РеалРПГ. Осколки 4

Глава 3

— Мы реально стояли по колено в крови, — возбуждённо тараторил один из вулкановцев. — Как в книжках про старинную сечу. Я из сапог потом вылил по стакану гоблинской юшки.

— Не ты один, — ответил ему другой. — И поверят, не ссы. Те, кто выживет после Арены, уж точно поверят.

Прошло уже сорок минут с момента окончания бойни против гоблинов. Раненым была оказана помощь. Самых тяжёлых отправили в рабовладельческие амулеты.

— Илья, можно тебя? — ко мне подошёл Эрик.

— Да, конечно.

Тот чуть помедлил, потом сказал:

— Нас осталось мало, и мы не выживем в следующем поединке, если нас не выкинет к такому же огрызку клана. Система разрешила примкнуть к другому отряду, если его глава согласится принять. Ты возьмёшь нас к себе?

— Возьму, — кивнул я, не став набивать себе цену. — Только учти, Эрик, что тебе придётся подчиняться приказам моего воеводы. Войдёшь в отряд на правах рядового бойца.

— Я понимаю, сам того же потребовал бы.

— А твои люди понимают?

— Да какие там люди, — скривился он. В его глазах я прочитал боль и злость. От всего клана Драконов Севера осталось примерно две дюжины членов, не считая Слуг и Героев, что остались на Земле. Но много ли их там? После последней атаки гоблинов в строю остались пятеро немцев. Сам Эрик, двое мужчин и две женщины, среди которых была та короткостриженая блондинка и мужиковатая бабёнка, принятая в начале нашего знакомства за мужика.

— И всё же?

— Будут подчиняться, обещаю, — твёрдо произнёс немец.

— Тогда вы с нами.

Когда почти истёк час, отведённый на отдых, и я подтвердил желание перейти на новый Осколок, от Системы пришёл вопрос о слиянии наших кланов в один отряд на время проведения поединков на Арене. Попутно она оповестила, что такой шаг приведёт к усложнению испытания: ринги станут сложнее, а противники опаснее. Меня это не испугало. Драка с гоблинами показала, что Вулкан способен справиться практически со всеми соперниками. Хоть и, к сожалению, не без потерь. Что же до места поединка, то поживём — увидим, как говорится.

Система немедленно показала, что не шутила со своим предупреждением. Следующим местом оказался заснеженный склон огромной горы на огромной высоте. Мана из амулетов, выданных сокланавцам именно на такой случай, стала быстро утекать. Немедленно раздались команды младших командиров и воеводы с его заместителями:

— Обвязываемся! Достаём верёвки! Выпить зелья! Не тормозим, не спим, млина!

Мы совсем забыли о новичках, я имею в виду немцев. У них не имелось тех эликсиров и магических побрякушек, которые получили все старые последователи Вулкана, а также новые — железнодорожники из свежеиспечённых Игроков. И эта забывчивость едва не стоила им жизни. Тревогу забили вулкановцы, оказавшиеся рядом с «драконами», которые чуть ли не одновременно стали отключаться. К счастью, у меня и у других командиров клана в инвентаре имелись неплохие запасы таких вещей. На немцев оперативно нацепили амулеты и влили зелье каждому в рот.

— Здесь высота километров пять или шесть. Но мы перенеслись сюда мгновенно, без постепенной акклиматизации, вот и падаем с ног, — сказал один из олеговцев. — Скоро должно стать легче. Я на Эльбрусе дважды принимал участие в восхождении до предельной точки альпинистской трассы в программе горного дела, так что опыт есть. Там как раз примерно пять с половиной километров высота.

— Если разбираешься, то тебе и карты в руки, — сказал я ему и посмотрел на Изяслава, тот кивнул, мол, нормально, я не возражаю — командуй пока. Я невольно позабыл о том, что на миссиях руководит всем он, а боец обратился ко мне лично. — Если знаешь ещё кого-то из наших, кто тоже шарит в этом деле, то бери себе в помощь.

— Понял. Сразу тогда скажу, что нам нужно уходить отсюда. Место ненадёжное, вон там нависает снежная шапка и две ледяные башни, — от махнул рукой вверх. — В любой момент может произойти сход лавины. И нужно запретить стрельбу, ещё использование боевых амулетов. От громких звуков тоже может быть лавина.

— Да это мы и сами знаем, в киношках видели, — не преминул отметиться Димон.

Олеговец взял в свою группу ещё двух человек, которые имели навыки по альпинизму. Один, правда, был городским верхолазом, промышленным альпинистом, зато с десятилетним стажем и отлично разбирался в снаряжении. В условиях отсутствия других знатоков он был признан годным.

Всё оружие было разряжено и убрано в специальные чехлы, которые имелись у каждого бойца на случай переноса на водный Осколок. Они не дадут людям схватиться за винтовки с револьверами и открыть немедленную пальбу на голых рефлексах. А ещё защитят оружие от намерзания льда. Если уж придётся стрелять, то хотя бы не нужно будет ковырять ножами курки и затворы. За этим процессом Изяслав со Спартаком следили лично, не доверяя младшим командирам. Также всем было строго запрещено шататься по снегу. Под ним могла скрываться глубокая расселина или же неосторожный шаг мог привести к движению снежных пластов.

Согревающие амулеты и специальные накидки спасали от жуткого холода, зелья помогали насыщать кровь достаточным количеством кислорода. С ними мы могли продержаться в этом месте примерно десять часов. Потом ещё столько же после перезарядки накопителей и покупки новой порции эликсиров. Но хорошо бы пораньше разобраться с врагами. А то каждая минута в этом месте кажется пыткой.

— Хоть бы те уроды, кого мы тут должны загасить, передохли сами, — мечтательно-зло произнёс Димон. — Лучше обратно в мангры, чем сюда.

— Лучше здесь, чем где-нибудь в море оказаться, — ответила ему Анна.

— Сплюнь, — немедленно посоветовала ей Марго Мамба.

— А я бы хотела оказаться где-нибудь на пляжном Осколке, чтобы вокруг пальмы, белый чистый песочек, дно тоже из песка без камней и кораллов. И ещё чтобы никаких медуз с акулами и прочей гадостью, — мечтательно сказала Катя.

— И чтобы там безотказные стройные мулаточки разносили холодное пивко, — подхватил кто-то бойцов её слова.

— Не говори про холодное пиво. Я сейчас мечтаю о литре горячего чая, — поддержал беседу другой боец.

— А я о термосе обжигающего кофе, пледе и горячем сырном бутерброде, — вздохнула незнакомая мне женщина из новичков железнодорожников.

Несколько минут я слушал их разговоры — а что людям ещё оставалось делать в такой ситуации? — потом обратился к тифлингессе.

— Суок, тебе опять придётся поработать, — тихо сказал я ей. Начал издалека. — Тут полно теней, прямо раздолье для твоего навыка.

Та фыркнула и ответила:

— Говори уж сразу, Илья: сходи и поищи врагов.

— Ты уже сама обо всём догадалась, — улыбнулся я ей.

Девушка недовольно покачала головой. Ей было тяжело оставлять меня без опеки. Тем более, чем дальше она от меня удалялась, вернее от кольца на моём пальце, тем сильнее становилось внутреннее инстинктивное чувство тревоги и смятения.

— Куда мне сначала пойти?

— Попробуй по кругу исследовать гору. Вдруг врагов выбросило на противоположном склоне. И будь постоянно на связи, передавай каждые минут десять сообщение, что всё в порядке.

— Хорошо, — кивнула та и встала в полный рост, а через секунду исчезла.

— О-о, отправил её искать врагов? — немедленно спросил Димон, первый заметивший уход тифлингессы.

— Угу, — подтвердил я.

Через три часа вернулась команда альпинистов с сообщением, что нашли более-менее удобное место, где можно будет устроить лагерь, не опасаясь схода снежной лавины.

— Там ниже есть седловина приличная, чтобы устроиться с палатками. Дорога тоже безопасная, если идти осторожно. Путь займёт около часа, — сказал олеговец. Доклад делал мне, продолжая обращаться так с самого начала. — Больше удобных мест не искали.

— Ясно. Изяслав, командуй, — я посмотрел на воеводу. А когда тот кивком подтвердил, что принял, взялся за амулет связи. — Суок, мы меняем место. Будем спускаться ниже примерно на час по времени. Не знаю, сколько это в метрах. Какая-то седловина.

— Хорошо, Илья, я тебя поняла, — мгновенно откликнулась девушка. — Я найду вас, не волнуйся.

— А как с поисками целей?

— Пока никого не нашла, ни живых, ни мёртвых, ни следов.

По словам альпиниста, мы спустились почти на километр по высоте. И это отличный результат за такое время и с таким ландшафтом. Седловиной оказалась впадина между главной горой, по склону которой спускались, и боковым уступом, ещё одной вершиной, едва-едва возвышающейся над впадиной. Склоны с трёх сторон были пологие, с четвёртой начиналась пропасть.

— Не съедем мы туда на этом насте, как на плоту? — спросил я бойца и слабо топнул по плотному снегу, покрывавшему седловину.

— Точно нет, — парень отрицательно помотал головой. — Если не станем взрывать его, то он никуда не денется. Тут хоть город строй, если нет разделения на лето с зимой и погодные условия в среднем стабильные.

Его слова придали чуть-чуть спокойствия.

— Хоть какая-то хорошая новость.

Торопливо установили палатки и набились в них. В каждую купил по небольшой железной печки с запасом древесного угля. Из-за нехватки кислорода пришлось покупать «буржуйки» с рунами для горения топлива. А ещё специальные амулеты для помещений, пещер и тому подобного, которые делали разреженный или негодный для дыхания воздух нормальным.

«Война — это деньги, деньги и ещё раз деньги. Кажется, это Наполеон сказал, — пронеслась в моей голове мысль, когда казна почти показала дно из-за подобных трат. — И он категорически прав! Даже добавить нечего».

Благодаря хорошему месту под лагерь, палаткам с печками и дыхательным амулетам будущее миссии на данном Осколке стало куда более оптимистичным. Наблюдатели менялись каждые пятнадцать минут.

Наконец, вернулась Суок. Она смогла благодаря своему навыку перемещения в тенях обойти гору по кругу. Это заняло у неё несколько часов.

— Никого не нашла, — сообщила она нерадостную весть. — Я немного отдохну и отправлюсь дальше на поиски.

— Хорошо, — коротко ответил ей я. Да и что я мог ей ещё сказать? Сейчас от неё зависел если не весь исход поединка с неизвестным врагом, то немалая его часть уж точно.

Понадобились сутки, чтобы Суок отыскала противников. Всё это время она с несколькими короткими перерывами на отдых исследовала гигантскую гору. Незадолго до того момента, когда наткнулась на вражеский отряд, она вернулась в лагерь и незаметно для остальных показала мне два кристалла, похожих на огранённые гигантские алмазы размером с очень крупное голубиное яйцо.

« Малый кристалл живой маны

Ёмкость: 10 000 единиц энергии

Стоимость: 1 000 000 золотых корон».

Таких камней было два, два миллиона золотых монет. Примерно два, так как Система даёт усреднённую цену. Лично я смогу продать каждое «яичко» тысяч на сто или сто пятьдесят дороже. Если их продать, то я окуплю большую часть трат на эту миссию. А ещё их можно установить в энергосистему зачарования клановой резиденции в Железнодорожном либо ином месте, например, в будущих форпостах. Это увеличит защищённость объекта в разы. Также из кристаллов можно будет черпать энергию для боевых заклинаний или лечебных.

— Нашла в небольшой пещерке почти на самой вершине горы. Там нет ничего живого и жить невозможно. Даже вместе с амулетами и в доспехе мне было тяжело на вершине, — сообщила она мне.

— Молодец, Суок, — похвалил я девушку. — Но лучше не стоило бы так рисковать.

Вскоре после этой находки она наткнулась на вражеский отряд. Хотя честнее будет сказать — на остатки отряда. На ногах к этому времени никого там не осталось. Из тридцати девяти человек кое-как шевелились лишь шестеро. И все оказались магами.

«Эр’Ю’Рр

Головной плавник главы клана Гиррской впадины

Уровень: 18

Ранг: стальной

Класс: маг воды

Принадлежность к миру: Вселенная Дартан

Отношение: война

Состояние: сильнейшее переохлаждение, при смерти».

На первый, беглый и невнимательный взгляд перед нами лежал обычный человек с очень светлой кожей крупного сложения и высокого роста. Но стоило приглядеться, как всплывали резкие детали, которые заставляли изменить первое суждение. Лицо заметно вытянутое, глаза крупные и навыкате, веко двойное, внешнее в виде мутной полупрозрачной плёнки. Ушные раковины совсем небольшие и с подвижным хрящиком, закрывающим слуховой аппарат, словно затычка-беруши. Ладони очень широкие, заметно контрастирующие с запястьем, заставляющие невольно вспомнить рекламу известного магазина про загребающие руки. А ещё там на пальцах были перепонки между первых фаланг, оставляя достаточно свободы пальцам, чтобы действовать ими, так сказать, по-людски.

— Сдаётся мне, что это та неизвестная раса, которая терроризирует американское побережье, — произнёс я, закончив осмотр пленника. — интересно, сколько амеры мне заплатят за тебя такого красивого?

Тот мне не ответил по простой причине — пребывал в глубоком обмороке. Их лагерь находился значительно ниже нашего. Наверное, где-то на уровне трёх тысяч метров. Но резкий перенос из более комфортных условий в зону, где давление и содержание кислорода ниже на треть, да ещё и зверский холод, вырубили дартанцев вернее, чем удар молотком по голове. Если они ещё и водные жители, привыкшие к более высокому давлению, создаваемому толщей воды, то переход должен был ударить по ним в разы сильнее, чем по нам. Удивительно, что за столько часов в отряде так мало погибших и ещё остались те, кто был на ногах.

К месту их лагеря мне пришлось спускаться самостоятельно. Огромное подспорье оказала Суок, которая с помощью Теневого шага перемещалась по склонам горы и устанавливала крепления для тросов, по которым спускался я с небольшой группой поддержки. Практически сразу после того, как оказались на месте, был потушен вражеский факел. Лучше сразу покончить с главным заданием и избежать даже минимально гипотетических вероятностей провала миссии. За оставшийся час я продал тела дартанцев, оставив четверых в качестве будущих «языков» сделав их рабами.

Местный холод так достал нас всех, что я не стал ждать. как обычно, завершения часа, отведённого на отдых. Дал согласие на переход сразу же, как закончил с делами в лагере врагов.