RANDOM: В начале конца

Глава 17. Не одиноки во вселенной

Только через пять часов непрерывной езды на скорости двести километров в час, я смог получше разглядеть непонятную громаду и один момент меня сразу напряг — вокруг неё кружили летающие точки, да и вообще, чем ближе мы подбирались, тем меньше мне хотелось туда соваться.

Это определённо был какой-то колоссальный комплекс, вот только не подземный, как я предполагал ранее, а космический. Меня просто ввели в заблуждение массивные, прямоугольные части конструкции, более подходящие для закапывания в землю, где они бы без труда выдерживали огромное давление грунта, но теперь я различал на их поверхности множество антенн и что-то, подозрительно напоминающее турели.

— Ну шо там, одноглазый? — в очередной раз повторил вопрос напарник, поскольку человеческий глазничего не различал на таком расстоянии.

— Алие́ны…

— Зелёненькие?

— Хер знает, пока не видно. Я в этой долбанной степи даже расстояние не могу прикинуть, но домик у них большой…

Если я сперва и задавался вопросом, почему на нас до сих пор не обращают внимание, то ещё через пару часов движения пришёл к неутешительному выводу — эта херобора была чертовски далеко.

Сам не знаю почему, но мы продолжали ехать к пришельцам прямым курсом, несмотря на всё возрастающую тревогу. Второй уже полчаса торчал в люке с винтовкой и разглядывал пункт нашего назначения через оптику.

— Ну, всё, хана! — проворчал я и остановился, когда заметил, что одна из точек движется в нашу сторону.

— Да ладно, — отмахнулся напарник, снимая оружие с предохранителя, — может это эти — ксенодипломаты!

— Или сборщики мяса… — невесело усмехнулся я, поднимая в воздух винтовку и просовыя дуло в форточку. И ежу было понятно, что ничего мы своими пукалками не сделаем, но в качестве моральной поддержки было самое оно.

Однако ни он, ни я не угадали — нас просто проигнорировали.

Большой летательный аппарат похожий на длинный кусок, срезанной вдоль трубы, прогудел над нами и двинулся дальше, по нашим следам. Я лишь на несколько мгновений ощутил, что нас чем-то просветили, но на этом первый контакт и ограничился.

— Лучше бы он шмальнул чем-нибудь… — расстроено проворчал Второй, прячась обратно в мой салон. — А то стало слишком любопытно подъехать поближе…

— Ну так и поехали… — вздохнул я, полностью понимая чувства напарника — было чертовски интересно поглядеть на ту штуку вблизи, а тут ещё и не воинственные инопланетяне попались! Хотя, мы же теперь, вроде как, на единой вселенской тверди обитаем, а значит они не пришельцы, а соседи! Деловые партнёры, блин…

Дальше двигались уже без страха, но ящик с гранатами подтянули поближе к люку. Я надеялся, что смогу их раскидывать не хуже миномёта, но это был вариант на крайний случай.

Ещё через пару часов мы въехали в зону свободную от кубов и мне наконец удалось в подробностях разглядеть сооружение, а заодно прикинуть оставшееся расстояние, основываясь на размере пролетевшего над нами аппарата, которых тут кружила целая тьма.

Это точно было что-то космическое, но масштаб поражал воображение, хотя… в последнее время, какого только дерьма я не повидал и это вот… ну да, большое, но Афедрон круче, да и тут всюду были следы разрушения.

Между огромными частями виднелись вспышки и там копошилась целая уйма не то роботов, не то гуманоидов в броне. Они возводили опоры и перемычки, чтобы не допустить складывания всей конструкции, но кое-где виднелись разрывы в корпусе, да и вообще дымилась тут всё изрядно.

Мы остановились не доехав пару сотен километров до погруженной в землю части, поскольку я всерьёз боялся быть погребённым под внезапно отвалившимся куском этой штуки. Второму в этом плане было проще — умрёт и всё, а я мог навечно застрять без возможности пошевелиться и медленно сходить с ума.

— Походу мы не вовремя… — напарник тоже разглядывал множественные повреждения станции. — Даже не целятся!

Действительно, жутковатые, крупнокалиберные, сдвоенные орудия, даже не шевелились, но я был совершенно не против, поскольку и так было страшновато, однако:

— Сова, открывай, медведь пришёл! — заорал я, используя свой стальной кузов в качестве огромного динамика.

— Ты охренел?! — рявкнул Второй и пнул мою дверь, поскольку едва оглох от звуковой волны, но я создавал её направленной, поэтому ему ничего не угрожало.

— Да не ссы, человек, вон, зашевелились!

Действительно, в нашу сторону двигалось нечто, лавирующее между не то запчастями, не то просто упавшими фрагментами, и поднимающее тучи пыли. Вскоре большая платформа, висящая в паре метров над землёй за счёт тугих струй воздуха, вырывающихся из дюжины сопел по краям, добралась до нас и тяжело опустилась на землю, громыхнув такелажем множества подъёмных механизмов и манипуляторов.

С неё спрыгнул коренастый и красномордый, гуманоидный жаб, в полукомбинезоне из ржавых металлических полос и, поправив каску с несколькими антенками, бодро зашагал к нам, энергично размахивая руками и что-то булькая:

— Опс плу ип оап ап!

— Нихт ферштейн, — засмеялся Второй, по пояс высунувшись из люка — по-русски давай!

Угрозы от этого Весельчака У совершенно не ощущалось, но было стойкое ощущение, что от нас чего-то хотят.

— Ща гляну услуги переводчика, отвлеки его пока! — напарник нырнул в салон и уткнулся в ноут, ища нужный раздел в списке услуг Афедрона.

— Гранатами пожонглировать? — хмыкнул я в его, не предпринимая никаких действий.

Тем временем жабомордый бесцеремонно ввалился в мой салон и уселся возле Второго, нетерпеливо пялясь в монитор и что-то недовольно булькая.

— Как же ты воняешь… — вздохнул напарник, не отрываясь от экрана и наконец просветлел лицом: — О, есть такая! Всего кубит за тысячу слов!

Он быстренько заключил контракт на перевод и теперь, с пафосным выражением лица, надиктовывал в ноутбук приветственную речь:

— Приветствую, мы пришли с миром и предлагаем дружбу от лица нашей расы!

— Не много ты на себя взял? — засмеялся я. — Лицо расы, блин…

— Нормально всё, — отмахнулся Второй и нажал на кнопку «перевести».

Из динамиков компьютера раздалось гудение, немного похожее на голос Кубовича, но слегка отличное и жаб немного повернул голову, прислушиваясь. Мы тоже прислушались и повторно послушали пафосную речь Второго, правда без эмоций и слов — чистый смысл, но, тем не менее, очень понятный. После прослушивания он громко зашипел и яростно замахал шестипалыми руками, а переводчик немного подумал и прогудел уже нам спокойным тоном:

— Какая дружба? Где реактор?

— Какой реактор?! — обалдели мы и если бы была возможность изумлённо переглянуться, то мы бы это сделали.

— Нет у нас никакого реактора, — растерянно пробормотал напарник, — мы мимо проезжали и решили поздороваться.

— Мне ваше поздороваться зачем? От работы только отвлекаете! — недовольно булькал наш гость, но уходить не спешил. — Три недели этот металлолом закрепить пытаемся, сил нет! А ещё реактор раздавило! Пара дней и всё обрушиться окончательно… Надеялись на ваш кластер, но вы отсталые как рассоки!

— Понимаю, понимаю, — участливо кивал Второй на слова жаба и пододвинул тому кружку с кофе, надеясь, что земной напиток не убьёт этого крепыша. Хотя он был без скафандра и вполне дышал кислородом, но ничего исключать было нельзя, но, с другой стороны, таких как он там была целая куча — в крайнем случае пришлют другого. — Думаю у нас найдётся знакомый, который вам поможет!

Гость замолчал и склонил голову на бок, видимо показывая заинтересованность, но к кружке не притронулся. Напарник тут же стал названивать улиту и тот довольно быстро ответил на видеозвонок:

— Здравствуй Первый. Как ваши дела? Нашли что-то интересное? — Клчк сидел за небольшим столиком и что-то пил и розовой чашечки.

— Ну, — усмехнулся напарник, — во-первых, я Второй, а во-вторых, Первый сменил форму бытия. Но ты прав. Мы тут наткнулись на густонаселённую космическую станцию с проблемами и хотим твоего совета.

— Совет бесплатен, но его ценность высока! — медленно кивнул улит с многозначительным видом.

— Перегибаешь с пафосом! — засмеялся напарник.

— Да? — немного расстроился улит, но тут же махнул рукой и зубасто улыбнулся, переходя на более деловой тон: — Так что у вас?

— Видимо упавшая космическая станции, — Второй повернул ноут так, чтобы в кадр попал наш гость, — с такими вот гавриками. Говорят им нужен реактор, да и в целом помощь по сохранению целостности конструкции.

— Какова численность персонала и род деятельность станции? — Клчк обратился к жабу напрямую.

— А я почём знаю сколько персонала? — пробулькал жаб, но переводчик ещё работал и мы без труда понимали весь диалог. — Станция универсальная… Да и вообще я опк маленький, ничего не решаю! Вам с главным говорить надо!

— Ну так и зови! — по доброму оскалился улит.

— Мы тут подождём, — сказал Второй и закурил. — Вдруг эта хрень развалится?

— Пока же не развалилась… — недовольно пробурчал жаболицый напоследок и ушёл к своей платформе.

— Будешь хаб ставить? — обратился я к Клчку, воздействуя напрямую на мембрану микрофона.

— Маловероятно, — покачал он глазами, — любая станция зависима от поставок, а значит у них нет автономии. Есть всего два варианта, но это будет зависеть от их руководства. Почему тебя не видно?

— Как это не видно? — хмыкнул я и поднял ноут в воздух, показывая салон. — Вот, теперь это всё я! В машину моё созние запихнуло в общем…

— Интересно. И как ощущения?

— Странно, но забавно. Ты, кстати, не знаешь, как организован этот процесс слияния живого сознания и машины? Могу шевелить всеми деталями, но на это нужна энергия.

— Могу только предположить, что сингулярная основа твоего сознания конвертирует энергии для взаимодействия с новым телом. Если интересно, то приезжайте в город, проведём замеры. Главное помни, что для поддержания жизни тебе нужен постоянный источник энергии! У меня как раз есть очень компактный реактор, а у вас есть очень существенная персональная скидка на него!

— Таки сумму озвучьте и не трепите нам последний нерв! — не выдержав засмеялся Второй и я его поддержал, но про себя.

— Специально для вас: всего два с половиной миллиона кубитов! — радостно улыбнулся улит.

— Неплохо, — кивнул напарник и с серьёзным видом уточнил: — а можно его в ипотеку на тридцать лет?

— Без проблем! Ставка ипотечного кредитования для привилегированных агентов будет шесть с половиной процентов, а сам реактор будет в залоге до полного погашения задолженности. Если приобретёте страхование жизни, то…

— Всё, всё, — засмеялись мы, — мы поняли! Вот прямо видно по каким методичкам ты учился…

— Да уж, — по человечески рассмеялся Клчк, — ваша раса далеко продвинулась в сфере отъёма средств у населения. Но это я так… Реактор тебе не подойдёт — тут нужно что-то простое и надёжное.

— У нас есть вечный огонь с каталитической ватой, — согласился я с его словами — не хватало ещё реактор ремонтировать в каких-нибудь едренях, — но он едва удерживает моё сознание. Другие источники энергии, вроде аккумуляторов, слишком слабые.

— Ну так это естественно! — с умным видом кивнул глазами Клчк и отпал из чашечки. — Тепловая энергия самая мощная, но хуже всего конвертируется.

— А энергия в кубах? — спросил Второй, предварительно выглянув наружу, чтобы там не оказалось лишних ушей.

— А она неизвлекаема, — отмахнулся улит, — и совершенно другая. Учитывая, что Афедрон появился из куба, думаю имеет место быть нарушение некоторых логических законов. Вы, кстати, знали, что всё, что даёт омнис, зависит от активирующего?

— Да откуда? — пожал плечами Второй. — Вся сеть забита предположениями и небылицами, а роль официального источника на себя никто не взял. Хер знает, чему верить!

— Верьте мне и пятничным распродажам! — засмеялся Клчк. — Вкратце — убийца получить способности и предметы, чтобы убивать, а любопытный получит много знаний.

— Сука, — проворчал я, — точно латентный гомик…

— Но, — продолжил улит, — это не стопроцентное попадание в психотип активатора, а скорее небольшой перекос вероятностей, процентов на десять, пятнадцать, да и те проценты дают слишком широкий разброс.

— Погоди-ка, — задумался Второй, — это типа: если Митяй понимал, что одному в новом мире выжить сложно, но он не доверял другим людям, то кубик подарил ему меня? Охренеть…

— Да, примерно так оно и работает — омнисы исполняют самые заветные желания, но, несколько по-своему.

— Откуда инфа? — уточнил я, поражённый не меньше чем мой клон.

— От человеческой биг-даты, — улыбнулся улит. — Мне даже не пришлось создавать что-то с нуля — у вас уже всё было.

— А теперь то же самое, но для тех, кто в этом ничего не понимает! — возмутился Второй.

— Вся информация в сети собирается и анализируется по каждому пользователю. Всё. Дальше сопоставляем психотип и то, что он получил из кубов, за вычетом всякого мусора.

— Ну вроде понятно, — кивнул напарник, — а повторы в кубах часто бывают?

— Сиськи опять захотел? — не удержался я от подколки, но Второй только криво усмехнулся.

— Бывают, куда без них… — улит задумчиво заглянул в чашку, явно чем-то обеспокоенный. — Но не больше десяти.

— Это как? — мы напряглись хором, чувствуя подвох.

— Пока не знаю, но больше, чем о десяти информации просто нет. Я добавлю это условие в алгоритмы сбора информации, но это не быстро, а вам порекомендую после девятого повтора прекратить ломать кубы.

— А сам ты их не ломал? — ради интереса спросил я.

— Нет и не собираюсь! — внезапно резко ответил Клчк и розовая кружка, в его слабых на вид ручках, разлетелась в дребезги. — И вам бы не советовал! С ними всё очень неоднозначно… Я вам поясню кое-что, а вы уж решайте сами.

Дождавшись внимательного кивка Второго, улит сложил ручки и посмотрел куда-то вверх:

— Это огромная энергия, но я часто видел сообщения, что из большого куба появляется получается нечто крошечное и наоборот. Куда деваются излишки энергии и откуда берётся недостающее? Я провёл приблизительные расчёты преобразования энергии в материю и по ним выходит соотношение масс один к одному. Если масса омниса тонна, то и материи из неё можно получить тонну. Но, вы и сами видели, что это почти всегда не так. Ещё больше вопросов вызывают разные умения, знания, трансформации, создание новых расс, появление таких аномалий как Афедрон и ещё сотни вариаций, но всё посчитать невозможно, тем более то, что случилось со вселенной. Думаю у всего этого есть какая-то конечная цель, особенно если процитировать довольно известное: “Если ищешь причину чего-то, то ищи того, кому это выгодно…”

— Вот прямо умеешь ты подарить уверенность в завтрашнем дне… — вздохнул напарник и я его целиком поддерживал. Видимо верно я предположил в самом начале, что это конец света и дальше нас ждёт ад, мутанты и страдания. — И что делать?

— Жить, пока живётся… — пожал плечиками Клчк.

— Отличный совет! — хмыкнул я, наблюдая как к нам вновь движется какой-то транспорт. — Едуть!

В этот раз жаб отсутствовал. Визитёр был другой расы и вызывал не меньшее любопытство. Светло-голубая кожа, миниатюрный хоботок прямо между больших фасеточных глаз и жукоподобные верхние конечности намекали, что перед нами то, что фантасты называли “инсект”. Остальные подробности скрывал странный, чешуйчатый не то доспех, не то скафандр, переливающийся оттенками фиолетового и смотрящийся совершенно нелепо. А ещё оно жужжало и гундело!

— Нам сказали, что вы можете решить проблему их станции? — выдал ноутбук перевод неприличных звуков, будто кто-то отпустил воздушный шарик.

— Да. Я готов эвакуировать весь персонал в Афедрон, а вы расплатитесь своей станцией, — поставил ультиматум Клчк без всяких прелюдий.

— Исключение часть оборудования. Контракт их работы и размер?

— Всё будет предоставлено и места хватит всем.

— Время. До свидания.

Инсект покинул мой салон, оставив нас с напарником недоумевать и первым не выдержал человек:

— Это что за переговоры? Я ничерта не понял!

— Успокойся, — усмехнулся улит, — это всего лишь проблемы быстродействия человеческого сознания и вы не услышали и десятой части того, что мы обсудили. Я вам зачислил по пятьдесят тысяч, так сказать за содействие, но проблем с этими ребятами будет больше чем пользы от них… Удачи вам, отключаюсь.

— Пока, — махнул рукой Второй и связь оборвалась.

В этот же самый момент мы почувствовали нарастающую вибрацию и подумали, что станция разваливается, но в какой-то миг она просто исчезла, а на её месте образовался белый туман и порыв ветра, с той стороны, донёс до нас морозный воздух и крупные снежинки.

— Жесть! Вот так просто пуф, и нету…

— Мда… Кстати, человек, скоро пойдёшь рубить дрова, а то луц заканчивается!

— Не ссы, мой железный конь, я тебе кизяков в степи наберу!

Второй захлопнул двери, включил обогрев и мы покатили дальше, стараясь не думать о том, что стоит за всей этой историей с кубами, а просто путешествовали и наслаждались видами задравшей степи ещё целую неделю, пока не сожгли последний деревянный ТВЭЛ и не остановились у первой речки, встреченной за последние тридцать тысяч километров пути.