Радиус 227. Книга 2

Глава 6

Дмитрий уже было подумывал доехать на коне до башни и узнать как там дела у Дункана и его людей, но отряд наемников вскоре появился на дороге возвращаясь в поселок. Ночью Ольгерт взял из поселка телегу с лошадью и теперь на ней везли тела трех погибших товарищей. По словам командира отряда, остаток ночи прошел спокойно, никто больше на них не нападал. После небольшого прощания, тела воинов подготовили к сожжению и незамедлительно провели ритуал предания огню. Как сказала Риана, семья в городе была только у одного из погибших. Его вещи и выданные авансом деньги, по возвращении передадут жене. Что касается двух других, вернее их вещей и денег, то они будут поделены между другими членами отряда.

После похорон, еще раз поговорил с Маркусом насчет огнестрельного оружия и испытания пуль смазанных кровью саламандры. Маг, после некоторых колебаний, все же выделил для этих целей немного драгоценного ингредиента. Дмитрий произвел по одному выстрелу из ружья и пистолета заговоренными пулями и остался доволен полученным эффектом — толстая доска вспыхнула в месте попадания оба раза.

Правда первый раз стрелять было опасно, боялся что пуля от трения и температуры вспыхнет сразу при выстреле и разорвет ствол. И пришлось привязать заряженное ружье и спустить крючок с помощью шнура, но все прошло хорошо. Дмитрий успокоился и отдал свое ружье Логунову, вместе с четырьмя обработанными магом патронами. Себе же, в магазин пистолета, зарядил еще пять противовампирных пуль. Хотел конечно больше, даже готов был заплатить за это, но маг развел руками, заявив что кровь саламандры очень редкий ингредиент и ее едва хватит для обработки всего дюжины стрел, для всех стрелков сборного отряда.

Думал черноволосый красавчик Дункан будет на него коситься не по доброму после того, как он Риану увел и не только из отряда, да и пепел вампира с ее подачи забрал. Но командир наемников вел себя с ним ровно, хоть и в большинстве случаев старался не замечать, видно не хотел нагнетать с высшим, а может делал вил, что остыл. Да и насчет пепла, слова Рианы подтвердил и коннетабль барона, сказав что Дмитрий никакого отношения к отряду не имеет и хоть сражались они вместе, пепел только его трофей. Да и все, кто был в башне понимали, если бы не Дмитрий, все там бы остались.

В ночь перед рейдом в катакомбы Рохны, решили никого не посылать дежурить в башне. Зачем зря рисковать людьми, ведь никто не знал сколько там инициированных кровососов, каких они уровней и какие еще опасности могут поджидать отряд. Сэр Томас, впечатленный победой парня над двумя вампирами, помимо усиленной кольчужными рукавами бригантины, которую изначально выдавал на время, подарил еще и короткий меч. Меч Димке понравился — хорошо сбалансированный и остро заточенный, он напоминал римский гладиус. Прямой обоюдоострый клинок с массивной костяной рукоятью и круглым металлическим навершием, очень удобно лежал в руке. Димка даже немного потренировался проведя бой с воображаемым противником и срубив несколько сухих веток в ближайшей рощице.

После обеда, они с Рианой вновь уединились в его комнате и даже не пошли на ужин, правда старик управляющий старым поместьем послал Эми отнести им в комнату мясной нарезки, яблок, сыра и вина, за что Дмитрий был ему благодарен. Впрочем сильно они не усердствовали, нужно было хорошо отдохнуть перед походом в подземное логово проклятых кровососов.

Все встали на рассвете и после небольшого, но сытного перекуса сборный отряд под руководством баронского рыцаря направился к древнему городу. Хотя, теперь там было от силы несколько полуразрушенных зданий, остальное — просто навалы тесанных камней и крупных блоков, большая часть сохранившихся помещений, находилась под землей.

Впрочем, долго искать вход в логово кровососов не пришлось. Возле одного из сохранившихся зданий, они увидели охрану из нескольких воинов, в легких кожаных доспехах. Скорее всего, это были не вампиры, а укушенные и околдованные ими люди. Сборный отряд состоял из трех дюжин человек и схватка против трех охранников не затянулась, их попросту уложили стрелки лучники. Риана по началу шла рядом с ним, но Димка настоятельно попросил (то бишь дал приказ) быть подле Логунова и защитить того в случае опасности.

Спустившись в большой подвал, они быстро нашли вход в подземное обиталище врагов рода людского. Трудно было не заметить широкую каменную лестницу ведущую в старые катакомбы. Вторая стычка с трэллами произошла в первом же подземном зале. Хоть маг и объявил, что враг где-то близко, первые стрелы выпущенные слугами вампиров из самострелов, сразили троих солдат отряда. И так как наемники шли первыми, то это были люди Дункана, но не повезло только одному — стрела пробила ему горло и парень умер через минуту. Двое других же были отправлены наверх, где должны были сами забинтовать свои раны и дожидаться возвращения товарищей, благо раны были не смертельные. Первому стрела попала в левое плечо, второму чуть выше колена.

После первого залпа вампирских слуг, проявил себя Маркус. Маг сыпанул в воздух серебристым порошком и выкрикнул несколько слов, после чего перед ним образовался прозрачный щит из загустевшего воздуха, который он двигал перед собой вытянув руки и растопырив пальца на них. Димка видел в темноте лучше всех, хотя Маркус тоже ориентировался безошибочно. Он хорошо разглядел боевой щит мага. Создавалось впечатление, что человек толкает перед собой толстый лист какого-то зеленоватого пластика или спрессованного воздуха примерно три на три метра размером, края которого колыхались неровным срезом. В этом магическом щите вязли, а потом падали на землю стрелы врагов.

Устроившие засаду трэллы, числом около десятка, разрядили свои самострелы и снова отступили. Но теперь солдат оберегал магический щит Маркуса. Широкий коридор шел под сильный уклон и вывел отряд в следующий зал. Огромное помещение, хоть и было вырезано в толще известняка, но было украшено мраморными колоннами и несколькими мраморными же статуями, на которых в рост были запечатлены воины в античном одеянии и полуобнаженные женщины. А посередине зала была вырезана квадратная купальня, которая и сейчас была заполнена водой. Вот там, за щитом мага, всем спрятаться было проблематично и солдатам пришлось рассредоточиться, запалив факелы.

Слуги вампиров стреляли из-за укрытий, а после, разрядив арбалеты, нападали с мечами в руках. Было видно, что солдаты отряда теряются в огромном темном помещении, а слуги вампиров наоборот, действуют быстро, перебегая между колоннами и статуями, используя их как укрытие. Выручил всех, снова маг. Маркус разглядев на колоннах прикрепленные бронзовые чаши, видно используемые раньше как светильники, стал нараспев читать заклинания зажигая один за другим, старые светильники, теперь горевшие зеленоватым пламенем.

Вокруг стало немного светлее и уже солдаты коннетабля и наемники Дункана принялись истреблять вампирских слуг, которые дрались с ожесточением, не обращая внимания на полученные ранения, словно защищали не околдовавших их нелюдей, а семью и отчий дом. Димка, хоть сэр Томас посоветовал ему держаться чуть позади, бросился вперед, уворачиваясь от копья одного трэлла и вонзая свой новый меч в грудь второго. Через четверть часа им удалось перебить всех трэллов, но и отряд охотников на вампиров понес существенные потери, еще не столкнувшись с самими хозяевами подземных чертогов. Димка тоже убил двоих, за которых система скудно отсыпала всего по сотне очков опыта, ну да, это же просто околдованные люди, принявшие смерть за своих хозяев для которых сами являлись не более чем ходячим кормом.

Было принято решение, пока притормозить продвижение вниз, а вынести наверх тела погибших товарищей и помочь выйти раненым. В этой стычке, сборный отряд потерял еще двух человек убитыми и пятерых ранеными, а они еще не встретили своего главного врага! Когда полдюжины солдат, вместе с ранеными и телами товарищей ушли наверх, остальные расположились в зале с колоннами сделав передышку.

Димка посмотрел на тела убитых трэллов, лежащих кое-где во тьме, а кое-где слабо освещаемых колеблющимся пламенем светильников и вспомнив восставших из мертвых парней из группы Красюка, спросил:

— Господин Маркус, а эти не воскреснут, точно умерли?

— Ну это же не вампиры, а их слуги. -ответил маг, а после помолчав несколько секунд, все же обратился к рыцарю, — Сэр Томас, будьте любезны отдать приказ, чтобы этих трэллов обезглавили. Так… на всякий случай. -добавил он глянув на Димку.

Коннетабль будучи человеком военным не стал задавать лишних вопросов, а отдал распоряжение своим людям стаскать все тела неприятеля в один угол и обезглавить. Чем его люди занимались, пока ближние, к проему ведущему вниз, светильники не погасли будто от резкого ветерка. Маркус насторожился и вскочил на ноги всматриваясь в темноту, зажав в руках свой короткий посох. Димка, присевший на широкое квадратное основание колонны, тоже поднялся на ноги. По спине пробежал целый табун мурашек, хотя уж он был привычен ко всяким неожиданностям, но все же стало как никогда жутко. Нащупал рукоять пистолета и успел подумать про возможное ментальное воздействие оказанное на них, когда из тьмы вылетела темная фигура.

Ближайший на ее траектории воин упал с разорванным когтями горлом, а Димка успел уклониться, но вот выстрелить не успел — вампир исчез, рассыпавшись черными дымными сгустками, а спустя секунду уже в другой стороне огромного зала раздался вскрик и булькающие звуки предсмертной агонии одного из солдат.

— Все ко мне и в круг! -крикнул маг и вскинул над головой свой посох, или скорее жезл, который вспыхнул словно яркий факел, освещая все ярким желтым, на десяток шагов вокруг себя.

Люди сбились скорее в кучу возле Маркуса, чем образовали подобие круга. Но и этого было достаточно. Снова резко вылетевший из темноты кровосос, вдруг заверещал и закрылся руками от яркого света напоминающего солнечный. Кожа на его когтистых руках задымилась и Димка воспользовавшись секундной паузой, всадил в него зажигательный заряд. Выстрел грохнул, ударив по ушам, эхом отражаясь от каменных стен зала, но люди теперь знали о наличие чуждого им оружия и отреагировали почти спокойно. Зато сам вампир, как и его собрат, тогда в башне, вспыхнув изнутри, буквально за долю секунды осыпался на пол горкой светящегося голубоватого пепла.

«Так, на сегодня почин есть, один готов!» -сам себя похвалил Димка.

— Стреляйте, милорд, вон еще несколько! -закричал стоявший рядом копейщик барона.

В этот момент, все горящие светильники погасли, а жезл мага освещал только небольшую часть помещения. Димка увидел как словно черные пауки распластавшись на стене и своде зала, к ним ползет несколько тварей, но на его вскрик прореагировал не только он. Щелкнуло несколько тетив и стрелы лучников ушли в темноту, но из полудюжины попала только одна. Вампир так же заверещав, вспыхнул ярким пламенем и рухнув вниз через секунду так же превратился в кучку пепла.

— Это я достала! -довольно сказала Риана оказавшаяся рядом с ним в первых рядах.

— Я тебе сказал, за Сергеичем смотри! -вместо похвалы бросил парень.

— Стрелы беречь! -командовал Дункан, — Бейте только прицельно, по одному.

Люди потерявшие других кровососов в темноте, крутили головами ежесекундно ожидая нападения. А вот Димка, видевший неплохо даже в полной темноте, напротив вскинув пистолет выстрелил еще, правда попал в верткую тварь только со второго выстрела. Но его счет, пополнился вторым проклятым за сегодняшний рейд. Логунов тоже грохнул выстрелом из ружья, через секунду вторым и тоже достал верткую тварь, успевшую располосовать когтями кожаный нагрудник одного из наемников.

Следующие минуты стрелять стало опасно для находящихся рядом, так как вампиры один за другим стали выпрыгивать из темноты. Возле прохода в который они вошли в подземный зал, раздались шум схватки и крики боли, видимо вернулись солдаты выносившие убитых. Димка использовал последние два магических заряда, но попал лишь в руку кровососу и тому катаясь по каменному полу удалось сбить пламя.

И сэр Томас и Дункан умело действовали своими мечами, но для кровососов их оружие не было смертельным. Дмитрий видел, как затягиваются раны нападавших от простых мечей, разве что повезло гиганту Ольгерту, своим двуручным мечом, мощным круговым ударом он перерубил одного из выскочивших вампиров пополам. А после, когда верхняя половина твари попыталась ползти в темноту на руках, добил его, буквально изрубив в куски, только тогда тварь загорелась от слабеющего света магического жезла и осыпалась пеплом.

В пылу битвы, было не до подсчетов убитых врагов и своих потерь, но Димка понимал, что счет не в их пользу. Тварь на мгновение выпрыгнувшая из темноты схватила одного из солдат и с легкостью швырнула его в дальний конец зала, словно это был не человек, а соломенное чучело. Свет посоха совсем стал меркнуть и Маркус крикнул:

— Я не смогу долго держать свет, мои силы на исходе! Нужно отходить!

Ответить никто не успел, так как громоподобный голос прозвучал в темноте:

— Оставьте и мне немного свежей крови!

Димка увидел, как из дальнего прохода появилась высокая обнаженная фигура и в тот же миг стала преображаться. Раздались плечи, вытянулись руки и без того очень высокое существо выросло, как минимум, до двух человеческих ростов, а за его спиной появились большие перепончатые крылья. Новый супер-вампир взмыл в воздух, пронесся под куполом и сверху, словно хищная птица, обрушился на остатки отряда. Кровавые брызги попали Димке на лицо, а отсеченная одним ударом, голова командира наемников, взлетела вверх.

— Все к выходу! -крикнул коннетабль и стал отступать, словно заведенный орудуя своим мечом.

Маркус сунул свой, уже еле горящий жезл в руку Риане, а сам вновь распростер над отступавшими колдовской щит. Налетевший сверху черной птицей монстр, хоть и не пробил щит, но сбил с ног мага, как и многих солдат вокруг него. Положение спас Логунов, он успел перезарядить Тулку и пальнул дуплетом оба магических заряда в черную тень. Димка видел как зажигательные пули попали в огромную крылатую фигуру и монстр, даже издал душераздирающий крик, но не сгорел как другие проклятые. Он скрестил когтистые лапы и его фигуру, в тот же миг, окутало густое черное облако сбившее огонь.

«Да как такого убить то, если он еще по-вампирски колдует?» -даже Димка немного запаниковал в душе, хотя внешне этого не было заметно.

Монстр снова стал надвигаться на людей. Но магические стрелы у них давно кончились, а простые не причиняли ему никакого вреда, даже если достигали цели, он попросту не замечал их. Маркус вновь был на ногах и прикрывал остатки отряда порядком уменьшившимся и истончившимся магическим щитом.

— Отходите скорее! В коридоре, свод ниже и он не сможет быть в своей боевой трансформации. -сказал парень магу, имея ввиду этого огромного кровососа, — А на поверхность, возможно не сунется.

— У меня нет больше запаса маны! Мы все погибнем тут! -с немалой паникой в голосе, но все же тихим голосом ответил ему маг.

Маркус хоть и не сражался мечом или копьем и был почти всегда в центре отряда, но тоже почти с ног до головы был залит брызгами крови своих товарищей. Димка нашарил в кармане кристалл выпавший из демоницы и сунул, вернее попытался сунуть в руку магу.

— Что это? -не понял его маг.

— Кристалл! Малый из демона. Вам он поможет?

— Конечно! — Маркус схватил его и на пару секунд замер зажав дар в кулаке и зажмурившись.

Через несколько секунд, он открыл глаза и вновь вскинув руки создал большой защитный щит. Продвижение отряда затруднялось тем, что половина из них помогали идти раненым товарищам, но все же через пару минут они все были в длинном тоннеле коридора.

Действительно огромный монстр не смог войти в коридор в своем боевом виде, чуть замешкался и их преследовало несколько кровососов, Димка даже узнал того самого, что нападал на них в башне. Он был очень резок, пару раз Димка едва успевал отклонить голову от удара. Он отрубил вампиру несколько когтистых пальцев и стал свидетелем, как через несколько секунд эти пальцы отрасли вновь. Вампиры, и их огромный предводитель следовали за ними по пятам и все понимали, стоит им пройти этот коридор и оказаться в первом подземном зале, как возобновится истребление людей. В большом помещении, магический щит Маркуса не сможет прикрыть всех.

— Все, отходите, я постараюсь их задержать! -крикнул Димка отбивая когтистую лапу серебряным серпом и уворачиваясь от второй лапы кровососа.

В одной руке он держал короткий меч, в другой серп жнеца.

— Это какая-то бойня! -проворчал Логунов, — Дмитрий, у меня нет больше заговоренных патронов.

— Держите это! -сунул ему в руку парень свою ракетницу и несколько оставшихся к ней зарядов, — Если ракеты не убьют их, то хотя бы задержат в коридоре. Хотя, постойте, я проверю.

Димка вскинув сигнальный пистолет и выпустил ракету в ближайшего кровососа, который заверещал, а через секунду вспыхнул и осыпался привычной уже кучкой.

— Значит, убивают! -радостно оскалился парень и перезарядив сунул ракетницу Логунову, — Держи, Сергеич! Все, уходите!

— Я с тобой! -решительно тряхнула головой Риана.

— Куда⁈ Я сказал, от Сергеича не отходи! Что не ясно? -рыкнул он на наемницу так, что она невольно отпрянула.

«Да у меня ноль шансов, даже не будь тут их вождя… или как там его называют? Даже если я разрублю вампира пополам, мне нечем его сжечь, нет ни факела ни зажигательных пуль. Эх, жаль ракетница одна! Нам бы, с Сергеичем, таких по паре каждому и возможно мелких бы всех истребили. Мелких, а вот с их боссом что делать?»

Димка остался почти в полной темноте, еще кое-как отбиваясь от ударов летевших к нему со всех сторон. Он не обращал внимания на раны и боль, думал уже все кончено, но тут из темноты вылетела яркий огонь сигнальной ракеты и вампиры отпрянули на несколько метров. Он еда успел перевести дух и утереть рукавом кровь на лице, как снова погрузился в темноту и снова заработал руками, нанося удары направо и налево своими клинками.

«Так я еще не умирал!» -промелькнуло последней мыслью, когда бригантину и грудь пробили когти, а на горле сомкнулись челюсти, того самого бледнолицего кровососа.

Димка с трудом разлепил тяжелые веки. Он лежал на чем-то твердом, в мягкой полутьме. Первой его мыслью было, что он погиб в подземельях Рохны от клыков проклятых и теперь возродился в помещении, про которое ему говорил Эрвин. Но через минуту, услышал вкрадчивый голос:

— Очнулся презренный червь? Экселенц запретил убивать тебя. Жаль. Хотя, думаю, это для того, чтобы ты страдал как можно дольше! Ты, человечишка, познаешь всю нашу ненависть и месть за наших погибших братьев.

— Пошел ты, урод! -еле ворочая сухим языком пробурчал Димка.

— Наш пленник пришел в себя? -раздались громкий перекаты голоса их босса и Димка непроизвольно зажмурился от боли в голове, которую вызвал этот вопрос.

«Бля, суперспособность у него что ли такая, голосом почти убивать?»

Парень попробовал пошевелить рукой или ногой, но не смог, лишь ощутил прикосновение холодного металла к запястьям и щиколоткам. Дмитрий понял, что лежит на какой-то возвышении, прикованный и совершенно голый.

«Они меня к операционному столу приковали? Пытать будут? Хотя ерунда, откуда в средневековье такой стол? Хотя от этого мне вряд ли будет легче. Не хотелось бы подвергаться долгим и изощренным пыткам, не люблю я этого. -вздохнул Димка, — Как бы мне их спровоцировать, чтобы побыстрее кончили?»

Стоявший возле него вампир воспринял его тяжелый вздох по другому и захихикал:

— Что боишься смертный? Это правильно. Господин, с чего мы начнем? Позвольте я начну отгрызать ему пальцы, один за другим, или вы придумали для пленника, что-то особенное?

— Саафир, мы не станем убивать и даже пытать его. Он нужен мне!

— Но как же священная месть за братьев, что ушли в небытие? -удивленно посмотрел вампир на своего кланлидера, — Восьмерых, мы недосчитались после сражения в зале омовений.

— Наши братья, Саафир, сейчас в объятиях матери ночи, что им наши потуги никчемной мести? А высший, как раз нужен нам, чтобы показать людям из феода, кто главный на этих землях. Поверь, Саафир, они с лихвой поплатятся за свою дерзость.

— Что вы задумали, экселенц?

— Мы инициируем его, Саафир. Было бы глупо просто убить высшего, если есть возможность сделать его одним из нас. И тогда, он сам будет рвать когтями своих недавних друзей и пить кровь своих родичей!

— Ваша мудрость, господин, поистине велика! Это лучшая месть, что можно придумать! -подобострастно склонился низший вампир перед патриархом и создателем клана.

— Пока оставим его тут, а через несколько ночей, когда наступит полнолуние, мы проведем ритуал посвящения.

Когда гулкие шаги патриарха стихли в дальних чертогах, бледнолицый наклонился к Димке к самому уху и зло прошипел:

— У меня есть много времени, чтобы позабавиться с тобой! Пока ты не один из нас, ты будешь страдать, а я буду каждый час навещать тебя!

Саафир вонзил свои острые когти под нижние ребра и Дмитрий застонал от боли.

— Что, тебе нравится? -вновь, как безумный захихикал кровосос, — А это, чтобы ты не смог откусить язык. Так легко, ты не уйдешь.

Вампир всунул ему между зубов костяной цилиндрик к концам которого были привязаны кожаные шнурки, концы которых он связал у парня за шеей.

— Вот так, чтобы не выплюнул. -оскалил он клыки в подобие улыбки, но прежде чем уйти, снова погрузил свои когти в живую плоть пленника.

Когда истязавший его проклятый тоже ушел, Димка попытался собраться с мыслями.

«Да, скажем прямо — положение мое, не завидное! И сделать ничего не могу и руки и ноги крепко скованы. Единственный выход, это покончить с собой сразу после инициации… или прежде оторвать голову этому ублюдку, Саафиру и тогда сами меня прикончат! Радует, что мы помимо всех трэллов, смогли убить восьмерых проклятых и половина из них, на моем счету. Ладно, еще посмотрим, за кем будет последнее слово!»

Димка прикрыл глаза и стал изучать интерфейс. Убитые им вампиры имели разные уровни — пятнадцатый, восемнадцатый, девятнадцатый и даже двадцать четвертый. В совокупности за всех четырех убитых кровососов, система отсыпала более одиннадцати тысяч.

Ранг: Адепт

Уровень 6 (6840/7000)

Но и получение нового уровня не помогло Димке вырваться из оков, разве что быстро зажили раны полученные в кровавой схватке. Он потерял бы счет времени, если бы не чувствовал наступление ночи и тот момент, когда всходило солнце и наступал новый день. Местная система, в отличие от цифровой реальности созданной Искином. Не отображала часы на интерфейсе, но оповещала о смене дня и ночи. Злопамятный ублюдок Саафир, действительно приходил чтобы потешить свое самолюбие и насладиться страданиями поверженного врага. Конечно не каждый час, тут он приврал, но Димке хватало и этого. А вот главу клана, он больше не видел. Еще, ему не давали ни пищи, ни даже воды. Сухой и горячий язык прилип к небу, дышал хрипло, с присвистом и периодически кашлял. Хотелось сглотнуть слюну, но слюны тоже не было в пересохшем рту.

Наконец, через пятеро суток, его мучения подошли к концу… А может наоборот, только начинались? В огромном подземном зале, или скорее пещере собрался все вампирское отродье. Правда весь клан, стараниями самого Димки и его товарищей, теперь состоял всего из шести особей. Патриарх и пятеро других вампиров, им же инициированных. Вампиры встали с боков, а сам экселенц у Ковалева в изголовье.

Перед этим они зажгли несколько черных свечей на том же самом камне, к которому был прикован их пленник и который служил алтарем инициации. Не для света, а чтобы воздать почести и вознести свою молитву божеству тьмы. У него в ногах, стояла металлическая конструкция или скорее, ритуальная скульптура. Золотая фигура, примерно полуметровой высоты, изображавшая проклятого с огромными перепончатыми крыльями, на фоне серебряного круга полной луны.

Саафир воздел руки и громко сказал:

— Да будет нам братом, этот высший избранный системой!

А затем, Димка увидел как к нему склоняется оскаленная клыками пасть главного вампира. С хрустом он разорвал парню вены на шее и сделал несколько шумных глотков, а когда отошел, к ране кинулись остальные. Ковалеву казалось, что жизнь уходит из его тела, вместе с кровью, но он был еще жив и наблюдал за происходящим.

После того, как все отведали его крови, но стояли подле жертвенника продолжая бубнить свои молитвы-мантры, Саафир отошел на минуту и вернулся с черным, скорее всего обсидиановым, ножом в одной руке и золотой чашей, украшенной драгоценными камнями в другой. Он с поклоном, протянул нож патриарху и подставил чашу.

— Прошу вас, господин!

Патриарх сильно резанул себе по запястью, и прежде чем оно затянулось, несколько черных тягучих капель упало в драгоценный сосуд. После, то же самое проделали и пятеро его подданных, правда кровь у них лилась чуть сильнее. Когда чашу наполнили, Саафир отвязал кожаный шнур и вытащил толстую кость, почти перегрызенную Димкой за пять дней и ночей. Несколько вампиров своими когтистыми пальцами разомкнули его челюсти и Саафир влил в него все содержимое ритуальной чаши.

Вначале Димка не чувствовал ничего кроме отвращения, но буквально через десяток секунд понял, что вовсе не хочет избавится от содержимого желудка. Наоборот, влитая туда кровь, утолила его нестерпимую жажду и придала сил. Еще через пару минут, вирус вампиризма попавший в тело одаренного, стал перестраивать клетки его тела. Димку несколько раз выгнуло дугой, словно от ударов током и он провалился в объятия матери ночи. Патриарх поднял обсидиановый кинжал и опустив его вниз, пробил грудину и сердце прикованного на алтаре человека, но тут же выдернул каменный клинок из раны и слизнул с него, пока еще теплую кровь.

— Приветствуйте, нашего нового брата! -прогрохотал кланлидер на все подземные чертоги, — Еще один вампир, пришел в этот мир! Еще один вампир, появился в клане Детей Ночи!

— Что нам делать дальше, экселенц? -склонив голову задал вопрос Саафир.

— Отнесите его в башню, пусть когда придет в себя, то утолит свою жажду своими же бывшими товарищами. — Растянул безгубый рот в подобие улыбки кланлидер.

— Господин, а что делать с его оружием, вернуть ему когда придет в себя? -один из стражей держал в руках пистолет парня и часы, — И у него на руке был этот браслет, скорее всего какая-то разновидность магии.

— Это грязное оружие, оно более не нужно нашему брату, как и этот браслет. Человеческая магия не подходит, да и не нужна инициированному брату. Его защищает ночь и луна. Оставь эти вещи на алтаре, Варгхор, в следующее полнолуние наша богиня и мать даст знать, как поступить с ними.

Сейчас, патриарх стоял расправив перепончатые крылья за спиной и был похож на золотую фигуру божества на алтаре. Он снова глянул на неофита, вздрагивающего и мечущегося в беспамятстве и добавил:

— И натяните на него куртку и штаны, чтобы он не вызвал никакого подозрения своим видом.

— Сэр Томас, это неслыханно! Неужели, вы бросите там высшего одаренного? А вы, господин Ольгерт, разве вы выполнили работу, за которую вам заплатили золотом? — С чувством говорила черноволосая наемница, — Нужно как-то спасти господина Димитрия.

— Успокойся, Риана! -поморщился одноглазый гигант, — Что мы можем сделать? Сунуться в логово снова, но без поддержки мага? Без зажигательных стрел и вдвое уменьшенным отрядом? К черту! Я верну барону половину его золота, но вторую половину гонорара, мы отработали сполна, заплатив за нее жизнью своего командира и жизнями половины товарищей!

— Да, девушка, что нам делать? -поддержал его коннетабль, — Господин Димитрий пожертвовал собой, чтобы дать уйти остальным. И было бы глупостью, пойти туда вновь и положить там остальных людей и погибнуть самим.

— Да вы просто боитесь! Признайтесь в этом хотя бы себе!

— Не забывайся наемница! За такие слова, можно быстро лишиться головы! -сжал Ольгерт пудовые кулаки.

— Не боятся только безумцы. -кивнул маг и развел руками, — А я рад бы помочь, но моя мана пуста как амбар кмета в самый неурожайный год.

— Господин, Маркус, ну хоть можно узнать наверняка, жив мой господин или нет? -не сдавалась девушка.

— К сожалению, такой ритуал может провести лишь оракул. А единственная предсказательница, не шарлатанка, находится в пригороде Варгиона. Когда мы вернемся, я обещаю навестить ее в тот же день. Даю, вам Риана, свое слово! -приложил маг руки к груди.

Когда совещание закончилось и наемники ушли, Логунов спросил у своего учителя:

— Как думаешь, старина, у него есть хотя бы один шанс?

— Если бы на его месте был кто-то другой, я бы однозначно ответил, что нет! Но, твоему другу сопутствует удача и он высший, а это весьма редкое сочетание. — Эмерик пожал плечами, — Если бы нам с тобой не нужно было ехать к барону, то я пожалуй сам бы прокатился до предсказательницы. Инесса, чертовка, крепко знает свое дело!

— Вы знакомы? -удивился Олег.

— Я знавал ее тогда, когда в моей бороде еще не было седых волос, ее губы алели словно бутон розы, а соски крепких грудей, торчали сквозь легкую накидку, что острия стрел. -усмехнулся старик, но тут же вздохнул тяжело, — Хоть нам удалось уничтожить несколько проклятых, думаю, его милость будет очень недоволен таким провальным итогом! Он весьма вспыльчив, наемники и маг уедут восвояси, а нам нужно подумать, как построить с ним разговор.

— Мы, как минимум, вдвое уменьшили их клан и уничтожили всех трэллов. -сказал рыцарь, услыхав последнюю фразу старика травника, — Хоть, вашего друга, господин Олеж, это не вернет, но хоть какой-то результат достигнут. Очень плохо, что мы потеряли высшего, да и трофеи не смогли забрать. -коннетабль барона наклонился вперед, словно заговорщик и прошептал: — Главное, не препираться и не пытаться сваливать вину друг на друга, такого барон Робер очень не любит! Друзья, нам нужно держаться вместе.