Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 4

1

— Тебе есть что добавить, рыцарь Юлиус?

— Нет. Я уже всё сообщил в рапорте.

Двое людей переговаривались в тёмном помещении, внутрь которого не попадали солнечные лучи. Они находились в казармах гвардейцев, выстроенных рядом с королевским замком, в кабинете капитана гвардии. Маркос сидел за столом, а Юлиус стоял перед ним, вытянувшись по стойке смирно.

— Я не имею права жаловаться, если моё поведение будет расценено как несоответствующее статусу королевского гвардейца. Прошу вас действовать объективно.

Отстегнув ножны от пояса, Юлиус положил меч на стол.

Глядя на оружие, Маркос тяжело вздохнул.

— Итак, во время собрания, посвящённого королевским выборам, ты вместе с неким лицом, имеющим отношение к одной из кандидаток, проследовал на плац. Там ты нанёс ему серьёзные травмы, которые потребуют лечения. Даже если изложить эту историю кратко, очевидно, что такой проступок заслуживает гораздо большего наказания, чем стандартное взыскание.

Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: у Безупречного Рыцаря имелась некая причина для подобного поведения. Маркос и сам был одним из рыцарей, поэтому мог предположить, что подтолкнуло Юлиуса...

— Мы будем рассматривать все обстоятельства. Я получил несколько рапортов от свидетелей инцидента, они оправдывают твои действия. Но ты, без сомнения, проявил чрезмерную жестокость.

Судя по ранам, нанесённым молодому человеку, который выступил противником Юлиуса, бой вышел далеко за рамки учебного.

— Ты так возмутился тем, что он оскорбил достоинство рыцарей?

— Как бы я ни оправдывался, признаю, что во мне говорила обида. Я несу полную ответственность за своё поведение. Капитан, прошу, не тратьте времени, не ищите мне оправдание.

Юлиус вёл себя смиренно, выражая полную готовность принять наказание. Видя упрямое самобичевание подчинённого, Маркос прикрыл глаза, думая, что же сказать, и тут прозвучал бодрый голос:

— А вот и Ферри! Простите за ожидание! — с этими словами на пороге, резко распахнув дверь, появился Феррис в форме гвардейца.

Посмотрев на Маркоса и Юлиуса, он прикрыл рукой рот и рассмеялся:

— Ой-ой, вы так пылко смотрите друг на друга. Может, Ферри вам помешал, мяу?

— Прекрати болтать глупости! Я жду и твоего доклада, испорченный мальчишка.

— Есть, капитан! Но я и представить себе не мог, что скрывается в вашем сердце...

— Хватит об этом, Докладывай!

Увидев, что Маркос раздражённо махнул рукой, Феррис выпрямился рядом с Юлиусом.

— По вашему приказанию я провёл полное лечение Субару. Раны затянуты, кости сращены, зубы восстановлены. Теперь с ним всё в порядке, мяу,

— Спасибо. Ты ничего не пропустил?

— Если уж Ферри пропустит, то никто в мире не найдёт, мяу. С его физическим здоровьем проблем нет, но что касается душевного, то здесь я даже не знаю, что и сказать...

Пошевелив кошачьими ушками, Феррис бросил озорной взгляд на стоящего рядом Юлиуса.

— И всё же, Юлиус, ты такой добрый! Наверняка сотни девушек пали жертвами твоих галантности и обаяния. Даже у Ферри сердце ёкнуло!

— Не понимаю, к чему ты клонишь, Феррис.

— Не стоит принимать такой заносчивый вид. Кто надо, уже догадался, а кто не догадался, увидел то, что ты заставил его увидеть. Неужели думаешь, что капитан и Ферри совсем пустоголовые и не раскусили твою задумку, мяу?

Юлиус продолжал хранить молчание, а Феррис весело прищурился.

— Какой же ты милашка, когда помалкиваешь! Не волнуйся. Ты уже заставил его достаточно помучиться, поэтому никому больше не придёт в голову его и пальцем тронуть.

Насмешливые слова Ферриса вызвали на губах Юлиуса лишь тень улыбки.

— Когда молодые гвардейцы услышали, как этот сопляк издевается над рыцарской честью, они были готовы его разорвать. А ведь гвардейцы народ гордый и с мечом умеют обращаться.

Маркос молча кивнул, показывая, что тоже понимает мотив Юлиуса. Поведение Субару в тронном зале в самом деле вызвало недовольство среди рыцарей, которое могло прорваться в любой момент.

— Если бы кто-то успел затеять бой с мальчишкой до тебя, его могли бы и зарубить.

— Поэтому было необходимо, чтобы представитель рыцарей как можно быстрее его поколотил, — подытожил Феррис, продолжая мысль Маркоса, а затем добавил, показывая на Юлиуса: — Я решил, если уж он не сделает этого, то придётся Ферри.

— Каждый должен выполнять свои обязанности. Ты не мог стать противником в бою, поскольку должен был потом его вылечить. А у меня имелась веская причина, чтобы вызвать его на поединок. Кроме того, я был уверен, что справлюсь с задачей лучше кого бы то ни было, — сказал Юлиус.

— Оставить это дело Юлиусу было верным решением, — кивнул Маркос. — Хотя тебе тоже стоит побольше упражняться с мечом.

— Ферри не любит это дело, мяу! Машешь мечом, потеешь, а если на белых прозрачных ручках появятся мозоли, как мне потом смотреть в глаза госпоже Круш?

Феррис с такой лёгкостью отмахнулся от приказа капитана, что Маркосу осталось только бессильно вздохнуть. После этого он повернулся к Юлиусу, ожидавшему наказания.

— Рыцарь Юлиус Юклиус, оглашаю свой вердикт: в течение пяти дней тебе запрещено появляться в казармах и королевском замке. На это время твой меч останется у меня.

— Есть.

Почтительно выслушав Маркоса, Юлиус передал ему меч. Приняв оружие — знак рыцарской чести, Маркос медленно склонил голову.

— Прости. Тебе пришлось исполнить непростую миссию, ты не был обязан...

— Капитан, не говорите так! Вы ведь тоже делаете всё, что в ваших силах. Именно благодаря вам некогда расформированная гвардия вновь обрела силу и величие!

— Ферри согласен. Я не сказал бы об этом никому, кроме госпожи Круш, но такую работу могли выполнить только вы, капитан. Будьте увереннее в себе, мяу.

— Прежде чем заявлять подобное, ты бы лучше надел мужскую одежду, — заметил Маркос, и Феррис поёжился, всем своим видом показывая, что это единственный приказ, который он ни за что не выполнит. Капитан аккуратно положил меч Юлиуса на стол и вновь сел.

— Дело закрыто. У меня полно работы, так что можете идти.

Юлиус отвесил почтительный поклон, Феррис слегка кивнул, после чего оба рыцаря вышли из кабинета. Оставшийся в одиночестве Маркос откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя в потолок. Его мучила другая проблема, не связанная с «учебным» боем.

Когда собрание завершилось, он получил рапорт от стражников, отвечавших за охрану замка.

«Если кто-то попытается проникнуть в замок, необходимо убедиться, что у него имеется герб с ястребом, и провести его в тронный зал», — такой приказ получили стражники на главных воротах. В этом же была причина того, что охранники направились к Маркосу за указаниями, когда схватили старика, имевшего отношение к Фельт.

Иными словами, некто знал заранее, что в замок попытаются проникнуть.

— Что же задумал этот Розвааль? — Маркос, перед глазами которого всплыл клоунский облик мага, отдавшего страже этот приказ, даже скрипнул зубами.

Лицо капитана гвардии, словно вырубленное из камня, стало ещё жёстче, когда он задумался о том, что замышляет этот эксцентричный человек.

2

— И всё же командир слишком суров. Он понял, что произошло на самом деле, и мог признать, что ты невиновен. Правда же, мяу?

— Нет. Я не стремился к тому, чтобы меня оправдали.

Феррис бросил взгляд на благородный профиль Юлиуса, когда они шагали по коридору гвардейских казарм. Увидев, что Безупречный Рыцарь выглядит довольным, он вытянул губы трубочкой.

— И что ты теперь будешь делать?

— Разумеется, подчинюсь приказу и останусь в усадьбе. Я объясню ситуацию госпоже Анастасии, хотя она, к сожалению, не из тех, кто может спокойно усидеть на месте.

— Но именно это тебе в ней и нравится? Я понимаю толк, мяу! — Феррис раскраснелся от удовольствия, истолковав слова Юлиуса по-своему.

Словно что-то вспомнив, Юлиус посмотрел на него.

— Кстати, Феррис, а что там с этим парнем?

— Он сейчас вместе с госпожой Эмилией. Думаю, потом будет лечиться и восстанавливаться в особняке Карстен, — ответил Феррис чуть ли не прежде, чем собеседник успел задать вопрос, но его тон казался прохладным. Юлиус глубоко задумался.

— Восстанавливаться?.. Кажется, его травмы куда серьёзнее, чем выглядят на первый взгляд.

— Ферри тебе ничего не расскажет, мяу.

Впрочем, по реакции Ферриса всё и так было ясно. Юлиус без труда заключил, что произошло после того, как он оставил Субару в руках лекаря с кошачьими ушками. Более того, по всей видимости, сообразительный молодой рыцарь сделал и какие-то более глубокие выводы, относящиеся к ситуации в целом, поскольку вздохнул:

— Госпожа Эмилия оказалась в самом невыгодном положении из-за своего происхождения.

— Ей стоило бы вести себя похитрее, ты так не думаешь?

— Нисколько. Именно её характер позволяет Эмилии жить достойно и благородно. Я бы не хотел, чтобы она изменилась. Напротив, она служит примером для нас, ведь искренне желает, чтобы все жили правильно, согласно своим убеждениям и ничего не стыдились.

Подняв голову, Юлиус пошёл дальше. Феррис отстал от него на полшага и, сцепив руки за спиной и слегка наклонившись вперёд, посмотрел на Юлиуса.

— Это распространяется и на того мальчишку?

— На всех, Феррис. В конце концов, ради того, чтобы защищать эти ценности, мы держим в руках мечи!

«Если же он сломается после всего, что пережил, возможно, это и к лучшему», — подумал Юлиус, но не стал произносить вслух.

Но если он выдержит...

— Ещё раз скрестить мечи с дурачком, который отчаянно преследует свою мечту, совсем не плохо...

— Ну, может, ты и думаешь так, но сомневаюсь, что Субару привлечёт подобная перспектива. Слишком уж сильно ему досталось на глазах у всех... Да, что ещё хотел спросить...

— Что?

— Я понимаю, у тебя были свои соображения и мотивы, но разве он тебя не взбесил, хоть немного?

Услышав провокационный вопрос, Юлиус остановился и оглянулся назад.

— Ты обижаешь меня, Феррис. Я же рыцарь! Плохо или хорошо, но я придерживаюсь кодекса чести.

Подтвердив, что не стыдится собственных поступков, Юлиус посмотрел прямо на Ферриса.

— Если я и рассердился... то совсем чуть-чуть.

— А вот Ферри — даже очень сильно, мяу!

Они рассмеялись и, подойдя ко входу в казармы, пожали друг другу руки.

— До скорой встречи. Желаю удачи тебе и твоей хозяйке.

— И тебе удачи, Юлиус. Хотя уверен, что госпожа Анастасия будет ворчать. Придётся мне навести порядок после того, что ты натворил, теперь работы прибавится.

Помахав рукой, Феррис повернулся и пошёл в свою сторону. Юлиус проводил взглядом удаляющегося друга, а теперь ещё и соперника.

— Но трон займёт госпожа Анастасия!

— Что ты говоришь? Госпожа Круш будет идеальной королевой!

Обменявшись шпильками, рыцари направились каждый к своей хозяйке, а заходящее солнце окрасило всех людей, что были на улицах столицы, закатным красным цветом...

Королевские выборы наконец-то начались.