Ребёнок удачи

Глава 25. Финальная схватка

— Да-а! — Радостно заорал я, потрясая в воздухе шкатулкой. — Мы сделали это!

Все дружно поддержали мой ор, кинувшись друг-друга обнимать. Если для меня с Евой это был уже третий артефакт, то вот новые члены отряда совершили, практически, невозможное.

Достав из инвентаря праздничные яства и небольшой плед, я разложил всё прямо там, где ранее стояла проклятая берёзка.

Пока Ева разливала напитки по бокалам, я поднялся и громогласно объявил:

— Друзья, команда! Мы успешно завершили наше первое совместное задание и даже никого не потеряли. — Усмехнувшись, я продолжил. — Думаю, наш путь начинается не там, в отеле, а именно здесь! Так запомним это место.

— Да, слава тебе, брат! — Подойдя ко мне, Джо крепко стиснул меня в объятиях. — Если бы не ты, мы бы все тут полегли.

— Не я, Джо, а Ева. — Я благодарно повернулся в её сторону. — Она первая поняла, что происходит.

— Но именно ты вразумил меня!

— Да, тут не поспоришь. — Я согласно кивнул. — Ладно, давайте все к столу, но чур без твоего чудотворного заклинания пока, лады?

— Не вопрос!

С этими словами мы дружно сели вокруг самодельного стола, принявшись уплетать изысканные блюда, совершенно зря ни о чём не беспокоясь.

Когда уже стемнело и мы решили перенести наше празднование в место более комфортное, Матеус вдруг резко прервал свою шутку.

— Так что там с белкой то, ты не договорил! — Ещё расслабленно спросила Силь.

— Заткнитесь и присядьте! — Шикнул Матеус и мы быстро последовали его примеру, присев.

Сначала ничего не происходило, но затем я услышал тихий-тихий шорох. Достав свой кинжал и активировав невидимость, я полностью растворившись в воздухе, начал медленно выбираться из оврага.

Дав глазам привыкнуть к темноте, я уловил движение тёмных силуэтов за метров сто, которые шли в нашем направлении.

Отписав ребятам, чтобы были готовы к возможному сражению, я пригнулся и начать сближаться с таинственными незнакомцами, которые явно что-то искали.

Даже учитывая, что меня нельзя увидеть и услышать пока я нахожусь под действием умения, я вёл себя осторожно, хорошо запомнив то, как легко меня смог поймать монстр.

Неожиданно откуда-то выпрыгнул луч света, сильно меня ослепивший. Не ожидавший такой подставы, я запнулся о какую-то корягу и плашмя рухнул на землю.

Быстро откатившись в сторону, я приготовился к отражению атаки, но никто даже не обратил внимания, продолжая напряжённо что-то высвечивать своими фонарями.

Приблизившись практически вплотную, я наконец смог подробно разглядеть незваных гостей. Все мужчины, одетые в тёмные комбинезоны с масками отдалённо напоминающих противогазы.

Каждый вооружён небольшим автоматом или чем-то вроде него, а на поясе висели здоровенные кинжалы. Интересно, кто это?

Бывшие военные, которые решили продолжить охранять границу двух стран или обычный отряд охотников? Хотя, учитывая тот факт, что раньше здесь была спрятана часть артефакта, в это мало верится.

Неожиданно мне в голову пришла странная мысль и нацепив маску из своего костюма, я навёлся на первого попавшегося мужчину и активировал распознавание секретов.

Этот субъект боится кроликов.

И что, это разве секрет? Вот у Евы точно есть какой-нибудь секрет, от которого я буду в шоке ещё несколько дней. А боязнь кроликов, это даже не серьёзно!

Выбрав в качестве цели ещё одного мужичка, явно самого низкого из всей их компании, попытал удачу ещё раз.

Этот субъект хочет присвоить предмет себе.

Оп, уже интереснее! Значит, они пришли не по нашу душу, а в поисках какого-то предмета и я даже знаю какого. Ладно, гляну последнего, но для начала надо их как-то отвлечь.

Нашарив под ногами какую-то палку, я быстро подбежал к началу леса и спрятавшись за одним из деревьев, принялся монотонно стучать ею по стволу.

Мой отвлекающий манёвр сработал идеально, услышав странный звук у себя за спиной, вся братия резко развернулась и нацелив автоматы в мою сторону, начали довольно быстро сокращать расстояние.

Быстро скомандовав своим ребятам мотать оттуда на телепортах, я поспешно удалился из возможной зоны обстрела и уже хотел возвращаться в город, как в голову закралась ещё одна мысль.

А чем всё закончится? Так как моему любопытству не было предела, я вновь обошёл поисковой отряд с другой стороны и принялся наблюдать за представлением, не забыв предупредить своих ребят.

В ответ на меня посыпались десятки гневных сообщений о том, что я повёл себя как эгоист и нельзя бросать свой отряд только потому, что захотелось посмотреть опасное представление.

Улыбнувшись гневным комментариям своих друзей, я закрыл меню и спокойно приблизившись к запоздалым охотникам за артефактом, прошёлся по каждому своим умением.

Результат меня разочаровал, кроме одного шпиона из другой академии, никто не держал каких-то страшных секретов, над которыми можно посмеяться или хотя бы грамотно воспользоваться.

Зато, теперь я уверен на сто процентов в том, что за этим артефактом охотимся не мы одни и стоит поторопиться, пока другие халявщики нас не опередили.

Ничего не найдя, охотники медленно отступили и вернувшись на прежний курс, направились к тому самому оврагу.

Потирая ладони в предвкушении того, что будет, когда они ничего не найдут, я снова обо что-то споткнулся. Мысленно обматерив свою неуклюжесть, я принялся шарить по земле в поисках того, что заставило меня вновь принять положение лёжа.

Шаря ладонями по холодной земле, я совсем забылся и только когда мне в лоб уткнулось холодное дуло пистолета, наконец вспомнил, что нахожусь далеко не в самом безопасном месте.

Осторожно подняв голову, я попытался разглядеть противника, но из-за полной темноты не смог этого сделать. Когда довольно глупая ситуация стала затягиваться, раздался тихий голос:

— Дэн, если это ты, деактивируй свой скилл.

— Матеус? Итить твою, напугал меня! — Я вышел из невидимости и пригнулся поближе к земле, чтобы случайно не попасть под яркий свет фонарей охотников.

— Зачем ты меня пнул?! — Недовольно поинтересовался Мат, убирая от меня своё оружие.

— А зачем ты тут разлёгся? Тоже мне, шпион нашёлся! — Ловко парировал я вопрос своего друга.

— А сам то.

Тут мне крыть было нечем, поэтому ещё немного поворчав друг на друга, мы договорились быть с разных сторон и включив невидимость обратно, я перешёл на новую позицию.

Охотники тем временем уже нашли место наших посиделок и теперь панически пытались осветить территорию вокруг себя, надеясь увидеть хоть что-то.

Когда до них дошло, что они опоздали, то уже собрались отступать, но воздух задрожал и вокруг оврага стали появляться ровные шеренги воинов.

Когда массовый телепорт закрылся, из толпы вышел Владимир и осмотрев небольшой отрядик, которым явно стоит поработать над своей удачей, поинтересовался:

— И где мой артефакт?!

Из отряда отделился один из мужиков, видимо бывшей той самой крысой и бодро отрапортовал:

— Мы опоздали, босс! Кто-то побывал здесь до нас и забрал эту часть артефакта.

— Опоздали ты сказал? — Взвизгнул бывший наставник Матеуса. — Это ты опоздал, засранец! Ничего нельзя доверить, уже три части артефакта просрали из-за тебя!

— Но… — Попытался было оправдаться этот крот, но не успел.

Владимир быстро вытянул ладонь в его сторону и сжав, только криво усмехнулся.

— Зато на свои похороны точно не опоздаешь!

Беднягу, на которого пришёлся гнев этого пузатого психа, просто расплющило, не дав даже малейшего шанса на спасение.

Поёжившись от мало приятного зрелища, я написал Матеусу, что пора бы нам отступать, после чего использовал прыжок на максимальное расстояние назад.

Надо отдать должное моему соратнику, он понял всю опасность ситуации намного быстрее и уже ждал меня в компании остальных ребят.

За секунду до использования телепорта я услышал истеричный приказ Владимира обыскать здесь всё, после чего скрылся в короткой вспышке.

Коротко ответив на вопросы друзей о том, что там было, я извинился за неоправданный риск и отправился отдыхать.

Хоть мы и планировали провести сегодняшний вечер за отмечанием успеха операции, но из-за наступавших на пятки академий, придётся ускориться ещё немного.

— Брат, ну может хоть немного прогуляемся по городу? — Не теряя надежды, крикнул мне в догонку Джон.

Остановившись, я виновато покачал головой.

— Прости, но не успеваем. — Однако заприметив как опустились плечи колдуна, я решил немного его порадовать. — Обещаю, как только закончим со сбором артефакта, устрою вам тур по всей стране, договорились?

— Что, даже в Москву свозишь? — Неверяще поинтересовался Матеус.

— Да хоть в Челябинск!

— Да-а! Наш босс самый крутой. — Обрадованно подпрыгнул Джо, после чего быстро скрылся в своей комнате.

Странный он, имеет в своём распоряжении огромное количество различных ресурсов, но не мог самостоятельно побывать в стране о которой мечтает.

Махнув всем рукой, я скрылся в спальне, где меня быстро настиг сон. К моему огромному удивлению, в этот раз я спал спокойно и никакие загадочные сновидения не отвлекали от заслуженного отдыха.

Проснувшись от того, что меня кто-то усиленно трясёт, я нехотя открыл глаза и непонимающе уставился на весь отряд, что обеспокоено замер прямо над моей кроватью.

— И чего вы тут собрались? — Ещё сонно протирая глаза, поинтересовался.

— Дань, всё хорошо? Ты в порядке? — Обеспокоено глядя на меня, Ева приложила ладонь ко лбу.

— Да, всё было отлично, пока вы меня не разбудили. — И не получив никаких объяснений этой ситуации, воскликнул. — Да что случилось то?

— Ты уже неделю дрыхнешь и ни на что не реагируешь… — Осторожно пояснила Таль.

Подскочив как ужаленный, я открыл меню и убедившись, что уже и правда прошла неделя, испуганно посмотрел на остальных.

— А как меня удалось разбудить?

— Не поверишь, но нашатырь. — Пожал плечами Матеус. — В каком-то фильме видел, что его используют, чтобы привести в чувства, вот и решил попробовать.

Быстро найдя в интернете, что такое этот таинственный нашатырь, я задумчиво почесал затылок и попытался вспомнить что-нибудь странное, что могло заставить меня столько спать.

Не вспомнив ничего похожего на какие-нибудь заклинания, я махнул рукой и принялся быстро собираться в путь.

— Фиг с ним, потом разберёмся, извините, что проспал. — Немного сумбурно произнёс я. — А теперь срочно собираемся и летим к четвёртой части, подробности разберём на месте.

— Босс, да мы, в общем-то, собранные уже… — Произнёс Джон, неловко потупив взгляд в пол.

Надо его отучить от этой дурацкой привычки, но не став произносить вслух свою мысль, я сказал:

— Отлично, тогда ловите координаты, встречаемся там!

Проводив взглядом то, как все по очереди пропадают во вспышках телепорта и оставшись один, я быстро снарядился в свой костюм и обведя взглядом комнату, присоединился к остальным.

Открывшаяся моим глазам местность не предвещала ничего, кроме вечных мук для тех, кто здесь может заблудиться.

Мёртвая долина в Намибии, такое короткое название, но столько страхов и несбывшихся надежд. Хоть это и не внушает особого оптимизма, но я втайне радовался, что мы попали сюда именно ночью.

Хоть моё первое испытание и было очень давно, тело прекрасно помнило какого находиться несколько часов под палящим солнцем.

Договорившись в этот раз не разделяться, мы определили область поисков и медленно начали свой путь.

— А кто-нибудь знает, почему это именно мёртвая долина? — Задумчиво спросила Таль.

— Потому, что здесь нет воды и всё живое просто не способно тут выживать. — Со знанием дела ответила её подруга. — А вот почитала бы энциклопедию, которую я тебе подарила на день рождения, то не задала бы такой простой вопрос!

— Ой, да ну эти книжки заумные. — Отмахнулась Таль. — Они же скучные.

— Ребят, давайте серьёзнее. — Поспешил я вернуть их на нужный лад. — Мы не знаем, что нас здесь ожидает.

Дружно покивав, все согласились и вернулись к исследованию мёртвой местности. Наш путь замедлял ещё тот факт, что мы использовали специальное заклинание, свет которого могли разглядеть только члены одного отряда.

К сожалению, светил он куда хуже, чем его электронный брат, однако на данный момент это был наиболее безопасный вариант.

Зная примерную область нахождения четвёртой части, мы решили использовать стратегию классического кругового манёвра, начиная двигаться по большему кругу, постепенно сокращая область поисков.

— Кто-нибудь знает, какое испытание нас ждёт в этот раз? — Подал голос Джон. — Я на всякий случай приготовил заклинания против проклятий, так что, вы можете на меня рассчитывать.

— Спасибо, Джо. — Я благодарно ему кивнул. — Когда мы собирали первый артефакт, то четвёртая часть была просто замурована в столб.

— И как вы его достали? — Поинтересовался Матеус.

— Мат, ты же… Ах да, ты не помнишь. — Ева хотела подшутить над Матеусом, но вспомнив о его провалах в памяти, вовремя остановилась.

— Мигуэль просто расплавил столб. — Я пожал плечами. — Не думаю, что в этот раз нам так же повезёт.

— Это испытание на силу! — Неожиданно воскликнула Силь. — Судя по твоим рассказам, суть испытаний не меняется от артефакта к артефакту, так что, нас явно ждёт что-то очень интересное.

Решив не разочаровывать команду своими пессимистичными мыслями, я согласился с девушкой и мы продолжили наши поиски.

На последнем кругу мы, наконец, подошли к центру этой пустыни, где осталось всего с десяток иссушенных деревьев и потрескавшаяся почва, давно уже не получавшая даже каплю воды.

Растерянно его пройдя и не найдя ничего, что хоть отдалённо напоминало начало испытания, мы остановились отдохнуть.

Раздав всем по бутылке воды, я поинтересовался:

— У кого-то есть идеи, что нам делать?

Идей не было, поэтому я ещё раз обошёл по кругу всю долину, а когда вернулся, то меня уже ожидали счастливые лица.

— Вы что-то нарыли? — Обрадовался я. — Давайте, выкладывайте!

— Да, я догадалась! — Таль радостно подбежала ко мне. — Надо всего лишь дождаться, когда тут будет дождь!

Усмехнувшись, я обвёл взглядом остальных и когда понял, что это оказалось не шуткой, улыбка покинула моё лицо.

— В смысле дождь? — Повторив фразу, я вопросительно уставился на девушку. — Их тут не бывает, долина мертва именно по этой причине!

— Да, но без этого тебе не получить артефакт! — Ещё более радостно объявила Таль и вернулась к остальным. — Будем ждать до-ождь!

Гневно посмотрев на Джо, я вкрадчиво поинтересовался:

— Джо-о? Это ты её заколдовал опять?

— Нет, брат, она просто такая… — Он с лёгкой улыбкой посмотрел на девушку. — Но артефакт появится только тогда, когда долина оживёт.

— Но с чего вы взяли?

— Из документов. Тут много загадок и мы не обращали на них внимания, но если вдуматься, то все ответы связаны с одним явлением природы. — Принялась объяснять Силь. — Смотри, первый ответ “ветер”, потом “гром”, “молния” и так далее.

— И учитывая, что ни одна загадка не была связана с предыдущими испытаниями, значит… — Я истерично хохотнул. — Нам нужно вызвать дождь!

— Ура, ты понял! Вот видишь, я мастер по загадкам! — Радостно объявила Таль. — Ну что, теперь можно и расслабиться?

— Никаких расслаблений! — Я запаниковал, пытаясь быстро придумать способы вызова дождя. — Кто может вызвать дождь?

Обведя взглядом весь отряд, все только отрицательно мотали головами и с надеждой смотрели на небо, на котором не было ни единого облачка и только звёзды ярко озаряли безграничные просторы космоса.

Окончательно потеряв настроение, я уселся на сухую землю и отломив от неё кусочек, раскатал его в пальцах, наблюдая, как тот рассыпается сухими песчинками.

Продолжая так делать, я пытался придумать хоть что-нибудь, но толковых идей так и не появилось. Нет! Нельзя сидеть просто так, надо что-то делать.

Поднявшись, я определил по карте центр этой безжизненной долины и добравшись до него за пару секунд, достал из инвентаря бутылку с водой.

Мысленно попросив удачу помочь, я стал медленно выливать её содержимое, смотря за тем, как быстро земля впитывает живительную влагу.

Когда вода кончилась, я растерянно огляделся в поисках каких-нибудь изменений, но ничего не произошло. Нигде не засверкали молнии и не вырос одинокий стебель цветка, сигнализирующий о том, что нужно продолжать пытаться.

В чувствах сжав бутылку, я замахнулся, чтобы её зашвырнуть подальше, как система тренькнула. Странно, обычно я не обращаю внимания на её звоночки, но сейчас он был… настойчивым?

Открыв меню, перед моими глазами высветилось сообщение:

Вы желаете создать предмет “Удачная Пустая Бутылка”?

Что?! Нет, не желаю, зачем мне это! Закрыв сообщения, я всё-таки её выкинул и уже развернулся, чтобы вернуться к друзьям, как вдруг до меня дошло!

Быстро подбежав к бутылке, я поднял её высоко над головой и проорав “СПАСИБО!”, принялся танцевать джигу.

Как следует нарадовавшись своей удаче, я опустился на колени и приложив ладони к мёртвой земле, активировал умение, молясь, что это сработает.

Вы желаете создать предмет “Мёртвая Долина Удачи”?

Да! Да! Конечно, желаю, что для этого нужно?

Вы слабы, поэтому на создание предмета может потребоваться существенное количество вашей жизненной силы. Продолжить?

Чёрт, а вот это уже не так весело. Но, у меня же есть маленькая армия колдунов, которые только и ждут, чтобы запихать в меня свои… заклинания!

Позвав ребят, я в приказном порядке попросил, чтобы те начали использовать на меня все заклинания исцеления прямо сейчас и не останавливались до тех пор, пока я не разрешу.

Мысленно порадовавшись тому, что они не стали задавать лишних вопросов, а сразу приступили к делу, я нажал “Да” и в этот же миг понял, что мне придётся очень несладко.

Создавалось ощущение, будто где-то внутри меня раскрутилась пробка и через образовавшуюся дырку из меня начинает вытекать вся жизнь.

Силы быстро покидали меня и если бы не ребята, которые продолжали лечить меня каждую секунду, то секунд через десять пришёл бы мой конец.

Спустя пять минут беспрерывного каста, я уже перестал ощущать какие-либо эмоции, которые покинули меня, словно матросы, бегущие с тонущего корабля.

Ещё через десять минут я стал не в состоянии сидеть и рухнул плашмя, кое-как вытянув ноги, продолжая вливать свою душу в это проклятое место!

Я слышал крики ребят, которые матерились друг на друга и уже использовали всё самое сильное, что только имелось в их запасах, однако этого было мало.

Продержавшись ещё несколько минут, я отключился, не в силах больше поддерживать этот ужасающий каст заклинания…

…Мне на лицо упало что-то холодное и быстро потекло по щеке. Затем ещё и ещё. Да что такое, кто придумал будить меня таким коварным методом?!

Открыв глаза, я не смог поверить в увиденное. Тёмное небо пронзила молния, после чего вдалеке загремел одинокий гром.

Получилось?! Получилось! Я подскочил и уже хотел радостно заорать ребятам, что мы смогли, но оглядевшись, всё моё веселье быстро закончилось.

Они лежали рядом, направив свои ладони в землю. Не-ет! Нет, нет, нет, вы же не могли! Быстро наклонившись к первому телу, принадлежавшему Матеусу, я пощупал пульс и облегчённо выдохнул — жив!

Проверив остальных и убедившись, что никто не успел умереть, пока я тут валялся без дела, разыскал в инвентаре исцеляющие зелья после чего принялся втирать их в друзей.

Это помогло и воскресив своих спасителей, которые чуть не отдали жизни во славу этой дурацкой пустыне, я расслабленно подставил лицо начавшемуся ливню.

Мы дружно смотрели на небо наслаждаясь тем, как крупные капли дождя всё чаще бьют по лицу и земле, будто вымещая всю накопившуюся злость.

Когда рядом образовалась первая лужа, из неё вдруг вынырнула шкатулка, слегка ударив меня по ноге. Протянув к ней дрожащую от холода руку, я откинул крышку и показал всем четвёртую часть артефакта.

Поздравляем, Даниэль! Вы нашли четвёртую часть артефакта вечности.

В награду вы получаете:

80 уровней.

Ключ к последней части артефакта.

Не сдавайтесь и станьте сильнейшим на этой планете.

Взглянув на полученный предмет, я увидел маленький кулон, отдалённо напоминающий ключик.

Ключ к последнему испытанию.

Невозможно передать кому-либо.

Вот и всё, осталось только добраться до финального испытания…

Поняв, что у нас есть куча времени на подготовку к финальному этапу, мы взяли небольшой отпуск и проваляв дурака целую неделю, начали готовиться.

Все раскидывали накопившиеся за долгое время очки характеристик, закупались всевозможными зельями и свитками, пытаясь предугадать вообще любой исход.

Но, как говорится, перед смертью не надышишься и только я это понял, как наконец собрался с силами и собрав друзей, решил им наконец рассказать о том, что нас там будет ждать на самом деле.

Рассадив всех в небольшой круг и усевшись по середине, я стал во всех подробностях описывать им то, что случилось со мной после смерти Евы и как я повстречал страшную сущность в русском лесу.

Закончив свою историю, я ожидал какой угодно реакции, кроме той, что дружно выразили мои друзья.

— И чё? — Пожал плечами Матеус. — Не вижу повода для беспокойства.

— Да пофигу, брат, наваляем ей и концы в воду! — Поддержал Матеуса колдун.

— Мы не отступим. — В один голос произнесли подруги, твёрдо намеренные закончить этот путь вместе.

— Если ты думаешь, что я брошу своего мужа, чтобы спастись, то ты лучше ещё раз подумай. — Закивала головой Ева.

— Да-а! Стоп, мужа?

На нас уставилось четыре подозрительных взгляда, ждущие объяснений того, когда мы успели пожениться.

— Да это ещё до нашей встречи было. — Я попытался было отмахнуться, но попытка пошла крахом.

— Ребят, да что вы в самом деле! — Засмущалась Ева. — Просто в одно прекрасное утро, Даня проснулся и поняв, как сильно меня любит, подарил кольцо…

— Дэн, ты чё, женился на своей наставнице? — Изумлённо выгнул брови Матеус.

— Ой, да с кем не бывает! — Опять отмахнулся я.

— Эк брат, красава, мужик!

Джон принялся хлопать меня по плечу, рассказывая какой я смелый и правильный поступок сделал и что ему до меня ещё очень далеко, тогда как подруги дружно завизжали о какой-то милоте и кинулись обнимать Еву.

Разобравшись со всеми любовными вопросами, я решил ещё раз уточнить, чтобы избежать возможных проблем.

— Так, вы уверены, что всё равно пойдёте со мной практически на верную смерть, пытаться сражаться против этого монстра?

— Ну-у, вдохновляющая речь могла быть более вдохновляющей, но… — Джон на секунду замолчал, что-то обдумывая и стукнув кулаком в пол, проорал. — ЗАМОЧИМ ЭТУ ТВАРЬ!

— Замочим! — Поддержали остальные и мы принялись обсуждать стратегию захвата последней части.

Хоть нас и было всего шесть человек, стратегия была предельно проста: все отвлекают противников, тогда как я под невидимостью пробираюсь к шкатулке и получаю в своё распоряжение последний предмет.

Если же случается такое, что его необходимо добыть и он не появится сразу, то работаем по самой старой стратегии из мморпг игр: Танк, ДД, Хил, Маг.

В роли танка будет выступать Ева, так как имеет самые сильные щиты в нашей команде, в качестве ДД (Damage Dealer) я и Матеус, Джон и Таль будут колдовать издалека, а Силь лечить.

Договорившись, что всегда помогаем ближнему несмотря ни на что и в случае малейшей опасности отступаем, мы наконец разошлись по комнатам.

К сожалению или счастью, у меня были свои мысли на счёт завтрашней операции и дождавшись пока все уснут, я проверил снаряжение и активировал свиток телепорта…

Предусмотрительно активировав способность своего костюма на водную поверхность, я огляделся и удивлённо присвистнул. На многие километры вокруг меня распростёрлась водная гладь и даже небо будто сливалось с океаном.

Создавалось чёткое ощущение, что я снова попал в объятия тьмы и только шум волн напоминал мне о том, что я всё ещё нахожусь в реальном мире.

Собрав все страхи в кулак, я достал ключ и постаравшись не задумываться о последствиях, активировал.

Сразу после этого вода вокруг меня забурлила и запенилась, а в лицо ударил холодный порыв ветра. Я было понадеялся, что на этом всё и закончится, но ошибся.

Спустя несколько секунд всё закрутилось и неожиданно образовалась глубокая воронка. Вовремя отпрыгнув на пятьдесят метров, я мысленно поблагодарил Еву за то, что напомнила мне использовать улучшение любого заклинания.

Осторожно подойдя к краю огромной воронки, которая всё росла, поглощая тонны и тонны воды, я глянул вниз. Очень кстати вспомнилась странная фраза, которую я услышал в одном из фильмов:

“Если долго всматриваться в бездну — бездна начнет всматриваться в тебя”.

Теперь я понимаю, что имелось ввиду, но тогда это показалось всего-лишь шуткой, а теперь я ощутил всю пустоту этой воронки внутри себя и чувство это ни с чем несравнимо.

Вдруг всё замерло и даже ветер прекратил бить моё лицо своими порывами и только в самом низу что-то пригласительно блестело, словно зазывая спуститься.

Я занёс ногу и вода подстроилась под мой шаг, образовав небольшую ступеньку. Принявшись осторожно спускаться внутрь, меня стали посещать приятные воспоминания, связанные с Евой и друзьями.

Погрузившись куда-то внутрь себя и мысленно наслаждаясь тем, как на меня смотрела Ева, когда я её чем-то рассмешил или ободряющими хлопками Джо.

Немного пошлые подруги или вечно серьёзный Матеус, которого чтобы рассмешить, необходимо очень и очень постараться.

От всех воспоминаний во мне словно вулкан разбудили и покрепче сжав рукоятку своего кинжала, я прибавил шаг. Я обязательно справлюсь и дам своим друзьям то, что они действительно заслужили!

Наконец мой спуск закончился и я оказался на самом дне Марианской впадины. Если действительно никто не смог сюда добраться, то я первый человек в этом месте! Хотя, о чём это я, кто-то ведь написал ту записку, а значит я далеко не первый.

Зато, я буду единственным обладателем этого артефакта, так что ноги в руки и вперёд! Я шёл по странному туннелю, что создала природа и поражался тому, как это вообще возможно.

Долго идти не пришлось и уже через пару минут я заметил большой сундук, стоявший на небольшом камне. Обрадованный лёгкой добыче, я уже хотел рвануть к нему, как сзади раздался противный голос.

— И куда это ты собрался в одиночку? Разве тебя не учили, что с друзьями надо делиться, м?

Обернувшись, я только и смог, что злиться и корить себя за то, что не активировал невидимость заранее.

— Что, язык проглотил? — Владимир зло усмехнулся. — Я выбрал этот артефакт, так что отдавай все предметы и вали отсюда!

— А может, тебе ещё вылизать что-нибудь? — Процитировал я глубокую фразу Матеуса.

— Ну, не хочешь по хорошему, будет плохо… — Деланно вздохнул мужичок, который несмотря на перенос во времени, остался таким же толстым. — Принесите мне его!

Но двинуться с места его пешки не успели, что-то грохнуло и в наше уютное место пожаловал ещё один гость.

— Но-но, Вовочка, не верю, что сам это говорю, но ты и правитель мира? Да не в жизнь!

— Мигуэль?!

Я ещё не успел отойти от прошлого удивления, как мой бывший наставник явился и заставил меня вновь замереть в шоке.

— Дань, я знаю, что у нас с тобой были некоторые проблемы, но… — Мигуэль грустно вздохнул. — Мы друг-друга хотя бы знаем, а этот пузанчик не входит в мои планы.

— Пузанчик?! Да я тебя..!

Не дав ему договорить, снова что-то грохнуло и через несколько секунд к нам вломился мой отряд, полностью экипированный и готовый уничтожать всё, что движется.

Словно прочитав мои мысли, Джон проорал:

— Всем стоять! Мы уничтожаем всё, что движется, а что не движется, то двигаем и уничтожаем!

— Да-а!

— Дэн, ты оборзел!

— Да-а!

— Сейчас мы всех порвём, а потом будем рвать тебя.

— Да-а! — Дружно вторили колдуну остальные члены отряда.

— Да что тут вообще происходит?! — Владимир нервно достал платок, начав протирать взмокший лоб.

— А происходит тут делёжка артефакта, мой дорогой.

Глубокий женский голос заставил всех замереть и обернуться на нового гостя программы. Из темноты вышел отряд в серых балахонах и подвинув всех присутствующих, вальяжно прошествовали в мою сторону.

Остановившись за пару метров, женщина в чёрном балахоне откинула капюшон и мне предстало… совершенно незнакомое лицо.

— Вы к-кто? — Я уже начал заикаться от количества людей, что пожаловали по мою душу.

— Мы твой золотой билетик, Даня. — Мягко произнесла эта женщина. — Отдай мне артефакт и я дам тебе всё, что пожелаешь!

Меня захлестнула волна гнева. Да как они смеют?! Я столько сил вложил в то, чтобы получить этот артефакт, а они хотят забрать его.

Кое-как удерживая себя в руках, я процедил сквозь зубы:

— Да пошли вы все!

После чего активировал невидимость и ломанулся к сундуку.

— Уби-ить! — На всю пещеру завизжал Владимир.

— Доставить живым! — Грозно скомандовала женщина, накидывая капюшон.

Уже привычная мне тьма заволокла туннель и мимо меня пролетели первые пули. Стараясь не обращать на всё это внимания, я прибавил скорости и когда мне оставалось всего несколько шагов, что-то под ногой хрустнуло.

Замерев, я стал оглядываться, пытаясь понять, что происходит, как со всех сторон из воды хлынули тысячи монстров.

Какие-то рыбы, скользкие чудовища и прочие твари стали заполнять всё пространство, жаждая уничтожить всё живое.

Всадив кинжал в первого монстра, я принялся прорубать себе дорогу к сундуку, но чудища всё прибывали, постепенно оттесняя меня назад.

Отрубив голову какой-то помеси акулы и собаки, которая вцепилась в рукав, я почувствовал ещё один укус и резко дёрнувшись, ощутил как сильно обожгло другую руку.

Стараясь не попадаться под атаки кровожадных существ, я бился не на жизнь, а на смерть, видя только то, как моё сокровище теряется за туловищами врагов.

Ярость заполнила мой разум и взвыв подобно берсерку, я стал теснить врагов назад, не обращая внимания на множества укусов и порезов, которые каждую секунду появлялись на моём теле.

Когда силы уже подходили к концу, мои глаза вновь увидели краешек сундука, который аккуратно обвила огромная змея.

— ЭТО. МОЁ. СОКРОВИЩЕ! — Прорычал я и использовав умение, переместился прямо к сундуку.

Стерпев укус пресмыкающейся и плюнув на обвисшую от этого руку, я перекинул кинжал и быстро разрезал врага на несколько кусков.

Видимо почувствовав, что я почти добрался до последней части, удары монстров участились и они стали буквально лезть друг на друга, стараясь добраться до жалкого человечка, пытающегося её отобрать.

Сделав последнее усилие, я откинул крышку сундука и быстро нашарив на дне единственный предмет, ухватился за него.

Неожиданно удары прекратились и в небо ударил столб света. Ещё до конца не веря в то, что справился, я дрожащей рукой поднёс предмет к глазам и уже хотел включить меню, как сбоку послышался шипящий голос.

— Зр-р-ря…

Ужасающая пасть появилась прямо перед моим лицом и я почувствовал как её шершавый язык прошёлся по щеке.

Нет, только не это, я же всё собрал, надо только активировать. Я начал судорожно пытаться объединить все предметы, но морда только вздохнула и резко сомкнула клыки на моей шее…

Что-то щёлкнуло и за моей спиной послышался тихий щелчок открывающейся двери. Не оглядевшись, я быстро выпрыгнул из тесного помещения и сразу в кого-то врезался.

Подняв глаза, я столкнулся взглядами с зависшим Мигуэлем, который с дикой гримасой уже занёс пустую руку для удара.

Потерянно посмотрев друг на друга, мы огляделись и одновременно протянули:

— Академия…

Конец первой части.