Радиус 227. Книга 2

Глава 15

Димка был снова полностью здоров и полон сил, но он хотел знать, что от него нужно этому одноглазому старику. Не просто так же, он заявился в логово кровососов, да еще спас его от демона. Мало того, пришел в логово вампиров так еще и притащил его рюкзак, который парень только сейчас заметил.

— Почему вы помогли мне? -задал он вопрос старцу.

— Как сказал уже — я инициировал тебя, и как это у вас называется — теперь твой куратор? Ты не принял предложенные системой пути развития, не выбрал себе одного из древних богов. Возможно ты поступил не совсем разумно, а возможно… в любом случае это твой выбор, остаться свободным. Но за все нужно платить и тем более, за свободу.

— И что же я должен тебе? -напрягся Дмитрий.

— Мне? Нет, ты должен всей системе. Как написано в одной книге — мене, текел, фарес. То есть, придя сюда ты был измерен, взвешен и оценен ей, но отверг предложенный тебе путь развития. Поэтому, как я и сказал, должен отработать свою свободу помогая системе. Ты должен, приводить к алтарю достойных кандидатов для инициации. И я не говорю за высших, их не так много. Раз в луну ты должен привести к эпицентру Радиуса, хотя бы трех человек. Поверь на слово — выбора у тебя нет.

— Прям вот нет? -усмехнулся Димка.

— Ты думаешь, что в любой момент можешь погибнуть тут и уйти на перерождение за зону обозначенного Радиуса? А если, система темных миров не отпустит тебя?

— Как это, не отпустит?

— Димитрий, Димитрий, -покачал головой одноглазый, -ты думаешь, что за годы своей не такой уж долгой жизни обрел много мудрости? Поверь, по сравнению с самой системой ты как мотылек-однодневка, махнешь крылышками и обожжешься, упадешь на землю полуживым трупиком. Не противопоставляй себя старым богам, а тем более всей системе, ибо ты один, а система есть сонм, множество! Отказавшись и начав свою войну с ветряными мельницами, ты заведомо проиграешь. Проиграешь, но не умрешь, система не позволит тебе этого сделать, ты не покинешь пределы этого Радиуса. Будешь страдать здесь, год, два, пять, пока не будешь согласен на все. Мой тебе совет — не доводи свой разум до такого состояния. Мученики нужны, лишь когда единомышленники и адепты делают из них знамя борьбы за какую-то идею, а не сами по себе. Приняв это предложение, ты как и прежде будешь свободен, ты не преклонишь колено перед кем-либо из древних богов, поверь на слово — и богам, и системе это важно, но вовсе не смертельно. Приводя кандидатов к алтарю, ты будешь приносить пользу людям попавшим сюда. Тут появятся новые искусные воины, травники, кузнецы, кожевенники. С твоей помощью, они усилят свои таланты, смогут создавать более лучшие вещи, станут мастерами, а возможно и гениями. Ну или станут более лучшими лучниками или мечниками чем были до инициации, что в этом плохого? Это отличная сделка, поверь мне на слово. Тебе, только и нужно будет раз в месяц проводить до алтаря нескольких достойных кандидатов — ничего сложного.

— Почему, это так важно? И еще, я слышал, что в мире, откуда пришли эти люди чтобы пройти инициацию нужно было поднести системе несколько золотых монет.

— Ну, это было вовсе не обязательно и там, -мотнул головой Вотан, -монеты просто немного повышали шанс получить какой-либо дар будучи бескровной жертвой ищущего инициации от системы. Здесь, этого не нужно вовсе. Ты спрашиваешь, зачем? Потому, что твой мир пошел другим путем — техногенным. Люди отвергли магию и сами изобрели себе бога из машины. Да, сейчас я говорю про искусственный интеллект, который обретя власть и возможности сам объединил несколько миров в систему. Почему ты считаешь, что технический путь развития для людей лучше чем магия, основанная на духовности и личных качествах каждого? Колесо прогресса, словно гигантский снежный ком в конце-концов уничтожит своих создателей. Впрочем, я согласен, это философский спор и сейчас он не к месту. Скажу вкратце — созданный людьми искусственный интеллект, не дал нашей системе присоединить ваш мир. Произошел неконтролируемый пробой и теперь в нескольких Радиусах возникших в этом мире, творится сущее безумие. Демоны, вампиры, животные других миров, мутанты, полуразумные твари и магические животные истинного мира, все смешалось здесь. И чтобы попавшие сюда люди смогли выжить, нужно намного больше одаренных, чем есть сейчас. Вот и все, нет тут никакой тайны или зловещей цели.

— Ну хорошо, пусть так, но как я узнаю, кто достоин пройти инициацию, а кто нет?

— Я помогу тебе в этом. Ты видящий, а это редкость даже среди высших. Ты за две седмицы смог перескочить на следующий ранг и потому, достоин награды. Первое, что нам нужно сделать, так это нейтрализовать алтарь проклятых, иначе тут рано или поздно соберется новый их клан, ну или сбежавший Саафир возродит детей Ночи. Поэтому доставай из своего баула язык и глаза Теневика, они послужат нам в качестве жертвенной основы.

— Откуда вы знаете, что они у меня есть, рылись в моих вещах? -подозрительно глянул Димка на Вотана.

— Не говори глупостей, смертный. Для этого мне вовсе не нужно было лезть в твои вещи. Хватит разговоров, доставай все и иди сюда!

Димка вздохнув, достал вырезанный язык и вырванные глаза и подошел к каменному алтарю, где еще недавно стояла большая золотая статуэтка.

«Да, если бы действительно ее переплавить на золотые монеты, то не только на замок бы хватило. Можно было бы и трактир на дороге выстроить и отряд наемников для охраны феода нанять. Хоть и без золота остался, все же хорошо, что система мне за патриарха половину засчитала, не зря из ракетницы ему в спину палил.»

Димка подошел к большому гранитному камню, к которому, не так давно, был прикован в течение нескольких суток и с удивлением обнаружил на нем свой ПММ, часы и ракетницу купленную у бывшего лесника.

— Ого, нужные вещички! Рад, что вампы их не уничтожили.

— Не хотел тебе говорить это сейчас, -поморщился старик, -но пожалуй добавлю тебе еще одну ложку дегтя в твой медовый бочонок. По эту сторону Радиуса, ты не сможешь воспользоваться своим громовым оружием. Не сможешь применять его против людей, не важно будут они одаренные или нет. Хотя, сможешь применять свое оружие против зверей или тех же проклятых, тут ограничений нет.

— То есть если на меня нападут разбойники, то отбиваться я должен мечом или топором, а пистолет не выстрелит?

— Ну, кому много дано, от того много и потребуется. -кивнул Вотан, — Поэтому советую тебе купить хорошие доспехи, защитный амулет, научиться владеть мечом и копьем и носить с собой арбалет, чтобы не попасть в глупую ситуацию. Хотя, насколько я знаю, у тебя есть и магическое оружие? Но серп, все же короче меча или секиры.

«Вот же старый хрен, все про меня знает!» -подумал парень убирая с алтаря свои вещи.

Одноглазый старик взял обсидиановый нож и быстро схватив Димкину руку резанул по венам.

— Да чтоб тебя! -дернул парень рукой.

— Не дергайся, через минуту твои раны сами затянутся. Вот, сюда кровь пусть стечет. -протянул он парню золотую ритуальную чашу вампиров.

— Мне снова, это потом пить, что ли? -покривился Дмитрий, но старик осуждающе качнул головой.

— Не беги впереди колесницы. Ничего пить не нужно, просто лей кровь.

Когда вместительная чаша была полна на треть, а рана стала затягиваться, одноглазый забрал ее из рук парня и по простому обмакнув в кровь палец стал выводить на каменной поверхности знаки-руны. Потом, он полил остатками крови лежащие на камне глаза и язык теневика, которые сами по себе вспыхнули после какого-то произнесенного заклинания и удовлетворенно покачал головой.

— Ну вот, пол дела сделано, теперь это не место силы проклятых тварей. Скорее, этот камень теперь связан с тобой, но не с кровососами. Можешь быть спокоен, больше они тут не обоснуются, но я все же заложил бы камнями проход в карстовые пещеры. Кто знает, какое еще зло может выбраться оттуда? Расстроился, что вынужден будешь отрабатывать свое тут пребывание? -подмигнул он Дмитрию, — Зря. Я, чтобы получить знания отдал свой глаз, а тебе перепадет немного, только по щедрости моей и милости. -скорее оскалился старик, чем улыбнулся. — Давай сюда пепел патриарха.

Димка в душе расстроился, так как уже прикидывал сколько может стоить пепел вампира такого уровня. Но видя это, Вотан вновь покачал головой.

— Димитрий, Димитрий, не жалей того, что досталось почти даром, да и не за так уйдет. Поверь мне, этот дар системы, почти бесценен.

— И что же я получу? -поинтересовался парень у старика.

— Ты получишь навык видения. Да, я в курсе, что он у тебя есть! -вскинул он руку не дав Димке возразить, — Но теперь, он будет доведен до совершенства.

Старик высыпал на бывший алтарь драгоценный пепел вампирского кланлидера, а Димка все же не удержался от вздоха, когда пепел так же вспыхнул как и части тела Теневика.

— Что ты видишь?

— Да что? -пожал Димка плечами, — Камень вижу, как и раньше.

— Присмотрись. Войди в то же состояние, как и вчера в железной клетке ваших стражников.

Через пару мгновений, Димка увидел как на каменной поверхности сверкают выведенные стариком руны, а сам камень будто дрожит от энергии.

— Возложи руки, пусть эта сила войдет в тебя.

Димка не стал спорить, но все же немного с опаской прикоснулся ладонями к каменной поверхности и в тот же миг мозг пронзила сильная боль, впрочем тут же и отступившая. Парень помотал головой приходя в себя и тут же получил висящее перед глазами сообщение:

Получен очень редкий дар — «видение сути».

— Ну, что? Как ощущения? -смотрел на него одноглазый.

— Да мозг будто прострелило, ну или током двинуло, а так, все вроде как обычно. -дернул он плечами.

— На кольцо свое теперь глянь. -усмехнулся старик, — Кстати, неплохой магический амулет тебе достался в наследство от убитого мага.

Димка вгляделся, в топорно исполненное медное колечко и тут же получил сообщение:

Сработал навык «суть предмета». Кольцо скрытности, уровень седьмой. Магический артефакт замаскированный под предмет первого уровня. Активируется автоматически. Позволяет скрывать свой уровень, даже от высших с магическим путем развития. Также, выполняет функции «сторожа» и дает знать, когда рядом находится хищник или животное способное причинить вам вред.

— Теперь ты понял, что за вещь попала тебе в руки? Твой уровень и другие данные, будет полностью скрыт от чужих глаз, да еще и кольцо даст знать, о находящемся рядом звере. Впрочем, с твоим новым даром ты и так будешь чувствовать взгляд не только хищных зверей, но и любого человека или демона. Научись пользоваться… как вы это называете, интерфейс?

«Так вот, почему я проснулся ночью, когда рядом с нашим лагерем появился теневик! Действительно, неплохое колечко. Что там Вотар, сказал насчет интерфейса?»

Димка с десяток секунд вглядывался, сперва в ускользающие от глаза, а потом полупрозрачные значки и рамки висевшие перед глазами. Впрочем простому зрению, это вовсе не мешало. Сверху и слева висел полупрозрачный значок открытого глаза, сверху, какая-то шкала с двойной линией и несколько таких же полупрозрачных значков справа, первый из которых — перечеркнутый пистолет. Уже привычная иконка «бестиария» и уровень со значением набранных очков опыта, а еще количество единиц магической энергии, объем и заполненность магического хранилища. Хотя, в магии-то Димка был полным профаном.

«Возможно, это значит, что я не смогу воспользоваться сейчас огнестрелом?» -предположил парень про значок с перечеркнутым пистолетом.

Еще, порадовало привычное уже по полигонам другой системы, привычное электронное табло показывающее отчет времени. Достаточно было чуть скосить взгляд вправо, глянув на значок напоминающий месяц, скорее всего, указывающий, что сейчас ночь.

— Ну что, оценил новые возможности? -усмехнулся в бороду старец, — Хотя, ты еще поймешь, какой дар ты получил. Помни про одаренных — не менее трех в луну.

— И долго я их должен искать и отводить к твоему алтарю?

— Алтарь не мой, а системы. Но вопрос твой, справедлив. Давай так — приведешь три дюжины человек и будем считать, что ты выполнил свою часть уговора.

— По три человека каждый месяц? Я что, год уйти отсюда не смогу?

— Почему год? -посмотрел старик на парня, как на ребенка, — Да хоть, все три дюжины за месяц приведи и свободен! Тем более, что за каждого инициированного системой кандидата ты будешь получать очки опыта. -подмигнул ему старик одним своим глазом.

— Очки опыта? Много? -проявил интерес парень к такому повороту.

— Думаю, шесть сотен… хотя, пусть будет семь. Семь сотен единиц за каждого. Немного, но зато стабильный прирост. Хотя, дело вовсе не в этом. После нашего договора, ты становишься вроде как доверенным лицом системы и еще оценишь это со временем и возможно, получишь награду, когда справишься со своим заданием. Ладно, Димитрий, думаю, мы обговорили все. Тебе, пусть сопутствует удача, а мне пора.

Не успел Димка открыть рот для очередного вопроса, как одноглазый подхватив свой посох, просто исчез. Дмитрий же не спеша взял свое старое оружие, сохраненное вампирами, старые наручные часы, впрочем которые сейчас с его новыми способностями были вовсе не нужны и пошел собирать пепел других убитых вампиров.

Через четверть часа он вышел наружу и почти нос к носу, столкнулся с Лотаром, пареньком которого связал. Тот шел держа в руке его нож и поначалу Димка напрягся, думая, что парень может снова напасть на него. Но оруженосец сэра Томаса ойкнув остановился и удивленно спросил:

— Господин Димитрий, это вы?

— Я, Лотар, я. Кто же еще? Как у тебя дела?

— У меня? -снова удивился паренек, — У меня нормально. Но что, я тут делаю? Я очнулся связанным и еле смог освободиться вот этим ножом.

— Давай его сюда, это я тебе оставил. -забрал Димка у него нож и пояснил как мог, — Тебя вампиры похитили, но теперь ты снова свободен.

«Ну да, Логунов говорил что-то там про трэллов. Вроде, если убить хозяина вампира, то и его слуги снова людьми становятся? Повезло парню, что его не Саафир укусил, а кто-то другой.»

— Ну что, вампирского клана больше нет, пойдем в поселок?

— Господин Димитрий, вы победили всех вампиров? Мы ведь думали, что вы погибли, очень все переживали. Я рад, господин Димитрий, что вы живы и спасибо, что нож оставили. -поблагодарил его парень.

Димка лишь кивнул рассеяно. Сейчас его занимало другое, пока он разговаривал с Лотаром, он стал видеть и скрытые ранее значки. Например толстую зеленоватую линию над его головой, предположительно являющуюся шкалой здоровья паренька. А еще через несколько секунд Дмитрий получил сообщение системы:

Потенциальный кандидат воин, степень готовности к инициации — 68%

«Так вот, про что говорил Вотар. Значит потенциальный кандидат, ну да пареньку лет четырнадцать, не больше.»

— Лотар, а тебе сколько лет?

— Пятнадцать, недавно исполнилось, господин.

«Упс, немного ошибся!»

— А ты, каким оружием умеешь пользоваться и давно обучение стал проходить?

— Не так давно, господин. Я же сэру Томасу дальний родственник, он меня год назад к себе оруженосцем взял, до этого я на мельнице помогал отцу и брату, оружием вовсе не владел. А теперь немного из лука стреляю, а вообще, меня старшина в дружине господина барона, обращению с копьем учит, а сэр рыцарь показывал как с коротким мечом управляться. -без утайки все выложил ему паренек.

«Хм… понятно, если парень только начавший постигать воинское ремесло, почти готов к инициации, то любого воина из дружины барона или погибшего лорда можно к эпицентру вести или я ошибаюсь и все не так просто?»

— А ты, хотел бы стать одаренным воином пройдя инициацию в центре Радиуса? -спросил его Дмитрий.

— Страсть как хочу, господин! Прямо мечтаю, что система мне воинский дар даст. Но я мечником хочу быть, как и сэр Томас, но вот с мечом, пока совсем плохо обращаться могу.

«А может тут главную роль играет желание и стремление стать кандидатом и пройти инициацию? Ладно, разберемся! А хорошо бы спросить у рыцаря, может отпустит парня к нам, в западный феод, тогда и понаблюдать можно за его развитием. Хе, к нам в феод! Давно ли, он для меня своим стал?»

Проходя мимо большого холма выбранного для постройки тут нового замка, Димка заметил, что в башне нет дозорного, а большие ворота, как и в первое посещение закрыты бревнами и забиты досками.

«Ну да, не потянули они против обосновавшихся в руинах вампиров, но сейчас ничего не помешает достроить новый замок и дальше развивать феод. Хорошо бы, все советские полтинники в здешнюю монету переплавить, вот только возможно ли это? Да и золотую чашу вампирскую лучше на монеты переплавить или продать куда, от греха подальше. Ну в любом случае к барону ехать надо и там это решать. Хорошо бы и Константинова повидать, самому свои выкладки про его зама рассказать, но не ко времени сейчас отсюда уезжать. Да и парням все рассказал, надеюсь все подробно передадут и директору филиала и Смирнову. Поэтому, будем считать местная власть предупреждена и Ишкаева без меня поймают, если он конечно на землях пришлых не скроется.»

Встреча была бурной. Сначала, нескрываемый страх — ну еще бы, двое пропавших вернулись из вампирского логова, а после удивление, радость, слезы. Причем расплакалась не только Риана, но и Логунов прослезился. После объятий посыпались вопросы, на что Димка отвечал кратко — схватили, держали в плену, потом удалось вырваться и поквитаться. А паренек, которого вернул Димка, так вообще мало что помнил — наваждение спало после смерти укусившего его вампира. Серебро и золотую ритуальную чашу проклятых показал Логунову, спросив совета и ученый подтвердил его решение ехать с этим к барону.

— Барон Робер человек чести, хоть суров и вспыльчив порой. -говорил Логунов, — Это слава о нем нехорошая, оттого, что преступников сам пытает. А лорд Крейв его как отца почитал, советовался. Да и барон его не забывал, как я уже говорил, деньги присылал на строительство.

— Значит, Сергеич, уверен что ехать к нему надо, не обманет с монетами и золотом?

— Уверен, что к нему обязательно нужно ехать. Тут, Дмитрий, другие реалии. Не все благородные, конечно благородны, уж прости за тавтологию, но барону верить можно.

— Хорошо, Сергеич, уговорил. Завтра вместе поедем?

— Поехали. -пожал плечами Олег, — Мы от него только позавчера вернулись. И скажу тебе, Дмитрий, он очень был расстроен твоей гибелью… ну мы же думали, что ты погиб. Даже предположить не могли, что жив ты еще, так что прости нас…

— Замяли, Сергеич! Откуда вам знать было, что патриарх решит мне жизнь сохранить? Обратить меня хотели, да не вышло, а мне вот повезло.

— Ха, еще как повезло! Ты говоришь, барон серебро отберет? Да Робер безмерно счастлив будет, что ты жив, да еще и вампирское гнездо выжег.

— Сэр Томас там остался, в замке? -спросил Димка про рыцаря коннетабля.

— Остался, -кивнул Логунов, -уж не знаю, в замке, или в крепость пограничную поехал. Он за паренька своего тоже переживал сильно, что не уберег оруженосца. Лотар не в ночь битвы нашей пропал, а уже после.

— Как думаешь, если попрошу его парня у нас оставить, согласится?

— Зачем он тебе? -удивился зельевар, а после пожал плечами, — Думаю, согласится, ты все-таки его спаситель. Ну если сам парень, против не будет.

— Постараюсь уговорить. -махнул Димка рукой, — Пусть не навсегда, так хоть на время. Проверить кое-что хочу, насчет инициации. Хочу приглядеть тех кто достоин и уже готов, да сводить их к эпицентру. Как думаешь, будет смысл?

— Ты имеешь в виду, нужны ли нам одаренные? Ха, еще как! Дар от системы, это же не просто подарок, это скорее путь развития. Ну как у вас, высших, но немного проще. Ну попробую пример привести. Вот есть мечник, год служит, два. Повышает свое мастерство, а потом вроде как стена. Опыт конечно с годами приобретает, а вот мастерство уже почти не повышается. Как у спортсмена — кто-то на первом разряде остановится и ни как, а кто-то мастера получит, а потом и чемпионат выиграет. Понимаешь, меня? Инициация, вроде как открывает новые возможности, как второе дыхание у стайера. Получает воин дар от системы и нет больше барьеров, не упрется уже в стену — мастерство будет расти с получением уровней и рангов, было бы желание. Поэтому одаренный воин, это такой профи, за которого порой, как за того битого — трех не битых дадут.

— А к примеру, как система дар определяет?

— Ну, у умельцев все немного сложнее, тут человек уже склонность к какому ремеслу должен иметь, а воин может не одним мечом или топором владеть. Ну вернее… не только мастером боя на мечах быть, но и например, из арбалета хорошо стрелять или ножи метать. Просто, если на все распыляться, то трудно высоких результатов добиться, вот одаренные воины и концентрируются на чем-то одном.

— То есть, если я тебя правильно, Сергеич, понял, мечник может и лучником быть и система этот навык тоже развивать будет?

— Да, все верно ты понял. Причем, даже если на первом месте стоит меч, то из лука этот одаренный, со временем стрелять тоже будет лучше, чем простой солдат. Ну среднестатистический конечно, не тот, что с утра до вечера стрельбе из лука тренируется. Это я про мечника говорил, а если твою наемницу взять, так она со временем любого профи не одаренного, все одно обойдет в результатах. Поэтому, Дмитрий, если есть какие-то наметки или идеи по поводу инициации солдат, то это дело архиважное, как говаривал дедушка Ленин, даже не сомневайся. Ты, кстати, Римуса не видел? -сменил Логунов тему разговора, — Выздоровел парень, уже службу несет вместе с дружинниками.

— Так быстро? -удивился Ковалев, — Вроде, ранение серьезное было?

— Ну не такое серьезное, как на первый взгляд показалось, да и все-таки больше десяти дней прошло. Дня четыре в постели провалялся, а потом благодаря зельям целебным быстро оклемался и силы восстанавливать стал.

— Твои зелья помогли?

— Мои и Эмерика, да и Маркус пока тут был, тоже кое-какие ингредиенты добавил, вот совместными усилиями за несколько дней парня на ноги и поставили.

Логунов видя, что Димка уже с нетерпением поглядывал то на дверь, то на часы, усмехнулся:

— Да иди уже в комнату, там тебя твоя зазноба, заждалась уже!

Ночь с Рианой прошла как всегда бурно и жарко, заснуть им удалось только под утро. Димка, по договоренности с Сергеичем, решил выехать не рано утром, а скорее к обеду. Все равно, ехать до замка барона не так далеко и до темна доберутся, точно. Но как всегда, новый день привнес свои коррективы. Едва Ковалев умылся и сел завтракать, в каминный зал старого замка вбежал солдат и доложил, что прибыло несколько человек от лорда Бастиана.

— Это с соседнего феода, я так понимаю? И что им нужно?

— Э… -на пару секунд подвис стражник, — Так посланники это к вам. Вернее один посланник, а еще четверо его сопровождали.

— Ну зови своего посланника! -разрешил он солдату, а потом спросил у Логунова, — Сергеич, а он точно ко мне? Я-то, тут вообще, человек посторонний.

— Ну во-первых, не посторонний, раз тебя сюда барон Сейл направил, а во-вторых за неимением лорда этого феода и другого высшего, ты вроде как самый старший командир, тебе и с посланником разговаривать.

— Вот жеж ситуация… ну ладно, раз самый страшный командир, тогда конечно. -с усмешкой вздохнул Димка, — Но может еще кого позвать, чтобы послушали, вдруг важное чего скажет?

— Я думаю, это верное решение! -одобрил предложение Логунов и вскочил заявив, — Сейчас Эмерика приведу и твою крикну.

— Риану? А ее-то зачем? А нет, ну так-то пусть послушает.

— Дмитрий, она же одаренная. -покачал головой ученый, — Кого если не ее, да старика-травника?

— Я все слышал! -ухмыльнулся вошедший в зал Эмерик, — Не такой уж и старик, между прочим! И я бы посоветовал еще Юргена пригласить, его уши лишними не будут.

— Юрген, кто это? Вроде, слышал это имя. -глянул вопросительно Дмитрий на старого травника, но пояснил ему Логунов.

— Юрген, это воин из дружины, не одаренный, но опытный. Да ты его видел когда в подземелья Рохны спускались. Сейчас, когда ни командиров нет, ни нового господина, он навроде старшины среди солдат.

— Ну зовите, я не против.

Сам Димка был на сто процентов уверен, что это как-то связано с сынком лорда-соседа и вчерашним случаем на дороге, но пока ничего не рассказал даже своему другу зельевару. Через пять минут в зале сидело уже пятеро, вместе с самим Ковалевым. Они смотрели на вошедшего в каминный зал высокого воина опоясанного перевязью с мечом и меховым плащом наброшенным на плечи. В одной руке тот держал стальной шлем, в другой большой треугольный щит с серым медведем на багряном фоне — точно такой же, какой был и у Дарена. Солдат кивнул головой, изображая приветствие и начал говорить:

— Господа и… -он задержал взгляд на сидящей рядом с Дмитрием наемнице и продолжил, -и дама! Меня зовут Мальто, я старшина кнехтов и имею честь, быть посланником достопочтенного Кеннета Бастинана, лорда и хозяина обширных земель граничащих с вашим феодом. -воин сказав это ударил стальным шлемом по своему щиту с вставшим на дыбы медведем.

Теперь, своим новым зрением Димка прекрасно видел, что перед ним находится одаренный воин тридцать шестого уровня. Парень видел, что основной специализацией этого воина является бой на мечах. Еще Дмитрий видел на его груди защитный амулет в виде медальона.

— И что же, хочет нам передать лорд Бастиан? -хмыкнув спросил его Эмерик.

— Вчера, на ваших землях, на его единственного сына Дарена и двух сопровождавших его воинов-кнехтов, было совершено вероломное нападение. Господин Дарен был легко ранен, как и его оруженосец. Милорд считает, что в ваших землях нет порядка и творится явное беззаконие пришедшее в эти края со смертью лорда Крейва. Вы должны ответить вирой за нападение на Дарена, прислав в замок две дюжины полновесных солидов, либо милорд силой возьмет причитающееся ему! -чуть повысив голос закончил прибывший.

«Вот же паскудник, не мытьем, так катаньем своего добивается!» -про себя ругнулся Димка.

— Вот как, а чего сразу не сотню золотых? -вскипел Дмитрий, — Угрожать вздумал, а если я тебе язык за такие слова вырежу!

— Я только посланник и передаю слова моего господина. -чуть сбавил тон воин.

— Постойте, какое нападение, когда, где? Мы ничего не знаем и не слышали. -удивленно посмотрел на каждого Юрген, — Кто это видел и может подтвердить, что такое нападение было на наших землях.

— Слова моего господина, не нуждаются в подтверждении! -гордо вскинул голову солдат-посланник.

— А какого хера, его сынок делал…

— Постойте, Дмитрий, не порите горячку! -одернул его Логунов и горячо зашептал на ухо, — Этими словами вы только создадите, так называемый, «казус белли» и спровоцируете войну, к которой мы вовсе не готовы. Позвольте, я сам закончу этот разговор!

— Гм… уважаемый, а лорд Бастиан, как я понял, пока не объявил нам войну, а хочет денежной компенсации за нападение, так? В течение какого срока, мы должны доставить золото в замок лорда? Это большая сумма и мы должны подумать, посовещаться, да и собрать деньги тоже нужно будет время.

— Точных сроков милорд не назначал, но если вы согласны выплатить виру за нападение, то думаю, день-два он может подождать.

— Три! Три дня, не меньше. А там уж как получится, -развел Логунов руками, -мы постараемся, но сами знаете в какой нищете живут тут кметы, да и казна ушедшего от нас в мир иной лорда Крейва, совершенно пуста. Мы не отказываемся, так и передайте своему господину, но вот получится ли собрать золото — это другой вопрос.

— Сергеич, ты чего согласен на такой развод? -чуть не закричал Димка, когда солдат Бастиана вышел, — Да это же, подстава подстав! Эти уроды сами на добрых людей напали, а как по щам его сынок схлопотал, так сразу на деньги развод начался!

— Э… Димитрий, тебе что-то известно про это нападение? -спросил Эмерик и все остальные так же смотрели на него вопросительно.

Димка понял, что проговорился и ему не оставалось ничего другого, как рассказать про то, как он вступился за кузнеца и его сыновей, а потом и допросил парня оруженосца.

— Понимаете теперь? Это было вовсе не на землях лорда Крейва, да и до этого его план состоял в том, чтобы начать грабить народ на наших землях, а потом нам же предъявить! Даже если мы найдем такие деньги, то через неделю этот утырок лорд, еще что другое придумает!

— Дмитрий, тут не принято обзывать титулованных особ, тем более за глаза, это может быть поводом к войне. Прошу, вас, быть сдержаннее. -поморщился Эмерик покосившись на Риану и Юргена, но продолжил, — Понятно, что никаких денег мы искать не будем, да и не спасут они положение, если Бастиан положил глаз на этот феод, он может действовать и другими, более изощренными методами или напротив, более грубыми. Но, Олеж прав, не отказав ему в грубой форме, мы не начали войну сейчас же и выиграли немного времени.

— И какие-же методы, вы считаете более изощренными или наоборот, более грубыми? -хмыкнул Дмитрий спросив старика травника.

— Ну придумать можно всякое, а насчет грубых… Да наймет лорд Крейв большой отряд наемников, которые перебьют нас и сожгут тут все, а он въедет сюда со своими солдатами, уже победителем злых разбойников и освободителем феода. Хотя, это только предположение. Нужно ехать к барону и все ему рассказать.

— А вы уверены, что барон Робер нас спасет и приструнит этого… лорда? -скрипнул Димка зубами.

Эмерик вскинул руку и посмотрел на Риану и Юргена, кивком поблагодарив за присутствие и те поняли его правильно, поклонившись вышли и только тогда Логунов продолжил.

— Скорее всего нет, -вздохнул Логунов, -барон стар, даже не стар но его организм одряхлел из-за использования своей крови в магических ритуалах. Да и солдат у него не так много, а как я слышал, отношения с лордом Бастианом у него последнее время весьма напряженные.

— Это как так, он ведь его вассал или тут это по другому называется? -удивился Димка.

— Вассал, -кивнул зельвар, -но сейчас этот вассал сильнее барона. Насколько знаю, Робер вызывал его к себе в замок, но Бастиан просто игнорирует его призывы. Да и лорды разделились, одни по прежнему верны Роберу, другие чувствуют силу за Бастианом и поддерживают его. Бастиан хоть и не высший, но одаренный воин и если вызовет на бой барона, то наверняка выиграет. Вот это самое напряженное противостояние, уже полгода тянется. Думаю, барон не хочет обострять ситуацию, а Бастиан ждет смерти сюзерена, в данной ситуации время играет ему на руку. За последний год, он вдвое усилил свою дружину, да и сам одаренный воин достаточно высокого уровня. Я думаю, тут дело даже не в нашем феоде. Захват земель погибшего лорда Крейва лишь ступень.

— Думаете, Бастиан всерьез нацелился подмять все баронство после смерти Робера? -посмотрел на учителя Логунов.

— Думаю так. -кивнул старик травник.

— Понятно. -вздохнул Димка, а потом мотнул головой, — Так что делать-то, ехать к барону или нет?

— Ехать обязательно, нужно все рассказать Роберу. Но, не думаю, что тот сможет выделить более десятка солдат, тем более с недавними потерями в руинах Рохны. Но будем надеяться, что поможет.

— А еще, хорошо бы в город съездить, -добавил Эмерик, -это два дня займет, даже меньше, если через час-полтора выехать, то сегодня можно успеть и дела порешать, а утром обратно выдвинуться. Эх, хорошо бы отряд Ольгерта был свободен, уж когда с вампирами покончено, он не откажется монет подзаработать. Сколько ты говорил, у Бастиана солдат?

— Со слов парня оруженосца, у него только конных кнехтов три десятка. А про простых солдат-стражников не в курсе, но парень говорил, что много.

— Ну значит, и тех не меньше полусотни, -вздохнул Эмерик, -действительно, солдат у него много. В нашем феоде всех солдат дюжина, да двое твоих… охранителей. -грустно усмехнулся старик травник, — Ну и парень, тобой освобожденный.

— Значит пятнадцать человек всего и говорите, барон еще десяток, точно выделит? -прикинул Димка, — А если разделиться, кто-то поедет в город за наемниками, а кто-то к барону Роберу?

Логунов и Эмерик переглянулись и Олег согласно кивнул.

— Да, так будет лучше. Я думаю, тебе вместе в бывшими наемниками лучше поехать в город, а мы с учителем сейчас же отправимся к Роберу. Если все получится, то Вопрос только в том, где взять денег на на наемников?

— Ну может на весь гонорар у меня не хватит, но на предоплату, точно найду. -вспомнил Димка о серебряных и золотых монетах от продажи радужного кристалла, вампирского пепла и рогов демона, — Да и вампирский пепел еще есть, могу часть в городе продать, если купят.

— Купят, купят, куда они денутся. У нас с Олежем, тоже пару золотых монет припасено, так что дадим на общее дело. -кивнул Эмерик, а потом посмотрел на Димку, — А пепел патриарха, у тебя есть? Интересно какого он уровня?

— Нет, чего нет, того нет, -развел руками Димка, -система сама его использовала. А патриарх был сто семьдесят восьмого уровня. И еще, можно сказать, новость не ахти — система запретила мне пользоваться огнестрелом против людей. Ну тут, я имею ввиду, на землях пришлых, так что на меня тоже надежды мало. Да и думаю, ты Сергеич, теперь из ружья по солдатам Бастиана, тоже не стрельнешь.

«Да, подсуропила нам система своим запретом в лихую годину. И как назло, два пистолета и две ракетницы теперь есть, да еще обрез с двухстволкой. Оружия и патронов завались, а стрелять по супостату не моги!»

— Ладно, не будем унывать раньше времени, -хлопнул по коленкам старик травник и первым встал из-за стола, -завтра по результатам наших поездок, уже планировать что-то будем. А пока, молодые люди, пора в дорогу!