Распятие: Перерождение

Акт 5: Эхо Хаоса

[Квест обновлён: Войти в разлом, не привлекая внимания.]

[Задача: Изучить структуру портала и проверить изменения в законах реальности.]

Кроу стоял на крыше многоэтажного здания, разглядывая портал.

Перед ним возвышался разлом класса B — огромная воронка в реальности, клубящаяся фиолетовыми искрами.

[Внимание! Портал официально принадлежит гильдии "Коготь".]

Кроу поднял бровь.

— Так, стоп. Значит, порталы теперь — это частная собственность?

[Подтверждено.]

[Гильдии выкупают права на зачистку разломов, так как в них содержатся ценные ресурсы.]

Кроу фыркнул.

— Ну конечно. Деньги же важнее безопасности, верно?

[Дополнительно: Незаконное проникновение в портал карается крупным штрафом.]

Кроу усмехнулся.

— А что, если я просто пройду посмотреть? Ну так, чисто поглазеть?

[Опасность: высокая. Но вы всё равно это сделаете, так?]

Кроу уже спрыгивал с крыши.

— Ну ты меня знаешь.

Охранников было двое, оба — крепкие парни в броне с логотипами "Когтя".

Кроу спокойно присел за грузовиком, наблюдая за ними.

[Возможные пути проникновения:]

1. Уговорить охрану. (Шанс успеха: 5%)

2. Пробраться через крышу. (Шанс успеха: 40%)

3. Притвориться важной шишкой. (Шанс успеха: 0%, но будет весело.)

Кроу хмыкнул.

— А если я просто зайду, как будто мне можно?

[Шанс успеха: 60%.]

— О, мне нравится этот вариант.

Кроу поправил куртку, выпрямился и уверенно зашагал прямо мимо охраны.

Первый охранник поднял бровь.

— Эй, ты кто?

Кроу лениво махнул рукой.

— Да я из отдела логистики. Проверяю магическую целостность разлома. Вчера же протокол изменили, вы разве не в курсе?

[Активация навыка: "Наглая ложь".]

Второй охранник поморщился.

— Какого ещё протокола?

Кроу тяжело вздохнул, сделал задумчивое лицо.

— Ох, чёрт, ну вот… Ладно, вам же не сказали? Значит, опять косяк на верхушке. Ладно, разберёмся…

Он развернулся, будто бы уже всё решил, но бросил напоследок:

— Если что, я тут не работал. Вы меня не видели.

[Шанс успеха: 60% → 100%.]

Двое охранников переглянулись.

Первый нахмурился.

— А может, его реально прислали?

Второй неуверенно кивнул.

— Ну… если начальство накосячило, то не наша проблема.

Кроу уже шагал в разлом, скрывая ухмылку.

— Легче, чем я думал.

[Квест обновлён: Исследовать разлом.]

Внутри разлома.

Кроу оказался в огромном тёмном лесу, затянутом густым туманом.

Вокруг ветви деревьев искрились магией, а воздух был наполнен напряжением.

[Предупреждение! Внутри разлома обнаружены следы нестабильности.]

Кроу нахмурился.

— Что-то мне это не нравится.

[Обнаружена активность гильдии "Коготь".]

Вдалеке раздались голоса.

Кроу замер за деревом, наблюдая.

Группа охотников двигалась к центру разлома. Их броня сверкала в тусклом свете, а эмблема "Когтя" выделялась на плечах.

Кроу вздохнул.

— Ну вот, кажется, я нашёл тех, кто будет мне мешать.

[Новый квест: Не спалиться перед гильдией.]

Он только начал разбираться с разломами, а уже влез в чужую территорию.

Кроу плотнее натянул капюшон и притаился за деревом.

В нескольких метрах от него шли охотники "Когтя".

— Двигайтесь быстрее, центр разлома нестабилен, — говорил командир группы, высокий мужчина с седыми прядями в тёмных волосах.

[Идентификация: Дрейк Торн — ранг A. Лидер оперативного отряда "Когтя".]

Кроу покачал головой.

— Ага, конечно. Идеальное время, чтобы шастать по чужим делам.

[Предупреждение! Обнаружено энергетическое колебание.]

Где-то впереди что-то вспыхнуло.

Командир резко поднял кулак, заставляя группу остановиться.

— Контакт.

Один из охотников снял с плеча арбалет, другой активировал магический барьер.

Кроу тихо выдохнул.

— Так-так…

[Внимание! Неизвестное существо класса B.]

Из тени выскользнула фигура, похожая на зверя, но с переливающейся, будто жидкой, кожей.

Глаза монстра загорелись синим светом.

Командир не моргнул.

— Огненный залп.

Два охотника тут же выпустили магические стрелы, ударившие существо в грудь.

Монстр издал низкий утробный рык, но не упал.

Кроу фыркнул.

— О, крепкий парень.

[Анализ… Обнаружена нестабильность ядра.]

Монстр дернулся, а затем… заговорил.

— ВЫ… ПРИШЛИ… ЛИШНИЕ…

Гильдейцы замерли.

— Что за…?

[Ошибка! Ошибка!]

[Существо пытается передать данные.]

Кроу нахмурился.

— Это мне не нравится.

[Перехват информации…]

[Сообщение: "НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ВЕРНУТЬСЯ."]

Портал… шептал ему.

Кроу на секунду напрягся.

— Так, стоп. Кому "ему"?

Гильдейцы решили, что вопросов достаточно.

— Атакуем!

Зверь рванулся вперёд, но в этот момент Кроу ощутил, что разлом снова меняется.

[Опасность: высокий уровень нестабильности.]

Разлом рушился быстрее, чем они думали.

Кроу выругался.

— Ладно, пора вмешаться.

[Активация: "Боевой инстинкт".]

Он спрыгнул с дерева и резко приземлился между монстром и охотниками.

— Эй-эй, без фанатизма!

Гильдейцы замерли.

Командир прищурился.

— Ты кто, чёрт возьми?!

Кроу легко улыбнулся.

— Ваш новый сотрудник! Меня только что взяли на испытательный срок.

[Шанс успеха: 5%.]

Гильдейцы одновременно прицелились в него.

[Шанс успеха: 0%.]

Кроу потёр лицо.

— Ладно, допустим, это была плохая идея.

Монстр в этот момент взревел и, к удивлению всех, сам вырвал своё ядро из груди.

Зверь тяжело посмотрел на Кроу.

— НЕ… ДАЙ… ВЕРНУТЬСЯ…

Он умер. Сам.

Гильдейцы ошарашенно переглянулись.

Кроу поднял ядро.

— Ну, это, ребята… Вот ваш лут.

Охотники не могли поверить в происходящее.

Кроу сжимал в руке ядро, которое зверь буквально вырвал из себя.

А затем мир перед его глазами сдвинулся.

[Перехват информации…]

[Внимание! Аномальное послание передаётся напрямую в сознание.]

Резкий удар в голову — будто кто-то вбил гвоздь прямо в лоб.

Зрение помутнело, звуки исчезли, а затем…

— Где это я?..

Кроу стоял в искривлённом пространстве.

Всё вокруг было неправильным.

Здания висели в воздухе под невозможными углами. Лестницы вели в никуда. Взглянув вниз, он увидел, что стоит не на земле, а на огромной плоскости, испещрённой бесконечными геометрическими узорами.

Искажения, рвущие саму ткань реальности, медленно двигались, словно живые.

[Ошибка! Ошибка! Нарушение законов физики!]

В центре этого хаоса стоял он.

Бог Хаоса.

Кроу не мог ошибиться — он знал это лицо, эту осанку.

Но тот, кого он видел, был искажённой, абсолютной версией себя.

Чёрная мантия, окутанная мерцающими символами.

Глаза, вспыхивающие бесконечными вселенными.

Аура, от которой пространство ломалось вокруг него.

Он медленно повернул голову и посмотрел прямо на Кроу.

И это был не просто взгляд.

[Предупреждение! Обнаружена угроза высшего порядка!]

Мир начал рушиться.

И в этот момент голос — его собственный, но звучащий, словно через тысячи голосов, прошептал:

— Не дай… мне… вернуться…

Время остановилось.

Хаос начал сжиматься вокруг него, искажаясь, закручиваясь…

[Аварийное отключение! Связь прервана!]

Кроу резко вдохнул, вырываясь из видения.

[Ошибка! Соединение нестабильно.]

Что это было?

Гильдейцы стояли вокруг, глядя на него с подозрением.

— Эй, ты в порядке? — спросил один из охотников.

Кроу почувствовал, как холодный пот стекает по спине.

[Анализ завершён.]

[Субъект из видения: Вы.]

[Совпадение: 100%.]

Он видел себя.

Но не просто себя.

Того, кем он был. Того, кем он мог снова стать.

[Хаос… пытается вернуться.]

Кроу сжал кулаки.

— Чёрт.

Командир гильдии "Коготь" сделал шаг вперёд, направляя на него оружие.

— Либо ты сейчас объясняешь, что это было, либо мы тебя вяжем.

Кроу глубоко выдохнул, стараясь привести мысли в порядок.

У него появилась цель.

Не дать себе вернуться.

Он поднял взгляд и усмехнулся.

— Ох, мужики, если я вам расскажу, вам захочется срочно бухнуть.

[Новый квест: Разгадать пророчество Хаоса.]

[Квест обновлён: Не сдохнуть после странного видения.]

[Дополнительная цель: Сделать вид, что всё под контролем.]

Кроу ещё не до конца отошёл от увиденного.

Он только что посмотрел в лицо самому себе — но не просто себе, а той версии, которая могла бы вновь разрушить реальность.

"Не дай мне вернуться…"

Чёрт.

Он был хорош в отбитых идеях, но вот это… это уже перебор.

Тем временем охотники гильдии "Коготь" всё ещё стояли перед ним, явно не в восторге от внезапного присутствия неизвестного чела, который вынырнул из тени, потрогал ядро монстра и завис на месте, как NPC в багованной игре.

Командир Дрейк всё ещё держал оружие наготове.

— Ты вообще кто такой?

Кроу моргнул, взглянул на ядро в руке, на гильдийцев, потом снова на ядро.

Потом опустил взгляд на свои ботинки, будто именно там он найдёт ответы на вопросы вселенной.

— …Так, во-первых, давайте не будем делать поспешных выводов.

[Шанс успеха убедить их: 10%.]

Отлично. Просто офигенно.

Дрейк прищурился.

— Во-вторых?

Кроу поднял палец.

— А во-вторых… — он резко сунул ядро в карман, сделал шаг назад и развернулся на 180 градусов. — Я пошёл.

[Шанс успешного бегства: 2%.]

Фантастика.

— ХВАТАЙТЕ ЕГО!

Как же его задолбала эта фраза.

Кроу попытался сделать рывок, но не учёл одного: разлом, в котором он находился, был нестабилен.

В тот же момент прямо перед ним открылся новый мини-разлом.

Кроу влетел в него с грацией умирающего голубя.

[Ошибка! Ошибка! Пространственное искажение…]

— ДА ЧТО Ж ТАК НЕ ВЕЗЁТ-ТО СЕГОДНЯ?!

Мир перед глазами перекрутился, и через секунду он с глухим "бум" рухнул куда-то…

…на чей-то обеденный стол.

Новая локация: Штаб гильдии "Коготь".

[Шанс слиться незаметно: -500%.]

Кроу медленно поднял голову.

Он лежал на массивном дубовом столе. Вокруг него сидели охотники гильдии.

Перед ним стояла тарелка с разрезанным стейком.

Тарелка слегка подрагивала от того, что он на неё обрушился.

Вилка, которая ещё секунду назад принадлежала какому-то охотнику, теперь торчала у него из рукава.

— …Приятного аппетита? — пробормотал Кроу, осознавая масштаб ситуации.

[Внимание! Обнаружен лидер гильдии "Коготь".]

За дальним концом стола сидела женщина с короткими серебристыми волосами и ледяным взглядом.

[Валькирия Хейм — ранг S. Лидер гильдии "Коготь".]

Её взгляд буквально прожигал его насквозь.

— И кто, чёрт возьми, ты такой?

Кроу медленно осознал, что он только что вломился в логово топ-гильдии через пространственный разлом и завалился прямиком на их стол.

Значит, оставался только один выход.

Он сел ровнее, взял вилку, подцепил кусок стейка с ближайшей тарелки, сунул в рот, медленно прожевал, облизнул губы и спокойно сказал:

— Вы не поверите, но я — ваш новый поставщик разрывного контента.

В комнате повисла гробовая тишина.

[Шанс выжить после этой фразы: ???.]

[Текущий статус: Попал в штаб топ-гильдии. Сидит за их столом. Ест их стейк.]

[Шанс выбраться без последствий: Ха-ха, смешно.]

Кроу продолжал спокойно жевать стейк.

Валькирия Хейм, лидер гильдии "Коготь", продолжала смотреть на него с выражением "я или убью его прямо сейчас, или найду способ сделать его жизнь адом".

Гильдийцы тоже выглядели, мягко говоря, шокированными.

— Кто он такой? — наконец нарушил тишину один из охотников.

Кроу прожевал и издал удовлетворённый звук.

— О, классный стейк. Рецепт шефа?

[Шанс получить по лицу: 99%.]

Валькирия сложила руки на груди.

— Ты только что провалился к нам через разлом, сожрал мой ужин и пытаешься вести себя, будто всё в порядке?

Кроу отложил вилку, откинулся на спинку стула и развёл руками.

— Ну, вы же охотники? Я всего лишь протестировал вашу реакцию на неожиданные угрозы. Поздравляю, сработали на троечку.

В комнате послышалось напряжённое перетирание зубов.

[Шанс быть выброшенным в окно: 50%.]

[Шанс быть забитым вилками: 45%.]

[Шанс заболтать их и выйти победителем: 5%.]

Люблю сложные задачи.

— Допустим, я не размазываю тебя по полу прямо сейчас, — холодно сказала Валькирия. — Тогда объясни, какого чёрта ты делал в разломе без допуска?

Кроу мысленно прокрутил варианты.

— Чисто исследовательская работа.

Валькирия приглушённо выдохнула.

— Ты идиот? Разломы контролируются гильдиями. За вход без разрешения можно сесть.

— Сесть — куда? За этот же стол?

[Шанс быть забитым стульями: растёт.]

Окей, пора переходить в режим "спасай задницу".

— Слушайте, давайте так: я вам помогаю, вы мне не ломаете конечности. У меня есть информация.

Гильдийцы переглянулись.

— Какая информация? — Валькирия склонила голову.

Кроу наклонился вперёд, сделал серьёзное лицо и понизил голос.

— О разломах.

Валькирия прищурилась.

— Ты из правительства? Учёный? Работаешь на другую гильдию?

Кроу покачал головой.

— Нет, я просто чувак, у которого внезапно появилась уникальная перспектива на этот хаос.

[Шанс быть хотя бы выслушанным: 25%.]

Видимо, судьба решила ему подыграть.

Валькирия снова внимательно на него посмотрела, затем медленно кивнула.

— Ладно. У тебя две минуты, чтобы сказать что-то стоящее. Если это бред, я лично сдам тебя властям.

Кроу ухмыльнулся.

— Договорились.

Он ещё не знал, как именно провернуть этот трюк, но одно было ясно:

Эта гильдия могла быть полезной.

[Шанс выжить, если не скажет ничего полезного: 10%.]

[Шанс навешать лапши и выйти сухим: 15%.]

[Шанс превратить всё в полнейший цирк: 75%.]

Кроу знал одно: если он сейчас просто скажет "разломы нестабильны" — его выкинут из окна.

А он, как человек, который слишком хорошо знает гравитацию, предпочитал окна в основном для проветривания помещений, а не для внезапных авиаперелётов.

Валькирия смотрела на него, явно теряя терпение.

— Говори.

Кроу глубоко вдохнул и начал:

— Во-первых, разлом, в котором вы только что были, не был обычным.

— Это мы и без тебя знаем, умник, — перебил один из охотников.

Чёрт, а они прям тяжёлая аудитория.

Кроу продолжил, стараясь добавить драматичности:

— Но вы не знаете, почему.

Теперь они чуть заинтересовались.

[Шанс выбить интерес: 30%.]

— Во-вторых, я вам сейчас кое-что скажу, и, возможно, вам это не понравится.

— Тогда не говори, — буркнул кто-то.

— Но я всё равно скажу! — Кроу хлопнул ладонью по столу.

Они вздрогнули.

[Шанс выбить уважение: 5%.]

[Шанс выбить себе по лицу: 50%.]

— Разломы больше не стабильны.

На мгновение повисла тишина.

— Ты гений, мы это поняли, когда нас там чуть не разорвало на части, — сквозь зубы процедила Валькирия. — Говори дальше.

[Шанс не быть убитым растёт.]

— Окей, — Кроу кивнул. — Но вот что важно. Эти разломы… Они не просто нестабильны.

Он медленно поднял взгляд и сказал:

— Кто-то или что-то ускоряет их разрушение.

Валькирия нахмурилась.

[Заинтересованность гильдии: 40%.]

— Ты серьёзно?

— Абсолютно, — Кроу сделал серьёзное лицо, хотя внутри паниковал.

Честно? Он и сам не знал, кто ускоряет разломы.

Но если ему послали видение самого себя как Бога Хаоса…

То, возможно, всё это связано.

[Шанс, что он только что случайно угадал реальную угрозу: 90%.]

Валькирия снова взглянула на него, а затем сказала:

— Докажи.

А вот это уже вызов.

Кроу усмехнулся.

— Дайте мне неделю.

Валькирия прищурилась.

— На что?

Кроу откинулся назад и широко улыбнулся.

— Чтобы доказать, что я не просто болтаю, а реально что-то знаю.

На самом деле он пока не знал, что делать.

Но, как показывает практика, если уверенно нести чушь, можно вытянуть время.

Валькирия на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Неделя. Если окажется, что ты нас просто водишь за нос — лично тебя прикончу.

[Квест получен: "Неделя на доказательства".]

Ну что ж… Теперь у него было семь дней, чтобы выяснить, в какую ещё жопу он вляпался.

[Дополнительная цель: Желательно не умереть.]

Кроу, конечно, любил приключения, но "неделя на доказательства" звучало как ультиматум в стиле "найди Святой Грааль или копай себе могилу".

Теперь у него была проблема:

Он сам толком не знал, что происходит.

Он только что убедил топ-гильдию, что знает больше, чем они.

Теперь ему придётся действительно что-то раскопать.

Валькирия перекатила в руке свой охотничий жетон и прищурилась.

— Так… с чего ты собираешься начинать?

Кроу отлично знал, что это был подвох.

Если он сейчас скажет что-то глупое — его выкинут через дверь.

Если промолчит — ситуация станет ещё хуже.

[Шанс выкрутиться: 25%.]

Ну что ж… Пора импровизировать.

Кроу сделал вид, что глубоко задумался, постучал пальцами по столу, изобразил на лице чрезвычайную серьёзность и наконец кивнул.

— Во-первых… Мне нужен доступ к вашей базе данных по разломам.

Валькирия слегка склонила голову.

— И что ты там хочешь найти?

Кроу усмехнулся, скрестив руки на груди.

— Несостыковки.

В комнате повисло напряжение.

[Заинтересованность гильдии +15%.]

Один из охотников, стоявший сбоку, нахмурился.

— Ты имеешь в виду, что разломы начали вести себя иначе, чем раньше?

Кроу вздохнул, сделал паузу и потом тихо ответил:

— Я имею в виду, что они вообще не должны были появляться.

Теперь все в комнате уставились на него, как на сумасшедшего.

[Шанс быть убитым за ересь: 35%.]

— Ты чушь несёшь, — нахмурился один из бойцов. — Разломы существовали всегда.

Кроу посмотрел ему прямо в глаза.

— А ты это помнишь? Или просто знаешь, потому что тебе так сказали?

Комната снова замерла.

Валькирия поджала губы и внимательно его изучала.

— Ты проверяешь нас или действительно веришь в это?

Кроу пожал плечами.

— А давайте проверим?

[Шанс, что он только что сам себя загнал в ещё большую задницу: 50%.]

Ну, зато теперь у него действительно был план.

Теперь осталось только выяснить, куда он, чёрт возьми, завёл сам себя.