РеалРПГ. Осколки 4

Глава 10

Девять дней заняло моё общение с американцами, а также китайцами и индийцами. Первые, на мой взгляд, реально пошли ва-банк: предложили мне продать несколько десятков «минитменов» с ядерными зарядами, а потом ещё отвезли на секретную подземную базу, где у них хранились контейнеры с химическим оружием. Даже я, далёкий от политики гражданский знал, что оно должно быть утилизировано давным-давно согласно каким-то там соглашениям. Но штатовцы плевать на это хотели. Причём чуть ли не буквально, раз не постеснялись показать мне свой склад, который после моего посещения превратился в пустые пещеры, оборудованные коммуникациями. С другой стороны, не стану удивляться, если где-нибудь на Урале тоже есть пара таких же мест.

За свой товар американцы получили от меня шесть с половиной миллионов золотых корон. И пятьсот тысяч я взял себе в качестве навара, не став, разумеется, информировать о таком партнёров. Впрочем, они не дураки, должны понимать, как подобное работает. Тем более сами являются представителями той нации, что возвела торговлю и всё с ней связанное, в том числе посредничество за процент, в национальную идею, назвав её американской мечтой. На эту сумму я приобрёл им клановую резиденцию стального ранга за пять миллионов и одну резиденцию медного ранга за полтора миллиона золотых корон.

В Индии и Китае я задержался на куда более долгий срок. Пришлось как следует полетать по этим странам, посещая места самых грандиозных свалок на планете. В интернете не показывается даже половины того, на что я насмотрелся. Это были чуть ли не настоящие пустыни с дюнами и барханами из бытовых отходов, где ползали крысы, насекомые, змеи и летали птицы. А до нашего появления ещё были и люди, которых прогнала полиция. Правда, не уверен, что всех. Кто-то обязательно спрятался, закопался или укрылся в своих убежищах. Да и копы вряд ли дотошно проверяли здесь всё. Нормальному человеку в этом царстве вони и отбросов очень тяжело находиться.

Тех, кто спрятался, мне было немного жалко. Ведь неизвестно какую участь им приготовит Система после продажи мной всего содержимого полигонов. Есть небольшой шанс, что людей она не примет, но совсем небольшой. В земном законодательстве нет рабства. Зато оно имеется у Системы, и чёрт знает, как она поступит: станет работать по букве или духу закона. А я хорошо помню, как Система может ловко манипулировать правилами и уставами в свою пользу.

Денег с мусора я получил почти полмиллиона золотых корон. Вполне неплохая сумма, которую за неделю увеличу в несколько раз.

Что же до интересов властей, то тут всё дело было в освободившейся земле, которая становилась главной целью для всех — мусорных магнатов, строителей, «зелёных», военных и так далее. Проще перечислить тех, кто был не заинтересован в вопросе очистки этих гектаров от мусора. Людей мало волновал тот факт, что вместе с ним Система забирала несколько метров грунта, создавая внушительный котлован. В Индии появление нескольких огромных, свободных и чистых пространств, наверное, сравнимо с появлением таких же где-нибудь в Москве на радость застройщикам. Так что, я стал немного понимать интерес иностранцев в моих услугах и отказ от доли за продажу. Земля в наше время стоит куда дороже, чем они получили бы от меня золота в качестве своей доли.

Система до сих пор не давала о себе знать, предлагая только необязательные миссии. Поэтому я решил заняться созданием первого форпоста в другой мир. Кстати, стоит сказать, что Система не отказалась вообще от инициации Игроков на Земле. Это происходило при проникновении врагов в наш мир. Если в той местности не было в достаточной мере Игроков-землян, то она инициировала таковых из местных жителей. Правда, учитывая разницу между вторженцами и моими земляками, то ни о каком пополнении «игрового» состава и речи не шло. Девяносто процентов новичков погибало в первые же часы. Об этом моменте мне рассказал Риввз, когда я поднял данную тему. Потом я его слова проверил через союзников и кураторов и убедился, что всё так и есть.

Об одном способе серьёзно продвинуться вперёд тоже узнал от него. Учитель-историк рассказал одну занимательную легенду из очень далёкого прошлого Системы.

Был один человеческий мир, который попал в Игру Миров. И был в нём свежесостоявшийся молодой Игрок из правителей или военачальников. Пережив первые миссии, он смог заполучить сначала титул главы клана, а потом и резиденцию с возможностью торговать. Всю свою мощь и силы подчинённых он кинул против окружающих простых людей, начав самое масштабное завоевание, которого ещё не было в его вселенной. Ресурсы — от еды до людей — он продавал. Рабами на продажу становились те, кто не мог стать воином, а это дети, большая часть женщин, все старики и многие мужчины. Не брезговал покупать рабов-иномирцев, чтобы сделать из них солдат. Благодаря клятве верности его подчинённые не могли предать своего главу. Система только потворствовала его стремлениям, осыпая наградами и бонусами за развитие клана, за торговлю, за увеличение численности Игроков, Героев и Слуг. За появления новых кланов, подчинённых этому человеку. Амулеты и оружие с системного рынка делали его людей сильнее не только в родном мире, но и рядом с представителями других участников Игры. Но однажды лимит для кланов закончился. Оставалось только пополнять потери, понесённые на миссиях. К этому времени половина мира находилась под его пятой. Разрушенная, обезлюдевшая, голая половина. Зато сам мир уверенно шёл к победе, успев взять под контроль множество Осколков. Но лидеру хотелось большего, он желал скорее добиться победы, чтобы не было никаких сомнений, чтобы остались только он и его мир! Как говорится, кто ищет, тот найдёт. Вот и герой повествования Риввза нашёл способ перейти границу лимита. Этим способом был не то какой-то могущественный амулет, не то некая стела, не то особая арка из материала самого первого Осколка, первым отвалившимся от мира создателей Системы в момент разрушении. Прошедший через неё становился Игроком. Верховный кланлид приложил массу усилий, чтобы отыскать эту вещь. Он опустошил свой мир окончательно, но нашёл и смог купить волшебный предмет. И это помогло ему победить в Игре. Когда весь мир состоит из Игроков, то шансов победить у других, нет.

— Что дальше с этим миром стало? — спросил я учителя в конце рассказа.

— Я не знаю. История о том умалчивает.

— Ясно. Риввз, а что будет со Слугами и Героями, когда мир победит в Игре? Насколько знаю, все разумные превращаются в Игроков, и вообще всё живое и неживое становится частью Системы. Эти люди уже не простые обыватели, но и не Игроки. Они так и останутся с ограничениями по рангам?

— Игроками и станут. Сейчас Система просто даёт шанс стать сильнее и таким образом рассылает своё влияние через других, тех, кого инициировала. Это тоже её способ экспансии.

— Хм. А как же те, кого называют Слугами в системных мирах? Я по Эйрагану о таком знаю.

— Это обычные Игроки, Илья. Просто клан принимает их к себе на службу с рядом ограничений. Они не могут пользоваться клановыми бонусами без разрешения главы или его помощников. В Слуги принимают или кандидатов в будущие полноценные соратники клана, или в качестве обычных рабочих, иногда вообще на короткое время. Статус необходим, чтобы показать другим, что эти люди не просто кто-то там, а часть организации, их действия — это её интересы.

— Понятно.

Признаюсь, что знакомство с Риввзом принесло огромную пользу. Мы узнали про Систему очень многое из полезного для Земли в целом и Вулкану в частности. Всевозможные нюансы помогали ещё лучше наладить торговлю и развитие, выбор классов и стратегию по интегрированию Системы в наш мир. Он рассказал о самых распространённых ошибках, которые делают кланы и правительства в мирах, что только-только прикоснулись к новому. Они почти одинаковы в каждом мире, независимо от расы и степени развития цивилизации. И сейчас, надеюсь, мы сможем их избежать или уменьшить.

*****

И снова здравствуй, Эйраган.

Я вновь перешёл в соседний мир, который совсем случайно нашёл, когда познакомился с Клеопатрой. Кстати, она всё ещё молчит с самого момента поглощения чужой силы. К добру это или к худу покажет лишь будущее. Я буду не сильно расстроен, если богине хватит энергии для собственного оживления, то есть без моей помощи. Впрочем, сейчас не о ней речь.

Переход вывел нас недалеко от границы с территориями, захваченными демонами. Жетон, который я получил от купца, если так можно сказать, покрывал определённую площадь. Оказаться с его помощью где-то в центре обжитых земель или на другом континенте вряд ли возможно. Те ограничения на переход в иные миры только с местных портальных площадок я давно уже смог обойти с помощью купленных на рынке крайне дорогих усиливающих амулетов для совместной активации одновременно с портальным жетоном.

Со мной перенеслись двадцать пять человек. Димон с Олегом, разумеется, Суок, Анна, Алекс, чьи способности в магии Света будут кстати против демонов Бездны, и ещё два десятка высокоуровневых вулканцев. Насчёт уровней даже поспорили немного на совещании, предваряющем подготовку и переход на Эйраган. Кто-то ратовал за то, чтобы взять отряд побольше и перемешать ветеранов с новичками, чтобы последние смогли поднять опыта на демонах. Я и Олег выступили против, озвучив аргумент, что сначала требуется база, создание которой невозможно без сильных Игроков. Новички же появятся на ней позже, когда Вулкан как следует закрепится на Эйрагане. По сценарию с Осколком со стелой Порядка, где сейчас обитают ящеролюды, стабильно уничтожая отряды хаоситов и поставляя в клан лут с них. Я уже давно переложил заботу о них на плечи соратников. Джон продаёт ядра с сутью, покупает системную провизию, а другие занимаются доставкой этих вещей туда и обратно.

Выпущенный в небо дрон нашёл подходящее место для временного лагеря на вершине холма с редкими деревьями и кустарником. Затянув прорехи между ними маскировочной сетью и установив амулеты, мы быстро расставили палатки. Закончив с бытом, взялись за амулеты связи.

Здесь нас ждала Алёна. Девушка должна была собрать информацию. Поднять и укрепить свои старые связи, создать новые. В этом ей помогали немногочисленные знакомые и верные исчезнувшему клану Мидерских люди, с которыми она связалась ещё в ту пору, когда мы охотились на Каменецкого. Также под её рукой были несколько человек из тех, что попали в плен вулканцам во время сражения за Осколок и при уничтожении отряда Каменецкого на Эйрагане. У последних выбора особого не было: жёсткая клятва или смерть на месте. В качестве альтернативы ещё рабство с дальнейшей продажей Системе. Обойти данное слово простым Игрокам практически невозможно. Нет у них для этого ни сил, ни связей, ни того, что можно предложить кому-то другому, имеющего такие возможности.

Мидерская ответила только на следующее утро. Наше появление она встретила с радостью. Это отлично ощущалось даже через магическую связь. К этому моменту нам удалось сориентироваться и оценить примерное положение относительно Черноозерска. Свои координаты мы сообщили девушке и остались ждать её появления.

Встретились через два дня. Вместе с Алёной прискакали восемь человек, среди них одна женщина с классом Охотника на демонов и всего лишь двенадцатым уровнем. Ранее я с ней не сталкивался. После приветствия, Мидерская сжато рассказала о том, чего успела достигнуть и узнать за время пребывания в родном мире.

— А она кто? — поинтересовался я по поводу её новой спутницы.

— Наёмница. В землях демонов от неё будет толк. Она знает город и его окрестности, куда мы идём.

— Клятву взяла?

— Обижаешь, Илья, — хмыкнула собеседница.

— Что ей обещала? За что она сотрудничает? — продолжал допытываться я.

— За место в моём клане и жетон с серебряным рангом. Я тоже поклялась перед Системой, что она это получит.

— Хм. Жетон дорого стоит. Просто за услуги проводника и наёмника, даже с молчанием… — недовольно произнёс я.

— Я заплачу.

— Алён, давай-ка не забывай, что ты служишь мне. Просто помни, что ты в первую очередь вулканец, а уже потом глава нового клана Мидерских.

— Я помню и знаю свои силы, Илья.

— Хорошо, пусть так. Но на будущее, Алёна, не нужно давать таких обещаний. Ей хватит и обычного усиления от моего клана. За лишний балл к каждому уровню половина на Эйрагане душу продадут.

Девушка нервно закусила губу и вильнула взглядом.

— Ясно, ты забыла про это? — расшифровал я эти знаки.

— Извини, — повинилась она. — Да, забыла.

«И с клятвой ты поспешила. Сейчас можно было бы отыграть всё назад, выдав бонусы от вступления в клан в качестве замены жетону серебряного ранга», — подумал я, не став ничего говорить вслух.

Алёна нашла место для будущего форпоста на территории, сравнительно недавно попавшие под контроль демонов. Город некоторое время сопротивлялся. Даже попав в окружение, люди продолжали уничтожать тварей и искать разлом в иное пространство. В этом им помогала портальная площадка и защитные руны вокруг башни с ней. Но несколько недель назад город полностью пал. Последние защитники или погибли, или ушли в безопасные земли. Нам предстояло двумя дюжинами зачистить поселение от демонов и установить защитные амулеты. Кажется, что тяжело, если вспомнить, что с этим не справилось куда большее количество народа? Но мы — не они. Если бы сильные кланы этого мира серьёзно озаботились бы проблемой демонов, то постепенно смогли бы очистить земли от тварей Бездны. Но кому-то это не надо, так как выгодно. Они получают доход от продажи оружия демоноборцам, скупки трофеев и так далее. Другим нет дела, так как заняты дрязгами и разборками с конкурентами. Третьи банально считают, что «это где-то там, до нас не дойдёт». Слабые же кланы не тянут подобную операцию.

Совсем другое дело мой Вулкан. Я серьёзно вложился в этот поход, истратив не один миллион золотых корон на экипировку и оружие. Девяносто процентов всего имущества было системным. Оружие — всё, до последнего засапожного ножа. Среди бойцов есть маг-порталист, который настроит руны на портальной площадке так, чтобы ими могли пользоваться только мы. Ну, или попытается это сделать.

Ещё три дня ушло на дорогу до города. Мой отряд ехал на лошадях, которые я купил на системном рынке. Алёна и её люди на тех животных, на которых приехали к нам.

Не обошлось без стычек с тварями. Не только демонами, но и изменёнными под воздействием эманаций Бездны животными. Благодаря отличному оружию, магии и разведки с воздуха все нападения заканчивались нашей безоговорочной победой и без каких-либо потерь с нашей стороны.

Последние полдня до цели Глая вела нас только одной ей известными тропами через овраги и балки, по руслу высохшей мелкой реки, по длинному, но узкому лесному массиву, заваленному буреломом. Местами мы спешивались и помогали лошадям взбираться по крутым склонам. В лесу я часто останавливался и продавал поваленные деревья, перекрывавшие самый удобный путь. Но это были единственные трудности на последнем отрезке дороги. Ни демонов, ни опасных животных мы не встретили, и без проблем в полной тишине добрались до цели.

Наконец, нашим глазам предстали дома. Какая-то их часть была разрушена, другие заметно пострадали от сражений. Но встречались и полностью целые, с нетронутыми ставнями и дверьми, без следов от огня. Казалось, что их владельцы сидят внутри и вот-вот выйдут наружу. За ними виднелась невысокая, десять-двенадцать метров, каменная стена с зубцами и мелкими башенками для стрелков в турецком стиле.

— Это новая часть города. А за стеной Старый город, — сказала Глая, та девушка-демонолог, чьи услуги купила Мидерская. — В стене трое ворот. Мы пойдём через Купеческие. От них ближе всего к портальной башне и там улица широкая, всё хорошо просматривается.

— Сейчас сверху оценим. Ты тоже посмотри, вдруг что-то изменилось с того времени, когда ты тут была в последний раз, — сказал ей Олег и кивнул оператору дрона, чтобы тот запустил аппарат в воздух. Хочу сказать, что дроны использовались обычные, земные. На Эйрагане они работали достаточно времени, чтобы отбрасывать возможность их использования. Несколько испорченных в сутки — ерунда. Стоят они с учётом доходов клана буквально копейки.

— Вот сюда нам, — девушка почти коснулась кончиком пальца экрана, указывая направление. — И вот так, дальше…

Улицы почти на всём протяжении были чистые. Лишь в двух местах нам предстояло обойти завалы. Их, скорее всего, создали защитники, пытаясь задержать демонов. Со слов нашей проводницы какое-то время люди оборонялись на стенах, защищённых рунами, и получая подкрепления через портал. Но потом натиск тварей стал настолько силён, что магия перестала справляться. А вскоре и подкрепления с боеприпасами и провиантом стали иссякать, пока окончательно этот ручеёк не пересох. И тогда последние защитники города оставили его. Теперь нам предстояло малыми силами отбить город и восстановить его магическую защиту.

Следующим после обычного дрона был отправлен в воздух новенький с камерой с тепловизором. С его помощью мы быстро нашли первых демонов, укрывающихся в постройках и среди руин. Демоны — не нежить, температура их тел будет даже повыше человеческого организма. У многих шкура толстая или есть костяная защита, не пропускавшая тепло наружу. Но и у таких хватает горячих точек на туше, которые засекает земная чувствительная аппаратура.

— Выпускай дрона с приманкой, — скомандовал я, когда было покончено с разведкой. — Вот сюда его веди, — я показал на экране разведчика небольшую площадь в стороне от Купеческих ворот.

Спустя несколько минут дрон скинул на землю активированный амулет со специфическими чарами из магии света. На такие эманации твари Бездны, Хаоса и Инферно слетаются как пчёлы на мёд. Вот и сейчас демоны полезли из своих убежищ ещё тогда, когда амулет висел в воздухе под дроном. Спустя несколько минут после падения волшебная побрякушка была уничтожена. На том месте собралась дюжина тварей всевозможного облика. И ещё не менее двух десятков крутились на соседних улицах, пытаясь отыскать резко исчезнувший источник раздражающей магии.

— Давай второй отсылай, — отдал я новый приказ.

Новый дрон с амулетом-приманкой немного покружился по улицам вокруг места, где был сброшена первая замануха. После того как на площади собрались все твари из окрестностей, в воздух отправились сразу два мощных противопехотных дрона-камикадзе. Вместо обычного заряда в нём стоял самодельный, где поражающие элементы были заменены на шарики из белого серебра. Эти дроны нам передали от кураторов, чтобы мы самостоятельно не рисковали с переснаряжением. Белым назывался этот драгоценный металл из-за того, что прошёл алхимическую и магическую обработку для увеличения урона против существ, не принадлежащих к Порядку и Свету.

Во второй раз приманку было решено не ронять, раз на неё демоны и так реагируют. Дрон с амулетом завис в десятке метров над площадью, доводя до исступления захватчиков. Когда подлетели камикадзе, то он резко поднялся вверх, уходя из-под взрыва.

— Хорошо бахнуло, — расплылся в довольной улыбке его оператор, когда демонов накрыло облако дыма и пыли, в котором было полно и серебра. — Парни, вам опыт достался?

Операторы летающих боеприпасов ответили почти в один голос:

— Нет.

— Ни капли.

К сожалению, некоторое количество тварей уцелело. Примерно, две трети из почти сотни врагов оказались убиты или тяжело ранены. Остальные или отделались испугом и царапинами, или их раны не были опасны для здоровья. Почти все такие имели дублёную шкуру с «носорожьими» складками, костяную или хитиновую броню. Серебряные картечины против такой защиты спасовали.

— Тут новые демоны появились. Наверное, на взрывы среагировали, — сообщил оператор дрона с видеокамерой.

— Подмани их амулетом к этому же месту, — сказал я.

— Сейчас сделаю, — кивнул парень.

Мы просидели в засаде порядка двух часов, уничтожая удалённо тварей Бездны с помощью беспилотников. Их у нас имелось достаточно, чтобы не жалеть. Демоны на «запах» амулета и звуки разрывов сползались отовсюду, даже из Старого города. Один из летающих снарядов был отправлен в сторону ворот, где образовалась огромная толпа из врагов, торопящихся добраться до источника шума. Кого-то там прикончили и без наших усилий, банально раздавив или разорвав в приступе ярости.

— Остальных придётся добивать самим, — произнёс Олег. — Большую часть прибили и то хорошо. Из города многих выманили, теперь не нужно их искать.

Лошадей я продал, чтобы они не мешали нам при встрече с демонами. Полчаса пешком — и мы дошли до крайних домов.

— На два часа! — крикнул один из бойцов авангарда. Через секунду после предупреждения раздались несколько выстрелов из винтовок. И тут же новый возглас. — Есть опыт!

Перед тем, как входить в Старый город, мы сначала посетили место, где перебили толпу демонов. Среди трупов и тяжелораненых бродили девять крупных тварей, выглядящих так, что при виде них создатели компьютерных моделей для ужастиков-блокбастеров посыпали бы себе головы пеплом. Такой образ из когтей, клыков, рогов, костяных пластин брони и пропорций тела нормальный человеческий разум не смог бы придумать. И при этом так и тянуло назвать их внешний вид полноценным, что ли, завершённым.

Половина этой группы была уничтожена раньше, чем кто-либо из них успел нас увидеть или почуять. А потом почти также быстро мы расправились с остальными.

— В кою-то пору обошлось без меня, — тихо хмыкнула Суок, наблюдая за избиением врагов, которые своим видом вылечили бы от запора любого обычного человека.

— Смотри, ещё заскучаешь, стоя в стороне, — поддел я тифлингессу. — Будешь просить, чтобы я тебя отпустил подраться.

Та в ответ только фыркнула и не стала ничего говорить.

Меньше десяти минут понадобилось на то, чтобы бойцы добили подранков, а мне продать эту гору трупов. Сумма вышла довольно приятная. Наши амулеты, скрывающие от существ Бездны, правда, не окупились даже на половину, но лиха беда начало.

Рядом с воротами опять пришлось пострелять, добивая непострадавших и раненых демонов. Пулемёты и винтовки легко справлялись с демонической шкурой.

— В следующий раз нужно будет попробовать с серебряными опилками или даже пылью, — заметил Олег, рассматривая трупы тварей, уничтоженных картечью из дронов-камикадзе. — Они же дышат, как и мы. Вот пусть мелкое серебро им в глотку и лезет.

— Ещё какой-нибудь гель можно попробовать или эмульсию, — добавил Алекс. — Чтобы серебро прилипало к панцирю.

— Позже всё проверим и испытаем, — кивнул я, соглашаясь с их предложением. — Мы тут надолго, и с демонами будем постоянно сталкиваться.

— У вас так легко получается убивать этих чудовищ, — с чуть заметной завистью произнесла Глая. — А наше оружие не всегда даже ранить может их. У вас в клане у всех такое оружие и амулеты?

— Не задавай лишних вопросов. Придёт время, и всё узнаешь сама, — ответила ей Алёна.

На улицах за стеной баррикад было куда больше, чем в палисаде. И здесь мы впервые увидели останки защитников. Целых скелетов не встречалось, только фрагменты и обломки костей. Вместе с ними лежали демонические костяки. На некоторых даже ещё виднелись клочки плоти. Кое-какие мумифицировались. Видать, эйраганские микробы с бактериями вместе с насекомыми отказывались жрать плоть существ Бездны.

Портальная площадка была обнесена стеной немного ниже городской и занимала площадь около ста метров на пятьдесят. Сам портал был выполнен в виде круга из белого гладкого камня с золотистыми прожилками. Расходящимися от центра ломаными «молниевыми» узорами. Над брусчаткой эта шайба возвышалась сантиметров на двадцать. Недалеко от неё возвышалась мощная башня из булыжников. Внешне она удивительно точно походила на знаменитую «тюремную» водонапорную башню в Кашире. Только выше в полтора раза и объёмнее в два с половиной или три. Демонов внутри не было, так как антидемонические руны худо-бедно ещё работали.

Единственные ворота были завалены изнутри. Пришлось перебираться через стену с помощью верёвок с узлами и крюками.

— Магия ещё есть, но она заблокирована, — сообщил порталист спустя час изучения «шайбы».

— Сможешь разблокировать?

— Да, — утвердительно кивнул он и добавил следом. — Только не быстрое это дело. Пару дней может занять. Нам же не нужно, чтобы в других таких же местах почувствовали всплеск и решили заявиться на огонёк.

Башня к порталу относилась постольку-поскольку. Судя по внутреннему содержимому, её использовали в качестве казармы для охраны, склада и проживанию дежурных магов. На её стенах даже не было защитных чар. Видимо местный персонал полагался на те, что имел внешний периметр. Определив это, я решил использовать постройку в качестве форта-поста для перехода из клановой резиденции на Эйраган. Для этого придётся дождаться, когда местный портал заработает под нашим контролем, после чего привязать к нему жетон, вернуться на Землю, взять гномью бригаду (не всю, хватит нескольких мастеров) и переместиться сюда обратно.

Клановый порталист смог справиться с задачей раньше заявленного срока. Уже через сутки он сообщил, что работа сделана. За энергетическую основу, в качестве своеобразной батарейки был использован кристалл с Осколка-горы с Арены. Эти камни я не стал продавать, оставив для подобного случая. С этим источником портал получил железобетонную стабильность и ровный поток энергии к рунам. Так же кристалл чётко контролировал переходы через это место. Чужакам теперь придётся ох как постараться, чтобы воспользоваться теперь уже нашим порталом в нашемСлавске. Через час после этого события я с Суок скакнул в Железнодорожный. Там успокоил соратников, принял отчёт от Изяслава, забрал гномов и вернулся на Эйраган. Переход прошёл штатно. Жетон после калибровки переместил мою группу точно в то же место, откуда я прыгал на Землю — на бело-золотую каменную шайбу под башней.

Пока гномы возились с переоборудованием здания, чтобы превратить то в ворота на Землю, вернее, увязать его с портальной плитой, я с несколькими соклановцами изучал город. Демонов в нём заметно поубавилось после нашей массовой зачистки. Но постоянная миграция тварей с окрестных территорий обещала вскоре восстановить местную, так сказать, популяцию.

С помощью разведывательных дронов вышло установить примерное расположение межмирового разлома, через который сюда приходили создания Бездны.

— Закроем или оставим на развод? — поинтересовался у меня Димон.

— Оставим. Будет на ком качаться нашим новичкам. Заодно те твари, что разбредутся по окрестностям, станут заслоном для тех эйраганцев, что занимаются охотой на демонов и тащат всё полезное из таких заброшенных городов, как наш, — ответил я ему.

Это место станет отличным дополнением к Африке, где отряды Вулкана регулярно зачищают Кровавые алтари и становища гоблинов, натаскивая новичков и поднимая им уровни.

— Я тоже так думаю, — согласился со мной Олег, ставший свидетелем моей с другом беседы. — Когда-нибудь его схлопнем. Или если разлом станет увеличиваться в размерах.

Кроме регулярных зачисток, мы собирали всё, что можно продать и расставляли амулеты от демонов на ближайших улицах к башне. Захваченный нами город было решено назвать Славском. У местных же он носил имя Рудонгорск. На портальной башне и над воротами были вывешены клановые флаги. Ещё несколько заняли место на крышах уцелевших домов, стоящих рядом с форпостом.

Денег с таких вылазок перепадало чуть-чуть. Но я в первую очередь хотел убрать руины и горы строительного мусора, чтобы сделать улицы чистыми. Олег предложил с помощью имеющейся у нас взрывчатки вообще снести все постройки в радиусе пары сотен метров от стен форпоста. Это решение после обсуждения решили отложить на потом.

В один из дней случилось то, чего я даже не мог и представить. Меня… соблазнила Глая. Наверное, напряжение и долгое сдерживание сыграли свою роль, потому я и поддался её чарам. Да и сама девушка выбрала очень удобный момент и приложила все усилия для этого. Сделала она это с явно далёко идущими планами, не планируя навсегда оставаться в клане под началом Мидерской, увидев во мне куда более перспективного сюзерена. А может, даже рассчитывая стать моей если не женой, то хотя бы фавориткой. Её не смутило и то, что Суок находилась за дверью комнаты, где всё случилось между нами. Хочу сказать, что после секса с Глаей я чувствовал подсознательную неловкость и лёгкую вину перед тифлингессой. Но та даже взглядом не показала, что её как-то зацепил этот эпизод. Наоборот, мне показалось или я ощутил через нашу связь, что Суок в некотором роде вздохнула с облегчением. Словно она боялась, что решу пригласить её в постель, чтобы снять напряжение, хотя ни разу даже намёком не давал подумать в подобном толке, или у неё… был кто-то другой. Отсюда и облегчение, что не думаю о полудемонице как о своей женщине и смогу однажды отпустить её к другому мужчине. Или я сейчас придумал нелепицу на ровном месте?

«И как я смогу её отпустить? Ладно, кольцо-то смогу отдать, — подумал я, не в силах выбить из головы эту мысль. — Только она всё равно будет рабыней и окажется привязана к своему избраннику. И его просьбы магия кольца будет превращать в приказы… хм. Не, бред всё это, не может у неё никого быть. Да и рассказала бы она, наверное».

От этих мыслей меня отвлёк Олег, пришедший с предложением в будущем помогать набирать опыт новичкам на демонах, приманивая тех с помощью дрона с амулетом магии Света. За обсуждением деталей я полностью выбросил недавние предположения про Суок.