- Ну, значит, туда ему и дорога, - вздохнул телефон. - Бери меня в руки, командир. А потом колдуй так, как научили. Ты, вроде бы, делал нечто подобное с помощью портативного компьютера, который тебе Гаудин подсунул во второй книге. Только в этот раз вместо парохода наколдуй нам парочку кувалдочек. Килограммчиков этак по десять весом.
Конечно же, тайная комната, в которую через пару часов напряженной работы вломились Лёха со Сварогом, оказалась именно той самой тайной комнатой. Абсолютно пустая, пыльная и совсем неинтересная. В этой комнате вообще не имелось ни одной таинственной детали. Солнце хорошо освещало и согревало помещение, несмотря на слой пыли, скопившийся на окнах. Сварог подёргал балконную дверь и та почти без усилий открылась.
Перед глазами простирался пологий склон, заросший ковылем. Вдалеке неторопливо текла река. Только эта река не была Ителом. Она была гораздо уже, на её берегах вместо аккуратных домиков зеленели деревья и, главное отличие, - не далее, чем в полукилометре от точки обзора река впадала в море. Почему в море, а не, к примеру, озеро (за которое легко можно было бы принять не особенно большой морской залив)? Запах, господа. Ни с чем не сравнимый соленый воздух, знакомый всем, кто хоть раз смог побывать на побережье. Через реку была перекинута пара мостов, один железнодорожный, другой автомобильный. Поездов в округе не наблюдалось, зато машины двигались негустым потоком.
Сварог прищурился, явно подключая магическое умение. Охнул, не сдержавшись.
- "Жигули", Лёха! Там "Жигули" ездят! Наши! И импортные какие-то, не знаю таких. Ох ты ж, бля! "Запор"! Мать моя женщина! Самый настоящий "Запорожец"!!! Земля, Лёха! Там наша Земля!!!
Король заметался по балкону. Подался чуть вперед, попытавшись перегнуться через перила. Ничего не вышло, конечно. Тонкая невидимая упругая пленка, способная пропускать запахи, свет, звуки, человеческое тело пропускать отказывалась. Немного растягивалась, поддаваясь давлению, и упрямо пружинила, доходя до определенной степени растяжения.
- Я так понимаю, что вопрос решён, - несмело улыбнулся Лёха. - И больше никого ни уговаривать не придется, ни, тем более, стучать тяжелыми предметами по голове. Пойдемте собираться, Станислав Сергеевич?
Прислуга по дворцу передвигалась на цыпочках. Придворные разговаривали шёпотом. Всё вокруг затаилось и замерло, ожидая развязки нынешнего напряженного положения. Всё объяснялось просто. Король Сварог Барг изволил пребывать в чудовищно-раздраженном настроении. Он уже третий день подряд проводил, запершись в своих покоях, и никого не принимал. Хмурые соратники из Странной Компании по одному и парами время от времени заходили к королю без доклада, а выходили от него ещё больше посмурневшие.
Земные подростки не совались с просьбами и советами. Пока взрослые люди (из тех, кто был посвящен в главный и самый нынче охраняемый королевский секрет) пытались решить, что делать в создавшемся положении, ребята ежедневно устраивали собственные собрания. Все сошлись во мнении, что Сварог никуда с ними не пойдет. Да, он видел Землю, почувствовал, как соскучился по ней, ощутил, как сильно ему хочется вернуться в родной мир. Всё было бы хорошо, если бы не одно но. И даже не одно, а целый пучок.
Во-первых, путь домой и условия возвращения были указаны той фигурой, которую и самый наивный человек никогда бы не заподозрил в бескорыстии и прямодушии. Если Великий Мастер предлагал что-то, что выглядело просто, понятно и даже могло принести пользу (или выгоду) для всех участников соглашения, стоило тысячу раз всё обдумать. Поискать тщательно спрятанную уловку, вскрыть второе дно (а то и третье, и четвёртое), внимательно прочитать все мелким шрифтом набранные приписочки к договору. Самим же попытаться, грубо говоря, кинуть того, кто был Отцом Обмана? Без вариантов, к сожалению.
Во-вторых, король Сварог просто не мог бросить свой новый мир. Мир, который узнал и полюбил, в который вписался настолько органично, будто пребывал в нем от века. Тут были друзья, любимые женщины, обширные владения, которые в недалеком будущем могли разрастись до бескрайних. Тут была магия и столь совершенная техника, до которой земной ещё тянуться и тянуться. И тут была Багряная Звезда - таинственное и смертоносное нечто, способное погубить всё живое на планете. Сварог не собирался ждать катаклизма, сложив руки. Он всерьёз намеревался извернуться каким-то образом и спасти мир от катастрофы. Свой мир, друзей, подданных...
На Земле же его никто не ждал. Там он уже двадцать пять лет числился пропавшим без вести. Тамошние друзья и родственники частью наверняка поумирали, частью рассыпались по стране так, что найти их не представлялось возможным. Как бы ни хотел Сварог вернуться, он прекрасно понимал, что на Земле для него места нет. Там он не нужен. А земным детям при этом тоже помочь хотелось. Только возможности для этого не находилось. Устроить ребятам сытую и беззаботную жизнь здесь Сварог вполне был способен, но вернуть их на Землю не мог. Всё вышеперечисленное злило и вгоняло в глухую тоску.
Было ещё и в-третьих, и в-пятых, и в-десятых. Подростки, вроде бы смирившиеся с тем, что оставаться им на Таларе до конца своих дней, увидев родную реальность (в тайную комнату сходили все, имея пропуск для охраны, которую король велел выставить у входа в коридор), совсем расклеились. Парни с утра до вечера ходили угрюмые, девчонки тихонько плакали. Кореец изо всех сил пытался отвлечь друзей. Читал им книги, включал музыку, показывал фильмы и мультики.
- Бестолковое ты всё-таки создание, мой друг, - в какой-то момент не выдержал Тимоха. - Ну нафига ж ты нам земную жизнь показываешь?! Зачем ворошишь то, до чего мы, сдается, никогда не доберёмся?! Вырубай всё! Лучше местное что-нибудь почитай, книг тут навалом, всё равно по телеку смотреть нечего.
Кореец виновато моргнул экраном и предложил:
- В библиотеке ларов я нашел изумительную книгу старинных сказок и преданий. Очень интересная вещь! Есть ещё Кодекс Таверо, неполный, правда. Это сборник, в котором собраны пророчества великого предсказателя. Можно целое исследование устроить и проверить, что из пророчеств сбылось, а что пока нет.
Варежка вдруг вскочила, спрыгнула с кровати, на которой до того лежала, свернувшись калачиком. Заплаканные глаза её лихорадочно заблестели. Девушка схватила замолчавший от неожиданности телефон, чмокнула его в экран и закружилась по комнате.
- Кореец, ты чудо! Ты умница! Ты гений! А мы все болваны!
- Варюш, что случилось? - Тимоха, поднявшись из кресла, с беспокойством смотрел на подругу. - Ты что-то придумала?
- Если бы Кореец не подсказал, бог знает, когда бы мы догадались, как решить задачу, - Варежка счастливо улыбалась. - А ведь решение было перед глазами с самого начала! Мы просто забыли о нем!
- Варька, что?! Говори ты уже!!!
- Пророчество! Пророчество Шеонны! Забыли? И тётка из леса в Хелльстаде! Вы помните, о чём они говорили, чуть ли не копируя друг друга? А переносы наши? Всё совпадает! Полнолуние, кровь, магия, вера. И точное место, где можно открыть портал. Ну?! Сообразили?! Место знаем, крови навалом, полнолуние вот-вот наступит. И, кажется, пофиг, что тут не Луна полная будет, а Юпитер. А уж магия-то! Магии тут просто завались! И пусть твой Люцифер катится к своей чёртовой бабушке!!!
- Варь, а вдруг не получится? - шмыгнула носом Яська. - Вдруг ничего не выйдет?
- Вот когда (и если!) не получится, тогда и будем дальше думать!
***
Полнолуние или, вернее сказать, полносемелие должно было наступить через два дня. Очень быстро прошедших дня или тянувшихся бесконечно - для кого как.
В вечер перед попыткой переноса вся компания собралась в большой королевской гостиной. Сварог и его Странная Компания держались чуть скованно, искренне желая ребятам одолеть коварную преграду и вернуться в свой мир. Однако взрослые люди, битые жизнью неоднократно и порой весьма чувствительно, прекрасно знали, что для неожиданной гадости в любом самом выверенном плане всегда надо отводить место. И лучше бы быть во всеоружии, когда ожидаемая пакость может произойти.
Лар Сварог, не прекращая, раз за разом тестировал Варежкины магические способности. Девушка уже успела поджечь дрова в камине, а потом затушить их ледяным крошевом, вытянула жизненные силы из несчастного фикуса (признаться, и без того одиноко помиравшего в дальнем углу гостиной), вытянула и сразу же впрыснула в поникшие листья и покрывшийся коркой ствол заряд живительной силы. Укутывала Сварога и примостившуюся рядом Мару в защитный радужный кокон. В общем, проделывала все те магические штучки, которым обучилась за время вынужденного путешествия.
В качестве главы Девятого Стола бывший землянин на совершенно законных основаниях свозил Варежку в Магистериум, где тамошние ученые без особого труда вложили в голову девушки ещё пару десятков нужных заклинаний. Хотя к племени ларов Варя совершенно точно не относилась, новые способности почему-то всё же обрела. Учёные отметили этот случай как уникальный феномен и попытались было уговорить юную волшебницу остаться в институте. Для исследований, опытов и разнообразных экспериментов. Варежка, ни на секунду не задумавшись, посоветовала ученым тренироваться на кошечках и гордо удалилась.
Сварог взглянул на большие напольные часы. Поднялся из кресла и молча наполнил бокалы тягучей "Медвежьей кровью".
- Ну, ребята, в добрый путь. Попытка, как говорится, не пытка. Либо грудь в крестах, либо голова в кустах.
- Очень уж отсталые у тебя тосты, командир, - хихикнул Кореец и тут же сменил тон. - Нет, я, конечно, понимаю, ваше величество, что вы несколько расслабились в этом почти девственном мире, но, ёлки-палки! Могли бы хоть вскользь ознакомиться с литературой, что я закачал на ваши компьютеры! Там ведь, точно помню, был сборник отличных застольных пожеланий!
- Не дерзи, магическая железяка! - вступилась телохранительница Сварога Мара. - И не переживай, вся информация уже обработана, и со временем наш доблестный король её обязательно усвоит. Он у нас головастый! Несмотря на то, что тосты толкать до сих пор не научился...
Все подняли наполненные до краев бокалы.
- За удачу!
- За успех!
- Храни вас Единый, дети!
Тимоха закинул на плечи набитый всевозможными полезными штуками рюкзак с увязанной поверху палаткой, Варежка подошла к большому зеркалу, оглядела себя, стараясь осознать нормальность джинсов, кроссовок и футболки. За время блужданий по мирам ребята настолько отвыкли от обычной земной одежды, что теперь, одевшись в то, в чём когда-то давно пришли в лес на пикник, не узнавали сами себя.
Яська, дослушивая последние советы и напутствия Тётки Чари, тайком утирала слезы. Громогласная, резкая на язык, суровая бой-баба, вдова боцмана неожиданно для всех окружила девочку почти материнской заботой. Заботой настолько явной и настолько материнской, что её муж Шег Шедарис тайком забегал к Сварогу, чтобы узнать, а нельзя ли откуда-нибудь из градских приютов ребятёнка забрать. Или даже двух. Чтобы, мол, на полное довольствие, и с гувернёрами, да и вообще, они нынче с супругой люди небедные и даже вот дворянство имеется.
Один Лёха оставался чуть в стороне от общей суеты. Стоял у окна, тихонько потягивая "Медвежью кровь". Сзади тихо подошел Леверлин и, отхлебнув из бокала, вполголоса поинтересовался:
- Вас что-то тревожит, граф?
- Увы, ваше сиятельство, увы, - учтиво ответил Лёха, набравшийся должного светского лоска за время шатания по балам. - Но не столько тревожит, сколько печалит...
- Могу я поинтересоваться причиной печали? Нет? Ну, тогда... позвольте, я сам попробую её угадать.
Леверлин смочил горло вином и, глядя на желто-полосатый диск полного Юпитера, повисшего над горизонтом, продекламировал вполголоса:
Когда на суд безмолвный, тайных дум
Я вызываю голоса былого, -
Утраты все приходят мне на ум,
И старой болью я болею снова.
Из глаз, не знавших слёз, я слезы лью
О тех, кого во тьме таит могила,
Ищу любовь погибшую мою
И всё, что в жизни мне казалось мило.
Веду я счёт, потерянному мной
И ужасаюсь вновь потере каждой,
И вновь плачу я дорогой ценой
За то, за что платил однажды!
Но прошлое я нахожу в тебе
И всё готов простить своей судьбе.
- Это вы к чему, ваше сиятельство? - Лёха, внезапно забеспокоился, заметив, наконец, хитрую ухмылку Леверлина.
- Третья слева комната по коридору, - едва слышно шепнул граф и отсалютовал бокалом. - Привет передавай графине!
До точного момента полнолуния оставалось не более пятнадцати минут. Сварог и земляне молча стояли на балконе тайной комнаты. Улеглась уже паника, вызванная внезапным исчезновением Лёхи. Голицын-старший, раскрасневшийся и взъерошенный, сам нашелся примерно через полчаса после исчезновения. Сказал, что забыл в покоях какую-то чрезвычайно важную вещь и от дальнейших уточняющих расспросов мужественно уклонялся. Мара с Леверлином, стараясь держаться позади компании, переглянулись понимающе и удовлетворенно. Рыжая девчонка беззвучно поаплодировала и подняла вверх большой палец.
Итак, всё было готово. Провожающих и сочувствующих король оставил (во избежание трагических случайностей) у поста гвардейцев, охранявших заветный коридор. Самому Сварогу никакая местная магия не грозила, поэтому ребят Его Величество решил проводить лично.
Сварог протянул Варежке лёгкую серебряную пиалу, отделанную по краю изящной инкрустацией. Обернулся к Яське:
- Давай, малявка, доставай свой кинжал. Пусть всё будет действительно по-взрослому и магически верно. И кровью все поделимся, чтоб уж наверняка. Мало ли как все эти штуки взаимодействуют. Мой гемоглобин, может, будет и лишним, но... лучше пусть будет. Я ведь тоже некоторым образом землянин.
Яська вытащила Доран-ан-Рагт из ножен, закреплённых у запястья. Чуточку рисуясь, умело крутнула магическое оружие между пальцев, как её недавно научила Мара, и спросила:
- Изволите быть первым, ваше величество?
Сварог, не колеблясь, подставил ладонь. Доран-ан-Тег, топор, являющийся частью мистического доспеха, мелко завибрировал. Крупный рубин, укрепленный в изголовье древнего оружия, тепло засветился, замерцал. Яська, едва прикоснувшись, черкнула по мякоти королевской ладони. Капли крови тут же зашлёпали по дну пиалы. Варежка, Тимоха и Лёха протянули руки. Кровь землян смешалась в серебряной чаше.
- Твоя очередь, Яська.
Девочка повернула лезвие так, чтобы удобно было нанести себе неопасную рану. Доран-ан-Рагт внезапно вырвался из рук и завис, вращаясь в вертикальной плоскости.
- Восемь минут до астрономически точного полнолуния! - информировал Кореец. - Значительное повышение уровня магической активности! Командир, держи топор, иначе ща такой цирк с конями начнется!!!
Сварог не успел. Доран-ан-Тег выскочил из петли, которая удерживала его на поясе, и завис рядом с кинжалом, продолжавшим вертеться. Яська протянула руку, пытаясь схватить кинжал, вздумавший своевольничать. Сварог сделал то же самое, только касаемо топора. Обе части легендарного доспеха приникли друг к другу, составив странную композицию. Сверкнули синим и алым лучиками. И оба, складывалось впечатление, готовы были защищать Яську от Сварога, Сварога от Яськи, а их обоих от всего мира.
- Пять минут до полнолуния! Уровень магической энергии критический!!! - истерически заверещал Кореец. Рванулся, включив вибровызов, из рук Лёхи. Упал на пол, пополз, жужжа, в сторону замершей в нерешительности Яськи. - Командир! Сварог, внимание!!! Варя, колдуй сферу!!! Парни - к оружию!!! Белая тревога!!! Белая тревога!!! Проры-ы-ыв!!!
Стена возле пробитого кувалдами прохода потемнела, поплыла, подернувшись чёрными разводами. Осветилась... если вам кто-нибудь скажет, что черного света не бывает, плюньте ему прямо в лоб. Или в глаз. Комната осветилась чёрным светом. В дверях, привалившись к косяку, стоял высокий, немного суховатый мужчина в тёмно-сером костюме-тройке. Лицо его, вроде бы ясно видимое, невозможно было разглядеть. Будто мутная пелена затягивала глаза.
- Ну и к чему эти живописные эффекты, милая девица? - равнодушно поинтересовался незнакомец (хотя о том, кто это таков, моментально догадались все) и едва заметно дернул бровью. Защитная сфера, наколдованная Варей, беззвучно полыхнула холодным серым пламенем и растаяла. Варежка упрямо нахмурилась и тут же сотворила новый магический купол. - Ну-с... Что ж, если вам так спокойней, то пусть будет.
Кореец молча корчился на полу, его сотрясала крупная дрожь, корпус слегка оплавился по углам, пластик застыл острыми рваными краями, экран покрылся паутиной трещин.
Доран-ан-Тег, топор Сварога, по крутой короткой дуге влетел в руку хозяина. Доран-ан-Рагт рванулся к Яське.
- Чем же я вам так мешаю тут, адская вы морда?! - Сварог сделал короткий шаг в сторону, оставляя подростков за спиной, как бы прикрывая их. - Сделки какие-то странные заключаете. Обессилели настолько, что уже детей вербуете?
Кореец булькнул что-то невнятно и вместо слов вывел на экран крупные цифры таймера.
"120...119...118..."
- Да детки-то, ваше величество, сами видите - не промах. Это ж надо! Мне даже интересно стало, какое мошенничество они решили провернуть с тем, кто само понятие "мошенничество" когда-то придумал. Своими собственными глазами решил посмотреть.
"96...95...94..."
- Они в силу возраста и воспитания не испытывают ни страха, ни почтения к вашей персоне. В их мире даже кино снимают с советами о том, как вашему темнейшеству можно по рогам надавать и как копыта отдавить. Полюбопытствуйте на досуге, - Сварог перекинул топор из руки в руку и небрежным пинком подтолкнул извивающийся телефон к защитной сфере. - А ещё они отлично усвоили старую истину - на всякого мудреца довольно простоты.
"72...71...70..."
Яська схватила Корейца и тут же охнула, до крови поцарапавшись острым застывшим пластиковым потёком на корпусе. "Кровь! Кровь свою добавь! - едва слышно прохрипел телефон. - Готовьтесь!"
- Пфф... Дешёвые балаганные фокусы эта ваша пресловутая простота, - презрительно скривился собеседник Сварога и повернулся в дверном проеме, собираясь уходить. - Я, не скрою, впечатлен вашей самоуверенностью, милые дети, и даже поддержу игру. Однако в состязании мошенников обычно побеждает всё-таки тот, кто мудрее и мошенничает гораздо дольше. Счастливо долететь!
"51...50...49..."
Очертания фигуры уходящего поплыли, подёрнувшись серым маревом, и вдруг снова обрели четкость. Тот, кого в этом мире называли Великим Мастером, остановился, обернулся и, пробормотав под нос: "А почему бы и не попробовать?", чуть качнул своей тростью, увенчанной серебряным набалдашником в виде головы пуделя. Качнул и мгновенно исчез, будто кто-то повернул выключатель.
Черная клякса, невесомая и в то же время плотная, липкая, масляно-блестящая, возникла перед Сварогом, разрослась, растянулась бесформенной амебой. Поплыла, стараясь охватить, вобрать в себя бравого десантника и отливавшую перламутром защитную сферу, укрывшую подростков. Вплотную приблизившись к Сварогу, клякса вдруг подернулась мелкой рябью, по её поверхности забегали ядовито-желтые искры. Они вспыхивали и тут же истаивали, оставляя после себя грязно-коричневые пятна. Не справившись с защитой короля, который к тому же начал отмахиваться Доран-ан-Тегом, черная тварь собралась в бесформенный комок и ринулась на ребят.
Кореец вдруг засветился, разбитый экран вспыхнул, переливаясь всеми цветами спектра, завибрировал и, вывернувшись из Яськиных рук, взмыл в воздух, покидая пределы защитной сферы. Взмыл чуть хаотично, на взлете врезавшись в серебряную пиалу, в которой смешалась кровь всех участников действа. Пиала перевернулась, хоть немного, но забрызгав всех своим содержимым.
- I believe I can fly!!! - громко, с радостно-истерическими нотками в голосе, пропел телефон, зависнув под потолком комнаты, резанул потустороннюю амебу молочно-белым флуоресцирующим лучом и заорал во всю мощь динамиков. - Лечу!!! Я лечу!!! Свободен!!! Свободен!!! Все системы работают в максимально-эффективном режиме!!! Экранирую поток темной энергии!!! Пополнение заряда батареи в создавшихся условиях невозможно!!! До момента астрономического полнолуния осталось семь секунд! До момента аннигиляции защитного блока восемь секунд! Портал открывается!!! Сканирую точку перехода! Приемлемо! Перенос безопасен! Прощай, Яська!!! Прощайте, друзья!!! А-а-а!!! Сдохни, чёрная падла!!! Сварог, ложи-и-ись!
Ярчайшая вспышка белого пламени, сконцентрированная в том месте, где левитировал Кореец, полыхнула, высветляя каждый уголок, каждую складочку в одежде, выжгла все тени в комнате, не оставляя тьме ни единого шанса. Белое пламя окутало черную кляксу, растворило её в режущем глаза сиянии. Вспышка ослепила, почти парализовала. Последнее, что услышали ребята, нырнувшие сквозь большую дыру в пелене, отделявшей их от земной реальности, был пронзительный, жуткий в своей безнадёжности, но полный нескрываемого торжества крик Корейца: "За ВэДэВэ!!!"
ГЛАВА 15
Привычного по предыдущим переносам беспамятства в этот раз не случилось. Как только ребята проскользнули в прореху, открывшуюся за балконом, и ступили на поверхность каменистого склона, мир вокруг посерел, краски в окружающем пейзаже мгновенно выгорели, и даже само время обесцветилось и замедлилось. Всё стало зыбким и полуреальным. Только тонкий слой мха, устилавший округу, красовался всеми оттенками синего.
Полная луна (да-да, обычная луна, знакомая каждому землянину!) белым пятном сияла с серых небес. Легко узнаваемая Кассиопея, ковши Большой и Малой Медведиц располагались там, где им было положено. Млечный Путь в соответствии со всеми законами небесной механики туманной полосой протянулся с севера на юг.
Варежка, бормотавшая молитву-заклинание, умолкла на полуслове, поняв, что, кажется, получилось. Однако чтобы не нарушать ритуал, всё же закончила начатое. Тимофей настороженно оглядывался, выискивая скрытые опасности, готовясь защищать всех и немедленно. Голицыны молча держались за руки, не двигаясь с места.
Странная серость, окутывавшая мир, с последним Варежкиным словом мгновенно растаяла, возвращая окружающему привычные цвета, звуки, запахи. Луна выкрасилась в медово-жёлтое, небо потемнело до черно-синего, ветер зашелестел, пригибая пучки ковыля, аромат диких трав, смешанный с соленым запахом близкого моря тут же защекотал ноздри.
- А мох куда делся? Глюки, что ли? - поинтересовалась Яська.
- Пфф! Нашла проблему! В тамбуре на переходе остался. У меня другой вопрос. Кто мне скажет, куда нас занесло, тот получит... не знаю, что, но что-нибудь точно получит, - сказал Лёха, отпуская руку сестры и оглядываясь. - Можно даже ставки делать. Варь, Тимоха, что скажете? Крым или Кавказ?
- Главное, что не Мурманск, - хмыкнул Тимоха, скидывая с плеч рюкзак. - В том районе похолоднее будет, да и таких вот сооружений доисторических я что-то не припомню.
За спиной у подростков, зияя выщербинами в сквозном проходе и рваными сколами по кривой верхней кромке, стояла башня. Ощутимо древняя, действительно "доисторическая", как выразился Тимофей. Яркого света полной луны вполне хватало для того, чтобы разглядеть старинную кладку. Слева и справа от башни высились руины похожих сооружений.
- И, что характерно, никакого балкона не наблюдается, - заметила Яська. - Как мы при переносе не навернулись и шеи себе не сломали?.. Кореец, наверное, страховал...
Ребята мигом притихли, неким подобием минуты молчания почтив память погибшего. Крикливое, самодовольное, хвастливое и заносчивое, магически оживлённое существо, Кореец ни на секунду не задумался о том, чтобы сохранить свою жизнь, когда пришла пора выбирать.
- А я его дебилом обзывал... - уставясь на носки кроссовок, пробормотал Лёха. - А он... Нормальным мужиком оказался...
- Сказки мне на ночь рассказывал, - тихо всхлипнула Яська. - Стихи читал... Про любовь и всё такое...
- А мне заклинания правил... Никак сфера отрицания не давалась, а он что-то изменил и стало получаться...
- А мне подсказал... хм... короче, - откашлялся Тимоха. - Жил Кореец правильно, хоть и недолго. И погиб как мужчина. Как воин...
- Как десантник, - сквозь слезы вдруг улыбнулась Яська и вполголоса тоненько спародировала. - За ВэДэВээээ!
- Я тут совершенно случайно захватил, - Лёха, пряча грустную улыбку, запустил руку за шиворот и достал небольшую фляжку. - Помянем, что ли?
- Помянем, - серьезным голосом согласилась Яська, вытирая с глаз слезы. - Пока никто не видит.
***
Утром ребят разбудил бодрый женский голос, легко пробивавшийся сквозь стенки палатки:
- На плато Монастырской скалы сохранились руины средневековой крепости Каламита, основанной в шестом веке нашей эры. В четырнадцатом-пятнадцатом веках крепость входит в состав православного княжества Феодоро и защищает его порт. В тысяча четыреста семьдесят пятом году крепость Каламита была захвачена турками.
Голос, пичкая слушателей информацией, продолжал вещать, явно удаляясь:
- У основания Монастырской скалы расположен Свято-Климентовский мужской пещерный монастырь. Возникновение монастыря легенда связывает с почитанием святого Климента, папы римского, правившего в начале первого века нашей эры. Возле монастыря находился водный источник, по преданию открытый чудесным образом святым Климентом для облегчения участи каторжан. Посмотрите налево - у подножия горы мы можем увидеть замечательное по чистоте озеро, образовавшееся из-за затопления карьера по выработке инкерманского камня. Воды священного источника нашли путь из земных недр и воспрепятствовали разрушению уникального исторического заповедника.
Женщина-экскурсовод (судя по казенно-штампованным фразам, краткости информации и интонации голоса, говорила именно гид) откашлялась и громко сообщила:
- Сейчас все могут погулять самостоятельно. Через полчаса сбор внизу, у автобуса. Едем на дегустацию на винзавод, а затем возвращаемся в Севастополь.
- Рядом Севастополь. Всё-таки это Крым. Романов, гони бабло, я выиграл! - довольно усмехнулся Лёха и полез к выходу из палатки.
Тимоха, буркнув что-то по поводу того, что все российские деньги остались у линейковского гнома Вильфорда и что долг будет оплачен не ранее, чем с первой пенсии, присоединился к другу. Девочки не торопились и занялись приведением причёсок в порядок. Ночёвка в палатке (пусть и на согретой южным солнцем земле, но всё же без всяких удобств и даже без спальников, о которых никто не догадался подумать) не лучшим образом повлияла на внешний вид.
Парни, первыми выбравшиеся из палатки, несколько удвлённо озирали окрестности. То, что ночью казалось просторным горным плато, несколько ужалось в размерах. Слева, справа и впереди отчетливо виднелся край обрыва, очерчивавшего границы Монастырской - как пару минут назад информировала экскурсовод - скалы. Жиденькая группка туристов испуганными воробушками прижалась к краю обрыва и несмело позировала для худого, усатого, уставшего от всего на свете фотографа. Троица отбившихся от коллектива примостилась у подножья древней башни и, подливая в стаканы из-под полы, активно готовилась к предстоящей дегустации.
- О, гля, аборигены повылазили, - прокомментировал появление Тимофея и Лёхи один из туристов. - Эй, аборигены! Похмеляться будете? Айда к нам!
Парни переглянулись, пытаясь найти на лицах друг друга признаки желания опохмелиться. Пожали плечами и пошли знакомиться. "Все бухают. Не пьет только сова, и то только потому, что днем спит, а ночью не продают, - подумал Лёха мимоходом и едва слышно шепнул Тимохе:
- Может, к группе приткнёмся? Узнать, откуда они, баблов подкинуть, да и поедем себе домой. Из Крыма сейчас одна дорога, через Керчь, как-нибудь проскочим.
- А баблы тебе Варька наколдует? А паспорта? - хмыкнул Тимофей. - Кореец... хм... кончился, фальшака уже не настрогать, да и дома мы, какая тут магия?
- Мобилы загоним, цацки бабские. На дорогу и пирожки должно хватить, - прошипел Лёха и радостно заулыбался пьянствующим туристам. - Наше вам здравствуйте! Откуда будете, господа?
- Тверские мы. А вы местные? Или дикарями сюда приехали?
- Туристы мы. Дикие. - Лёха, едва заметно нахмурившись, оглядывал "тверских". Одежда их - хоть и привычного кроя - чем-то резала глаз, было в ней какое-то непонятное несоответствие. А ещё у двоих из трех собутыльников на поясах висели древнего вида мобильники в дерматиновых чехлах. - Отдыхаем. По стране путешествуем. Решили вот посетить "драгоценную жемчужину в короне Российской Империи".
- Эк ты, парень, замахнулся! - засмеялись мужики, переглянувшись. Самый здоровый из них, мордатый и заросший, плеснул понемножку в стаканы и провозгласил тост. - Твои б слова да богу в уши! Придет ещё наше время, вернётся Крым в Россию!
- Чего?! Вернётся? - Лёха непонимающим взглядом впился в тверичан. - А сейчас он где?
- Хреново, видать, ты в школе историю с географией учил, малец, - шумно выдохнул здоровяк, махнув водочки и занюхав выпитое дулей. - Украина тут, сынок. Братская независимая Украина.
Путешественники по мирам переглянулись. Подошедшая к компании Варежка услышала только последние слова туриста и сдавленно хохотнула:
- Приехали, блин. Пакуйте чумоданы, хлопцы, мы опять вышли не на той станции.
Варя аккуратно вытянула стаканчик с водкой из руки Тимохи, залпом, не поморщившись, закинула в себя его содержимое, почмокала губами, будто смакуя, и, вернув тару на место, бодрым шагом ушла в сторону палатки.
- Эх, хороша девка! - Свароговским жестом пригладил усы щуплый турист. - О чем это она, кстати? Вы заблудились, что ли?
- Не то чтобы заблудились, но... - Лёха помялся, не зная, как точнее - и при этом насколько возможно нейтрально - описать туристам создавшееся положение. - Короче, люди, дайте позвонить, а? А то наши телефоны разрядились.
- Держи, парень. Только не долго! Сам знаешь почём сейчас связь! - здоровяк, чуточку рисуясь, достал из чехла телефон.
- Ух ты ж блин! - присвистнул Лёха. - Это где ж вы такой добыли-то?!
- Офигенный, да? - мужик совершенно по-детски упивался завистливыми взглядами своих друзей и ошеломлёнными переглядываниями подростков. - Антенна встроенная, сорок мелодий, определитель номера даже есть! И книжка телефонная аж на двести пятьдесят номеров!
- Офигенный... ага... - Тимоха, выхватив у друга из рук сглаженный "кирпичик" древнего аппарата, быстро набрал номер. - Денег, наверно, бешеных стоит?
- Семьдесят баксов отдал! Это ж тридцать два десятый! Его и в магазинах ещё нет, дружбан где-то пару урвал да мне один из них и продал. Что там, парень? Дозвонился?
Тимоха раз за разом набирал все знакомые номера, но барышня в трубке неизменно и равнодушно оповещала механическим голосом: "Неправильно набран номер. Пожалуйста, уточните номер и перезвоните". Тимофей сбросил последний вызов и присмотрелся, наконец, к экранчику телефона. Точнее, к цифрам, обозначавшим время и дату.
"29.07.1999 10:10".
- Не, дядь, не дозвонился. Но всё равно спасибо. - Парень протянул трубку ее гордому владельцу. - А какой сегодня день недели? А то как-то потерялись мы немножко, жизнь походная, сами понимаете.
- Дык пятница на дворе! - отозвался третий, молчавший доселе турист. - Пятница-тяпница. Давайте-ка ещё по одной и пойдём. Наши вон уже вниз потянулись. Ну, за здоровье, мужики!
***
- А мне сегодня исполнилось пять месяцев и неделя, поздравляйте, - весело-придурковатым голосом сообщил Лёха, ныряя в палатку. Тверские мужики, попрощавшись с ребятами, ушли к автобусу, горное плато опустело. - Варьке почти два месяца, а друг мой Романов вылупится только в октябре. Про сестрицу свою и не говорю, её еще и в проекте нет.
- Ух ты ж нихрена себе! - завопила Яська. - Это нас в прошлое, что ли занесло?! Варь! А ты же сказала, что опять куда-то в параллельный мир попали! Тим, ну чего молчишь-то?!
- Похоже на то, что всё-таки прошлое, - согласился "невылупившийся" пока ещё, но при этом отлично чувствующий себя Тимоха. - Хотите, я сейчас задам наш самый любимый вопрос?
- А хотите, я угадаю ответ на этот самый незаданный пока вопрос? - хихикнула захмелевшая от стопки водки Варежка и громко икнула. - Первым делом мы пойдём купаться! А потом надо денег раздобыть... А потом пробираться к границе и уходить на родину огородами... А потом... Не, ну его в баню это "потом"! Собирайте палатку, хлопцы!
Спустившись с Монастырской скалы, ребята обошли её и сквозь прорезанный в горе тоннель вышли к озеру, заполнившему чашу старого карьера. Место явно пользовалось спросом у местных. Тут и там виднелись спуски к воде, окруженные зарослями ежевики, запорошённой густой белой пылью. Дети и подростки всех возрастов шумно плюхались в воду, брызгались, верещали от восторга. Взрослые купались, играли в карты и пили пиво.
- Не понимаю я, - крутила головой по сторонам Яська. - Зачем народ в озере отмокает, когда рядом море есть? Море ж... оно... Короче! Море - это море!
- Это для тебя оно море, сеструнь, а местные мимо него каждый день ходят. Им, может быть, надоело оно уже и разнообразия хочется. Или грязно им там. Ты вот хоть "Линейку" вспомни. Много ты на острове людей купающихся видела? А там-то море явно почище нашего!
- Ай, ну тебя, Голицын! Скучный ты. Нет чтобы придумать любимой сестре сказку о том, что, мол, озеро это какое-нибудь особенное, из чудесного источника наполненное! Сил, мол, придает, похмелье снимает. Ну, или ещё что-нибудь в этом духе, - Варежка, скинув джинсы и кроссовки, одёрнула футболку, едва прикрывающую верхнюю часть бёдер, и плашмя плюхнулась в воду. Вынырнула, отфыркиваясь. - Яська! Ныряй! Нечего этих зануд ждать!
"Зануды", впрочем, не собирались долго задерживаться на берегу. Парни быстро разделись и, схватив за руки-за ноги замешкавшуюся Яську, раскачали верещащую как пятилетка девчонку и закинули её в теплую воду. Закинули и сами нырнули следом. Устроили водные "догоняшки", плескались, хохотали, не желая задумываться о будущем. Этот мир был им знаком. Тут существовали Севастополь и Тверь, Москва и Киев. В пещерах тут не прятались драконы, на рынках торговали не гномы, а обычные люди. Здесь, вполне возможно, водились пираты и бандиты, но зато имелась милиция, и не было злых волшебников. В этом мире можно было жить.
***
В два часа дня компания путешественников бодро шагала по Большой Морской. Накупавшись, ребята обсохли, быстро перекусили, собрались и вышли в "цивилизацию". Инкерман, маленький городок, расположенный на северной стороне Севастополя, встретил их сонной тишиной. Аборигены, не проявляя к туристам особого интереса, объяснили, каким способом можно добраться до города-героя. Местных денег, естественно, в карманах не нашлось, решили ехать автостопом. Машину поймали достаточно быстро и через полчаса уже были в Севастополе.
- Идём-идём и идём-идём, а ни одного ломбарда почему-то не встретили, - бубнила Яська. Ей хотелось газировки и мороженого, а денег не имелось ни копейки. - Лё-ё-ёш, спроси ещё у кого-нибудь, где этот Центральный рынок! Тот жирдяй нас явно куда-то не туда отправил!
- Да всё правильно он сказал! Во, площадь впереди, видишь? А там налево и опять налево, по аллее и через дорогу. Не ной, спихнем сейчас ваши побрякушки и куплю тебе мороженку.
- Интересно, а сколько за мой телефон можно денег взять? - поинтересовался Тимоха, доставая из кармана почти полного близнеца почившего Корейца. - Как думаете, на машину поменяют?
- А вот сейчас и узнаем. Ты только почисти его, откати до заводских настроек, а то у покупателей мозги вывихнутся, если увидят мессенджеры, да песенки наши послушают.
- Боюсь я, что вывих всё равно случится, - пробормотала Варежка. - До технологий нашего времени этому времени ещё расти и расти! Не нравится мне, Тимка, твоя идея... В прошлом вообще лучше не следить, а то случится ещё какой-нибудь "эффект бабочки".
- А может всё к лучшему обернётся! - Лёха, явно впечатлённый возможностью повлиять на ход истории лично, ускорил шаг. - Может, из-за этого телефона мы к восемнадцатому году на Марс сможем высадиться! Круть!
Ребята, добравшись, наконец, до рынка, пошли по рядам. Палатки с одеждой, ларьки, в которых меняли валюту, павильончики с обувью и скобяным товаром выстроились причудливым шумным лабиринтом. Ломбард нашёлся быстро. Варежка, не жалея, высыпала на прилавок горсть колец, купленных в мире Сварога. Сухонький старичок, сидевший по ту сторону прилавка, настороженно оглядел подростков и дребезжащим голосом спросил:
- Восемнадцать лет есть? Кольца не ворованные?
- Ну что вы, дедушка, - захлопав ресницами, улыбнулась Варежка. - Всё наше, собственное. Мы туристы, из России к вам приехали, из...эммм...из Москвы. Да вот остались без денег, обокрали нас. Приходится последнее продавать.
Ломбардщик ещё раз окинул всех взглядом и, кажется, удовлетворившись увиденным, сгреб кольца с прилавка.
- Клейм нету. Много денег не дам. Как лом приму, если хотите, - пробубнил старикашка, перебирая украшения цепкими, по-птичьи тонкими и узловатыми пальцами. - Договорились? Цена вон, на табличке.
Ребята переглянулись, пожали плечами и согласно кивнули.
- Алёнку бы сюда, - под нос буркнул Лёха. - Она бы тебя, дедушка, без штанов оставила.
- Что вы сказали, молодой человек? Я не расслышал.
- Мы согласны, говорю! Принимайте как лом. Только камни тогда выковыривайте, они сами по себе впятеро дороже золота стоят.
- За камушки ещё столько же дам. Ну, может, ещё чуть-чуть, на мороженое. И постараюсь не запоминать ваши особые приметы. Не хотите - дверь у вас за спиной.
- Добро. Выдавайте денежки.
Скупщик запустил руки куда-то под стол и принялся отсчитывать купюры. Получившаяся стопка немного потертых и замусоленных украинских гривен выглядела несколько тоньше, чем рассчитывали подростки.
- А такая штука вас не заинтересует случайно? - Тимоха, чуть помедлив, достал из кармана и выложил на прилавок свой телефон.
- А что это такое, молодой человек? - старичок с интересом разглядывал незнакомого вида вещицу. - Для чего это устройство предназначено?
- А это такой моби...хм...сотовый телефон. Последняя модель. Только выпустили. Мне отец из командировки привез, из... из Кореи. Такие телефоны только там сейчас достать можно.
- Одну минутку подождите, пожалуйста, - вдруг засуетился ломбардщик. - Я, видите ли, не большой специалист в этом вопросе. Сейчас приглашу профессионала.
Профессионалов явилось сразу двое. Первый - здоровенная махина - был даже повыше Тимофея, да и в плечах пошире. Второй явно приходился родственником старичку из-за прилавка - похожие черты лица, такой же сухонький, суетливый, востроглазый.
Большой, молча кивнув компании, сграбастал телефон с прилавка и принялся крутить устройство так и этак, пытаясь разобраться что тут к чему. Щуплый устало вздохнул и вопросительно взглянул на Тимоху.
- Там сбоку кнопочка. Зажать надо.
Громила хмыкнул удивленно и воспользовался рекомендацией. Экран засветился, сыграла мелодия приветствия.
- Ух ты ж, бля! - восхищенно прокомментировал здоровяк. - Тоха, глянь, что узкоглазые напридумывали! Э, пацан, слышь! Кнопок нету, куда тут жать надо?
- Прямо по экрану. Легонько пальцем прикасаетесь и всё.
Щуплый Тоха повторил усталый вздох и забрал невиданное чудо из рук напарника. Осторожно потыкал пальцем в экран, осваиваясь с управлением. Тимофей, склонившись над плечом исследователя, тихонько подсказывал и объяснял. "Камера... тут фронтальная, а вот так обычная... вот так фотографирует... пальцами - р-раз и в стороны, увеличить можно... тут видео... здесь музыка лежит... не, надо с компьютера закидывать... радио... наушники в комплекте... да, это такие наушники, самая последняя модель... не, сюда жамкай! Тут меню помощи... тут заметки, калькулятор... тут книги... игры... ага, вот так! Не! Наклоняй телефон! В сторону! Теперь в другую! Во, видишь! Машина тоже сворачивает!.. Да, вот зарядное... вот так разбирается... этот конец можно в вилку, а можно в компьютер"
Размер округлившихся глаз пары "профессионалов" описанию не поддавался. Здоровяк выдохнул шумно, даже как-то прихрюкнув, и спросил:
- Сколько денег хочешь за него?
- А сколько дашь? - отозвался Тимоха.
Щуплый опередил напарника, уже открывшего рот, чтобы предложить свою цену. Опередил и озвучил сумму, с которой готов был расстаться. Яська, услышав, сколько денег им предложили, тихо икнула и тут же вернула себе беззаботный вид. Тимофей с Лёхой молчали, как бы раздумывая. Варежка, дёрнув Тимоху за руку, что-то шепнула ему на ухо.
- Не ссы, пацан, баксами дам, без кидка, - мгновенно заволновался Тоха, косо поглядывая на Варю. - В обменник сходим, проверим, всё норм будет! Договорились?
- Добавь ещё пару сотен зеленых и телефон твой.
- Сотку.
Тимофей посмотрел на подругу. Варя нахмурилась, качнула головой. Всмотрелась в покупателей. Кивнула уже гораздо уверенней.
- Полторы. И можно в гривнах их дать, неохота с разменом запариваться.
- Сто двадцать. Машинка-то без документов...
- А, фиг с ним. Договорились!
- Яська, ты мороженого хотела? Выбирай киоск! Целый холодильник тебе купим. Или два, - Тимоха похлопал себя по опухшим от денег карманам. - Варюш, не хочешь на шоппинг сходить?
- Вы лучше спрячьтесь куда-нибудь и деньги в рюкзак уберите, миллионеры, а то в момент опять нищими останемся!
Парни, немного одуревшие от внезапного обогащения, тут же нырнули за неработающий ларёк и через пару минут вернулись, сияя как новые пятаки.
- Предлагаю программу курортного отдыха! Для комфортного пребывания в прошлом у нас шикарные возможности! - Лёха радостным видом походил на двоечника, неожиданно отхватившего пятерку на самом сложном экзамене. - Поехали в Ялту, а? С нашими бабками можно было бы и на Бали махнуть, на полгодика где-то, но без документов не получится. А по Крыму можно и так. Поехали?
Таксист, какой-то серый и невзрачный мужичонка, нашелся сразу. Убедившись в платежеспособности пассажиров, неожиданно легко закинул тяжелый рюкзак в багажник, включил музыку погромче, удостоверился в том, что пассажиры с комфортом устроились и, газанув, понесся прочь из города. Через полчаса по обеим сторонам дороги замелькали бескрайние виноградники, жаркий, тяжёлый и какой-то чуточку слежавшийся городской воздух сменился чистым тёплым ветром, бьющим в открытые окна.
- По южному берегу решили погулять? - ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался таксист. - Хорошее дело. Новые места, приключения... Будет, о чём рассказать.
Лёха, сидевший впереди, почему-то поёжился и пристально взглянул на водителя. Тот, надвинув кепку на лоб и спрятав глаза за большими солнечными очками, уверенно и аккуратно вёл машину по трассе.
- Скажите, а мы с вами нигде раньше не встречались? - Голицын хмурил лоб, пытаясь понять, что его так внезапно встревожило. - Мне кажется, я вас где-то уже видел.
- Забавно, - таксист усмехнулся уголком рта. - Меня почему-то многие со знакомыми путают. Вы лучше скажите, отчего именно в Ялту собрались? Вам по возрасту лучше бы к молодежи поближе.
- А это куда это? - встряла Яська.
- Да хоть в "Артек"! Там кинофестиваль открылся. Актёров понаехало, автографы раздают, фильмы всякие крутят.
- Клаааасс! - запрыгала на сиденье Голицына-младшая. - Народ, а давайте в "Артек", а? Ну поехали, а?!
- А кто нас туда пустит, мелкая?
- Я тамошних охранников знаю, частенько туда туристов подкидываю, договоритесь, если деньги имеются, - таксист как-то мерзенько захихикал, непонятно чему радуясь. - Ну что, сворачиваем?
***
Выгрузились у ворот самого известного пионерского лагеря очень быстро. Таксист, получив деньги, шутливо козырнул и, резко сорвавшись с места, унёсся. Охранники, дежурившие на входе, приосанились и вопросительно уставились на прибывших.
Лёха с Тимофеем, оставив девочек охранять рюкзак, недвусмысленным жестом пригласили доблестных стражей порядка к диалогу. В стороночку, под раскидистую шелковицу, вымахавшую у солидного высокого забора. Краткий разговор с крепышом, у которого на плечах красовались сержантские погоны, успешно закончился бы и через пару минут, если бы не встревал второй охранник, забавно гэкающий и шокающий.
- Шо?! Да хде вы видели такие цены?!
- А если так?
- Та ни!
- А вот так?
- О так - подойдет! Идить на КПП, зараз пропуска оформим.
Примерно через час компания уже обустраивалась в просторном гостевом домике, стоявшем на территории "Лазурного". Ребята, совершенно не стеснённые в средствах, пытались добыть себе места поближе к звездам, приехавшим на кинофестиваль, однако стражи порядка оказались непреклонны. В "Лазурный" можно, а вот в "Морской", "Горный", "Кипарисный" и прочие - почему-то ни-ни. "Ничего страшного, прогуляемся, ноги не отвалятся", "Спекулянты! Десять баксов в сутки!", "На моречко хочу!", "Ненавижу рюкзаки!!!" - все посчитали нужным высказаться, как только провожатый скрылся за дверями.
На "Артек" опускался вечер. Стремительно темнеющее небо, исчерченное пастельными штрихами облаков, лёгкий ветерок, несущий вкусную и чуть колючую смесь запахов можжевельника, кипариса и близкого моря, едва слышный гомон детских голосов и отзвуки перебора гитарных струн - звало, всё звало прочь из душного, прогревшегося за день помещения.
Девочки переоделись в шорты и яркие майки (за копейки купленные на рынке в Севастополе), парни же, отчего-то не спешившие соответствовать курортному антуражу, решили остаться в том, в чем приехали. Ребята вышли из гостевого домика и пошли по аллее, усаженной юкками, на звук гитары.
А всё-таки, всё-таки хочется жить,
Даже когда окончательно ясно,
Что выдуманные тобой миражи
Скоро погаснут, скоро погаснут.
Гаснут, и, значит, к началу пути
Снова ты брошен, а путь давно начат...
Трудно, а всё-таки надо идти.
Хочется жить, невозможно иначе.
Хочется, хочется жить.
- Какая песня красивая... Светлая... И грустная. А голос! - Яська вздохнула мечтательно.
- И давно ты бардовскую песню полюбила, сестрёнка? - съехидничал Лёха. - Хотя голос... Согласен, силён мужик!
А всё-таки, всё-таки хочется петь,
Даже когда в сердце песням нет места.
Только б не сдаться и только б успеть
Спеть свою главную песню.
Путешественники по мирам тихонько сошли с дорожки и, замерев у густой изгороди из самшита, вслушались в звуки.
Песня, разносившаяся над поляной, где вокруг костра сидели ребятишки из двух или трех отрядов, звучала именно как та самая, "главная". Отчего-то было понятно, что крепкий русоволосый парень-вожатый приукрасил мелодию, очистил её от лёгкой простоты "трех аккордов", добавил что-то своё, невидимое и неосязаемое и, казалось, вкладывал в слова какой-то тайный, иной смысл.
Ставь против горя свою доброту -
Это, наверное, кое-то значит.
Пусть даже песня застрянет во рту,
Хочется петь, даже если ты плачешь.
Хочется, хочется петь.
А всё-таки, всё-таки хочется взять
Мир окружающий в долг под проценты
И, на ладонях держа, осязать
Спящих дыханье и пульс континентов,
Чтобы потом, раздавая долги,
Сердцем и памятью стал ты богаче.
Тратя себя, ты себя сбереги.
Хочется взять, невозможно иначе.
Хочется, хочется взять.
Хочется, хочется петь.
Хочется, хочется жить!..
Струны мурлыкнули тихим перебором, отзвук мелодии разлетелся невидимой паутинкой по усыпанному звездами небу и оборвался резким диссонансным аккордом.
Варежка вдруг нахмурилась, всмотрелась пристально в вожатого, тряхнула головой, будто отгоняя видение.
- Игорь! Игорь! - разом загомонили сидевшие вокруг костра дети. - Теперь весёленькое что-нибудь! Наше! Про море! Про "Артек"!
- Варюш, ты чего? - шёпотом забеспокоился Тимоха, наблюдая за тем, как меняется лицо подруги в отсветах костра. - Тебе нехорошо?
- Алиса! Девчонки! Подпевайте! - невзрачная, какая-то тусклая и обычная дама неясного возраста (по-видимому, тоже вожатая) захлопала в ладоши в такт заигравшей мелодии. - Алиса, ну же!
Взгляд Варежки тут же метнулся к девушке, которую невзрачная тетка назвала Алисой. Та, окруженная гомонящей оравой десятилетних девчонок, выглядела шикарной розой, которую цветочник явно по скудоумию пристроил в букет из невзрачных полевых ромашек. Яркая, красивая безупречной журнальной красотой, в которой, однако, присутствовала какая-то мелочь, делавшая девушку живой и настоящей. Алиса, будто почувствовав Варежкин взгляд, моментально смахнула с лица отсутствующее выражение, рассмеялась задорно и запела вместе со своими девчонками. Молодая вожатая, стараясь выглядеть беззаботно, не сводила глаз с парня с гитарой. Глаз восхищенных. Влюбленных.
Варежка потёрла глаза. Окружающее вдруг снова подёрнулось серой пеленой. Силуэт Игоря, сидевшего очень близко к костру, как бы поплыл, вокруг него бледно-молочным облаком повисло едва заметное мерцание. Алиса, устроившаяся со своими девчонками в тени кипарисов, почти пропала из поля зрения, и только смолисто-черный контур, подёрнутый нежно-алыми всполохами, отмечал место, где сидела девушка. Яркие разноцветные туманные облачка, висящие вокруг "пионеров", только добавляли картинке сюрреальности.
- Ауры. Я вижу их ауры. Свет. Тьма. А вокруг... Сумрак. - Варежка незряче заводила руками.
- Что?!
- Сумрак?!
- Только я читала эту книгу? - мёртвым голосом поинтересовалась девушка, обрывая неуверенные пассы. - Или кроме меня ещё кто-то знает фамилии Игоря и Алисы?
- Донникова, - выдохнул Лёха.
- Теплов, - почти беззвучно отозвался Тимоха.
- А я знаю, как зовут во-о-он того пацана, который за кипарисом прячется, - Яська ткнула пальцем куда-то в сторону. - Это Макар. Если его зовут Макар, то... Короче!
Яська, не утруждая себя формальным разрешением на "отлучиться", беззвучной тенью скользнула мимо изгороди туда, где действительно прятался почти незаметный в полумраке мальчишка лет пятнадцати. Секунда легкого замешательства. Застигнутый врасплох подросток прянул в абсолютную темень. Яська метнулась за ним. Нет движения. Отблески костра на разом посмурневших лицах. Задорная песня с надоедливым припевом, хохот разошедшихся детишек. Серая тень, мелькнувшая между деревьев аллеи. Яська.
- Алиса действительно Донникова, а Игорь - Теплов. В кустах сидел Макар Каневский. Примите мои поздравления, господа, мы в "Дневном Дозоре".
ГЛАВА 16
- Дозоры-шмазоры.... Телепорты-шмурмипорты... Будущее-шмудущее... Прошлое - шмошлое!
Варежка закидывала в рюкзак вещи, час назад разложенные по тумбочкам.
- Перелёты-шмурелёты... Книжки-шмижки... Сука! Никого не трогаю! Примус починяю! А тут такое!!!
- Варь! - попробовал вклиниться в бормотание Тимоха. - Варюш! Ну что ты!
- Заткнитесь, Тимофей! - Варежка попыталась ногой затолкать рукав толстовки, не желающей помещаться в рюкзак. - Нахрена мы сюда полезли?! Кто нас из "Линейки" тянул?! А?! Кому в "Ведьмаке" не жилось?! Кто Корейца загубил, и на муру эту повелся, а?! "Жигули" у них там ездят! "Запорожцы" бороздят просторы Большого театра! Нате! Получайте!
В гостевом домике повисла гнетущая тишина. Впрочем, ненадолго.
- Теплов! Алиса! Ведьма, бля, против светлого мага! Любовь! Биться они будут! Сука! Дуэль магическая! Нахрена?! Грохнет ведь бабу ни за что, Светлый придурок! Не любится ему Тёмная! Вот же ж херня! А нам расхлёбывать! И чо нас вечно в какое-то говно заносит?!! Почему не к Шекспиру, а? Почему не к Пушкину?! Почему не к Конан Дойлю?! Я бы там быстро прогресс наладила!!! Там оборотни по кустам не шарахаются! Вампиры гемоглобин не отсасывают! Лицензии на поедание людей никто не выдаёт!
Рукав непослушной толстовки наконец соизволил поместиться в рюкзак. Варежка хищно оглянулась, и, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, стала забрасывать в бездонное чрево походного хранилища то, что сразу туда не поместилось.
- Светлым не положено проклятьями сыпать и на окружающих с матюками набрасываться, - осторожно заметил Голицын. - Ты же вроде Светлая, э?
- Заткнись, говнюк! - рявкнула Варежка, пытаясь затолкать в рюкзак пластиковую полторашку с водой. - Ненавижу параллельные миры! Ненавижу российскую писанину!
- Зимняя, ты с ума, что ли, сошла? Чего орёшь-то? Хорош уже сестричку косплеить! - Лёха оглянулся и, не поняв, что значат выражения лиц друзей, почему-то потёр руки. - Хреновая из тебя Алёнка.
- Алёнка-шмалёнка! Сестричка-шмистричка! Ей-то хорошо! Она уже свалила из этого дурдома! - Варежка, в каких-то неведомых глубинах набравшись нечеловеческой силы, швырнула заполненный припасами и вещами тяжеленный рюкзак в сторону беспечно распахнутой двери. - Встали и вышли, путешественники! Встали и пошли подальше от этих книгоприключений!
- Варь! Ну, правда, куда мы на ночь глядя? - тихо, оглядываясь на парней, пробормотала Яська. - Ну да. "Дозоры". Ну и что? До утра не подождёт? Фигли тут сделаешь?
- И оборотни, блин, опять же, в кустах сидеть могут. Ночь всё-таки... И полнолуние только вчера было, - Тимоха бочком подобрался к Варе, застывшей посреди комнаты. Протянул руку, чтобы обнять. - Ну что ты, Варюш! Ничего ж страшного не случилось... Ты же маг, ауры видишь, колдовать умеешь. Зарегистрируешься в Дозоре и можно спокойно жить дальше. На Иного никто лицензию не выдаст.
- Зашибись ты, Романов, придумал! - глаза Варежки полыхнули злым пламенем и вдруг наполнились слезами, руки, сжатые в кулаки, безвольно повисли плетями, плечи опустились и задрожали. - А вы как же? Вы же не ма-а-аги! Вас в список занесу-у-ут! Вас любой козе-е-ел сожрать сможет!
- Козлы - травоядные. Они людьми не питаются, - хмыкнул Лёха и, с легко читаемым облегчением на лице плюхнулся в кресло.
Варя, уткнувшись в плечо Тимохи, тихо всхлипывала и время от времени порывалась осадить язвящего Голицына, всякий раз стараясь сделать это максимально ядовито и витиевато-нецензурно. Лёха, понимая, что гроза почти миновала, уже откровенно хохмил, красочно описывая все возможные ужасы пребывания в новом мире.
- Лёш, ну хватит уже! - взмолилась Яська. - У нас тут неведомая хрень впереди, а ты всё ржешь! Пожалей Варежку, её матюки уже явно на исходе. Травма у человека может случиться. Лингвистическая.
- А я чо? Пусть её Романов жалеет! Мы, шестиногие пятичлены на жалость не способны, - фыркнул Голицын. - Так, Зимняя? Э-э-э!!! Держи её крепче, Тимоха!
***
Пропажа Яськи обнаружилась ближе к полудню. Беспокойная ночь, наполненная бурными, время от времени затихающими разговорами, успела затопить мир зыбким летним мраком, почернеть до полной непроглядности, сдать свои позиции, уступая поступи солнечных лучей, и растаять, покорившись неумолимому шагу мирового светила. Компания, обсуждающая шансы на спокойную жизнь, угомонилась только когда горизонт окрасился сладким розовым отсветом, а воздух наполнили мягкие ароматы южного берега.
Яськи нигде не было. Ни в кровати, ни в душе, ни в туалете, ни на кухне. Никто не принимал солнечные ванны в маленьком дворике, примыкавшем к гостевому дому. Не валялась на столе второпях написанная записка, извещавшая, что, мол, пора прочувствовать от и до силу морских купаний. Голицына-младшая испарилась.
- Прибью мелкую пакость! - Лёха метался по комнате, то подбегая к дверям, то задерживаясь у окна. - Куда эта дурында смылась?! Романов, пошли искать бестолочь малолетнюю!
- Ты на пляж, а я на КПП, - приглаживая белокурые вихры, сказал Тимоха. - Денег дам мужикам на вахте, без нас её не выпустят. Если только она уже не...
- Никуда она не делась, - перебила парня Варежка, разглядывая в тусклом зеркале припухшие после ночных разговоров и слёз глаза. - В этом возрасте мозги отсутствуют. Она либо у Теплова, либо у Донниковой. Историю меняет.
- Гхмм... хмм-хмм... - раздалось из-за двери. - Можно?
Вопреки принятым нормам этикета гость не стал дожидаться ответа и вошёл в комнату. Лёха оставил в покое недошнурованный кроссовок, Тимофей одёрнул футболку и шагнул навстречу пришедшему. Варежка, чуть скосив взгляд, снова вернулась к разглядыванию себя в зеркале. Только процедила, едва шевеля губами:
- Добрый день, товарищ Теплов. Я полагаю, вы уже в курсе происходящего. А Пресветлый Гесер? А Завулон? - глаз в зеркале моргнул, ухоженная бровь вопросительно дернулась. - А, ну да. Судя по тому, что Яськи с вами нет, Светлый, она у Алисы. А, значит, её шеф тоже уже оповещен.
- Кто вы? - гость обвел всех тяжелым взглядом.
- Попаданцы мы, товарищ Теплов. Обычные среднестатистические попаданцы. Вы что, книжек про такое никогда не читали? Или в этом мире и времени попаданцы ещё не стали мейнстримом? - Варежка грустно вздохнула, зарылась ладонями в гриву волос, встряхнула головой и, наконец, в упор посмотрела на пришедшего. - Путешественники мы. Путешественники по выдуманным мирам. Где у вас тут можно на учет стать, пока опять куда-нибудь не забросило? Я - Варвара Зимняя, маг пока неопределенной категории, готова верой и правдой нести свет добра и яростно бороться со злом. По будням. На выходные у меня есть личные планы. Вот этот белобрысый - Тимоха Романов. Тоже как бы маг. Оружие в руки лучше не давать, осваивает моментально, владение получается на уровне профессионала, попишет-порежет и глазом не моргнёт. Нестриженное создание в кресле - Алексей Голицын, пьянь и сумасброд, магические способности отсутствуют напрочь. Куда нам всем обращаться? Мы тут новенькие...
- И лишние, - пробормотал Лёха, несколько обиженный на "пьянь и сумасброда".
- Девочка... Ярослава... Она... - названый "товарищем Тепловым" как-то неловко замялся на пороге, явно не зная, чем продолжить диалог, который начала Варежка.
- Она тоже почти как бы маг. Или не маг. Но можно потренировать. Амулеты, обереги, всё такое. А что наша девочка снова сотворила? - Варежка несколько раз моргнула, изображая святую невинность. - Или просто вас просветила? Ну, кто куда и что почем.
Теплов пожал плечами и, оглянувшись, вошёл, наконец, в комнату. Подошёл к окну, погладил ладонью мохнатую можжевеловую лапу, упёршуюся в подоконник.
- Вы откуда-то знаете... Девочка рассказала такие вещи, о которых никак не могла знать. Мне нужны подробности! У меня сейчас нет Силы. Я не вижу... Не могу... Алиса действительно Тёмная? Ведьма?
- Ещё какая! - хмыкнул Лёха. - Бабы, они, вообще, по большей части... ну... почти все.. как бы. Слышь, мужик, а где моя сестра?
- Она удрала. Скорее всего действительно к Алисе в отряд. Вывалила на меня ворох информации и убежала.
- Узнаю свою безбашенную сестричку, - Голицын завязал, наконец, шнурок, одёрнул штанину и направился к выходу. - Пойду-ка я пройдусь, поищу нашего голубя мира.
- Сам ты голубь! - раздалось у окна. Яська, вытянув шею, заглянула в комнату. - Все ещё мне спасибо скажете! Алиса, заходи, Игорь уже тут.
Приоткрытая дверь скрипнула, открываясь. Алиса Донникова, ведьма, не последняя из оперативников московского Дневного Дозора, любовница Завулона, этот Дозор возглавляющего, шагнула в комнату. Игорь Теплов, светлый маг, сотрудник Ночного Дозора, ученик Гесера, руководителя этого Дозора, подался навстречу вошедшей.
- Ведьма! Ты!.. Стой!!
- Светлый!..
- Молчать!!! Вы оба - молчать!!! Заткнитесь, вашу мать, пока не наговорили непоправимого! - Варежка яростной фурией сорвалась с места, взмахнула руками и мгновенно упаковала гостей в переливающиеся коконы энергетических щитов. - Глаза раскрыть! Молчать! На меня смотреть! Я вам ща быстро объясню основы древнекитайской натурфилософии! Будет вам ща инь и ян!
Варя замерла между радужными полусферами, раскинула руки, одну обратив в сторону Игоря, а другую на Алису. Зашевелила губами, читая заклинание. Лоб девушки вспотел, светлый локон из растрепавшейся прически упал на глаза, но Варежка ничего не замечала. По комнате пронёсся порыв ветра, в воздухе звонко тренькнуло, будто порвалась струна. Энергетические щиты, укрывавшие мага и ведьму, пошли рябью и истаяли. Варя опустила руки.
- Хватит пялиться на меня, - пробормотала девушка, взглянув на Игоря и Алису. Устало опустилась в кресло. - Друг на друга лучше смотрите. Молчите, смотрите и слушайте.
- Зимняя, это что сейчас было? - шёпотом поинтересовался Лёха, по широкой дуге обходя замерших как изваяния гостей. - Чем ты их так приложила?
Варежка отмахнулась, закрыла глаза и принялась массировать виски.
- Варюш, а действительно, - Тимофей присел у кресла. - Что с ними?
- Привет из Магистериума это. Сварогу спасибо скажите. "Ясный взор" называется. Им сейчас слова не нужны, они душу друг у друга видят. И мысли читать могут. Всё, все отстаньте. Что могла я сделала. Если и после этого они дуэль устроить захотят - я пас. Туда, значит, придуркам влюблённым и дорога. Я в "дозорные" игры играть не собираюсь.
- Надолго они так? Ну, пялиться друг на друга будут. А потом что? А что будет, когда разглядят?
- Не знаю я, Лёха! Позвони в Магистериум и спроси! Барон Рокато напихал в меня знаний, как изюма в булку, а в детали не вдавался. Может помирятся, а может поубивают тут друг друга нахрен, как по сценарию и положено. Я больше вмешиваться и останавливать их не буду.
Яська, застигнутая действом в дверях, тихо прошмыгнула в комнату и взгромоздилась на подоконник.
- А как ты, не входя в Сумрак, колдовать смогла? А, Варь? Мы же все тебя видели, значит, в Сумрак ты не сбегала. И цвета, и звуки, и запахи - всё было нормально. Как так? - поинтересовалась девочка.
- Как-как! Каком кверху! Не знаю! Когда домой вернёмся, можешь на форуме у Лукьяненко поинтересоваться, это он законы магии в "Дозорах" придумывал.
- Поинтересуюсь! Обязательно поинтересуюсь, дайте только вернуться, - Яська, не в силах усидеть спокойно и минуты, соскочила с подоконника. - Меня, правда, другое волнует, дорогие мои детишечки. Общеперелётные... как их там.. а, тенденции, так сказать.
Тимофей с Лёхой вопросительно уставились на Голицыну-младшую.
- Чего смотрите? Обсуждали же уже это! Ну, в смысле, кто насколько с миром знаком, тот и... выбывает. Кореец, кстати, в "Свароге" кончился, кажись, насовсем, а он лучше всех там всё знал. Что нашу теорию только подтверждает. А сейчас мы... как бы все...
- Тьфу на тебя, мелкая! - Лёха нахмурился и как-то неловко, будто стесняясь, перекрестился. - Типун тебе на язык!
- Народ! Гляньте! - Тимоха привстал, указывая на безмолвно застывшую парочку. - Что это с ними?!
Вокруг Игоря и Алисы выросла полупрозрачная сфера, по поверхности которой плавали крахмально-белые и антрацитово-черные зигзаги, кляксы, полосы. Они сливались, не перемешиваясь, создавали странный, асимметричный, но в то же время удивительно гармоничный узор. Светлый маг незряче протянул руку, ведьма так же незряче раскрыла ладони навстречу. В тот момент, когда пальцы парня и девушки переплелись, сфера полыхнула, почти ослепив присутствующих, и медленно погасла.
- Ну, я полагаю, конфликт исчерпан, - Варежка поднялась из кресла. - Что скажете, магически одарённые господа?
Игорь, не отрывая взгляда от Алисы, улыбнулся тепло и как-то звонко. Ведьма тоже улыбалась, по её щекам протянулись мокрые дорожки от слез. Маг коснулся лица девушки, вытирая слезинки.
- Глупая... Нельзя плакать в Сумраке...
- А мы уже давно не в Сумраке... Да и не были мы там...
- Знаю, Тёмная...
- Я знаю, что ты знаешь! И то, что чувствуешь - знаю!
-Ты...
- Да, я...
- Тёмная...
- Светлый...
Лёха опять всё испортил.
- Где-то я это уже видел. Определенно... Ага!
Закатил глаза, пригладил вихры и со всем возможным нарочито-театральным пафосом шагнул вперёд.
- Софья!.. Алёшка!.. Софья!!. Алёшка!!. - сорвался с места и закружил по комнате, напевая, и, по своему обыкновению, неимоверно фальшивя. - Как жизнь без весныыы! Весна без бабцыыы! Бабца без грозыыыы! А грозаааа - без молнии! Ну и что-тоооо тааам дальшеее! Чего ржёте-то?! Не помню я, что там ещё этот придурошный гардемарин пел! Вот если занесет туда - спрошу обязательно!
***
- Так вы говорите, утопил он меня как кутёнка... - Тёмная криво усмехнулась и потёрлась щекой о плечо Теплова. Маг сидел в кресле, а Алиса устроилась у него на коленях. - Бессовестный вы, мистер Светлый. Нельзя так с девушками поступать!
- Это вовсе не Игорь виноват! Игорь хороший! Он бы не смог! Это всё Завулон придумал! - возмутилась Яська. Запнулась, закусила губу. - Не, не так. Это всё Лукьяненко! Это он тебя грохнул, потому что весь сюжет на этом завязан! Я же уже объясняла!
- Странно всё это. Я - книжный персонаж. Да ещё и не главный герой. Ну, то есть героиня. Обидно. Пфф! - Алиса встала, потёрла, ёжась, плечи. - Слушайте, а вы нас не дурите?
- Варюх, приложи их ещё разок каким-нибудь "Просветлением", я не знаю... Или "Уверованием". Ну, или что там ты ещё умеешь подходящее, - Голицын сидел на подоконнике и беззаботно насвистывал. - Впервые у нас получилось напрямую повлиять на историю, а участники перемен отказываются признавать очевидное. Варь! Ну врежь им ещё разок, а?
- Не надо! - в один голос вскрикнули Светлый и Тёмная.
- Да не боись, граждане! - Лёха потянулся и, спрыгнув с подоконника, направился к рюкзаку. - Варюха у нас добрая, можно сказать - почти безобидная!
- Игорь, Алиса, - перебил не в меру разошедшегося друга Тимофей. - Скажите, вы шефам своим успели что-нибудь сообщить?
Ведьма и маг переглянулись. Алиса как-то разом сникла.
- Я хотела. Я звала, - Тёмная, смутившись, уставилась в пол. - Завулон не ответил.
- А он и в книжке тебя кинул, когда Игорёха тебя топил на дуэли, - хмыкнул Лёха. Покопавшись в рюкзаке, он почти с самого дна достал фляжку со иномирным коньяком. - Редкостный козёл этот твой шеф, Алиса.
Стена гостевого домика пошла рябью, потемнела. Раздался треск, дорогие обои лопнули, разрываясь, стена как-то охнула, проваливаясь сама в себя. Звякнуло разбившееся стекло упавшей картины, и тут же появилось мутное облако, заполнившее проем, будто вырезанный в стене ковшом экскаватора.
Яська шустрым ужиком юркнула за спины Вари и Тимохи. Лёха оторопело пялился в туманное облако, висевшее на стене. Теплов неуловимым и каким-то хищно-плавным движением вывернулся из кресла и шагнул вперёд, загораживая собой Алису.
- Добрый день, господа, - высокий сухопарый мужчина в сером костюме-тройке шагнул из клубившегося серой мутью портала в комнату. - Рад приветствовать собравшихся.
- Хреновый косплей, дяденька, - внезапно осипшим голосом брякнул Лёха. Не отрывая взгляда от гостя, Голицын открутил крышку фляги, глотнул, поморщился. - Не дотягиваете, я говорю, вы до своего наипервейшего шефа. Видели-с, да, есть, с кем сравнивать. Взгляд у вас... мелковат будет... Да-с! Мутный он у вас какой-то. И врожденная демоничность отсутствует. И спецэффекты какие-то неубедительные. Дёшево как-то всё выглядит.
Мужчина, едва взглянув на Лёху, остался у стены. Откашлялся в кулак. Иронично изогнув бровь, оглядел всех.
- Завулон... - сквозь зубы прошипела Алиса.
- Привет, дозорная, - ухмыльнулся шеф Московского Дневного Дозора. - Как отпуск? Поправляешься?
- А она, дяденька, уже вовсе никакая и не дозорная. Вот только-только собиралась заявление на увольнение писать, - с самоубийственным спокойствием в голосе заявил Лёха. - Не могу больше, говорит, приносить вред на официальной должности, дальше, говорит, буду приносить его исключительно по велению сердца, а не из-за служебных обязанностей. А, да что я вам рассказываю! С вашим-то опытом этого не знать! Сами должны понимать, баба - она и есть баба. Ни постоянства от неё не дождаться, ни вообще ничего не дождаться, кроме вредности и мозговыноса.
Завулон, оторвав, наконец, взгляд от ведьмы, посмотрел на Голицына. Тёмные, внимательные глаза мага вне категорий внезапно сверкнули неподдельным интересом. Искренним, почти восторженным интересом энтомолога, открывшего новый вид клопов. Фляга в руках у Лёхи подернулась инеем, окуталась морозным облачком и, тонко звякнув, рассыпалась ледяной пылью.
- Ну и нахрена?! Столетний ронерский коньяк! Щас такого не делают!!! Да тут вообще в этом мире такого не делают!!!
- Ох, как я мог! Ох, простите меня великодушно! - Завулон подпустил в голос плачуще-покорных ноток. Лицо мага при этом оставалось каменно-спокойным. - Приношу свои глубочайшие извинения! Пятисотлетний французский взамен подойдет?
Едва заметный щелчок пальцами, и фляга, рассыпавшаяся минуту назад, собралась в единое целое, прыгнув в руку Лёхи.
- Может и пойдет, - Голицын подбросил на ладони крышку от первоначальной фляги, спрятал её в карман, открутил крышку от фляги воссозданной и, сделав глоток, поморщился. - Налажали вы, магический дяденька. И в конструкции, и в содержимом. Сивуха какая-то этот ваш коньяк. Сходили бы вы на... не знаю... на курсы какие-нибудь. Поучились бы. Как оно там называется-то... Ну, где один самогон от другого отличать учат. Как их, блин, зовут-то...
- Сомелье, - тихо подсказала Варежка. И мгновенно как-то вся подобралась.
- Во! Правильно, подруга! Именно вот на эти курсы! - Лёху продолжало нести. - А то подсовывают тут, понимаешь, бурду всякую...
Завулон хмыкнул довольно, однако взгляд его помертвел, воздух вокруг рук мага задрожал. Окружающее пространство стало терять цвета, запахи, звуки, комнату начал заполнять холодный и зыбкий полумрак.
- Ночной Дозор! Всем выйти из Сумрака! - дверь гостевого домика рывком распахнулась. На пороге стоял какой-то невзрачный мужичонка - потёртые джинсы, цветастая рубашка с коротким рукавом, цепкий взгляд из-под замусоленного козырька бейсболки, небритый подбородок - стоял спокойно и даже как-то расслаблено. - Любые магические действия до пятого уровня включительно будут расцениваться как прямое нарушение Договора. Завулон, я сказал до пятого уровня включительно!
Шеф Дневного Дозора Москвы вздохнул преувеличенно печально и спрятал во внутренний карман пиджака материализовавшийся в руках амулет.
- О, магическая кавалерия прибыла, - Лёха обвел взглядом присутствующих, с сомнением посмотрел на флягу, но все-таки сделал ещё один глоток. Закашлялся. Выдохнул. Взглянул на мужчину, стоявшего в дверях. - Кого-то вы мне, Светлый магический дяденька, напоминаете. Дайте-ка угадаю... Вы - Семён, да?
- Завулон! Я вынужден буду занести попытку воздействия в протокол, - мужичок в дверях щёлкнул пальцами и, как-то странно выгнув ладонь, махнул ею в сторону Лёхи.
Путешественник по мирам икнул, взгляд его стал стеклянно-незрячим. Голицын согнулся, прижал руки ко рту и, замычав, ринулся в сторону туалета.
- Я так понимаю, о странностях своему начальству ты, любимый, тоже настучал, да? - Алиса сморщила нос и, нисколько не смущаясь присутствующих, чмокнула Игоря в щёку. - Не такие уж мы и разные, Светлый!
- Стукачеством вы, Тёмные, занимаетесь, - произнесла, втекая в комнату, молодая, несколько взъерошено выглядящая девушка. - Светлые дозорные просто своевременно докладывают о текущей обстановке.
- И почему-то именно нас все и всегда обвиняют в софистике! - Завулон печально вздохнул и, смахнув с плеча невидимую пылинку, отошел, наконец, от стены. - Тигрёнок, ты снова гонишься за внешним, забывая о сути.
- Заткнись, Тёмный! Иначе в протоколе задержания прибавится пунктов!
- Задержания?! - Завулон, пару секунд поразмышляв, все-таки присел в кресло. - О причинах столь смелой формулировки, а так же о тех, кого ваша шайка собралась задерживать, я могу поинтересоваться?
- Не можешь. Не будешь дёргаться - и задержанных не будет, - густой баритон у распахнутого окна опередил мужичка в дверях. - Вали отсюда. Претензии, ежели таковые возникнут, можешь прислать в наш офис.
- Ну, конечно! Кто бы сомневался! Мы с Тамарой ходим парой! - Завулон обиженно надул губы и буркнул, не оборачиваясь к окну. - Заходи, Медведь. Гостем будешь. Ой, а кто это там за кипарисом примостился? Уж не Пресветлый ли Гесер?
- Стареешь, Завулон, - едва заметно усмехнулся вошедший в домик молодой парень. - Не иначе на пенсию пора.
- Уел! Ох, уел старика! - Завулон противно захихикал, действительно, совсем по-стариковски. Захихикал, но почти сразу вернул лицу серьёзное выражение и, прищурив глаза, в упор взглянул на парня. - Не скажу, что рад встрече, но познакомиться уже давно пора было. Я так понимаю, что имею неудовольствие лицезреть главу ялтинского Ночного Дозора. Как вас там, милейший?.. Леонид, кажется?
- Именно, - Светлый едва заметно улыбнулся, проводив взглядом вернувшегося из туалета бледного и взъерошенного Лёху. - Засим предлагаю считать знакомство и встречу завершёнными. Забирай свою банду и идите отсюда.
- Донникова пойдет со мной, - Завулон поднялся из кресла. - Этих... кхм... возмутителей спокойствия можете оставить себе, мне они пока не нужны.
Лицо ведьмы скривилось в презрительной гримасе.
- А с чего это ты решил, что я куда-то с тобой пойду? Мне и здесь неплохо.
- Даже так? - протянул Завулон.
- Именно так! - шеф ялтинских Светлых кивнул Алисе и посмотрел на Тёмного мага. - Алиса Донникова, ведьма третьего уровня, задержана для дачи показаний. Расследование проводится Ночным Дозором города Ялта. С протоколами допроса сможете ознакомиться позже. У меня всё.
Со двора раздался рык крупного зверя. Все обернулись. Проём окна загородила лохматая спина вставшего на задние лапы белого медведя. Тигрёнок метнулась к двери, обращаясь в прыжке. Спустя секунду на входе в гостевой домик тихо и предостерегающе урчала и раздраженно била хвостом из стороны в сторону готовая к атаке тигрица.
Варежка, едва различимо матернувшись, взмахнула руками. Вокруг Игоря и Алисы, всё ещё не восполнивших Силы Иных, вырос прозрачный купол. Лёха не растерялся и, схватив сестру за руку, нырнул под знакомую защитную полусферу. В сторону Медведя и Тигренка полетели рои энергетических шаров, на излете слившихся воедино. Перевёртыши одновременно взрыкнули, когда в их тела влилась иномирная магическая подпитка. Семён и Леонид на мгновение пропали из виду, явно уйдя в Сумрак, и тут же появились вновь, прикрывая спинами Варежку и Тимофея. Варя что-то невнятно шептала, закрыв глаза. Скрестила руки на груди, неожиданно громко выкрикнув какую-то абракадабру. Воздух вокруг Светлых магов поплыл, подернувшись золотистыми сполохами.
- И чего это все вокруг вдруг такие нервные? - громко и как-то сдавленно выдохнул Завулон. Маг устало ссутулился и, не утруждая себя прощанием, двинулся в сторону двери. - Эй, Тигра, дай пройти! Хвост, говорю, убери, а то, не дай Тьма, оттопчу ещё, жаловаться потом побежишь.
Тигрица зарычала, когтистая лапа в лохмотья рвала дефицитный для этого времени ламинатный пол.
- Да уходим мы! Уходим! Фу! Фу, сказал! Леонид! Семён! Уймите вы уже, наконец, свою зверюгу! - Завулон бочком двигался к выходу. - Цапнет ещё, придётся прививки от Светлого бешенства делать.
Тигрица чуть расслабилась и, заурчав, плотоядно облизнулась. Шеф Дневного Дозора всё так же бочком протиснулся мимо перевёртыша и, выйдя во двор, рявкнул. - Уходим!
В кустах послышался шорох, за деревьями вспыхивали и тут же с хлопком исчезали мглисто-серые пятна Тёмных порталов. Завулон оглянулся на гостевой домик, что-то невнятно пробормотал себе под нос и, насвистывая, пошел по аллейке, ведущей к морю.
- Сколько с твоей стороны было? - обратился Леонид к вернувшемуся в человеческий облик Медведю.
- Я четырнадцать насчитал. Возможно, кого-то не заметил. Большие через порталы пришли, - Медведь - чуть выше среднего роста, крепкий, угрюмый - вошел в комнату и, будто не желая оставлять наблюдательную позицию, подошёл к окну. - Семеро не ниже второго уровня были. Сёма, я не понял, чего они все разбежались? Если бы сцепились, от нас мокрого места не осталось бы!
- И с тыла ещё пятеро... Все - первого уровня. Все ушли. Пусто. Что за чёрт?..
Семён, не обращая внимания на заданный вопрос, чуть склонив голову к плечу, смотрел на Варежку. Брови его поползли вверх. Маг по очереди оглядел всех присутствующих и, изумленно хекнув, обратился к перевёртышам:
- Илья, Катя, вы... как вы себя чувствуете?
Светлые переглянулись, почти синхронно пожали плечами. Тигрёнок ответила за обоих.
- Вполне. Ну, то есть всё нормально. Жарковато только... Адреналин, наверное...
- Оно, конечно, может и адреналин. Или акклиматизация какая. Или ещё какое слово мудрёное. Я, вообще-то, о Силе спрашивал. Ну-ка, что у вас там с уровнем? Лёнь, ты, кстати, тоже внимание обрати.
Перевёртыши снова переглянулись, замерли на секунду и оторопело посмотрели на Семёна. Шеф ялтинских дозорных как-то слепо и неверяще таращился сквозь присутствующих.
- Ага. Высшие, - кивнул Семён, подтверждая. - А десять секунд назад были вне категорий. Оба. И Лёнька. И я тоже.
Шеф ялтинского Дозора непонимающе хмурился, чуть поводя руками.
- Сила из нас сифонит - хоть ковшом черпай! Только я как-то не чувствую, чтобы это хоть как-то влияло на состояние и самочувствие. Моё при мне. - Леонид изумленно оглядывался, словно наблюдая за чем-то невидимым. Присвистнул изумлённо. - Да тут сейчас не дом, а аквариум с Силой!
Светлый маг рывком обернулся к Варе.
- Девочка, ты как это сделала?!
Защитная полусфера, укрывавшая самых беззащитных, с тихим звоном истаяла. Алиса незряче повела руками, нахмурилась и вдруг захохотала, повисла на шее у Игоря, звонко чмокнула его в губы, разжала объятия и закружилась по комнате.
- Сила! Сила кругом!!! Игорь! Оглянись! Тяни! Пей! Забирай, сколько сможешь!! Она же ничья! Не наша и не ваша! Сила!!!
***
- Всё, Борис Игнатьевич. Больше мы вам рассказать ничего не можем. Ни про путешествия наши, ни про местные события, - Лёха поёрзал, устраиваясь на большом диване, где сидели его друзья и сестра. - Всё, что могли вспомнить - рассказали. Эх, Корейца бы сюда! У меня все книги на флешке лежали...
Гесер - высший маг, глава Ночного Дозора Москвы откинулся в кресле - поиграл мундштуком кальяна, затянулся, выдохнул клуб ароматного дыма.
- Ну что ж... Сведенья, безусловно, полезные, - маг окинул подростков взглядом, помолчал и встал из-за стола. - Ольга, проводи наших гостей в их комнаты и возвращайся.
Коротко стриженая девушка лет двадцати пяти на вид поднялась с кресла и, приглашающе махнув рукой, двинулась к выходу.
- Борис Игнатьевич! - Яська, явно смущаясь, застыла в дверях. - А можно будет...
- Да, Яся?..
- Можно будет с вашей... ну, с дозорной, я имею ввиду... с Юлей познакомиться? Есть же Юля у вас в Дозоре? Ну, маленькая такая, как я... Или это только в книге?
- Юля? - Гесер вопросительно приподнял бровь. - Нет такой... Хотя... Есть Уля. Ульяна. Стажёр в аналитическом отделе. Познакомлю, конечно.
- Сов-па-де-ни-е семь-де-сят про-цен-тов, - скрипуче-механическим голосом прокомментировал Лёха. - Тен-ден-ция к у-мень-ше-нию тож-дест-ва... Не-при-ем-ле-мо...
- Не похоже, - отреагировала Варежка. - Топай давай, плагиатор.
***
Ольга вернулась достаточно быстро - гостевые апартаменты ялтинского Ночного Дозора располагались буквально в двух шагах от кабинета, где расселись собранные по тревоге маги. Бывшая Великая Волшебница задержалась на пороге, молча подошла к окну, достала из кармана брюк пачку сигарет, закурила. Кудрявые струйки дыма вытекали в открытую форточку, сплетались в затейливых узорах. Тишина овеществлялась, и нарушать её желающих всё не находилось.
- А дайте-ка мне ещё раз фотографии посмотреть, Борис Игнатьевич, - Теплов неуклюже поднялся с дивана, взял протянутый Гесером телефон, покрутил его в руках, потыкал пальцем в экран. - Не, хорошая все-таки штука этот... как они его там называют... смартфон. И фотографии качественные.
- Похож, правда? - Тигрёнок довольно прищурилась и чему-то едва заметно усмехнулась. В усмешке явно послышалось бархатистое мурлыканье удовлетворённой кошки.
- Да уж. Похож. Я бы сказал - одно лицо! - Теплов вернул телефон шефу. - Борис Игнатьевич, мы ему сообщим?
Гесер по-стариковски молча пожевал губами и как-то неопределенно хмыкнул:
- Мда... Подарочек. Семён, что скажешь?
Один из самых опытных магов московского Ночного Дозора повертел в руках свою замызганную бейсболку, задумался. Подошел к Ольге, закурившей третью подряд сигарету, посмотрел в окно, и, ни на кого не глядя, чуть слышно пропел себе под нос:
- Первым делом мы испортим самолеты. Ну а девушек - а девушек потом!
Помолчал. Почесал в затылке и, ехидно прищурившись, резюмировал:
- Ай да Серёга! Ай да пострел!
- Я так понимаю - ты против? - Гесер вопросительно уставился на Семёна.
- Ну чего же сразу против? Можно и не против. Вот прихожу я, значит, к нашему Серёге и сообщаю ему. Что сообщаю? А просто всё. Ты, мол, друг Серёга, персонаж насквозь вымышленный. Причем не в тута, а, обратно, в другой книжной вселенной вымышленный. Вымышлили тебя, значит, Серёга, в конкретно крутом мире, но этот мир для тебя оказался недостаточно крут, и ты, друг мой, поскакал искать себе на жопу приключений. И залетел в другой мир. Тоже, кажется, не очень реальный. Наплодил там ребятёнка и опять куда-то улетел. Как Экзюпери, мля. Ну, в смысле - ни хвоста от твоего, Серёга, вымышленного самолета не нашли, ни чешуи. А ребятёнок твой, ну, тоже как бы насквозь вымышленный, возьми да и унаследуй от тебя, Серёга, неуживаемость в родной вселенной. И занесло твоего, Серёга, сыночка неугомонного именно в тот мир, где ты, вымышленный мой друг, когда-то умудрился родиться. И теперь он вымышлено там приключается, не решившись слетать в наш мир. Тоже, хочу заметить, насквозь вымышленный. От така фигня, малята. Ну, то есть, Серёга. Вникай, друг мой.
- Как там ребятишки сказали?.. Попаданцы?.. Затейливая штука, надо будет занятьсяё - Медведь мечтательно возвел очи к потолку и задумался. - Интересная книга может получиться. Глядишь и, действительно, мейнстрим организуется. Денег подымем, берлогу можно будет отремонтировать. А то не солидно как-то... Кать, ты как? Быстро печатаешь?.. Тренируйся! Со временем, может, и в соавторы возьму.
- Отставить паясничать! - Ольга затушила в пепельнице недокуренную сигарету. - Серёгу пока оставим в покое. Уймись, Медведь! Писатель, блин. Родоначальник жанра, блин. Сейчас, товарищ Бушковский, просто уймись и внимай. Нашему Серёже, если мне память не изменяет (а она редко мне изменяет!), лет сто тридцать как минимум. И это только с момента нашего знакомства минуло. Насколько я знаю, ниоткуда он не прилетал и никуда не проваливался. И все самолёты, которые Серёжа Ярило пилотировал, успешно приземлились. Да, мужик на фотографиях - почти полная копия нашего дозорного. Вот только не стоит забывать о том, что - согласно исследованиям ученых - в мире наличествует всего сто двенадцать тысяч пятьсот тридцать типов внешности. Все остальные - похожие на них вариации.
Ольга спрыгнула с подоконника и, переглянувшись с Гесером, уверенно продолжила:
- Сейчас я хочу выслушать мнения по другому вопросу. Наши иномирные гости только что расставили несколько важных точек над не менее важными "ё". Уже ясно, что Завулон в курсе одного из самых засекреченных проектов Ночного Дозора. Ясно, что, стараясь нарушить наши планы, он попытался устранить из игры Игоря Теплова. Также прояснилась и сама роль Игоря в событиях будущего. Да, это звучит очень странно, но до сегодняшнего дня даже мы были не в курсе того, насколько Теплов окажется важен в процессе становления и воспитания будущей Великой Мессии Света. Тёмные едва нас не переиграли, господа дозорные.
- Нас, значит, чуть не переиграли. Ага, - показушно-удивленно дернул бровями Медведь. - Я, например, ни сном ни духом ни о каких Мессиях и планах на них.
- Да какой из меня воспитатель? - искренне удивился Теплов, перебив перевёртыша. - Я ж вовсе не образец приличного поведения! Да, с детишками хорошо поладить могу, смешные они и честные. Но... Я ж и в казино хожу, и с девчонками, и вообще... Чему я... фуух! даже сказать страшно... Мессию научить смогу?
- Ну, как минимум, в покер играть научишь. Умение обдуманно рисковать и выстраивать стратегию поведения при неясных переменных оно, знаешь ли, на дороге не валяется, - Тигрёнок усмехнулась и, с едва заметной озорной искоркой в глазах, взглянула на Игоря. - А уж если своевременно объяснишь девочке, насколько умело и быстро некоторые мужские особи в доверие могут втереться, то и вовсе можно считать миссию удачно завершенной.
- Шеф, а, кстати, Антон со Светланой вообще в курсе происходящего? - Семён, вопросительно приподняв бровь, посмотрел на Гесера.
- Ну, не так, чтобы уж совсем, но... Скоро просветим, - вместо шефа на вопрос ответила Ольга. - Они скоро будут.
- Самолетом? Встретить бы надо...
Очертания двери размазались, пахнуло озоном, мягкая молочно-белая вспышка раскрывшегося портала осветила комнату. В мутной замяти показались две фигуры - мужская и женская.
- Света. Антон. С прибытием, ребята, - чуть склонил голову в приветственном поклоне Гесер.
ГЛАВА 17
- Борис Игнатьевич, а можно вопрос? - Городецкий посмотрел на Гесера и, не дожидаясь реакции шефа, поинтересовался. - Почему детей отслеживали так долго? Локальное вспучивание и последующее схлопывание всех слоев Сумрака почувствовали все Иные в радиусе пяти тысяч километров. Ведь вообще все, включая самых слабых! Там такая чудовищная путаница произошла с нитями вероятностей! А в кульминации и вовсе самый настоящий Сумеречный взрыв. Причём совсем не нашей окраски, там в серединке наиболее глазастые чистую Тьму углядели. Детишки-то в самом эпицентре этой аномалии оказались, фонить потом должны были ого-го! Так почему так долго?
- Антон, каковы по-твоему последствия этой, как ты сказал, аномалии? Этого самого чудовищного взрыва, - Гесер ответил вопросом на вопрос. - Мы ведь находимся всего в семидесяти километрах от места потенциального прорыва Инферно, плёвое расстояние для Иного твоего уровня, чтобы разглядеть энергетическую картину.
Городецкий на пару секунд прикрыл глаза. Открыл их. Неверяще обвел взглядом присутствовавших в комнате дозорных. Растерянно посмотрел на свою жену Светлану.
- Света, глянь ты, я ничего не понимаю.
Та пожала плечами, удивлённо и отрицательно качнула головой и повернулась к шефу.
- Ага. Пусто. Совсем ничего. Абсолютно стандартно слабо повышен фон светлой энергии, что характерно для мест, где находятся церкви. Там монастырь в горе расположен, - Гесер пыхнул кальяном и откинулся на спинку дивана. - Рвануло. Схлопнулось. Расхлопнулось. И никаких последствий. Я сам был на месте прорыва, не поверишь, Антон, там даже синий мох не сгорел. А вот вероятностную паутину снесло. Всё скопище бифуркационных узлов как будто кто-то метлой размёл. Даже совокупные усилия всех Иных на планете не дали бы и сотой доли такого результата. Это место просто выпало из всех вероятностных раскладов. Так не бывает, но...
- Подождите! Но как вы тогда этих ребят обнаружили? - Антон запнулся и добавил. - Это же, получается, они натворили? Это они, выходит, в сто раз сильнее, чем все Иные на Земле?
- Случайно мы их нашли. Да, так уж повезло, - вмешался в разговор Семён. - Сначала туристов отследили, которые преспокойно на месте катаклизма с нашими... э-э-э... попаданцами поутру выпивали. Потом в Севастополе на ломбардщика вышли. Он, к счастью, оказался Иным. К несчастью, Тёмным Иным. И, снова к счастью, не самым законопослушным Тёмным Иным. Чуть надавили, озвучили компромат, припугнули, родственнику его память подчистили, технику неместную изъяли. А дальше всё просто. И немножко стыдно - потянулись за Тёмными. Завулон шайку со всего полуострова в Артек погнал. А в обед Игорь на связь вышел.
- Так, а что с их способностями? - не унимался Городецкий.
- На ауры бы их взглянуть, - Светлана с неподдельным интересом во взгляде посмотрела на Гесера.
- Лови слепки. И ты, Антон, тоже, - немедленно отозвался шеф московского Ночного Дозора. Передающий и принимающие на секунду прикрыли глаза. - Ну, что скажете?
На некоторое время в комнате повисла тишина. Дозорные, побывавшие на "месте встречи" в Артеке, с затаённым нетерпением смотрели на Светлану и Антона, Ольга снова курила у окна.
- Как это понимать, Борис Игнатьевич? Это же, насколько я понимаю, не шутка такая? - Светлана с недоумением взглянула на шефа. - Это же они разогнали банду Завулона с ним во главе?
- Антон, проанализируй, - Гесер как-то разом посерьёзнел, отложил мундштук кальяна в сторону и поднялся с дивана. - Вслух, пожалуйста.
- У одного из ребят аура неинициированного Иного, причем в потенциале, я бы сказал, весьма слабого Иного. А у остальных... Борис Игнатьевич, я не понимаю. Я не могу это прочитать. В этом несколько слоев. У людей не бывает таких аур. И у Иных тоже. Я ведь не ошибаюсь? Тогда...
Гесер как-то криво усмехнулся, и взглянул на жену Городецкого.
- Света?..
- Не сильно-то я много добавить могу. Если откинуть в сторону саму невозможность существования таких аур и их многослойность, то... Ни у кого, кроме неинициированного, я не вижу никаких сверхъестественных способностей. Только при этом их ауры... гулкие какие-то. Сильнее всех "шумит" девушка. Её аура, если прислушаться, звучит как океанский прибой. Но, как у всех, ни тени магии.
- Ну да! - не выдержал Семён. - Вот только эта океаническая дева своей отсутствующей тенью магии в две секунды вытянула нас до уровня "вне категорий". Всех. А, может, и ещё куда выше, я от неожиданности даже понять ничего не успел. Зато Завулон понял и побежал вместе со всей своей бандой, теряя тапки. Единственный, на кого он воздействовать попытался - тот самый неинициированный. И то - до того, как Варвара нас вверх подтянула.
Городецкий походил по комнате, присел на диван к жене, встал, подошёл к окну и вернулся к столу, опершись на который стоял Гесер, заговорил:
- Значит, как я понимаю, этим непонятным и невозможным детям мы верим. Верим всему тому, что они рассказали. Можем также допустить, что они действительно имеют некоторые сведения о будущем нашего мира. А это значит, что мы со Светой...
- Будущие родители Мессии Света, - пробормотал Медведь и мечтательно прищурился. - Точно книжку напишу. Как они там сказали? Лукьяненко? Не знаем таких. У меня вот сведений больше, значит, и сюжет покруче завернуть смогу.
- Гипотетические будущие родители Мессии, - ледяным тоном перебил перевёртыша Гесер, оставив без внимания внезапный литературный зуд дозорного.
Светлана едва заметно покраснела и как-то даже съежилась под взглядами друзей:
- Да не смотрите вы все на меня так!
- Как, Света? - неожиданно мягко поинтересовался Гесер.
- Как на лабораторную крысу, вот как!
Городецкий подошел к жене, присел рядом, обнял, зашептал на ухо что-то успокаивающее. Тигренок громко хмыкнула и от души потянулась, не обращая ни на кого внимания.
- И нечего так психовать. Я, по рассказам наших пришельцев, вообще через полгода трупом буду. Так что ж теперь? Башкой о стены биться? Praemonitus praemunitus. Кто предупрежден, тот, соответственно, вооружён.
- К тому же, - подал голос до сих пор молчавший хозяин кабинета, шеф ялтинского Дозора Леонид. - Существуют отличия нашей реальности от той, книжной, о которой рассказали ребята.
Леонид хитро взглянул на Медведя - мотай, мол, на ус! - и продолжил:
- В этой их книге Антон со Светой ещё не женаты, есть некоторая путаница с именами московских дозорных, некоторые вообще не существуют - Алишер этот среднеазиатский, к примеру; Гесер, ой, простите, Борис Игнатьевич, возобновил с Ольгой прерванные кучу лет назад романтические отношения, много ещё всего отличается. Плюс, с появлением, как они себя называют, попаданцев, события "книжные" стремительно начали расходиться с существующими в реальности. Дуэль вот, кстати, между Игорем и ведьмой явно уже не состоится...
Теплов едва заметно поморщился при слове "ведьма", но ничего не сказал. Гесер прошёлся по комнате, сел за стол. Упёр подбородок в сложенные пирамидкой пальцы. Помолчал.
- Подвожу итоги. Семён, ты - в Николаев. Отследите Виталия Рогозу, глаз там с потенциального Зеркала пусть не спускают. Медведь, Тигрёнок - в Москву, к аналитикам, проверить всё до мелочей. И к медикам нашим зайдите, нужно обследовать вас хорошенько, неизвестно, как на перевёртышей такие скачки по уровням Силы действуют. Закончите - и возвращайтесь, здесь нужны. Городецкие, из офиса ни ногой. Расположитесь тут где-нибудь, Леонид покажет. Теплов, тебя это тоже касается.
- А к Алисе... Мне к ней... Её ведь допрашивать собирались?
- Да сдалась нам твоя Алиса! О чем её допрашивать-то? Мелкая пешка на шахматной доске Завулона, она и знать ничего не знает. Вышла из игры - и слава Свету! Иди к ней, если хочешь, только из офиса и носа не вздумайте показывать.
- А мне куда? - поинтересовался Леонид.
- А вот на тебе, Лёня, самое сложное. На тебе Инквизиция. Там, естественно, тоже уже в курсе случившейся аномалии, но подробностей, кажется, ещё ни у кого нет. Отвлекай, как хочешь! Можно даже слить чуток информации про Братьев Регина и Коготь Фафнира. Уточни у наших гостей подробности о будущем возможном налёте на Схрон Инквизиции и действуй. Пусть в Бёрне у них о своём головы болят, а не о нашем катаклизме.
- Шеф, а если Завулон настучит? - Семён, задержавшись в дверях, обернулся к шефу.
- Не настучит, - усмехнулся глава Ночного Дозора. - У него самого рыльце в отчетливом пушку, больше неприятностей огрёбет, чем пользы.
Дозорные вслед за Семёном потянулись на выход.
- Ольга, останься, - Гесер покашлял и с непонятным выражением, глядя куда-то вбок, чуть слышно пробормотал. - Надо поговорить о... кхе-кхе... о прерванных кучу лет назад романтических отношениях.
Медведь врезался в остановившегося на пороге Семёна, в спину Медведя ткнулась, запнувшись, Тигренок. Игорь и Леонид ни в кого врезаться не успели. Все с веселым недоумением переводили взгляды с Ольги на шефа и обратно.
- Да пошутил я! Пошутил! Как дети, чес-слово! - Гесер поджал губы и, стараясь изобразить максимальную серьёзность, пробурчал. - Про Сергея этого, который Ярило, надо поговорить. Я его полтора раза в жизни видел! Ольга просто дольше всех его знает. Всё, все свободны! Храни вас Свет.
***
Курортный отдых строгого режима. Именно так можно было бы назвать дни, проведённые путешественниками по параллельным пространствам в офисе ялтинского Ночного Дозора. Правда, само слово "офис" слабо подходило для описания главной резиденции крымских Светлых. Уютный трёхэтажный пансионат с собственным пляжем, расположился в укромной бухточке неподалёку от Ялты. Купол охранных заклинаний, скрывающий Светлую резиденцию от любопытных глаз людей и Иных, в связи с форс-мажорными обстоятельствами усилили многократно. Гесер, лично участвовавший в плетении охранных чар, остался доволен результатом и пребывал в благодушном спокойствии ровно до того момента, когда Варежка решила проверить защиту на прочность.
Идея этой проверки пришла в голову Ольги, возглавившей команду экспертов-Иных, собранных со всего постсоветского пространства. Иномирных магов со странными многослойными и "шумными" аурами нужно было протестировать и хотя бы сделать попытку понять их возможности. Подростки, вынужденно запертые в этом раю для привилегированных туристов, почти не сопротивлялись.
- Ну, Варвара, ломай, - Гесер, будто в пику серьёзности момента, вальяжно откинулся на спинку стоявшего на террасе шезлонга. Шеф главного российского Дозора выглядел сейчас бодрым западным пенсионером - плешь на макушке старательно укрыта редкими, но тщательно уложенными волосами, взгляд из-под частично затемнённых солнечных очков весел и задорен, рубаха-гавайка, льняные бриджи, мягкие кожаные сандалии. На груди, дополняя образ, зачем-то висел дорогущий фотоаппарат. - "Покров Гекаты" невозможно разрушить ни одним из знакомых мне заклинаний. Попробуй!
Варежка нахмурилась, повела левой рукой, будто ощупывая что-то видимое только ей. Пожала плечами, криво ухмыльнулась и, шепотом пробормотав какую-то абракадабру, махнула правой рукой в сторону шепчущего прибоем тёплого моря.
ё- Тоже мне! Геката! Пфф! Покров! Дырьев вы, Борис Игнатьевич, наоставляли таких, что слон пролезет, - Варя расправила полы длинного, до пят, сарафана, уселась в шезлонг и взяла со стоявшего рядом столика стакан с ядовито-синим коктейлем. - Нет, ну сами посмотрите!
Гесер вместе со стоявшей рядом Ольгой тут же ушли в Сумрак. Взглядам их предстала неприятная картина - крепкий, пронизанный целой системой энергетических каналов купол, укрывавший пансионат, сейчас походил на изрешечённую картечью гнилую тряпицу. В месте попадания "картечин" защитная полусфера истаивала, едва заметно дымясь в замедлившемся времени Сумрака, "ткань" купола шла заметной рябью, исчезая на глазах.
- Ну, и что ты использовала на этот раз? - стремясь сохранить максимально-нейтральное выражение лица, поинтересовалась вернувшаяся в реальность Ольга. - Как это называется?
- Банальщина, конечно, но это зовется "Всевидящее око", - Варежка поправила солнечные очки и потянулась к блюду с персиками. - Ничего сложного. И, как оказывается, весьма полезная штука! Барон Рокато чуть ли не силой мне это заклинание навязал, предупредил только, что оно совершенно не работает на территории Хелльстада. Тут у нас, естественно, не Хелльстад, значит, эта штука должна была подействовать. Вот она и подействовала.
- Этому есть, что противопоставить?
- Есть, кажется, - Варежка поморщилась, отгоняя от сочного персика надоедливую осу. - "Гланский шепот". Это уже Сварог поделился, у него там в Глане, на родине предков, каждый первый такие ловчилы! Узконаправленная конструкция, тамошние маги несколько веков формулу оттачивали.
Девушка, усмехнувшись, качнула головой и чуть виновато посмотрела на Гесера.
- Только сначала надо будет... э-э-э... починить вот это всё как-то. Ну, первоначальную форму защите вернуть, а то я сама не умею.
Голицын, устроившийся в соседнем шезлонге, лениво потягивал такой же синий, как у подруги коктейль, но, судя по порозовевшим щекам и чуть поплывшему взгляду парня, этот коктейль был алкогольным.
- Ломать - не строить, Зимняя! - Лёха, одетый по последнему писку моды этого лета, довольно потянулся, будто это именно он только что превзошёл результаты стараний сильнейших Иных России. Отставил вдруг коктейль и поднялся с шезлонга. - Жалко, что Тимоха не видел. Где он, Варюх? Опять что ли с Тигрой и Медведем дикие танцы устроил в этом, как его... в додзё?
Парень с сомнением взглянул на недопитый коктейль и, почесав в затылке, решил не усугублять.
- Борис Игнатьич, я, если позволите, удалюсь. Припекает сегодня что-то.
Гесер кивнул, не глядя, и о чём-то зашептался с Ольгой. Голицын хмыкнул довольно и развернулся к выходу с террасы.
- Ох ты ж, бля!!! То есть, блин! Командир! Сварог! Вы как тут?! - Лёха изумлённо попятился и удачно приземлился в объятия шезлонга. - Ну и дела. А у нас тут сегодня это... ну, опять - День ВДВ. Вы что, специально?!
Подросток, на глазах, кажется, трезвевший, схватил свой стакан, допил остатки. Огляделся чуть затравленно, выхватил из рук Варежки недопитый коктейль, одним долгим глотком прикончил и его. Не спуская глаз с пришедшего, почему-то негромко загнусавил песню, выученную на праздновании Дня ВДВ в мире Сварога:
Мы летели, как одуванчики,
Через небо наискосок,
Не мужчины, но и не мальчики -
В свой пожизненный марш-бросок.
Варя, едва оторопевший Голицын плюхнулся в шезлонг, обернулась. Её взгляд, не затуманенный алкоголем, быстро нашел мелочи, которые отличали гостя от графа Гэйра, короля Сварога - чуть более статная и крепкая фигура, чуть более тёмные волосы, чуть более густые усы, в которых серебрились немногочисленные седые волоски, морщинки в углах глаз. И, конечно же, взгляд. Чуть приправленная усталостью, спокойная и добрая мудрость человека, прожившего неимоверное количество лет. В глазах гостя напрочь отсутствовали свойственные Сварогу бесшабашность и неуемная удаль. Мужчина, вышедший на террасу пансионата, никак не мог быть знакомым Командиром, оставшимся в покинутом подростками мире.
- Привет, Серёж, - Ольга тепло улыбнулась и, чуть заметно шевельнула пальцами, в сторону Лёхи, продолжавшего завывать. Голицын вдруг поперхнулся и затих. - Проходи. Борис Игнатьевич, вы уже знакомы. Варя, а вот тебе хочу представить...
Дверь позади пришедшего распахнулась, и на террасу вывалилась хохочущая куча-мала, которая через секунду развалилась на Тигренка, Медведя и Тимоху Романова. Компания, кажется, только что закончила тренировку, в последний момент перед выходом на свежий воздух решив опробовать новый приём. Медведь и Тигренок мягко обтекли стоявшего у дверей мужчину и одновременно заулыбались, узнав гостя. Тимофей, лишённый врожденной звериной грации перевёртышей, врезался в двойника Сварога. Двойник обернулся.
- Ох ты ж, бля!!! Ой, простите! - Романов отскочил, будто стукнувшийся о стену мяч. - Станислав Сергее... то есть нет... ну, я имел ввиду... Короче, здрассти... Парад двойников продолжается однако...
- Ребята, вы вовремя. Тим, проходи. И, да, познакомься - Сергей Яри...
- Борис Игнатьевич! Варежка! Тёть Оль! Мы поняли! Улька догадалась! Нас сюда занесло, потому что кровь лишняя была, - из-за поворота тропинки, ведущей на пляж, послышался Яськин крик. - Это из-за Сварога!
Голицына-младшая выбежала из-за раскидистого куста олеандра. Девочка, явно минуту назад вынырнувшая из моря, на ходу заворачивалась в цветастое парео. Справившись с липнувшим к мокрому телу материалом, подняла голову и встретилась взглядом с незнакомцем. В третий раз за последнюю минуту раздалась знакомая нецензурщина, моментально замененная смущенным "ой, блин".
- Ну, кажется, теперь все в сборе, - хмыкнул Гесер и поднялся навстречу гостю. - С прилетом, Сергей. Проходи, садись. Хотя, нет, стой. Просто подвинься поближе.
Старый маг поднялся с шезлонга и снял крышку с объектива .фотоаппарата.
- Ребятишки, уважьте старика, идите все сюда. Вот так хорошо! - Гесер дождался, чтобы все присутствовавшие на террасе собрались в компактную группку. Довольно прищурился и хихикнул, моментально вжившись в роль шкодливого дедульки. - Улыбочку, господа! Скажите "сы-ы-ыр"!
***
Вопреки ожиданиям Лёхи в мире "Дозоров" никто не горел желанием с шиком и блеском отмечать десантный праздник. На территории пансионата вообще не оказалось ни одного профессионального военного. За исключением, разве что Игоря Теплова, чья военная дорога счастливо завершилась в далеком сорок пятом, да двойника Сварога.
Всё бы хорошо, но десантником новый знакомый не был. Сергей Ярило болел небом, он знал о небе и полетах столько, что одно время в Ночном Дозоре всерьёз заключались пари - а какую фамилию носил Серёжа Ярило на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков - Можайский или Райт-младший? На старых фотографиях молодые дозорные находили сходство и с одним, и с другим. Светлый летчик-ас не спешил поддерживать или опровергать утверждения спорщиков. Он молча усмехался в густые усы, черкал ногтем большого пальца по щеке, будто поправляя роскошные бакенбарды и, обычно сославшись на занятость, покидал компанию, напевая под нос: "Чито гврито, чито маргалито да...".
Самое удивительное - Сергей не был штатным сотрудников ни одного из действующих Ночных Дозоров, но при этом он умудрился поучаствовать практически во всех значимых операциях Светлых. Личное знакомство с магом-летчиком водили очень немногие Иные, но о его существовании хорошо знали и Светлые и Тёмные. А уж баек о "человеческой" стороне жизни авиатора ходило по миру неимоверное количество.
Находились, к примеру, свидетели того, что именно Серёга Ярило сидел за штурвалом ТУ-95, который наделал шума на Кубе. Эта полумифическая история случилась во времена горячей дружбы между СССР и молодой социалистической республикой. Стратегические бомбардировщики Страны Советов постоянно кружили вокруг острова, производя аэрофотосъемку всего, что было возможно. Бывшие союзники во Второй мировой, американцы, тоже не терялись и расположили по округе свои корабли.
И вот однажды летит, выполняя штатное задание, советский ТУ-95 (машина, в народе называемая "Медведь", размах крыла около пятидесяти метров, масса незагруженного самолета более восьмидесяти тонн), летит, индифферентно относясь к собственной вписываемости в окружающий пейзаж. И тут рядом материализуется штатовский перехватчик. Волнуется, бедолага, поскольку где-то рядом расположился американский авианосец, который необходимо защищать изо всех перехватчетских сил.
Янки маячит, мол, открой бомболюк, имею желание проинспектировать "птичку" на предмет наличия всякого взрывоопасного. Люк открылся, американец, подлетев снизу, удостоверился - бомбы отсутствуют. Сделал пару кругов и, явно выделываясь, показал пузо своего самолета с прикрепленными к нему ракетами "воздух-воздух". Рулящие ТУ-шкой не оробели и грозно повращали всеми пушками, имеемыми на борту.
Штатовский лихач, завидя под крылом родной авианосец и внезапно преисполнившись имперской гордости, вдруг передал: "Приказываю садиться!". Советские летчики запрашивают подтверждение:
- Садиться?
- Садиться.
- На авианосец?
- На авианосец.
- О"кей, наш звездно-полосатый друг. Принято садиться на авианосец!
И пошли на посадку. Высота и скорость снижены. Закрылки выпущены. Нос задран. Шасси заняли нужное положение. Американские матросы, наблюдавшие за любезно организованным шоу, внезапно поняли, что русский "Медведь" действительно заходит на посадку. Прямо к ним на палубу. Размах крыла бомбардировщика даже на расстоянии выглядел больше, чем эта самая палуба. Живое моряцкое воображение быстро нарисовало картинку того, что может остаться на "посадочной площадке" после приземления советской "птички". И моряки стали прыгать. Те, кто когда-нибудь прыгал с палубы авианосца, могут подтвердить - удовольствие сомнительное. Однако ж моряки прыгали.
Нет, конечно же, посадка не состоялась. Бомбардировщик подобрал шасси и на малой высоте благополучно ушёл на дружественный аэродром. Знатоки и, якобы, очевидцы рассказывали, что Серёга Ярило первым вышел из того самолета, заливаясь от смеха.
Были ещё рассказы о предотвращённых авиаугонах, самоубийственных вылетах в Афгане, мифических полетах в однозначно "странные" места - много баек ходило о Светлом летчике. Однако никто с уверенностью не мог похвалиться очень уж давним знакомством с ним, таким знакомством, чтобы "от колыбели и посейчас".
***
Голицын, странным образом моментально протрезвевший при появлении двойника Сварога, с унынием на челе слонялся по территории пансионата. Собутыльников в резиденции Светлых не находилось, праздник отмечать никто не хотел. Дозорные, неодобрительно хмурились, напоминали о том, что на календаре вообще-то понедельник, разгар трудового дня и разбегались по неотложным делам.
Лёха грустил, не знал, чем себя занять, бурчал под нос что-то по поводу невозможности развеяться на главном крымском курорте и ноющей тенью преследовал Гесера, стараясь выпросить разрешение "смотаться в Ялту на пару минут". В очередной раз выслушав подкреплённый аргументами отказ Голицын прихватил из бара бутылочку холодного пива и, заинтересовавшись шумом и суетой на стоянке пансионата, поплёлся посмотреть на то, что там случилось.
В центре стоянки взрыкивал двигателем и беспорядочно моргал фарами ничем не примечательный милицейский "бобик". Светлые маги, неожиданно сосредоточенные, редкой цепью рассыпались вокруг машины, внезапно начавшей сигналить. За рулем "бобика", намертво вцепившись в этот самый руль и испуганно вытаращив глаза, сидел сержант Петриченко, вольнонаёмный из людей. Молодой вихрастый и конопатый парнишка, с которым Лёха не далее как прошлым вечером дегустировал местный коньяк. Следов недавнего возлияния на лице милиционера не наблюдалось, зато присутствовали мертвенная бледность, обильный пот на лбу и неподдельный страх в глазах.
- Морзянкой, гад, фигачит! - уверенно заявил пожилой, мелкий, сухой, с лицом, сморщенным как старый урюк, дозорный. - Эй, кто морзянку понимает? Радисты есть?
- Есть, Данилыч! - уверенно отозвались откуда-то сбоку. - У-А-З... Э-Т-О... С-И-Л-А... Ш-А... У-Р-К-И... Д-А-Й... Д-О-Р-О-Г-У... Д-У-Р-А-К-У...П-Э-П-С-Ы... Н-Е... С-П-А-Т-Ь... П-Р-А-В-О-П-О-Р-Я-Д-О-К... О-П-А-С-Н-О-С-Т-Е... Щ-Э... Н-Э... В-М-Э-Р-Л-А... У-К-Р-А-И-Н-А...
- Мелкая, это ты чего-то с Ванькиным ментовозом сотворила? - отхлебнув пивка, поинтересовался Лёха у сестры. - Опять фокус с оживлением провернула?
Яська, виновато и растерянно притаившись за спиной Ольги, молча пожала плечами. Светлая обернулась к девочке, испуганно вцепившейся в руку новой подруги, Ульяны.
- Яся, ты знаешь, как... это... в нормальное состояние вернуть?
"Бобик" вдруг взревел мотором, выпустил из выхлопной трубы густой клуб дыма, резко рванул вперёд, затормозил. Пробуксовав на месте, сдал назад. Ваня Петриченко судорожно задёргал рычаг передач, внезапно бросил это дело и всем телом навалился на водительскую дверь.
- В-С-Е-М... Л-Е-Ж-А-Т-Ь... Н-А... П-О-Л... У-Р-К-И... Р-А-Б-О-Т-А-Е-Т... О-М-О-Н...- кряжистый мужик, нырнувший за чей-то потертый "Форд", продолжал переводить натужное гудение "бобика". - В-О-Р... Д-О-Л-Ж-Е-Н... С-И-Д-Е-Т-Ь... В... Т-Ю-Р-Ь-М-Е...
- У-у-у, понятно, - со скептической ухмылкой на лице протянул Лёха, - зря я Корейца дураком и занудой считал. Это чучело покруче будет!
- М-О-Я... М-И-Л-И-Ц-И-Я... М-Е-Н-Я... Б-Е-Р-Е-Ж-Ё-Т...
- Тёть Оль! - Яська кусала уголок губы, явно не зная, что делать и как реагировать. - Тёть Оль, я не хотела!
"Бобик" заглох, снова завелся, победно протрубил узнаваемый мотивчик "прорвемся, ответят опера!", резко сдал назад, хаотично мигая фарами.
- Иван, ручник! Тим, работаем! - рявкнула Тигрёнок, и метнулась к ожившей машине, оборачиваясь в прыжке.
Тимоха, укрывшийся за чьим-то холёным внедорожником, вывернул из символической ограды стоянки кирпич и, не целясь, запустил его в глаз-фару взбесившемуся "бобику". Кирпич, на излете окрасившись молочно-белым, впечатался туда, куда летел, а заодно неведомым образом почти полностью развалил радиаторную решётку. Тигрёнок, зарычав, взлетела на капот, одним мощным движением лапы сметя дёргавшиеся дворники.
- Не бейте его! - тут же истерически завизжала Яська, просочившись сквозь редкое оцепление. - Не бейте его! Он живой! Ему больно! Тима, не-е-ет!
"Бобик" забуксовав, окутался сизым дымом, взвизгнул клаксоном. Водительская дверь открылась, Ванька Петриченко свесился наружу, забыв отстегнуться, замахал руками, пытаясь высвободиться. В тот момент, когда Тимохин кирпичный "файербол" впечатался в фару, дверь захлопнулась. "Бобик" зарычал, пробибикал невнятную абракадабру, дёрнулся, скидывая с капота взъерошенную тигрицу. Яська, увернувшись от уходящей в боевую стойку Тигрёнка, бросилась наперерез машине.
- Стой, миленький! Стой, дурак! Медведь, стоять!!!
"Бобик" замер. Медведь, завершив трансформацию, фыркнул. Огромный бурый зверь застыл мохнатой статуей, перегораживая выезд со стоянки. Тигрёнок, полосатой молнией пролетев по крышам машин, отпрыгнула, отсекая "бобику" дорогу назад. Гесер, до того укрывавшийся за стайкой молодых пальм, шагнул вперёд, странно размахивая руками. Цепь дозорных то и дело распадалась, Светлые по очереди уходили в Сумрак и тут же возвращались, сжимая неровный круг.
- Стоять! - Яська бешеным волчком закрутилась вокруг "бобика". - Всем стоять! Гесер, стой!!!
Девочка, метнувшись вперед, замерла, раскинув руки и преграждая дорогу ожившей машине.
- Стой! Стой, маленький! - шажок вперед. Дрожащая рука прикоснулась к целой фаре, погладила тёплое стекло. - Куда ты, малыш? Стой!..
"Бобик" фыркнул выхлопом. Все четыре двери открылись и тут же захлопнулись. Сержант Петриченко, дёрнувшись на выход, снова схватился за руль, не успев удрать.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ