Раф

Глава 9

Подавив нервозность, Лорен открыла дверь для Рафа, впуская его в свой офис. Он пытался открыть дверь для Лорен, но она отрицательно покачала головой.　

— Ты клиент. Я должна произвести на тебя впечатление, а не наоборот. Жест оценила, но сейчас не время быть джентльменом.

Раф ничего не сказал, когда вошел внутрь. Лорен улыбнулась секретарю Ким, надеясь, что выглядит непринужденно. Ее сердце колотилось, она не хотела подвести Рафа или его команду и надеялась задержать Билла, имеющего важное для них значение.

— Привет Ким. Это мистер Ульямс. Мы вернулись в офис, чтобы я могла получить информацию о выставленных на продажу квартирах. Кто-нибудь еще здесь?

— Когда я пришла, была Мел, а также Джон Б. и Джон Т., и Джина в своем кабинете срывается на менеджера банка, который треплет нервы одному из ее клиентов в предоставлени кредита. — Ким поморщилась. — Избегайте ее. Она в бешенстве.

— Спасибо за предупреждение. — Лорен сделала несколько шагов, но остановилась. — О, вчера вечером Мел заставила меня показать недвижимость вместо Брента. Парень заинтересовался и задал несколько вопросов, на которые я не смогла ответить. Внтури склада стоят несколько безобразных, больших контейнеров, и он хотел знать, оставят их или перевезут. Брент пришел сегодня?

— Не знаю. Я могу позвонить ему, если хочешь, и выяснить.

— Это было бы замечательно. У мужчины есть и другие вопросы, так что если Брент перезвонит, пожалуйста, переведи его звонок в мой кабинет. Покупатель на самом деле заинтересовался собственностью.

Ким кивнула, протягивая руку к телефону. Лорен улыбнулась Рафу и повела через арку в большую комнату. Лорен заметила Джона Т. за одним из компьютеров и подошла к коллеге.

— Присядьте здесь, подождите, я скоро к вам подойду, мистер Ульямс.　

Лорен указала Рафу на стул рядом рабочим местом Джона Т.

Раф сел, а Лорен сосредоточилась на коллеге, зная, что он проводит время с Брентом. Они любили шататься по барам вместе, и она полагала, что Джон Т. может стать наилучшим вариантом для определения местоположения чудовища, которого разыскивает Раф.

— Доброе утро, Джон. Вчера вечером звонила Мел и просила, чтобы я показала недвижимость за Брента. Покупатель по-настоящему заинтересовался, но у него несколько вопросов, на которые я не смогла ответить. Ты знаешь, где Брент? Покупателю необходимо складское помещение, но он не в восторге от огромных грузовых контейнеров на территории. Я не в курсе, планирует собственник убрать их или это «со всеми изъянами» сделка.

— Ему вчера позвонили после работы, и он выскочил, как угорелый. — Джон пожал плечами, не переставая печатать. — С тех пор я не слышал о нем. Он должен был появиться в Горне вчера вечером.

— Что это?

Джон усмехнулся.　

— Это наш любимый стриптиз-клуб. Мы ходим туда несколько раз в неделю.

Лорен пыталась казаться беспечной.

— Ну что ж, если ты сможешь связаться с ним, попроси мне позвонить?

— Конечно. — Джон потянулся к своему смартфону, взял его и повернулся в кресле. Он заметил Рафа, вздрогнул и уронил телефон на стол. Джон нащупал, схватил его и повернулся снова лицом к монитору. — Я позвоню ему прямо сейчас.

Лорен обернулась и улыбнулась Рафу.　

— Нам сюда, мистер Ульямс. Я возьму список многоквартирных домов.

— Лорен!

Она подскочила от звука голоса и повернулась. Мел стояла в своем кабинете, уставившись на Рафа со странным выражением лица.

— Привет Мел. Это мистер Ульямс. Он интересуется квартирами.

Мел улыбнулась, но это выглядело вымученно.　

— Можно тебя на минуту?

Лорен кивнула и указала Рафу на открытую дверь возле стойки регисстрации, прямо за углом.　

— Это мой кабинет. Входите внутрь, а я вернусь через секунду. — Лорен направилась к начальнице, задаваясь вопросом, будут ли у нее неприятности из-за попытки поспорить вечером перед тем, как показать собственность. — В чем дело, Мел?

Мел дождалась, пока Лорен войдет в кабинет, и потребовала.

— Кто он?　

Она понизила голос.

— Это мистер Ульямс. Он только переехал сюда и планирует остаться.

Мел прикусила нижнюю губу на несколько секунд, а затем нахмурилась.　

— Он позвонил тебе и договорился о встрече?

Лорен кивнула, надеясь, что начальница не собирается подкатить к ней с попыткой украсть клиента. Это будет не в первый раз. Конечно, Мел не знала, что Раф не настоящий клиент, и Лорен беспокоилась, что произойдет, если начальница захочет показать ему списки.

— Как прошел показ прошлым вечером? — сменила тему Мел.

Лорен удалось скрыть облегчение.　

— Хорошо. Мистер Герберт заинтересован покупкой собственности, но на складе остались большие грузовые контейнеры, которые его не интересуют. Он спрашивал меня о них, но это не в моей компетенции. Я не знаю оставят их или уберут. Он хочет поговорить с Брентом.

— Я передам. — Мел изучала Лорен. — Хорошо. Давай разберись с мистером Ульямсом, но я созвала совещание через полчаса. Ты принеси ему кофе, пока он ожидает тебя. Это не займет много времени. — Она посмотрела на часы. — В моем кабинете через полчаса, обязательно. Ты можешь пойти и показать ему интересующие объекты недвижимости сразу после совещания.

— Все в порядке? Мы обычно не проводим собрание, когда клиенты здесь.

Мел усмехнулась.　

— Лорен, все хорошо. У нас с владельцем автостоянки возникли разногласия, и я обещала поговорить со всеми сотрудниками. Мужчина зануда, но мы не хотим потерять нашу аренду. Это займет несколько минут. Я хочу обратиться ко всем сразу, а не по отдельности, но мы обе знаем кто эти двое злостных нарушителя. Джону Т. и Джону Б. следует понять, что нельзя использовать переулок. Еще жильцы выражают недовольство.

— Хорошо. — Лорен оставила Мел, вернулась в свой кабинет и улыбнулась Рафу. Она села за письменный стол и взглянула в открытый дверной проем, понижая голос. — Мы будем здесь как минимум полчаса. Моя начальница собирает совещание и приказала прийти в обязательном порядке. Это означает, что он будет вынужден явиться. Брент может прийти в любой момент.

— Вы слышали это? — Видимо, Раф что-то слушал в своем наушнике и слегка кивнул Лорен, также тихо произнеся. — Они поняли.

— Я открою объявления, пока мы ждем. Нам нужно притвориться, что мы проводим время за просмотром объявлений.

Лорен позволила ему подвинуть свой стул ближе, чтобы они вдвоем могли смотреть в монитор.　

— Пока мы рассматриваем недвижимость, сможем видеть, кто входит в дверь. Мне никогда не надоедает разглядывать эти квартиры. Некоторые из них превосходные.

— Мне нравятся изогнутая лестница и большая ванна.　

Раф одной рукой указал на монитор, а другой слегка коснулся ее бедра и потер, прежде чем откинулся на спинку стула.

Они просмотрели несколько объявлений, когда примерно через пятнадцать минут зазвонил Лорен телефон, и она ответила.　

— Лорен Хендерсон.

— Привет, Лорен. Это Брент.

Она взглянула на Рафа.　

— Привет, Брент.

Раф напрягся в кресле и наклонился ближе. Лорен отклонила телефон, надеясь, что он услышит разговор.

— Я слышал, ты искала меня.

— Да. Мне пришлось показывать вместо тебя складские помещения прошлым вечером. Парень заинтересован, но не хочет грузовые контейнеры. У него кое-какие вопросы на счет крыши, ты то в курсе дел, а я не смогла ответить на его вопросы. Он хотел, чтобы я обо всем узнала и встретилась с ним сегодня.

Лорен посмотрела на Рафа для дальнейших указаний и выставила руки, спрашивая, что еще сказать. Он кивнул ей, затем проговорил одними губами «на складе в полдень».

— Он желает встретиться со мной на складе сегодня в полдень, чтобы ему показали помещение в дневное время. Я сказала, что попытаюсь отправить тебя, так как ты можешь ответить на его вопросы, поскольку это твое объявление. Кажется, он по-настоящему желает приобрести собственность.

Брент усмехнулся.

— Замечательно. Я встречусь с ним. Спасибо, Лорен. Знаю, мы не ладили, но это на самом деле любезно с твоей стороны, позвонить мне. Ты могла бы «прокатить» меня из-за всей этой ситуации.

— Это твоя позиция, Брент. Может, когда-нибудь у меня возникнет непредвиденная ситуация, и тебе придется показать один из моих объектов недвижимости. Надеюсь, ты поступишь со мной справедливо.　

Она воздержалась от фырканья. Парень без угрызения совести украдет прямо из-под ее носа.

— Спасибо. Я встречусь с ним в полдень.　

Он повесил трубку.

Лорен улыбнулась Рафу, радуясь тому, что помогла. Брент плохой парень, который должен быть арестован. «Билл», — поправила себя Лорен. Он бывший сотрудник Мерсил, который причинял боль людям, подобным Рафу, и это ее разозлило.

Раф улыбнулся и произнес тихим голосом.

— У него встреча в полдень на складе.

Лорен неожиданно поняла, как близка к потере Рафа.　

— Итак, что случится потом? — Она пристально посмотрела в его темные очки и прошептала, надеясь, что боль, которую она испытывает, не прозвучит в ее голосе. — Сейчас ты оставишь меня и вернешься к своей прежней жизни, а я к своей?

— Мы еще его не захватили. Ты поедешь со мной.

Лорен про себя признала, что не готова попрощаться с Рафом. Он наклонился к ней, и его рука медленно скользнула к краю юбки, лаская ножку. Рабочий стол скрывал их от всех проходящих мимо ее кабинета, и Лорен уставилась на солнцезащитные очки, ненавидя то, как он наблюдает за ней в ответ, и ощущая сильное желание между ними.

Лорен решила сказать ему правду. Она скучала по нему и надеялась, что они смогут видеться после поимки Билла.　

— Я…

— Лорен?

Лорен вздрогнула, испугавшись голоса подруги. Раф отдернул руку от ее ноги, так как Аманда вошла в кабинет. Женщина расширила глаза, когда откровенно уставилась на Рафа и облизнула губы.

— Аманда, я с клиентом. Мистер Ульямс, это моя лучшая подруга Аманда Дэвис. — Лорен заколебалась, взглянув на подругу раздраженно. — Сейчас не подходящее время. Я позвоню тебе позже.

Аманда не сдвинулась с места, но выпятила грудь.　

— Здравствуйте, мистер Ульямс.

Лорен стиснула зубы. Аманда глазела на тело Рафа, словно это свиная отбивная, которую она очень любила.

— Пожалуйста, скажите, что вы не женаты.　

Аманда села на стул около двери, скрестив ноги, и выглядела совершенно освоившейся.

Раф улыбнулся.　

— Да.

Аманда подняла глаза к потолку.　

— Бог есть. — Она засмеялась и захлопала ресницами, глядя на Рафа. — Я тоже одинока и в поиске.

Раф по-прежнему улыбался.　

— Хорошо.

— Аманда, — сказала сдавленным голосом Лорен, — Мистер Ульямс — клиент. Что ты здесь делаешь так рано?

— Мне стало скучно, и я решила навестить тебя, при условии, что ты поужинаешь со мной сегодня вечером перед фильмом.

— Я занята. По правде сказать, мне придется отменить наши планы сходить в кино. Вместо этого мы пойдем завтра.

Аманда надулась.

— Я показываю мистеру Ульямсу несколько квартир.

Аманда расплылась в улыбке.　

— У меня есть квартира, которую можно посмотреть. Моя. — Она подмигнула. — Думаю, вам особенно понравится моя спальня.

— Аманда, остановись, — предупредила Лорен.

Подруга проигнорировала ее.　

— Хотите пойти ко мне домой и посмотреть мою великолепную спальню? Зачем покупать, когда можно сразу переехать ко мне? Полагаю, вы поддержите мое предложение. Вы работете слишком много, так ведь?

— Аманда! — взбесилась Лорен.

Аманда улыбнулась.　

— Вот почему ты одинока. Я пытаюсь не быть одна. Тише. Он такой большой и не женатый. Каковы мои шансы попробовать заманить его ко мне домой? — Аманда улыбнулась Рафу. — Итак, что скажете? Хотите посмотреть мою квартиру сегодня? Мы могли бы уйти прямо сейчас.

Раф перестал улыбаться.　

— Я оценил предложение, но сегодня Лорен покажет мне квартиры.

— Я хочу показать тебе не только квартиру. — Аманда пригладила рубашку и вновь выпятила грудь. — Знаю, что хочу показать больше, чем только квартиру.

Ее пристальный взгляд опустился на его колени и задержался там.

— Аманда! — выдохнула Лорен.

Джон Т. подошел к дверному проему.　

— Время встречи, Лорен.

Лорен встала, дрожа от гнева. Она повернулась к Рафу.　

— Я ненадолго. — Лорен обернулась, пристально посмотрев на подругу. — Аманда прекрати и веди себя хорошо.

Аманда улыбнулась.　

— Но я не хочу быть хорошей. — Она подмигнула Рафу. — Хочу быть плохой. О-очень плохой.

Лорен выбежала из кабинета, поклявшись, что убьет лучшую подругу из-за ее флирта с Рафом. Аманда никогда не должна клеить ее клиентов, но Лорен могла со смехом отмахнуться от этого. Но совсем не весело, что Аманда домогалась Рафа. В Лорен вспыхнул гнев.

Дверь в кабинет Мел была открыта, поэтому она просто вошла. Начальница стояла около стола лицом к Бренту, и они оба обернулись и уставились на Лорен. Она попыталась скрыть потрясение, увидев здесь Брента. Они как-то пропустили, как он проходил мимо ее кабинета, и она захотела предупредить Рафа. Лорен пыталась казаться спокойной. Тяжело осознавать, что находишься в одной комнате с убийцей, который плохо обращался с Новыми Видами.

Следом за ней вошли Джон Т. и Джон Б. и закрыли дверь. Джина не присутствовала. Мел быстро подошла и сжала плечи Лорен.

— Ты должна сказать мне, как этот мужчина в твоем кабинете связался с тобой и когда.

Лорен встревожилась. Стук ее сердца отдавал в ее ушах, и она смотрела в изумлении на начальницу. Лорен наконец-то удалось заставить мозг заработать.　

— Он позвонил вчера и назначил встречу. А что? В чем дело?

Брент уставился на Лорен.　

— Ты ничего не замечала за ним?

Лорен отрицательно покачала головой. Она надеялась, что хороший слух Рафа уловит происходящее в кабинете. Лорен сковал страх, что они заподозрят правду, но она не понимала, как они узнали, что Раф не обычный парень. Брент не видел его, и он единственный, кто может узнать Новый Вид.

— Нет. А что?

Джон Т. нахмурил брови.　

— Он в очках. Как, черт возьми, она могла знать, раз не видела ни одного из них? Сомневаюсь, что она вообще поймет.

«Боже мой. — Лорен запаниковала, но при этом пыталась скрыть свой страх. Джон Т. точно знает о Рафе, но откуда?»

Мел кивнула.　

— Лорен, ты должна сейчас же уйти. Этот мужчина… насильник. Он убеждает риэлторов показать ему объекты недвижимости и нападает, когда они наедине. Мы справимся с этой ситуацией.

— Но… — Лорен потеряла дар речи. Она наблюдала за людьми в кабинете и продрогла до костей. Они лгали и все четверо знали, что Раф из Новых Видов. — Хорошо, но мой кошелек в кабинете. Я войду и найду отговорку для ухода.　

«И предупрежу Рафа».

— Просто уходи. — Брент внезапно схватил Лорен. — Иди.　

Он толкнул ее к запасному выходу из кабинета.

— Но….

Лорен вытолкнули через черный ход в переулок, прежде чем она смогла запротестовать. И захлопнули дверь прямо перед ее носом, достаточно громко запирая на замок, чтобы она услышала, и ее потрясло, что дверь заперта.

Они знали, что Раф из Новых Видов, избавились от нее и по какой-то причине защищали Брента. Испугавшись за Рафа, Лорен повернулась и побежала по переулку, чтобы добраться до внедорожника и рассказать его команде, что происходит. Они должны предупредить Рафа или пойти туда.

Аманда с Рафом. Более сильный страх заставил ее бежать быстрее. Она чуть не сломала щиколотку, спеша на высоких каблуках, и поблагодарила бога, когда заметила внедорожник. Автомобиль чуть не сбил ее, когда Лорен, забыв посмотреть по сторонам, пересекала улицу. Водитель ударил по тормозам, засигналил и послал ее к черту.

Брасс открыл пассажирскую дверь, вылез и поймал Лорен, которая практически врезалась в его большое тело. Крепкие руки схватили ее за предплечья.

— Что случилось? Где Раф?

— Думаю, они знают, что он — Новый Вид. Они несли какой-то бред, что Раф насильник, прежде чем вытолкнуть меня за дверь. Брент там, они вели себя странно и, кажется, защищали его.

Брасс выругался.　

— Останься здесь. — Он поднял Лорен, оторвав ее ноги от земли, затем прислонил к борту внедорожника и отпустил. — Мы выдвигаемся.

Лорен пыталась восстановить дыхание.　

— Переулок, — сказала она, задыхаясь, и поклялась себе купить беговую дорожку в ближайшее время, чтобы держать себя в форме. — Если они попытаются сбежать, то могут уйти с задней стороны здания.

Брасс повернулся к Брайну, который вместе с Шедоу вышел из внедорожника.　

— Ты направляйся в переулок и позаботься, чтобы они не сбежали.　

Брайн побежал в ту сторону, откуда только что пришла Лорен.

— Лорен останься. — Брасс проверил оружие, закрепленное на его бедре. — Ты здесь в безопасности.

— Моя подруга Аманда тоже там. Она блондинка в синей рубашке и черной юбке.

— Понял, — сказал Шедоу.

Двое мужчин перебежали дорогу и поспешили дальше по тротуару в сторону административного здания. Лорен, наконец, перевела дыхание и нахмурилась. Она не хотела дожидаться у внедорожника, слишком волновалась за подругу и Рафа, чтобы оставаться невозмутимой. Они, возможно, нуждаются в ней. Лорен отстранилась от борта машины и последовала за ними.

Она так разволновалась и отвлеклась на размышления о том, что могло случиться с Рафом, его командой и Амандой, что чуть не упала на задницу, когда повернула голову на зовущий ее голос.

— Эй!

Аманда махала ей с улицы, стоя перед открытой водительской дверью ее автомобиля, который был припаркован немного в стороне от нее, у тротуара.　

— Боже, этот мужчина так горяч. Я хочу раздеть его и посыпать солью, чтобы пить текилу с его тела.

— Я думала, ты в кабинете.

— Твоя начальница приказала мне уйти. Она сказала, что послала тебя на срочный вызов, чтобы впустить водопроводчика в квартиру. Эта женщина такая сука, наверное, хочет сама попытать счастья с ним, но я этого так не оставлю. Скажи, у тебя есть номер телефона мистера Ульямса и, во имя Бога, как его имя?

Лорен повернула голову и пристально посмотрела на здание.　

— Останься здесь. Просто… стой здесь. Не двигайся!

— Хорошо! Принеси мне его номер.

Лорен кивнула, сосредоточив свое внимание на офисе и умирая от желания узнать, что происходит внутри. Аманда в безопасности. Лорен испытала большое облегчение, но не думала успокаиваться, пока не увидит Рафа. Она пошла по траве, обходя тротуар, чтобы не быть замеченной из окна у стойки регистрации. Ким за столом не было, когда она заглянула внутрь. Лорен нахмурилась.

Лорен обошла здание сбоку и подкралась к одному из окон офиса. Она замешкалась, затем подняла голову и заглянула в помещение. От увиденного Лорен ахнула. Брасс и Шедоу стояли лицом к стене, а Джон Т. направлял им в спины оружие, тогда как Мел и Брент стояли рядом и спорили. Лорен слышала их голоса, но не могла разбирать слов. «Где же Раф? А так же Ким, Джина и Джон Б.?»

Лорен пригнулась и, оставаясь в таком положении, чтобы ее не увидели из окна, практически поползла к задней части здания, пока не достигла переулка. Лорен ахнула, увидев Брайана, который лежал спиной на земле возле черного хода. Она подбежала к нему. На его лбу была кровь. Кто-то ударил его, но он дышал. С дрожью в руках она обыскивала карманы в поисках сотовый телефон и обрадовалась, найдя его.

Лорен проверила недавние исходящие вызовы и, увидев верхний номер «БАЗА», набрала его. Мужчина ответил после первого гудка.

— Алло?

— Это Лорен Хендерсон. Это база?

Мужчина выдержал паузу.　

— Кто вы и как телефон Брайана оказался у вас?

— Брайан лежит на земле и истекает кровью. — Лорен быстро продиктовала адрес и название фирмы. — Они удерживаю в офисе Брасса, Шедоу и Рафа. У моего коллеги оружие, которое он направил на Брасса и Шедоу. Я не видела Рафа, но он до этого был внутри. Мне позвонить 911?

— Нет, — с трудом произнес мужчина. — Мы уже в пути. Оставайтесь с Брайаном. Он дышит?

Лорен снова проверила Брайана и убедилась, что его грудь поднимается и опадает, затем сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать панику.　

— Да, но он без сознания. Его ударили чем-то по голове, но никакого предмета в крови я здесь не вижу. Мы в переулки позади здания.

— Не двигайтесь и оставайтесь на линии. Не кладите трубку. Через несколько минут прибудет наша опергруппа.

Лорен не сбросила вызов и засунула телефон в жилет Брайана, так чтобы он не был виден, но парень, находящийся по ту сторону, мог слышать все, что происходит. Она не собиралась просто стоять и ждать помощи, когда Раф, возможно, был в опасности. Лорен поднялась на ноги и побежала к другой стороне здания, стараясь проползти мимо окон незамеченной, пока не достигла своего кабинета.

Лорен прислушалась, но, ничего не услышав, подняла голову, чтобы заглянуть в окно. Раф сидел на том же самом месте, когда она выходила из кабинета, но казалось, он заснул… его голова была запрокинута назад, а руки безвольно свисали с подлокотников кресла. Дротик с красным наконечником торчал у него из груди. Лорен могла видеть, как поднимается грудная клетка при дыхании, убеждая ее, что он жив, но явно находится под воздействием наркотиков.

Лорен ощутила всплеск адреналина в крови. Рафу нужна помощь. Она понятия не имела, сколько еще ждать прибытия новой опергруппы. В любом случае, она не будет просто стоять и ничего не делать. Сетка с легкостью отошла, и Лорен осторожно прислонила ее к стене здания. Она посмотрела на внутренний замок, зная, что окно довольно часто застревает при попытке его открыть. Затем пальцами ухватилась за металлическую задвижку. Лорен стала поворачивать ее как можно тише, пока смотрела на дверной проем кабинета. Никаких передвижений не наблюдалось, но ей придется спрятаться, если кто-то войдет.

Замок открылся, и Лорен замерла, прислушиваясь к любым подозрительным звукам, боясь, что кто-то внутри мог услышать ее действия. До нее доносились крики, но она не могла разобрать слов. Никто не вбежал в комнату, так что она опустила стекло, понимая, что путь свободен. Раф был так близко. Лорен не имела понятия, что сделает, когда до него доберется, но, возможно, ей удастся забаррикадировать дверь в кабинет, заперев их двоих внутри, до тех пор пока не прибудет подмога.

Голоса звучали достаточно громко из-за открытого окна, так что она могла отчетливо разобрать гневные выкрики коллег. Лорен на руках приподнялась по пояс, подняла ногу и рванула юбку, чтобы не мешала. Влезть было нелегко, но она справилась и, упав на колени, поползла за стол, чтобы спятаться.

— Что, черт возьми, мы будем делать? — требовала Мел.

— Просто успокойся, — сказал Брент. — Уверяю тебя, я что-нибудь придумаю.

— Это, вероятно, по твоей вине! — вопила Мел. — Ты напился и рассказал кому-то, кто ты на самом деле? Проклятье, Билл. Я говорила тебе, что ты подвергаешь нас всех опасности, но разве ты прекратил быть самовлюбленным ублюдком? Черта с два!

— Я не делал этого.　

Его голос стал тише, и Лорен не расслышала, что он сказал.

— Они нашли нас! — кричала Мел. — Ты сказал, что здесь нас никто не выследит, и я тебе поверила.

— Тем не менее, они нашли нас. — Это произнес Джон Т. И он явно был в бешенстве. — Давайте подумаем о том, что мы теперь будем делать. Я предлагаю убить их и свалить отсюда.

— Да, но куда? — Раздался звук бьющегося стекла, видно Мел была в таком гневе, что кинула что-то. — Мы вложили все наши деньги в эту фирму для прикрытия. Наверное, они уже заморозили наши счета в банке. Мы влипли! Придется позвонить сестре, а ты знаешь, как я не хочу делать это. Я желаю выбраться из этого дерьма. Я не расчитывала вновь увидеть одного из этих ублюдков, теперь у нас их трое. В… Нашем… Офисе!

— Довольно! — заорал Джон Б. — Все успокойтесь. Я не могу думать, когда вы кричите. Они предложат за них вознаграждение. У нас их трое. Мы сможем обменять их на деньги и начать все сначала где-то еще.

— Кто будет производить обмен? А? — вопил Брент. — Точно не я. Это глупо. Они устроят нам западню, и мы отправимся в тюрьму навсегда. Они не станут платить нам.

— Мы вывезем их отсюда и выиграем немного времени, чтобы подумать о надежном способе получения денег от ОНВ за возвращение этих троих. Мы умнее тех ублюдков. Нам побыстрее нужно выбираться отсюда, до того как появится подкрепление.

— Не двигайся, или я пристрелю тебя! — крикнул Джон Т.

— Спокойно. — Лорен едва расслышала глубокий голос Брасса, так как он не кричал. — ОНВ заплатит за нас. Только не причиняйте вреда женщинам.

— Видишь? Я же говорил, что они так глупы, что защищают невинных. Только двинься, и я разорву горло администратору. Она не причастна к этому и на втором месяце беременности. Начнешь сопротивляться, и она умрет. Я могу отыграться и на Джине, пока ты доберешься до меня. — Джон Б. громко фыркнул. — ОНВ заплатит нам. Нужно только выбраться отсюда. Билл, где остальные транквилизаторы? Мы усыпим и этих двоих, свяжем женщин и уберемся отсюда. — Он повысил голос. — Их подмога может быть уже в пути. Эти трое могут быть разведчиками или типа того. Они охотники, так? Выстрели в них транквилизатором, мы их вынесем и подумаем об остальном, когда будем в безопасности.

— Прошу, — умоляла Ким. — Отпустите меня.

— Заткнись. У меня недостаточно транквилизаторов. — Брент был взбешен. — Ты мне сказал, что тут один из них, а не трое.

— Он пришел один! — кричал Джон Т. — Если бы я знал, что их больше, то сказал бы это по чертову телефону.

— Не двигайся! — кричал Джон Т. — Клянусь, он прикончит вас обоих и второго предупреждения не будет. Эти женщины тоже умрут. Ты хочешь, чтобы их кровь была на твоих руках?

Лорен с колотящимся сердцем понимала, что нужно что-то предпринять. Она подняла руку, чтобы позвонить 911 с телефона на своем столе, но вспомнила о телефонной системе и резко остановилась. Каждый телефон показывает, что линия занята, миганием красной лампочки. Лорен не могла рисковать, совершая звонок. Но ее коллеги планировали забрать Рафа, а она не могла позволить этому случиться.

Лорен попыталась толкнуть стол, чтобы проверить его тяжесть, но он не сдвинулся с места. Это единственный предмет достаточно большого размера в комнате, который мог бы удержать их от взлома двери, если она забаррикадируется. Этот план отпадает, потому они могли поступить, как она… обойти здание и влезть через окно.

— Шагайте, — приказал Джон Т. — В тот служебный кабинет. Держите руки над головами, двигайтесь медленно. Если хоть дернитесь, я буду стрелять.

— Да, сделайте это, — сказал Брент. — У нас есть телефонные кабели. Мы свяжем их, отведем к черному ходу, а последнего заберем, после того как устроим этих в фургоне. — Он выдержал паузу. — Иди к фургону.

— Мой минивэн? — выдохнул Джон Б. — Все увидят, что внутри.

— К фургону компании, идиот! — закричала Мел. — Он больше. В нем есть кузов и тонированные окна. Только выброси из него кучу хлама.

— Черт, — выругался он. — Шевелись Джина. И ты Ким. Будь ближе ко мне. Если они нападут, вы обе умрете.

— Иди, — приказал Джон Т. — Держи руки, чтоб я видел. Мел, пойди и вырви телефонный шнур. И из факса тоже.

Лорен выглянула из-за стола и, никого не увидев, поползла вперед, пока не выглянула за дверь. Ее коллег не было видно, и она высунулась достаточно, чтобы разглядеть кабинет Мел. Джон Т. стоял спиной к Лорен и загородил большую часть дверного проема, мешая ей рассмотреть, что происходит внутри. Казалось, все они находятся там.

Лорен охватил ужас, но она попятилась назад, поднялась на ноги и ухватилась за кресло, на котором сидел Раф. Спинка впивалась ей в живот, когда она толкала кресло. Колесики утопали в ковре, затрудняя передвижение. Лорен налегла со всей силы, молясь, чтобы он не соскользнул с сиденья, так как Раф слишком много весит, чтобы она могла посадить его обратно.

Лорен остановилась, прислушалась и услышала, как коллеги спорят в кабинете Мел. Она снова заглянула за угол, увидела Джона Т. спиной к ней и стала отчаянно тянуть. Лорен подавила стон, когда кресло, наконец-то, выкатилось из ее кабинета, и стала толкать Рафа к парадному входу. Лорен просто необходимо пройти десять футов до регистратуры и остаться незамеченной. Чувство вины съедало ее, потому что она бросала Новые Виды, а коллеги удерживали их, угрожая ножом. Она все равно не могла им помоь. Раф единственный, кого она в силах спасти. Нужно сначала отвезти его в безопасное место и молиться о том, что человек, с которым она разговаривала по телефону Брайана, вовремя направит к ним помощь. Было бы самоубийством бросаться к Мел в кабинет и пытаться спасти кого-то еще.

Лорен спиной налетела на входную стеклянную дверь, но та не открылась, даже когда она налегла посильнее. Лорен попыталась толкнуть попой, но стекло едва двинулось. Она повернула голову, понимая, что кто-то запер дверь и, воюя с засовом, повернула его. Стеклянная дверь открылась, и Лорен сделала глубокий вдох, наполняя легкие свежим воздухом. Она потянула, и кресло вместе с Рафом выехало из здания.

На тротуаре никого не было. Собственный вес помогал катить кресло, так как здание располагалось на возвышенности. Лорен повернула кресло, неистово потянула и продолжила идти. Ее взгляд был обращен к зданию. Лорен ждала, что коллеги могут выбежать после них в любую секунду, когда поймут, что упустили Новый Вид, поэтому она быстрее направилась туда, где оставила Аманду.

— Сейчас же открой заднюю дверь.　

Лорен потянула сильнее, при этом двигаясь быстрее.

Аманда увидела Рафа, кресло и Лорен. У нее отвисла челюсть и округлились глаза.

— Открой эту чертову дверь, — рявкнула ей Лорен. — Сейчас же! Поторопись. Заднюю дверь. Открой ее к чертям. Сейчас же, Аманда. Живо!

Аманда рванула. Она нажала на кнопку, отключая сигнализацию, и чуть не споткнулась об бордюр, пока оббегала вокруг машины, чтобы открыть заднюю дверь. Но едва она успела открыть, как задыхающаяся Лорен подтянула кресло.

— Помоги мне затащить его.

— Какого черта? — Аманда широко распахнула глаза и была бледнее обычного.

— Позже объясню. Помоги мне. Он весит с тонну. Мы должны вывезти его отсюда, пока кто-нибудь нас не увидел. — Лорен вытянула дротик из груди Рафа и положила его во внутренний карман своей юбки. — Быстрее.

Аманда схватила Рафа за руку, а Лорен расположила кресло вплотную к заднему сиденью автомобиля. Она крепко его обхватила, и они подняли обмякшее тело с кресла.

— Бог ты мой, — ворчала Аманда. — Моя спина сейчас сламается. Он весит как минимум килограмм сто пятнадцать.

Им вдвоем удалось загрузить вырубленного Рафа на заднее сиденье. Лорен согнула его ноги, чтобы он поместился. Рафу явно было некомфортно, он лицом прижимался к сиденью. Лорен захлопнула дверь и рывком открыла пассажирскую.

— Садись в машину, — выпалила она Аманде.

Аманда оббежала автомобиль и, рывком открыв водительскую дверь, рухнула на сиденье. Двигатель завелся, но у Лорен колотилось сердце, угрожая разорваться от усталости и страха. Один взгляд на офис заверил ее, что никто не выбежал, и она крутилась на сиденье, высматривая сотрудников, для того чтобы пригнутся в случае их появления.

— Газуй, черт возьми. Увези нас отсюда.

Аманда надавила на газ.　

— О Боже, — бормотала она. — Из-за тебя нас обеих арестуют. Я знаю, что жаловалась на одиночество, но ты вообще с ума сошла? Ты не можешь просто взять и похитить мужчину. Он, конечно, очень горяч, но о чем ты думаешь? Ты под наркотой? Давай просто позвоним в полицию и скажем, что у тебя нервный срыв. Мы можем отвезти его в больницу и заставим их сделать заключение.

— Черт возьми, я не похитила его. Это не то чем кажется. Нам нужно ехать. Веди машину! Я все тебе объясню чуть позже, но он в опасности.

— Ты знаешь, что друзья говорят друг другу, когда они съезжают с катушек? — Аманда облизнула губы. — Сейчас как раз самое время.

Лорен подняла голову и увидела раскрасневшееся лицо своей подруги. Она открыла рот и тут же его закрыла. Лорен слишком устала, чтобы кричать. Она решила сказать правду.

— Ты должна мне верить. Прошу тебя, Аманда, просто поезжай. Все не так ужасно, как ты думаешь.

— Куда мы едем?

— К тебе.

Аманда кивнула.　

— Хорошо. О Боже, мы в полном дерьме. Надеюсь, у тебя веские причины. Не могу поверить, что делаю все это.

Лорен хотела воспользоваться сотовым телефоном Аманды, чтобы позвонить в полицию, но не решилась после приказа не делать этого. Она молилась, чтобы команда приехала, но не собиралась слоняться поблизости, убеждаясь, что помощь пришла вовремя. Вытащить оттуда Рафа было приоритетной задачей, и единственной, какую она могла выполнить.