Расходники 2.2

Выйдя из музея, перешли дорогу и поднялись на самую высокую точку города, расположенную на крыше шестнадцатиэтажной гостиницы. Подъём, стал отдельным приключением. С одной стороны имелось два подъёмных механизма, представлявших собой открытую платформу как раз для троих человек, огороженную по периметру металлическими перилами. На крыше здания был установлен движитель, который сматывал или разматывал стальные тросы, соответственно поднимая или опуская платформу.

Как ей объяснила отчаянно трусившая Наталья, внутри здания имеются специальные подъёмники, которые делают подъём быстрее и безопасней. Только сейчас они не работают из за отсутствия достаточного количества энергии. Что сказать, другой мир, а проблемы всё те же, энергии всегда всем не хватает. Даже в университете, где на территории растёт два десятка мэллорнов, подобных подъёмников всего пять штук.

На крыше гостиницы пришельцы сделали навес от солнца и обустроили наблюдательный пункт, оснастив его оптическими приборами невероятного качества. На расстоянии в десяток лиг можно было рассмотреть черты лица человека. Невероятно, такого с помощью магии пока достичь не удавалось. Вообще, так у пришельцев было во всём, проблемы с магией в родном мире они компенсировали своей сложной техникой, достигшей невероятных высот. Чего стоила одна возможность связи на любом расстоянии, без всяких алтарей. А плата за это, всего лишь носить с собой не большую коробку. Но с другой стороны, все их устройства были чрезвычайно сложны, и ресурсоёмки. А как можно вывести ретрансляторы в межмировую пустоту, Андрэа вообще понять не могла.

Вдоволь налюбовавшись на странный город иномирян, они спустились вниз и сопровождающие повели её в здание напротив. Там их уже поджидал ещё один увешанный оружием здоровяк, но в другой форме и хуже экипированный. Он за руку поздоровался с Александром, им просто кивнул и попросил занести ключи в аквариум[36] При слове «аквариум», в сознании всплыло пояснение, стеклянная ёмкость для содержания декоративных рыб, видимо снова столкнулась со скрытым значением.

Место куда её привели, оказалось шикарными торговыми рядами, в бытность свою студенткой университета, девушка в такие места даже не заходила. Нет, конечно бы её, как магичку, никто бы не остановил, но смысл? Всё равно ничего из представленного в таких магазинах она не могла себе позволить, так чего ходить, глазами торговать. А тут вдруг раз и сюрприз, точнее подарок от подполковника. Наталья пояснила, не зависимо как сложатся их дальнейшие отношения, одежда и обувь будут необходимы в любом случае и сейчас у неё есть возможность выбрать всё, что понравиться на все случаи жизни. А она ей в этом поможет. На её последней фразе, до сего момента невозмутимый Александр, страдальчески закатил глаза. Андрэа отметила про себя, что по всей видимости, женщины во всех известных мирах одинаковые.

Торговые ряды поражали воображение как разнообразием товаров, так и их изобилием. Вот здесь она в полной мере ощутила промышленное превосходство цивилизации иномирян. Дорогие статусные вещи они производили массово. Наталья конечно объяснила, что престижней считаются вещи сделанные на заказ, но тут вопрос где и у кого они сделаны. Да и среди вещей массового производства имелись не уступающие сделанным по индивидуальным заказам.

Собирать её гардероб начали с лавки спортивных товаров, попавшейся первой. Оказывается в их мире, физическое развитие представляло собой целую отрасль экономики. Начиная от создания разнообразных методик тренировок и кончая строительством специальных сооружений. Ну да, одно из таких она только что видела, прямо у высотной гостиницы. Соответственно, и экипировка для занятий имелась на все случаи жизни, нет, лучше на любую фантазию. Для её занятий «разящим ветром» тоже нашлась подходящая одежда, штаны и куртка не стесняющие движений из плотной ткани. Обувь…, это да, у иномирян она выше всяких похвал, под любую задачу.

— Андрэа — встретила её на выходе из лавки удивлённая Наталья — это же кимоно, оно для каратэ — Александр пощупал ткань и с интересом смотря на студентку, покачал головой.

— Вообще–то для рукопашного боя, ткань плотнее — поправил он коллегу и обратился к Андрэа — занимаешься боевыми искусствами?

— Конечно, большинство магов занимается. Так сказать, издержки профессии.

— Будет интересно сравнить наши системы. У вас наверное в поединке активно используется магия — Андрэа кивнула — обязательно покажешь нам на практике, как это выглядит. Но то что ты выбрала, этого маловато. Не в плане того, что ты не сможешь без этого обойтись, просто с этими вещами твои занятия станут более комфортными.

С этими словами он взял один из здоровенных рюкзаков и следующий час они посвятили его наполнению. Чего он только ей не насоветовал. Некоторые вещи были действительно полезны, например специальный спортивный лиф и беговые кроссовки. А вот некоторые вещи она бы дома никогда не одела, они скорей предназначались для жрицы любви. Однако, у иномирян понятия о приличиях были совсем другими, не человеческими, а скорей эльфийскими. Везде плакаты с красотками, в одеждах, зачастую более откровенных чем у жриц любви. Хмм…, и энергетика у них ближе к эльфам, чем к людям. Заставляет задуматься.

После спортивной лавки им встретилась лавка с бельём, где она попала в цепкие лапки Натальи. Повторилось тоже самое, что и в предыдущей, моделей на любой вкус и размер. И что на это сказать, жрицы любви обзавидуются, но красиво, гоблин задери. Дальше была лавка готового платья, в которой Наталья подобрала ей пару простых и добротных штанов насыщенного синего цвета с пятью карманами. Одни обычные из чуть грубоватой ткани, вторые из чуть тянущейся. Андрэа сперва подумала что из эльфийской ткани, но вспомнила, что в родном мире пришельцев проживают только люди. Естественно, одежду из эльфийских тканей она не могла себе позволить, но эти вроде не хуже. И сидят на ней как влитые, в отличие от форменной одежды, выгодно подчёркивая все её округлости. Так же как и всякие футболочки с рубашечками. Очень понравилось.

В следующей лавке Наталья подобрала ей два комплекта из рубашки, коротенькой курточки и брюк, второй тоже самое, но вместо брюк короткая узкая юбка, которая ей совсем не понравилась. Ладно ноги открыты, с нормами приличия пришлых она всё поняла, например то что на Наталье одето даже юбкой назвать сложно. Но уж очень стесняет движения, а в работе дознавателя всякое случается. Но оказалось, сейчас они подбирали статусные вещи, в которых ей работать по специальности не придётся. Да и вообще, в сложившейся обстановке, скорей всего она их ещё долго не оденет, но иметь такие вещи нужно обязательно, так же как и маленькое чёрное платье.

С обувью получилось ещё занятней, по мнению Натальи, в гардеробе любой женщины должны мыть туфли на высоком каблуке, несколько пар. Нормально, она ничего подобного никогда в жизни не одевала. В родной Ролане это обувь для тех, кто может позволить себе жить в центре города, рядом с королевским дворцом, где дорожное покрытие позволяет. В большинстве кварталов улицы вымощены булыжниками, какие там каблуки, только ноги ломать. В Тиане с этим проще, но всё равно, обувь для состоятельных. А у пришельцев с их ровными дорогами и развитыми средствами передвижения, вообще всё просто. Попыталась отбиться от такого подарка, или хотя бы каблук уменьшить, но Наталья была непреклонна, по её словам потом ещё и благодарить будет и не надо так переживать, нормальную обувь ей тоже подберут.

В конце концов, набрав вещей на два вместительных рюкзака, на все случаи жизни, Наталья наконец успокоилась и решила проверить получившийся результат на Александре. Девушке пришлось несколько раз переодеваться, демонстрируя наряды. Оказалось, Наталья возилась с ней не зря. У пришельцев вообще было не принято эмоции скрывать, но когда она вышла в этом обязательном «маленьком чёрном платье», в босоножках на высоком каблуке, у боевого мага аж аура изменилась. Явно был не прочь познакомиться с ней по ближе. Александр мужчина хоть куда, высок красив, офицер и маг, а она недоучившаяся студентка. Приятно, гоблин задери.

На этом приятные моменты не закончились, по прибытию в свою комнату её ждало предложение о работе на двадцати листах, в котором с нечеловеческой скрупулёзностью были прописаны её права и обязанности. У того кто всё это расписал, явно гномы в предках. Однако, не смотря на такое занудство, предложение ей очень понравилось, никаких клятв крови, никаких ошейников, никаких особых ограничений. Можно сказать, равный договаривался с равным, просто работодатель чуточку ровней. По сравнению с этим предложением, договор который она должна была заключить после обучения с герцогом Андулемским, самое настоящее рабство.

После подписания договора, началась её настоящая работа. Не просто что–то с помощью магии сломать, а настоящим дознавателем. Потрошила сознание разумных в паре с артефактом называемым «полиграф». Копаться в чужой голове дело не простое, уж очень много в ней всяко разного к делу не относящегося, и как правило работа мага разума требует значительных временных затрат. Хитрый прибор иномирян, работал как опытный маг разума, позволяя выявить в сознании пациента отправные точки от которых можно начинать поиск, что в свою очередь сильно упрощало работу и экономило время.

Как обычно, ничего идеального не существует, прибор можно было легко обмануть, с помощью хмельного, алхимии и просто опытному в таком деле человеку хорошо себя контролирующему. Но начиная обманывать прибор, клиент выдавал себя магу. Получилась отличная связка маг–прибор. После нескольких десятков сеансов, Андрэа полностью освоилась и процесс дознания пошёл вперёд с невиданной на Лиене скоростью и невероятным для пришлых результатом. Через несколько дней работы, с её помощью было обезврежено несколько не чистых на руку сотрудников, найдено два склада с наркотиками и один с оружием.

Последний, по рассказу Плиева, оказался весьма крупным, он даже поинтересовался, какую бы она хотела премию. В местных реалиях она всё ещё ориентировалась слабо и многие ценности пришлых ей были не понятны, поэтому попросила себе накопитель, любой. У неё никогда не было средств для приобретения такой вещи, работала с ними только на занятиях в школе и университете, но всегда хотелось. Нет, при поступлении на службу, ей выдали бы, но он всё равно являлся бы собственностью короны, а не её. И как самому молодому магу, выдали бы наверно самый малоёмкий и изношенный, а когда он рассыплется, ещё и удержат из содержания его полную стоимость.

Поэтому, когда Плиев привёл её в комнату где хранились трофейные накопители и предложил ей выбрать любой, Андрэа поначалу не поняла о чём речь. Уточнила. Да, всё верно, она попросила накопитель и Плиев привёл её на склад выбрать тот, который нужен именно ей. Ничего себе, прямо аттракцион невиданной щедрости. Походила, посмотрела и выбрала себе кристалл ёмкостью примерно на армагистра, совсем новый, если аккуратно пользоваться, то ещё на пару сотен циклов зарядки–разрядки хватит. Не веря своему счастью, показала пришельцу свой выбор, на что он только пожал плечами и поинтересовался, нравиться ли он ей. Нашёл что спросить, конечно нравиться.

— Вот и славно, значит он твой» — совершенно равнодушно сказал иномирянин передавая ей небольшое состояние. Видимо она не смогла справиться со своими эмоциями, потому что он по доброму улыбнулся и наверное попытался изобразить пение — лучшие друзья девушек это бриллианты — и выдержав паузу добавил — и по всей видимости огромные рубины — это он так пошутил?

Однако, работа дознавателя трудна и опасна, и порой совершенно невозможно предугадать, откуда эта опасность исходит. Зачастую, от своих же, слишком много всякого всплывает во время расследования, особенно когда за дело берётся маг разума. И девушка очень скоро в этом убедилась на собственном опыте.

Однажды утром им, ей и иномирянину обслуживавшему полиграф, пришла разнарядка отправиться в один из воинских лагерей и проверить несколько человек, в том числе и одного местного. Странная задача. Андрэа поинтересовалась, почему не вызвать их самих в дом дознания и не уронит ли такая поездка их авторитет? Плиев лишь улыбнулся и сказал что так надо, сделав акцент на последнем слове. Надо, так надо, начальству видней.

А по прибытию на место, она прекрасно поняла, почему НАДО. Девушка как увидела это «почему», так непроизвольно согнулась в поклоне. Житель Лиены, которого требовалось проверить, был человеком гранд магистра магии жизни. И похоже не просто жизнюка, а целителя и по совместительству мастера магии. Это было прекрасно видно по энергетической картине, которая уже закончила перестройку, а про ауру даже говорить нечего. Если бы не его слабенький дар, Андрэа приняла бы его за ученика мастера. О да, Плиев абсолютно прав, никакого урона для авторитета в этом нет, перетопчутся.

Но, гоблин задери, самое паршивое в этой истории было то, что она вспомнила человека с которым ей предстояло работать. Воордт Крамдт, старший техник на печально известном «Яростном громе». Разыскивался королевским домом Ниеллы за мятеж. Ниелла конечно королевство ещё то, если не родился дворянином, то значит раб, но мятеж, есть мятеж. Розыскные листы всех государств с которыми Тиана поддерживала дипломатические отношения, традиционно вывешивались в университете. Считалось, что такая работа является хорошей практикой для будущих магов. Плюс, хорошая подработка для бедных студентов.

Конкретно за этого товарища, предлагалось сто или восемьдесят золотых мэлорнов, соответственно за живого или мёртвого. А так как монета у звездорожденных весит в два с половиной раза больше чем тианская ласточка, то ей, вместе со стипендией от герцога, хватило бы этих денег до конца обучения. Очень бы уверенно себя чувствовала и не тратила свободное время на ловлю мелких воришек на городском рынке.

С помощью амулетов пришлых называемых «радиостанция», связалась с Плиевым и обрисовала ситуацию. Тот воспринял неприятную новость совершенно спокойно и попросил особое внимание уделить причинам мятежа и дальнейшим планам подопытного. И главное, ни о чём не переживать, она простой исполнитель, возможные проблемы с напугавшим её мастером он возьмёт на себя. На себя, это конечно хорошо, вот только в жизни очень часто бывает так, что пока влиятельные разумные договорятся между собой, обычных исполнителей успевают стереть в мелкую пыль. Ладно бы она была полноценным сотрудником для иномирян, а так, кто она такая, всего одна из местных и маг не самый опытный. Но с другой стороны, знала на что шла, Плиев ей руки не выкручивал и за язык не тянул, изволь отрабатывать.

К её удивлению, работа со старшим техником пошла совсем не так, как она себе представляла. Мало того, что занималась с объектом, так ещё и переводила для мастера с его учеником и присоединившемуся к ним улыбчивому магу. А сам Крамдт, даже не подумал хитрить и отпираться по поводу своей личности и участия в мятеже. Подробно рассказал о нравах королевского флота Ниеллы, своей службе и роли в мятеже. Самое странное, она не чувствовала в его рассказе никакой лжи, все воспоминания были его собственными и полиграф это подтверждал. На свою дальнейшую судьбу, у него даже не существовало каких–то особых планов, вся эта история с иномирянами явилась для него просто подарком богов, который он ещё не до конца осознал. Андрэа несколько раз прошлась по всей цепочке его воспоминаний и ничего. Мятежник действительно попал к пришельцам совершенно случайно и ему у них очень нравилось. Он даже рассчитывал, со временем, стать полноценным членом команды мастера–целителя.

Реакция мастера на известие о том, какой человек затесался в его окружение, удивила девушку ещё больше. Попросил создать для него иллюзию «Яростного грома». Создала на свою голову. Мастер с учеником сначала непонимающе уставились на изображение могучего корабля, потом одновременно заржали. «Броненосец поносец» сквозь смех выдавил из себя ученик, «футуристически — постапокалипсическое корыто» поддержал его мастер.

— Ну что контрразведка — отсмеявшийся целитель обратился к ещё одному присутствующему на допросе магу. Тот покачал головой, а мастер переключился на неё — сударыня, будьте добры, переведите нашему товарищу, что теперь его будут звать Потёмкин — и вместе с учеником снова рассмеялись.

Вот так всё удачно для них закончилось. Следующих клиентов допрашивал лично улыбчивый маг, а она с напарником только контролировали правдивость ответов. И одному из них не повезло. Зацепившись за один какую–то фразу, улыбчивый маг бросил взгляд на экран компьютера к которому был подключён полиграф и его улыбка стала походить на оскал. Посмотрел Андрэа в глаза, кивнула, клиент не до конца откровенен. Жестом показал ей двигаться в этом направлении и очень скоро она добралась до момента который их пациент отчаянно пытался скрыть. Сути происходящего девушка не поняла, возможно имела место незаконная продажа армейского имущества, поэтому просто сформировала иллюзию. Маг уже не улыбался, а поглядывал на человека с каким–то особым интересом, примерно как крестьянин обнаруживший на своём огороде новый вид вредителей.

— Вы не понимаете, у них моя семья — сорвался на крик подопытный.

— Ну конечно, а я здесь так, мимо проходил и комитетский спецназ, у которого два десятка успешных освобождений, тоже просто так. За собственную тупость, по любому придётся заплатить. А теперь я жду душещипательных подробностей.

В общем, ничего интересного Андрэа для себя не почерпнула, на «путях разума» они разбирали сотни подобных случаев, происходивших с разными разумными. Оказывается в других мирах происходит тоже самое, видимо разумные везде одинаковые. Рви ближнего, сри на нижнего. Без работы она точно не останется.

Заполненные работой дни шли своим чередом, Андрэа вполне освоилась в среде дознавателей пришельцев. Своей ещё не стала, но отношение к ней, было безусловно положительным. У неё даже появилось свободное время, которое она посвящала совершенствованию внутренней энергетики и знакомством с культурой пришельцев. Самостоятельно гуляла по центральной части города, куда простых жителей не допускали, смотрела кино на большом телевизоре в своей комнате, читала труды по истории мира пришельцев. Пожалуй, её положение было лучше, чем если бы она начинала карьеру во внутренней страже Роланы. И уж точно лучше, чем её студенческая жизнь. Даже тяготивший её вопрос о незаконченном обучении и её обязательствам по отношению к герцогу Андулемскому, Плиев пообещал решить как только представиться возможность. Можно сказать, жизнь наконец–то наладилась, когда случилось немыслимое.

Рядом с городом пришельцев разрушился…, скорей всего тёмный алтарь. Да, скорей алтарь, уж очень сильные были колебания ойо. Хотя, трудно сказать со всей определённостью, её знания поэтому вопросу чисто теоретические. Так и сказала Плиеву. И забыла об этом, ну разрушился и разрушился, проблемы богов с их жрецами. А через несколько часов, Плиев не принёс ей фотографии убитого демона мрака и того, кто его убил. И вот здесь, картина произошедшего представилась ей во всей своей беспощадности и Андрэа стало страшно по настоящему. Что же теперь будет?

После переноса, голова у Буткова работала лучше чем в молодости, казалось и без того тренированный разум открыл внутри себя дополнительные резервы. К сожалению, подобного было нельзя сказать о большинстве подчинённых. Основными бонусами для них пошли сила с ловкостью, поэтому этим оболтусам иногда требовалось отдыхать. Боевики, мать их. Единственный из всех, кто получил нечто большее, чем просто быстро бегать и кирпичи головой ломать, был Плиев. Хотя, и с ним не всё ясно, у него и дома голова как компьютер работала. В общем, кто на Земле из себя что–то представлял, тот и получил подарки от нового мира, а задроты, так и остались задротами.

Генерал оторвался от бумаг и посмотрел на часы. Сотовый телефон, перепрограммированный специалистами под новые реалии, показывал время обеда. И Дима уже судки из столовой принёс, а он даже внимания не обратил. Что ж, война войной, а обед по распорядку. А вот и зам по оперативной, Бутков почувствовал его ещё перед дверью. Крикнул чтоб заходил, когда тот только поднял руку постучать. Они ещё дома привыкли обедать вместе, обсуждая текучку в неформальной обстановке, им обоим это здорово помогало взглянуть на проблемы немного под другим углом. В новом мире традицию продолжили, но добавили ещё его помощника, который снабжал их информацией о городских делах из не достоверных источников, которая не попадала в сводки. По простому — слухами.

— Что у нас сегодня — поинтересовался зам.

— Борщ из консервированной капусты с грибами, гречка с грибами и мясом, на третье чай и пирог с грибами — бодро отрапортовал Дима.

— Есть подозрение, что грибная диета у нас на долго — буркнул зам — а мясо откуда? Всё что было на длительном хранении сожрали в первые две недели.

— Морские свинки, товарищ полковник. Военные их уже столько захватили, что содержание внутри периметра стало серьёзной проблемой. Вот они и решили стадо из последнего зачищенного посёлка полностью отправить в котёл.

— Ты же в Колумбии партизанил, уже ли не пробовал экзотику — подколол зама генерал.

— Капибара с анакондой считаются?

— Без сомнения. И как они на вкус?

— После трёх месяцев на сухпайке местного производства — замечательно. Даже если первую пришлось доставать из второй. Ладно, Дмитрий, чем ты нас удивишь сегодня — зам зачерпнул половником варево которое, по замыслу поваров должно быть борщом.

— Весь город обсуждает эльфийку которая смогла отрастить себе отрубленные руки и ноги. И которая после окончательного выздоровления, займётся проблемами землян. В данном случае, мне удалось отследить источник слухов, его вбросили сами военные. Предположительно, хотят заранее выбить почву из под ног тех, кто начнёт ратовать за использование тёмных алтарей для лечебных целей. Второй момент, им надо хоть что–то представить общественности во время обещанного собрания, думаю эльфийка как раз подойдёт. Прям классический фэнтезийный персонаж. Красивая милая добрая и ещё всех лечить будет магией.

— Насчёт милая и добрая я бы поостерёгся — усмехнулся зам — но в целом, ход верный.

— Хитёр татарин казанский, а ещё хитрей астраханский — поддержал Бутков — как там у неё с регенерацией?

— Одна ступня восстановилась полностью, вторая на подходе. Через несколько дней начнёт ходить.

— Странно, Плиев докладывал про месяц, по её самым оптимистичным подсчётам. Не уж то физрастворы наших медиков столь эффективны?

— Есть другое мнение — отозвался зам — скорость её регенерации сильно ускорилась после появления в её палате одного небезызвестного капитана. Он пообщался с ней телепатически, предположительно зарядил её магические аккумуляторы и дело пошло. Кстати, не смотря на жуткий вид, борщ вполне съедобный.

В этот момент что–то произошло. Знать бы ещё что конкретно, с этой магией–шмагией от Лиены можно ожидать любых сюрпризов. Мир словно дёрнулся. Ощущение крайне неприятное, примерно как лежишь ты в том блаженном состоянии, когда сон ещё не полностью завладел тобой, но и сознание уже не управляет телом, и вдруг у тебя дёргается нога. Блаженство в мусорку, а ты снова пытаешься заснуть. Очень похожее ощущение, только неприятные эмоции в десятки раз сильнее, Буткову аж поплохело.

Странное «что–то» почувствовал не он один. Зам перевернул на себя тарелку с борщом, а потянувшийся за хлебом Дима, вообще потерял равновесие и грохнулся на пол вместе с креслом.

— Дмитрий, ты как — зам склонился над помощником, одновременно пытаясь стряхнуть с себя прилипшую капусту.

— Вроде нормально, хрень какая–то, как под руку толкнули.

— Сергей, с тобой всё нормально — зам переключился на него.

— Поддержу молодёжь, хрень какая–то. Мутит и голова кружится, моё магическое чутьё как–то странно работает. Можно сказать, почти не работает. Но вместе с тем, присутствует ощущение, что это не хитрая магическая атака, а нечто вроде уборки, после которой мир стал чуточку лучше. Только не спрашивайте откуда я это знаю.

У Димы запищала рация, он воткнул в ухо наушник и через десяток секунд сказал невидимому собеседнику о том что знает и уже занимаются. После чего повернулся к Буткову и доложил, что их спецназ на несколько секунд был выведен из строя. Случилось это во время тренировки, поэтому имеется один легко раненный.

— Дим, где сейчас Плиев — как же плохо без магического чутья. Как он раньше без него жил?

— Должен быть в своей лаборатории.

Бутков отодвинул тарелку, вернулся на рабочее место и ткнул в кнопку быстрого вызова на которую был заведён номер лаборатории. Подполковник ответил немедленно и на генеральский «что это было», ответил что как раз разбирается. Но пока ничего конкретного, местные в шоке, бормочут о чём–то ужасном.

— Как интересно — задумчиво произнёс зам — оценка ситуации коренными жителями и землянином, разнятся кардинально.

— Вот и займись вопросом, а на вечернем совещании сравним, что нарыл Плиев со своими магами, а что твои орёлики.

Оставшаяся часть рабочего дня прошла без происшествий и катаклизмов. Пропавшие было его магические способности, довольно быстро восстановились в полном объёме. Он снова без особого труда мог определить наличие живых существ в паре кварталов от их здания. Всё так же чувствовал себя молодым и полным сил. Словом, ни что не напоминало об утреннем происшествии. В городе аналогично, ничего неожиданного не произошло, всё согласно их планам. Кому положено — работает, кому положено — мутит воду. Всё как всегда. Разве что в обед случилось внезапное и необъяснимое помутнение рассудка у граждан с магическими способностями. К счастью кратковременное и не повлекшие за собой непоправимого. Несколько травм разной степени тяжести. По завершении совещания отпустил народ, оставив только самых проверенных, посвящённых во все жуткие тайны нового мира.

— Таймураз Петрович, накопал что–нибудь по сегодняшнему инциденту — обратился к подполковнику Бутков.

— Не много. У большинства магов нет даже версии произошедшего. Но некоторые высказали предположение о разрушении в окрестностях древнего артефакта связанного с местными богами. Произошло очень сильное сотрясение ойо, по их мнению никто из смертных ничего подобного устроить не в состоянии. Странница конкретизирует эти предположения, называя в качестве объекта алтарь из посёлка в котором её держали в плену — Странница это псевдоним безногой эльфийки с непроизносимым именем. Дама оказалась самым образованным и опытным в магии разумным, из всех освобождённых. Большинство местных её откровенно побаивалось, хотя никакой агрессии она не проявляла — по её словам, разрушение тёмного алтаря явление чрезвычайно редкое. Никто, кроме наверное самих богов, точно не знает как это происходит. Некая критическая ошибка во время проведения ритуала на изначально не слишком стабильном в магическом плане артефакте.

Более подробно объяснить у неё не получилось. По данному вопросу существует несколько теорий, понять которые не позволяет языковой и понятийный барьер. Для проверки её предположения, был отправлен беспилотник. Полученные данные предположительно подтверждают её выводы, алтарь разрушен. Насчёт его возможного функционирования вопрос пока остаётся открытым.

Плиев пощёлкал пультом и вывел на экран фотографии алтарного зала. Шут его знает что там произошло. Если исходить из земных реалий, генерал рискнул бы предположить, что сапёр неправильно рассчитал мощность заряда. Как оно в магическом мире, пока остаётся только гадать.

— Товарищ генерал, у меня всё — закончил Плиев.

— Поясни насчёт его функционирования.

— Каждая часть алтаря обладает всеми свойствами целого алтаря, кроме способности по передачи энергии жертвы божественной сущности. Зависимость линейная, чем больше алтарь, тем выше пропускная способность. Этот момент мы смогли проверить на практике. Переносные, так называемые походные алтари, не обладают неуязвимостью и вполне разрушаемы обычной взрывчаткой. Каждый полученный при взрыве кусок, точно так же убивал разумного как и целый алтарь. Однако, по заверениям местных, такие куски походного алтаря недолговечны, без постоянных жертвоприношений прекращают функционировать за время от несколько лет до нескольких минут, в зависимости от размера. После чего становятся обычными камнями. Соответственно, определение работоспособности алтаря может быть проведено непосредственно на месте. Я уже научился распознавать работающие алтари, да и пленные твари у нас ещё есть.

— Что ж, понятно. Товарищи, вопросы есть — Бутков обвёл взглядом коллег, вопросов не было — хорошо, тогда Николай Дмитриевич, чем порадуешь — обратился он к заму.

— Порадую. С этим алтарём действительно получается интересная история. Четыре дня назад, охрана посёлка Речной, подверглась нападению неизвестной твари владеющей магией. Погиб один военнослужащий внутренних войск. На следующую ночь нападение повторилось, снова одна жертва. Нападавшая тварь очень быстрая, люди не успевали на неё реагировать, только автоматика, да и та не слишком помогала. Для решения проблемы, была направлена поисковая группа десантников, которая тварь не нашла, зато нашла магическое минное поле. В следующие два дня нападения повторялись, каждый раз один убитый. Тогда командованием армейцев было принято решение привлечь к делу команду капитана Берсенёва. Соответствующий приказ был отдан ему вчера вечером.

И тут капитан, до селе отличавшийся здравым смыслом, повёл себя престранно. Никого не поставив в известность о получении приказа, сам собрался и поехал. В посёлке уточнил обстановку и поехал дальше, по дороге ведущей к развалинам храма. Примерно через два часа после «сотрясения ойо», он вернулся обратно. Весь в крови, но без видимых повреждений. Для опознания продемонстрировал обезглавленный труп неизвестного существа, которое он назвал демоном. Подопечные Таймураза Петровича единодушно опознали в убитой твари демона мрака. Фотографии…, один момент.

Вот ужас–то, Бутков непроизвольно поморщился. Уже ли мать природа могла выдать на свет подобное создание? На первый взгляд, она то была как раз и не причём, создавалось впечатление, что существо плод фантазии Голливудских художников. Создание было больше противное, чем ужасное. Этакая помесь чужого с хищником. Мерзость, одним словом.

— По поводу происшествия, капитан сказал следующее, якобы напал на след твари, который привёл его в развалины храма, в котором оная тварь совершала некий ритуал на алтаре. Тогда он подорвал одну из МОНок, в секторе которой находился демон, ритуал прервался и в этот момент рванул алтарь. На некоторое время капитан потерял сознание, а когда очнулся, увидел что демон жив и практически здоров. Накинулся на него, он даже выстрелить не успел, как тот разрубил ему автомат на три части и ему самому чуть голову не снёс. Тогда он не растерялся, нахлобучил его гранатой, потом выхватил пистолет и всадил демону в грудь весь магазин. Но тварь и не думала умирать, пришлось ему срубить ей голову, после чего она наконец–то умерла.

Эта же история, дополненная предварительными данными по убитой твари, официально пришла нам от армейцев. Что интересно, на капитане видели комплект электроники с «Латника», но видео пока в сеть не выложено и нам не передано. Сергей Иванович, я прошу разрешения побеседовать с товарищем капитаном. Он явно водит всех за нос. Мне пока не понятно только одно, он ведёт свою игру, или это операция армии в которую они не хотят нас посвящать.

Бутков вопросительно поднял брови и жестом показал развить тему. Зам понимающе кивнул и продолжил.

— Некоторые особенности его поведения, указывают на то, что целью операции был как раз алтарь. А существо просто удачно подвернулось. Может он его вообще в лесу поймал и пристрелил, а только потом перетащил в храм. Но давайте по порядку…

Действительно, странностей вокруг молодого капитана хоть отбавляй. Чего стоят его мечи, которые невозможно изготовить с помощью земных технологий. Да, да, всё что происходило в том подразделении они с недавних пор активно слушали. Точнее, с того момента, как Плиев озвучил ему подозрения местных товарищей по поводу душевного состояния капитана. В своей работе товарищи использовали столько электроники, что слабое излучение от жучков, магически одарённый капитан, в общем фоне просто не улавливал. Кроме того, наружное наблюдение, видеокамеры и направленные микрофоны никто не отменял, молодой человек был у них под плотным колпаком.

И так, с этим демоном и разрушенным алтарём, выходила очень странная история. Сначала у него на мечах появляется загадочная надпись, смысла которой никто не понимает. Однако, через некоторое время они находят ответ, которым является цитата из Библии и капитан начинает суетиться. Бандиты из прокуратуры начинают умирать от обжорства по четыре штуки за ночь, в то время, как раньше не более чем по два. В преддверии операции он буквально не выползает из городских больниц, работая что называется на износ, пытаясь исцелить всех до кого мог дотянуться и по видимому вновь заряжает магические аккумуляторы Страннице.

Перед самой операцией, он уезжает в ночь, ничего не говоря своим сослуживцам. С двумя из которых он вместе с детского сада, а с ещё двумя прошёл осаду Северска. Этим же днём, во время своей тренировки, он устраивает на собственном полигоне, форменный армагеддон и наблюдатели отмечают изменения в цвете ауры. Если раньше она была грязно–белой с красными искорками, то после этого становиться снежно–белой.

Кажется он что–то упустил во время разговора и хитропопый капитан всё же сумел его провести. Стоп! Буткову почему–то вспомнился момент с визитом обеспокоенной общественности в кабинет начальника гарнизона, когда Менг посоветовал капитану, для пущего нагнетания обстановки, быть самим собой. А что если тогда он не играл? Что если его действительно волновал вопрос, как разорвать связь истории о чечевичной похлёбки с притчей о сеятеле? Тогда он сказал, что нашёл ответ. Нашёл ответ как вернуть себе человеческую сущность? При этом, приводил в пример Приносящего счастье. Так, так, кажется что–то есть.

— Николай Дмитриевич, подожди — прервал генерал своего зама — Таймураз Петрович, как боги реагируют на разрушение своих алтарей?

— Если говорить о так называемых тёмных божествах, то на уничтожение походного, никак. Если стационарный, да ещё древний — смертный приговор, без права на обжалование. Уничтоживший алтарь становиться желанной целью для всех адептов тёмных культов. Принесение в жертву такого товарища даёт исполнителю совершенно невероятные бонусы от божества.

Бутков в возбуждении щёлкнул пальцами. «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел». Всё сошлось, съехавший с катушек подполковник на Земле, как он думал, подписывал себе смертный приговор, теперь, в новом мире, молодой капитан сделал тоже самое. С одним нюансом, похоже здесь будет не «как он думал», а чисто конкретно. Кто бы мог подумать, что этот головорез не просто бравирует эрудицией, постоянно вставляя цитаты из Библии, а действительно является христианским мистиком. И какие грехи он притащил с собой в новый мир, если решил расплатиться столь радикальным образом?

Он ведь не рассчитывал вернуться, отсюда и лихорадочные попытки вылечить как можно больше народу, перебить как можно быстрей убийц брата. И прощальные подарки идеально вписываются в эту картину и имперское знамя он вывесил за день до их встречи и операция назначена на следующий день после дня смерти его брата. Подгадал так, что бы завершить земные дела. А из этого следует, что с большой вероятностью, именно он убедил командование в необходимости этой операции. Очень интересно, зачем это было нужно ему, в принципе понятно. Не понятно какую цель преследовал Менг, отправляя своего любимчика и единственного человека которого с натяжкой можно назвать магом, фактически на убой.

— Николай Дмитриевич, ты совершенно прав. Истинной целью операции был алтарь, а демону просто не повезло. Но судя по всему, инициатором операции, мог выступить как раз наш капитан. Расшифровал послание из собственного прошлого, которое что–то зацепило в воспалённом мозгу и сорвался с цепи. Однако, в этой истории есть ещё один момент, почему его мальчишеский порыв поддержал Менг?

В общем так, наблюдение не снимать, беседовать с капитаном…, можно, только очень осторожно. Не будем раздражать военных, судя по всему, они нам совершенно не доверяют и занесли нас в число потенциальных пользователей этой мерзости — ага, с чего бы им доверять, отметил про себя Бутков. Особенно в свете информации полученной из прокурорских — а это проблема, и главное чтобы мы сами не стали её решением. Как решает проблемы теперешнее военное руководство, всем прекрасно известно.

Однажды, Ани спросила отца, что такое совесть. И отец ей ответил «совесть это то состояние, когда разумному бывает стыдно». Видимо совесть у неё всё же была, потому что сейчас, глядя на мастера водрузившего голову демона мрака на капот УАЗика, она испытывала столь жгучий стыд, что расплакалась от отчаянья и злобы на саму себя. Ведь так всё хорошо начиналось и она сама, по своей бестолковости, всё испортила.

Довольно быстро она догадалась, что её предположения о приютивших её людях, ошибочны. Они не развивались тысячи лет в изоляции от остальной Лиены, они появились на ней буквально вчера. Как и почему, они и сами не знают, ясно одно, для них это шок почище чем для местных обитателей. Ресурсов мало, никто к войне не готов, даже что делать с гражданским населением никто толком не знает. Поэтому и отряд мастера находился не в воинском лагере, а спешно был переброшен на охрану объекта, который никто серьёзно охранять никогда не планировал. Как ещё объяснить символический заборчик вокруг территории, призванный лишь обозначить границы объекта, но никак не предотвратить проникновение.

Что больше всего её поразило в организации, так это то, что хлипкий забор был сделан из стальной проволоки. Вообще, странные люди использовали металл где надо и не надо, словно его у них было неограниченное количество по символической цене. Не сказать чтоб на Лиене метал был сильно дорог, всё же и корабли из него строили, но до столь массового использования было ещё очень далеко. Мама как–то раз возила её на рудник в горной части Тианы, впечатляющее зрелище. Сотни рабочих десятки паровых механизмов и сложная организация процесса. Видимо у пришлых всё это много проще.

С её обучением у мастера, так ничего и не вышло. Сначала он был занят обустройством своих подчинённых на новом месте и чтоб как–то её занять, подарил ей странный артефакт и показал как использовать его для развлечения. Единственное что он успел сделать в качестве её учителя, это проверить на решимость. Правда как–то слабо, наверное сделал скидку на её возраст. Подсадил к ней в комнату какого–то озабоченного придурка, от которого не просто несло похотью, так он ещё посмел подойти к ней и дёрнуть её за ухо. Короче, сам напросился. Как она разобралась с безмозглым наглецом, мастеру явно понравилось, когда пришёл его забирать, с улыбкой подмигнул ей.

Так как мастер постоянно проживал вместе со своими подчинёнными, то во избежание недоразумений, ему пришлось представить её личному составу. Ещё раз убедилась в своём первоначальном впечатлении, эти люди ни эльфов ни дроу никогда не видели. Смотрели на неё вылупив глаза, словно наяву узрели персонаж из детских сказок. Но самое интересное было другое, потихонечку она посмотрела энергетические картины у не магов и была сильно удивлена. Без сомнения, звездорожденными они не были, но и от обычных людей отличались довольно сильно. Что было весьма странно, так как никаких магических способностей у них не наблюдалось. Интересно, это вообще как?

Как и почему, узнать не удалось, как оказалось, обучать её никто не собирается, по крайней мере в ближайшее время. Наоборот, странные люди начали учиться у неё. Даже не то что учиться, откровенно изучать. Опутывали её какими–то энергопроводами, одевали на голову специальную сетку подсоединённую к специальному артефакту. Отвозили в странное место где они содержали больных и раненных, где засовывали в трубу которая возмущала ойо грозовыми разрядами. Вообще, в своей работе они использовали просто неимоверное количество артефактов, создавалось такое впечатление, что у них на каждое действие имелся свой оригинальный артефакт. Даже мастер не брезговал ими пользоваться.

Кроме этого, она с удивлением обнаружила, что никто из людей не знает ни одной руны изначального языка. Поэтому, даже самого простенького заклинания, которое на Лиене наверное может сформировать и ребёнок, они сплести не могут. Заставляли по много раз формировать отдельные руны, рисовать их графические изображения и проговаривать в слух, всё это тщательно фиксировали с помощью своих артефактов. Но зато мастер…, мастер показал высшее мастерство! Те заклинания, которыми он пользовался, он формировал внутри тела собственным ойо. Из всех владеющих магией, которых она встречала за свою короткую жизнь такое могли проделывать только считанные маги. И то из самых опытных, таких как ректор Тианского университета великий герцог Ранни Виг.

Но всё это было после того случая, который без преувеличения перевернул её представления о мире магии. Однажды, после не продолжительного отсутствия, он вернулся и показал ей иллюзию на одном из артефактов. Люди со своими метателями забрели в алтарный зал одного из старинных храмов. Алтарь какого божества там находился, мрака или ужаса, на вид она определить не могла, но точно не богини любви. Внезапно, в зале появился гоблин и немедленно атаковал людей одним из огненных заклинаний. Не попал и был мгновенно изрешечён человеческими метателями. Однако, заклинание попавшее в остатки колонны, породило ударную волну, которая толкнула одного из людей, оказавшегося слишком близко к алтарю, прямо на его гранитную плиту.

Ани никогда не видела жертвоприношений тёмным божествам, но что происходит при неосторожном обращении с их алтарями, знала прекрасно, как наверное и все жители Лиены. Но одно дело знать, а совсем другое видеть своими глазами, пусть и посредством иллюзии. Не повезло самому большому из людей. Огромный, размером с чёрного орка, с аурой мага земли и огня. Он ей сразу понравился, рядом с ним ощущалось какое–то спокойствие и в его эмоциях направленных на неё ощущалась искренняя доброжелательность.

Как же он кричал! Ани и помыслить не могла, что живое существо может так кричать. Столько боли и ужаса было в том крике, невозможно передать никакими словами. А дальше произошло нечто невероятное. Иллюзия показала как человеческая рука в пятнистой перчатке всей ладонью хлопает по плите алтаря и человек–орк падает на пол, живым и свободным!

Невозможно! Если только рядом не находилось одного из высших жрецов. Да, только так, никакая магия не способна противостоять божественной мощи. Единственный вариант, отрубить прилипшую к алтарю конечность, главное сделать это как можно быстрей. Отец рассказывал, что иногда разумного можно было спасти. Без сомнения, среди них жрец и мастер об этом не знает. Очень возможно, если учесть их не знание реалий нового мира. И значит, они все в смертельной опасности. Это она и попыталась донести до мастера.

Наверное, она была слишком взволнована и он долго не мог понять, что же она от него хочет. Подвёл к окну, показал на живого и здорового человека–орка. Удивил, гоблин задери, естественно живой, раз его высший жрец освободил! Со второго раза она смогла донести до мастера свою мысль и каково же было её удивление, когда он жестами показал ей, что это его рука опустилась на алтарь и освободила попавшего в ловушку человека.

Как такое возможно? Такого никогда не случалось, чтобы жрец стал мастером, или мастер жрецом. Это противоположные пути постижения мира, мастер рассчитывает только на себя, а жрец на божество. Никогда, ни один жрец не придумал нового заклинания, только новые способы умерщвления разумных с особой жестокостью. Как она могла сама попроситься в ученицы к жрецу? Сама себя загнала в смертельную ловушку. И что теперь ей делать?

Мастер пытался ей что–то объяснить, но Ани ничего не соображала, мысли вертелись бешеным хороводом не давая возможности сосредоточиться. Он что–то показывал её на своём артефакте, вроде пытался утешить, всё без толку. А потом он нанёс ментальный удар от которого она на несколько мгновений потеряла сознание. Очнулась лёжа на диване с мокрой тряпкой на лбу. Мастер стоял рядом с озабоченным видом. Боится, что ценный материал сдохнет раньше времени? Видимо он уловил её эмоции, криво усмехнулся и покинул комнату.

А через некоторое время, все люди из ближнего круга мастера изменили к ней своё отношение с тёплого участия до безразличия, она превратилась для них в ещё один артефакт которыми была напичкана их лаборатория, только живой. Приставили к ней учителя языка и фактически забыли о ней. Надо сказать, это радовало, раз языку учат, значит в жертву приносить не собираются, по крайней мере в ближайшее время.

Единственный кто из магов с ней хоть как–то общался, был маг воды Сергей. Показывал ей как пользоваться их артефактами, приносил яркие журналы и книги с красивыми изображениями природы из их родного мира, сделанными с невероятным качеством. Словно иллюзию созданную опытным магом умудрились перенести на бумагу. Учил её обращаться с их учебным оружием, называлось оно пневматическая винтовка. Специальным насосом накачиваешь воздухом резервуар расположенный под стволом, потом вставляешь барабан заряженный десятью маленькими пульками и вперёд. Надо отдать должное, стрельба из человеческих метателей оказалась весьма увлекательным занятием, особенно когда ты маг и тебе нет необходимости постоянно работать насосом, для этого простенькое заклинание имеется.

Правда, как бы хорошо всё это не звучало, очень скоро Ани поняла, что Сергей общается с ней не из особого расположения. Оказалось, он выполняет в отряде мастера обязанности третьего помощника. Его работа всё про всех знать. Потому и вынужден общаться. Если не считать ежедневных занятий с учителем языка, вот и всё её общение.

Однажды вечером, во время её тренировки по стрельбе, она стала свидетельницей одной из тренировок мастера, превратившуюся в нечто невероятное. И дело даже не в том, что она видела как прямо перед её глазами рождается совершенно новый вид боя, предполагающий одновременное использование магии холодного и огнестрельного оружия. Главное, это меняющаяся аура мастера. В конце тренировки она стала значительно ярче и теперь сияла ослепительно белым. Такую она видела всего лишь у двоих разумных. У самого императора и бывшего главы совета по магии. Как сказал ей отец, возможно лучших магов из ныне живущих. Кто бы пояснил ей, как такой человек добрался до вершин жреческой иерархии?

А утром, на столе в своей комнате, она обнаружила самую прекрасную вещь, которую когда либо видела. Меч, узкий и не слишком длинный, явно под женскую руку. Под ним лежал листок бумаги с рунами «думай» «всегда» и «сомнение». К чему бы это? Она тогда не придала этому значения, всё её внимание сосредоточилось на мече. Созданный специально для магов, он был идеален. Ну…, насколько она понимала в этом вопросе. По крайней мере, у мамы был значительно хуже, это сразу почувствовалось, стоило пустить в него энергию. Никакого, даже малейшего неудобства, лезвие, что называется, стало продолжением руки. Фантастика. Говорят, лучшие в мире мечи выходят из рук королевы звездорожденных, не её ли работа? Хотя, с чего бы, наверное пришельцы в родном мире делали. Мамин меч сделал сам Ранни Виг и за него она в течении пяти лет должна была очищать королевство от всякой неучтённой нежити. Из его рук тоже выходило великолепное оружие, но то что она держала в руках было самим совершенством. Страшно подумать сколько он может стоить.

Её любование прекрасным оружием прервал звук резко распахнувшейся двери. На пороге стоял взволнованный Сергей. Странно вдвойне. В вопросе личной территории пришлые очень щепетильны, прежде чем зайти всегда стучат, да и взволнованный Сергей… никогда его таким не видела. Третьим помощникам волноваться не положено, это все остальные волноваться должны, когда попадают в зону их внимания. И явно его состояние обусловлено не тем что она пропустила завтрак. От увиденного у неё меча его аж перекосило. Рыкнул «с мечом за мной» и больше не обращая на неё внимания, зашагал к выходу, а на улице свернул к лаборатории.

Весь ближний круг мастера был в полном составе, кроме него самого, и как по команде уставился на меч в её руках.

— Ани, будь добра, дай мне твой меч — попросил её маг которого все называли Док, или Доктор смерть. Почему так, она понять не могла. Не сказать что она опытный чтец ауры, но у Дока в активе точна магия разума — хочу взглянуть под микроскопом.

— А бля, х… тут возиться — рыкнул Сергей и вырвал у неё меч — Василич, давай.

Что давай? Но видимо человек–орк его прекрасно понял, вытащил из стойки с разнообразным трофейным оружием здоровенный орочий двуручник и со всего размаху рубанул по подставленному мечу. Выбитый из рук клинок зазвенел по полу. Ани непроизвольно поморщилась от такого обращения с благородным кринком. Нет, понятно что орочья железка его даже не поцарапает, но подобное обращение с оружием ни куда не годиться. Тем более, такой меч, больше чем просто меч.

— Вот так, без всякого мелкоскопа понятно — буркнул Сергей осматривая идеальное лезвие её меча и хорошую зазубрину на орочьей поделке.

— Ага, дедуктивный метод победил технический прогресс — поддел его специалист по работе с артефактами Андрей. Повернулся к ней и поинтересовался откуда у неё такой меч. Рассказала ему про историю его появления и бумажку с рунами. В комнате воцарилась зловещая тишина.

— А может он решил уйти — нарушил молчание Пётр. Чем он занимался в команде, Ани не совсем понимала. Вроде, настраивал некоторые виды артефактов, хотя, судя по ауре, о магии разума он только слышал краем уха — он всегда говорил, что не верит будто что–то путное может получиться и всегда говорил о готовности сорваться.

На несколько секунд он стал центром всеобщего молчаливого внимания, а потом, тишину внезапно разорвал оглушительный хохот человека–орка. Через мгновение к нему присоединился ученик мастера.

— Ой Петечка, горе ты моё — гигант смахнул выступившую слезу — это ты сильно сказанул. Про Игорька, наверное как и про всякого офицера, можно много гадостей наговорить, но кого–то своего бросить в опасности и тайно свинтить…, у него же пунктик поэтому поводу — толкнул ученика мастера в плечо — помнишь как мы в Северске по канализации астронома тащили с разорванной задницей — человек–орк снова расхохотался.

— Какого астронома — не понял Пётр.

— А, был у нас один товарищ, который работал завхозом в Пулковской обсерватории. Игорёк тогда уже ротным был и его чё–то комбат вызвал, а тут китайцы ловким манёвром нас с позиции вышибли. Отошли нормально, только астронома забыли, он в комнату для мальчиков отошёл, вот мы его и прошляпили. Игорь пока ходил туда сюда, информация уже до комдива дошла и он уже в пути успел п… отхватить. Вернулся и на говно изошёл, позицию оставили, человека потеряли, у него полна жопа огурцов. Короче, кругом залёт. Рыпнулся отбивать, а там уже группа усиления двадцать пятый раз обматывает здание колючкой и автоматический гранатомёт на каждом углу. Он весь такой герой, хватает гранатомёт, херакс, один сковырнул. Не поверите, с первого выстрела попал, а там метров четыреста было. И тут из за дома выезжает танк. Я никогда не видел, чтоб люди так быстро бегали и так далеко прыгали…

Какие приключения случились с ними дальше, Ани узнать не удалось. Сергей вернул ей меч и выпроводил из лаборатории. Надо будет при случае узнать у людей про этот танк, которого они так боятся. Наверное опасная штука, если от него мастера очень быстро бегают. Но это ладно, дело будущего, сейчас для неё важно понять, чем пропажа мастера может грозить лично для неё. Уж если у пришельцев мастер может быть жрецом, то от остальных вообще можно чего угодно ожидать. Ещё, с недавнего времени, среди людей на объекте произошли странные подвижки в плане подчинения, может мастер стал жертвой борьбы за власть? А, не суть, ей–то что делать? Зачем он ей меч подарил и что за послание скрыто в трёх рунах?

Вопросы, одни вопросы без ответов. Что ей в этой ситуации делать, совершенно не ясно. Бежать? Отличное решение, её и раньше никто не охранял, а теперь у неё такой шикарный меч… Только куда бежать? Город со всех сторон окружён джунглями, сколько она в них протянет? Захватить один из их летающих кораблей и взять экипаж в заложники? Тогда лучше летающую машину, она быстрей. О да, идеи одна лучше другой. Осталось выяснить, какая из них наиболее идиотская. Собственно, чего суетиться, пока никакой опасности нет. Даже сам мастер, хоть и жрец, но никаких ритуалов не проводил, если только в джунглях? Не, вряд ли, зачем он тогда пленных притаскивал и умерщвлял их без всяких ритуалов?

От подобных мыслей у Ани уже голова распухла, того и гляди мозги из ушей потекут, но ничего кроме как тихо сидеть и ждать дальнейшего развития событий она не придумала. И когда она уже чуть успокоилась, жизнь преподнесла очередной сюрприз. Сотрясение ойо, невероятно сильное, которое на некоторое время сделало невозможным использование всякой магии. Словно «ветром хаоса» прошлись. Она даже на какое–то время ориентацию потеряла, хорошо хоть на диване сидела.

Что это было, она даже не представляла. Она хоть и маг с большим потенциалом, но ей всего четырнадцать, энергетические потоки у неё ещё не развиты и высокоэнергетические заклинания она не изучала. Рано ещё. Она вообще сомневалась, в силах ли разумному сотворить столь мощное заклятие. Отец как–то рассказывал, что подобное может произойти при разрушении алтаря. Он однажды был тому свидетелем. Жрец прямо во время ритуала хотел сотворить боевое заклинание и рвануло знатно, тех кто находился вблизи, разбрызгало по алтарному залу. Его самого чуть не убил маленький осколок алтаря воткнувшийся в руку. Хорошо его командир успел отрубить её вместе с прилипшим осколком. Магия тоже некоторое время не работала, поэтому рубил ловко брошенным мечом. И ведь удалось.

Вскоре прибежал посыльный из обычных воинов и передал ей просьбу снова явиться в лабораторию. Там всё оставалось по прежнему, мощные колебания ойо никак не повлияли на работу людских артефактов, чего нельзя сказать о самих людях. Сергей сидел с перевязанной головой, а у Доктора смерть был перемотан палец. Естественно, первый вопрос был про то, что случилось. И естественно, ответить на него она не смогла.

Высказала свои предположения по поводу возможного разрушения алтаря или некого артефакта имеющего божественное происхождение и всё. Её театр одного актёра, в котором она картинками с иллюзией компенсировала недостаток слов человеческого языка, очень взбудоражил Сергея. Но задал он совершенно дурацкий вопрос, что будет с тем, кто уничтожит алтарь. А ведь казался нормальным разумным. Что будет, смерть конечно. Если по какой–то чудесной причине не погибнет во время разрушения, то его жертвоприношение будет самым желанным для всех адептов данного культа. Кто сможет это сделать, тот получит от божества немыслимые дары.

Вообще–то, язык у пришельцев оказался весьма сложным, значительно сложней общего и тех языков, что используются в людских землях. И смысл слова, которое по окончанию её ответа сказал Сергей, от Ани ускользал. Вроде оно обозначало северную лису, и похоже человек ошибся в его произношении. Да, без сомнения ошибся, у дроу слух много лучше чем у людей. Писец, мягко и шипящее, а резкого «зд» там точно не было. Может слово другое? Всё равно, ничего не понятно. Может дальше прояснилось бы, но её снова за дверь выставили.

Суть произошедшего открылась всем им через несколько часов. К центральному входу подкатил УАЗик из которого выбрался мастер, живой и здоровый. А выбежавший его встречать ближний круг, встретил весьма оригинально. Бахнул об капот головой демона мрака. Он ещё что–то пошутил, люди заорали и не обращая внимания на его невероятный трофей, кинулись к нему обниматься.

Ани стояла у окна на втором этаже и прекрасно видела и голову демона, а потом и его тело, в открытом багажнике. Ей казалось, что она сейчас умрёт от стыда. Никакой жрец никогда не поднимет руку на демона другого божества, никакой демон не нападёт на жреца другого божества. Всё стало предельно ясно. Мастер нашёл в джунглях весьма древний алтарь и разрушил его. От чего произошли сильнейшие колебания ойо. А демону, который жил при храме, просто не повезло.

А она…, она дура! Ведь все последние дни мастер готовился к схватке, из которой не рассчитывал выйти живым. Когда она причислила его к жрецам, он ведь всё понял и не стал разубеждать её, теперь стала понятна и записка приложенная к мечу. Какой позор! Женщина великого дома оказалась слишком поспешна в своих суждениях, не смогла обуздать свои чувства и в итоге потеряла лицо. Ведь в тот момент мастеру нужна была её помощь, совсем небольшая…, но она была так сосредоточена на себе, что что весь мир скукожился до размеров её непомерно раздутого «Я». Она даже не подумала о том, как велико может быть искусство этого человека, но почему–то сразу подумала как глубоко может быть его падение.

Некоторые проступки можно исправить найдя подходящие слова, но пожалуй не в этом случае. Она оскорбила мастера, просто так, от собственной глупости. Мастерам конечно плевать на такие вещи, но другой бы маг, на его месте, прибил бы её без разговоров. Поэтому, что бы показать действительное сожаление, нужны дела. Настоящие дела, которые покажут всю глубину её раскаяния.

Игорь ещё не успел выйти из машины, как на крыльцо административного корпуса нефтебазы высыпало всё подразделение нетрадиционного воздействия в количестве восьми человек. По глазам понял — догадались. Смысл его подарков поняли правильно. Но тут, ой, а он вернулся, дело оказалось не столь сложным, как он себе нафантазировал.

— Николай Владимирович, заценикакую тебе новую х… добыл для вивисекции — капитан грохнул об капот отрубленной головой демона.

Это действие словно заставило сработать некий спусковой механизм, все вдруг бросились его обнимать и при этом говорить, какой он мудак, почему отправился один, если знал что шансы вернуться не велики. Пришлось соврать, сказав, что это было только его задание. А вообще, армия, разве кто помнит, когда в ней было иначе? Не поверили. Трудно соблюдать конспирацию среди людей, которые знают тебя как облупленного. Пообещал, что больше ни–ни и стараясь уйти от скользкой темы, повёл всех смотреть тушу демона. Тут же поставил задачу Лисицину, разобраться каким образом у твари из руки выскакивают металлические когти, как у киношного супер героя. Вроде прокатило. По крайней мере, пока.

Поставил задачу курсантам оттащить тушу демона в подвал к Лисицину и уже собирался со всей честной компанией пойти отметить своё счастливое возвращение. Когда встретился взглядом с их юной эльфийкой стоящей перед крыльцом. Странная она какая–то, волосы собраны в хвост на макушке, от основания плотно перевязаны, если он не ошибается, бельевой верёвкой. Так, что получается у неё из головы словно палка торчит, сантиметров двадцать длиной, а из неё уже волосы. Глаза, заплаканные и какие–то шальные, девочка явно не в себе.

Никто не успел не то что сообразить, даже среагировать, настолько это всё было ирреально. Девочка бухнулась на колени, в руках сверкнули ножи, лёгкое возмущение ойо–эфира, когда она пустила по лезвиям внутреннюю силу. Завела их за голову и одним движением прочертила по бокам кровавые дорожки встретившиеся на лбу. Упавшие ножи лязгнули об асфальт, а юная эльфийка схватилась двумя руками за обмотанные верёвкой волосы и с силой рванула вперёд и вниз, сдирая с себя скальп. Обливаясь кровью протянула его Берсенёву.

— Я …, извинения — прошептала она на ломанном русском и потеряла сознание.

— Ну давай, сгенери шуточку — Демидов улыбнулся появившемуся в приёмной Дуремару и скрипнув перчаткой сжал кулак — у некоторых из нас, в новом мире улучшилась регенерация, вот и проверим, смогут ли новые зубы вырасти.

Молчи–молчи проворно отпрыгнул и выставив перед собой открытые ладони всем видом излучал искреннее миролюбие — ты чего, Анатолич, какие могут быть шутки. Ты же знаешь, я тебя больше всех люблю. Каждый твой рапорт как приключенческий роман читал. А в новом мире, так чисто юмористическое фэнтези.

— Ага, любит он понимаешь. Во всех положения — буркнул Демидов, кивнул на дверь в кабинет Лизермана — свободен?

— Для тебя, пропащая душа, без всякого сомнения. Мне есть что рассказать? Что в официальный рапорт не вошло.

— Окромя этой гадости — щёлкнул пальцем по ошейнику — ничего интересного. И да, новые способности срезает начисто.

— А как же ты…

— Возможно, крутость ушастых несколько преувеличена, уж слишком они полагаются на свою магию, так же как мы на технику. Однако, про живучесть, чистая правда. Как дипломированный убивец[37] могу констатировать, люди с такими повреждениями не живут.

Постучал и не дожидаясь ответа вошёл. Мишка наконец то сподобился установить у себя в кабинете тактический дисплей и теперь с ним возился.

— Судя потому, что я не почувствовал за дверью родное сердце, на Дзержинского тебе тоже не помогли — поинтересовался Лизерман не отрываясь от дисплея, на который, как теперь видел Демидов, была выведена аэрофотосъёмка района боевых действий усеянная значками действующих там подразделений.

— Совершенно точно, их главная специалистка, сказала что надо обратиться к безногой эльфе, как самому крутому магу. Возможно она сможет помочь. В противном случае, это украшение у меня на долго. Как вариант секир башка в самом радикальном варианте.

— Эк тебя угораздило вляпаться.

— Работа такая, когда–нибудь всё равно случилось бы.

— Фаталист блин. Иди сюда, как по твоему, где будет направление их главного удара — майор увеличил масштаб и уверенно ткнул в один из городков.

— Первая попытка будет от сюда, а вторая скорей всего северней. Но я бы на их месте этого не делал, а выждал бы паузу. Вдруг мы сами загнёмся или просто ослабнем из за нехватки ресурсов и внутренних противоречий. И скорей всего, они склоняются именно к этому варианту.

— Я тоже так думаю, но хотелось бы более развёрнутый ответ по обеим пунктам.

— Начну со второго — вообще–то, это был их старый ритуал. У Мишки в голове уже созрело некое решение, но ему нужен взгляд на проблему с другой стороны, что бы понять, а ничего ли он не упустил — после того, как мы разгромили местное княжество, похоже, больше никто не собирается устраивать нам масштабную войнушку. По крайней мере, в зоне действия авиации никаких военных приготовлений не замечено. Наоборот, твари проводят эвакуацию поселений по границе соприкосновения с нами. В то же время, увеличилось количество диверсионных групп на территории, которую мы с дуру считаем своей. Похоже, до тварей дошло, по каким принципам мы выбираем цели для авиации. Этот переход между мирами, производит такое возмущение в местном магическом поле, что наверное весь континент в курсе. Это я передаю тебе слова местных товарищей. А раз его давно не было, то скорей всего, наш перенос является разовым явлением. И тут как у Кутузова с Наполеоном во время его отступления. Генерального сражения не давать, дабы не дать возможности вражеской армии сплотиться, и не тратить свои ресурсы, а беспокоить множеством мелких уколов. Чем твари успешно занимаются.

Опять же, у них довольно развита эта магическая машинерия, для их танков мы обнаружили кучу разнообразных запчастей. Думаю они прекрасно понимают, что ресурс у нашей техники не вечный. Не знаю что тебе зампотех докладывал, но раз вертолёты летают только в крайнем случае, значит ресурс движков на подходе. Капитальный ремонт мы не сделаем, заменить их нечем. Ан-3 может летать ещё долго, но в нашей ситуации, он по большому счёту ни о чём. Так, последняя пуговица на штанах. С ресурсами, швах. То что начали нефть добывать, это конечно хорошо, но по большому счёту, только продлит агонию. И похоже, твари это прекрасно понимают.

Кроме того, как показала практика, никакого существенного вреда мы им не причинили. Подумаешь, перекрыли судоходство в районе, так оно и так здесь было не слишком развито. Местность оказалось на водоразделе и главные торговые пути обходят её стороной. Так что твой план по провоцированию противника на генеральное сражение, в котором ты их успешно обескровишь, потерпел сокрушительное фиаско. Вонючки оказались не глупее паровоза и своими мелкими группами быстрее обескровят нас самих. Подводя итог, мы в глубокой «Ж», время работает на противника.

А по первому вопросу, Так вот, этот городок очень удобен в плане транспортной доступности, поэтому, ему просто суждено стать местом сосредоточения для армии освобождения. И видишь вот эту речку — Демидов ткнул в карту рядом с отмеченным городом — у меня сильное подозрение, что вот этот ручеёк — передвинул карту до нужного места — это она и есть. На «контролируемой» нами территории он вполне проходим для местных маломерных судов. Ближайшее расстояние до наших позиций шестьдесят километров, авангард доберётся до нас, за день. И самое главное, как видишь, большая часть русла скрыта деревьями, авиации будет очень сложно работать. В их положении, идеальный маршрут для снабжения большой армии.

— Полностью согласен — Мишка хитро улыбнулся — а почему ты думаешь этот план провалиться?

— Гербициды с пестицидами и прочие нитраты ещё никто не отменял. Спрыснем листву химией, когда она опадёт, подгоним дирижабли и расстреляем весь их флот. Отряды которые пойдут по суше, будем отлавливать ночью, когда лес остывает. Без сомнения, они будут жаться ближе к воде, значит низина. Уж фосген то мы сможем оперативно произвести, в крайнем случае, на городском водоканале полно хлора. Это так, самое простое в плане мероприятий, но думаю и этого хватит чтобы сорвать им ответный удар.

— Хм… — Мишка удивлённо посмотрел на него — знаешь, а я ведь про химию даже не подумал. А ведь по РХБЗ у меня была четвёрка и ОЗК я шустро одевал. Видимо стал жертвой промывания мозгов. Надо провентилировать вопрос. Но в целом мысли у нас с тобой одинаковые. Ладно, как впечатления от рейда? Ну, кроме того что обзавёлся украшением.

— Не знаю что связисты придумали и помогло ли это в их изысканиях, но тема убойная, все местные резко в штаны наложили. Не только связь тварям вырубило, но и что–то в самой системе повредило. В самом большом посёлке мы одну камеру оставили, так твари уже пятый день к алтарю даже не подходят. А до этого, там каждый день какую–нибудь зверюшку, а то и человека умучивали. В первый день у них вообще паника с истерикой, только к ночи успокоились. Хороший кстати момент был, так и подмывало их всех под ноль зачистить.

Мишка в очередной раз хитро улыбнулся, полез в ящик стола где у него лежала глушилка и щёлкнул тумблером включения. Демидов с удивлением посмотрел на старинного друга.

— Тут такое дело, не было у связистов никакой умной операции, просто один товарищ, придумал как разрушать алтари.

— Опачки — не удержался майор, теперь понятна предосторожность с глушилкой, без сомнения, немалая часть общественности будет сильно против — могу узнать подробности?

— Причём из первых уст. Пора тебе познакомиться с нашей командой яйцеголовых. Заодно, тебе снимут ошейник, поднатаскают в магии, отдохнёшь чуток и поближе познакомишься с командиром этого зоопарка. Вам предстоит серьёзная совместная работа. Но думаю он тебе понравиться, такой же отчаянный, как ты в молодости. Ты «Осенние звёзды» читал?

— Это где про осаду Северска и где главный герой всё хотел посмотреть на звёзды — Мишка кивнул — ну так, мрачненько, жизненно. Чем–то напоминает наши похождения в Грозном образца зимы девяносто пятого.

— Это он о своих приключениях написал.

— Даже так?

— И не только так. Есть мнение, что парнишка является одной из причин нашего попаданства в этот мир.

— Слушай, по моему, это уже перебор — скривился Демидов.

— Может быть, но факты с вещественными уликами складываются именно таким образом. Я не говорю, что он виноват, но точно как–то связан.

Ладно, возвращаясь к вопросу о генеральном сражении, всё будет, только план, как вынудить тварей это сделать, меняется. Будет сформирована ударная группа, с тобой во главе, с одной единственной задачей, уничтожение всех тёмных алтарей. Твари будут вынуждены атаковать нас как можно скорее.

— Думаешь поведутся?

— Если взорвать ещё пару тройку столь же древних, у них просто выбора не останется. Там всё строго, с божеством не договоришься и на тормозах не спустишь.

— Ладно, замысел понятен, когда можно приступать?

— Чего тянуть, прямо сейчас и займись. Только сброшу нашему главному магу распоряжение насчёт тебя. Да и как понимаю, вы знакомы, капитан из связи, Берсенёв его фамилия.

— У меня вообще среди училищных знакомых нет.

— Странно, а он о тебе спрашивал. В любом случае, там знакомого найдёшь. Помнишь, в первую кавказскую, был у нас самый старый призывник, ему уже было двадцать семь когда его призвали, а сам здоровый как носорог. Он во второй роте пулемётчиком служил.

— А–то, конечно помню, Большаков В. В., по кличке Большой папа. Постоянный участник нашей ежегодной попойки под названием день части. У нас награждён «за отвагу» и «суворовым»[38] за китайскую. Женат, трое детей, работает прорабом…

— Всё, понял, был не прав. Когда надоест бегать по тылам противника, обращайся, устроим тебя особистом.

На нефтебазе Демидов ещё не бывал и теперь с интересом рассматривал то, что связисты успели настроить. Занимавшийся обороной, явно своё дело любил, чокнутый параноик. Но зато их теперь без тяжёлого вооружения не сковырнуть, подготовились к любому возможному сценарию. На пропускном пункте его особо не мурыжили, цивилизация, с её сетью боевого управления, добралась и до тыловых частей. Курсантик посмотрел его данные на тактическом планшете, сверил с тем, что видел своими глазами и без дополнительных вопросов пропустил на территорию.

Большакова он сначала услышал и только потом увидел. Пулемётчик проводил тактические занятия с курсантами и один из них, во время отработки перемещений, по неосторожности взял на мушку своего впереди идущего товарища. И вот, человек–гора через мегафон рассказывал мальчику всё, что он думает по поводу его умственных способностей. Внезапно осёкся на полуслове и чётко развернулся к нему. Может тоже маг? Вон и сияние вокруг него, только какое–то странное и выглядит он здорово помолодевшим.

— Так, перерыв, Стрельченко, давай всех на стрельбище, палить из воздушек — рявкнул Большаков и отложив мегафон направился к нему.

— Юрий Анатольевич, эк как тебе перед дембелем подфартило с переносом в другой мир, ведь чуть–чуть не успел. Но с другой стороны, я тебя и не сразу узнал, выглядишь лет на тридцать, не больше — так своеобразно поприветствовал его подошедший пулемётчик.

— Я смотрю у тебя такой же подарок от нового мира — улыбнулся Демидов вкладывая кисть в экскаваторный ковш который у Большакова был вместо ладони.

— Это да, даже не знаю, радоваться поэтому поводу, или последнюю шерсть на лысине рвать. А ты к нам какими судьбами? Заминированную цацку снять приехал?

— И её тоже. Вообще, прислали учиться магии настоящим образом и нужен некто Берсенёв И. П.

— Пошли, покажу. У Игорька с этим проблем нет, снимет в пять сек, и даже голова останется на месте.

— Слушай Василич, а что ты вообще тут делаешь? Давай к нам в полк переведём.

— Э нет, мне и здесь неплохо. Работёнка конечно опасная, но зато на острие магической науки, коллектив хороший и начальство лучше не придумаешь.

— Это Берсенёв который — пулемётчик кивнул — давно его знаешь, что за человек?

— Он у меня во время китайской взводным был. Если по честному, конечно и параноик и отмороженный на всю голову, но товарищ вменяемый, вояка грамотный. Опять же, с начальством он вась–вась[39] магия–шмагия у него, да и просто, нравиться он мне как человек. Не, ни куда я от него не пойду.

Странно, Демидов задумался, вроде и ответил на вопрос, но в то же время как–то через задницу. Не то чтобы он был с Большаковым в особой дружбе, но вроде изворачиваться было не в его натуре. Ладно, можно зайти с другого конца.

— Слушай, а чего у него такой дурацкий позывной? Расп, это что–то означает?

— О, сия тайна не велика — усмехнулся пулемётчик — на сборном пункте, где нашу дивизию комплектовали, пользуясь неопытностью Игорька, мы с мужиками взводную палатку пропили. Ротный когда узнал, напихал ему по самые помидоры и в наказание присвоил ему такой позывной, сокращение от слова распи….

— Правильно сделали, что пропили, всё равно китайцам бы досталась.

— Эт да — крякнул Большаков.

Так за разговором они вышли с территории, перешли ветку железной дороги по которой осуществлялся подвоз нефтепродуктов на базу и оказались на огромном пустыре, превращённом связистами в полигон. Обошли чахлые заросли в которых уже вооружённые пневматикой курсанты готовились продолжить свои занятия и направились к здоровенному агрегату на базе МАЗа. Он такого в живую и не видел никогда, только на картинках. И ещё отметил, что их бывший пулемётчик пользуется здесь непререкаемым авторитетом, команды которого выполняются исключительно бегом.

Внезапно башня установки начала вращение, пулемёт дёрнулся вверх вниз и прошёлся по расположенному впереди забору тремя короткими очередями, а из раскрытой двери донеслось радостное «а бля».

— Игорёк вспомнил, что он на инженера учился и взялся боевой отсек приводить в порядок — пояснил пулемётчик — похоже электрику в башне уже починил.

Из двери кунга высунулась лысая башка с очками–лупой на лбу и официально подтвердила версию Большакова.

— Василич, я башню починил, теперь прожектор заменить и… — осёкся увидев Демидова — так, вижу у вас проблемы, но помогу вам только после пинка сверху. Без обид, для начала контрразведка должна разобраться как на вас оказалось данное устройство. Читали приказ про инцидент на аэродроме, где охрану зомбировали? Теперь все кто имел близкий контакт с тварями, проходят через Дзержинского, там у них есть мозгоправ из местных, проверит вас на вмешательство в голову. Между прочим, в ваших интересах.

— Игорёк, окстись — тормознул говорливого капитана Большаков — это майор Демидов, про которого тебе уже доводили.

— Э… — Демидов явственно слышал, как в голове у капитана щёлкают шестерёнки механического арифмометра, военный явно залип. Интересно, почему? Ах да, кажется понятно, они же встречались на вокзале и капитан не узнал его молодого.

— Да Игорь Петрович, это я и есть. Странно, что вы узнали меня по паршивой фотографии в журнале, но меня помолодевшего принимать отказываетесь.

— Да он это, он — подключился Большаков — когда я срочную в бригаде служил, он был командиром взвода разведки. Почти такой же, только ещё моложе и пожалуй, не столь холёный.

— Один момент — капитан исчез в кунге, довольно долго там копался потом вышел с рацией и тактической камерой, которую направил на Демидова — да…, понял…, есть понял — ответил он собеседнику и отключился — Юрий Анатольевич, прошу прощения, не узнал.

— Да ладно, всё понимаю, бдительность наше оружие, а с этой сраной магией, так паранойя вовсе и не болезнь. И уже избавь меня от этой штуки.

Капитан выпрыгнул из машины, подошёл и внимательно осмотрел ошейник, потом выдал «во зашибись» и предложил пройти с ним в агрегат, где он проделает все необходимые манипуляции. Внутри огромной машины царила приятная прохлада, хотя вентиляция не работала. Магия что ли? Боевой отсек, куда его привели порадовал свисающими проводами, распотрошённой электроникой и рабочим местом ремонтника. Доска с развёрнутой принципиальной схемой, тестер, осциллограф, радиодетали разложенные по коробочкам, паяльная станция. Похоже парнишка не зря учился, не только тварей стрелять мастак.

— Присаживайтесь — указал ему на место стрелка — здорово вы тварям насолили, раз они использовали на вас такой крутой девайс. Постараюсь снято аккуратно, чтоб не сломать, самим пригодиться.

— Ты главное меня самого не сломай.

— Ну что вы, после всего, что вы для нас сделали — капитан копаясь в инструментах переключился на Большакова — Василич, а ты знаешь, что у нас в гостях человек спасший наши задницы под Красноярском? Это его группа рванула мост через Селенгу.

— О как. И главное, сколько лет прошло, а он молчит как партизан. Я думаю это дело надо отметить. Вы как?

— Однозначно — копируя земного политика поддержал капитан и наконец найдя нужные инструменты повернулся к Демидову — вы как, не против? Заодно с народом познакомитесь в неформальной обстановке. По вам распоряжение было, натаскать в магии, значит вы у нас на долго застряли.

— Я всегда за, только чем отмечать будем?

— Тююю… — протянул Большаков — у нас очень специфическое подразделение, у которого мародёрство один из главных пунктов в должностных инструкциях. Шашлык из морских свинок, брэнди из местной бормотухи, зелень, хоть земная, хоть местная. А фрукты здешние, вообще песня.

— Хорошо устроились?

— Не жалуемся — ответил вместо пулемётчика капитан — так сказать, другие задачи. Вы исследуете вооружённые силы противника, а мы окружающий мир. И, Василич, я сейчас буду магичить, тем самым.

— Погоди, отойду — Большаков развернулся и пригибаясь потопал по коридору в сторону — всё, можешь начинать — послышался его бас из другого конца кунга. Демидов вопросительно посмотрел на капитана.

— А, не переживайте, у Большого после встречи с алтарём повышенная чувствительность именно к этому воздействию, большинство вообще ничего не чувствует, только на некоторое время пропадают магические способности. Но не в вашем случае — капитан уже ковырялся в замке — потому как воздействие направлено чётко на ошейник.

В этот момент замок щёлкнул и ошейник оказался у капитана в руке, а на Демидова обрушился целый мир. Нет, целая вселенная! Ощущение, словно мучимому удушьем удалось вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Аж голова закружилась, может быть выпал бы из кресла, но капитан поддержал. Невероятно, как он на Земле жил без этой магии? Только ради таких ощущений стоит остаться и зачистить новый мир от всякой погани.

— О да, так значительно лучше — капитан кивнул, привычным движением разобрал ошейник, вынул из него два камешка. Один зелёный с горошину, второй синий, не маленький такой камушек, с первую фалангу большого пальца. Маленький вставил обратно в ошейник, большой повертел в руках, скорчил удивлённую рожу и отдал его Демидову.

— Возьмите на память. Если захотите с кем–нибудь из местных подружиться, можете смело дарить этот камешек. Даже представители высшего общества оценят — повернулся к проходу и крикнул Большакову, что всё закончилось.

— А тебе самому не надо? Слышал, ты единственный кто магию в бою использует и по роликам твоим можно сделать вывод, что в тылу ты не сидишь.

— Мне это не нужно и я надеюсь, что вам эти аккумуляторы тоже не понадобятся. Ну, если одна моя теория подтвердится.

— Охренеть, ты на мне будешь эксперименты ставить?

— Ага — капитан ни чуть не смутился — со всеми остальными ничего не вышло, но есть вероятность, что получиться с вами.

— Откуда… — Демидов что называется подавился словами. Капитан ведь рта не раскрывал, слова словно в голове возникли.

— Вот видите, мы с вами можем спокойно телепатически общаться, а подавляющее большинство людей испытывает от этого дискомфорт.

— Ничего себе опция. И с чем связано? — так же мысленно спросил Демидов.

— С особенностью вашего сознания. Свечение вокруг живых существ, так называемая аура, напрямую завязана на наше сознание — уже нормальной речью продолжил капитан — если интенсивность её свечения зависит от развитости энергетики и даже на весьма коротком временном интервале может довольно сильно меняться, то её цвет, зависит от особенностей мозговой деятельности. Наверное обратили внимание, как местные с магическими способностями выражают вам своё почтение — майор кивнул — цвет вашей ауры. Как только местные видят её белый цвет, у них спина рефлекторно сгибается. Для них вы мастер магии, существо непредсказуемое и опасное, идущее своей, безжалостной дорогой. Только не переживайте, эта безжалостность направлена вовнутрь, а не вовне. Это я вам процитировал местного подростка–максималиста помешенного на магии — усмехнулся капитан — Вы мастер, я мастер, вот и подумал, раз у нас мозги одинаково работают, то всё у нас может срастись. И кстати, вы зубы будете новые выращивать, или коронки поставите?

— Про вырастить новые, можно подробней.

— Наверное заметили, что на вас всё заживает быстрей чем на собаке — майор кивнул — с зубами чуть сложней, надо вам сначала удалить осколки и со временем новые вырастут самостоятельно. Но с помощью магии можно ускорить процесс до нескольких часов.

— Ничего себе, это вы уже так далеко шагнули в познании нового мира?

— Нет, пока научились только ускорять естественную регенерацию. Но есть грамотный в этом деле товарищ, который должен как земля колхозу. А учитывая репутацию разумных с белой аурой, у меня нет сомнений, работать будет на совесть.

— Анатолич, соглашайся, хотя бы для того, что бы просто посмотреть на этого должника — хохотнул Большаков — поверь, она того стоит. Эльфийка — ответил на его вопросительный взгляд пулемётчик — освободили в одном из рейдов. Сидела в клетке у гоблинов. Ангел во плоти, только без крылышек. Одним видом излечивает от простатита и хронической импотенции.

— Ага, крыльев нет, по сему, летает на метле — усмехнулся капитан.

— Хорошо, будем считать, повёлся на рекламу. А что от меня требуется.

— Ничего особенного, удалим осколки, проглотите пару блистеров глюконата кальция, поставим вам капельницу с физраствором, остальное сделает магия.

— Звучит привлекательно, готов рискнуть.

— Вот и славно — обрадовался пулемётчик — всё равно заезжать бы пришлось. И уже жевать будешь новыми зубами.

Достал радиостанцию из комплекта «латника» набрал код абонента и связался с домом. Начал обсуждать сегодняшнее вечерние мероприятие. В смысле, пьянки по поводу встречи и знакомства. Нормально они тут устроились. Взломали сеть тактической радиосвязи? Или скорей всего нагло воспользовались служебным положением и одну из радиостанций используют в личных целях. Ох ребята и отгребут. О чём он и сообщил Большакову по окончании разговора. Тот только махнул рукой и доложил, что эта маленькая любезность, исходила от их командира группы боевого управления, которому они вернули потерянный беспилотник. И вообще, он теперь их самый большой друг. Про «большой друг» это очень даже возможно, Мишка этому раздолбаю здорово навтыкал. Поговаривали, будто хотел отправить его на поиски самолично. Однако, пьянка вовсе не обязательна, о чём и сообщил.

— Не, Юрий Анатольевич, вы от нас так просто не отделаетесь. Когда мы драпали из Красноярского котла, Василич сказал, что мужика взорвавшего мост, он будет поить до конца своих дней. Я под это дело тоже подписался, поэтому у вас без вариантов. Да и вы первый герой, которого мы вот так в живую видим. Экзотика, понимаешь — капитан весело улыбнулся.

— Ладно, про поить, ловлю на слове. Однако с наградами всю нашу группу прокатили. Хорошо что вообще за околицей не прикопали. Так что просто попойка, без экзотики — Демидов вернул улыбку.

— Охренеть не встать. А…, если можете, конечно.

— Про Приносящего счастье ролик видел? Вот я там был оператором.

— Ну п…, теперь точно не отвертитесь. Мы вам ещё за этого предателя проставиться должны. И требуем интимных подробностей. Всех.

Магия, с ней оказалось всё сложней и в то же время проще. Товарищ, которого капитан представил как Сафрониди Якова Николаевича, провёл с ним вводный инструктаж на тему что такое магия и с чем её едят. Демидов полагал, что ему начнут выносить мозг заумными рассуждениями, оказалось ошибся. Мужик объяснял вполне доходчиво. На данный момент, у них существовало несколько теорий, но в разработке находилось одна единственная, типа наиболее жизнеспособная. По их мнению, существовал некий мировой эфир, который на земле безуспешно искали двести лет, так ничего и не найдя. А всё почему, потому что искали через задницу, из за некорректно заданных условий поиска. Искали среду распространения света, а это оказался источник всего сущего.

Демидов покачал головой и подвёл промежуточный итог. «Нихрена вы товарищи не знаете», с чем Николаевич охотно согласился и продолжил лекцию. Оказывается, этот «источник всего сущего», что–то типа поля, которое колеблется со своей особенной, сверхвысокой частотой. А для получения магического эффекта, это сверхвысокочастотное поле надо промодулировать низкочастотной внутренней энергией. В этом месте он нарисовал очень частую синусоиду, которую обрезал растянутой синусоидой. Причём для модулирующего сигнала, у местных существует набор стандартных значений, комбинируя которые можно получить тот или иной эффект. Так называемые руны изначального языка.

Что за изначальный язык, ни у кого не мог объяснить. В городе просто не нашлось нужных специалистов. Кто–то говорил, что изначальный язык схож с санскритом, другие находили сходство с древнеперсидским. Это при том, что кругом имелись одни переводчики с английского, и ни одного серьёзного лингвиста, который бы занимался историей языка. Поэтому, возникла теория, о неком языке, которого земляне оказались лишены в наказание за строительство вавилонской башни.

Демидов в удивлении поднял бровь. А ведь дядечка поначалу производил впечатление адекватного человека. Николаевич прекрасно понял его недоверие, усмехнулся и огорошил его убойным аргументом. Народы населяющие Лиену, не являются её коренными жителями. Примерно десять тысяч лет назад, они пришли сюда из других миров. От пятнадцати до двадцати пяти, по некоторым данным. И в каждом из них имелся этот изначальный язык. А на Земле его не было, почему? И тут же ответил на свой вопрос, да мало ли почему, однако стоит задуматься.

И ещё один момент, у местных очень чётко различаются понятия Бога и Создателя. Богов полным полно, на любой вкус и цвет. Как в их родных мирах, так и на Лиене. А Создатель, он один единственный. С основной функцией, создание полноценной жизни. По аналогии, есть ещё и не полноценная жизнь, как раз всякие твари, созданные богами. Одну из них ему скоро продемонстрируют, очень интересный экземпляр. К Создателю отношение очень интересное, никто ему не поклоняется за ненадобностью. Типа создал, а дальше живите как хотите. Богам наоборот, пытаются всячески угодить, ибо они раздают всяко разные плюшки. В зависимости от деяния, оные могут быть чрезвычайно вкусные. Ну, последнее он и так знал.

В завершении, Николаевич поинтересовался, видит ли он процесс формирования заклинаний. Получив утвердительный ответ, попросил внимательно следить за ни, после чего, показал несколько простеньких магических трюков, показав на практике как работает местная магия. Светящийся шарик, язычок пламени, хлопок. Вроде ничего интересного, у Мишки со швырянием огня получалось занятней, а про командира этого зоопарка, лучше вообще не вспоминать. Но изюминка в том, что сделал он это тремя разными способами.

Ничего не делая, из его руки вылезли туманные щупальца, сложились в хитрую фигуру и вуаля, появляется светящийся шарик. Активация криком шла совершенно иначе, сначала появилось туманное облако, которое одновременно с криком преобразовалось в ту же самую фигуру, а потом в шарик света. Третий раз, хитро сложил пальцы и туман истекающий из его руки снова принял уже знакомую форму и превратился в свет.

По его словам, здесь существует три самых распространённых способа модуляции эфира внутренней энергией. Непосредственный, когда маг строит конструкцию заклинания непосредственно внутренней силой, он видел его первым. Акустический, когда маг выпускает поток энергии, который потом модулирует звуковыми колебаниями. И последний, сенсомоторный, когда поток энергии как бы разрезается самим человеческим телом наполненным энергией. У каждого метода, соответственно, свои сильные и слабые стороны.

Так для первого, магу необходимо сохранять предельную концентрацию, держа в голове всю структуру заклинания, которая в подавляющем большинстве случаев, весьма не проста в графическом плане. А если пытаться провернуть такой трюк прямо в бою, когда тебя со всех сторон пытаются прибить…, в общем задачка не из лёгких. Второй и третий лишены подобных недостатков, но более энергозатратны, так как при их использовании часть энергии расходуется в холостую, тупо уходя в пространство. И скрытность, какая о ней может идти речь, когда пассажир вдруг начнёт странно завывать или размахивать руками. Так сказать, демаскирующие признаки творящегося колдунства.

Вопросы по вводной лекции? А как же. Обязательно ли внутреннею энергию пропускать через руку? Нет, не обязательно и Сафрониди тут же это продемонстрировал. Тут вопрос не из магии, а скорей из психологии. Привыкаешь работать руками с материальными предметами и по аналогии переносишь на энергию.

Звуки которые он издавал при заклинании? Слова изначального языка.

Что за внутренняя энергия, какую природу она имеет, откуда берётся и как ей управлять? На первые два вопроса Николаевич только пожал плечами и констатировал, что это науке пока не известно. Берётся она из эфира, для приехавших на бронепоезде, ещё раз напомнил, эфир — источник всего сущего. Некая «искра Создателя», которая предположительно является душой, постоянно и самопроизвольно преобразует окружающий эфир во внутреннею энергию. Излишки которой, стравливаются в пространство и модулируют эфир. Световые волны, проходя через область возбуждённого эфира дают так называемую ауру, которая к магической практике никакого отношения не имеет, а просто показывает, насколько хорошо у разумного развита внутренняя энергетика и как интенсивно его искра превращает эфир в энергию.

На эффекте преобразования искрой эфира, работают все ошейники. Аналогично и с магическими аккумуляторами, достаточно поносить их какое–то время рядом с телом, как они начинают поглощать излишки энергии и самостоятельно заряжаются. Управлять внутренней энергией на примитивном уровне, легче лёгкого. Любое, достаточно отработанное действие, задействует внутреннею энергию. Он сам показать не может, так как по близости нет ни одного бильярдного стола, но можно попросить командира что–нибудь сломать, у него это отлично получается и без всякой магии, а вы посмотрите.

А вот для серьёзной магии, внутренняя энергетика развивается специальными методиками, аналогичным земным йоговским практикам и восточным дыхательным гимнастикам. У местных магов это в обязательном порядке. За тысячелетия их пребывания на Лиене, напридумывали по нескольку сотен для каждого вида разумных. Существуют и универсальные, подходящие вообще для всех. Совершенствуйся на здоровье.

Демидов задумался, а ведь точно, его взводный, любитель боевых искусств, что–то такое рассказывал. Как он во время дыхательных упражнений, стал ощущать себя совершенно по другому, словно внутри него бежит огонь по венам. Про увеличившиеся возможности по разбиванию предметов и всё такое. И чего кривляться, делая по утрам гимнастику и за собой замечал нечто подобное. Ещё бы разобраться со своими ощущениями, которые как радар работают. О чём незамедлительно спросил.

Сафрониди очень заинтересовался, пощёлкал мышкой и видимо открыв некий опросный лист, засыпал его кучей вопросов, вбивая в компьютер его ответы. По окончании этого мытарства, констатировал его уникальность и предположил, что он по всей видимости маг жизни. Это такой особый маг, у которого развита способность ощущать и управлять энергией жизни. С точки зрения земной науки, ничего особенного, та же внутренняя энергия, только частота другая. В небольших количествах, вырабатывается абсолютно всеми живыми существами. Соответственно, в джунглях её значительно больше, от этого зона его чувствительности, значительно увеличивается и чувствует он себя на много лучше.

Как это работает, пока не совсем понятно. Сейчас, на сей счёт есть только одна теория. Все объекты, оказывают влияние на мировой эфир, изменяя его колебания. В свою очередь, эти колебания, оказывают влияние на энергетическое поле, изменения в котором он и улавливает. То есть, применительно к его способностям, речь идёт не о радаре. Скорей, его способности схожи с возможностями паука, который сидя в центре паутины улавливает её колебания. Но если ему нравиться сравнение с радаром, то тогда с пассивным, который сам не излучает, а использует чужое радиоизлучение. Почему это происходит имено так и какая часть организма за это ответственна, пока не ясно. Скорей всего идёт прямое взаимодействие внешней энергией с внутренней, а уже потом мозг самостоятельно достраивает картинку.

Почему некоторые видят процесс формирования заклинаний, а другие нет, хотя глаза у всех одинаковые? Трудно сказать, скорей всего включились некие возможности организма, которые до сих пор не проявляли себя в нашем мире за ненадобностью. И кстати, что–то видят, в прямом смысле единицы даже у местных. Только те, у кого хорошо развита внутренняя энергетика. Например, среди всех освобождённых магов, модуляцию эфира внутренней энергией видит одна Ленка. Кто есть Ленка? Эльфийка которая будет вам выращивать зубы. Официально, Ленаинель Языксломаешь.

Где был этот мистический эфир в нашем мире? Да там же где и в этом, то есть везде. Вот только плотность его была на несколько порядков ниже. От этого, человек способный согнуть силой мысли алюминиевою ложку, считался великим экстрасенсом. На Лиене такой фокус, после не сложного обучения, доступен практически любому, лишь бы был не клинический идиот.

Если обратили внимание, вся начинка здешней техномагии сделана из платины или золота, у которых самая высокая плотность вещества, соответственно самая высокая плотность эфира. А свинец не используют из за его легкоплавкости. При перекачки энергии их устройства здорово нагреваются. И при всей своей неказистой конструкции, золотая начинка сделана довольно точно и даже её незначительные повреждения, могут привести к неправильному срабатыванию заклинания. Что иногда бывает хуже простого несрабатывания.

Поэтому, никакого свинца, только благородные металлы. В принципе, можно использовать осмий с иридием, но первый, с нужной точностью, местные могут обрабатывать только магически, что безумно дорого. А второй им не известен, видимо, как и у нас встречается весьма редко. Можно использовать вольфрам, он тоже достаточно плотный, но снова проблемы с обработкой. Теоретически, наверное можно использовать почти любой металл, но потери при передаче энергии будут весьма велики, а у большинства операторов, резерв внутренней энергии и без того крайне незначительный. Выход один, выбрать между золотом и платиной.

Демидов поинтересовался, а как же тогда маги колдуют без всяких железок? Да так и колдуют, КПД у магии никакой, примерно как у радиосвязи. Подавляющее большинство магов на расстоянии в две сотни метров уже не представляет ни малейшей опасности. А те, которые представляют, уже огненными шарами не кидаются и глыбы льда на противника не обрушивают. Действуют более тонко и менее энергозатратно. Сердечко остановить, сосудик закупорить, мозг подогреть. Для обычного человека, итог точно такой же как и огненным шаром по кумполу. Есть отдельная категория граждан с магическими способностями, возможности которых пока не ясны. Так называемые жрецы. Но в их случае речь идёт о действиях божества, а не их самих.

Таким образом, вводный инструктаж затянулся у Демидова на четыре часа, пока не появился Большаков и не пригласил их на второй обед. С этим увеличенным днём, жратвы не напасёшься. Готовил на базе один единственный повар, и на гражданских и на военных. Едоков было уже прилично, поэтому, ему в помощь выделяли пару курсантов. К самой готовке они не привлекались, исключительно подай — принеси и возможности испортить продукты у них не было. Меню приятно удивило разнообразием. Нет, он и на своё не жаловался, а когда у них появился дирижабль, стало вообще замечательно. Но одно дело когда сам себе готовишь, а когда это делает профессионал, совершенно другое.

Подразделение двигающее вперёд магическую науку, уже язык не поворачивался их яйцеголовыми обзывать, хоть и питалось из одного котла со всеми, но принимало пищу в своём закутке базы, за железкой рядом с полигоном. Здесь они приватизировали несколько строений которые переоборудовали под свои задачи. Своя система обороны, грамотно включённая в общую оборону нефтебазы, своё электричество, своя столовая, свой спортзал, да всё своё. Этакая часть на территории другой части. Хорошо устроились.

Личный состав, представлял собой весьма разношёрстную компанию и кажется, Берсенёв командовал ей только в бою, хотя может он и ошибается. Обедали они все вместе, за длинным столом, на одном конце которого сидел Расп, а напротив него устроился высокий красавчик лейтенант, отвечавший за безопасность объекта и за связи с общественностью. Шутка понятна, лейтенант здесь за контрразведчика. То же Серёжа, сговорились что ли? Странный какой–то, вроде одного возраста со своим командиром, а всё ещё лейтенант. Рядом с ним сидел мужик, которого Берсенёв представил как Лисицина Николая Владимировича, их главного специалиста по инопланетной жизни и воздействию магии на живых существ. Потом представил сидящего рядом с собой капитана, который у него и начальник штаба и главный инженер в одном флаконе. Старший лейтенант являлся админом, программистом и оператором баз данных. Два курсанта особым изучением мира не занимались, принеси–подай, вот этого застрели. Ну и с Сафрониди он уже познакомился, а Большакова знал уже давным–давно.

Самым примечательным членом команды, была остроухая девочка Ани. Ну, пожалуй не совсем девочка, но ещё и не девушка. Остаётся одно — подросток с противным характером. Тёмная мать её эльфийка с шальными пронзительно–синими глазами и непонятным статусом «ученица мастера». Берсенёва что ли? Надо будет уточнить вопрос. Так же как и остальные трескала уху с кашей и носила камуфляж. Единственное, чем она выделялась из коллектива, кроме пола и ушей, было оружие. Все мужики носили Сердюковские пистолеты, а эта странный меч, который был явно ей не по руке. Мала ещё таким махать, для неё он как полуторник.

На первое была уха из уже знакомой майору рыбы. Здоровенная дура вырастающая до трёх метров. Они её даже не пытались ловить, просто летали над рекой, Демидов с помощью своих способностей определял её местонахождение, потом ждали когда она всплывёт и Церенов простреливал ей голову, вот и вся рыбалка. Поинтересовался, как с этим делом обстоит у хозяев. Они тоже не слишком заморачивались. У капитана имелись похожие способности, только в урезанной версии, но зато ему не надо было сидеть в засаде, подплыл на лодочке, долбанул магией и рыбалка закончена.

На второе подали пшенку с мясом. По вкусу не морская свинка, а земное мясо сожрали уже давно, откуда? Оказалось, от верблюда, в прямом смысле. В одном из рейдов боевой зоопарк наткнулся на отряд тварей у которого в качестве транспорта имелось три лиенских аналога верблюда. Только меньше, с маленькими рожками и шкурой пятнистой как у земного ягуара. Во время боя одного зверя ранило, они поздно это заметили и Берсенёв не смог его спасти. Так они разнообразили своё меню.

На третье был компот из уже знакомых ягод шиу–пиу. Растение представляло собой лиану с плодами размером с грецкий орех собранных в грозди похожих на виноградные. Вкус они имели специфический, насыщенный и очень терпкий, в сырую особо не поешь. Потёмкин гнал из них такое же терпкое вино. Получалось что–то похожее на самые сладкие массандровские вина. Сам майор за долгую службу на северном Кавказе, привык к более лёгким винам, в общем, очень на любителя. А вот компот вышел очень даже приятным.

Как в старину писали в газетах, обед прошёл в тёплой дружеской обстановке. Лейтенант Серёжа с капитаном Андрюшей подкалывали друг дружку и судя по всему, для них это уже было как некий обязательный ритуал. Лисицин рассказал забавный случай из своей практики, все поржали. Оказалось до переноса он работал судмедэкспертом и сейчас занимался практически тем же самым. Ребята занимались изучением магии, а так как маги они были ещё не опытные, то гоблины с орками гибли во время их занятий чуть ли не в промышленных масштабах. Его же задача заключалась в определении того, от чего тварь откинула копыта. Сафрониди, пытавшийся разобраться в физических принципах магии, раньше был школьным учителем у «этих трёх оболтусов». Оболтусы это два капитана и лейтенант, попутно выяснилось почему Серёжа так задержался в звании. Всё правильно, служа в милиции с получением воинских званий не очень.

После второго обеда у научников был очередной тихий час. Народ рассосался по своим щелям, а к Демидову пристроился Большаков и повёл смотреть его новое место жительства. Надо отдать должное, Берсенёв не поскупился. Бывший кабинет офисных работников откуда выкинули большую часть мебели. На вскидку, квадратов тридцать. Кровати нет, вместо неё надувной матрас, стол с настольной лампой, шикарное кресло, доставшееся ему явно от местного мелкого начальника. Всякие полезные мелочи в виде электрического и заварочного чайников, со всем полагающимся. Тумбочка с маленьким холодильником, как ни странно рабочим, пара шкафов, ещё один стол и мягкое кресло у окна. Компьютер, пока без сети, но через пару часов админ всё ему наладит и он получит доступ на их сервер, где много чего интересного про особенности нового мира. Не тупо инструкция, как доводят до личного состава, а подробности. Иногда страшненькие, иногда забавные, не разочаруется.

Поинтересовался у Василича откуда у них такая прорва энергии, когда все остальные живут в режиме строжайшей экономии. Оказалось всё просто, цистерну с пропаном им выделило командование, ветряк откуда–то притащил Берсенёв, а солнечную электростанцию они все вместе надыбали на складе организации занимающейся их поставками. Тут просто повезло, у них в основном товар был предназначен для частных домов, а перед самым переносом они подрядились построить в Домбае полноценную электростанцию для небольшой гостиницы. Но увы и ах, товарищам на курорте не повезло, зато повезло военным первыми пришедшими на тот склад. А раз им повезло попасть в район экватора, то и нечего экономить возобновляемый ресурс.

— Василич — майор решил задать уж очень интересующий его вопрос — вы не боитесь у себя ушастую держать? Уж больно глазки у неё… и что это за статус, ученица мастера?

— И не говори — Большаков только махнул рукой — огонь девка. Юная максималистка ёшкин кот. Сначала действует с максимальной решительностью, а только потом думает. Тут недавно учудила. У нас в команде мальчики не особо впечатлительные собрались, но тогда, все чуть от страха не обосрались. Представляешь, сама себе скальп сняла.

— В смысле скальп — не понял Демидов, про себя отметив чрезвычайно интересную оговорочку про «у нас в команде».

— В прямом смысле. Разрезала кожу по окружности головы, дёрнула себя за косу и скальп у неё в руках.

— Охренеть, у неё с головой всё нормально? У гэбистов есть специалист из местных, ловко копается в мозгах. Не знаю как демонов подсознания, но ворюг и предателей выявляет на раз–два.

— Демоны это вряд ли, скорей мексиканская мелодрама из за разницы культур, и языкового барьера. Тут какая история, Игорь с командиром нефтебазы её сразу после переноса у тварей отбили. Её из дома похитили что бы в жертву принести во время особого ритуала, для которого требуется по паре от каждой разумной расы и который должен дать душегубу какие–то невероятные блага. Да и по жизни, эльфы самая желанная цель для жертвоприношения, за них не слабый повышающий коэффициент идёт. А она вдобавок магичка не умелая, но с большими возможностями по накапливанию энергии. По местным понятиям, идеальная жертва.

А тут вдруг Игорь, весь такой храбрый, да ещё с белой аурой, типа мастер. И мама у неё тоже мастер. А у них считается, что тот кто богам служит, в том числе и занимается жертвоприношениями, тот мастером никогда не станет. Некие особенности мышления мешают, только не спрашивай какие. Вроде мастер он вещь в себе, а если служишь богам, то сам себе уже не принадлежишь. Тогда мелкая, не разобравшись в ситуации напросилась к нему в ученицы. Правда он тогда этого не понял, ему показалось, мелкая просто просит защиты, уж больно жуткие картинки она ему в голову транслировала.

Он особо и не сопротивлялся, у него уже в первые минуты появились странные способности, которые решил с помощью ушастой исследовать. Потом как–то всё закрутилось, личный состав, твари, пострелушки в городе и в джунглях, командование, которое всерьёз заинтересовалось магией и на нас это дело повесившее. Про эту эльфочку вспоминали только во время приёма пищи. А не забыли ли мы покормить ребёнка? Впрочем, наше раздолбайство быстро закончилось, когда я чуть не сдох на алтаре.

Пошёл Игорёк к эльфийке и начал её расспрашивать про алтари и всё такое. Но сам понимаешь, всё общение жестами да рисунками. А потом он ей видео со своей камеры показал, как я подыхаю на этом проклятом алтаре, а он меня вытаскивает. И тут, маленький нюанс, про который мы тогда не знали. Кто с дуру коснулся алтаря, тот покойник, без вариантов, снять может только один из высших жрецов. Вот тогда для неё вся привычная картина мира, одномоментно рухнула. С алтаря снять может только жрец, который стать мастером не может. Пока она тупила, Игорёк подумал, что она на него окрысилась за святотатство. Этакая малолетняя сучка с двойными стандартами, типа её саму на алтарь ни–ни, только других можно.

Так они и разосрались на пустом месте. А когда Игорь взорвал алтарь и прибил демона который при нём жил, мелкая поняла какой он великий маг и как она была не права. Типа оскорбила мастера своим гнусным поведением. Решила принести ему свои извинения традиционным для своего народа способом. Причём выбрала самый радикальный метод. Вообще, эльфы создания вполне вменяемые, просто, конкретно эта отмороженная. Боюсь представить что будет когда она вырастет.

— Ну, ждать осталось не так долго.

— Э нет, тут ты не прав. Ей всего четырнадцать, а у эльфиек только к тридцати годам месячные начинаются. Так что, хоть и выглядит подростком, на самом деле совсем ребёнок — Большаков достал мобильник, посмотрел на экран и покачал головой — так, товарищ майор, заболтались мы с тобой. Пошли, отведу тебя к вивисектору, посмотришь на дохлого демона. Существо, к созданию которого, наш Создатель не имеет никакого отношения. А потом заглянешь к Игорьку, он тебя познакомит с командиром базы, представит личному составу, ознакомит с системой обороны и всё такое прочие.

Пока шли к лаборатории, поинтересовался у Большакова, не запустили ли в городе сотовую связь, раз он до сих пор с мобильником ходит. Нет, не запустили, лейтенант Петечка перепрограммировал. А–то, электроники латников всего три комплекта на всю базу, а время надо знать всем, вот и нарезали ему задачу. Надо отдать должное, парнишка толковый, справился.

Услышал счастливое окончание истории про психованную эльфийку. Оказалось, эта странная компания уже давно научилась лечить механические повреждения. Причём так ловко, что серьёзные переломы заживали в течение получаса. Ну да, слухи ходили про чудесные исцеления с помощью магии, но майор особо не прислушивался, его дело приносить внешнюю информацию, а для внутренней у них Дуремар есть. Так вот, ушастую немедленно взяли в оборот, под капельницу, натянули на череп отрезанный скальп и успешно прирастили. Когда очнулась, попытались выяснить причину её неадекватного поведения, а вместо этого выяснилось какие они все идиоты.

Лаборатория находилась в соседнем здании. На первом этаже что–то типа механической мастерской, где среди современных станков стояли местные пулемёты разной степени разобранности и запчасти роботов. Ага, и бронепластины с пулевыми отметинами. Каждая отметина была обведена маркером и аккуратно подписана. Маркировку Демидов не понял, но тут семи пядей во лбу не надо быть, чтоб понять. Исследовали на пробой разным калибром с разной дистанции. Результат? Не слишком утешительный для землян, хорошо бронированной техномагии у тварей не так много.

Рабочее место судмедэксперта располагалось, чисто классически, в подвале. Наверное чтоб народ не пугать. Хотя, чего пугаться, лаборатория как лаборатория, в кино примерно тоже самое показывают. Правда холодильников как в морге нет, вместо них обычные морозилки в которых в магазине мороженное хранится. Шутники мать их, но с другой стороны, ничего более объёмного в подвал не протиснется.

Оказалось, с выводами он поспешил. В морозилках док хранил какие–то свои препараты с материалами, а под морг была выделена отдельная комната, в которой непонятным образом поддерживалась минусовая температура. «Игорёк минус поддерживает» любезно просветил доктор.