Радиус 227. Книга 2

Глава 18

К вечеру от лечебных зелий Логунова барон почувствовал себя намного лучше и следующая их беседа была после ужина, в зале где стоял магический алтарь. Дмитрий показал Роберу, привезенные серебряные монеты и мешочек с волшебным порошком, а барон подробно показал Димке как активировать его, и как пользоваться алтарем. После, он достал из запирающегося шкафа пергаментный свиток трансмутации и развернув его показал Дмитрию.

— Вот, если я передам тебе свиток, то ты изучишь заклинание, а я сам уже не смогу этого делать.

— Подождите, господин Робер, но у меня же получилось изучить колдовское заклинание «подслушивания», неужели теперь этот Бертран не сможет его больше активировать?

— То совсем другое, Димитрий, оно хоть и не простое заклинание, но не именное и не высшего порядка. А заклинание трансмутации, я получил в качестве награды от системы, и могу передать его лишь одному человеку. Внимательно вглядись в свиток и ты его изучишь сам. Больше никто его изучить не сможет, хоть даже украдет этот свиток, только если ты добровольно передашь тайные знания, вот как я тебе. Но тогда, забудешь сам. Понимаешь?

— Да вроде все понятно, -пожал Димка плечами, -что тут может быть непонятного? Я так понимаю, заклинание трансмутации превращает серебро в золото?

— Да, это так. Можно конечно превращать олово в железо, или медь с серебро, но стоит ли на это тратить магический порошок? Уж лучше и выгоднее, серебряные монеты превратить в золотые.

— Но у меня же не талеры, а советские полтинники. -удивился Димка, — Как тут на них, что-то покупать?

— Не беспокойся, у меня есть пара надежных людей, которым я доверяю, они этим займутся. Мы с тобой отдадим им твое серебро, которое они переплавят в заготовки солидов, а потом отчеканят из них монеты. За ночь успеют сделать часть, а завтра мы займемся… вернее уже ты займешься трансмутацией металла. Золота выйдет очень много и твоего порошка хватит лишь на преобразование части монет, хотя сказать по правде, Димитрий, я впервые вижу столько магического порошка. Скажу прямо — показав столько серебра и главное, магического порошка, ты удивил меня второй раз. Первый раз, я был удивлен, что тебе в одиночку удалось справиться с патриархом вампирского клана.

— Ну не совсем в одиночку. -покачал головой Дмитрий.

Он все рассказал барону, и об одноглазом старике, и о кольце Рорика, единственное, умолчал о своем вампирстве, убийстве бандитами и возрождении за границами Радиуса.

— Вот видишь, ты мог бы попросить богатство у огненного демона, но ты использовал свое желание на общее благо. -положил ему руку на плечо барон, — Но я заклинаю тебя, мой друг, не используй свою кровь при отсутствии порошка, это состарит тебя раньше времени. Золота всегда мало и всегда кажется, будь у меня больше солидов в кошеле, я бы все сделал как нужно. Это лишь иллюзия. Поэтому повторюсь — нет порошка, не берись за преобразование, иначе кончишь как я — старой развалиной.

— Да вовсе не собираюсь! -заверил его парень, на что барон только грустно улыбнулся и продолжил:

— Я тоже не хотел, просто взять и выкинуть два десятка лет из своей жизни. Но магический порошок весьма дорог и не всегда его можно найти, когда тебе нужно золото. У меня есть дочь и сын… и жена, да и жена тоже. -совсем уж посмурнел его сюзерен, — Ты думаешь, зачем этот глупец тратил свою кровь и жизнь, для проведения трансмутации? Но когда ты хозяин обширных земель, золото всегда нужно. Вначале, были боевые стычки с соседями и нужно было строить крепости и укрепленные форты на границах, своевременно платить жалование солдатам и наемникам.

После, срочно понадобилось золото на приданое моей дочери, не хотелось выдавать ее за никчемного нищего дворянчика с полуразрушенным поместьем. Вот и озаботился хорошим приданым и подбором достойной кандидатуры жениха. Не прошел год, как мой сын повзрослев поступил на службу к королю. Но понимаешь, Димитрий, наш род не настолько знатен и влиятелен, чтобы моего сына взяли в королевскую гвардию, да еще с патентом лейтенанта без увесистого кошеля с золотыми монетами. Вот и пришлось снова тратить свою кровь, на обращение серебра в золото.

Хотя, делал я это, естественно втайне, ведь у меня не было права чеканить монету, даже если есть золото. Узнай об этом наш король, не сносить бы мне головы. Ну, или до конца своих дней пришлось бы отрабатывать свой проступок, обращая серебро в золото уже для сюзерена и его казны.

— Так ваши дети и жена остались там? -неопределенно махнул Димка рукой, — Ну не провалились сюда?

— Дети там, надеюсь что все у них хорошо, -кивнул барон, -а жена… все думают, что жена тоже осталась там.

— Как это? -не понял его Дмитрий, — А она здесь?

— Здесь. -кивнул вновь Робер прикрыв глаза ладонью, — Но об этом знает лишь мой коннетабль Томас и несколько самых доверенных слуг. Перед самым катаклизмом и попаданием сюда моего баронства, ее обратили в вампира. Не доглядел я, так получилось, уезжал к герцогу, потом пару недель инспектировал укрепления лордов… Да и не в этом дело! -раздраженно махнул он рукой.

— Еще несколько лет после попадания сюда, я пытался создать волшебное зелье, чтобы излечить ее, вновь сделать человеком. На эти эксперименты уходила моя кровь, а кровь преступников, которых я якобы самолично пытал и казнил, шла ей. Я не мог видеть ее страданий, когда она испытывала столь болезненную жажду и муки. Я скупал дорогие зелья в магических лавках, чтобы хоть как-то помочь ей и на их основе изготовить волшебный эликсир. Но все было напрасно, я лишь видел, как с каждым днем она все более и более теряла человеческий облик. Милена более пяти лет сидит в подземелье этого замка и магические оковы не дают ей вырваться, применить силу и свою магию. Обещай мне, Димитрий, сделать то, чего я не смог сделать! -схватил его за руку барон, крепко сжав и не отпуская пока Дмитрий не дал обещание.

— Убей ее! Но убей тогда, когда умру я. Убей! Заверши ее страдания, мне говорили — ты можешь делать это быстро, применив свое оружие, что стреляет огнем. Не хочу, чтобы кто-то из тех, кто знал ее прежней, видели в какое чудовище она превратилась сейчас. Тем более, в накладе не останешься, ты получишь хорошие очки опыта, ведь она стала вампиром уже сорок седьмого уровня. Долгие годы опытов над ней и яростных попыток вырваться из магических оков, наоборот укрепили ее, сделав сильнее. Да и свежую теплую кровь, я ей давал регулярно.

Проговорили они с бароном до позднего вечера. Дмитрий узнал от него много нового и открылся он ему с совершенно другой стороны, нежели его знало большинство подданных. Еще, когда Дмитрий изучил заклинание высшего порядка — «трансмутация металлов» порадовало, что система дала за изучение этого заклинания целых пятьсот очков опыта. Правда и времени и сил пришлось потратить в несколько раз больше, чем ушло у него на изучение подслушивающего заклинания.

Ранг: Ученик

Уровень 12 (7500/13000)

Ночевал Дмитрий в одной комнате с Рианой. Но когда зашел в комнату, наемница крепко спала утомленная тренировкой с лучниками барона. Вглядевшись в шкалу над ее головой, Димка с удовлетворением заметил, что она набрала некоторое количество очков опыта и шагнула на следующий уровень. Будить девушку не стал, растянувшись на ложе просто смотрел в темный потолок, слишком многое нужно было осмыслить и понять после рассказа барона Робера.

Встал Дмитрий ни свет, ни заря, но как оказалось Робер уже поднялся, а может и не спал вовсе, уж очень утомленным выглядел барон. Но после скорого завтрака, он нетерпеливо потащил Дмитрия в специальную комнату где стоял его магический алтарь. Возле тяжелого дубового алтаря, стоял столик на котором блестящими столбиками возвышались новенькие, только ночью отчеканенные, пока еще серебряные солиды.

— Вот, друг мой, теперь все готово к заклинанию трансмутации. Мои люди трудились всю ночь, но переплавили и отчеканили только треть — восемь сотен монет. Но не волнуйся, Димитрий, завтра все будет переплавлено и отчеканено.

— Ого! -не удержался от удивленного возгласа парень, — Да на это можно несколько замков построить. Огромная сумма.

— Тут дело в другом, -посмотрел на него старик барон, -сколько по времени, ты будешь превращать эти монеты в золото? Я думаю, ты вряд ли сможешь поначалу преобразовать и полдюжины монет. Скорее всего, тебе придется увозить все серебро в замок феода и там каждый день преобразовывать по нескольку монет.

— Да зачем так гнать коней, не обязательно же все монеты мне за раз забирать? -пожал Димка плечами, — У вас они будут в более надежном месте. Есть у меня мысли и на счет алтаря. Но об этом поговорим после, сейчас прям не терпится испытать свои силы. -признался парень.

Первые несколько раз, он вообще не смог приступить к трансмутации, уж в очень сложную геометрическую конструкцию выстраивались знаки и руны заклинания в воздухе над алтарем, когда Димка пробовал погружаться в магический транс. Но начиная вливать в заклинание свою энергию, сбивался и вся эта мерцающая магией конструкция сбивалась и рушилась вызывая досаду. Приходилось отдышавшись пару минут, приступать к выполнению высшего заклинания снова и снова.

— Не переживай, мой мальчик, -как мог подбадривал его старик, -это очень сложное заклинание высшего уровня. Пробуй сосредоточиться на конструкции, но не думай в этот момент ни о чем. Просто растворись в этом плетении и твой дар сделает остальное, главное безостановочно, но равномерно направляй в это плетение энергию из своего внутреннего хранилища. Хотя, какое у тебя сейчас хранилище! -махнул рукой барон.

Да Димка и сам видел, что голубоватая полоса магической энергии над головой барона в несколько раз больше его собственной. Наконец Димке удалось войти в своеобразный транс, как бы отрешившись от всего мира и пустить щупальце энергетической нити к лежащему на алтаре серебряному кругляшу. Одна… вторая… тре… а вот третью, он уже не смог преобразовать.

— Ну как так, всего две монеты? -раздраженно воскликнул парень.

— Не переживай, ты молод и твоя энергия восстанавливается намного быстрее. Я думаю нескольких часов отдыха тебе будет достаточно и попробуешь заняться преобразованием вновь. Тем более, увеличиваться твое хранилище будет не только с ростом уровней, чем чаще ты будешь пользоваться своей магической энергией, тем больше ее будет концентрироваться в твоем теле. Получается один вывод — колдуй чаще и станешь сильнее! Ведь весь этот мир системы держится на магии.

Димка был удовлетворен, что смог совладать с заклинанием и тем, что система дала за его колдунство сотню и за преобразование двух монет, еще две сотни очков опыта — приятно, однако! Но в то же время и раздосадован полученным результатом — всего две монеты! Поэтому, каждую четверть часа заглядывал в «себя», проверяя как растет мана, наполняя внутреннее хранилище магической энергией. Примерно через четыре часа, он снова был готов к экспериментам с магическим алтарем.

«Еще один раз поколдую и нужно ехать в феод, а то бросил там Сергеича одного в старом поместье. Получается, примерно в полдень поедем, чтобы прибыть сегодня засветло, а то на сердце что-то не спокойно. Как поведет себя Бастиан, если настоятель сбежал к нему и тот узнает про бесценный магический алтарь барона Робера? Вот в чем вопрос. Нужно с Робером поговорить, изложить мою задумку, может выгорит и удасться Бастиана на живца поймать.»

Сегодня барон чувствовал себя лучше и узнав, что Дмитрий собирается выезжать домой он приказал по быстрому накрыть на стол, подать разведенное вино и мясные закуски, чтобы перекусить и переговорить по просьбе парня. Димка уже чувствовал как восстановилась мана и прежде чем сесть за стол, они с Робером снова пошли к алтарю. Димку порадовало, что он верно оценил свои возможности преобразовав в этот раз три монеты.

«Да неплохо совсем, молодец! -сам себя похвалил парень, — Если два раза в день, даже по три монеты заклинанием трансмутации преобразовывать, то уже никакой нужды в деньгах не будет, их хватит на все! Единственное, магический порошок расходуется, но моего мешочка на семь-восемь сотен должно хватить. А закончится, так в Бескарский лес схожу, поищу магических животных или на того медведя-оборотня поохочусь, если еще не убили зверюгу.»

— Молодец, парень! -так же похвалил его барон, — Я думаю, пока ты весь свой порошок изведешь, то уже как минимум по пять, а то и по полудюжине монет за раз преобразовывать будешь.

— Кстати, спросить хотел, -глянул на него Димка задумчиво, -если преобразовывать монеты так выгодно, то чего вы магический порошок в городе не покупали? Ведь все одно с лихвой окупится.

— Хм… так в город постоянно не поездишь, да и редко он в магических лавках бывает. В основном, то что с одного кристалла получить удалось, а это всего на десяток-полтора монет хватит. Но и такую щепотку, днем с огнем не сыщешь. -развел старик руками, — Всем магам для создания боевых и защитных свитков, тоже порошок подавай, да чтобы броню зачаровать, тоже порошок нужен. В лавке уж лучше магический кристалл купить, но тоже редко бывают и преобразовать самому на алтаре. А порошок дорог и очень редко бывает в продаже, ведь его как-то получить надо, а для этого опять же алтарь нужен.

— То есть, тем магам у кого собственного алтаря нет, нужно к эпицентру за этим идти? А вообще, есть еще такие алтари кроме вашего? -кивнул парень на дубовый алтарь барона.

— Есть, как не быть? У бургграфа точно есть, да и не у него одного. Но точно не ведаю, мне и этот от отца в наследство достался, повезло, что меня система как высшего инициировала. -сознался барон, — А вот Бастиану не повезло, отец-то у него тоже высшим был, а сынок подкачал в этом плане. Хотя, надо отдать должное Бастиану, он свое не упустит, хоть и не получил дар высшего, но руки не опустил, насколько знаю, уровнем он и без магии поболе меня.

— Вот как? -задумался над словами барона Димка, но после спросил снова про магический порошок, — Так может, выгоднее порошок, было бы самим в городе продать и не заморачиваться с монетами?

— Да, это легкий и быстрый путь, но продав свой порошок, ты, Димитрий, явно прогадаешь. Сколько бы тебе, за твой мешочек полный порошка не отсыпали золота в магической лавке, сам ты в несколько раз больше сможешь изготовить. Да и польза несомненная, от таких преобразований, и очки опыта тебе идут когда сам колдуешь, и твое хранилище маны растет. Так, что забирай мой подарок, -похлопал барон ладонью по крепкой дубовой столешнице алтаря, на которой были вырезаны руны вписанные в сложный геометрический узор, -и продолжай каждый день свое великое делание, просветляя сознание и закаляя дух.

— Знаете, ваша милость, вот об этом я и хотел с вами поговорить. Я сегодня не хочу забирать алтарь, пусть еще какое-то время побудет у вас.

— Но почему? -удивленно воскликнул Робер, а после сразу покачал головой осуждающе, — Неужели ты боишься, что на вас нападут солдаты Бастиана? Зря! Сэр Томас собрал кнехтов из двух крепостей и помимо двух дюжин конных воинов, вас будет сопровождать дюжина моих лучших дружинников. На такую серьезную охрану даже Бастиан не рискнет нападать, тем более ты знатно щелкнул его по носу, на пару десятков уменьшив его дружину. Да и специальную повозку уже подготовил мой плотник, вон сам глянь! -показал старик в окно.

Димка посмотрел и увидел большую повозку, в которую были впряжены две низкорослых, но крепких лошадки. Борта повозки были сколочены из крепких, скорее всего дубовых досок, да и верх тоже был закрыт ими же. На задней, открывающейся стенке-дверце в железных петлях красовался большой навесной замок.

— Видишь, целая крепость на колесах! Если опасаешься нападения уже на старое поместье, то пусть дюжина копейщиков побудет у тебя сколько потребуется, пока не достроите новый замок. Как говорил мне твой друг, господин Олеж, там есть укрепленное камнем подземелье, вот там пока можно поставить магический алтарь. Ну или сразу на верхнем ярусе башни, если ты туда переселишься.

— Ваша милость, господин барон, я вовсе не боюсь нападения. Вернее, как раз боюсь, что увидев такую охрану его не произойдет, даже если носатый настоятель все рассказал Бастиану.

— Не совсем понимаю тебя, Димитрий, поясни свою мысль? Ты, не хочешь брать охрану или хочешь взять охрану, но не брать магический алтарь?

— Скорее второе. -усмехнулся Ковалев, — Я, и… например не дюжина, только полдюжины ваших солдат пойдем рядом с этой повозкой, внутри которой будет пусто. Тогда, если Бастиан планировал нападение, то его не остановит такая малочисленная охрана.

— Но это опасно, его люди могут перебить вас, даже если не завладеют алтарем. А скорее всего, потому и перебьют, если останутся в дураках.

— А кто запретит сэру Томасу с кнехтами и моим людям следовать за повозкой? Но не очень близко, а скажем в полукилометре или чуть дальше? -и пояснил видя непонимающий взгляд барона, — Это примерно, семь-восемь сотен шагов. Пока будут с повозкой разбираться, сэр Томас с кнехтами подъедет.

— Рискованно, но план хорош! -крякнул барон, — Но лучше тебе не рисковать, пусть в твою одежду переоденется кто-либо другой.

— Это лишнее, -замотал головой Димка, -да и продержаться нам нужно будет всего десяток минут, возьмем большие щиты и копья. Не тащить же все в руках, можно все на этот большой ящик прикрепить. -кивнул он стоявшую во дворе повозку.

— Нравишься ты мне парень, такой же безалаберной храбростью и духом авантюризма, я отличался в свои молодые годы! -положил руку ему на плечо барон, — Хорошо, я соглашусь с твоим планом, но ты главное, не подставься, Димитрий. На кого, мне тогда рассчитывать? Я реально оцениваю свои силы, если с тобой что-то случится, то скорее всего после моей смерти, а то и раньше, баронство перейдет в руки Бастиана и его сынка, а ты сам видел какие это честолюбивые и высокомерные негодяи! У нас не принято, так говорить о титулованных особах, но что есть, то есть. Жизнь простых людей, крестьян, ремесленников и солдат и сейчас не сладка, но при правлении этой семейки, будет совсем тяжелой. Заклинаю, помни об этом, мой друг поступай разумно и не лезь на рожон!

Тяжелая, крытая толстыми дубовыми досками повозка, выехала из ворот замка. Сам барон Робер вышел во двор проводить своего ставленника. Вел лошадей под уздцы одетый в кольчугу и шлем баронский дружинник, еще семеро опытных воинов шли рядом и позади повозки, как и сам Дмитрий. Их большие щиты и толстые трехметровые копья были закреплены с боков деревянной конструкции так, что их можно было сразу схватить отражая нападение. У половины копейщиков за спиной еще висело по самострелу, да и у каждого на поясе крепился, или небольшой топорик, или короткий меч. У Дмитрия на боку тоже висел подарок барона — меч в черных кожаных ножнах украшенных серебром, небольшой, напоминающий римский гладиус.

Поднимаясь на взгорки, Дмитрий видел следующую в отдалении колонну конных воинов. Там же ехали и прежние его спутники — Риана с братом и Лотар с Гаем. Вот только парень волновался, что если соглядатаи лорда Бастиана засядут на взгорке, то весь их «хитрый» план пойдет коту под хвост! Ну да, в теории всегда все идеально, а на практике найдутся шероховатости и непродуманности.

Дорога порядком утомила, но они уже зашли на земли погибшего лорда, а теперь с легкой руки барона — земли Ковалева. До старого поместья осталось не более часа пути и Дмитрий подумал, что переусердствовал в своих опасениях, но спустя какое-то время увидел мелькнувшую спину среди далеких деревьев. Может конечно кто-то из крестьян завидев приближающихся солдат побежал с известием к поместью, а может это был шпион Бастиана. Во всяком случае, расслабляться не следовало и Димка хотел сказать о убежавшем человеке сержанту копейщиков, но тот и сам смотрел настороженно в ту сторону, а потом дал остальным короткую команду:

— Приготовиться!

Воины разобрали свои копья и большие четырехугольные щиты, за которым вполне мог в полный рост укрыться пехотинец.

— Господин, может наденете кольчугу и стальной панцирь? -спросил Димку седоусый ветеран-сержант, но Димка только мотнул головой.

— За щитом спрячусь, да и встану позади вас при нападении.

Ну да, слишком он неуклюже чувствовал себя натянув на тело толстую стеганку, а потом и больше десяти кило железа. От внезапно пущенной стрелы или арбалетного болта, Димка надеялся на полностью заряженный защитный амулет висевший на кожаном шнурке, под камуфляжной курткой.

Вот вроде были готовы, но нападение случилось внезапно. Полтора десятка всадников мигом окружила их небольшой обоз, но и солдаты барона не сплоховали, скоро выстроились кругом выставив перед врагом свои башенные щиты и ощетинившись остриями копий, следуя приказу барона — защищая не повозку, а новоиспеченного лорда.

Когда и кнехты взяли их в полукруг, из-за зарослей орешника выехал черноволосый всадник в двухцветной стеганке, темно-зеленом плаще и рыцарском шлеме на голове, забрало которого было открыто. Рядом с ним ехало еще двое — один, видимо оруженосец, державший копьецо с серо-бордовым флажком, а второй, старый знакомец Дмитрия — смуглый и черноусый лучник.

По бордово-серой, двухцветной стеганке-акетоне и гордой посадке, вкупе с высокомерным выражением лица, Димка понял, что перед ним лорд Бастиан собственной персоной. Он с десяток секунд вглядывался в лицо и одежду Дмитрия, а потом зло выкрикнул:

— Уж не тот ли это сопляк, выкормыш старика Робера, что посмел ранить моего сына? -потом он обвел взглядом копейщиков барона и продолжил:

— Отдайте мне алтарь и этого щенка, что задолжал мне и валите восвояси, иначе мы перебьем вас всех!

— Я так понимаю, вы лорд Бастиан? Решили за сынка поквитаться, да алтарь барона к рукам прибрать? Ну смотрю, не впервой вашей семейке по дорогам разбойничать! -крикнул из-за широких спин дружинников барона Димка, на что лорд поморщился, видно не понравился тон парня и его упрек.

— Старый дурак Робер поставил не на того! Мальчишка хоть и высший, но силы в нем как в блохе, способной укусить и упрыгать прочь, пока не прихлопнули! -зло рассмеялся лорд снимая с головы стальной шлем.

Хоть барон и говорил, что они с Бастианом ровесники, но вот выглядел лорд не в пример лучше. Крепкий, черноволосый и чернобородый мужчина, не дотягивал даже до своих лет. Его можно было бы назвать даже красавцем в полном расцвете сил, если бы не уродливый шрам пересекавший всю левую щеку и бровь. Когда случилось нападение, копейщики отошли на несколько шагов от тяжелой повозки и лорд подъехав деловито и с кривой ухмылкой похлопал рукой по верхним доскам.

— Доволен, что заполучишь магический алтарь? -тоже со смехом сказал Димка, — Но считай, что старик и блоха оставили тебя в дураках!

Несколько секунд лорд пристально смотрел на Димку переваривая услышанное, а потом сверкнув глазами спрыгнул из седла и выхватив топор из рук одного из кнехтов, прыгнул к задней дверце повозки, где с кеханьем одним сильным ударом сбил замок. Распахнув заднюю стенку возка, он некоторое время смотрел внутрь, а после рванул оттуда один из лежащих мешков. Мешок, затрещав упал на землю и из него посыпалась картошка.

— Что это? Где алтарь⁈

— Это картошка, а еще там репа и морковка и если не изменяет память есть мешок с луком. -уже в голос потешался над Бастианом парень, — Солдатам нужно что-то кушать, вот и захватили с собой припасы.

— Я снесу тебе голову, щенок! Вызываю тебя на бой! -крикнул побагровевший от злости лорд.

— С чего бы мне, принимать ваш вызов? Вы же сами сказали, что у нас разные уровни и я могу только укусить и сбежать!

В это время, из-за поворота выехало воинство баронского коннетабля и лорд сжав кулаки и потрясая ими вскричал:

— Решили провести меня? Думали приманить этой пустышкой! -двинул он кулаком в кожаной перчатке по доскам возка, — Знай, щенок, последнее слово будет за мной!

Все это напоминало Дмитрию какой-то дешевый спектакль с потрясанием кулаками и проклятиями выкрикиваемыми картонным злодеем. Казалось, людям Бастиана, да и ему самому нужно немедля скакать прочь или принимать неравный бой. Это выглядело бы так, если бы не одно «но». Лорд Бастиан повернулся к смуглому лучнику и махнул рукой, тот же в свою очередь на минуту скрылся в чаще, а потом из-за кустов на дорогу перед возком вывели пленников. Руки их были связаны позади, а через рот каждого шла скрученная в жгут тряпица, завязанная узлом на шее, отчего пленники только мычали.

У Димки замерло сердце. Перед ними на дороге, солдаты Бастиана сначала выстроили, а потом грубыми ударами заставили опуститься на колени восьмерых пленников. Трое солдат-дружинников видно были ранены, так как их одежда была густо залита кровью. Фарлих — старый слуга Крейва с женой и удочеренной ими рыжеволосой Эми — внебрачной дочерью бывшего лорда, а еще Логунов и его старый учитель. Лицо Сергеича тоже было в крови, а правое плечо было перебинтовано кровавой тряпицей, видно он тоже дрался с солдатами Бастиана.

«Вот жеж засада! Значит эта мразь решила подстраховаться и захватить старое поместье? Ну да, глупо было надеяться, что Бастиан со своими людьми не сможет обойти укрепленный форт с наемниками. Ну че, хотели как лучше, а получилось как всегда!» -не весело размышлял Дмитрий смотря на коленопреклоненных пленников.

— Что, ты хочешь? -выступив чуть вперед спросил Дмитрий, — У меня все равно нет алтаря, лишь несколько золотых монет, что дал мне барон Сейл.

— Плевать на монеты, а алтарь рано или поздно будет моим!

— Но зачем он тебе, если ты не маг, а воин? -удивился Дмитрий, до которого дошло, что сам лорд вовсе не может колдовать, так как просто одаренный воин, а не высший с магическим путем развития.

— Глупец, будь у меня алтарь и я мог бы нанять сильного мага, что выполнял бы мои приказы. Но хватит болтовни, пора нам скрестить мечи, дерзкий мальчишка! Если откажешься, то обещаю — мои солдаты перережут глотки этим пленникам, словно баранам! Я понимаю, жизнь этих шестерых не стоит и одного золотого и тебе плевать на них, но зельевар со стариком одаренные и вроде как числятся у тебя в приятелях, неужели ты позволишь им умереть здесь и сейчас? Более того, я обещаю — когда убью тебя, то отпущу их всех, если сэр Томас и его люди не станут нас преследовать!

— Не поддавайтесь его уговорам, лорд Димитрий, он сильнее вас в несколько раз! -крикнул ему коннетабль барона, — Уж лучше я, приму его вызов за вас!

— Ты? Зачем мне, ты? Ты всего лишь цепной пес своего сюзерена, Томас!

— Это оскорбление и я сам вызываю тебя, Бастиан! -побагровев крикнул рыцарь.

— Хорошо, коннетабль, но не раньше, чем я отправлю к праотцам этого выскочку! Что скажешь, щенок, примешь вызов как настоящий мужчина или будешь смотреть, как этих людей будут резать? — Бастиан обернулся, махнув рукой и прежде чем Димка успел ответить, одному из солдат хладнокровно располосовали горло, он хрипя и суча ногами упал на дорогу.

— Стойте! Да стойте же! -закричал Дмитрий, забыв о всяких опасениях и наставлениях старика барона, — Я принимаю вызов!

— Димитрий, нет! -закричала Риана, но тут же прикрыла рот ладошкой под его яростным взглядом.

Как ни высокопарно это звучит, но Ковалев был готов пожертвовать собой ради спасения Логунова и остальных. Честно сказать, он втайне надеялся на возрождение, хоть Вотан пообещал не выпустить его за пределы Радиуса, ни живым, ни мертвым, пока он не выполнит обязательств перед системой.

«Да и хрен с ним, с этим бессмертием! -зло подумал Ковалев, — Я и так пережил не только всех бывших друзей, но даже родных племянников.»

После того, как его племянники из юношей превратились в двух солидных мужчин, а сам он все так же выглядел на тридцать, ему пришлось инсценировать свою смерть и по документам выданным Эрвином, уехать за границу, где он и провел последние два десятка лет свой жизни.

— Будьте осторожны, господин Димитрий, хотя этот поединок, уже безрассудство! -сказал ему подошедший рыцарь.

— А что прикажете делать, сэр Томас, какой у меня выбор? Позволить ему прирезать всех этих несчастных? Проследите, сэр рыцарь, чтобы он их отпустил.

— Думаю, мне вряд ли удасться это сделать, так как я тоже бросил вызов лорду Бастиану и насколько знаю, он мечник намного сильнее и опытнее меня. -чуть грустно сообщил он Димке.

Дмитрий пристально глянул на лорда, который в это время скинул с плеч свой плащ и принял из рук оруженосца длинный меч. Он только сейчас понял, что вовсе не видит, ни уровень своего противника, ни шкалу жизни над его головой.

— Томас, я не вижу его уровень. Как такое возможно, защитные амулеты?

— Скорее всего да, -чуть подумав и глянув на Бастиана сказал рыцарь, -его отец был довольно сильным колдуном, возможно он оставил лорду такие сильные амулеты.

— Возьмите мой меч, господин Димитрий, ваш слишком мал для поединка, ведь у Бастиана полуторник.

Димка принял из его рук длинный меч повертел им и раздосадованно повернулся к рыцарю.

— Не умею я с ним обращаться, даже пары уроков не успел у вас взять. Скажите, а я могу драться только мечом или каким либо другим оружием?

— Нет, не обязательно, если это не обговаривалось отдельно перед поединком. -пожал рыцарь плечами, — Вы хотите использовать другое оружие?

— Ну раз уж не мечник, да и вовсе мало знаком со здешним воинским искусством, лучше мне взять палку. -и видя удивленный взгляд Томаса пояснил, — Палку со стальным наконечником, может ей что смогу.

Димка взял трехметровое копье у одного из воинов барона и примерился разными хватами, пытаясь приноровиться и найти более удобный для себя.

— Ладно, пора начинать. -кивнул он, видя как нетерпеливо поглядывает в его сторону противник.

Лорд Бастиан, не стал надевать своего шлема, и тяжелого панциря, он все так же красовался в своей легкой двуцветной стеганке, лишь на плечах и груди усиленной вставками из грубой кожи. На руках его были кожаные перчатки, с грубыми длинными крагами. А еще Дмитрий присмотревшись к лорду своим особым взглядом, увидел что белесые тонкие щупальца-лучики двигаясь хаотично расходятся от двух круглых костяных амулетов, нашитых на груди его куртки.

«Защитные амулеты. Ну у меня тоже есть, посмотрим, поможет ли он мне?»

Когда Димка вышел к ожидавшему его лорду, тот рассмеялся.

— Ты, даже выбрал себе оружие простолюдина! Что же, меньше слов больше дела, пора начинать! -сделал он длинный выпад мечом, лезвие которого было никак не меньше метра и оканчивалось острым, словно кинжал острием и усмехнулся, чуть уколов этим самым острием Димку в грудь. Хорошо, что парень успел отпрыгнуть назад, не то первый же выпад мечника пронзил бы его.

Уже через несколько секунд Димка понял, что вступил в схватку с настоящим мастером — Бастиан не только искусно владел своим бастардом, но и не уступал парню в ловкости и скорости, нанося, то резкие колющие тычки, то нижние удары, то верхние, от которых Дмитрий уже с трудом уворачивался и отпрыгивал. Когда все же Димка отпрыгивая разрывал дистанцию, то Бастиан выставлял свой меч параллельно земле и хищный его конец смотрел Димке в район пупка, не позволяя кинуться вперед. Буквально пара точных ударов опустошила его защитный амулет и через минуту поединка, парень почувствовал как кровь заструилась по предплечью из небольшого рассечения, а еще через полминуты Дмитрий получил чувствительный укол в ногу, повыше колена.

«Сволочь, он же просто играет, как кошка с мышкой, наслаждаясь моей беспомощностью! Такое впечатление, что он просто красуется, а на самом деле мог бы покончить со мной одним точным ударом.» -понял Димка.

Хоть Дмитрию удалось пару раз достать мечника острием длинного копья, но срабатывали его амулеты и уколы не наносили должного ущерба. А вот Бастиан без труда парировал большинство его выпадов копья и наносил мощные ответные удары. Один из таких ударов перерубил пополам древко и Димка еле успел отскочить выставив перед собой обломок с железным навершием.

— Не хочу, чтобы пошла молва, будто я прикончил безоружного, -усмехнулся Бастиан сверкнув безупречными зубами, -возьми другое оружие!

Димка отбросил обрубок копья и стянув с себя камуфляжную куртку принял из рук рыцаря его меч.

— Разумно ли это, господин Димитрий, пока вам дали передышку, наденьте хоть легкую броню.

— Да какая броня, Томас, я и без всякой брони не поспеваю за этим живчиком! -махнул Димка рукой.

Он передал свою куртку Риане, у которой были уже глаза полные слез и подмигнул:

— Не спешите нас хоронить, еще побарахтаемся!

Димка незаметно сунул в карман один из шприц-тюбиков взятых у связника, а второй сразу вколол себе в бедро.

«Так, у меня будет как минимум два десятка минут, чтобы почти не чувствовать боли. Возможно, так будет хоть какой-то шанс!»

С трудом отбив пару боковых ударов, Димка отпрыгнул и сразу же бросился вперед, на выставленный полуторник лорда Бастиана. Со стороны, наверное показалось, что Дмитрий просто устал и захотел поскорее завершить неравный поединок, сам бросившись на острый меч противника. Послышался вскрик Рианы, когда острый клинок вошел ему в живот и вышел из спины. Но Дмитрий был жив, он даже постарался так рассчитать удар чтобы острие меча не задело позвоночник, иначе весь его план мог потерпеть крах. Какое уж тут дальнейшее барахтанье, если ноги враз откажут?

Димка не упал и не подался назад вопреки логике, он словно пронзенный булавкой жук, наоборот, двинулся вперед все более расширяя свою рану и все более насаживая сам себя на клинок. Мало того, отбросив свое оружие, он обхватил острие меча, благо перчатки из грубой кожи позволили это сделать и перебирая руками стал приближаться к своему сопернику. В последний момент он увидел как удивление в глазах Бастиана сменяется испугом, но было уже поздно, он не дал тому отскочить выдернув клинок из тела. Успел левой рукой ухватить того за ворот и с силой рвануть на себя, а второй рукой в которой появился серп жнеца, нанес сильный удар по шее своего поединщика.

Всеобщий вздох огласил поляну, когда голова лорда отсеченная отточенным лезвием серпа отлетела и чуть прокатившись по траве замерла. Открытые глаза мечника, казалось, еще видели и оценивали все происходящее, но тело уже рухнуло к ногам победителя, не в силах что либо изменить. Димка посмотрел сначала в удивленные и пораженные глаза своих друзей, а после развернулся к солдатам лорда Бастиана и стал со зловещим оскалом сантиметр, за сантиметром вытягивать из себя длинный клинок, вглядываясь при этом в тронутые неподдельным ужасом лица. Сам он старался справиться с болью и кровавой пеленой перед глазами. Ему казалось постыдным победив в схватке, потом рухнуть в обморок от боли и парень держался стиснув зубы, хоть вся кровь отхлынула от его лица, сделав гримасу и оскал особенно страшными. Вытащив из себя клинок, не бросил, но перехватил меч врага взявшись за обшитую кожей рукоять, тут же получив сообщение системы:

Меч полуторник, созданный настоящим мастером и зачарованный опытнейшим магом, за три века своего существования уже овеян легендами. Редкое оружие, которое имеет собственное имя — Фирнивар — клинок ярости. Позволяет убивать не только людей, но и наносить немалый урон демонам, ведьмам и магическим животным. Дает +50% к мастерству владеющего им мечника.

«Мда… неплохое оружие я отхватил!» -подумал Димка.

Он только сейчас разглядел в своей руке болтающийся амулет. Видно сорвал его с шеи Бастиана, когда рванул с силой за ворот приблизив его для удара серпом.

«А это, что за побрякушка?»

Он чуть поднял сорванный амулет разглядывая его. Темно-зеленый металл, выкованный в виде уробороса — змея свернувшегося кольцом и кусающего себя за хвост. Но взгляд притягивал отшлифованный кустарным способом прозрачный камень вставленный в кольцо змея как в оправу, скорее всего алмаз, крупный, величиной со сливу в глубине которого искрилась и переливалась магическая энергия.

«А ведь не сорви я с его шеи этот амулет, удалось ли мне отсечь ему голову?»

Не заставило ждать себя новое системное сообщение:

Уникальный, божественный артефакт — амулет-вместилище магической энергии. Награда одного из темных богов, своему верному слуге. Лордом Бастианом этот амулет был получен от отца.

Димка вгляделся в прозрачный камень и ощутил, как магическая энергия сначала вновь заполнила висящий на груди защитный амулет, а после стала растекаться жидким огнем по венам, напрочь игнорируя небольшое, но уже заполненное внутреннее хранилище. Димка постарался направить эту энергию себе в середину тела, где еще кровоточила страшная рана и это ему удалось. Через секунду он почувствовал, как стягивается кожа и срастается рассеченная плоть.

Поздравляю, ученик, тебе удалось самостоятельно изучить колдовское заклинание «среднее излечение», за это ты получаешь 300 очков опыта. За убийство одаренного воина 57 уровня, ты получаешь 5700 очков опыта.

Поздравляю, ученик, ты переходишь на следующий уровень!

Уровень 14 (250/15000)

После получения уровня Димке совсем полегчало и он сунув амулет в карман перехватил трофейный меч и пошагал к солдатам Бастиана, впрочем, которые не будь дураками отступили от пленников и давно убрали ножи.

— Господин Высший, простите меня за дерзость, но мы можем уходить?

Димка развернулся и узнал спросившего воина, это был тот самый посланник лорда, что приезжал к ним в поместье.

— Господин Высший, лорд Бастиан обещал отпустить всех пленников и солдат, после поединка. Смею я надеяться на такую же милость с вашей стороны и будет ли дозволено забрать тело нашего господина?

«Ишь как заговорил и морду скорбную сделал, не то что когда требования своего лорда передавал!» -про себя усмехнулся Димка и махнул рукой.

Ну да, от былого высокомерия и напыщенности посланника барона не осталось и следа. Сейчас, после поединка со своим хозяином, он поглядывал на Димку с немалым испугом в глазах.

— Забирайте тело и проваливайте, только вот с его куртки срежьте костяные амулеты и отдайте моим людям.

— Конечно, конечно, господин! -поклонился воин и с несколькими солдатами пошел за обезглавленным телом своего хозяина, впрочем голову они тоже забрали.

Когда все солдаты убитого лорда скрылись в лесу, а пленников развязали, все кинулись поздравлять Димку.

— Это было поразительно! Я никогда не забуду ваш поединок, Димитрий! -хлопал его по плечам рыцарь, — Поверьте мне, о нем будут рассказывать еще наши внуки!

Поздравляю, Димитрий! -подошла к нему наемница, — Я так переживала за тебя, казалось сердце выпрыгнет из груди!

Риана стояла напротив него, когда говорила это, но в последний момент она вскрикнула, глаза ее расширились и она бросилась вперед прикрывая его своим телом от стрелы.

— Кто⁈ -заорал Димка в бешенстве и увидел как тот самый смуглый лучник старается сбежать в лес.

Сам не ожидая от себя, парень рванул с такой скоростью, что позавидовал бы не только спринтер, но и самый резвый жеребец пущенный с места в карьер! В несколько длинных прыжков, он догнал подлого стрелка сбив его с ног. Димка прыгнув стрелку на спину обхватил его голову и с треском свернул шею. Но не успокоившись на этом, он рыча как дикое животное, с такой силой рванул голову, что оторвал ее и фонтан теплой крови залил его с ног до головы. Его и так прокаченная сила, казалось, в момент ярости усилилась многократно, благодаря энергии трофейного амулета.

Вспомнив о раненой девушке, Димка вскочив побежал обратно, чем вызвал панику и страх у простых людей и воинов барона.

— Да все нормально, успокоился уже! Просто психанул немного. Как Риана? -спросил он склонившегося над девушкой Логунова.

— Стрела пробила грудь и легкое, полностью проигнорировав защитный амулет. Видно не простая, а заговоренная с магическим наконечником. Боюсь вырывать древко из раны, как бы хуже не было. -сознался Димке зельевар.

Дмитрий сжал в кулаке амулет Бастина, но он был заполнен почти до краев, море энергии, что выплеснулось подпитывая его ярость, казалось, не составило и сотой доли.

«Действительно магическая вещь! Потому Бастиан в свои пятьдесят с лишком и прыгал словно молодой козлик, вовсе не ощущая усталости.»

— Ломайте древко и выдергивайте стрелу!

— Уверен? -переспросил его Логунов.

— Уверен, Сергеич, уверен!

Димка сразу же наложил на рану руки, закрыв поступление воздуха в легкое, активируя изученное заклинание исцеления и направляя в рану энергию из божественного амулета. Уже через полминуты девушка открыла свои карие глаза, а еще через минуту смогла подняться с земли.

— Это поразительно, просто поразительно, господин Высший! -вновь завел шарманку коннетабль барона.

— Ладно, давайте уже завершим наш путь, поместье совсем близко. -сказал Димка, приобняв зарумянившуюся девушку, — Дел невпроворот, да и жрать охота как из пушки!

Конец второй книги.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/242234