РеалРПГ. Осколки 2

Глава 7

ГЛАВА 7

Хаоситы поднялись на плато и стали собираться вокруг крепости, заключая её в плотное кольцо. Их уже было тысяч четыре-пять, и с каждым часом это число увеличивалась ещё где-то на сотню. К счастью, нападать они не торопились, давая нам время лучше подготовиться к скорому сражению. После того, как стало точно известно, что серебро действует на врагов не хуже, чем на нежить, началась его заготовка. В обязательно-принудительном порядке у игроков собирались вещи для продажи с последующей покупкой серебряных колец. Часть их прикрепляли к стрелам и дротикам. По цене выходило даже совсем чуть-чуть дешевле, чем покупать с наконечниками с серебряным покрытием. Ещё часть привязывалась к проволоке и верёвкам, которые потом растягивались на стенах в самых опасных местах, где не хватало бойцов для обороны. Увы, но серебряной «колючки» не хватит, чтобы опоясать всю крепость. Тут её километры и километры понадобится!

По поводу же плана с наймом кандидатов в Слуги клана, то двое рабов-землян согласились принять предложение наведаться в соседний мир и связаться с Ва’Апом и его невестой. Пришлось всем поделиться свободным опытом, догнав каждого до десятого уровня и стального ранга. Пятьдесят золотых монет каждый получил уже сейчас. И ещё были обещаны сто тысяч евро после возвращения на Землю. Для выполнения задачи им были выданы ещё сто пятьдесят золотых монет. Дополнительно я выкупил и выпросил у союзников несколько амулетов для них, чтобы им было проще выполнить задачу. Чтобы они со всем этим богатством не удрали или не решили пересидеть в мире ящеролюдов то время, пока мы будем защищать крепость, с них взяли строгую клятву именем системы. Они или всё сделают, или через трое суток вернутся обратно на Осколок, чтобы вернуть мне жетон и отчитаться о проделанной работе. Джон как следует поговорил с ними, чтобы они впечатлились и не вздумали финтить. Если у них получится догнать Ва’Апа и быстро дойти до города, где можно купить рабов или нанять тех, кто на всё готов, то таких им нужно около сотни. Хотя бы.

Благодаря моим возможностям, «Вулкан» подготовил свою часть крепости к обороне лучше всех. Серебра было рассыпано и развешено раза в три больше, чем где-либо ещё на стенах и башнях. В помещениях башен и в постройках под стеной появилась мебель, двери, ставни и многое другое. Даже «львы» не имели такого комфорта, как мои соклановцы и те, кто присоединился к нам на время миссии. Со многими из них, с самыми перспективными, уже переговорили на тему вступления в клан. С кем-то даже пришли к консенсусу. Несколько человек уже приняли клановую присягу, соблазнившись усиливающими бонусами, которые точно не будут лишними в преддверии скорого сражения. Эх, будь у меня серебряный ранг, и на осаду я смотрел бы куда спокойнее, но пока мне нужно был набрать ещё десять баллов талантов. Благодаря десяти тысяч ЕО от Бальтазара, переданных им мне после возвращения из долины, я «получил» двенадцатый уровень и догнал количество талантливых баллов до круглого числа.

Насчёт сражения же… хаоситы отчего-то не торопились нападать. Мы уже торчали два дня на Осколке, но враги ещё ни разу не пошли на приступ. Только постоянно увеличивали свою армию за счёт приходящих отрядов. Появилась версия, что атака произойдёт в тот час, когда под стенами соберутся все хаоситы, обитающие на осколке.

— Интересно, а какого размера этот осколок? Ведь твари прут сюда уже несколько дней и всё никак не соберутся, — произнёс вслух Димон. Мы с ним стояли на верхней площадке главной башни и с её немалой высоты смотрели на копошащихся внизу врагов.

— Немаленький, если они до сих пор не собрались, — ответил я ему.

— Даже не знаю хорошо это или плохо, — вздохнул. — С одной стороны нам на руку задержка, успеем подготовиться. С другой, их может собраться столько, что на каждого нашего будет сотня их.

Тут к нам подошёл Спартак, который после моего назначения Изяслава воеводой стал у него кем-то вроде правой руки, как Димон у меня.

— Там командиры собирают отряд для вылазки, — сообщил он. — Бальтазар тебя просил позвать.

— Иду.

Как оказалось, старшие группировок решили устроить разведку боем: оценить силу врагов и попутно набрать сфер для продажи.

— Нужно посмотреть какие там уровни у хаоситов чаще всего встречаются. Если до десятого, то ещё побарахтаемся. А если там миньоны с пятнадцатым и гончие с двадцатым, то наши дела плохи, — сообщил мне Бальтазар. — Не хочешь с нами сходить?

— Времени нет, — отрицательно мотнул я головой.

— Тогда вместо себя кого-то пошли. Чего зря терять возможность прокачаться и подзаработать?

После секундного раздумья я согласно кивнул.

Набралось под полсотни бойцов. Среди них были трое «вулканцев»: Суок, Димон и Спартак. Все они сильные воины с рядом способностей, которые эффективно работают против хаоситов.

Мужчин и женщин спустили со стен на верёвках. Перед этим туда сбросили ведьмину воду, чтобы закрыть часть области магическим туманом. Позже из этого тумана игроки вышли и сразу ударили по ближайшим врагам. И в него же ушли, когда почувствовали, что натиск врагов слишком велик и без потерь не обойдётся. Вся стычка заняла минут пять.

— Это полный писец, — эмоционально сообщил нам всем после возвращения друг. — Они пёрли, как комары на потную рожу. Десяток прибил, бац — уже новая сотня на том месте стоит. Без ведьмачьего тумана могли не уйти, они нам лишней секунды не давали, чтобы отвлечься.

— Достал сферы? — задал вопрос Джон.

— Да. Два десятка, — кивнул Димон. — На, барыга.

— Не барыга, а казначей. Фак, что — одни миньоны? — скривился американец, приняв от парня пригоршню сфер, источающих чёрный туман.

— Там и от гончих есть несколько штук. А если не нравится, то иди сам и добывай их, — возмутился инквизитор.

Спартак передал всего десять сфер. Он прикрывал Димку в то время, когда он подбирал трофеи. Оттого и так мало сам собрал. Зато Суок порадовала кланового казначея, передав ему семнадцать сфер от гончих. На другие она не отвлекалась, брала только лучшее. Она же и опыта набила около четырёх тысяч.

Наступил третий день нашего пребывания на осколке, а хаоситы вели себя по-прежнему, не делая никаких попыток напасть на нас. Их число уже перевалило за десять тысяч, превратив игроков в армию мрачных типов с вечной миной на лице «всё, пропал, я здесь сдохну».

Что ещё сказать? Вожаки группировок и Бальтазар ещё один раз скинулись мне опытом, дав мне возможность заработать ещё один балл талантов и скинуть уровень до двенадцатого. Но услышав, что мой ассортимент практически не улучшился и до серебряного ранга мне ещё ого-го сколько, решили больше не заниматься альтруизмом и безвозмездной благотворительностью. В целом, я их практически не обманывал. Все девять имеющихся баллов характеристик я вложил в торговлю, подняв её до тридцати четырёх. На этом показателе цены чуть-чуть стали дешевле во время покупок и капельку выше, когда я продавал. Но вот сами товары стались прежние, ничего кардинально нового не прибавилось.

К вечеру, когда вот-вот должны были опуститься сумерки, по крепости поползли слухи, что больше к хаситам подкрепления не подходят. А вся их армия стала уплотняться под стенами.

«Скоро нападут!».

Эта мысль, наверное, появилась в голове у каждого и навсегда там застряла. Те, кто за время ожидания решил снять часть защитного снаряжения, вновь его натянул обратно. Кое-кто побежал ко мне с просьбой обменять некоторые ценные вещи на серебро. Стоимость этого металла на своеобразном «чёрном» рынке в крепости взлетела до небес. За пару серебряных колечек некоторые особо ушлые дельцы просили золотую корону. Из-за этого пришлось выставлять дополнительную охрану на стену из самых доверенных людей, чтобы они не допустили порчи «колючки». До ряда личностей не доходили никакие доводы, что проволока или верёвка с серебряными кольцами или монетками для них в сто раз полезнее и лучше защитит, чем снятые с неё «шипы» из драгоценного металла и спрятанные в карман.

До рассвета мы простояли на стене в нервном ожидании, а когда уже решили, что штурм отменяется, твари пошли на приступ.

— Понеслась моча по трубам, — пробормотал Димон и несколько раз переложил свою булаву из правой ладони в левую и обратно.

С главной башни выстрелила самодельная катапульта, отправившая во врагов огромную стрелу — обычная сулица с самодельным оперением из разобранного опахала — чей наконечник и часть древка были обмотаны серебряной проволокой. Её сделали из монет, порезав на «лапшу». Не золото, которое обрабатывалось не в пример легче, но и не сталь — справились.

Дротик ударил в скопище миньонов, пробив сразу трёх, и пропал из виду в чёрном тумане, который источали хаоситы. Сверху казалось, что вражескую армию окружает чёрный дым, в котором идут на нас люди с четвероногими помощниками.

— Не стрелять! — раздался громкий крик Изяслава. — Беречь заряды до момента, когда они полезут на стены!

Больше всего врагов шло к воротам. Предположу, что миньоны должны их захватить и открыть, чтобы впустить в крепость гончих, которые не умеют лазать по вертикальным стенам. Хоть их и завалили так, что с виду там без бульдозера делать нечего, но чёрт его знает, какими возможностями обладают миньоны. Может, они эти камни, брёвна и корзины с песком растворят?

Что-то подобное мы подозревали с самого начала, как заехали в крепость. Поэтому перед воротами и всеми дырами в стенах было очень много серебра не только на проволоке, но и просто рассыпанного на земле и в щелях завалов. К сожалению, наблюдения показали, что вечного эффекта этот металл не оказывает. Чем дольше он контактирует с хаоситами, тем быстрее окисляется и разрушается.

Вдруг я услышал громкий крик Анны из левой малой башни:

— Илья! Срочно иди сюда, ты здесь нужен!

Я посмотрел в её сторону. Увидев это, она замахала руками и несколько раз провела вокруг своей шеи, будто завязывала верёвку.

В башню пришлось бежать, чтобы зря не терять время. Надеюсь, на окружающих мой забег не подействовал деморализующе. Недаром есть такой анекдот про бег и генералов: во время мирного времени генералы не бегают, так как это смешит личный состав, и во время войны тоже — это пугает окружающих.

Жесты плутовки я расшифровал только оказавшись в башне. Там я увидел одного из той пары рабов, которую отправил в мир ящеролюдов за подкреплением. Он здесь был один.

— Не волнуйся, у них почти всё получилось, — немедленно сообщила мне Анна, не дав и рта раскрыть моему рекрутёру.

— Да, всё так, — подтвердил он. — Я вернулся, чтобы рассказать, как идут дела…

Им повезло с тем, что Ва’Ап со своей невестой не успел далеко уйти от заброшенного города, куда переместились земляне. И когда они стали с наступлением темноты запускать световые сигналы — амулеты, которые я купил у магов, ведьм и «львов» — ящеролюд поспешил назад. С заказом тоже всё было просто. Оказывается, из-за моих диверсий, и того, что погибли несколько оазисов и часть жителей крупного города, из тех краёв началась массовая миграция в местность, где жизнь цвела и пахла. Вот только население в тех краях было сильно не радо гостям. Ресурсов хватало только им и немного оставалось на продажу. Поэтому тут же начались кровопролитные стычки. В их ходе гибли сотни, другие сотни и тысячи попадали в плен. Рынки рабов переполнились в считанные дни, цены на них упали. Были даже те, кто добровольно продавали себя и своих родных, чтобы спастись от смерти от голода и жажды.

— Ещё один день и появится первая партия рабов, — торопливо сказал рекрутёр. — Штук сто, не меньше. Нам осталось часов восемь до города, где можно будет купить их. А всего та ящерица обещала под тысячу голов за ваше золото.

— Ещё бы этот день продержаться, — вздохнул я. — Хаоситы начали атаку.

После моих слов собеседник побледнел и заторопился в другой мир. И хотя было видно, что он не прочь перевести дух здесь, но палящую атмосферу иной вселенной он предпочёл центру вот-вот готовой закипеть смертоносной схватки. Напоследок приказал ему в следующий раз совершить переход в донжон, а не в башню.

— Ань, — я посмотрел на девушку после того как рекрутёр воспользовался жетоном перехода и пропал, — пока об этом никому из наших ни слова.

— Многие уже видели его.

— Пускай. Главное не нужно рассказывать, что ещё целый день нам придётся обходиться без подкрепления. Пусть считают, что осталось несколько часов, три там или четыре, может, пять.

— Хорошо, я поняла.

— Что там? — спросил меня Димон, когда я вернулся назад на прежнее место.

— Скоро будет пополнение. Не абы какое, но кидать копья и стрелять из арбалета смогут.

— А точнее?

— Один из той парочки приходил, которых к ящеролюдам отправлял. Они с Ва’Апом смогли связаться и передать ему мой приказ.

— Круто. Только как бы не поздно стало, — он ткнул рукой вниз. — Они уже вот-вот полезут.

Первый натиск пришёлся на ворота и башни рядом с ними. Миньоны полезли вверх, как муравьи. Спохватившиеся защитники обрушили на них вал стрел и серебра. И первые минуты это отлично помогало. Миньоны сотнями падали вниз, многие обратно не вставали.

Потом боеприпасы подошли к концу.

— Да тут целое состояние нужно, чтобы защитить крепость, — кричал Димон щедро мешая свои слова с матом и то стреляя из арбалета, то используя боевые чары. Как и серебро, магия инквизитора действовала на хаоситов так же эффективно, как и на нежить или духов.

На участке стены, обороняемого «Вулканом», дела шли оптимистично. Болты и дротики с серебром сносили врагов сотнями, многих отправляя на тот свет, а остальных заметно ослабляя. Серьёзно раненые хаоситы оставались стоять под стенами или шли к воротам. Видимо, сил на повторный подъём не осталось после полёта вниз.

При этом шёл стабильный ручеёк опыта. Новобранцы клана всего за несколько часов дошли до девятого уровня. Не хуже себя чувствовали одиночки, которые с нами защищали стену. Некоторые из них уже добрались до десятого уровня. А парочка была готова взять одиннадцатый. Но самое главное — у нас не было потерь в отличие от других. За три часа боя игроки потеряли одиннадцать убитыми и пятерых ранеными. Пострадавшие от хаоситов теряли сознание и высыхали на глазах, превращаясь в чуть дышащую мумию.

Я же, заработав очередные десять тысяч ЕО, вновь потратил их на получение ещё одного балла талантов.

«Вы использовали способность Выгодный обмен!

Ваш уровень 11!

Вы получаете 1 балл талантов! Всего 11!».

«Девять, осталось девять баллов или девяносто тысяч «еошек», — промелькнула в голове мысль.

— Бегут! Эти уроды бросили стену! — вдруг донёсся чей-то истошный крик, сумевший на краткий миг заглушить шум сражения.

Оказалось, что справа от нас твари хаоса смогли проломить оборону и захватить участок стены. Её охранял отряд одиночек, которые не имели особой силы, зато обладали огромным самомнением. Они даже над собой старшего не смогли выбрать, не сумев договориться друг с другом. Казалось бы, возьми и придави своё эго, когда твоя жизнь от этого зависит. Но нет, на такое пошли немногие и такие мужчины и женщины вошли в другие группировки. Бальтазар предложил было добавить сколько-то людей из других кланов и отрядов, чтобы усилить стену, где засели анархисты, как это сделали со стелой. Но все дружно отказались, не желая дробить и так невеликие собственные отряды. Единственное что сделали, так это выделили самому «слабому звену» наиболее безопасный участок для защиты. Но всё равно те, мягко говоря, всё просрали.

В одно мгновение всё рухнуло. Половина игроков оказалась в окружении. Нас били спереди, слева, справа и сзади. Натиск был настолько ужасен, что за десять минут мы потеряли одну малую башню и семерых бойцов. Среди них оказались двое одиночек, одна девушка из клана, принятая на осколке с нежитью, и один новобранец-фээсбэшник. Парень прикрыл прорыв хаоситов к лестнице, по которой нам позже пришлось отступать к цитадели. Не задержи он врагов, и потом потери были бы выше, когда пришлось уходить с позиций.