Ребёнок удачи

Глава 24. Путь к господству

— Чего это он такой испуганный? — Удивлённо хлопая ресницами, спросила Таль.

— Может он испугался того, что мы слишком одетые? — Пожала плечами Ева и растянув широкую улыбку, стала махать нашему новому члену команды. — Приве-ет Мат!

— Мне кажется вся проблема как раз в том, что мы слишком раздетые… — Важно протянул Джо и пошарив вокруг руками, натянул на голову какую-то кепку.

— Ооо! — Я повторил движения друга и тоже найдя какую-то шляпу, водрузил её на голову. — Ты голова, Джо!

— Вы чё?! Вы кто?! А ты чё?! — Матеус стал испуганно отползать назад, пока не упёрся в стену. — Чё вам надо?!

— Я, я! — Подскочила Силь. — Можно я ему помогу?

Подойдя к Матеусу, который завороженно смотрел в нашу сторону, она поцеловала его в лоб и уже через минуту парень спокойно сидел в нашем кругу.

Быстро введя его в курс дела и рассказав всю правду о Мигуэле, мы продолжили нашу вечеринку.

Месяц спустя.

— Да как такое может быть?! Почему этот твой демон говорит, что артефакт находится в России, а система тыкает пальцем на Финляндию! — Возмущался Джон. — Может демон ошибается?

— Не может он ошибаться, не бывает такого. — Отрезал я.

Мы спорили уже почти час, пытаясь понять в какую страну нам ехать на поиски артефакта. Я склонялся к тому мнению, что в России нам делать нечего и надо ехать в гости к Финнам, тогда как наш главный колдун всё приводил и приводил аргументы за Россию.

— Ну, может ты и прав, но я туда не поеду!

— Да как ты туда не поедешь, если артефакт твой?!

— О чём спорите, мальчики?

Из комнаты вышла Силь, которую мы видимо разбудили своим горячим спором.

— Прости, что разбудили. — В один голос извинились мы с Джоном.

— Ой, да я не спала. — Отмахнулась наш аналитик. — Так в чём дело?

— Да вот, не можем решить, где лежит третья часть артефакта. — Сокрушенно покачал головой Джо. — Одни подсказки говорят о России, но другие о Финляндии.

Посмотрев на нас как на совсем глупых, девушка картинно закатила глаза.

— Это две граничащие страны, значит, он лежит прямо посередине! — Внезапно она разозлилась. — А теперь закройте свои варежки и дайте поспать умным людям!

И махнув бёдрами, скрылась в той же комнате, откуда вышла минуту назад.

Посмотрев друг на друга одинаково ошалевшими глазами, я приблизил карту и чуть не стукнул кулаком по столу. Джон, который вовремя перехватил мою руку, приложил палец к губам и мы вышли из номера.

В Майами всё так же ярко светило солнце и в принципе, ничего не поменялось, кроме одного…

— Слушай, а объясни ещё раз, нафига ты купил целый отель?! — Спросил я у Джо, пока тот задумчиво разглядывал стойку регистрации.

— Затем, чтобы наш клан имел собственную базу и это меньшее, как я могу показать тебе свою благодарность!

— И как только тебе это удалось… — Пробормотал я куда-то в сторону, но этот миллионер всё равно всё услышал.

— А вот об этом не беспокойся, скажем так, у меня хорошо прокачан навык убеждения!

— Такой разве есть? — Я подозрительно глянул на друга.

— Конечно, я тебе потом обязательно расскажу о нём! — Хлопнув меня по плечу, он улыбнулся. — Всё, обживайся, а я пойду решать вопросы с нашими билетами в Россию!

— В Финляндию!

Крикнув ему вдогонку, тяжело вздохнул и вернувшись к бассейну, прыгнул в него щучкой. Наконец, спустя ровно месяц сумасшедшего угара, приключений и прочих страстей, я наконец могу трезво оценивать ситуацию.

А задержке послужил… я! Да, я сам подбивал друзей остаться ещё на день, откладывая дальнее путешествие. Причина этому была самая обыкновенная — я просто не хотел возвращаться в Россию, так как наша последняя поездка туда была ну о-очень выматывающей.

Но теперь, когда Силь убедила нас в том, что ехать в Россию не придётся, я немного воспрял духом и пытался просчитать дальнейшие события.

В подсказках, как обычно, указывается только примерное место, но вот испытание остаётся секретом до самого конца. Хотя если учесть, что сражение и тест на удачу мы уже прошли, то вариантов оставалось немного.

Дождавшись, пока Джон решит все вопросы с нашими билетами, мы выселились из отеля и уже через пару часов, провожали прекрасную страну из окон самолёта.

Радовало только то, что сейчас в разгаре жаркое лето и мы не попадём в жуткие холода как в прошлый раз, но радости это не прибавляло.

Нам предстояло совершить практически невозможное, собрав все части моего артефакта. Но даже если нам удастся собрать ещё две части, то вот как попасть на самое дно марианской впадины, оставалось загадкой.

Проверив погоду в Питере, я тяжело вздохнул полученному прогнозу: облачно, возможны небольшие осадки. Ну и какому извергу понадобилось запихивать мой артефакт в такие дебри?

Наконец самолёт приземлился и выбравшись наружу, мы отправились в новый отель, который грозился стать нашим домом на ближайшие несколько месяцев.

Пока мы неслись по безлюдному шоссе в сторону города, меня посетило дежавю, напоминая о моём первом дне без родителей.

Тогда мы точно так же летели в какое-то училище, а потом на нас кто-то напал, эх, давно же это было. Интересно, что стало с теми причудливыми бабушками? Надо будет узнать, как подвернётся удачный момент.

Повернувшись с переднего сиденья, на которое всегда усаживался быстрее всех, Матеус протянул мне какой-то листик.

— Что это? — Я удивлённо поднял на него глаза.

— Прочти, потом скажи, что думаешь.

Немного повертев его и не найдя ничего секретного, я всмотрелся в тусклый текст, который намеревался полностью выцвести в ближайшие пару лет.

Язык был явно не знакомый, но система сработала на отлично, тут же всё переведя.

Читающий моё послание, поклянись, что не повторишь моей ошибки!

Путешествие, в которое ты собрался, слишком опасно.

Останься дома, путник, и обретёшь ты покой, либо страдать тебе веки под толщей воды.

Помимо текста, на бумаге были изображены рисунки с очень странными рыбами, похожими на плод любви акулы и быка.

Поняв мой немой вопрос, Матеус пояснил:

— Я нашёл это в своём инвентаре, видимо одна из подсказок на счёт пятой части, которую нашёл Мигуэль.

— Выглядит жутко. — Выразила моё мнение Ева, которая так же прочитала странное послание.

— А может, есть какие-то ещё варианты, которые мы не рассмотрели? — Как всегда наивная Таль, продолжала быть самым простым членом нашей команды, если не считать парочку сумасшедших способностей.

Посмотрев на неё, как на совсем отсталую, Силь ответила:

— Вспомни хоть раз, когда я забывала хоть что-нибудь? — И не получив ответа, потрясла пальцем в воздухе. — Вот именно, так что не надо бояться, а надо делать!

Сойдясь на мнении, что будем разбираться по мере поступления проблем, мы доехали до нашего отеля и выгрузившись, стали заселяться.

Что удивительно, хоть вся наша команда твёрдо ассоциировалась у меня с гулянками и весельем, все были предельно собраны и вовсю готовились к сбору артефакта.

Решив начать уже завтра, нам оставалось всего семь часов на отдых и полную подготовку, так что не став растрачивать время, я лёг спать.

Хоть у нас и была возможность не ложиться вовсе, тем не менее, я нуждался в этом. Когда не спишь сутки и больше, то все дни сливаются в один и ты начинаешь теряться во времени.

Спал я очень беспокойно, всю ночь просыпаясь от малейшего шороха, боясь что вот-вот тьма схватит меня и утащит в свои объятия.

Так что проснувшись на утро полностью разбитым и злым, я первым делом заварил себе огромную кружку крепкого кофе и выйдя на балкон, стал потягивать горячий напиток, постепенно отходя от ночи.

За моей спиной тихо щёлкнуло и ко мне присоединилась Силь, которая коротко кивнув, стала задумчиво смотреть куда-то вдаль.

— Готова? — Спросил я, когда она тоже расправилась со своим напитком.

Девушка только отрицательно помотала головой и подняв на меня грустный взгляд, пробормотала.

— К этому никогда нельзя быть готовым…

— Если ты хочешь остаться, скажи, я думаю, все поймут. Как минимум, ты наш главный и единственный аналитик, поэтому можешь помогать прямо отсюда.

— Нет, я с вами до конца. — Твёрдо ответила Силь и покинула балкон, оставив меня в одиночестве.

Вернувшись в комнату, я проверил всё снаряжение и заставив других проделать тоже самое, первым спустился вниз.

Я ещё не осознал в полной мере, что значит быть лидером отряда, но этот груз уже начал давить на мои плечи невидимой силой, толкая во всём быть первым, подавая пример команде.

Когда я уже почти добрёл до машины, мне в голову закралась странная мысль, которая не давала покоя всё это время.

Заглянув в инвентарь, я отыскал там свитки телепорта на любые координаты и пересчитал. Тридцать четыре штуки, вещь редкая, но вполне доступная.

Повернувшись к ребятам, я натянул на лицо широченную улыбку и поспешил обрадовать их хорошей, по моему мнению, новостью:

— Ребят, вы не против, если мы все воспользуемся телепортами?

— Да-а! — Таль радостно захлопала в ладоши.

— Не-ет! — Завопили в один голос остальные члены отряда.

— Ты хоть знаешь, сколько они стоят?! — Гневно вопросила Ева, потряся в воздухе маленьким кулачком.

— Брат, ты командир и тебе решать, но стоят они реально дофига!

— Да ладно, а целый отель кто купил?! — Обиделся я на то, что никто не одобрил мою идею. А Таль не в счёт!

— Это грамотное финансовое вложение, а тратить свитки телепорта не грамотно! — Закивала Силь.

Возмущённо обведя всех взглядом, я вытащил последний козырь:

— Поспешу вам напомнить, что мы не единственные, кто охотится за артефактами и тот факт, что нам везло с ними не встретиться, не даёт повода на расслабление.

Неожиданно в разговор встрял Матеус, который всегда предпочитал молчать до последнего.

— Дэн дело говорит, учитывая, что даже Владимир устроил охоту за артефактами, то это значит, что все академии уже в курсе об этой гонке.

— Ладно, убедил, скинь координаты. — Первой сдалась Ева.

Отправив всем координаты, я принялся вытаскивать из инвентаря свитки, чтобы передать их остальным, но Джон вдруг как-то неловко отодвинул мою протянутую руку.

— Не понял?

— Брат, ну, у нас есть вообще-то немного их.

— И сколько же..?

— Да немного совсем, так что, мы уже готовы лететь! — Он повернулся к своим подругам. — Да, девчат?

Когда я увидел, как те быстро трясут своими головами, то заподозрил неладное и рявкнул:

— А НУ СТОЯТЬ! — Оценив вызванный эффект, заставивший всех замереть, я уже спокойнее поинтересовался. — Так сколько?

— Да так, пара сотен на каждого…

От названного количества у меня волосы встали дыбом.

— Только не говори, что потратился на них тогда, когда уже был в клане!

— Нет! Это я из академии утащил, перед последней вылазкой, я чист, брат! — Быстро успокоил меня Джон.

— Фиг с вами, мажоры. — Махнул я рукой. — Только тратьте с умом!

Заверив меня, что ни один свиток не будет потрачен впустую, они быстро вбили координаты и по очереди исчезли в ярких вспышках.

Тяжело вздохнув, я кивнул остальным и отправился вслед за этой компашкой, задумавшись только о том, сколько ещё секретов нам предстоит узнать друг о друге.

Слухи о границах между странами ходили разные, так что решив не рисковать, я выбрал удалённое и тихое место за пару километров, куда мы и прибыли дружной командой.

Проморгавшись после яркой вспышки, я растерянно огляделся вокруг и ничего не поняв, открыл карту. Постепенно до меня стало доходить и я от души выругался, после чего открыл сообщения и написал Еве.

“ Я тормоз и напутал с координатами. Короче, я за пять километров от вас, около озера Пукалусъярви… ”

“ Да ты издеваешься?! ”

“ Нет, стойте там, доберусь до вас через минут десять.”

Закрыв меню, я вздохнул и определив нужное направление по карте, устремился на место сбора. Мне предстояло пройти несколько километров через лес и я надеялся, что по пути не найду себе каких-нибудь проблем.

Первые пятьсот метров я преодолел медленно, постоянно оглядываясь, но убедившись, что всё в порядке, ускорился настолько, насколько это было возможно в диких условиях.

Быстро перепрыгивая через поваленные деревья и кусты, я уверенно двигался в направлении своей команды. В один момент мне что-то показалось, так что резко остановившись, я присел и стал внимательно оглядывать местность.

Не заметив ничего странного, я вновь продолжил свой путь и с каждым пройденным метром, чувство того, что кто-то следит за мной, всё усиливалось.

Постоянно останавливаясь, я оглядывал каждый куст и дерево, но ничего не замечая, продолжал двигаться вперёд.

Когда путь близился к концу и оставался какой-то жалкий километр, земля неожиданно ушла из под ног и неловко дёргаясь, я повис головой вниз.

Отчаянно пытаясь увидеть то, что меня поймало, я вертелся в разные стороны, но вокруг было пусто. Создавалось ощущение, что кто-то большой и невидимый просто схватил меня за ногу и сейчас с интересом рассматривал.

Постаравшись успокоиться я перестал дёргаться и быстро достав кинжал, ткнул им наугад назад. Результат превзошёл все ожидания и поймавшее меня нечто, взвыло глубоким голосом, отпустив мою ногу.

Быстро перекатившись за ближайшее дерево, я активировал умение и переместился на максимальное расстояние, после чего рванул на всей скорости к команде.

Я старался не оглядываться и словно бульдозер на энергетике, пёр практически напролом, оставляя нехилые прорешены в кустах.

Наверное со стороны это выглядело комично, но мне было совсем не до шуток и только сейчас я понял, что чувствуют мои враги, когда пытаются сражаться с невидимкой.

Таинственный монстр не издавал никаких звуков, но вот то, как жалобно хрустели деревья за моей спиной, не позволяло мне хоть на миг остановиться.

Неожиданно что-то опутало мою ногу и запнувшись, я стремительно полетел на землю, пропахав ещё несколько метров своей тушкой.

Как эта хрень может меня видеть?! Я стал в панике размахивать своим кинжалом во все стороны, надеясь, что это отпугнёт моего преследователя, но ошибался.

Прямо перед моим лицом стала проявляться ужасная морда непонятного существа, отдалённо напоминающая морду динозавра.

Огромные глаза светились жёлтым, а с пары сотен клыков капали слюни. Приблизившись ко мне вплотную, я ощутил горячее дыхание монстра, от которого всё внутри словно остановилось.

А нет, это мир вокруг почему-то замер и даже листик, подгоняемый озорным ветром, остановился в воздухе, не желая потревожить охоту монстра.

Попытавшись пошевелиться, я обнаружил, что не в силах даже моргнуть, не то, чтобы оторвать завороженный взгляд от жутких глаз, которые с интересом наблюдали за моими потугами.

Неожиданно откуда-то изнутри чудовища стали выпрыгивать слова, больно ударяя по ушам.

— Если. Ты. Соберёшь. Весь. Артефакт. Ты. Пожалеешь. — Облизнув огромным языком свои зубы, оно продолжило. — Нам. Нет. Пути. Домой.

Как только последнее слово вылетело из его глотки, мир зажил прежней жизнью, а с моего тела словно срезали верёвки и поняв, что я всё это время не дышал, жадно вдохнул сырой воздух.

Ничего не напоминало о страшной схватке, которая так и не успела начаться, кроме смятой травы и пары сломанных деревьев.

Кое-как переведя дух, я поднялся на ноги и убедившись, что в логах как обычно ничего нет, побрёл дальше, пытаясь унять бившую меня дрожь.

Это точно был он! Тот, кто вернул время вспять и не дал мне умереть. Но, чем я ему помешал?! С такой силой не стоит бояться никаких способностей и о каком доме он говорил?

Вопросов, как обычно, оказалось намного больше, чем ответов и видимо, в ближайшее время мне их не узнать.

Выбравшись к друзьям, я весь мокрый и помятый, обессилено развалился на траве, любуясь мирно проплывающими облаками.

— И где ты шлялся и почему словно в луже искупался? — Грозно подлетела ко мне Ева. — Ты что, опять пробовал прыгать на вертикальной поверхности?

— Ха. Ха. Очень смешно. — Отмахнулся я от девушки. — Просто к вам торопился.

Я решил пока не рассказывать друзьям об этом чудовище, так как если оно и решит помешать, то только тогда, когда мы отправимся за последней частью.

Вот тогда и расскажу, а еще постараюсь настоять на том, чтобы не шли со мной. Это мой артефакт, а значит им не нужно рисковать своими жизнями, пытаясь добыть мне какую-то побрякушку.

Вяло отмахиваясь на шутки друзей, я поймал странный взгляд Матеуса, которым он на меня смотрел с самого начала.

Вообще, удивительно, что после того, как избавился от проклятья, он стал таким добрым тихоней. Всё-таки есть что-то, что осталось в его воспоминаниях после освобождения от проклятия.

Осторожно добравшись до нужного места, мы договорились разделиться и прочесывать все окрестности постепенно, отписываясь друг-другу о любой странности.

Всё ещё боясь новой встречи с тем монстром, я убедил Еву отправиться с Матеусом, сославшись на свою невидимость и отправился искать начало испытания.

Если следовать подсказкам, то нам нужен определённый овраг с красной берёзой. Почему она красная, я старался не задумываться, но дурная голова всё равно заставила меня представить бойню, после которой оттенок красного на стволе дерева становился ярче.

Через час мне пришло сообщение от Джона, что необходимый овраг найден, так что я отправился по заданным координатам.

Описание подтвердилось полностью и уже вскоре перед моими глазами открылся овраг с красной берёзой. Осторожно спустившись вниз, я несколько раз обошёл её по кругу и не заметив ничего подозрительного, махнул остальным.

— И что нам делать? — Подал голос Джо, который последовав моему примеру, обошёл деревце вокруг.

Я неопределённо пожал плечами:

— Учитывая, что уже было сражение и тест на удачу, это загадка, которую необходимо решить.

— О, я мастер по загадкам, можно мне? — Неожиданно завопила Таль и не дожидаясь наших ответов, подбежала к берёзе.

Никто не возражал, так что нам оставалось только ждать, что мы и стали делать. Первые полчаса мы тоже старались выдавать различные версии, но ввиду отсутствия результата, оставили дело профессионалу.

Достав горячие бургеры, которых я предусмотрительно набрал перед отъездом, раздал их остальным и мы принялись наблюдать за интересными действиями девушки.

Со стороны, действия Таль напоминали танец: она то подбегала к дереву, то возвращалась назад и приседала. Иногда она подбегала к нам, хватала какую-нибудь еду и убегала обратно, решать интересную загадку.

Спустя час, Матеус не выдержал и предложил:

— Может хоровод вокруг неё поводить? Честное слово, если мы так и продолжим смотреть на это дерево, я сойду с ума.

— Поддерживаю! — Джон тоже поднялся. — Давайте что-то делать.

— Вы что, реально собрались хоровод вокруг неё водить? — Удивился я. — Дайте девочке ещё немного времени, смотрите, вон как рыщет.

— Час! Потом тоже займёмся делами. — Отрезал Матеус.

Усадив всех на прежние места, я вновь уставился на берёзу, продолжая отгонять дурацкие мысли о кровавом побоище, которое тут обязательно должно случиться.

Постепенно это деревце стало раздражать уже меня, так что кое-как досидев выделенный час, я поднялся со своего места и подойдя к Таль, поймал за руку.

— Я почти разгадала! — Попыталась вырваться девушка, но моя хватка была намного крепче, так что у неё ничего не вышло. — Пусти, я чувствую, что уже близка!

— Не пускай её! — Подлетела к нам Силь. — Такое ощущение, что она специально её не разгадывает!

— Да, наша очередь, посторонись, красотка. — Процедил сквозь зубы Матеус.

— Мат, ты же не предлагаешь нам посидеть ещё часик, наблюдая за твоими потугами найти ответ? — Иронично приподнял бровь Джо.

— Именно это я и предлагаю, пустите-ка!

С этими словами он сильно толкнул меня, отчего я отошёл на пару шагов назад. Не потерпев такое отношение к себе, как к главе клана, я отшвырнул всё ещё пытающуюся освободиться Таль и решительно шагнул к зарвавшемуся пареньку.

— Ты что себе позволяешь?! Извинись быстро.

— А может тебе ещё вылизать чего-нибудь? — Осклабился Матеус.

— Ты что, нарываешься?

В моих руках появился кинжал, горящий странным фиолетовым светом. Подойдя ко мне, Силь окуталась щитами, явно решив помочь в устранении этого недоразумения.

— Я и сам справлюсь, не слабак!

— А кто сказал, что я помогать тебе буду? — Фыркнула Силь. — Тоже мне, силач нашёлся.

Я медленно переводил кинжал от Матеуса к Силь, злясь на то, что вообще позвал этих недоумков с собой.

— Какие же вы противные! — Выпалил я. — Надо было оставить вас там же, где и нашёл.

— Эээ, ты чё несёшь, брат. — К нашей перепалке присоединился Джон. — Ладно Таль толкнул, фиг с этой дурочкой, но обижаешь Силь, обижаешь меня.

Неожиданно в стороне что-то вспыхнуло и мы увидели, как окутанная огнём Таль, медленно к нам приближается.

— Вы не посмеете отобрать у меня загадку!

Как забавно вышло, что мы собрались убить друг-друга у этой самой берёзы и я как всегда оказался прав!

Когда температура нашей перепалки стала превышать норму, ко мне неожиданно подлетела Ева и схватив за шею, потащила куда-то назад, что-то шепча на ухо.

Не ожидавший такого подвоха с её стороны, я стал выкручиваться, пытаясь выбраться, как вдруг её слова наконец дошли до моего тормознутого мозга.

Я замер, перестав вырываться и не верящими глазами взглянул на компашку, которая грозилась вот-вот поубивать друг-друга.

— Это всё проклятие, Дань. Данечка, очнись, пожалуйста. — Продолжала шептать Ева.

— Я в порядке! Я понял, солнце, спасибо!

Ещё не особо веря моим словам, она осторожно опустила меня на землю. Поднявшись, я повернулся к ней и обнял.

— Меня всё время преследовали мысли, что тут должно быть побоище и оно правда вот-вот может случиться!

— Ты сможешь их переубедить? — Тихо спросила Ева.

— Да, кажется… Я знаю, что делать.

Поднявшись в полный рост, я окрикнул Джона.

— Эй, мажор! Ты же говорил, что иммунитет к проклятиям имеешь, наврал получается?

— Чё ты сказал?! — Мгновенно разозлился парень.

— Чё слышал. Не нравится, подойди сюда и заставь извиниться!

Два раза его просить не пришлось, так что уже через пару секунд он оказался в моих руках и повторив на нём удушающий приём, я быстро зашептал ему на ухо.

— Проверь логи, это проклятие. Проверь логи, это проклятие. Проверь логи, это проклятие.

Подействовало мгновенно, Джон на мгновение перестал дёргаться, а затем крепко выматерился и даже не пытаясь вылезти из моего захвата, что-то наколдовал.

Это оказалось очень вовремя, поскольку оставшаяся у дерева троица, практически начали друг-друга убивать. Но после заклинания Джо, они замерли и непонимающе косясь друг на друга, стали медленно пятиться назад.

Выпустив друга на волю, я облегчённо выдохнул. Ещё бы чуть-чуть и я даже не знаю, что могло бы случиться, но всё обошлось.

Почти одновременно с этим звякнуло и берёза рассыпалась пеплом, оставив на своём месте какой-то предмет.

Осторожно к нему приблизившись, я поднял эту вещь, оказавшуюся шкатулкой и медленно открыл.

Поздравляем, Даниэль! Вы нашли третью часть артефакта вечности.

В награду вы получаете:

60 уровней.

Второе умение артефакта.

Подсказка о следующей части.

Не сдавайтесь и станьте сильнейшим на этой планете.

Мы справились… Мы смогли!

Второй обрывок плаща богини Фортуны.

Позволяет создавать предметы повышающие удачу.

Чтобы разблокировать остальные способности, соедините все части артефакта Вечных