Реплика

Глава 15. Лига Фениксов

Глава 15.

Лига фениксов.

- Нет, ну серьезно? Кто это был? Это они да? – Жека никак не мог угомониться.

Столп пришел в себя на день позже, и теперь Меньшиков, который сгорал от любопытства, терзал друга вопросами. Регенерация Сани и, на удивление неглубокие раны Жеки, позволили им чувствовать себя удовлетворительно. Однако Лера настояла, чтобы они пробыли здесь еще один день.

- Да они, они, отвали, - улыбнулся Сашка и, закинув руки за спину, посмотрел в потолок. Он удивился, что Жека цел. Однокурсник рассказал, что метаморфоза отличается от обычного превращения, например, Адама. Ей хоть ногу оторви, но обратившись, человек будет в порядке. Урон получает только Инкарнат. Неудивительно, что Меньшиков стал лучшим в России.

Когда Саня очнулся, первой кого увидел была Лера. Девушка держала его за руку и чуть ли не плакала. Он пошевелил пальцами, она вздрогнула. Вот тогда-то он её впервые и поцеловал, и поцелуй этот был лучшей наградой. Он уже никогда не будет «ловеласом». Ему нужна была только она. То чувство, что он может быть с ней - окрыляло. Она возвращала его к жизни, к тем временам, когда еще можно было радоваться простым вещам.

- Теперь придется вести меня на свидание, - как-то по-детски, смущаясь, сказала тогда Лера.

-А посмотрите-ка кто тут у нас! – в палату, нарушая все допустимые правила, въехала кровать с растерянным Черепом. А её водитель, Даня, искренне улыбался. Вслед за ними зашли остальные.

- Макс? – в голос сказали больные. Они видели здоровяка впервые.

- Что с ногами? – поинтересовался Саня. Череп вкратце рассказал. Столп деловито кивнул и сказал:

- Не переживай, Максим. Мы обязательно поставим тебя на ноги. Есть способ.

- Ты серьезно? Мне еще можно помочь? И мне даже не придется её убить? – как-то зло сказал Череп, показав пальцем на Жанну. - Я-то всё уже знаю, конечно, но ты из-за бабла сделала из меня инвалида.

- Да что бы ты понимал! – вспылила девушка, - думаешь из-за денег? Да я просто хотела тебе помочь. И сделала что могла. И ты, вроде как, все это время ходил на своих двоих, нет? А деньги, так уж извини, всем нужны.

- Стойте! – рявкнул Саня и этим остановил побагровевшего Даниила. Многие дернулись, а Соколов продолжил:

- Вот поэтому среди фениксов не должно быть недопонимания. Вы все жили сами по себе. Но вот сейчас все мы здесь. И мы создадим новую структуру, чтобы такого больше никогда не происходило. Я назову каждого из тех, кто стоит у истоков. Евгений, Валерия, я – Александр, Даниил, Максим, Константин…

- Лучше Лекс, - вставил парень, но Саня его проигнорировал и продолжил:

- Жанна, кого я там забыл, кто за Даней прячется все это время… Анжела? – удивление парня было столь велико, что он уронил руку, которой указывал на всех, на кровать. – Ты выжила, малая?

- Да! Я увидела тебя по телевизору, хотела помочь…

- Глупышка, - покачал головой Череп.

-… А потом увидела Леру и остальных. И вот я здесь!

- Охренеть, а Ваня и остальные тоже живые? – вставил Жека, который так же был потрясен.

- Нет, Ванька погиб на острове, - грустно сказал Даня. Жанна прижалась к парню и погладила по спине, выражая сочувствие.

Все замолчали. Затем Саня улыбнулся и перевел тему:

- Но есть еще один человек, который является частью лиги фениксов. Где он?

- Плотников? – догадалась Лера. Она, почувствовав себя в неправильном месте, прошла вперед, села у кровати столпа и взяла его за руку. Затем добавила:

- Они там в министерстве.

- Говорят у них там мощная заварушка, - послышался голос из коридора, а затем в палату вошли Воин и смущенный, уткнувшийся в телефон Плут.

- О, вас двоих я помню, - сказал Саня, - вы были тогда в группе, которая шла на помощь с Адамом.

- Саш, они были с нами в патруле, я им полностью доверяю, - объяснила Лера, - Коля, между прочим, еле сдержал тогда ту тварь, иначе она бы нас всех похоронила.

- Да? Здорово! Красавчик! – Саню нисколько не смущала разница в возрасте. Она давно уже стерлась. Ровно полгода назад. Теперь их объединяло нечто большее.

- Спасибо. Рад, что ты цел, - ответил рыжебородый Воин, приняв манеру общения столпа, что тому понравилось.

- Ну а это Плут, он не особо разговорчив, - пояснил Череп.

Плут убрал телефон и улыбнулся. Ему не особо нравилось, что все принимали этих двоих в палате за главных, но перспектива быть частью новой организации, о которой говорила Лера, ему нравился. И он был готов принять лидерство Соколова, особенно когда узнал, что они с Меньшиковым сделали.

- Ну тогда заново. Николай, Плут…

- Да мы поняли, - перебила Лера и рассмеялась.

- И что теперь? Какой наш первый шаг? – спросила Анжела, а Саня нахмурился.

- Анжела, тебе же лет четырнадцать. Я не уверен…

- А вот и нифига! У меня в среду день рождения и мне исполняется восемнадцать. Я вас всех приглашаю.

- Представляю рожи твоих одноклассников, когда такие гости нагрянут, - гоготнул Даня, но Саня не поддержал. Подумал немного и сказал:

- Мне придется поговорить с твоими родителями. И если они дадут добро, то и я дам. Но это не значит, что ты будешь бегать в разломы и гулять там как по коридорам своей школы.

Анжела счастливо кивнула и сказала:

- Ладно.

Это был хороший день.

***

Город постепенно приходил в себя. Улицы расчищались от мусора, мертвые тела давно вывезли, обломки военной техники, зданий и автомобилей убрали.

День, когда барьер был снят, а разлом наконец-то закрыт, жители города запомнят надолго. Представители МИД других стран неоднократно обратятся к Авдееву за комментариями, но он будет молчать.

Весь руководящий состав защиты Екатеринодара сейчас находился в огромном конференц-зале. Авдеев сидел на привычном месте Беляева, а генерал и полковник Веденёв расположились далеко напротив, что им не особо нравилось. Плотников стоял в кабинете в наручниках, и это было странно, но все молчали. Здесь так же находились руководители среднего звена. Командиры взводов и отделений Екатеринодара. Даже офицеры полиции сидели здесь. Авдеев собрал всех. Всех тех, кто управлял и держал город под контролем.

Они ждали.

- Ну вот и идут твои виновные, Толя. Самостоятельно, что странно, да? – сказал генерал-лейтенант.

- Простите, товарищ генерал, но это очевидно. Кто бы осмелился не прийти к министру Российской Федерации? - встал по струнке Беляев.

- Ну да, ну да… - усмехнулся Авдеев.

Двойные мощные двери распахнулись и показалась голова Соколова. Он огляделся и спросил:

- Здравствуйте. А я не один, можно мы все?

- А вам там много? – удивился Сергей Константинович.

- Да.

- Ну заходите, только стульев нет.

- Ничего, мои постоят, - Саня махнул рукой, словно зазывал друзей в открытый среди ночи пивняк и уверенно прошел к единственному свободному креслу.

Толпа смущенных фениксов, все, кроме Черепа, вошли в конференц-зал. Они бормотали смущенно «здрасьте» и гуськом встали возле стены прямо возле Плотникова, который, хоть и был в наручниках, ничуть не смутился, а наоборот, улыбнулся ребятам.

- Ну что ж. А теперь поговорим.

- Я готов, товарищ генерал-лейтенант. Готов ответить на все ваши вопросы, - уважительно ответил Соколов, чем удивил Авдеева.

- Ого. Ты со мной на вы? Меня предупредили, что ты очень вальяжно общаешься с высшими чинами.

- Простите, генерал-лейтенант. Просто впервые общаюсь с равным себе человеком, - нисколько не смущаясь заявил Саня.

- Даже так? Ну давайте обсудим произошедшие за последнюю неделю события. А вы, - Авдеев провел указательным пальцем по средним чинам, - молчите и внимательно слушайте.

- С чего начнем?

- А начни-ка, Саша, с закрытия разлома в Ростове, будь столь любезен, - по-доброму, нисколько не ехидничая, попросил Авдеев.

И столп рассказал. О разломе в Ростове, о панке, о том, как пытался договориться с Беляевым.

- Что ты говоришь, Саш, пришел к Толе, рассказал о том, что мы всё неправильно делаем… А он натравил на вас собак? – издевательским тоном спросил Авдеев.

Сначала Соколов решил, что издёвка направлена в его сторону и слегка напрягся:

- Сергей Константинович, я готов объяснить, - Саня даже встал, показывая серьезные намерения, но Авдеев рукой указал сесть обратно.

- А почему же ты, Толя, ничего подобного мне не сообщил?

Красный как рак Беляев поднялся с кресла и начал мямлить:

- Сергей Константинович…

- Для тебя товарищ генерал-лейтенант, - голос Авдеева преобразился. Он приобрел стальные, не терпящие никаких оправданий, нотки. – Ты что, забыл о субординации? Ладно этот пацан без году неделя, да еще и гражданский!

- Прошу прощения, товарищ генерал-лейтенант. Сила и возможности данных… персон ясно давали понять, что они скоро не будут подконтрольны правительству…

- А кто дал тебе право решать, что правительству подконтрольно, а что нет? Это же банальная логика, идиот! – Авдеев ударил по столу кулаком, это заставило Меньшикова улыбнуться, но он тут же опомнился и изобразил на лице безразличие.

- Ты хоть понимаешь, что эти ребята – будущее страны? Да они вдвоем, вы уж простите остальные, про вас не знаю ничего, закрыли два мощнейших в стране разлома! Ты о чем думал, когда вступал в открытую конфронтацию? Это еще хорошо, что у них ума хватило не разнести твоё здание по кускам!

С каждым железным словом Беляев уменьшался в размерах. На последнем предложении он чуть со стула не исчез, но постарался сохранить лицо:

- Справедливости ради, генерал-лейтенант, на тот момент второй разлом закрыт еще не был.

- Так ладно, хватит, - Авдеев поднял руку, - Александр. Скажи мне, какие у тебя были… Кхм… не люблю это слово, но… Требования?

- Не так уж много, товарищ генерал-лейтенант. Своя территория, контроль над всеми фениксами, вы уж извините, но я организую их работу… - Саня увидел, как Авдеев помахал рукой, пропуская его объяснения и вовремя скорректировал речь, - финансирование, привилегии для отличившихся фениксов. У меня много чего расписано, я готов показать вам.

Столп показал подготовленные листы бумаги.

- И что конкретно тебя смутило здесь, Беляев? – глаза Авдеева сверкнули в сторону генерала.

- Но товарищ генерал-лейтенант, это ведь невозможно. Эти сопляки хотят быть бесконтрольны…

- Всё. Я понял. А знаешь почему я понял, что ты юлишь? Молчишь? А я тебе скажу. Эй ты, - Авдеев обратился к одному из охранников, который стоял у дверей конференц-зала, - а ну сними наручники с полковника Плотникова.

Константин будто давно этого ждал. Он вытянул вперед руки и улыбнулся, освобождаясь от оков. Затем медленно прошел вдоль ряда кресел и остановился позади генерал-лейтенанта Авдеева.

- Да потому что Плотников мой человек! – Седовласый генерал рассмеялся, наблюдая как вытягиваются лица присутствующих. Даже Саня не совладал с эмоциями и изменился в лице.

- С вашего позволения, генерал, - подал голос полковник. - Поэтому всё, что вы, Беляев, пытались мне инкриминировать, докладывая министру Защиты, изначально ставило вас в ужасном свете.

Беляев не знал куда себя деть. Загнанный в ловушку, он было подумал о самоубийстве, но он не имел достаточно духа, чтобы так просто уйти из этого мира.

- Без лишних слов, генерал. Всё правильно. Арестовать, увести, - приказал Авдеев.

Саня подорвался с кресла, вызвав удивление все еще охреневших присутствующих.

- Что не так, Саша? –по-отечески спросил седовласый генерал.

Саня стушевался и сел обратно. Вряд ли его бы поняли. «Все враги должны быть мертвы» - всплыли в голове слова Ангелочка с острова.

- Ты, Беляев, где учился, я там преподавал. Плотников докладывал мне обо всем, - решив проигнорировать поступок парня, сказал Авдеев.

- Именно поэтому я согласился с тобой, Саша. И делал то, о чем ты просил. И был на вашей стороне, - впервые подал голос Константин.

- Черт, Костя, да ты даже меня провёл, - улыбнулся Соколов.

- Ты реально думал, что я, офицер на военной службе, буду сам решать, что хорошо, а что плохо? Выполнять твои указания? – Плотников беззлобно улыбнулся, а столп подумал о том, что ему еще многому нужно научиться.

- Ладно, Александр. Нас, я так полагаю, ждет достаточно долгий разговор наедине, - улыбнулся Авдеев.

- Полагаю, что так. Но не со мной, а с нами, - Саня показал на Меньшикова. – Мы на равных.

- Хорошо, двоих лучших фениксов России я потяну.

Звуки отодвигаемых кресел наполнили зал. Офицеры покидали комнату. Даже маленького роста Анжела, которую Саня тоже притащил, повторила за военными и отдала честь. Генерал рассмеялся.

Минут тридцать Авдеев внимательно изучал бумаги. Парни и Плотников терпеливо ждали. Наконец генерал-лейтенант отложил в сторону листы и тяжело вздохнул. Поднял голову и сказал:

- Саша, твоя система… Не идеальна. Её нужно скорректировать.

- Я согласен. Как я и говорил, я готов активно сотрудничать с правительством.

Авдеев довольно кивнул:

- Ты же понимаешь, что тебе придется заниматься не только Екатеринодаром? Ты хочешь взвалить на себя взращивание и наращивание системы всей страны.

- Немного не так, генерал. Я буду заниматься Екатеринодаром и ближайшими городами. Наша команда будет помогать в исключительных, тяжелых случаях по всей стране. Но налаживание всей структуры, по моему примеру Екатеринодара, я бы попросил вас – министерство Защиты. Ранговая система, базы. По большому счету, я даже не против, если руководить отделениями фениксов будут такие люди как Плотников. Но мы с Женей при этом главные. Если нас что-то где-то не устроит, мы в праве изменить это ну и так далее… Я рассчитывал на ваше финансирование и помощь в этом вопросе.

- Парни, я не думаю, что со стороны министерства Защиты вам кто-то будет ставить палки в колёса. Но, Саша, ты должен понимать. Мы не можем сделать вас автономными.

Соколов напрягся. Заиграл желваками, стараясь обдумать свои следующие слова, но Авдеев опередил:

- Тем не менее, вот что я предлагаю. Мы создадим подконтрольную министерству Защиты структуру, что-то такое, о чем ты сейчас говорил, здесь, в Екатеринодаре. Вся разница лишь в том, что мы будем… Наблюдать. В остальном практически всё как ты сказал. И отвечать будете только передо мной.

- Вы не вечный, - спокойно сказал Саня, - придет любой другой, менее понимающий, и все начнется заново.

Авдеев поморщился:

- Саша, мог бы и полегче со стариком. Помирать я не собираюсь. И не перебивай, - голос изменился. Генерал-лейтенант решил приструнить пацана и у него получилось. Саня прикусил язык.

- Так вот. Отвечать будете только передо мной. Я думаю, вы не будете против – от нашего лица с вами останется Плотников. Как куратор проекта.

- Только за, - подал голос Меньшиков. Саня тоже не был против, а полковник молча кивнул головой.

- Всё что я могу предложить, Саш. Финансирование – будет. Базироваться будете здесь.

- С вашего позволения, мы планировали создать собственную базу, - вставил Жека, - просто мы можем построить нечто гораздо более интересное.

- Это лишние траты, - нахмурился Авдеев.

- У нас есть деньги для покупки земли, товарищ генерал.

- Тогда ладно. Ну что… Защитники Земли. Мы договорились?

Саня посмотрел на Жеку. Их всё устраивало.

- Не получилось быть самостоятельной организацией, но ладно, - Саня кивнул.

- Вы и являетесь самостоятельной организацией. Мы будем лишь помогать советом и следить, чтобы всё то, о чем ты, Саша, пообещал, выполнялось. И, кстати, не забывай, что ты взял на себя огромную ношу. Потому что у нас остаются еще взаимоотношения с нашими зарубежными партнерами, которым так же периодически нужна помощь в закрытии разломов. Я уже молчу о добыче ресурсов, которые так же нужны государству и прочие мелкие детали…

Саня вздохнул. Многое ему не нравилось, но всё, что сейчас происходило было лучшим исходом. Он кивнул.

- Что ж, не смею вас задерживать, - Авдеев указал на дверь, - полковник, полетишь со мной в Москву. У нас впереди большой объем работы. От тебя, Соколов, я жду грамотный устав твоей организации. Добавляй законы, принципы, ранги, всё что угодно. Будем согласовывать. И имей ввиду, если у тебя там за закрытие одного разлома будет премия в пять миллионов рублей – мы так далеко не уедем.

Теперь вздохнул Меньшиков. Хитрый бесёнок внутри Жеки зарыдал. Ведь он уже думал о чем-то подобном.

Уже на выходе столп спросил:

- А что будет с Беляевым? Сядет?

Авдеев рассмеялся:

- Что вы. Арестом это я так, попугал. Заберу с собой в Москву, военный-то он толковый. Пусть исправляется под моим контролем.

Саня кивнул:

- Главное не здесь. Здесь теперь я главный.

Генерал-лейтенант слегка опустил голову вниз, чтобы скрыть усмешку.

***

Прошла неделя.

Все они присутствовали на похоронах Зрячего.

Несколько записей эфира по уничтожению Адама и разлома биомассы ушли в Москву, остальные копии, где бы они не находились, были уничтожены.

Меньшиков, как и планировали, купил гектар земли в поселке западном. Он же записал видеообращение к жителям Краснодарского края.

- Это обращение создано для всех незарегистрированных фениксов Екатеринодара и ближайших мелких городов. Создается обособленная структура под названием Лига Фениксов. Мы обещаем вам хорошее денежное вознаграждение за вашу работу, справедливую ранговую систему, грамотное создание отрядов. Более того, никто не будет заставлять вас закрывать разломы если у вас не будет желания или достаточной подготовки. Мы уже строим собственную базу и просим вас удостовериться в наших словах. Если вы прибудете по адресу: поселок западный, улица Живописная 22, то сможете увидеть все своими глазами. Вы можете мне верить.

Получилось странно и немного неуклюже, но это было неважно. А важно то, что лучший феникс России, которого знал весь мир, сказал свое слово. И пусть большинство скептически отнеслись к объявлению, которое крутилось по местным каналам ежедневно, люди пошли. А тот факт, что они немного слукавили, говоря, что никто не будет заставлять чистить разломы, не имел значения. Столп понимал, что главное – научить их. Создать систему. А потом они сами пойдут.

Целую неделю однокурсники лично общались с каждым пришедшим человеком и заработал его величество «сарафан». Люди начали приходить десятками.

Несколько фениксов-строителей возводили здания. Аккуратно, по винтику, но они строились. Генерал Авдеев, несмотря на свои слова, даже выделили им деньги для обычного строительства. Ресурсы, которые потекли рекой прямиком на базу лиги, позволили Жанне отстроить из кэрилума временное двухэтажное здание. Пусть небольшое, но с этим уже можно было работать. Вставки в стенах из вулканической руды решили все вопросы с отоплением – Даня постарался.

Саня сидел на балконе и смотрел на будущую базу лиги. Строительство шло полным ходом. Лера накинула халатик и подошла к столпу. Обняла его сзади и прислонила подбородок к плечу парня. Он улыбнулся.

Всё произошло в первый же свободный день. Она позвала его в квартиру, он, особо не смущаясь, согласился. Даже купил бутылку шампанского, вспоминая, что, вроде бы, так делают, когда идут на свидание. Но до игристого напитка они добрались значительно позже. Стоило им остаться в квартире наедине, Лера набросилась на парня дикой кошкой, а он подхватил её за бедра и отнес в спальню. Тот вечер и всю ночь они думали лишь друг о друге. В очередной раз не сдержав стон, Лера поняла, почему не могла выбросить парня из головы. Ей нравилось всё – его тембр голоса, запах, невероятная мощь, которая чувствовалась через кожу. Девушка наконец-то почувствовала себя счастливой. А Саня, вернув себе часть человечности, начал подозревать, что готов ради Леры на всё.

- О чем думаешь? – спросила Лера и чмокнула столпа в шею. Он по инерции поднял руку и погладил девушку по щеке:

- Смотрю на Анжелу. Она закидывает этот металл наверх как теннисный мячик. Хорошо, что поговорил с её родителями.

- Ты день рождения чуть не испортил, - с укором сказала Лера.

- Да ну. Глупость. У меня нет времени выбирать подходящие моменты для таких разговоров. Им хотя бы хватило ума понять, что с нами она в большей безопасности чем сама по себе.

- Ну, ночует она все равно дома. Я еще хотела спросить… Про Адама. Как нам избежать подобного в будущем? – внезапно сменила тему Лера.

- Адам являлся уникальным психопатом с очень нестандартной прокачкой. В том-то и дело, что нам нужно регистрировать всех фениксов. Следить за ними. У каждого должен быть наставник, а у группы лидер, чтобы психическое состояние отслеживать.

- Но ведь мы все равно найдем не всех, - Валерия сомневалась.

- Да. Но шансов на то, что останется какой-то незарегистрированный психопат плюс такой сильный путь плюс уникальная прокачка, минимален. Ни один из планов не идеален. Везде есть что-то.

Саня повернулся и, не в силах совладать с желанием, поцеловал девушку. Она ответила. Он обнял её за талию и повел внутрь.

***

Сегодня Саня собирался закрыть еще один вопрос.

Они с Жекой прыгнули в выданный им государством кроссовер и поехали в сторону университета.

- Да, Сань. Народу много, а из базы одно двухэтажное здание.

- Всё впереди. Пройдет месяц, ты не узнаешь нашу базу.

- Лига фениксов… - словно пробуя на вкус, сказал Жека, затем довольно кивнул. – Мне нравится!

- Мне просто ничего другого в голову не пришло.

- А ты уверен, что она откликнется? – сменил тему Меньшиков.

- Синтия? Да. Неделя уже прошла. Да и вообще, она мой должник.

- Серьезно? Ты, кстати, так и не рассказывал, что с тобой было на острове.

Саня вздохнул:

- Я не рассказывал, братан, потому что я не хочу об этом вспоминать. Это тяжело. Я каждый день находился на грани смерти, можно сказать. Меня кололи, резали, втыкали шипы… Давай на этом закончим, ладно? Как-нибудь в другой раз.

Жека мысленно поругал себя за вопрос. Знал ведь, что Саня не любит говорить об острове. Тогда решил зайти с другой стороны:

- А у вас с Лерой-то, смотрю, шерше ля фам?

- Ага. А вот у тебя ни с кем чего-то его нет, - подколол друга столп. Он знал, что тот не обидится.

- Ой, да успею еще. Знаешь сколько их было за эти полгода, у-у-у.

- Я тебе забыл кое-что сказать. Мы не стареем, если что, - как нечто обыденное выдал Соколов.

- Чего? – Меньшиков от удивления чуть было не дернул руль в сторону, - в смысле?

- Да в прямом. Считай, что мы как эльфы. Умереть можем, но не стареем.

- Охренеть. Вот так новость.

- Ты только никому про нее не говори, ладно?

Кроссовер затормозил возле продуктового магазина, Жека на секунду забежал туда, а уже спустя пару минут они находились возле мертвого, разваленного на куски яйца биомассы.

- Тоже мне хранитель разлома, - Меньшиков сплюнул, - он даже сражаться не мог.

- Это другой вид. Он просто заражал всё вокруг. Сам по себе единица не боевая, да.

Соколов подошел к основанию яйца и коснулся рукой:

- Cynthia, come here please.

На этот раз голос столпа был четким и громким. Спустя секунду возле парней уже стояла зеленоволосая женщина с двумя торчащими косичками. Теперь Жека мог рассмотреть её внимательнее. В руке она держала некое подобие посоха, навершием которого являлась фигурка крокодила, сделанная из кэрилума. Сама она была одета в строгий, будто бы вообще мужской, классический костюм.

«Своеобразный прикид» - подумал Жека и молча внимал дальнейшему диалогу, надеясь, что память его не подведет.

- Саша, опять зовешь? – женщина нахмурилась.

- Прости, это недолго. Есть человек. Нужный оппозиционер. У него проблема с ногами. Сможешь помочь?

- Ты же знаешь, что каждый должен заниматься своим континентом, - несмотря на слегка несуразный вид, голос женщины отображал её силу. Но Саня говорил с ней на равных:

- Ты мой должник, - заметил он холодно.

Женщина нахмурилась, помолчала несколько секунд, затем сказала:

- Хорошо. Но Саша… Если твой призыв на разлом первого порога был оправдан, то сейчас… - она покачала головой.

- Знаю. Но ты же знаешь, что вот-вот начнется вторая фаза. Напомнить тебе, сколько раз ВЫ будете меня дёргать? Как твоя палка? Помогает?

Синтия поняла намёк. Единственный столп, кто мог создать артефакты сейчас стоял перед ней.

Она неожиданно мягко и легко рассмеялась, сбросив лишнее напряжение, и посмотрела на Меньшикова:

- О, маленький монстр. Ты в порядке? Я рада.

Жека, как завороженный, улыбнулся, но промолчал. Что-то подсказывало, что в диалог этих двоих лучше не встревать.

Когда они приехали в больницу, им пришлось преодолевать застывших как статуи фениксов, которые находились здесь на лечении. Видя интерфейс-панель Синтии, который та, в отличии от Сани, скрывать не могла, они впечатлялись её уровнем. Шутка ли, сороковой!

- Кстати, я смотрю Рахим неплохо тебе помог. Ты уже взяла сороковой, - заметил Саня, пока они поднимались по лестнице.

- Тебе бы тоже к нему обратиться, малыш, - пошутила женщина.

Они вошли в палату Черепа. Макс, который ожидал чего угодно, но не этого, выронил из рук телефон, в котором долбил птицами по зданиям.

- Ни хрена себе, - вырвалось у здоровяка.

- Я обещал помочь. Я пришел, - спокойно сказал Саня.

Женщина подошла к кровати и одернула одеяло. Макс интуитивно попытался вернуть всё как было, но удар посохом по руке успокоил здоровяка. Синтия осмотрела ноги и сказала:

- Мне придется забрать его с собой в Канаду.

- Без вариантов?

Женщина покачала головой.

- Макс, тебе придется отправиться в Канаду. Синтия поставит тебя на ноги. Согласен?

- Надолго? – только и смог спросить здоровяк.

- Думаю несколько недель.

- Не соглашаться очень глупо, - вставил своё слово Меньшиков, - вали давай Череп.

- Конечно глупо. Конечно согласен, - уверенно ответил Макс.

- Забирай, - махнул рукой Саня, и Синтия, без лишних слов, приложила ко лбу пациента какой-то перстень.

Они исчезли.

- Да уж. Они что, уже в Канаде?

- Ага. Пользуется моими игрушками. Это перстень-телепорт. Возвращает туда, где ты был сутки назад. Или неделю назад. Не помню. Надеюсь, Макс знает английский.

- Кстати, судя по выражению его лица, нифига он не знает.

Саня хохотнул и пошёл к выходу.

- Слушай, а как этот Рахим помог ей прокачаться? Я что-то не понял, - догоняя, поинтересовался Меньшиков.

- У каждого столпа уникальная способность. Рахим первопроходец, мы его так назвали. Он видит задания других и может их озвучивать. Это позволяет быстрее качаться. А еще у него с разломами своя связь. Именно он телепортирует нас между ними.

- Но ведь Рахим не появился сегодня у разлома?

- Ему и не нужно. Он делает это пассивно. Это как официальный запрос в интерфейс приходит. Ты либо соглашаешься, либо нет. Но мы еще на острове договорились, что никто никогда не нажмет «нет».

- А остальные что умеют?

- Синтия – лекарь. Не знаю почему, но система не дала нам… Врачей. Лишь у некоторых есть пассивная регенерация и всё. Только она может лечить, но это тоже там у нее как-то хреново работает. Долго. Вот Макса и забрала, не будет же она тут неделями сидеть. А еще она маг природы и повелитель судьбы, как она сама себя называет.

- Охренеть!

Они шли по коридорам больницы.

- Ну а последний?

- Джеймс? Противный пацан, знаешь, из тех, с чувством собственного величия, - Саня поморщился.

- То есть как ты да? – Жека легко увернулся от шутливой оплеухи и продолжил: - и что он умеет?

- Джеймс умеет видоизменять интерфейс фениксов, позволяя им видеть и знать больше, он как-то сказал, что даже сможет в будущем залазить в ветки навыков других и менять их. Еще он биомант. Умеет создавать новые организмы.

- Так он же огнем всех сжёг? – не понял Жека.

- Это просто его путь специализации бой.

- Что-то у них у всех по две способности… Биомант и интерфейс, - Меньшиков начал загибать пальцы, - лекарь и судьба, разломы и задания. А у тебя только артефакты?

Саня промолчал.

- У тебя не только артефакты? – обрадовался Жека.

- Тебе еще столько предстоит узнать об артефактах…