Ржевский 7

Глава 21

— Замолви за старика словечко! — родственник требовательно толкает меня в плечо кулаком. — Нужен ещё один пропуск, с которым разные личности проходить могут!

Наталья без перехода начинает хохотать. Кажется сейчас кому-то под нос ткнут известную комбинацию из трёх пальцев.

— У меня тут жёны, закрытая территория, — отвечаю. — В нескольких местах — дублирующие телепорты для контрабанды из Залива в обход таможни. Тьху, для реализации наших прав Изначальных возить товар беспошлинно, оговорился… В подвале — хранилище золотого запаса: шесть главных ювелирных домов годовой оборот сюда ссыпали. — Перевожу дух. — Ещё — маго-сервер Биржи. Деда, ты уверен, что подходящее место для случайных, к-хм, знакомых выбрал? И что их именно сюда стоит водить?

— А куда тогда водить? — наивно-пренаивно хлопает глазами родственник.

— Сними хорошую квартиру в центре, но не в Золотом Квадрате, — пожимаю плечами. — Я буду оплачивать. Туда и води.

Чёрт, как будто что-то не то сказал: жёны, не сговариваясь, задирают брови на затылок.

Хорошо, не говорят ничего.

— Договорились! — Трофим Ржевский быстренько хватает мою ладонь и энергично трясёт её в рукопожатии. — И счета из той квартиры тоже тебе перенаправлять буду, да? Покушать там если захочу, стаканчик воды выпить?

— Договорились, — ворчу. — И не хлопай ты так глазами, пожалуйста: в морду дать охота.

— За что? — изумляется дед.

— За раздражающие попытки манипуляций.

Не скажешь же, что я сам с супругами точно таким образом дурака валять пытаюсь. Время от времени. По большей части безуспешно.

Внезапно близнецы переглядываются.

— Мама, — менталистка переходит на речь Залива. — Погнали вниз, к портальному выходу! Встретим!

Дальше наша процессия распадается.

Дед, откровенно погрустнев, направляется в крыло к отцу Шурику, а мы идём встречать тёщу.

Видимо, результаты допроса однорукого подъехали.

Шу Норимацу, Изначальная Соты и глава клана Ивасаки.

Шамсу бинт Тани Наджиб встречали торжественной процессией: соотечественницы Димы, близнецы, он сам.

Шу старательно попыталась припомнить, как по этикету Залива полагается приветствовать в таких случаях дорогого гостя, но не преуспела (оттого ограничилась глубоким поклоном).

— Без помпы! — замахала рукой мать Мадины, едва появившись из магического овала. — О, сколько вас. Дмитрий ибн Иван, разговор серьёзный и касается вашего престола. Где можем пообщаться наедине?

Взрослая и неглупая южанка обозначила откровенно, что хозяином информации является исключительно Ржевский. Как он скажет, так она и поступит.

— Тут чужих нет, — заметил блондин. — Да и не может быть у престола никаких таких секретов, чтобы их от населения страны стоило скрывать.

— Могут. — Лаконично прокомментировала прямолинейная аль-Футаим, но тут же замолчала, чтобы не перечить мужу при людях.

— Неправильно сформулировал! — тут же поправился потомок гусара. — Конечно могут! Но не должны. Говорите тут, Шамса? Или пойдём в апартаменты, посидим наверху? Мы вам наш новый ремонт покажем.

— Благодарю, — иронично ухмыльнулась мать менталистки и двусмысленно указала на пах собеседника. — Воздержусь.

— Я не в том смысле! — мгновенно вспыхнул красным цветом Ржевский.

— Да шучу я, — отмахнулась женщина, подхватывая зятя под руку.

Наджиб одарила родную мать взглядом, полным напряжения:

— Ты в курсе, что когда с ним так идёшь, он ощущение от твоих сисек на руке ловит?

Наджиб-старшая, разрывая шаблон, удивлённо присвистнула, покосившись на зятя. Вверх по лестнице они пошли порознь.

В итоге расположились в том самом «тупичке», который не вышло занять у старика Барсукова.

— Знаете, кажется, вашего иерарха стоит позвать. — Неожиданно предложила Шамса. — Я чувствую, он где-то здесь — религиозные артефакты мощно фонят.

Мадина молча ткнула пальцем за спину, в заднюю стенку.

Шу также молча поднялась и сходила за стариками — епископ пришёл не один, а с Трофимом Ржевским.

— О-О-О! — а вот дед Дмитрия при виде гостьи чуть собственным языком не поперхнулся. — Рад видеть и приветствовать! Мы не представлены, разрешите отрекомендоваться!

Фигуристая южанка, имеющая взрослую дочь, выглядела крайне эффектно, в том числе для своих тридцати с небольшим.

— Деда, слюни подбери? — со вздохом предложил блондин. — Это мама Мадины, тоже менталистка.

— Ой. — Старик молниеносно сообразил, чем была вызвана эта ирония в женском взгляде.

— Угу. И тоже твои мысли насквозь видит, — флегматично добавил Ржевский-младший.

— Ой. — Голос Трофима Барсукова резко просел.

— Вы в курсе раскола внутри вашей церкви? — бинт Тани, не тратя и секунды на первого похотливого старика, сразу обратилась ко второму, праведному.

По-русски она говорила хотя и с акцентом, но уже гораздо лучше, чем даже пару-тройку дней назад.

Хорошо иметь ментальный буст, подумала про себя Норимацу. Бац, как говорит кое-кто — и интенсивно огромный объём информации усвоил.

— Я-то в курсе. — Иерарх сверлил неприязненным взглядом иностранку.

— Это очень хорошо, — покладисто кивнула та. — Поскольку мне сейчас потребуются ваши комментарии.

—… таким образом, внутри вашей Церкви на сегодня не просматривается даже перспективы единства, — итожит тёща в адрес отца Шурика. — Утечка церковных технологий имела место, усилители магического ядра…

— Не вслух! — религиозного деятеля словно подбрасывает, он даже женщину перебивает.

Дед Трофим, кстати, предсказуемо распустил слюни при виде Шамсы. Вон, до сих пор пузырится, несмотря на полный отлуп с её стороны.

—… усилители магического ядра может штамповать кто угодно. — Бестрепетно завершает пассаж мать Мадины, даже не думая кого-то там слушаться.

Хм, если в воспитании Далии принимала участие и она, кажется, я знаю в кого пошла характером принцесса.

— Сколько всего было утечек? — спрашиваю.

— Изначально — одна, — спокойно отвечает молодая и аппетитная тёща. — Если совсем точно, это была и не утечка вовсе.

— А что?

— Церковь добровольно передала делимую реликвию вашему монарху для его личных экспериментов.

Вот это да. Вот это поворот событий.

— Твое высокопреосвященство, а чего ты втирал, что её похитили? — удивлённо спрашиваю старика.

— Наследники, пользуясь доступом в покои родителя, разделили вещь на части, — ровно продолжает Шамса, ничуть не впечатлясь виртуальными молниями, которые мечут глаза отца Шурика. — И, в надежде получить результат самостоятельно, раздали образцы для экспериментов по разным каналам, преимущественно в Соту.

— Почему именно к нам? — пока спрашивал, сам понял ответ.

Потому что Свободная Зона и место пересечения самых необычных и продвинутых технологий.

Эти слова и озвучиваю следом за собственным вопросом.

— Ваши Наказывающие, как представители силового блока Церкви, под шумок начали собственные исследования, — мать Мадины отпивает сок из высокого стакана и забрасывает ногу на ногу.

Странно она себя ведёт для женщины их обычаев. Да и оделась, сказать мягко, не по канону — в принципе, мой дед только поэтому и среагировал.

— Внутри Церкви группа людей, узнав о многочисленности запрещённых исследований, начала свои собственные? — уточняет педантичная Норимацу.

— Ага, — легко кивает Наджиб-старшая, поворачиваясь к епископу. — Моё мнение: вы эту волну уже не остановите.

— Это как цунами, — соглашается Шу.

— Попытаться стоило, — опускает взгляд религиозный деятель, которому сейчас более чем не по себе.

— Нет, — вздыхаю. — Дурак ты, Шурик.

— Что ты несёшь⁈ — а реагирует он не в пример возрасту.

Непосредственно и живо.

Ну да, критику никто не любит, даже заслуженную.

— Вы заигрались, утратили контроль над обстановкой, — припечатываю. — Лично я за последнюю тройку дней ОМП на основе вашей технологии видел дважды. А сколько их по миру гуляет? Скольких я не встретил ещё?

— Интересно, какой в этой ситуации выход? — задумывается Далия вслух.

Она по профессиональной привычке любой подобный челлендж воспринимает исключительно как партию в шахматы: без эмоций, как логическую задачу, надо просто сообразить решение.

Все какое-то время молчат и таращатся на иерарха.

Он тоже молчит, голова болтается между плеч на уровне груди. Даже жалко где-то пенсионера.

— Выход зависит от задач, — прихожу ему на помощь. — Просто Церковь — сегодня в первую очередь бизнес, по крайней мере, наша. Не Вера. Потому она и задачи увидела не с богоугодной точки зрения, а с деловой. Соответственно, пошла не туда.

— Не туда⁈ — епископа прорывает. — А куда, по-твоему, надо⁈

— Даже сейчас беспокоишься в первую очередь о сохранении вашей монополии, — повторно пожимаю плечами. — По факту, уже навсегда нарушенной, смотри правде в глаза.

Старик молчит, поскольку нечем крыть. Только глазами сверкает.

— А вам бы вспомнить, что вы всё же не бизнес, — продолжаю. — Или, если своего ума не хватает, книжки старые открыть — там всё до вас описано, читай только.

— Какие книжки? — сумрачно интересуется иерарх.

— Да хоть и миф о Прометее. Вам бы не решетом воду черпать, а о пластыре на пробоину задуматься.

— Ты о чем? — священник предсказуемо не врубается сходу.

Что с него взять, с другой стороны. Человек в возрасте, мыслит шаблонно.

— Если утечек множество, если артефакт делимый, если куча осколков пошли по рукам, процесс уже не остановишь, — поясняю очевидное. — А что нужно делать, если ты не можешь остановить процесс?

— Что?

— Возглавить!

В этом месте не удерживаюсь: наклонившись через стол, легонько хлопаю его ладонью по лбу.

— Как? — он ошарашенно подаётся назад.

— Рассказать миру о потенциалах новой технологии самостоятельно, — загибаю первый палец. — Гласно, во всеуслышание, от авторитетного имени Церкви, не дожидаясь, пока за вас это сделают другие, — второй. — Поднять вопрос лицензирования, — третий. — Если тема по державе поползла, лучше вы лицензии будете выдавать да особо рьяных контролировать! — четвёртый. — Чем как давеча в молле.

Два этажа трупов, если в цифрах. Это ещё не считая улицы перед моим имением, где Магический Конклав самого заместителя генерального прокурора за компанию исполнил, даром что тот под Юлией шестерил.

— Ух ты. — Отец Шурик резко уходит в задумчивость, его взгляд расфокусируется.

— Вот здесь не всё просто, — с сожалением замечает тёща, переходя на родной язык, чтобы мало кто из присутствующих её понял. — Дим, ваш царь первый прототип установки на себе использовал — хотел своё магическое ядро усилить.

— И? — теряюсь в догадках.

— С ума сошёл, если кратко. Точного диагноза на расстоянии, понятно, не вижу — однорукий слышал из третьих рук.

— От кого слышал он?

— От царского исповедника.

Подумав пару минут, решительно перевожу информацию всем участникам беседы.

Отец Александр начинает напоминать вытащенную из воды рыбу.

— Так вот чего наследники зашевелились! — а деда Трофима посещает эврика. — Они-то родителя, в отличие от всех, без купюр, прикрас и предварительной записи видят! Вот-вот вопрос о дееспособности встанет — шила в мешке не утаишь!

Наджиб-старшая подтверждающе кивает:

— Ну и разные государевы люди, хоть и обер-прокурор, постепенно узнают либо начинают догадываться.

— Пока наш Правящий Дом ситуацию скрывает, каждый серьёзный чиновник на своём месте стремится максимально навариться за короткий промежуток, — продолжаю за неё. — Пока видимость старой власти ещё на Троне. М-да уж.

— Теперь прибавь к этому твой вызов монарха в суд, — предлагает Шамса.

— Пха-ха-ха-ха-ха, вот это эпичная подстава! — Далия, как водится, не унывает ни в какой обстановке. — Его изо всех сил скрывают, чтобы власть втихаря поделить, пока живой и пока не всплыло. А кое-кто первую персону страны — в суд! А-ха-ха-ха-ха. На глаза всей страны!