Реабилитация

Глава 13

Очнулся я от воплей Стива. Он что-то кричал, прыгая на краю лавового озера. Вокруг нас вздымались покореженные камни, над головой нависал полукруглый свод, в котором я узнал остатки адамантовой пещеры. Сразу за оплавленной стеной начиналось огромное озеро огня, в котором, словно острова, громоздились осколки скал. Воздух был сухим и горячим. Кошмарик забился в самый дальний угол, выглядел он крайне грустным, видимо осознав, что демоническая диета закончилась.

Небо. Ночное небо с миллиардами звезд и тремя лунами. Интересно, а со временем можно будет полететь на другие планеты? Встретить там населенные миры, встретить новые расы разумных. Повоевать с ними. Я представил себе дуэль между каким-нибудь чужим в композитной броне и магом, окруженным аурой огня. Весело.

Внезапно я понял, что соскучился по тому эфемерному, непередаваемому понятию, которое многие люди громко именуют свободой. Хотя… Хотя свобода бывает разной. Свобода от оков сладка. Свобода от совести губительна. Свобода от любви тосклива. Я не давал себе права задумываться над своей свободой. От своих любимых, от своих обязательств, от своих целей и мечтаний я освободился. Вернее, меня освободили несколько пуль из винтовки. И не моя заслуга, что моя любимая подарила миру моих потомков, не моя заслуга в их свершениях и победах, в их характерах. Да, я мог бы сказать, что их вдохновлял мой пример. Но это будет отговоркой. Я знаю десятки не менее вдохновляющих примеров.

Формально я успешен, формально я достиг всего, чего хочет достигнуть мужчина в том понимании, что я вкладываю в это слово. Но… Я не держал на руках сына, я не нянчил внуков, не переживал того веселого и волнительного времени беременности любимой. Так и не узнал, упаду ли я в обморок при родах, на которых хотел присутствовать. Не рассказывал сыну сказки.

А как родители пережили мою смерть? Смогли ли найти они в себе силы жить ради внуков? Им ведь было очень больно. И меня не было рядом, когда они умерли. Я не сказал им много важных слов, не подержал за руку отца, не обнял мать. Не смог кинуть в могилу горсть земли. Да, черт побери, я даже не могу сходить к ним на могилу! Сомневаюсь, что захоронение до сих пор сохранилось. Как бы хотелось получить свободу от этого щемящего чувства и остаться собой! Увы.

Я даже отомстить не могу тем людям, что меня убили. Время сделало это за меня. А значит… Значит, я остался совсем один в этом гребаном мире. Мне нужно снова написать историю своей жизни. Чтобы не меня знали как прадеда великого человека, а его воспринимали как моего правнука! Но для начала надо вылезти из этой гребаной виртуальности!

– Стив, ты чего так перевозбудился?

– Ты что, не понимаешь, что нам удалось сделать?

– Вылезти из жопы. Из очень глубокой жопы, порвав эту самую жопу пополам.

– Да я не о том, представляешь, сколько мы денег заработали?

– Много, а тебе от этого пять процентов. Только вот я смутно себе представляю, что на эти деньги можно купить. Давай сделаем так, привяжемся к ценам. Сколько нынче стоит буханка хлеба и сколько стоит квартира в Москве недалеко от центра?

– Буханка стоит один эрго. Квартира где-то в районе десяти миллионов.

– А в переводе на игровое золото?

– Сейчас за один эрго можно купить три золотые монеты. Значит у меня набирается где-то на две трети квартиры. Странно. Мне мой друг вещал, что на семьдесят пять тысяч эрго можно купить очень мощный транспорт в премиум комплектации.

– Ага, можно. Флаеры недорогие, их сотнями тысяч штампуют.

– Мда, все еще больше запуталось. Зарплата у тебя какая?

– Полторы тысячи эрго в месяц.

– Да уж… А как мне тебе деньги отдать? Моргенханд их на меня поставил.

– А мне уже перевели. Нашу договоренность запротоколировал ИскИн, твою часть денег твой приятель отнес в банк, дальше это были чисто электронные переводы. Так что мне уже капнуло на счет. Я через несколько минут выйду, пойду с девушкой в ресторан.

Я смотрел на Стива, на его сияющую улыбку и искренне ему завидовал. Сейчас он выйдет из игры, оставив своего персонажа в прозрачном дымчатом коконе, закажет цветы, быстренько купит самый дорогой костюм, что сможет найти. Пойдет в самый помпезный ресторан, что знает. И весь вечер будет вкушать всякие деликатесы, глядя в восхищенные глаза девушки. Может, даже предложение ей сделает. Или другую подобную глупость. Потом снимет номер в гостинице (как сам Стив признался, живет он в общаге). И будет счастлив. А мне что миллион, что двадцать – непонятные и бессмысленные цифры.

– Удачи Стив, выпей там за то, чтобы у меня все получилось. Как вернешься, пиши. У меня к тебе дело есть. Может, еще денег заработаем.

Мой новый друг (а как еще он будет относиться к человеку, который помог ему разбогатеть), виновато улыбнулся, сел на землю и стал прозрачным.

Я порылся в той куче хлама, что уцелела после взрыва, вытащил оттуда свое копье, сгреб по карманам все побрякушки, закидал в мешок, свернутый из какой-то робы, куски оплавленного адаманта. Наверно, стоит денег.

– Ну что, Кошмарик, пойдем? Нас ждут великие свершения. Будешь сбрасывать жирок.

Сразу уйти не получилось, камень остыл только ближе к утру. Я взвалил мешок на плечо и потопал на восток, в сторону обжитых земель.

К обеду удалось выйти из зоны разрушения и еще через час мне удалось полюбоваться изменениями рельефа, вызванными моим бегством. Огромная воронка странной формы, возникшая, видимо, из-за направленности взрыва, зиждилась, на месте невысокой горы. Гряда «старая», резких пиков нет, на востоке каменистые холмы, на западе невысокие горы. Сверху, наверно, похожа на крокодила. Иначе с чего бы такое название? Растительности было мало. Чахлая трава, мелкие корявые деревца, угнездившиеся во впадинах, что не дают дождю и ветру вымывать и выдувать почву в океан. И никаких животных. А где же обещанные ужасные монстры?

Обещанный ужасный монстр появился ночью, когда за спиной остался последний холм, и начали встречаться отдельно стоящие деревья. Я заметил огненные искры, подымающиеся от небольшого каменного распадка. Огонь – значит, разумные. Запахло жареным мясом, и желудок настойчиво заурчал. За очередным огромным валуном показался костер и тот, кто его развел.

Мда… везет мне на колоритных персонажей.

– Здрасте! – тролль успел меня заметить и теперь с интересом разглядывал.

– Здравствуй, путник! – голос звучал словно из огромной бочки.

– Пустите к костру погреться? – размеры тролля подавляли. Сидящий, он был выше меня почти на две головы. Руки и ноги перевиты широкими жгутами мышц. Огромное выпирающее брюхо, голова, торчащая прямо из плеч. Широкий большегубый рот, нос картошкой. Массивные надбровные дуги над маленькими глазками непонятного цвета. В глазах светится интеллект, хотя удивительно наблюдать его у существа с яйцевидным черепом, покрытым жидкими грязными волосами. Из одежды на тролле была лишь набедренная повязка из каких-то тряпок.

– Отчего же не пустить? Подходи.

Я осторожно приблизился к огню. Костер был сложен из нескольких высушенных деревьев. На них лежал башенный щит, на котором жарились куски очень подозрительного мяса.

– Я Филин, а как тебя зовут?

– Ырхарстрах.

– Ой, я не выговорю, а если кратко?

– Можно просто Ыр, – благодушно ответил великан. А это кто? – к нам подползла химера.

– Мой друг и соратник, Кошмарик.

Великан неожиданно ловко сграбастал голову и закинул ее себе в рот, проглотив.

– Вкусно!

Я молча перехватил копье и прыгнул. Оружие вошло троллю в щеку, на этом мои успехи закончились. Он взмахнул рукой, меня снесло в сторону и я покатился по земле.

– А ты забавный, давай поиграем, – великан неожиданно легко для своих габаритов поднялся с земли и подхватил свою чудовищную дубину. Рана на щеке уже затянулась.

Я смазал копье кровью из рассеченной о камни щеки и снова ринулся в атаку. Инсульт!

Дубина впечаталась в землю у моих ног. Я запрыгнул на нее, и в прыжке мазнул тролля рукой по лицу, накладывая подчинение.

От следующего удара копья противник увернулся. Я поднырнул под дубину и вырвал кусок кожи из бедра. Вместо крови из раны потекла густая, белая жидкость. Удар в пах ушел в никуда, Ыр проворно отступил и последнее, что я успел заметить, это дубина, опускающаяся мне на голову.

Я очнулся на круге возрождения где-то за пределами лагеря тролля. Темно.

– Кошмарик!!!

Тишина. Моего питомца нигде не было. Ублюдок! Пытаясь не паниковать и не думать о том, что тролль мог окончательно убить Кошмарика, я огляделся. Увидав на горизонте приметное деревце, мимо которого вроде бы проходил, я поднялся и побежал, рискуя каждое мгновение свернуть себе шею и снова оказаться на круге возрождения.

Примерно через час бега я услышал приглушенный рев и тут же сообразил, что несусь не в ту сторону. Минут через пятнадцать рев повторился, и я, наконец, заметил на горизонте отблески костра. Рев, полный боли, больше походящий на плач, раздался вновь, переходя в тихий скулеж. Я, стараясь не шуметь, взабрался на кучу камней и посмотрел на расклад.

Тролль сидел в стороне от костра в позе горного орла и дристал кровью.

– Что, Данила-мастер, не выходит каменный цветок? – я спустился к костру, держась от великана на приличном удалении. Причиной был не страх, а запах. Человек с более слабым желудком попробовал бы вызвать ихтиандра.

На мое высказывание Ыр только горестно взвыл.

– Век живи, век учись. Захотел бы ты меня прибить сразу, без всякой подлости, я бы или удрал, или тихо помер. Ты бы получил свою прибавку к ужину, а я бы точно не стал связываться с тобой. Но нет, решил пообщаться с одиноким путником, прикинуться интеллектуалом. Что ж, весьма успешно!

Меня трясло от переживаний и на нервной почве начался словесный понос. Сомневаюсь, что мой собеседник смог по достоинству оценить обличительную речь, так как в конце ее он бросился в мою сторону. Я шарахнулся и только потом сообразил, что тролль пробежал чуть левее, к груде непонятного хлама. Выхватил оттуда двуручный фламберг, который в его руках смотрелся как длинный кинжал, и вскрыл себе брюхо, видимо, в попытке достать Кошмарика. На землю потек жир, кровь и полетели какие-то ошметки. Тролль упал на спину, засунув руку себе в живот. В этот момент мой питомец, похоже, добрался до позвоночного столба, по ногам великана прошла судорога и нижняя часть туловища обмякла.

– ПОМОГИ! ВЫТАЩИ ЕГО ОТТУДА! – от рева Ыра я даже присел.

– Убери руки, сейчас помогу.

Умирающий послушно убрал руки, я подошел к животу и раздвинул внутренности в сторону. Мой взгляд уперся в залитого кровью Кошмарика, который что-то жевал. Увидев меня, голова задорно подмигнула и вернулась к своему занятию. Я задумчиво глянул в сторону смотрящего на меня с надеждой великана и одним движением вырвал у него печень. Он ударил кулаком, едва не отправив меня на перерождение.

Я отбежал на безопасное расстояние, уселся на землю и стал жевать печень, которая размерами напоминала арбуз. Интересно, это задумка разработчиков или особенности навыка? На вкус троллячья печень была сладковатой и пахла миндалем. Килограмм десять будет.

Печень принесла мне десятку выносливости. Вырванное из еще живого тролля сердце дало пяток ловкости. Тролль затих еще минут через десять. Живучая скотина!

Я решил осмотреть кучу хлама, из которой тролль достал фламберг. Погнутые и поломанные части доспехов, симпатичные наручи с огромным бонусом на ловкость и запредельными требованиями к уровню, несколько колец, медальон в виде головы лисы и устрашающих размеров топор.

Я надел наручи, плотно затянув ремешки. Через несколько мгновений ремешки ослабли и наручи свалились. Я слегка попинал их от расстройства и взялся за топор. Промучившись с норовившим выскользнуть из рук топором почти два часа и едва не оставшись без стопы, отделил голову от тела великана. Уже в самом конце я сообразил, что для этих целей можно использовать Кошмарика. Чертыхнувшись, я вытащил из хлама пару тряпок почище и, расположившись по другую сторону костра, завалился спать.

Утро встретило меня холодом и прогоревшим костром. А еще кровавой коркой на лице. Мучительно захотелось под горячий душ. Но душ был мечтой такой же недостижимой, как теплый сортир и кофе с тостами. Пришлось перекидываться, чтобы убрать грязь с тела. От великана уже ничего не осталось, кроме слегка надкусанной головы.

– Кошмарик, твою мать, в нем же было под полтонны мяса!

Из-за камня показалась перемазанная кровью голова и с очень виноватым видом поползла в мою сторону.

– Ну и что с тобой делать, острая кишечная инфекция? Зачем ты великана продристаться заставил? – Кошмарик потыкался лбом мне в ногу. – Вот скажи мне, друг мой, в кого ты такой жестокий? Мог ведь сразу перекусить позвоночный столб и разорвать аорту. Нет, тебе помучить надо было, – химера недовольно постучала косой о землю. – Да, он поступил подло и некрасиво. Согласен. Но это тебе не давало право поступать с ним так же! Подумай над своим поведением, молодой эээ… – голова заурчала и снова потерлась о ногу. – Будешь себя дальше так вести, посажу на одуванчиковую диету! Ясно? Все, двинули!

И мы двинулись на восток.

Еще через пару часов я вышел на дорогу. Да где все эти ужасные монстры? Подумав, пошел по известной мужской привычке налево и к концу дня подошел к деревне. За все это время по дороге не проехала ни одна повозка и мне не встретился ни один путник. Да где все?

Деревня была окружена массивным частоколом, ворота плотно заперты. Я осмотрел себя. Видок еще тот. Перепачканный кровью балахон, босые ноги. За плечом копье на кожаном шнурке, в левой руке два больших мешка, один с трофеями, другой с Кошмариком. В правой – голова тролля.

Я попинал ворота.

– Чего надо?

– Путник я, задание старосты выполнил, чуду-юду злобную извел! Вот, пришел за наградой.

– Пошел прочь, нечисть поганая, сейчас как всажу болт промеж глаз! – я заметил чуть правее ворот голову стражника с арбалетом.

– Мил человек, так кто ж тебе сказал, что я нечисть?

– Тут всякий вашу упырячью братью носом чует! Вали отседова, перевертыш!

Дипломатией не получается…

– Сигнатура, инсульт!

Нет, я даже не думал убивать стражника. Просто кой-чего поправил в кишечнике.

За воротами раздался топот убегающих ног.

– Шаг!

Это я погорячился. В мою сторону смотрело пяток арбалетов и десяток всяких дыроколов различной длины и конфигурации.

– Мужики, вы чего? Я только вот, голову сдам старосте, к торговцу зайду и бегом свалю.

– Гляди, а не врет чароплет. Голова у него точно троллячья.

– Да мало ли что он приволок. На копья его, и делу конец.

– Не по закону это! Пусть идет.

Очевидно, говорил старший над всем этим воинственным сбродом.

– И куда мне идти?

– Да вон вдоль по улице, до самого высокого дома. Только удумай чего, мигом железом нашпигуем!

К дому старосты я пошел под прицелами арбалетов.

Двери были закрыты. Я постучал ногой, испытывая жесткое дежавю.

– Чего надо? – раздалось из-за двери.

– Голову тролля скального принес. Он вроде как людей обижал.

– Принес, молодец. Приходи завтра, сейчас я занят.

– Соболезную! Но никак не можно. Сейчас голову отдать надо!

– А не то что?

– А не то мой друг проголодается и сожрет ее.

Видимо, староста разглядывал меня в аналог дверного глазка.

– Вот этот!

Я кинул вещи под ноги и вытащил из мешка Кошмарика. Тот изображал из себя кусок мяса. Я кинул его на крыльцо и снова застучал. Стражники напряглись. Ох, снова мне от точки возрождения топать.

– Хозяин, а хозяин, дай воды напиться, а то так жрать охота, что и переночевать негде.

– Приходи завтра!

– Кошмарик, вечно нас все обижают. Но мы не гордые, и мы будем тут жить, и докажем всем этим людям, что мы милые и добрые! – я активировал взгляд страха, и стража попятилась. Но не стреляла. Железные нервы у мужиков.

Я сел на крыльцо и стал царапать на двери всякие скабрезности. Кошмарик ожил и начал задумчиво откусывать от головы великана кусочки.

Дверь внезапно отворилась и надо мной навис седой мужик огромных размеров.

– Давай сюда!

Я отнял голову у химеры и протянул старосте. Дверь захлопнулась.

– Эй, а награда?

Дверь снова отворилась и к моим ногам упал солидных размеров мешок с золотом. Дверь снова захлопнулась.

– А где у вас тут, милые люди, торговец? – я был уже в частично трансформированном виде. – Да успокойтесь вы все, я действительно просто сдать задание, – я убрал трансформу. – Ведите.

Лавка оказалась через три дома. Настороженный мужчина крайне неприметной внешности протянул мне свиток телепорта, который мог добить до Троеполья, и молча взял деньги. Кошель опустел больше чем наполовину. Изрядно…

Я вышел из негостеприимного магазина, помахал ручкой стражникам и активировал свиток.