Ребёнок удачи

Глава 6. Пустынные сюрпризы

Ветра почти не было, поэтому следы удавалось найти достаточно быстро. Отмахиваясь от сообщений системы, надрывающейся о том, что мне срочно нужно восполнить свой водный баланс, я медленно, но верно шёл к своей отправной точке.

Как такового плана не было, единственное, на что я надеялся, это встретить добрых людей, которые если и не отвезут, то покажут путь к моему дому.

Хоть память у меня и не идеальная, но я благодарен своему любопытству, из-за которого я постоянно глазел по сторонам и пытался увидеть что-нибудь интересненькое.

Глядишь, может и сам дорогу назад вспомню, главное добраться до города, а то в этой пустыне мне уже совсем плохо становится.

И правда, в глазах то и дело темнело, а голова болела, но я упорно шёл по своему следу, пока не наткнулся на уже знакомую, для меня, корягу.

— Да-а! Я уже близко, можно сказать дома! — радостно заорал я и немного ободрённый находкой, припустил дальше.

Спустя ещё 10 минут, меня ждало странное открытие: я вновь наткнулся на ту же самую корягу, которую специально поставил вертикально.

То есть, я всё же ходил по кругу, просто обходя её с разных сторон?! Блин, а как мне тогда выбираться то. Ладно, попробую вновь идти по старому следу, но буду смотреть по сторонам, может найду ещё один.

Тем временем, моё пребывание в пустыне уже приближалось к четырём часам, а по словам системы, в таком темпе я продержусь ещё столько же. Но стоит учитывать, что последние свои часы, я уже вряд ли смогу нормально функционировать, так что, нужно срочно что-то решать, иначе будет грустно.

А ведь у меня там ноутбук и новые серии “Рика и Морти”. Взросление-взрослением, но мультики по расписанию!

Подбадривая себя такими мыслями, я вновь и вновь возвращался к дурацкой коряге. Да чтоб её, как же надоело. Если бы я не ходил по кругу, а просто слонялся по этим дюнам и то было бы веселее.

А что, если… Хоть она была для меня достаточно большая, я смог её выкопать и показав “фигу” куда-то в небо, потащил с собой.

ВЫ ПОЛУЧИЛИ 1 ЕДИНИЦУ СИЛЫ

О, а это система наконец-то сжалилась и выдала что-то кроме того, что мне осталось 5 часов. Ничего, я же крутой, всё равно выберусь и как дам этой корягой по Дяде Мигу, вот он удивится!

— Ха-ха, больше я к тебе не вернусь, дурацкая штуковина. Будешь ползти, страдать

И на всё твоя вина

Ду-рац-ка-я шту-ко-ви-на, — стал напевать только что выдуманную песенку, чтоб хоть как-то держать сознание в чистоте и не поддаваться то и дело захлёстывающей панике.

На самом деле, когда бродишь по пустыне изнурённый от жажды, то мысли посещают отнюдь не самые адекватные. К примеру, я вдруг понял, что все люди по своей натуре эгоисты. И я даже могу это объяснить — в одном старом фильме, который любил смотреть мой отец, один герой говорил другому:

— Знаешь, я тут долго думал и кажется понял. Земля для существования оборудована плохо и в целом, мы не выбирали тут родиться. И единственное, что имеет смысл, это помочь другому человек. Помочь, чтобы он не так мучился.

Возможно, там было не совсем так, но суть всё равно остаётся той же. Выходит, что на самом деле, люди помогают другим людям, для того, чтобы им самим было хорошо.

Кхм, ладно, прочь такие мысли, как там говорил дедушка? Главное, сбереги своё детство, а остальное не важно. Вот буду беречь. Мультики, мультики, пустыня, пустыня, коряга…

Чего, какая коряга? Она ж вот, в моей руке, ведь так? Я посмотрел на правую руку, которая всё это время тащила дурацкую деревяшку и та была на месте. Хм, может это другая, мало-ли их в пустыне?

Но подойдя к новому куску дерева, я убедился, что это тоже самое место, только вот коряга другая, хотя и пыталась притвориться старой.

Отличало её хотя бы то, что она не была надломлена, а сверху не было острых сучков, о которых я чуть было не поранился, пока пытался её надломить.

Внезапно накатила сильная апатия, ведь чем я занимаюсь? Мне 5 лет, а я брожу по пустыне с дурацкой деревяшкой, пытаясь найти дорогу домой, чтоб не умереть от обезвоживания.

Нормальные дети в моём возрасте играют на улице с друзьями, крапиву палками бьют, а я эту палку могу разве, что в песок воткнуть.

Усевшись прямо на песок, я просто смирился со своей участью. Прошло уже немало времени, с момента моего поиска дороги домой, но я просто вернулся на то же самое место. Что мне ещё делать то?

Внезапно, система странно булькнула и выдала новое сообщение:

(+ УДАЧА) ВАМ ПОВЕЗЛО И ВАС НАШЛИ. ПРИМИТЕ ПОМОЩЬ, ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ.

В этот же момент я услышал, то, что никак не ожидал услышать:

— Дэн, фигли ты тут расселся, я знаешь, сколько прошёл, чтобы отыскать тебя в этих кучах? Поднимай свою маленькую задницу и давай валить отсюда!

От такого окрика я не просто пришёл в себя, но ещё и подпрыгнул. Я, конечно, и раньше слышал ругань, но чтоб с такой глубокой интонацией — это впервые!

Приглядевшись, я узнал моего спасителя и от этого мой шок только усилился. Это был тот странный мальчик по имени Матеус, что сидел один за завтраком и которого я, якобы спас в его сне. Но откуда он здесь?

Подойдя к нему, я начал его щупать. Я помню телепрограмму, где рассказывали про миражи в пустынях, может и у меня случился простой глюк?

— Да настоящий я, настоящий! Хватит валять дурака, у меня осталось всего 30 % здоровья, хоть и не чувствую этого. — одёрнул меня Матеус, — Иди за мной, чётко по следам, я выведу тебя из этой ловушки.

— А-а… Но откуда ты здесь? — мне правда было интересно, что тут делает Матеус и почему он без своего наставника.

— Откуда-откуда, от верблюда! Собираю я себе цветочки в оранжерее, никого не трогаю, как мне система выдаёт:

“Вам предложено новое задание: спасите друга Даниэля из пустыни, чтобы остаться в живых.

Награда за выполнение: Жизнь

Штраф за провал/отказ: Смерть”

— Вот и как тут отказаться? Открыл карту, благо ты находился не очень далеко и пришёл. А где твой наставник, почему ты тут умираешь, хотя должен меня спасать через 15 лет!? — он был явно зол, хоть и старался не подавать виду.

— Да я чего, тоже задание выполнял, только посложнее. Надо было истребить 10 насекомых, но перед этим их найти, если бы так не повезло, я бы, наверное, до сих пор бродил в их поисках… — тут я запнулся, увидев за плечами Матеуса небольшой портфель. — Извини, а у тебя случайно воды не найдётся? А то я, если честно, уже вот — вот начну отключаться. Мне бы пару глотков…

— Что? А где твоя вода, ты что, всё выпил уже?

— Э, нет, я не брал её. Просто думал, что мы максимум на часик сюда, а оказалось, что нет.

— Ладно, держи бутылку, у меня всё равно ещё одна есть. Хотя странно, что твой наставник не сказал, что нужно с собой взять.

Видимо немного успокоившись, он постепенно возвращался в своё обычно — весёлое состояние.

— Да мне он много чего не сказал, — сжав свободный кулак, я открутил крышку и приложился к бутылке.

Не передать словами, насколько может быть вкусной обычная вода. Казалось, что это как — минимум роса из волшебного источника, дарующая драгоценные капли жизни!

— Эй-эй, не выпивай сразу всё, нам ещё обратно час идти, а я тебе последнюю бутылку не отдам!

— Ладно. Так всё таки, как ты меня нашёл?

— Так по карте же, странно, что ты её не догадался использовать, может и не потерялся бы тогда.

— По карте? У меня что, есть карта? — не сразу понял я, — Где?

— Ну зайди в меню, там в правом верхнем углу будет компас. Тыкни на него и увидишь где находишься, где уже был и даже проложить маршрут. Ты что, вообще ничего не знаешь?

Почему-то мне стало стыдно, что я и правда ничего не знал и даже не удосужился задать правильные вопросы своему наставнику. Нет, вместо этого я спрашивал всякий детский бред. Решено, так себя вести больше нельзя!

Зайдя в свой интерфейс, я и правда обнаружил карту, полистав которую, понял, что пустыня на самом деле не такая уж и бесконечная, а так, несколько километров в разные стороны, в центре которых я старательно ходил по кругу, мда.

Пока я разбирался со своим интерфейсом, мы успели добраться до наставника Матеуса, коей была милая девушка в розовой футболке и чёрными волосами до плеч.

— О, привет ребята, я вас уже заждалась! — шутливо топнув ножкой, произнесла Мелисса, — Давайте, прыгайте в машину, а то на ужин опоздаем.

И уже спустя 20 минут, мы вновь были у входа в башню, которая потихоньку становилась моим родным домом. Припарковавшись у входа, я первым выскочил из машины и обуреваемый эмоциями, побежал к дверям.

Мне хотелось сначала всё высказать этому противному дядьке, который по какому-то глупому стечению обстоятельств оказался моим наставником, а затем получить ответы на свои вопросы.

Подбежав ко входу, я влетел в заботливо открытые дворецким двери, но тут же споткнулся и пропахал носом ковёр. Отмахнувшись от сообщения системы о полученном уроне, я сел и стал растерянно рассматривать дедушку в красном пиджаке.

Откуда здесь взяться дворецкому, двери же были автоматическими! Только я успел об этом подумать, как мир вокруг закрутился и я услышал щелчок двери за моей спиной…

Проморгавшись, я огляделся и понял, что ничего не понял. Предо мной было зеркало, в которое втягивались странные нитки.

Вдруг, я вновь услышал этот звук сдерживаемого смеха, который старательно пытался скрыть кто — то снаружи. Осторожно выглянув, я увидел Дядю Мига, который разве что пополам не складывался, глядя на моё растерянное лицо.

— Хе-хе-хе, кхе-кхе, ты чего, полегче, боец, — закашлялся наставник, получив от меня неожиданный удар в живот, — А то ишь разбушевался.

— Что это было!? Я там чуть не умер из-за тебя! Если бы не мой друг, я бы так и остался в той пустыне! — накопившиеся эмоции выходили наружу, требуя какой-нибудь разрядки.

— Нет, не остался бы и не умер. Это всё было виртуальное тестирование, которое ты с блеском прошёл, поздравляю!

— В смысле тестирование? А как же очки характеристик и опыт, который я получил, они что, пропали? То есть, всё зря, да!?

— Нет, я сейчас всё объясню. Пойдём в комнату, она кстати точно такая же, как и была в виртуале, я думаю, ты этого заслужил.

Немного успокоившись, мы поднялись в комнату и сев на кровати, учитель принялся вводить меня в курс дела.

— Начну с начала пожалуй, ты проходил тестирование, которое сдал с отличием. Обычно оно заключается в том, чтобы поставить испытуемого в максимально сложную ситуацию и посмотреть на то, как он будет с ней справляться.

Пока ничего не стало понятнее, поэтому пришлось спросить самому:

— Так его ведь сдал уже, ты сказал, что я попал по скрытой кнопке! Или что там был за тест тогда?

— Да, это был мини-тест внутри основного теста. — пересев в кресло напротив меня, Дядя Миг снова принялся объяснять, но уже подробнее. — Главное правило первого погружения в виртуальный мир в том, чтобы испытуемый не знал о том, что всё происходит не по настоящему. А иначе эмоции не те, действия не правильные и так далее.

Не зная, что сказать, я принялся перекладывать монетки на столе. Наставник же, видя, что пока я не собираюсь задавать вопросы, продолжил своё объяснение.

— Виртуальная реальность используется не только для первого теста, а так же при прокачке и оттачивании навыков.

— Поэтому очки опыта остались со мной? — догадался я. — И я могу прокачиваться без угрозы для жизни?

Дядя Миг покачал головой:

— Не совсем, хоть с физической стороны ты не подвержен риску, но твоя нервная система очень сильно переживает, когда с тобой что-то случается в виртуальном мире, потому, что не различает реальность и виртуал.

— И что это значит?

— А то, что ты всегда будешь рисковать, если захочешь стать сильнее. Не прописанная истина нашего мира, знаешь ли.

— А ребята и их наставники, они были настоящими?

— О, кстати об этом. Да, всё было настоящим, кроме одного… Этот твой друг, как там его, Матеус вроде, да?

— Да, а что он? — Я вопросительно поднял глаза на собеседника.

— Я это у тебя хотел узнать, ты с ним случайно не знаком? Ни в одном училище его нет, но все данные скрыты очень профессионально… — Наставник задумчиво почесал лоб. — Да и погружение в виртуал до этого дня было доступно только высшим училищам, вроде нашего.

Его вопрос поставил меня в тупик. Нет, я конечно подозревал, что с ним всё не так просто, но чтобы настолько… Этого я точно не ожидал.

— Нет, мы познакомились в столовой, во время тестирования…

— Ну, ладно. — Успокаивающе хлопнув меня по плечу, наставник поднялся. — Обещаю, больше никаких неожиданных сюрпризов. Отдыхай, я к тебе ещё зайду.

Вновь оставшись один, я потерянно смотрел в окно на проплывающие мимо облака и старался переварить полученную информацию.

“Выходит, я не мог умереть, а тест сдал с отличием…”

В момент, я сорвался с места и ринулся в коридор, вопя на ходу:

— Дядя Миг — Дядя Миг, а как же аквапа-а-арк?!