РеалРПГ. Осколки 4

Глава 19

Во время очередного просмотра предложений на рынке, я вдруг ощутил незнакомое чувство, когда увидел предложение некоего Даата двадцать четвёртого уровня из мира Фург. Он продавал жетон на Осколок, где лежал очень ценный предмет. За жетон продавец просил аж пять миллионов золотых корон! В любой другой момент я бы мысленно фыркнул нечто «ищи лохов в другом месте» при виде такого кота в мешке. Но сейчас появилось какое-то странное желание, непонятный интерес к предложению. Будто его я искал давно и нашёл, наконец-то. До меня только спустя несколько секунд дошло, что это может быть работой новенького дара, той самой Чуйки Торговца.

«Но пять миллионов?!» — подумал я, борясь с желанием не связываться с этим делом. Ведь часто бывает так, что там, где много таинственности и много денег, неприятностей тоже хоть отбавляй.

— Ай, ладно, была не была! — и я связался с продавцом жетона.

«Что за ценная вещь на том Осколке? И почему мы все уверены, что она ещё там?».

Отчет я получил только через несколько часов, и сразу же завязалась беседа.

«Осколок не из простых, так называемый чёрный. Там нет ничего полезного, поэтому почти никто не бывает. Что именно там я не знаю. Это редкий и мощный артефакт, амулет с существом золотого ранга, оружие из техномагического мира или ультимативное оружие высокоразвитой технической вселенной. Узнал от того, кто его там видел лично. Система подтвердила его клятву о ценности и редкости предмета».

«И он не сообщил точно, что там лежит?».

«Он не успел. Был тяжело ранен на чёрном Осколке. Нуждался в деньгах на лечение и в обмен на них взял меня в компаньоны, чтобы потом вместе забрать вещь. Продать на месте он её не мог, я же могу. Но умер, лечение запоздало. Я отправлял команду на Осколок, но та не смогла выполнить миссию и вернулась с потерями. Больше рисковать не стал. Теперь хочу отбить убытки продажей информации».

«Мне нужна системная клятва, что всё это правда и вещь всё ещё на Осколке».

«О последнем и речи не может идти. Случайная группа уже могла её забрать. Поклянусь, что передаю ту информацию, за которую сам заплатил и ничего не скрыл».

***

Я купил жетон, отвалив за него баснословную сумму, изрядно опустошив казну. Ох и криков было потом со стороны американца. Он в клане был хуже Плюшкина. Только книжный персонаж тащил всё, а Джон только деньги и то, что можно в них обратить.

Может быть, поступил глупо и товарищ прав, но я решил довериться таланту. Уж очень он сильно свербел под сердцем, крича из подсознания, что я наткнулся на жемчужину в навозе.

После покупки и общения с казначеем, состоялась беседа с Ривззом. Меня интересовали чёрные Осколки, про которые я узнал от недавнего продавца. Оказывается, такими называли куски миров, где редко было что-то полезное, зато опасностей хоть отбавляй. В первую очередь угрозу представляла сама среда. Представьте себе кусок Венеры: страшные ураганы, взвесь азотной кислоты в атмосфере, кислотные океаны и так далее. Или магические аномалии, меняющие пространство и время. Прорывы эманаций Бездны, Инферно, Хаоса, от которых мгновенно дохнут даже те существа, чья природа берёт начало из этих стихий.

— Что ж, как минимум можно считать, что артефакт там, — произнёс белорус на вечернем совещании. — Главное, чтобы он не оказался на дне моря из серной кислоты.

— Когда за ним пойдём? — быстро спросил Димон.

— И кто? — вслед за ним поинтересовался Алекс.

— Вот сейчас и прикинем. Нужны несколько человек, так как потребуется покупать серьёзные амулеты и снаряжение. А когда… Думаю, дней через семь или восемь. Неделя мне нужна, чтобы вернуть потраченную сумму и набрать ещё сверху на рейд, — ответил я им.

Мы с Джоном включились в работу, устроив такую спекуляцию, которой ещё не знал наш клан. Спали по четыре часа, ели на месте — я в своём кабинете, американец в торговой палате. Товарищ работал «по мелочи», покупая подешевле, продавая подороже. Я же вовсю использовал свои нечестные торговые таланты. В качестве примера могу привести покупку не огранённого гигантского алмаза и продажу его как огранённого. Профит с таких операций доходил до пятидесяти процентов. За неделю набралась нужная сумма, чтобы оснастить небольшой отряд по последнему слову техники… Ну, почти…

В рейд кроме меня и Суок пойдут ещё четверо: Спартак, Алекс, Олег и Харон. Практически вся старая гвардия, если не считать бывшего фээсбэшника. Димон всё ещё занимается эльфийским Осколком. Сашку брать не имеет смысла, так как его класс небоевой и даже не из поддержки, как у клирика Алекса. От химер же может не быть никакого толка, если окажемся в венерианских условиях. Ну не надевать же на каждую кучу амулетов?

Каждый из них получил защитный амулет стоимостью за полмиллиона и боевой амулет за такую же цену. При этом у каждого они отличались. Кто-то получил огненный, кто-то с магией льда, земли или воздуха. Так было сделано на тот случай, чтобы иметь мощное оружие против любого врага.

Также все, в том числе и я получили маго-технологическую броню за миллион золотых корон. Внешне она слегка напоминала доспех, в котором щеголял мастер Чиф в сериале. Спартак получил броню подороже и с апгрейдом в виде выдвигающихся крыльев с возможностью полёта. Почему он один? Так если всем такие давать — это никаких денег не хватит. Хватит и его одного. Если понадобится, то его сил будет достаточно, чтобы переправить по одиночке всех членов отряда на небольшое расстояние. Оружие осталось прежним. У всех командиров и ветеранов Игроков в клане к этому времени имелись автоматы и пистолеты с рунами серебряного ранга. Я лишь купил к ним хороших зачарованных боеприпасов.

Зачем такие траты? Всё дело в том, что жетон, который я купил, не был вечным. В нём оставались всего две попытки перехода на Осколок. Вот поэтому я и готовился ко всем возможным опасностям, чтобы с первого захода попытаться найти ценную вещь. И если сопротивление или иные трудности окажутся чрезмерными даже для группы с таким оснащением, то у нас останется единственный шанс: вернуться, подготовиться с учётом того, что узнали и испытали, и повторить миссию.

Перед отправлением единоразово использовал Выгодный Обмен и раскидал баллы характеристик. В основном вложился в Здоровье и Интеллект, плюс пять единиц кинул в Удачу, она может понадобиться на опасном Осколке.

«Илья Чибисов

Раса: человек

Пол: мужской

Класс: торговец

Глава клана «Вулкан»

Титул: граф

Звание: Первый Вождь

Уровень: 15

Ранг: золотой

Здоровье: 60 (600 хитпоинтов)

Сила: 20

Ловкость: 20

Интеллект: 44

Выносливость: 20

Харизма: 4

Удача: 24

Восприятие: 6

Мудрость: 1

Дополнительные параметры (таланты)

Торговля: 58

Удача Торговца: 30

Хитрость Торговца: 50

Анонимность Торговца: 50

Чуйка Торговца: 10

Аурная защита: 15

Огнестрельное оружие: 10

Инвентарь: 9

Выгодный обмен (безуровневый талант)

Свободные баллы характеристик: 0

Свободные баллы талантов: 80».

*****

Местность, где мы оказались после переноса на чёрный Осколок, оказалась полна скал. На камнях не было видно ни единого следа жизни. Ни травинки или мха, ни насекомых, ни ящериц со змеями. Над головой висели низкие чёрные тучи. Складывалось ощущение, что они касаются верхушек самых высоких скал вокруг нас.

— На каньоны похоже. Я видел такие места в интернете про Северную Америку, — сказал Алекс.

— Нам куда? — посмотрел на меня Олег.

Я только пожал плечами. Была надежда, что после перехода появится какая-то подсказка или сработает интуиция. К сожалению, пока что не было ничего такого.

— Ясно, будем искать, значит.

Вытащенные на свет божий земные приборы — различные анализаторы, термометры и барометры, не проработали и четверти часа, как вышли из строя. Тех показаний, что они успели выдать после первых расчётов, было очень мало для создания картины окружающего мира. Стало лишь ясно, что воздух сильно насыщен кислородом, в два раза больше нормы. Азота мало, углекислого газа тоже сверхнорма, чрезмерно водорода и очень много озона. Другие приборы выдали о температуре под семьдесят градусов и о штормовом предупреждении. Плюс, сила тяжести здесь была равна почти пяти земным. Каково?

— Сколько же здесь озона. Будто только что дикая гроза бушевала, — заметил Алекс. — Хорошо, что мы в масках и с амулетами для дыхания. Сейчас вспомнил, как училка по химии рассказывала, что озон является сильным окислителем. И про случай со срочником в ракетных войсках, который как-то умудрился вдохнуть озон из баллона, который где-то там использовался. И помер.

— Я таких историй про срочников могу вспомнить тысячу и одну штуку, — ответил ему Спартак, крутящий головой по сторонам, как вентилятор в квартире, включенный из-за жары. — И настоящих там не будет ни одной.

За такой болтовнёй мы внимательно осматривали и изучали местность. Обратили внимание, что иногда по поверхности скал проскакивают разноцветные искры и очень редко короткие дуги разрядов, сопровождаемые громким треском. Но серьёзных угроз и враждебных объектов не видели.

— Спартак, осмотрись сверху. Только осторожнее, — сказал я товарищу.

— Хорошо.

Развернув крылья, парень чуть согнул ноги в коленях и резко взмыл вверх. Секунд за десять он поднялся на сотни метров, ненадолго завис в одной точке и медленно полетел по кругу.

— Осторожнее! Молния! — вдруг крикнула Суок, первой заметившая, как в туче над Спартаком что-то засверкало. Увы, предупреждение запоздало. Между криком девушки и разрядом, вырвавшимся из тучи, прошло всего несколько секунд. Спартак даже не успел заметить направления, с которого ему угрожала опасность.

Мы все в один голос вскрикнули, когда увидели, как полыхнуло в небе в той точке, где столкнулась молния и землянин. От удара стихии наш товарищ камнем полетел вниз. Показалось, что он сейчас разобьётся и никакая броня с амулетами — если они вообще ещё работали после разряда электричества — его не спасёт от участи быть размазанным о скалы. Но в каких-то десяти метрах от поверхности Спартак превратил падение в полёт. Он пронёсся в считанных метрах от дна каньона и очень быстро оказался рядом с нами. При приземлении ему пришлось пробежаться, гася инерцию.

— Ух, блина, вот это взбодрился, — сказал он, когда остановился рядом с нами. На левом наплечнике его брони чернела клякса от удара молнии. В этом месте металл словно покрылся кривой сеткой трещинок. Такие можно увидеть на тонком льду луж, если на него несильно наступить. Только там они белые, а здесь тёмные, как будто маркером нарисованные.

— Ты как? Нормально?

— Целый?

— Броня спасла?

Мы немедленно забросали его вопросами.

— Амулет наполовину разрядился, а на броне несколько защитных рун выжгло, будто их и не бывало. Если бы такое случилось с моим старым амулетом, то сейчас лежал бы в виде жареной котлеты в куче железяк, — ответил он. — А так я ничего не почувствовал. Может на секунду отрубился и на несколько секунд ослеп. Но ничего не болит и в башке не звенит.

— Повезло, — резюмировал я.

— Это точно, — кивнул, соглашаясь со мной, он.

— Что-нибудь увидел полезного перед ударом молнии? — спросил его Олег, когда все убедились, что с товарищем всё в порядке.

— Ага. Где-то там есть большое свободное пространство. Какая-то долина, что ли, — он махнул рукой влево от себя. — Путь туда ведёт с той стороны. Придётся по дуге идти, лишние километры для нас. Или карабкаться по скалам. Но я бы выбрал подольше. Вдруг молнии шарахнут по нам, когда поднимемся на открытый склон?

— Согласен, — поддержал его Харон. — На камнях тоже вон как всё искрит.

Перед тем как тронуться в путь, Спартак пополнил запас маны в амулете из кристаллов-накопителей. Их у каждого из нас в инвентаре лежал огромный запас. А вот с повреждениями брони мы не могли ничего сделать. Артефактора в отряде не имелось, а без него невозможно восстановить повреждённые руны. Хорошо ещё, что доспехи у нас имели многократный запас прочности. Оставшихся рун будет достаточно, чтобы поддерживать защиту на должном уровне. Плюс амулет.

Несмотря на огромную силу тяжести, шли мы быстро. Наши доспехи кроме всего прочего повышали и возможности носителей. Также все в группе уже давно развили основные характеристики тела, намного опередив обычных людей. К примеру, Сила и Выносливость у меня позволяли свободно перемещаться по Осколку и без доспеха. А ещё от негативного воздействия нас прикрывали защитные амулеты. Это тоже было в их епархии. Правда, это направление волшебные побрякушки, так сказать, прикрывали постольку-поскольку. Настолько, чтобы не травмировались суставы и мышцы, не лопались сосуды, хватало лёгким сил, чтобы набрать достаточно воздуха, а сердцу без сверхусилий протолкнуть кровь даже в самые мелкие капилляры.

При движении не забывали смотреть по сторонам. При особо громких тресках наскальных разрядов замирали и готовились использовать активные амулеты защиты, которые накрыли бы нас сплошным магоэнергетическим силовым куполом. Пробить такой не вышло бы и у танка! Уж точно не с первого выстрела. К счастью, тратить ценные ресурсы не пришлось.

Спустя несколько часов мы добрались до туннеля в скале, который должен был привести нас в долину, замеченную Спартаком.

— Стены гладкие. Там, где они уцелели, — обратил внимание Алекс, когда мы вошли в него.

— Вижу, — согласился я с ним. — Здесь поработали человеческие руки. Ну, или не человеческие.

— Или совсем не руки, а клешни или щупальца, — добавил следом за мной Спартак. — Мы же не знаем, кто тут жил раньше.

В груди у меня стала разгораться надежда, что мы в нескольких шагах от цели. Возможно, в долине мы найдём ту вещь, про которую мне рассказывал Даат, продавший жетон и информацию об этом Осколке. Конечно, долина тоже немаленькая, но никакого сравнения с целым Осколком, покрытым сотнями тысяч или миллионами скал.

В конце туннеля мы нашли мощный завал. Обрушения случились так давно, что пыль буквально сцементировала камни и щебень между собой. Перед нами был самый настоящий монолит.

— Взрываем? — поинтересовался Олег. — У нас кумулятивные заряды, которые прожгут и камень. При этом большого сотрясения не будет, как от стандартного фугаса.

— Погоди, я кое-что другое попробую, — ответил я ему. Протянув руку, я коснулся кольцом самого большого валуна, на треть выступавшего из завала.

«Вы желаете продать обломок перистого гранита за 4 серебряных и 14 медных корон?».

Стоило согласиться с предложением Системы, как валун пропал, оставив после себя внушительное отверстие в кладке. Я торопливо отступил назад, опасаясь, разрушения завала и обрушения камней в мою сторону. Но нет, всё обошлось. Обломки держались прочно, в самом деле, как на цементной основе.

Присмотрев ещё один крупный валун, я продал его Системе. Затем третий, четвёртый… Наконец, завал дрогнул и медленно обрушился, заполнив образовавшиеся пустоты. На несколько минут часть туннеля затянуло непроницаемой стеной пыли.

— Интересное использование своего класса. Илья, тебе теперь можно ещё и шахтёром подрабатывать, — хохотнул Олег. — Интересно, а ты такой же пролом в стене замка или дома можешь сделать?

— Нет. Я уже пробовал. Система считает каждый блок в стене частью всей постройки. А всю постройку я не могу продать, если она не моя, — ответил я ему.

Завал оказался огромным. Мне пришлось провозиться больше двух часов, чтобы расчистить нам дорогу сквозь него в долину. И то мы шли не в полный рост, а ползком, иногда на четвереньках, царапая свои шлемы о свод пещеры.

Долина оказалась не пустой. Как только вы выбрались из туннеля, то увидели останки древнего города. Архитектура в нём была очень простой, даже примитивной. Практически все уцелевшие дома представляли из себя квадраты и прямоугольники одно— и двухэтажных домов с плоскими крышами, без украшений стен. Если вы видели глинобитные здания египтян, арабов, турков, афганцев и им подобных, то можете представить вид домов в долине.

Среди них резко выделялись три пирамиды с плоскими вершинами и широкими лестницами на каждом склоне. Они походили не на пирамиды Египта, а на те, что когда-то построили майя для проведения своих кровавых жертвоприношений. Пирамиды располагались на значительном удалении друг от друга на окраинах города. Перед каждой имелась просторная площадь, а ближайшие каменные коробки домов не подходили к их стенам ближе, чем на две сотни метров.

— Начнём с пирамид. Если где-то и должна лежать ценная вещь, то скорее всего, в одной из них, — произнёс я.

Туннель выходил на склон горы, вдоль которого когда-то шла извилистая дорога. Сейчас от неё мало что осталось. Значительные участки завалило камнями, во многих местах зияли широкие и глубокие провалы. Вышло проще спуститься по прямой по склону, используя верёвки с кольями и иногда огромные брёвна, перекрывая ими трещины и расселины. Стоило это сущие копейки, а силы и время экономило очень хорошо.

Оказавшись в долине, мы первым делом устроили себе отдых после нелёгкого спуска.

— Никого не видно, — сказал Спартак. — Илья, может мне слетать на разведку?

— Мало в первый раз получил? — хмыкнул Олег.

— Опасно, — одновременно с ним ответил я товарищу.

— Да я тогда выше гор поднялся. А тут долина в низине, — привёл аргументы заместитель воеводы. — Я чисто над крышами. Низэнько и медлэнько, — исковеркав последнюю фразу, произнёс он.

— Ладно. Только недалеко и посматривай вверх, — разрешил я ему.

— Спасибо!

— Не сейчас, — остановил я товарища, собравшегося сию минуту активировать крылья в своём доспехе. — Полетишь, когда мы пойдём. А пока отдыхай.

Спустя четверть часа наш отряд выдвинулся в сторону ближайшей пирамиды. Шли ещё более осторожно, чем до этого среди скал к долине. Здесь могла таиться опасность, которая заставила повернуть назад неизвестную команду наёмников, которую нанимал Даат. Может, он сэкономил и нанял невежд с плохой экипировкой, а может… В общем, как бы там ни было, но лучше последовать поговорке про тише едешь, дальше будешь. Спартак порхал над нами, перепрыгивая с крыши на крышу, там, где они уцелели, ведя разведку местности и помогая подбирать чистую дорогу, свободную от обрушившихся домов и больших трещин, пересекавших улицы.

На площади перед пирамидой мы увидели горы костей.

Спартак выкатил мечом с края череп. Он был вытянут вверх, с крупными глазницами и очень маленькой верхней челюстью, чуть выдвинутой вперёд. Вместо зубов на ней росла острая костяная полоска с крошечными зазубринами.

— Красавец, — произнёс он.

— Там тоже искрит, — произнесла Суок. — Рядом с пирамидой.

Острый взор тифлингессы с ходу заметил то, что нам удалось обнаружить только после ее подсказки. Среди костей сверкали точно такие же искры, какие мы видели за пределами долины.

— Не хватало тут ещё восстания мертвецов, часть надцатая, — вздохнул Алекс. — Мне иногда до сих пор снится та миссия против нежити, когда мы познакомились. Наверное, заработал себе комплекс на этой теме.

— Это фобия называется. А комплекс совсем другое, — сказал ему Спартак.

— Не умничай.

— Да как скажешь, — пожал тот плечами и посмотрел на меня. — Илья, может, мне долететь до пирамиды и взглянуть что там по чём? Внутрь не полезу.

После секундного раздумья я кивнул:

— Давай. Сразу же назад, если что-то странное заметишь.

— Окей, — и с места взмыл в небо.

Задрав голову вверх, наблюдая за нашим товарищем, Харон сказал:

— Мне кажется, что его плющит от полётов.

— Не кажется, — сообщил ему Алекс.

Между тем Спартак легко добрался до вершины пирамиды. Несколько секунд он стоял и смотрел на надстройку, расположившуюся в центре плоской вершины. Потом связался с нами с помощью амулета и сообщил, что всё тихо и никого не видит.

— Пошли к нему, — приказал я.

— По костям? — поинтересовался Олег.

— Сейчас что-нибудь придумаем.

Путь расчистили себе с помощью амулетов, заряженных воздушными кулаками. Чары легко сметали костяки с каменных плит площади. Образовавшуюся пыль отгоняли другими амулетами с заклинаниями из той же ветки магии.

Когда дошли до костей, среди которых сверкали искры, то немного напряглись. Но ничего не случилось. Лишь несколько раз между костей проскакивали полуметровые бело-голубые дуги разрядов, после ударов воздушными кулаками.

Когда мы добрались до пирамиды, то от неё до крайних домов, где мы вступили на площадь, протянулась широкая полоса, чистая от костей и грязи.

— Там спуск в пирамиду есть, — сказал Спартак и указал в сторону надстройки, когда мы поднялись к нему. — Следов никаких не видно. Пыли там чуть ли не по колено, и она не тронута.

Лестница была широкая, но потолок над ней низкий. Мы в своих доспехах почти касались его шлемами. Ещё, на что я обратил внимание, непривычная высота ступеней. Они были на несколько сантиметров ниже тех, к которым мы привыкли дома. Заметил это не только я. Алекс высказал теорию, что местные жители отличались ростом в меньшую сторону в сравнении с землянами.

На каждых трёх-четырёх метрах по высоте лестница выходила на площадку, с которой расходились коридоры в разные стороны. Первые два этажа были совсем маленькие и имели три и пять помещений. Там мы нашли лишь вездесущую пыль и остатки утвари из камня и керамики. Не было ни металлов, ни костей.

На третьем этаже количество комнат резко увеличилось. Мы нашли их семнадцать штук разного метража. Все тщательно исследовали, простучали стены, показавшиеся подозрительными. Увы, без какого бы то ни было результата.

На пятом этаже мы немного воспрянули духом. Помещений здесь оказалось под четыре десятка. Одиннадцать из них выглядели непростыми. Там стояли каменные статуи, на стенах виднелись следы мозаики из разноцветной керамики, виднелись следы мебели, сейчас превратившейся в труху. Также в стенах мы нашли множество ниш от маленькой буквально под пару стаканов, до огромной, в которую мог влезть любой из нас не снимая брони. И вновь неудача. Ничего не удалось найти полезного. Только примитивная посуда из керамики, да украшения из незнакомых нам матовых разноцветных камней. Несколько таких я продал, но потом бросил это дело, так как Система давала за них пять-десять серебряных корон.

Последний этаж явно находился ниже уровня площади. Здесь мы нашли два длинных коридора с помещениями, идущими вдоль них по обеим сторонам. В них мы тоже ничего не нашли кроме пыли и уже привычных изделий из керамики и камня.

— Этот ведёт дальше. Может быть, к другой пирамиде, — Олег махнул рукой вдоль по коридору. — Пойдём?

— Пойдём, — подтвердил я.

Вторая пирамида ничем не отличалась от первой. Планировка один-в-один, почти те же самые предметы в тех же местах и вездесущая пыль, покрывавшая толстенным слоем внутренности пирамиды.

Выбравшись на верхнюю площадку второй пирамиды, мы устроили себе передышку. Физически мы не очень устали, но вот морально были сильно выжаты. На нервы действовало не только ожидание чего-то неприятного, но и отсутствие результата поисков. Товарищи пока что молчали. Но я был уверен, что уже скоро их прорвёт и они забросают меня вопросами «а точно здесь?», «а ты уверен в чуйке?», «а тебя не могли обмануть?» и всё в том же духе. И что самое худшее — я и сам всё сильнее сомневался в правильности своего поступка. Баснословные по меркам Земли деньги были вложены в утопический проект лишь из-за не сильно развитого интуитивного таланта.

Просидев около часа на вершине пирамиды и насмотревшись до отвращения на местные мрачные пейзажи, я сказал:

— Пошли дальше?

— Погнали, — первым встал на ноги Спартак. — Я слета…

— Стоп, летун, — прервал я его на полуслове. — Пойдём низом. Думаю, под городом есть такой же туннель к последней пирамиде, как тот, — я махнул рукой в сторону первой пирамиды, обследованной нами в самом начале.

Так и было.

Последняя пирамида принесла нам то же, что и другие две. То есть полный ноль. А стоило подняться на её вершину, так ещё и получили неприятный сюрприз. Внезапно с неба в площадь ударил ветвящийся ломаный луч молнии, ослепивший нас на пару секунд и вызвавший продолжительный звон в ушах.

Когда проморгались и вновь посмотрели на площадь, то увидели там… нет, не натуральных восставших мертвецов, но нечто близкое к этому. Из костяных завалов поднимались полупрозрачные голубоватые призраки, повторявшие свои прижизненные телесные оболочки. Оказывается, местные жители имели заметные черты рептилий. Не настолько сильные, как ящеролюды, но достаточные, чтобы в наших глазах казаться больше ящерицами, чем людьми или человекоподобными существами. Больше всего поднялось призраков рядом с пирамидой. На краю площади у жилых домов появились считанные единицы.

— Ну наконец-то, а то я уже стал напрягаться, — произнёс Спартак с какой-то странной радостью. — Что так смотрите? Я привык, что всегда нужно драться или взрывать что-то на миссиях. А тут уже полдня сплошная идиллия, если не считать того удара молнией, когда я в первый раз взлетел.

— Ты с Димона пример не бери. Я второго такого Портоса, который дерётся ради драки, не вынесу, — вздохнул я.

— Я нормальный. Не равняй меня с этим адреналинщиком и отморозком, — деланно возмутился парень.

— Ну да, ты же Спартак, не хухры-мухры, возмутитель спокойствия и бунтарь. До тебя всяким Портосам также далеко, как до Пекина раком, — подключился к нашему разговору Харон.

— Да что вы ко мне привязались? Лучше бы за этими синюками следили, — лениво стал огрызаться помощник воеводы.

Призраки встали непроницаемой стеной почти вплотную к пирамиде. Подниматься не спешили, как и развеиваться.

Несколько минут мы смотрели друг на друга. Затем в небе сверкнули ещё несколько вспышек, и ударили в землю молнии. Три из них пришлись на территорию города: две в районе пирамид, одна ровно в городской центр, где не было ни единого целого дома, а только куча камней и щебня под слоем пыли.

Для призраков всё это стало будто сигналом для начала действий. Они попёрли по ступеням пирамиды к нам на вершину.

Привычно схватившись за огнестрельное оружие, мы разрядили по врагам по одному магазину. Пули разили их отлично, мы ещё при виде костяков зарядили боеприпасы против нежити и прочей гадости, вперемешку с патронами, зачарованными магией Света.

«Вы получили 1000 ЕО!».

«Вы получили 988 ЕО!».

«Вы получили 104 ЕО!»…

Но было кое-что ещё…

— У нас патронов не хватит! — крикнул мне Олег. — Нас задавят массой раньше, чем мы их перебьём. Нужно амулеты использовать.

Неожиданно вперёд шагнул Алекс, воздел вверх руки и прокричал непонятную для нас всех тарабарщину. Стоило ему замолчать, как в десяти метрах над его головой в воздухе возник огромное трёхметровое веретено из золотистого света. Ещё спустя пару секунд из него во все стороны ударили яркие лучи. При попадании их в призраков, те рассыпались тысячами голубых, белых и золотистых искр. Всего одним заклинанием клирик снёс пару сотен врагов.

— У меня откат минута, — сообщил он, вернувшись на своё место.

Только он смолк, как подала голос Суок. Тифлингесса в драке не участвовала. По моему указанию она забралась на крышу надстройки и следила оттуда за окрестностями.

— Призраки поднимаются с другой стены! А ещё сюда идут другие! — громко прокричала она.

— Давай, Олег, — махнул я рукой товарищу. — Ты первый, мы поддержим.

Тот кивнул и вытащил из инвентаря первый амулет, заряженный чарами Света. По примеру Алекса он спустился пониже, выждал, чтобы призраки подошли к нему очень близко и активировал волшебную вещь. Через мгновение его руку окутало яркое свечение, превратившееся в луч молочно-белого свечения, ударившего во врагов. Он пронзил не менее десяти призрачных тел. А дальше Олег стал водить рукой из стороны в сторону, словно поливал из шланга грядки на дачном участке. Под действием заклинания призраки исчезали, как падает трава под косой косаря. За пять секунд, пока не истощился амулет, наш товарищ испарил почти всех призраков, забравшихся на лестницу пирамиды.

Далее его сменил Спартак, а Харон взялся за врагов на другой стороне. Я его страховал и заодно приобрёл ещё несколько подобных амулетов, что так хорошо себя показали против этих созданий.

К моменту, когда к пирамиде подошли новые призраки, мы почти полностью перебили «своих». Они лезли к нам, как муравьи в горящий муравейник, без страха и паники, плотными рядами и не издавая ни единого звука.

— Тьфу, — Алекс смачно плюнул во врагов у подножия пирамиды, — жутко, млина. Прут и прут, как роботы.

— Предлагаю уходить обратно в туннель, — посмотрел на меня Олег. — Мы пирамиды осмотрели, ничего не нашли. Может, тут есть что-то ещё кроме этого города. Усыпальница, гробница, монумент там. Заберёмся на самый высокий утёс и оглядимся. Вдруг что-то и приметим.

Не став дожидаться новой волны призраков, мы быстро спустились на площадь и бегом бросились к выходу из долины. Это направление мы уже расчистили от врагов. От тысяч бестелесных существ осталось всего несколько десятков, застывших голубоватыми столбиками возле домов.

— Опять молнии! — заорал Олег. А через миг нас всех оглушил мощнейший раскат грома и ослепила ярчайшая вспышка от удара разряда в центр площади. Так совпало, что мы пробегали в этот момент в считанных метрах от точки попадания. Угоди молния в кого-то из нас, та могла и убить.

Мы ждали новой партии призраков, но вместо них зашевелились кости. Алекс было притормозил, чтобы ударить своими чарами, но я прикрикнул на него, чтобы не останавливался. До края площади оставалось несколько десятков метров, мы быстрее окажемся среди домов, чем восстанут скелеты.

Костяки поднимались медленно и оказались хрупкими, как сооружения из детских кубиков. Мы с хрустом сносили их, разнося кости на множество фрагментов. Алекс всё-таки смог на ходу пробормотать заклинание из своего арсенала чар. От него во все стороны выстрелили неровные полосы тумана, которые очень быстро собрались в облако, окутавшее кусок площади диаметром примерно в десять метров.

На улицах нам не встретилось ни одного призрака, зато по пятам преследовала огромная толпа полупрозрачных созданий, которая разбилась на несколько ручейков, пойдя по соседним улицам.