Разлом

Глава 19

Глава XIX – Ядовитая Жемчужина

Замок «Небесный Град». Зал Господ.

- Лев, буду говорить откровенно – от этого дела так и несёт дерьмом, – Зелю, заму главы Беспощадных, идея штурмовать Торгурию, мягко говоря, не понравилась. – Стальные сдали город Демонам, и ты сам прекрасно знаешь, чем это грозит.

Лев знал, как знал и любой из руководящего состава гильдии. Незадолго до Разлома, Беспощадные как раз планировали взяться за покорение новых горизонтов, точнее «Плоскостей» Теллуры, а именно Инферно.

Понятное дело, никто не собирался вслепую бросаться в пекло Инферно, так что параллельно со строительством межпространственной арки, чей чертеж удалось выбить с Аулы – сильнейшего из убитых рейд-боссов кластера, шёл тотальный сбор информации по будущим врагам, естественно, через третьи руки. Нижний План населяли самые разные твари, причем слабых среди них не имелось. Даже наименее опасные особи самое малое прошли вторую распу, а значит, обладали уровнем не меньше сотого.

Тогда подобная сила врагов не пугала, а наоборот распаляла энтузиазм – ещё бы, охота на подобных монстров, без сомнений, принесёт хороший урожай лута. Благо Арку не успели закончить до Разлома, ведь узнав о реальности Теллуры, мало кто захотел лезть к тварям, среди талантов у которых мелькало отдельное древо, завязанное на Пожирание Душ.

- Решать, конечно, тебе, но… – размеренный и тихий голос друга, обычно помогал успокоиться и принять взвешенное решение, но не в этот раз.

- Ты прав, Зель, – подавшись вперёд, Лев вплотную подошёл к заму и буквально навис над ним, – это мне решать.

Как у мага проклятий, аватара Александра и до Разлома не внушала своими размерами. После Разлома и Слияния со своими сущностями, Зель окончательно преобразился, причём не в лучшую сторону. Худая, даже щуплая фигура с бледной, местами сероватой кожей, выглядела хрупко, особенно на фоне крупного и массивного друга. Со стороны могло показаться, что Лев может легко сломать Ала пополам голыми руками. Впрочем, эта догадка была недалека от истины.

- Это дерьмово пахнущее дело – единственный шанс спасти Настю! К слову, не только мою сестру, но и твою невесту! – в каждом слове рыжего здоровяка слышалось звериное рычание. – Ты понимаешь, что пока мы тут разговариваем, она возможно…

- Лев, ты меня видимо не так понял – я не собирался тебя отговаривать, просто не хочу, чтобы ты на горячую голову наломал дров и угробил себя и людей. Твою бригаду добровольцев-самоубийц я распустил, внизу Нас ждёт моя рейд-группа, не в полном составе, конечно, но всяко лучше той сборной солянки. Да и на счёт единственного шанса ты явно погорячился, артефакторы уже работают над портальной Аркой, правда, есть шанс, что дорога окажется в один конец…

- Прости… чёртово слияние, мысли путаются, – закрыв глаза и сделав глубокий вдох, рыжий продолжил. – Спасибо за помощь с командой, но тебе лучше остаться, в случае неудачи…

- В случае неудачи поляжем все вместе, – усмехнулся Зель, – или ты забыл, что Настя не только твоя сестра, но и моя невеста?

Кривая улыбка на лице друга отозвалась признательностью и теплом в душе Льва. Зель явно не горел желанием лезть в Торгурию, но и бросать Настю не собирался. В отличие от Льва, Ал всегда держал эмоции в узде и предпочитал им рациональный подход. Порой рыжий здоровяк даже сомневался, действительно ли так сильны чувства друга к сестре, но в который раз убедился – ради Насти тот был готов поступиться принципами.

Зель – не наёмник, ищущий одни лишь блага для себя, а настоящий друг… нет, практически семья. Осталось сделать эту семью полной – вернуть Настю и тогда Лев сможет начать жить в этом новом мире.

***

Боевой потенциал или выживаемость – вопрос, над которым можно долго ломать голову. Своих плюсов и минусов хватало у каждого из вариантов, но, пробежавшись по основным для меня моментам, довольно быстро определился.

Прежде всего, с самого начала моей жизни в Теллуре я всегда получал бонусы за Телосложение, в то время как Сила на довольно длительный срок выпала из этой гонки. При этом, каждый раз улучшение словно делало новый шаг, дополняло предыдущий бонус, так что резко переключившись на боевой потенциал, не получу ли я посредственный буст из самого начала списка? Пусть шанс на подобный подарок от Системы не слишком велик, но и рисковать из любопытства не хотелось.

Кроме того, повысив свою выживаемость, я так же увеличу и ДПС (1) за счёт свойств проклятой крови. Понятное дело, что обратное утверждение было актуально и для прокачки боёвки, но, думаю, этот вариант всё же уступал в общем потенциале.

Влив в Телосложение недостающие характеристики, с интересом развернул перед собой выскочившую системку, но прочитать её попросту не успел – взгляд заволокло. Едва не приняв Форму Зверя, успел вовремя остановиться – на смену секундному замешательству пришла волна боли внутри собственного тела.

Иллания больше не являлась частью Ритуального Диска и не могла укрыть от боли. Пусть та и не была всепожирающей или сводящей с ума, я попросту оказался к ней не готов, банально забыв о том, что чужая Искра больше не стоит между мной и ощущениями.

Переборов первую волну, под хруст собственных костей закрыл глаза, погрузился в медитацию и лишь после вспомнил об Омуте Боли, который мог сработать лучше любого анальгетика! Потребовалось лишь мысленно потянуться к нужной Структуре Обители, и та легко свела на нет весь побочный эффект прокачки. С помощью Истинного Искусства, сумел окончательно стабилизировать процесс трансформации, немного снизив скорость преобразований – в дальнейшем подобные улучшения стоит проводить исключительно в пределах Обители.

На этот раз Система удивила, не пойдя по накатанной: апгрейд не затронул хитин, а целиком сосредоточился на моём родном скелете. Преображение отняло не меньше четверти часа – подобное могло стать форменной пыткой, но с поддержкой Омута, «вытерпеть» подобное не составило труда.

Характеристика Телосложение первой достигла отметки 500 единиц

Добавлена модификация «Эволюционирующий Скелет»

Сопротивление физическому урону 50%Обладает высоким эволюционным потенциаломПовышенный шанс получения редких Свойств

Пять сотен Телосложения принесли довольно интересную и, можно сказать, редкую награду – Модификацию. Возможно, выбери я Силу, аватара так же обзавелась бы новой структурой, просто иного характера?

На первый взгляд, могло показаться, что Система пожадничала – несмотря на внушительную цифру в 50% сопротивления физическому урону, эффект распространялся лишь на сам скелет и никак не стакался с хитином. Даже с ростом рангов модификации, это правило навряд ли изменится. Вот только в моём случае, после гибели я мог преобразиться в Нежить, и если мне достанется один из подвидов Скелетов, его выживаемость вырастет как минимум в два раза!

Видимо с этого момента стоило пересмотреть своё отношение к этой форме, которую я довольно редко использовал – вкупе с Проклятыми Кольцами комбинация получалась просто убойная. А ведь сейчас модификация имела лишь первый ранг! По мере прокачки, Скелет должен стать более устойчивым и, я надеюсь, не только к физическим повреждениям.

Всевидящие Глаза, Ритуальный Круг, Система Ядовитых Желез, Экзоскелет, Лапа Монстра – каждая из пяти уже имеющихся модификаций ощутимо расширяла спектр моих возможностей, но при этом ни одна из них не имела столь внушительные цифры уже на старте. Так что выводы о потенциале Скелета напрашивались сами собой.

Единственная загвоздка – я не представлял себе метод, с помощью которого можно было бы прокачивать Скелет. Разве что при помощи Истинного Искусства и вливания ОИ. Хотя есть одна идея – с моими способностями я вполне мог расширить рацион и добавить туда побольше кальция, живых источников костей вокруг хватает. А если подумать, то в качестве базы можно использовать и нестандартные элементы, то же «Слияние с Землей» в теории даёт возможность добавить самые разные соединения. С Капсулой Синтеза это не должно стать проблемой.

Тратить ценный ресурс очков было как минимум жалко, но в целом я считал подобный вариант развития событий вполне приемлемым. В любом случае для начала посмотрю, будут ли подвижки за время зачистки Торгурии, ну а коль их не окажется, то придется серьёзно потратиться, ведь Модификации того стоили. Пусть в моём теле уже имелось сразу пять таких, на деле они являлись штучным товаром, этаким отличительным признаком Вечных, что лезли куда не следует и в итоге умудрялись выжить.

Собственно, каждая из пяти модификаций приобреталась мной в довольно непростых условиях. Улучшение Глаз получил во время генерации аватары, от одного из Наместников, точнее Сущности, в которую тот перевоплотился, и далеко не самым приятным способом. Ощущение пронзающей мозг иглы до сих пор вызывает неприятные воспоминания и холодные мурашки. К слову, я так и не узнал, чем же было то Создание, стоящее наравне с Хаосом, Светом и Тьмой.

Резервуар, прародитель Ядовитых Желез, уже вырастила сама аватара, когда не смогла подавить яд от Отравленной Иглы, которую мне в живот вонзил эльф из Грешного Легиона. Тогда я едва не погиб, причём последующий респ в Обители, мог поспособствовать появлению целого вороха серьёзнейших дебафов за дезертирство!

Ритуальный Диск появился чуть позже, когда я решил разобраться с Багрянцем Дубля. Именно тогда с помощью Полоса удалось спасти Искру Иллании.

Экзоскелетом наградила Ритария, попутно перебиравшая мои внутренности и подселявшая Парию. Правда, Хитин, наверное, всё же стоило отдельно выделить – тот изначально получил совершенно иной стиль прокачки вне рангов. Ну а Лапа Монстра и вовсе оказалась даром от Демонической Сущности.

Подводя итог, становится вполне логично, что у большинства Вечных, именно доведение счёта одной из характеристик до пяти сотен – самый верный и едва ли не единственный способ заполучить модификацию.

Условно их количество ничем не ограничивалось, можно было хоть всё тело составить из Модификаций, вот только по мере их накопления, рос риск критического резонанса. Если взять, к примеру, Лапу Монстра, то какие-нибудь ангельские крылья скорее ослабят всю аватару, а не дадут преимущества. Как итог – не зная меры и подходя к вопросу без должного ума, легко можно сделать из себя инвалида.

Благо Эволюционирующий Скелет не конфликтовал со старыми Модификациями и легко вписался в общую картину, укрепив организм. В моём случае все наработки имели «свою зону влияния» и лишь по касательной пересекались друг с другом. Единственное исключение – Лапа Монстра, но та изначально и строилась на основе «пожирания» былых наработок от других модификаций и достижений, так что и тут всё прошло спокойно.

К слову, Демоническая Сущность последнее время себя совсем не показывала, даже на эшафоте помалкивала, и это весьма радовало. В то, что тварь, живущая внутри меня, сдохла после пары сеансов вливания его силы в Чешуйку, я не верил, скорее сущность притаилась и выжидала, но даже частичное ослабление персональной шизофрении, то и дело пытавшейся вклиниться в мысли, весьма полезно.

Заветный апгрейд Телосложения отнял всего 13 единиц характеристик, оставив после себя ещё 37. Поначалу планировал подтянуть до той же цифры Силу, а оставшееся влить в Ловкость, но последняя весьма удивила, причем в хорошем смысле. Оказывается, та уже сейчас превышала отметку в пять сотен, правда это с учётом бонусов от Хвоста и Дара Уники(2). Последний не являлся «родным», так что система восприняла его как эффект, допустим, от колец и брони и не выдала соответствующую награду-модификацию, чему я скорее был рад. В общем, Ловкость в добавках пока не особо нуждалась.

Дух и Интеллект изначально не планировал трогать. Первая характеристика уже давно утратила решающую роль в вопросе моей регенерации, тут вовсю работали достижения и прочие эффекты, завязанные на процент от общего количества хитов, ну а вторая характеристика изначально не являлась профильной и держалась на сносном уровне лишь за счёт бонусов от «Стойкости» - главного таланта для расы Проклятых.

Само собой, при подобном подходе будет проседать Воля, завязанная на Дух и Интеллект, но бездумно раскидываться очками ради одного дополнительного параметра не стал. В любом случае он хоть и полезен, но пока получалось обходиться тем, что есть. Как итог, полсотни очков ушли исключительно в Тело и Силу.

Телосложение – 515(+28)Сила – 508 (+22)Ловкость – 503

Дух – 242Интеллект - 201

Припомнив не самый приятный опыт по вливанию большого количества очков в одну характеристику, решил повторить эксперимент. Раньше на это особо не обращал внимание, ведь под рукой всегда была Иллания, а вот теперь стоило заранее знать последствия от тех или иных действий.

Готовый в любой момент использовать Омут Боли, настроился на острые ощущения, но на деле двадцать две единицы в Силу вызвали едва заметное покалывание в мышцах. Впрочем, если подумать, то всё вполне логично – сейчас подобный прирост был каплей в море, в то время как раньше это могло вполовину усилить характеристику. В любом случае подобное открытие порадовало и успокоило: возможность прокачиваться в полевых условиях – довольно полезная штука.

Напоследок остались Очки Искусства, с помощью которых я мог как перекраивать собственное тело, так и при желании на чужое влиять в нужном направлении. К этому моменту у меня скопилось 320 очков – внушительная сумма, вот только тратить их не спешил, пусть и имелся довольно заманчивый кандидат – всё тот же Скелет.

Прежде чем начать с лёгкого, но вместе с тем дорого пути, стоило хотя бы попробовать прокачать Кости собственными силами. Предстоящий поход в Торгурию будет отличным полигоном для теста в боевых условиях – если даже там не случится никаких подвижек, вот тогда и можно раскошелиться на траты ОИ.

Ритуальный Диск так же решил не трогать, но уже по иным причинам. Прежде всего, он застрял на 9 ранге – следующий должен принести эволюцию, так что мои эксперименты могут навредить в столь переломный момент. Кроме того, изначально этот артефакт был создан Дублем, а лезть в чужую тонкую работу, в которой ты разбираешься довольно поверхностно, – верх глупости. Слишком велик шанс всё испортить.

В итоге единственным кандидатом оставался Резервуар, точнее Ядовитые Железы, в которые он обратился. Имея всего лишь шестой ранг, он практически не сдвинулся в развитии, так что тут можно и подтолкнуть процесс.

Благо для реализации задуманного не требовалось собирать с нуля на клеточном уровне апгрейд для Железы. «Постигая Суть» – одно из свойств Истинного Искусства – позволяло изучать и копировать анатомические особенности своих жертв, а после и воспроизводить их. А с учётом активной работы Искателей, помноженной на их навыки разделки туш, у меня имелись готовые наработки, подходящие для улучшения Ядовитой Железы.

Ничего сверхъестественного, банальное копирование внутренностей Инфернальных Насекомых, обитавших на Первом Витке. Профит не то чтобы большой, просто разного рода полезные улучшения с «комарья» с минимальными затратами ресурсов. Скромно, но лучше, чем ничего.

- Если это твоя лучшая идея, то, возможно, ты позволишь мне внести некоторые коррективы в неё? – вклинился в ход мыслей Аризавий, едва я начал работать с «конструктором» внутренних органов.

- Говори, – у меня не было времени на словесные игры с собственным поясом, пусть в том и сидела Искра Безумного Алхимика, так что решил сходу задать тон разговору.

- Слей воедино Отравителя и Ядовитую Железу, – Местный так же не стал юлить, но оно и понятно: наверняка заинтересован не меньше, а то и больше меня в прокачке именно этого направления.

- Чем именно придётся пожертвовать? – если честно, я и сам не знал, что готов пустить в расход.

В теории, подобные манипуляции по слиянию следовало проводить на пиковой раскачке – когда оба «компонента» выдали максимальное число статов за взятие рангов и набрали побольше свойств. Вот только с подобным подходом Отравитель и Ядовитая Железа будут ждать своего часа очень долго. Помимо штрафов на раскачку Профессий, стоило признать – изначально тема ядов и иже с ними являлась неким костылём, который использовался лишь из необходимости. А стоило набрать собственных сил и выправить боёвку, как я задвинул яды не на второй и даже не на третий план, банально махнул на них рукой. В итоге слияние могло вывести «застопорившиеся» модификацию и профу на новый, более юзабельный уровень.

- Подобное ведает лишь Система, – Аризавий успел нахвататься новой информации, чем активно пользовался, – но скорее всего «слабое» будет поглощено «сильным», так что я сделаю ставку на выживание Отравителя.

Только что я не мог решиться, чем же готов пожертвовать, но стоило услышать вердикт Алхимика, сразу понял – лишаться модификации очень не хотелось. Как минимум при этом раскладе я получал не просто запланированное усиление, но и бонус в виде освободившегося слота под профессию.

- …но именно этого варианта стоило избежать, – продолжил Безумный, – будем смотреть правде в глаза: алхимик из тебя паршивый. Дело даже не в таланте или его отсутствии, для Вечных это вообще довольно размытое понятие, тебе банально это не интересно, что и ставит крест на потенциале!

За ярыми речами скрывалась одна простая истина – Аризавий явно хотел получить новую игрушку в своё распоряжение. Впрочем, это не отменяло правоты его слов.

- …Ядовитая Железа – лишь часть иного комплекса с огромным потенциалом. Ресурсов и возможностей моего изначального тела не хватило на воплощение главной задумки, но ты – Вечный, даже не вкладывая себя целиком и полностью, ты сможешь воплотить мою мечту!

Пусть прошло совсем немного времени, я успел забыть, что Ядовитая Железа по сути была изъята из тела самого Аризавия. В целом, стоило отметить прагматизм этого Местного – ему оказалось плевать на гибель «оболочки», и даже став частью Пояса, он продолжал посвящать всего себя алхимии.

- Самое малое – ты сможешь стать подобен моему изначальному облику, не внешне, а по сути. Живая фабрика, способная расщеплять на элементы любой материал, который потребуется для ядов! Ну а если твой потенциал окажется достаточно высок, в конце тебя будет ждать награда в виде Псевдо Сферы, ты ведь не успел забыть о возможностях подобного артефакта?

Аризавий говорил с огоньком в голосе, но его слова не смогли произвести на меня должного впечатления. Нет, сама перспектива апнуть Железу до состояния Псевдо Сферы выглядела довольно заманчиво, но на деле я не видел в подобном ничего волнующего кровь. При желании, одна Секция с правильной комбинацией Залов справится с аналогичной задачей по переработке всего и вся в яды примерно на том же уровне, причём эффективность может вполне оказаться даже выше. Тем не менее, предложение всё ещё было заманчивым, оставалось сойтись в цене.

- …всего-то полторы сотни ОИ, и тебе откроются совершенно новые перспективы! – угадал ход моих мыслей Алхимик, вот только его проницательность не сделала озвученную цифру приятней. – Тем более с твоими ресурсами, поддержкой обители, затраты могут быть ещё ниже! – почувствовав мои сомнения, Аризавий продолжил давить. – Оставив всё как есть, ты добьёшься успеха в этой нише спустя годы, в то время как сила нужна уже сейчас! С моей поддержкой польза от этого вложения будет немалой!

- Хорошо, – несмотря на предвзятость, доводы Безумца не были лишены смысла, с которым я, в итоге, и согласился. Да и, в конце концов, с Ткачами (3) и бонусом от Личных Покоев (4), затраты могли действительно ощутимо упасть.

Едва получив добро, Аризавий сходу взялся за дело – судя по всему, к этому моменту он подготовился давно и основательно. Но и я играть роль стороннего наблюдателя не собирался, и все манипуляции Местного проходили через мой контроль.

Первым делом он запустил процесс формирования новых структур рядом с Ядовитой Железой. Процесс шёл быстро и… даже не вызывал болезненных ощущений, но раздирающий нутро зуд оказался довольно неприятным, тем более что Омут не мог от него избавиться.

Потрачено 20 ОИ

Модификация «Ядовитая Железа» достигла 7 ранга

Телосложение +2

…

Ядовитой Железе добавлено свойство «Ферментативная Капсула»

Синтезирует особые Ферменты, способствующие расщеплению органических и неорганических веществ до базовых элементов, которые в дальнейшем можно использовать для синтеза ядов

…

Потрачено 30 ОИ

Модификация «Ядовитая Железа» достигла 8 ранга

Телосложение +2

…

Ядовитой Железе добавлено свойство «Продвинутый Органический Синтез»

Позволяет синтезировать из простых органических веществ более сложные

…

Потрачено 30 ОИ

Модификация «Ядовитая Железа» достигла 9 ранга

Телосложение +2

…

Ядовитой Железе добавлено свойство «Продвинутый Неорганический Синтез»

Позволяет синтезировать из простых неорганических веществ более сложные

…

Потрачено 30 ОИ

Слияние модификации «Ядовитая Железа» с профессией «Отравитель»

…

Получена редкая модификация «Ядовитая Жемчужина» 10 ранга

Инкапсуляция – комплекс желез изолирован от организма барьером из особо устойчивых к агрессивным средам тканей, что позволяет синтезировать потенциально опасные для самого носителя вещества

Ячейки – ячеистая структура позволяет запускать многоступенчатый синтез, или же синтезировать несколько веществ одновременно

Аналог – в случае недостатка необходимого компонента, идёт его автоматическая замена схожим по свойствам веществом

Привкус Яда – многоразовое испытание ядов на собственном организме, способно выработать сопротивление и иммунитет

Анализ – разложение на составляющие ядов с последующим анализом, для воссоздания рецепта

Ферментативная Капсула – расщепление органики и неорганики на составляющие элементы

Капсула Продвинутого Синтеза – создание сложных веществ на основании простых органических и неорганических веществ

Наблюдая за процессом со стороны, я мог отметить всю тонкость работы Аризавия – всё же этот псих был весьма сведущим в своём деле. Потребовалось меньше получаса, чтобы закончить всю серию преображений. Эволюция оказалась настолько плавной, что я почти ничего не ощущал – лёгкий дискомфорт от разрастающейся структуры не в счёт. При этом все манипуляции отняли всего сто десять единиц ОИ, оставив в запасе двести десять единиц, которые я решил придержать. Видимо, сказался тот момент, что удалось обойтись без затрагивания смежных структур – крупные размеры аватары позволяли подобные вольности, но даже так пришлось несколько потесниться.

Ушлый Алхимик порывался тут же отправиться экспериментировать, причем в гордом одиночестве, но после короткого разговора меня легко и быстро включили в число «ассистентов». Сходу прошлись как по общему функционалу, так и по возможностям новых структур.

Способность расщеплять на составляющие всё, что попадало в пределы моего организма, оказалась довольно полезной, причем собственное тело не являлось исключением. Таким образом, с моими Всевидящими Глазами слепо тыкаться во всё подряд и узнавать из чего состоит та или иная вещь методом проб и ошибок не требовалось – у меня сходу появлялась предварительная таблица с возможными результатами расщепления. Данные примерные, с энной долей погрешности и не всегда полные, но в любом случае интересные.

Если бы мне пришлось самостоятельно орудовать с подобным «конструктором» из микроэлементов – я бы, наверное, окончательно забил на модификацию. А вот Аризавий, после короткого курса «химии», насколько я ему смог объяснить, загорелся азартом с новой силой и сходу принялся за эксперименты, причем на меня сразу же посыпались десятки сообщений о провалившихся тестах – так что пришлось отключить уведомления. Провалы меня не особо волновали, отрицательный результат – тоже результат, это естественный процесс при проведении экспериментов.

Благо сохранилась деятельность и на более обывательском уровне – берём цветочек, смешиваем его со слюной и кровью, в итоге получаем зелье. Понятное дело, что это как использовать электронный микроскоп для забивания гвоздей, но я трезво оценивал собственные познания и способности в этом деле. Правда, тот факт, что в руки Безумного Алхимика попал маленький «завод», заставляла меня… немного нервничать. Перспектива крошечного маго-ядерного взрыва в области живота не особо воодушевляла, но тут оставалось надеяться на лучшее.

Дальше приступил к наименее приятному, но вместе с тем весьма важному процессу – монотонной прокачке способностей. Махнул же на это дело на первых порах, вот и приходилось навёрстывать сейчас.

В домашних условиях взяться за всё сразу при всём желании не мог: многим способностям требовалась цель – противник. В число исключений входили: Мерцание, Бастион и Туманный Вал. Собственно, на них и сосредоточил своё внимание, планомерно используя одно умение за другим. В целом процесс шёл неплохо, разве что Вал оказался излишне прожорливым, и даже в условиях подпитки от Обители требовалось делать перерывы, благо в Личных Покоях время двигалось иначе от внешнего мира, что давало мне фору.

Относительно Бастиона, Крылья Скарабея показали себя выше всяких похвал – работая в паре, они практически не отнимали выносливость и ману. При желании я мог добавить и Оскал, но тот, откровенно говоря, ломал хорошо сбалансированную систему, так что от его полётов пришлось отказаться. В принципе, находясь на спине, он совсем не мешал и даже напротив, обеспечивал надёжную защиту тылов пока два других щита могли играть роль и оружия и защиты.

После небольшого эксперимента обнаружил довольно приятную наработку – разогнав Крылья, я мог очертить ими круг, который после легко обращался в Арену, благодаря одной из способностей Дуэлянта. Довольно полезная вещь, ведь посреди боя бегать с мелком в руке и вычерчивать им по земле точно не выйдет.

А вот Вихрь Ударов и Дрожь Земли остались не у дел – без нормальной цели для атаки они показывали довольно скромный прогресс. По моим прикидкам, час «боя с тенью» легко заменится одной хорошей минутной дракой.

Способность «Мерцание» достигла 3 ранга

активация – 120 маны (+10)восстановление – 1 сек

дальность прыжка – 3 метра (+0.5)

за каждый дополнительный метр прыжка затрачивается 100 маны

...

Способность «Бастион» достигла 2 ранга

поддержка – 60 выносливости/сек, 12 маны/сек (+10 и +2)

радиус – 11 метров (+1)при удалении до 22 метров, затраты на поддержание увеличиваются в 2 раза

скорость перемещения одного щита – 1.75 метра/сек (+0.25)каждый последующий щит замедляет скорость в 2 раза

Бросок щитом – увеличение базового урона +125%/150 выносливости (+25%/50 вынос)Призыв щита – без изменений

полное сохранение всех свойств Щитов

Дополнительно

«Полёт Скарабея»поддержка Бастиона требует в 2 раза меньше выносливости и маныснижение затрат маны во время призыва щита на 25%урон от броска щитом увеличен на 33%

Результат более чем сносный – открыв возможность прокачивать способности, я без сомнений оказался в выигрыше. Вот только бесконечно механически повторять одно и то же действие я не мог, причём в основном сказывалась моральная усталость. Поначалу энтузиазм объяснялся скорыми апами обеих способностей, но теперь до улучшения придётся ждать довольно долго, что убивало весь интерес у меня, но не у второго мозга… который я решил переименовать в Альта, ну или Альтер Эго (5).

Альт с поставленной задачей легко справился, благо в обучаемости он не уступал любому продвинутому ИИ, а также имел уже наработанные алгоритмы, так что я быстро переключился на другие дела – до отправления в столицу оставалось чуть меньше пары часов.

Свиток «Наследие Каатори»личная печать Торговца Информацией

Покрутив в руках сей дар от довольно примечательного Местного, решил не ломать печать. До сего момента Система никак не напоминала об этом трофее, но нет никаких гарантий, что после прочтения на меня не свалится какой-нибудь квест с лимитом времени, а подобное попросту сведёт на нет имеющиеся у меня планы. Уж лучше пусть пока полежит в кармане – а вот после возращения с Земли можно будет запустить, без сомнений, нерядовое задание с поиском наследия ушедшей в небытие расы. У меня и так хватало подобных «мёртвых дел».

Мельком просмотрев тот самый список заданий, я к своему удивлению приметил рядом с одним из них восклицательный знак – там дело всё же сдвинулось с мёртвой точки. Впрочем, это и не удивительно, ведь продвижение затронуло «Путь Алых Слёз» – квестовую цепочку Палача.

Как оказалось, в глазах Системы, все мои былые свершения на поприще Палача – ранги, казни и прочее, выглядело мелко и незначительно. Лишь добравшись до эшафота и исполнив свой долг, сумел запустить проф-квест.

В памяти Альта имелась неплохая база знаний, с лёгкой руки Лиэль загруженная с серверов Корпорации. Ничего сверхсекретного и даже особенного, лишь неплохая компоновка данных, что добыли и выставили на всеобщее обозрение сами «игроки». Таким образом, потратив всего с десяток минут, я уже был в курсе дела.

Любая профессия имела базовый квест, который, как правило, брался у наставника и по его итогам Вечный обычно получал в награду весьма полезную в будущей прокачке приблуду. Видимо «Путь Алых Слёз» являлся чем-то аналогичным, понятное дело, с поправкой на статус Призвания. Вместо учителя, запустить задание мог лишь сам Вечный, при этом тому никто не выдавал шаблон действий – если это действительно твоё Призвание, значит, рано или поздно выдашь верную комбинацию.

Казнь Варвара и вместе с тем спасение девушки Славана стали финальным штрихом моих метаний вслепую. Система расщедрилась на условное «годен» и выдала более адекватное продолжение – каждая последующая… справедливая жертва может принести мне Алую Слезу, собрав десяток которых, я получу следующую подсказку. Точнее уже оставалось собрать лишь девять – Варвар стал первым.

Учитывая специфику добычи Слёз, эту тему решил не форсировать – рано или поздно я в любом случае окажусь на эшафоте, и там уже у меня не будет особого выбора. Раз за разом повторять спасение, как с девушкой Славана, мне, наверняка, не позволят, а значит, список Смертников, отправившихся в небытие под моим началом, будет только расти.

Попалась мне на глаза ещё одна позабытая вещь – Метка Мастера. Одноразовая возможность уникального улучшения любой вещи. При условии, что она стала дополнительной наградой за цепочку заданий «Дорога Мастеров», за ней явно скрывалось нечто интересное.

Если подумать, в моём арсенале есть сразу несколько предметов с довольно заманчивыми характеристиками в качестве базовых: Маска Двуликого, Распятие и Проклятые Кольца. Каждый артефакт имел статус неуничтожимого, при этом к созданию первого приложила руку Смерть, а второго – Единый, в то время как последние являлись сетом. Вот только именно их я и не планировал улучшать. В самой системке у «Метки» не имелось никаких ограничений, вот только сама идея закрыть цепочку «Дороги Мастеров» и в итоге влить награду в созданное чужими руками творение… как минимум это могло свести на нет весь потенциал.

Несмотря на солидный опыт крафта, на деле в инвентаре оказалось всего пара предметов, созданных мною с нуля. Крылья Скарабея сходу отбросил – те работали в паре, а Метка ставилась лишь на один предмет. А вот Оскал, верой и правдой служащий мне с самых болот, по мне так являлся отличным кандидатом. Масштабирующийся, с хорошей базой характеристик и при этом довольно полезный. Правда, в качестве «метательного» оружия, после создания второго Крыла Скарабея, этот щит будет несколько уступать, но благодаря Защите Спины он всё ещё весьма актуален.

Определившись с предметом, взялся за нанесение Метки. Пусть процесс и не был автоматическим, отнял он на самом деле не так уж и много времени. В качестве Метки Мастера я использовал модифицированный символ «биологической опасности», на котором уже успел набить руку. При этом нанёс его не на внешнюю сторону щита, а на внутреннюю, ту, что враг не видит.

Метка Мастера использована на «Костяной Оскал»

Тип предмета изменён на «Легендарный»

Значительное улучшение базовых характеристикУлучшение свойств щита

Добавлена способность «Поглощение Костей»

Добавлена активная способность «Костяная Лоза»Добавлена активная способность «Костяные Жилы»

…

Поглощение Костей

Готовый пожрать дары, Оскал приобрёл способность разверзать свою «пасть». Поглощая кости, щит накапливает заряды, которые используются для запуска активных способностей. Количество и качество поглощённых даров так же повлияют на эффективность и длительность эффектов

…

Костяная Лоза

Преображая собственную «плоть», Оскал искажается и охватывает тело хозяина, сплетаясь в прочный доспех. При необходимости, он способен заменить полный комплект брони, но при этом значительно теряет в силе и прочности. Невозможно надеть иную броню на покрытые участки тела

…

Костяные Жилы

Оскал порождает десятки «жил», что покрывают вашу броню и вплетаются в её структуру, улучшая базовые показатели и свойства. Способствует восстановлению предметов

…

Щит «Костяной Оскал»Класс: МасштабирующийТип: ЛегендарныйОграничение: Нежить; Алькор

Текущие параметры (78 уровень):Прочность 1560/1560Броня 312

Шанс абсолютного блока физической атаки 30%Сопротивление ядам +30%Сопротивление магии смерти +30%Троекратное увеличение устойчивостиУлучшение классовых умений

- закрывая собой товарища от верной смерти, +200% к параметрам

Свойства:Прошлая жизнь – регенерация прочности (5 ед/мин)Безумная красота – шанс ошеломить/напугать врагаИстечение – о края щита можно пораниться, и отравиться пропитываемым его ядомПлоть Врага – удвоенный показатель защиты против земноводных

Способности:Поглощение КостейКостяная ЛозаКостяные Жилы

Штрафы:За вашу голову может быть назначена награда среди светлых орденовНевозможность лечения светлой магией (проходит как критический урон по щиту)Бафы на основе светлой магии проходят ослабленными и могут снижать свойства щитаНевозможно использовать для метания

С внешней стороны Оскал практически не изменился, а вот внутри значительно преобразился. Теперь его словно выстилали те самые «костяные жилы и лоза», готовые в любой момент начать разрастаться.

Не откладывая проверку в долгий ящик, для начала призвал Жилы, которые в конечной своей форме выглядели подобно чёрным, едва заметно пульсирующим венам, что пронизывали броню. От каждой такой вены отходили сосуды поменьше, которые в свою очередь ветвились на огромное количество капилляров. Внешне это могло выглядеть по-своему хрупко, но на деле попытка переломить сосуд ничего не дала, правда, прочность вещи в итоге немного просела. Но с поддержкой всё той же жилы броня довольно быстро восстановилась.

Охватывающая Броня работала по тому же принципу, из-под щита, который висел у меня на спине, начали разрастаться костяные «лозы» и довольно медленно оплетать выбранную мною часть тела – сказывалась нехватка ресурсов. Общий показатель брони при этом, естественно, не рос, по сути дела она являлась «отростком» щита, чьи свойства теперь распространялись на новую часть тела, что уже было немало. Но возрастал и коэффициент входящего по щиту урону. Переводя на понятный язык: Оскал в максимально компактной форме мог спокойно блокировать довольно сильные удары и при этом почти не терять в прочности, а если растянуть его на всё тело, то ситуация становилась в разы хуже, благо свойства при этом не ослабевали.

Несмотря на заманчивость второго варианта, мне куда больше понравились именно Жилы – рано или поздно я обзаведусь качественным доспехом. А с бустом от Оскала, тот станет ощутимо сильнее.

Не обошёл вниманием и Поглощение Костей – то работало в нескольких режимах. Щит мог сожрать кости при помощи всё тех же жил-лоз, но этот процесс занимал некоторое время. При желании можно было использовать иной метод – Оскал банально разверзал пасть, иначе и не назовёшь, предлагая, как в топку закидывать подношения. Думаю, этот момент можно будет использовать и во время боя – вот так решит кто ударить в спину, а та в ответ откусит немножко конечности.

К слову, о конечностях: в теории можно было объединить Пояс Алхимика и Оскал, при наличии «щупалец» в первом, получалась очень даже криповатая и автономная тварь, способная самостоятельно питаться. Правда, экспериментировать в этом направлении не стал.

В целом выбором я остался доволен. Понятное дело, что было бы неплохо сравнить результат с чужими апгрейдами Меткой, но, если отталкиваться от Легендарок, что когда-либо попадали на аукцион, Оскал выглядел очень даже хорошо.

За всеми этими делами отведённые на отдых часы пролетели практически незаметно – когда в запасе оставалось около часа, я вывел девчат из Грёз. И пусть я не нуждался во сне, один только вид развеивающейся дрёмы пробуждал в душе странную тоску.

- Отлично выглядите, – за, казалось бы, рядовым комплиментом на деле крылось нечто большее, ведь я оценивал не внешность, а ауры девчат. Даже столь короткий перерыв на сон принёс им ощутимую пользу.

- Твоими стараниями, – отозвалась Бездна, изящно потянувшись всем телом. После использования Чаши Афродиты и преображения аватары, она могла позволить себе подобные движения. – Когда выдвигаешься? – тем не менее, Шаманка довольно быстро вернулась в рабочее русло и стала серьёзной.

- Через полчаса, - решил иметь пару десятков минут в запасе и отправиться пораньше, - относительно возращения ничего сказать не могу, но думаю, что ты сама всё прекрасно понимаешь.

- Понимаю… не передумал? Может, возьмёшь кого-то ещё кроме Хима? – вопрос для меня уже был решён, так что я лишь покачал головой, обозначив ответ, но этого хватило Шаманке, и та не стала настаивать. – Тогда стоит набросать план действий для нас.

- Парней пока не дёргайте, пусть передохнут, ну а как сами проявят инициативу – вновь в Спираль. Скорее всего, с первым Витком справится и Пария, но, боюсь, в случае форс-мажорных обстоятельств может сказаться недостаток опыта, всё же она только начала постигать мир. Так что участие Вечных лишним не будет.

- Что на счёт Замка? Первый Этаж и Подвал скоро будут готовы.

- У меня в планах нет штурма и осады Торгурии, на это попросту нет времени, да и Беспощадные не согласятся перекинуть достаточное количество сил, чтобы взять город измором. При любых переменных у нас будет драка, просто в одном случае удастся склонить чашу весов в сторону сопротивления, в другом лишь немного потрепать силы Стальных. Так что самое большее речь идёт о часах, а не днях, – как бы мне не хотелось избавиться от Гун-Гуна, стоило здраво оценивать собственные возможности.

- Хорошо, тогда я закончу с планировкой к твоему возращению, а ты выберешь и инициируешь строительство Залов. После сразу планируешь отправиться на Землю?

Девушка попыталась задать вопрос вроде как между делом, но не смогла спрятать истинных эмоций за этой маской. Слова Бездны привлекли и Сумрачную с Чешуйкой, но реакция самой Шаманки оказалась более яркой. Диана боялась… но как-то по странному, не за мою жизнь, словно возвращение с той стороны – вопрос решённый и не подлежащий сомнениям.

- Чуть не забыл, есть новые вводные, – решив сменить тему, достал из пространственного кармана Росток, – это награда за победу на Божественной Арене.

- Отлично, с этим будет куда проще создать производственную базу. Нужно в кратчайшие сроки заняться торговлей: без строительства недостающей пары Глушилок, все завербованные Вечные будут заперты в Замке. Подобная практика в целом имеет место быть, и по сути ничего плохого в такой предосторожности нет, но знающие люди легко сделают вывод и поймут, что в клане серьёзный недостаток финансов.

- В таком случае параллельно с вербовкой займёмся и торговлей, у Аризавия как раз появились новые наработки, – Алхимик без дела не сидел и уже вовсю разрабатывал новые рецепты, среди которых наверняка есть потенциально перспективные для продажи. – Это лишь часть, к моему возвращению наверняка будет что-то ещё, – материализовал свитки с рецептами и передал Бездне, но вместо Шаманки их выхватила пара щупалец, выскользнувшая из рукава Дианы.

- Давно не виделись, Ктулху, – осьминог с нашей последней встречи немного подрос, по крайней мере, внешне, в уровнях прогресс хоть и не внушал, но порождение морских глубин добралось уже до 34го, – я смотрю, он растёт потихоньку.

- Это при условии, что за последнее время мы с ним три водоёма исследовали, во время обычной прокачки, через опыт от убийств, эффект в разы меньше. Думаю, Система таким образом подталкивает в сторону «большой воды», в идеале моря, но в ближайшее время проверить это не выйдет.

- Просмотри варианты Залов, заточенных под петов, возможно, удастся подобрать что-то полезное. Думаю, большинство Вечных после Разлома постарается перекинуть львиную долю сражений на своих миньонов, так что вопрос будет актуальным. Кстати, Чеша, как там Уголёк? – магмовая ящерка давно не попадалась мне на глаза, а будучи Уникальным, пет вполне может стать серьёзной силой для Прайда, ну или как минимум опасной боевой единицей.

- Эм… не знаю, – признаться, подобный ответ удивил, причём не только меня. - Уголёк после Разлома начал странно себя вести, – словно извиняясь пояснила Аня. – Вот, сами посмотрите, – вытянув перед собой рунный камень «Хозяина», Чешуйка активировала призыв.

В отличие от друидов и других специализированных петоводов, прочие Вечные были вынуждены использовать подобные костыли. Да и эффективность у подобных артефактов значительно ниже раскачанных способностей.

Уголёк так же успел подрасти внешне – раньше он мало чем отличался от крупной ящерицы, а сейчас вымахал до размеров с локоть. В статах же зверь преодолел половину пути до первой распечатки. Единственное, что омрачало подобный прогресс, это поведение пета – едва оказавшись рядом с Аней, он издал демонстративное шипение, после чего попытался скрыться. Далеко чешуйчатый уйти не смог, я легко его поймал… но, если честно, тот особо и не сопротивлялся.

- Только этого нам не хватало, – столь резкие перемены в характере Уголька совсем не радовали, – Бездна, у тебя подобные проблемы были? – Шаманка тут же покачала головой. – Уточни ситуацию со Слоном, его зверь так же Уникального ранга, может, в этом загвоздка? – всё же чем сильнее питомец, тем больше проблем с его приручением возникает, а осьминог самой Бездны стоял на пару ступеней ниже.

- Возможно, это последствия Разложения Души, а не Разлома? – неуверенно поделилась догадкой сама Ящерка. – Если подумать, то поначалу он вёл себя более спокойно, но постепенно его отношение менялось… может, наша с ним связь повредилась, пока я была в коме?

Пусть Аня и говорила с толикой отрешённости, её слова зацепили, ведь именно из-за меня девушка тогда оказалась на грани жизни и смерти. А теперь она могла ещё и Уголька лишиться. Уникальный питомец, да ещё и с подобным уровнем сродства по расе и стихии – подобное далеко не все топовые Вечные могли себе позволить, ведь тут огромную роль играл банальный случай.

- Возможно, мне стоит передать Уголька кому-то из Стаи? – судя по тусклой и практически бесцветной ауре, сама Чешуйка уже сдалась и не надеялась на чудо, наверное, успела пару-тройку раз попытаться исправить ситуацию, но не добилась результата.

- Не спеши. В любом случае для начала оставим Уголька в Очаге – тот ему точно на пользу пойдёт, а там со временем посмотрим на тенденцию, – в то, что Магмовый Ящер безвозвратно потерян для Чешуйки, я не верил, так что и опускать руки раньше времени не стоило. – Бездна, на тебе так же приём потенциальных гостей, – я не сомневался в том, что Славан не отступится от своего слова. – Пока, как и со всеми новенькими – за пределы Замка не выпускать, Обитель также в урезанном виде, разве что, если тот захочет размять руки – можешь открыть доступ к Мастерской.

Раздав указания, решил больше не задерживаться – обстановка начинала потихоньку нагнетаться, всё же поход в Торгурию это не прогулка в парке. Пополнив запас насекомых с помощью Улья Парии, призвал Хима, и мы вместе отправились в столицу.

Телепорт, как и прежде, сработал в штатном режиме, разве что Система предварительно уточнила, хочу ли я выбрать в качестве конечной точки особую формацию, предназначенную для «гиперборейцев», точнее носителей данной метки. Отказался – лучше не привлекать к себе внимание лишний раз. Хотя с моей внешностью это довольно сложно – благо хвост и щупальца от Пояса можно под плащом спрятать, а вот Маска Двуликого сама по себе приметная. Конечно, у последней имелась способность принимать вполне человеческий облик и даже немного меняться, но светить лицом, пусть и слегка искажённым, категорически не хотелось.

Добравшись до выхода с Портальной Площади, совсем не удивился, приметив как Славана, так и Льва – у обоих имелись достаточно веские причины явиться на эту встречу. В отличие от Беспощадных, стоявших едва ли не в центре широкой улицы, Дворф выбрал уединённый закуток, из которого прекрасно всё видел, сам стараясь не бросаться в глаза… ну на сколько это возможно. Кузнец явился с весьма приметной поклажей – огромным и грубый, явно наспех отлитым саркофагом. Судя по всему, за толстым слоем металла скрывалась Ардера – та ещё не успела выйти из комы.

Бородатый то и дело бросал из-под густых бровей хмурые взгляды на излишне близко подошедших прохожих. При условии, что Славан не выпускал из рук гигантского молота, намёк более чем прозрачный – подпускать кого бы то ни было парень явно не собирался.

Кивнув в знак приветствия Льву, для начала подошёл к кузнецу. Следовало отправить того… в новый дом, а уже после спокойно браться за Торгурию. Да и лишний раз трепать нервы бородачу не стоило – видимо, после эшафота, он всё время был на взводе. Пусть Обитель нельзя назвать уютной, но уж в вопросе безопасности к ней сложно придраться.

Обошлись без долгих речей, собственно как и вообще без слов, по крайней мере, произнесённых вслух. Обменявшись взглядами, жестом пригласил Славана следовать за мной в заранее присмотренный ближайший портальный круг. Будучи хозяином Пристанища, мог спокойно отправить гостя к себе в дом без личного сопровождения, чем и воспользовался. Тем не менее, от краткого инструктажа не отказался – Дворф должен был понимать, что его ждёт по ту сторону, дабы не среагировал на принимающих девчат излишне агрессивно. Не забыл упомянуть о боевом потенциале Грехов, естественно, в контексте «рекламы» обороноспособности Обители, но тут лишь дурак не сможет сделать правильных выводов. Дебоширить в подобном месте – крайне глупая затея.

- Беспощадные, впрочем, как и многие другие гильдии, потратили немало времени и ресурсов на попытки завербовать этого человека, – первым заговорил Лев, едва я вернулся. – Верно говорят, что для одних беда – для других возможность, – Рыжий говорил без попытки поддеть, скорее констатировал факт, при этом витая в собственных мыслях. – Собственно наше сотрудничество тому так же наглядный пример, – с момента нашего прошлого разговора, парень ощутимо успокоился и куда лучше контролировал эмоции.

- Портал открываете вы, остальное обсудим на той стороне, – в то, что у Беспощадных нет собственных наработок в отношении Торгурии, ну или точнее Стальных, гильдии схватившей и пытавшей сестру Льва, я не верил.

Рыжий отреагировал в пределах моих ожиданий – просто кивнул и направился к особой формации, заточенной на телепортацию к малым одноразовым маякам. Остальные Беспощадные так же молча последовали за главой.

Прыгать на чужие «точки» не хотелось, но уж лучше так, чем светить Ритарию – информация о Великой должна была остаться в тайне по многим причинам. Попутно мне бросили приглашение одновременно в уже сформированную группу и челночный договор, предлагая самостоятельно выбирать. Причем это сделал не сам Лев, а щуплый, болезненно бледный маг.

Воспользовался вторым вариантом – тот позволял телепортироваться с «челноком», при этом обе стороны могли сохранить инкогнито, не светя личной информацией. Ни Лев, ни бледный маг никак не прокомментировали мой выбор. После быстрого обмена взглядами маг активировал портал, в который тут же шагнул Лев. Прыгать вслепую и надеяться на честность рыжего не пришлось, над пространственным разломом сияла надпись: «Торгурия, Предместья». Системе, в отличие от людей, я верил, так что немедля последовал за челноком.

---------------

1 – ДПС – DPS – урон в секунду, показатель боевого потенциала той или иной боевой единицы.

2 – собственно тут объясню столь высокий показатель Ловкости у Алькора, при условии, что та до недавнего времени ощутимо проседала. Базовый показатель у него 341, далее учитываем недавно полученный бонус от «Ядра Души» +1 за уровень. При нынешнем 78 лвле, получаем 419 ловкости – эта цифра учитывается системой как Базовый ну или «родной» стат. Так же у Алькора есть бонус от Хвоста, дающий +5% к показателю Ловкости – т.к. Хвост является частью гг, система так же видит итоговую цифру (440) как показатель гг. А вот плюшка от Дара Уники, ещё +15%, благодаря которым Ловкость переваливает за 500, воспринимается как вспомогательный фактор – костыль, и приравнивается к «обвесу». Собственно, по этой причине Ловкость не получила бонус за 500 статов, хотя номинально первой добралась до этой отметки.

3 – Ткачи – «наножуки», постоянно циркулируют в кровеносной системе Алькора, одна из их способностей снижает затраты ОИ на модификации.

4 – Личные Покои – как и Ткачи, так же снижают затраты ОИ.

5 – Второй Мозг – приобретён после поглощения Алькором обнаруженного в Корпорации тела. Для запамятовавших, в первой книге у Артёма завязалась драка в подворотне посреди ночи. После ножевого ранения герой потерял сознание, а очнулся уже у себя дома. Восприняв всё случившееся за игру воображения, тогда Алькор не обратил на это событие особого внимания, на деле же он «отправился на респ» в свою квартиру (не без помощи Лиэль). Тело, оставшееся в подворотне, было оперативно транспортировано Корпорацией. Троица напавших на Артёма стала «нулевыми пациентами» – носителями Забвения на Земле.