Разящее лезвие зеркала клинка. Т. 1. Гибель империи

Глава 47 И пилюли они ели как леденцы…

Мин Ян и Гу Мэй прыгнули на виверну, стремясь достать её пронизанными энергией копьём и клинком, однако в последний момент, когда острия оружия должны были уже пронзить брюхо животного, виверна внезапно сделала взмах крыльями и поднялась выше, увернувшись и одновременно подняв когтистые лапы и ударив по ученикам. Удар массивной лапой пришёлся Гу Мэй прямо по голове, и она отлетела, потеряв сознание, в сторону Гу Бэя. Мин Яна же ящерица зацепила когтями по груди. Он также отлетел в сторону, ударившись несколько раз о землю. Через всё его тело проходили три глубокие раны, из которой стала быстро вытекать кровь. Хоть Мин Ян и не потерял сознание, однако удар и страшная боль привели к тому, что он был уже на грани беспамятства. Однако у него хватило сил сразу же направить энергию света в раны, и прижечь разорвавшиеся сосуды, чтобы остановить кровотечение.

— Что же делать? Что делать? — сердце Мин Яна бешено билось. Прямо перед ним на расстоянии десяти шагов парила виверна, повернув голову налево, он увидел, что слева за костром лежат два бездвижных тела супругов Гу.

— Думай, Мин Ян, думай… — и тут Мин Ян вспомнил, что у него есть пилюли. Пилюли усиления, исцеления, совершенствования. Не было времени думать, что выбрать. Лёжа на земле, он просто достал все пилюли, что у него были, и стал глотать их. Достав бурдюк с водой, запивал, и глотал новые. Виверна, заметив, что Мин Ян ещё двигается, полетела в его сторону.

— Думай, Мин Ян… Что я могу? Как мне её победить? — тихо Мин Ян стал ощущать, что пилюли стали растворяться в желудке и отдавать свою силу во внутренние каналы. Стало легче двигаться, уменьшилась боль, голова вдруг стала проясняться…

— Вспомнил! Мне же Бянь Цюэ дал технику внутреннего усиления. Хотя её обычно используют те, кто находятся на первой ступени, потому что только и могут, что направлять энергию внутри тела, однако, что мешает на высших ступенях также укреплять себя? Как я мог об этом забыть?

Виверна медленно подлетала, не спеша атаковать на расстоянии. В это время Мин Ян судорожно направлял энергии в мышцы и кости, укрепляя тело, одновременно заглатывая пилюли.

— Бян Цюэ говорил, что у меня ещё какое-то закалённое тело. Может быть, поэтому я и остался всё ещё в сознании? А, неважно, главное воспользоваться этим преимуществом, — решил Мин Ян и стал собирать энергию в правой руке, для того чтобы внезапно атаковать. Левой рукой он продолжал класть в рот пилюли, которые рассыпал ранее перед собой.

Тем временем виверна подлетела к Мин Яну, лежащему на спине, и остановилась возле его ног.

— Она что, заживо съесть меня хочет? — от такой мысли волосы у Мин Яна встали дыбом, и мурашки прошли по всему телу.

И действительно, виверна стала не спеша отворять свою гигантскую зубастую пасть, и Мин Яна сразу же обдало отвратительнейшим смрадом, от которого практик чуть было не потерял сознание. Однако в этот момент Мин Ян ощутил, что его тело уже достаточно наполнено силой. Оставив недоеденные пилюли на земле, Мин Ян приподнялся на левой руке, а правую руку с кинжалом направил в сторону виверны, одновременно создав усиливающую линзу в воздухе. Создать удалось лишь одну, поскольку расстояние было чрезвычайно малым — пасть монстра была почти у его ног.

Миг, и белый шар света концентрируется у кончика кинжала, а затем устремляется сквозь линзу прямо в открытую пасть монстра, пробивая череп насквозь.

Виверна взвыла и стала изрыгать огненный ручей из пасти. Мин Ян за пару мгновений успел подняться, развернуться и броситься бежать, однако струя огня сбила его с ног. Мин Ян оказался подброшен к ледяной стене, и не успев отреагировать, ударился прямо лбом о лёд. Отлетев от стены, он упал без сознания. Виверна стала вертеть головой во все стороны, заливая огнём всё пространство ледяной «и́глу». Однако с пробитой головой долго жить она не могла, и через несколько вздохов она упала на землю. Ещё какое-то время подёргавшись, она наконец совсем затихла…

Огромное поле было заполнено какими-то дивными золотистыми цветами. Они были похожи на ромашки, только все листья ярко блестели на солнце, будто были сделаны из чистого золота. Под ярко-голубым небом прошёлся лёгкий ветер, создавая волну бликов на поле удивительных цветов, от которых шёл приятный аромат, чем-то похожий на аромат цветущей яблони. Мин Ян стоял у поля, и вдруг обратил внимание, что его тело необычно маленькое — маленькие ручки, пальчики…

— Я вновь стал маленьким? Но почему? И что это за место? — подумал он.

— Я-ян⁈ — раздался где-то за спиной мягкий женский голос. — Ты долго будешь там стоять? Обед уже готов.

— Янчик, давай идти уже. Мы с мамой тебя заждались! — вторил мужской голос.

Оглянувшись, Мин Ян увидел небольшой домик, рядом с которым стоял статный мужчина вместе с высокой стройной женщиной. Мужчина махал рукой, зовя Мин Яна к себе. Но их лиц почему-то Мин Ян не мог разглядеть. Он стал тереть глаза, однако от этого яснее видеть не стал. И тут вдруг вообще всё изображение перед ним поплыло и будто откуда-то из далека стал доноситься какой-то обеспокоенный голос:

— Мин Ян⁈ Мин Ян⁈

Мин Ян открыл глаза и увидел перед собой склонившуюся Ло Джу.

— Слава Небу, ты очнулся! — сказала девушка. — Ты стал сильно дёргаться, поэтому я забеспокоилась.

Мин Ян понял, что лежит на земле на боку и попробовал начать подниматься, и тут всё тело отозвалось не вероятной болью.

— Стой-стой-стой. Не двигайся! Ты очень серьёзно ранен, у тебя пол тела и вся спина обгорела, — сказала Ло Джу.

Только сейчас Мин Ян понял, что он лежал почти голым, и почти вся его кожа была покрыта чем-то холодным и слизким. Ло Джу, словно угадав, о чём он думает, сказала:

— Я покрыла все раны целебной мазью. И пилюли ещё тебе в рот клала, пока ты был без сознания. Тебе очень повезло, что ты жив остался.

Мин Ян тихим голосом спросил:

— А как… остальные?

— Тоже неважно. Но жить будут. Я все раны обработала, — ответила Ло Джу. — Кстати, твой артефакт, что ты оставил, весьма хороший.

Только тут Мин Ян заметил, что неподалёку в воздухе висит его диск инь-ян внутри небольшой зелёной формации и из него расходятся в четыре стороны лучи зелёной энергии, одна из которых шла и в сторону Мин Яна.

— Слава Богу! — успокоился он, узнав благую весть, и тут вспомнил: — А Сяо Пин, ты его нашла?

— Да, — ответила Ло Джу. — Он хоть и в тяжёлом состоянии, но его жизни также ничего не угрожает.

— А виверны? — задал Мин Ян последний вопрос, который его реально беспокоил.

— Мертвы, — успокоила его Ло Джу.

— А старших не звала на помощь? — спросил Мин Ян, не замечая более чьего-либо присутствия.

— Нет, посчитала, что пока что нам ничто не угрожает, — ответила девушка и добавила: — Но я связалась с ними по нефриту и рассказала о произошедшем. Мне ответили, что таковые случае не единичны, и, к сожалению, есть погибшие…

С этими словами Ло Джу нервно закусила губу.

— Ладно. Попробуй помедитировать, это должно помочь, — сказала Ло Джу, и, вспомнив, с чего всё началось, кисло улыбнулась: — Теперь можешь это делать без стеснения.

— Спасибо, — с сарказмом ответил Мин Ян.

— Нет, правда. — Ло Джу слегка улыбнулась. — От медитации будет легче. Да и нет правила, что нельзя медитировать на посту. Нам, практикам, не стоит время напрасно терять. Просто твоя ошибка была в том, что ты решил прорываться, а лучше было бы выбрать другую форму медитацию, например очищения энергии. Но, как я понимаю, ты уже просто не мог сдерживаться.

— Верно… — согласился Мин Ян.

— Кстати, когда я тебя осматривала, заметила, что ты опять прорвался, — улыбнулась Ло Джу.

— Что, правда? — удивился Мин Ян и, осмотрев тело внутренним взором, убедился, что его каналы действительно стали ещё шире и плотнее.

Третий уровень третьей ступени…

Если первоначально меридианы были словно тонкие ниточки, то теперь уже были по ширине как шерстяные нити. Однако взгляд внутрь себя одновременно порадовал и в то же время и обеспокоил Мин Яна. Часть меридиан выглядела повреждёнными, а также ткани тела — мышцы, кости, даже некоторые внутренние органы — везде были довольно серьёзные повреждения. А раны на груди также были весьма глубокими — хоть и кровотечения не было благодаря прижиганию. Лишь по счастливой случайности сердце оказалось не задето.

— Ладно, восстанавливайся, — сказала Ло Джу. — А я пока буду поддерживать артефакт, а то при помощи формации в него собирается совсем мало энергии.

С этими словами девушка подошла к висящему диску инь-ян и стала вливать в него свою ци. При этом, Мин Яну показалось, будто на голову Ло Джу с неба спускались маленькие искорки, похожие на отлетающие от костра искры, только не красного, а золотистого цвета…

— Ладно, подумаю о том, что это такое в другой раз, — решил Мин Ян и принялся за восстановление каналов. Кажется, ночь будет тяжёлой… И сон был такой странный… Что это было? Детские воспоминания настоящего Мин Яна?

Лишь под утро Мин Ян закончил приводить своё тело и меридианы в порядок. Хоть основные повреждения затянулись, ещё нужно было довольно большое количество времени для полного восстановления. Но по крайней мере у него теперь были силы для того, чтобы подняться и идти.

Когда Мин Ян открыл глаза, уже светало. Посмотрев по сторонам, он увидел, что был накрыт одеялом. Мазь же уже полностью впиталась в кожу.

— А да, точно, я же был почти без одежды. Спасибо Ло Джу, что позаботилась о том, чтобы я не замёрз, — подумал Мин Ян. — Интересно, а как там другие?

Быстро сняв под одеялом обгорелые остатки одежды, Мин Ян достал из пространственного кольца чистую одежду и оделся. Поднявшись, он увидел, что Ло Джу сидит возле диска инь-ян и продолжает запитывать его энергией. Он диска продолжали в разные стороны тянуться линии энергии. Рядом с ней лежали пустые коробочки от пилюль.

— Видимо, она их много использовала, чтобы была возможность непрерывно подавать энергию, — понял Мин Ян. — Впрочем, кпд артефакта при использовании нейтральной ци, в отличие от энергии жизни, не более десяти процентов.

— Ло Джу, доброе утро! — обратился к девушке Мин Ян. — Давай я тебя сменю, я вроде бы уже оклемался.

Ло Джу открыла глаза и улыбнулась, увидев Мин Яна:

— Я рада. Хорошо, отдохну. Я и правда очень устала.

Мин Ян огляделся и увидел недалеко костёр, и ковыряющегося возле него Гу Бэя. Когда он увидел Мин Яна, то тоже обрадовался и поприветствовал:

— Ян, доброе утро! Я рад, что все мы остались живы!

— Доброе утро, Бэй! — ответил Мин Ян. — Согласен. А где Мэй и Пин?

— Мэй возводит новые формации, — сказал Гу Бэй, указав дальше за костёр. И действительно вдали виднелась фигура девушки в голубом ханьфу. — А Сяо Пин пока ещё не приходил в себя. Поскольку ты очнулся, я думаю, что мы могли бы тогда через какое-то время отправиться. Лучше нам не ночевать в лесу, а постараться за день добраться до лагеря. Там будет куда безопасней. Правда нам идти ещё около ста двадцати ли. Вчера мы прошли лишь восемьдесят, причём были полны сил. Сейчас же мы ранены, плюс ещё нужно будет нести Сяо Пина. У меня крепкое тело, какое-то время я мог бы нести его один на плечах, а потом тогда на носилках ты с одной стороны, девчонки — с другой, и будем меняться. Впрочем, давай сначала позавтракаешь. И пилюльки я ещё приготовил для восстановления.

— Не возражаю! — ответил Мин Ян. — Но сперва я должен поздороваться с Мэй. А то думаю, она беспокоится, мы же вместе оказались вчера перед этой гадюкой. А где кстати её тело?

— Мы разделали и спрятали по кольцам, а потроха закопали, — пояснил Гу Бэй. — Всё-таки запахи хорошо привлекают зверей.

— Понятно, — ответил Мин Ян и пошёл в сторону Гу Мэй. По пути он осмотрел место вчерашней битвы — половина поляны было покрыто выжженной землёй, а также многие ветки были подпалены.

— Хорошо, что лес не загорелся, — подумал Мин Ян. — Должно быть, Ло Джу погасила его своей магией. Насколько же она сильна, что смогла в одиночку одолеть нескольких виверн?

Когда Гу Мэй почувствовала приближающегося Мин Яна, то оглянулась и, увидев, что это действительно он, широко улыбнулась:

— Я действительно рада, что ты жив. Я уж было и не надеялась, что мы выберемся…

— Да, я тоже. — согласился Мин Ян. — Странно, что никто из нас не додумался сломать нефрит, чтобы позвать старших.

— Честно говоря, я тогда об этом как-то забыла… — стушевалась Гу Мэй. — Я действовала скорее на инстинктах.

— Я тоже, — признался Мин Ян. — А что делаешь?

— Я решила сделать большую формацию для сбора энергии, и вторую поменьше — лечебную, чтобы нам максимально исцелиться перед дорогой, — ответила Гу Мэй. — Думаю, что через пару часов нам хорошо бы уже отправляться.

— Согласен. Тянуть нам никак нельзя, если хотим успеть до вечера, — согласился Мин Ян.

— Ладно, ты иди покушай, вон там брат Бэй кашу да пилюльки приготовил, — улыбнулась Гу Мэй. — А я пока закончу формацию, и к вам присоединюсь.

— Хорошо, — согласился Мин Ян. Отправившись к костру, он быстро позавтракал, съел приготовленные Гу Бэем пилюли и, взяв диск инь-ян, пошёл с ним в палатку, где лежал Сяо Пин.

Сяо Пин лежал под одеялом, видимо от его одежды также мало что осталось. Мин Ян решил, что лечебный эффект будет больше, если диск будет рядом, и поэтому разместил его над Сяо Пином, и усевшись рядом, стал подавать чистую энергию жизни в артефакт. От артефакта потянулся плотный поток зелёного света к Сяо Пина, и более тонкие лучики — ко всем другим ученикам. Применив технику сканирования, Мин Ян убедился, что жизни Сяо Пина действительно ничто не угрожает, однако ранения его действительно были весьма серьёзные. А что самое плохое — что оказались сильно повреждено не только тело, но и меридианы.

Мин Ян пробыл рядом с Сяо Пином около двух часов, а затем Гу Бэй предложил начать выдвигаться.

— Делать нечего, нужно идти, — согласился Мин Ян.

Соорудив из брёвен носилки, положили на него Сяо Пина, обёрнутого одеялом, и привязали его к носилкам тканью. На грудь Сяо Пина Мин Ян положил диск инь-ян. К этому времени Ло Джу проснулась, и согласилась быть разведчицей — используя технику телепортации, она разведывала для группы путь, на котором не было бы магических зверей. Таким образом, благодаря тому, что удавалось избегать сражений, темп значительно ускорился.

Однако Ло Джу могла выполнять разведку непрерывно только тогда, когда Гу Бэй нёс Сяо Пина на себе. Когда же менялась очередь, и несли носилки Мин Ян с девушками, Ло Джу также несла ношу. В таком случае раз в несколько минут ученики делали остановку, и Ло Джу быстро осматривала окрестности и возвращалась. Хотя ученики, а особенно Ло Джу, с её ступенью развития, вполне могли бы перемещать Сяо Пина магическими техниками, но решили всё-таки экономить энергию, на случай, если придётся сражаться, и нести его обычным способом на носилках. Мин Ян на всякий случай применял технику сканирования, а заодно старался запитывать артефакт на Сяо Пине энергией жизни. Благо, что Гу Бэй активно его снабжал пилюлями восполнения энергии, поэтому это было сделать не сложно.

Применив новую тактику разведки действительно удалось обойтись без столкновений, только лишь в одном случае пришлось затаиться и применить формацию скрытности, когда избежать встречи со зверьми никак не удалось. Однако формация помогла, и несколько крупных медведей прошли всего лишь в нескольких шагах от учеников.

Таким образом, удалось сделать подвиг и добраться до наступления темноты. И когда уже солнце почти село, за небольшим холмом показались огни полевого лагеря…