Раб

Level 28: Последняя битва раба

— Хорошо дрался, красавчик, — говорит мне Тимерия, стараясь заглушить галдёж Андреаса. — Жёстко, беспощадно, до последнего вздоха. За глаз, конечно, хотелось тебе жопу разорвать, но я уже остыла. Значит, теперь служишь этой сучке, из-за которой я с турнира вылетела?

— Уже нет, — коротко отвечаю я. — Она меня предала.

— А я предупреждал! — усмехается Андреас. — Но что ожидать от твоих куриных мозгов? Во всём Юни такого идиота, как ты не раскопать. Явно с небес свалился на наши головы.

— Юни? — слышу я незнакомое слово. По какой-то причине Нейроинтерфейс не переводит его на русский. — Что такое Юни?

Андреас и Тимерия переглянулись.

— Юни — это наш мир, — практически хором отвечают они.

— Видишь, — добавляет Андреас. — В этом даже сирвиец и эдинхеймка сходятся. О чём-то да говорит.

Иронично-то как. Меня сегодня вечером казнят, а я только-только узнал, как называется этот мир. Мои мысли прерывает нарастающий шум. Пол под ногами начинает легонько вибрировать, будто где-то в пределах замка древние стены раскачивает эхо взрывов.

— Милостивые Новые Боги… — шепчет Тимерия. — Я знаю, что это за звук! Да я из тысячи залпов его узнаю! Пушки! Эдинхеймские бомбарды! Они зде…

Грохот взрыва практически разрывает мои барабанные перепонки. Стена за моей спиной раскалывается, ядро пролетает мимо меня и вышибает решётку.

— Нам бы ввести тебе параметр удачи, Сандэм, — говорит Ни. — То, что сейчас случилось, я бы оценила, как "Удача: 100 из 100". Нейроинтерфейс вам больше не нужен, пользователь, разрешите распрощаться, теперь вы справитесь и без меня!

Я никогда ещё не был настолько рад твоим дурацким шуткам, Ни. Пора валить отсюда!

Прежде чем выбраться из камеры, я аккуратно выглядываю в огромную дыру, опасаясь, что в неё ненароком ещё одно ядро залетит. Передо мной простирается морская гладь испещренная десятками боевых кораблей, поднявших ярко-синие флаги с замысловатым белым узором.

— Но как они здесь оказалась… — шепчет Тимерия. — Этого же быть не может. Неужели наши войска добрались прямо до столицы Сирвийской империи?! Как я могла пропустить такое, дерьмо! Я должна была быть там, когда сирвийских уродов рубили и топили.

Нет.

Пророчество Хаоса — удача!

+1 к Пророчеству Хаоса.

Пророчество Хаоса: 8 из 100.

— 10 MP

Общий объём Хаоса: 150/160 MP

Навык активируется автоматически, не вызывая значительных потерь маны. Перед глазами пролетают картинки из недалёкого прошлого.

Райолин передаёт своему другу Дайриму Хиворту письмо. За несколько дней до этого он упоминает, что имеет связи с Эдинхеймской республикой. Я вижу, как Хиворт, укрывшись плащом с капюшоном, пробирается на лодке к небольшому островку и разговаривает с какими-то людьми. На заднем плане виднеется корабль со знакомым флагом.

— Это всё Райолин, — говорю я вслух. — Всё это — часть её плана. Она не перед чем не остановится. Она мужа собственного прикончила, а я ещё сомневался, предаст она меня или нет! Бозопратство!

— Эй, красавчик… — вновь обращается ко мне Тимерия.

— Я — Сандэм.

— Верно, Сандэм, да. Может, откроешь меня? — просит Тимерия. — Там воюют мои люди, мои соотечественники! Я должна быть там.

Месяц назад, окажись я в такой ситуации, я бы даже не ответил ей ничего. Но я больше не собираюсь быть рабом самого себя. Никто больше не будет мною управлять. Если я и буду помогать кому-то…

Я использую "Поток" и вырываю решётку из камеры Тимерии.

— 20 MP

Общий объём Хаоса: 140/160 MP

… если и помогать кому-то, то только по собственной воле.

— Не благодари, — говорю я. — Поможешь мне выбраться отсюда. Будем биться бок о бок.

— Ладно, — девушка улыбается жуткой улыбкой и выходит из камеры. — Такой настрой мне нравится. Покажем сирвийским ублюдкам из какого теста сделаны их рабы!

— Эй! — слышится крик Андреаса. — Не хотите с собой захватить одного сирвийского ублюдка?

— Тьфу, — плюёт Тимерия. — Это тебя-то? — девушка переводит взгляд на меня. — Что думаешь?

Я осознаю, что вся мощь Андреаса заключена в его магической силе. Прямо сейчас он абсолютно бессилен, сидя в камере, покрытой оболочкой из Дайуримской пыли (что бы это ни было). Но сбежать из столицы Сирвийской империи вдвоём с истощённой воительницей…

Я подхожу к камере Андреаса.

— Ты будешь мне должен, Чёрный Лев, — говорю я. — Ты поможешь нам выбраться отсюда живыми.

— У тебя губа — не дура, Сандэм, — усмехается Андреас. — Ты ведь понимаешь, что при желании я могу убить вас обоих, как только покину эту решётку?

— Ты хочешь выбраться или нет?! — вскипаю я.

— Ты выпускаешь меня не потому, что жаждешь помощи, — игнорирует мой вопрос Андреас. — И разумеется не потому, что ты доверяешь такому вероломному зверю, как я. Всё дело в том, что я — единственный человек, который ни разу от тебя не отвернулся. И ты это знаешь, ведь ты не слепец. Я мог тебя убить сотни раз, но я…

"Поток"

— 20 MP

Общий объём Хаоса: 120/160 MP

Решётка камеры Андреаса с грохотом падает.

— Хватит болтать, — говорю я. — За дело.

Квест: помочь Райолин заполучить трон — провален!

Получен новый квест!

Цель: сбежать из императорского замка

Награда: 10.000 XP

Наша троица быстро покидает тюремный комплекс. Вся стража свалила в другое крыло замка. Судя по всему, Эдинхейм создал серьёзные проблемы Михаелю. Не знаю, как Райолин это провернула, но, сука, удалось ей это на славу.

Мы решаем не открывать другие камеры. Кто знает, какие всемогущие существа скрываются под золотистой сдерживающей магию оболочкой.

— А вот и первая партия противников! — кричит Тимерия. — У них-то мы и заберём оружие.

— Предоставь это нам, — отвечаю я бросаюсь вперёд.

Всего лишь двое облачённых в доспехи бойцов пятнадцатого уровня. Нет никакой разницы — ловкачи они или силачи, ведь эта парочка меня не видит, а в навыках рукопашного боя мне сложно найти равных.

Бой без оружия 45 из 100

Я быстро преодолеваю расстояние между нашими группами, делаю мощный прыжок, размахиваюсь и, направив вес всего своего тела в руку, ударяю противника без шлема прямо в темечко. Раздаётся громкий хруст, вторящий не менее громкому звуку слева от меня — это Андреас врезал второго стражнику коленом между позвонком с такой силой, что осколки костей и хряща беспощадно разорвали ткань спинного мозга.

— Хорошо сработано! — говорит Тимерия и сразу же принимается снимать со стражников элементы доспехов. — Не припомню, чтобы ты владел магией, когда мы бились с тобой на арене, Сандэм.

— Меня тогда даже звали по-другому. А на счёт магии… — говорю я. — Можешь считать, что она открылась мне благодаря твоему боевому танцу.

— Быть может, нам ещё удастся скрестить клинки и столкнуться магией друг с другом, когда выберемся отсюда, — с кровожадной улыбкой говорит Тимерия.

И откуда в ней столько жестокости, она же из Эдинхейма! Что-то мне начинает казаться, что в этом Юни всё население — они сплошные больные ублюдки.

Девушка поднимает одноручный меч и кинжалы, я беру второй клинок и, поворачиваясь к рядом стоящему Андреасу, спрашиваю:

— Эй, Чёрный Лев, тут тебе оружия не осталось. Справишься без него?

— А ты хотя бы раз видел, чтобы я всерьёз дрался чем-то, кроме подручных средств, Сандэм-бозопра…

Андреас не успевает закончить свою ругательную фразу, поскольку каменный коридор взрывается ярко-синим пламенем, накрывая Чёрного Льва волной энергии. Нас с Тимерией отбрасывает эхом взрыва в конец коридора, но серьёзных увечий мы не получаем.

— 15 HP

Шкала здоровья: 1246/1261 HP

Но оценить повреждения Андреаса мне не удаётся, поскольку он попросту испарился, будто его расщепило на атомы этим взрывом. Я сомневаюсь, что этого ублюдка так просто убить, но факт остаётся фактом — иногда даже высокоуровневый трикстер способен попасть под раздачу.

Ну вот! Минус один напарник.

— Этот фейерверк — тоже дело рук твоих соратников? — спрашиваю я Тимерию.

— Нет, это было не ядро с порохом… — девушка замирает. В её правом глазу загорается жуткой огонёк осознания. — Это была магия. Молния… Точно такая же молния, как и та, что уничтожила корабль с моей командой! ЭТО ТОЧНО ОН!

Тимерия, издав яростный боевой крик, выбросилась наружу через образовавшуюся дыру. В стене.

Превосходно, ещё минус один напарник. Моя команда развалилась через минуту после создания! Ну я не такой идиот, чтобы сломя голову прыгать под молнии, я ещё жить хочу.

Я делаю шаг вперёд по коридору и в это самое мгновение из резко открывшихся дверей в противоположном конце помещения начинают вываливать десятки солдат.

Нет, я передумал, лучше под молнии!

Я прыгаю в дыру вслед за Тимерией до того, как вражеским бойцам удаётся меня обнаружить. Мягко приземлившись на поверхность балкона, я сразу же становлюсь свидетелем невероятной картины. Под моими ногами валяется буквально почерневший от копоти Андреас.

Твою ж мать! Ни, можешь определить, жив ли он?

— Он без сознания. Похоже, принял на себя весь удар, но потерял не больше трети здоровья… Лучше даже не спрашивай, какой максимальный объём его HP!

Вот теперь он действительно чёрный лев!

Не успеваю я закончить до конца свою шутку, как мимо меня пролетает вопящая от боли Тимерия. За ту единственную долю секунды, когда тело девушки проносилось рядом со мной, я успел разглядеть шокирующую деталь: Тимерия держала двумя руками свой меч, в лезвие которого била молния. Тонкая сталь была единственной стеной между воительницей и всеразрушающей магической силой.

Тимерия упала, ударившись спиной о стену и, кажется, потеряла сознание.

— Не погибла. Похоже, временно парализована, — говорит Ни.

Не то чтобы я сильно беспокоился за Тимерию, но…

Маг, стоящий на другом конце балкона обратил на меня своё внимание.

… меньше всего мне сейчас хотелось бы биться с ним в одиночку.

Высокий худощавый мужчина, облачённый в чёрный кожаный плащ сделал шаг вперёд, аккуратно обходя нетронутые вазы с цветами. Между прочим, на этом злополучном балконе стояло такое великое обилие сосудов с различными растениями, какого я не видел никогда в своей жизни, даже в земных фильмах.

Маг почесал длинную козлиную бородку и провёл рукой по курчавым белесоватым волосам.

— Великолепно! А вот это уже интересно! — восклицает он. — Из личной коллекции преступников императора сбежал маг…

— Я тут не единственный маг! — попытаюсь тянуть время. Надо придумать какой-то план. — Те двое, которых ты жахнул, тоже владеют магией.

— Нет-нет-нет-нет! — восклицает кадровый маг. — Твои друзья владеют магией боя, но вот ты… В тебе я чувствую что-то стихийное. Быть не может… Ты такой же, как я?

Магия воздуха? Вот ведь свезло!

— Мне не доводилось слышать о другом маге, владеющем искусством управления воздухом. Представься, прошу, — произносит мужчина, превратив своё лицо в одну сплошную отвратительную гримасу — извращённую пародию улыбки.

— Сандэм Войд.

— Барлай Гамбис, — слегка склонив голову, представляется кадровый маг. — Судокрушитель. Так меня прозвали в армии.

Я слышу злостное кряхтение парализованной Тимерии за своей спиной. Жаждет отомстить ему, но не может. А я жажду выжить. Интересно, у кого больше шансов? А ведь это и вправду моя первая схватка с настоящим чистым стихийным магом. То, что творил со мной Андреас и пугающие боевые танцы Тимерии я бы не назвал концентрированной магией. Но этот ублюдок передо мной… Он из совсем другого материала.

Барлай Гамбис. 22 уровень

Всего лишь 22? Не такая уж большая разница. У меня есть шанс. Шанс выжить и выбраться отсюда, шанс перестать быть рабом, шанс сбросить оковы и стать свободным!

— Сандэм, я определила приблизительное количество его HP.

Шкала здоровья Барлая Гамбиса: 450/450 HP

Всего лишь! Он почти в три раза менее крепкий, чем я. Один хороший удар — и Барлай тут же закончится. А предел его маны можешь определить? Боюсь, что в нём он меня превосходит в разы. Но всё же есть шанс, что я смогу его вымотать.

— Бесполезно, я уже пыталась. Я чувствую, что обладаю возможность считывать уровень маны Хаоса, но… В данном случае не выходит.

Слишком высок уровень?

— Нет. Похоже, Барлай Гамбис пользуется другим видом магии. Не Хаосом. Только так я могу объяснить это.

— Атакуй же, новоиспечённый маг! — кричит Барлай Гамбис. — Мне уже… не терпится испытать тебя!

— Магия Хаоса, ветвь Воздуха, навык "Ускорение" активировать! — произношу я, не добавляя удвоения. На этот раз рисковать разрывом магических врат и своей задницы я не хочу. У меня есть другой план. — Активировать навык "Поток"! — добавляю я.

— 15 MP

— 15 MP

Общий объём Хаоса: 90/160 MP

Я делаю рывок вперёд. Моё тело покрывает волна воздуха от навыка "Поток" и усиливает действие от навыка "Ускорение". Клинок в моих руках поднимается высоко вверх. Один раз рубануть — и всё. Вот и вся схватка. Только бы успеть!

РАЗРЯД МОЛНИИ.

Громовое эхо оглушает меня и отбрасывает назад. Барлай ударил молнией в мой меч. Рукоятка в моих руках начинает бешено вибрировать и я роняю оружие.

— Унизительно! Ты — маг! Пользуйся чистой стихией, а не этими жалкими трюками! — говорит Барлай Гамбис. — Ты оскорбляешь наш бой!

В каком-то смысле он прав. Это — магическая дуэль. Глупо полагаться на другие трюки, даже не надеясь глубоко в душе, что они сработают. Магию нужно бить магией.

Ох, не хотелось мне рвать жопу, но, похоже, всё же придётся. Есть у меня один козырь против тебя, Барлай. Третий навык, который почему-то мне не пришёлся по душе. Я использовал его всего пару раз, и его черёд наконец настал.

— Навык "Статическое электричество" — активировать… — произношу я и добавляю: — ТРОЕКРАТНО!

Тело разрывается от напряжения. Электрическая энергия покрывает тонком оболочкой всё моё тело, но мне нужен другой эффект. Я использую всю свою волю, чтобы собрать окружающую меня энергию в один единственный поток, накопить её в моих руках. Я поднимаю ладони и направляю их на Барлая Гамбиса.

— Держись, Сандэм! У меня тоже есть план, как его одолеть, — заявляет Ни. — Но мне нужно время на подготовку. Продержись и мы одолеем его. Вместе.

Идёт.

Пусть я не могу создать такую же чистое и мощное порождение сил природы, как молния, но постараюсь сделать нечто другое. Не электрическая цепь, но…

Из моих ладоней вырывается мощнейший поток электрической энергии и сталкивается на пол пути с молнией Барлая Гамбиса.

… но луч!

Хаос покидает моё тело, нанося ему большую боль. Мана стремится к нулю. Между двумя магами воздуха происходит сокрушительное столкновение двух схожих по природе, но разных по источнику стихий.

— Прекрасная! ПРЕКРАСНАЯ ЭНЕРГЕТИКА! — кричит обезумевший Барлай.

Похоже, от магических битв он испытывает настоящий оргазм. Что ж, так уж и быть — доставлю ему удовольствие! Вот только…

Только бы не сдохнуть, не сдохнуть, не сдохнуть. Я ведь ещё должен вернуться домой, вернуться домой, вернуться ДОМОЙ!

— Ещё немного, Сандэм! — говорит Ни, но я почти её не слышу.

Мана достигла нуля. Я стою на одном лишь превозмогании.

— Всё готово, Сандэм! Я НАЧИНАЮ!

КРИТИЧЕСКИЙ МАГИЧЕСКИЙ УРОН! ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА — 98 %

…

УСПЕХ!

Молния Барлая Гамбиса схлопывается, мой луч энергии изгибается и влетает в кадрового мага, озаряя весь мир вокруг безумным шумящим, как это не парадоксально, светом.

Проходит целая вечность, как мне кажется, а я всё стою, замерев в той позе, в которой и держал оборону. С моих рук слезла кожа, но ладони всё ещё смотрят вперёд на поверженного противника.

Вернее на то, что от него осталось.

Довольный схваткой, Барлай Гамбис падает на спину и раскалывается на множество частей, превратившись в уголь и пепел.

Получен новый магический ранг. Теперь ты Ученик!

I Новичок => II Ученик => III Адепт => IV Мастер => V Архимаг => VI Властелин Хаоса

Доступны новые навыки и заклинания.

Получено 8000 XP

Шкала опыта: 54400/50000 XP

Доступен переход на 21 уровень!

Все эти системные сообщения пролетают мимо меня. Я не замечаю, как за моей спиной поднимается Тимерия и заворожённо смотрит на распадающегося Барлая Гамбиса — убийцу её друзей и соратников. Я не замечаю, как из соседней башни появляется отряд солдат в форме, которую ранее мне не доводилось видеть — эдинхеймцы. Я не замечаю, как Тимерия бросается к ним навстречу с ликующими криками, и не замечаю, что тело Андреаса Чёрного Льва куда-то исчезло.

Я не вижу себя со стороны, поэтому не знаю, что волосы мои на глазах у Тимерии и эдинхеймских бойцов теряют былой цвет и становятся белоснежно седыми. Разрыв врат Хаоса всегда берёт свою цену.

В голове происходит буря, куда более страшная, нежели то, что только что произошло между мной и покойным Барлаем Гамбисом. И в этой буре я нахожу нечто ценное. Цель. Свой собственный квест.

Получен квест!

Цель: сбросить оковы

Награда:?

Расплывчатая формулировка, но я точно знаю, что нужно делать, и что я за это получу.

Тимерия подходит ко мне и кладёт руку на моё плечо.

— Ты славно бился, Сандэм. Мои соратники знают, что ты одолел Судокрушителя. Я всё им рассказала, — единственный глаз воительницы смотрит на меня с надеждой. — Они благодарны тебе, поэтому никто не против взять тебя с собой. Наш корабль отплывает с минуты на минуту — эта короткая операция закончена. Пойдём со мной. В Эдинхейм.

В Эдинхейм… Когда-то я хотел сбежать туда вместе с Линетт.

— Спасибо тебе, Тимерия, — тихо говорю я. — Но я не могу. Мне ещё нужно кое-что сделать.

Я поднимаю меч и медленно иду в противоположную сторону от эдинхеймских бойцов.

— Прощай. И удачи тебе, Сандэм Войд — Громобой, — молвит Тимерия и убегает, вслед за своими соотечественниками.

***

Я долго иду через хаос. Перешагиваю трупы, протискиваюсь между борющимися друг с другом людьми. Сирвийцы и эдинхеймцы? Рабы и хозяева? Или простые соотечественники, вцепившиеся в глотки друг друга лишь для одной единственной цели — пролить кровь.

В жуткой реке, испещренной водоворотами хаоса и жестокости, я плыву против течения и добираюсь до своей цели. Как ни странно, в тронном зале почти никого нет. Обезумевшие от боевого безумия люди позабыли о своих устоях, о своих высших целях. Император Михаель остался один на один с Райолин Эдельгейз. Когда я открыл тяжёлые двери зала, кровь из пронзённого сердца молодого императора уже струилась на багровый ковёр.

Райолин заколола юношу тем самым серебристым клинком, закалённым прахом Старых Богов. Теперь я понимаю, зачем этот меч был нужен нам. Ведь кровь Старых Богов может убить лишь нечто схожее с ней по природе. Вот только Райолин не знала, что в вероломном интриганте Михаеле нет ни капли великой крови и его мог убить любой ржавый кухонный нож.

Труп императора падает на холодный каменный пол. Райолин, сделавшая шаг к трону, останавливается и, наконец, замечает меня.

— Сандэм… — успевает промолвить она, но тут же затыкается, поскольку я начинаю нещадно одаривать её воистину щедрым количеством режущих ударов.

Женщина хорошо защищается. Я всегда знал, что она не так проста, как кажется. Пока мы трахались, мне довелось хорошенько изучить её тело. Тело женщины, способной принять бой, если того потребует ситуация.

Но ей со мной не совладать. Я взмахиваю рукой и серебристый клинок сам вырывается из цепких пальцев Райолин и влетает в мою ладонь. Эдельгейз думает, что я использовал "Поток". Но маны у меня совсем не осталось. Всё просто…

— Это — мой клинок. Он служит только мне, — говорю я и кладу лезвие на плечо своей госпожи. Одно резкое движение и она лишится головы. И тогда я сброшу оковы.

— Это было частью плана, Сандэм, — говорит Райолин, не теряя лица. Она старается источать уверенность, как и всегда. — Эдинхейм прибыл сюда благодаря мне. Я убила императора и теперь сама сяду на престол. А ты будешь подле меня. Моим…

— Твоим слугой? — спрашиваю я. — Или может быть очередным мужем, которого ты собственноручно убьёшь?

— Всё, что я делала и делаю — ради Сартуса.

— Даже его убийство?

— Особенно его убийство, — Райолин смотрит мне в глаза и продолжает: — Он заворожил меня своими мечтами, своими историями о свободе, об Эдинхейме. Но годы, прожитые в Сирвии извратили его. Сартус наплевал на свои собственные идеалы, которыми так дорожил. Которыми дорожила и дорожу я. Поэтому я убила его из милосердия. В тот момент мой муж был уже мёртв.

— Я похож на священника? — спокойно говорю я. — Мне не нужны твои исповеди.

— Тогда убей меня, Сандэм. Я в шаге от становления императрицей. Срубишь мне голову — и можешь спокойно садиться на престол. Тебя примут.

— Стать императором Сирвийской империи? — усмехаясь, говорю я. — Ты так зациклена на этих титулах, на чьих-то идеалах. Ты в ещё большем рабстве, нежели я. По сравнению с тобой, у меня нет оков. Прощай, Райолин Эдельгейз, моя госпожа.

Райолин закрывает глаза, готовясь к смерти, но я убираю меч в ножны и иду к выходу из зала.

Эдельгейз падает на колени и кричит мне вслед:

— Подожди, Сандэм! Ты заслуживаешь править вместе со мной! Ты можешь быть моим маршалом, можешь стать моей правой рукой… Кем угодно!

— Тебе нужны чужие идеалы, — говорю я, не оборачиваясь. — Поэтому ты цепляешься за память о муже, которого ты видишь во мне. Я уйду — и освобожу нас обоих. Я больше не твой слуга. И не раб самого себя. Я свободный человек, Райолин, и желаю тебе, чтобы и ты, наконец, обрела свободу. Прощай.

***

Квест выполнен!

Цель: сбежать из императорского замка

Награда: 10.000 XP — получена!

Шкала опыта: 64400/50000 XP

Квест выполнен!

Цель: сбросить оковы

Награда получена.

Свобода.

***

Хаос, разрывающий императорский дворец и Прайодстоун вырвался и за пределы столицы. Я сутки напролёт иду по улочкам деревень и крупным трактам, и постоянно нахожу тела людей. Хотя, быть может, это и есть нормальное состояние для Сирвии? Ведь мне так и не довелось хорошенько осмотреть эту страну. Хотя… Вспоминая самые низины рабских ям и недостижимые высоты аристократических сообществ, пожалуй, могу сказать, что достаточно хорошо знаю эту страну. Она отвратительна и больше я не желаю её видеть.

Мой путь лежит на север, через километры вырубленных сирвийцами дубов; в дебри, в зелёные глубины великого леса, древа которого тянутся к небесам.

Пророчество Хаоса дало мне маленький намёк, ключик к решению важной задачи.

Где-то за непроходимым лесом находится гора, возвышающаяся так высоко, что поговаривают, будто её пик покидает этот мир. И я собираюсь взойти на неё.

Пришла пора приступить к Главному квесту.

Конец первого тома.