила всех девушка.

— Королева? — ошарашенно произнес Тим.

— Ну да, я не говорила?

— Проходите же в комнату, — пригласила хозяйка.

— Роза, когда из Амельдина пришла весть, что ты уехала в горы, я думала, что казню весь магистрат! Мы уже тебя оплакивать начали, а ты оказалась в Екатеринбурге. Каким образом?

— Анна, ты не представляешь, что творится у нас в горах! Там живет Ршаиссс. Это настоящий демон! Он и губит всех. Решил и меня убить, но я в последнюю секунду захотела оказаться как можно дальше оттуда. Меня и вышвырнуло в другой мир, обнулив мою магию.

— Ты создала межмировой портал? Но как?

— Сама не знаю. Нас учили делать микропорталы, буквально на несколько метров. Видимо, если в портал влить всю силу, какая есть, он пробьет миры.

— Возможно. Впрочем, надо спросить специалистов.

— Конечно, мне это самой интересно. Анна, но Ршаиссса надо обязательно уничтожить. Он питается энергией живых, меняет пространство вокруг себя по образу своего мира. Мрачные горы уже полностью подчинены ему. Если его не остановить, он пойдет дальше гор. Я одна с ним не справлюсь. Нужно собирать магов.

Анна вдруг оглянулась на остолбеневшего Тима, молча слушающего их разговор.

— Что этот молодой человек знает о тебе?

— Он знает все, только не верит, — вздохнула Роза. — Кстати, ему надо заплатить. Он вез меня из Москвы сюда, потратился на одежду и камни. У меня есть деньги в Амельдине, я отдам тебе потом.

— Я же говорил, мне не нужны твои деньги! — вмешался Тим.

— Молодой человек, давайте без ненужного героизма, — мягко сказала Анна. — Вы сделали не просто доброе дело, вы вернули нашему королевству ценного мага с очень важной информацией, к тому же мою подопечную, которая мне дорога лично. Королевская казна не обеднеет, поверьте. Минуточку. — Анна взяла телефон, нашла номер Тима и перевела ему деньги.

— Вот так. А теперь прощайтесь, я открою портал. Нас ждут на той стороне. Роза, готовься к объяснениям.

— То есть… вы уходите прямо сейчас? — насторожился Тим. — И как это будет?

— Вот так, — Анна достала королевский амулет с лунным камнем и прочертила в воздухе линию. В комнате засветилось голубое окно портала.

— Роза, готова?

— Сейчас… — Роза взяла Тима за руки, — спасибо тебе за все!

— Подожди. Роза, подожди. Тебе обязательно уходить? Может, останешься? — лихорадочно забормотал он, не зная, как остановить девушку.

— Ну что ты, я не могу. Я сильный маг и должна вернуться, мне нет места в вашем мире.

— И мы больше никогда не увидимся? — шокированный Тим не мог в это поверить.

— К сожалению, нет. Мне очень жаль. Я бы осталась с тобой, если бы могла.

— Роза, нам пора, портал будет висеть всего несколько секунд, — поторопила королева.

— Прощай, Тим, — Роза быстро поцеловала ошарашенного парня в щеку и отвернулась, чтобы он не видел ее слез. Анна шагнула в портал, Роза за ней.

— Не надо! Да подожди же ты! — Тим бросился в голубое марево, но портал уже закрылся. Тим остался стоять посреди комнаты, не в силах прийти в себя.

— Пойдем, — осторожно взяла его за руку Ольга Васильевна, — налью тебе чаю. Посидишь, передохнешь. Можешь переночевать. Или тебе ехать надо?

Тим непонимающе взглянул на женщину. И медленно, как неживой, повернулся к ней. В голове была только одна мысль: Розы больше нет. Вообще нет в этом мире. И его тоже нет. Во всяком случае, ощущение было именно такое. Как на деревянных ногах Тим последовал за женщиной на кухню.

— А как вы с Розой познакомились? Почему помогли ей? Как вы доехали из Москвы? — засыпала женщина вопросами Тима, но тот не отвечал, молча уставившись в пустоту. Ольга Васильевна налила Тиму кофе. Добавила коньяку.

— Пей.

Горячий кофе обжег губы. Тим мгновенно пришел в себя и стал пить молча, быстро, жадно. Его трясло. Но Тим держался из последних сил. Не хватало еще разрыдаться. Он не ожидал, что потерять Розу будет так больно.

— Что ж мне так не везет, — пробормотал он.

— Не переживай, все образуется.

— Интересно, как? — резко спросил он. — Согласен, Роза не может остаться здесь. А вот я мог бы отправиться туда. Но она даже не позвала!

— Как же она позовет? — мягко возразила Ольга Васильевна. — Твоя жизнь здесь. Ты что, бросишь все, чтобы переселиться в другой мир?

— Зачем бросать? Анна же навещает вас! Я так понял, она ваша дочь? И бывшая местная?

— Никто не может жить на два мира. Контакты между мирами сильно ограничены. Анна бывает тут не чаще раза в месяц. Больше опасно для самого пространства.

— Ну и достаточно раза в месяц.

— Ты не понимаешь! Межмировые порталы могут открывать только короли. Остальным это запрещено. Да и почти невозможно. Анна — королева, ей можно. Но для тебя никто не будет открывать порталы. Ты должен будешь уйти туда навсегда. Роза — сильный темный маг. Вы могли с ней общаться, пока у нее пропала магическая сила. Но когда ее магия восстановится, находиться рядом с ней будет опасно.

— Да, она говорила. Вы правы, это напрасные мечты. Спасибо за гостеприимство, — Тим встал, быстро попрощался и вышел из дома. На улице был дождь. Очень кстати: можно не прятать слезы. В теплом уюте автомобиля Тим достал телефон. Увидел сообщение о зачислении денег. Ого! Раз в десять больше того, что он потратил. Так и надо относиться к этому приключению. Он оказал услугу, ему за нее заплатили. Он начал листать фотографии Розы. И непрошенные слезы снова покатились по щекам.