R.A.C.E.M.I.S.

Фрагмент 7

Глава 12

Сейчас, после Турнира, я пересмотрел своё отношение к данному мероприятию. Уже ничуть не жалею, что потерял столько времени на аренах. Плюсов от добровольно-принудительного участия оказалось столько, что они с лихвой перевесили все минусы – реальные и надуманные.

Только трофеи принесли мне около тысячи «красненьких». А если бы я продал бонусный подарок, то стал богаче, как минимум, ещё на тридцать тысяч – именно в такую сумму оценил Аукцион эту вещь. Аналога я там не нашёл, видимо, мне не хватает допуска к тем позициям, где крутятся соответствующие суммы и лежат лоты, подобные турнирному подарку.

Этот камень, похожий на кусок хрустальной друзы величиной в два моих кулака, закрывал от врагов огромную территорию радиусом в шесть километров! Стоит мне установить камень на своей базе в лесах, как проникнуть ко мне не сможет ни один враг или чужак. Мне станут нестрашны артобстрелы и бомбёжки, масштабные магические удары, проклятия и прочие гадости, вроде мора и поветрия, что насылают тёмные маги. Я могу стать владетелем огромного куска территории, где буду царём! Ладно, пусть не царём, но территория будет соответствовать небольшому средневековому баронству, крошечной вотчине помещика.

Шестой ранг артефакта из девяти возможных – это очень и очень, и очень круто! На данном этапе развития Игры, Игроков и мобов пробить невидимую стену, которую создаст кристалл, никому не под силу с ходу. Вражеской армии придётся не один час перегружать купол ударами осадных машин и боевыми чарами, чтобы войти на охраняемую артефактом территорию. Представляю, что сейчас творится во властных кулуарах, как грызут ногти чиновники, которые ответственны за всё, что происходит в нашем кластере с момента прихода Игры, когда получили сообщение о моём подарке.

У меня просто руки зачесались немедленно поставить кристалл в башню или в одно из бетонных строений.

Я бы так и сделал, но в последний момент на краю сознания мелькнуло воспоминание о троюродной сестре Слона. Следом вспомнились бьющиеся в конвульсиях тела молодых и красивых девушек, которых заворожили вампиры и превратили в своих доноров. О коллегах по работе, с которыми большими друзьями не были, но плохого не видел, порой помогали советом или чем-то более материальным.

Первый порыв использовать подарок угас. Я убрал его в инвентарь и сел, чтобы обдумать всё как следует, не рубить сплеча.

Для кристалла, чтобы он нормально функционировал, пришлось купить два больших маногенератора. Каждый обошёлся мне в пятьсот монет. Ещё полторы тысячи пришлось выложить за разблокирование характеристики Сюзерен. Это, к слову, про Миньонов, о коих обмолвилась Ника Лучезарная. Каждый Игрок мог создать себе небольшую армию. Для начала разрешалось иметь не более двух помощников – Миньонов. После пятидесятого уровня количество возрастало до шести. Конечно, это были не жёлтые одноглазые мутанты в комбинезонах на лямках, нет. Миньоном мог стать любой человек, выбранный Игроком.

Миньон – это эрзац-версия Игрока. Он получал способность точно так же прокачиваться, видеть монстров, наносить им урон, пользоваться без штрафов амулетами и артефактами, собирать лут, заниматься алхимией, магическим лечением и всем тем, чего лишены (или в чём ограничены жуткими штрафами, которые практически съедают все плюсы) обычные жители планеты. Каждый Миньон отдавал один процент от получаемого опыта своему Сюзерену, от которого зависело направление развития. Ни один из Миньонов не мог самостоятельно выбрать себе талант, не получив на то разрешение своего господина. Количество их возрождений так же имело ограничения.

Миньоны были созданы в помощь игрокам, так как тех просто не хватало на весь мир. Там, где мощь избранника Вестника была избыточна, применяли свои способности Миньоны.

Каждый из помощников мог достигнуть тех же высот в уровнях, что и Игрок. Но боже упаси одному из них заставить господина разочароваться в себе. Короткая команда, приказ и вот уже земную твердь топчет не Миньон сотого уровня, а Иван Иванович Иванов, тот самый мужичок, каким он был до получения особого отличительного знака от Игрока. В одно мгновение все достижения исчезали. И даже получив во второй раз шанс стать частью Игры, пусть и в качестве эдакого калеки, зависимого от полноценного поводыря, Иванову вновь придётся пройти весь путь с начала, все его прежние умения, навыки, показатели, навсегда пропадали.

Чтобы стать Сюзереном мне пришлось выложить тысячу и ещё пятьсот за знак одного Миньона. Этот знак, который мог принять форму кольца, ошейника, браслета или даже татуировки, я собирался предложить хорошему человеку, одному из тех немногих, кого могу назвать своим другом. Звали его Андреем Евгеньевичем Стоцким, но чаще всего просто – Ридик. Своё прозвище получил за одну эпическую драку, когда старшая группа решила приструнить нашу крошечную группку «мелюзги», которая жила сама по себе. В той буче друг махался большой эмалированной кружкой, выбивая ею чужие зубы, ломая носы, плюща уши и губы. Досталось и ему, причём и от собственных ударов – кружка настолько деформировалась, что зажала пальцы Стоцкому. Чтобы снять этот импровизированный кастет с его опухших пальцев, пришлось воспользоваться ножовкой по металлу.

Я думаю… нет, я надеюсь, что друг согласится стать одним из тех, кто в изменившемся мире имеет настоящую власть и безграничные возможности. И нет, он не из тех, кто любит кичиться возможностями, гнобить и унижать кого-то только потому, что имеет такую возможность.

В качестве подарка я приобрёл на аукционе револьвер от отечественных оружейников – Р-92. Калибр у оружия был такой же, как у штатного в полиции ПМ, так что, отыскать патроны для приятеля будет лёгкой задачей. Оружие лёгкое, специально сделано для скрытного ношения, в меру удобное.

Простое оружие дарить я не собирался, это уже не подарок выходит, а удар по самомнению Ридика, который обладал излишне обострённым чувством справедливости (немного вывернутым, правда, ну да кто из нас не без греха). Он мог и послать меня, предложи ему самый обычный «ствол». Он за такие фортели, как незаконное владение оружием, народ сажает. Меня бы, конечно, простил, но в глаз двинуть может легко в качестве профилактики.

Чтобы такого не случилось, я занялся превращением обычного массового револьвера в магическое оружие. Особо рвать жилы не стал, и создавать аналог своего револьвера не стал. Оружие для моего будущего (или возможного) Миньона стало чуть-чуть легче, немного прочнее, уменьшилась отдача, стал качественнее ствол, благодаря чему улучшилась меткость и дальность. Но самым важным были боеприпасы. По десять единиц каждого типа патронов, которые имелись у меня. Вот они ничем по качеству от моих не отличались, лишь калибром. Только из-за этого эффект девятимиллиметровых пуль был слабее, других факторов не имелось.

Ничего, рассчитываю позже экипировать своего первого помощника куда лучше. А этот револьвер пусть будет ясельным оружием, если брать за аналог игровые аналогии, обычные игровые, которые из компьютера или видеоприставки. Позже обязательно нужно прогнать его через свой личный данж, чтобы Ридик поднял уровни.

Кроме оружия для подарка, я пополнил запас своих ингредиентов, патронов для своего оружия, амулетов. Взял несколько големов (вместо уничтоженных) для охраны кристалла, следить за которым мне будет сложно из-за расстояния.

С переделкой револьвера и патронами я управился за два дня. На третий решил позвонить другу.

- Ридик, здорово, - сказал я, едва услышав в телефоне «алло».

- Ты?! Вить, тебя знаешь кто ищет?

- Это ты меня напугать решил вместо приветствия?

- Привет… тебя фобосы ищут и какие-то особисты из Москвы, - не поменяв тона, сказал приятель. – Я был у них на собеседовании как твой друг. Слон до сих пор сидит у них в кутузке.

- Слона не выпустили? Вот же гадство, - помрачнел я. – Серьезное что-то шьют?

- Откуда мне знать? Со мной такие люди не общаются, если это не допрос, - с сарказмом ответил собеседник. – Думаю, что мой телефон стоит на прослушке.

- Этот? – в груди всё похолодело.

- Этот нет, до него сложно докопаться, - усмехнулся он. – Ладно, говори, что хотел узнать. Помощь нужна? Что именно? Защита? Деньги?

- Поговорить, - ответил я. – Лично.

- Лично, хм, - хмыкнул он. – Сегодня после восьми на металлке жди.

- Хорошо, буду.

Металлкой ещё в далёком интернатовском детстве мы называли небольшой пустырь за гаражным кооперативом, куда сбрасывался всяческий металлический хлам, от старой лопаты до лопнувшей головки от двигателя. Позже это место быстренько подчистили, сначала от цветного металла, а потом и от всего, что магнитилось – жители из ближнего зарубежья. Потом пустырь заметно уменьшился в размерах из-за новых гаражных построек, оставшееся свободное место заросло низкорослыми деревцами, похожими на клён и одичавшей малиной, неизвестно каким ветром занесенной в это место. Любители горячительных напитков сделали здесь стол из автомобильных покрышек и выброшенной двери и частенько зависают в этом месте, где их не видит зоркий взгляд пэпэсника. Вот и сейчас за столом на сломанных офисных стульях, сиденье у которых заменяли обрезки досок, сидела небольшая компания. На столе перед ними стояла литровая бутылка водки, уже опустошённая больше чем на половину, три пластиковых «соски» с пивом и какая-то нехитрая закуска в пластиковых тарелках.

Меня они заметили не сразу, но едва это случилось, как самый здоровый и молодой грубо поинтересовался:

- Чё надо?

- Я по записи место тут занимал, - ответил ему.

- Чего? – не понял тот.

- Того. Освобождайте поляну. И своё барахло забирайте.

- Ох***л?! Давно е***к не били? – тот опешил на пару секунд, потом заорал. – Зубы, млин, жмут?!

Вместо ответа я сделал несколько быстрых шагов и сдавил его правое плечо выше ключицы.

- А-а-а!

От его воя троица остальных выпивох подскочили на стульях. Для двоих это закончилось не очень хорошо – упали на землю со своих ненадёжных сидений. Вот третий – невысокий жилистый мужчина за тридцать лет со злым взглядом, не только не последовал примеру своих собутыльников, но и попытался напасть на меня. За что получил несильный – как по мне - удар пяткой под ложечку. После этого скорчился в позе эмбриона на земле рядом со столом.

Характеристики настолько улучшили мои физические показатели, что я мог выйти на ринг в любительском соревновании между бойцами в смешанных единоборствах.

- Хватит? – спросил я, усиливая давление на плечо и, заставляя собеседника нагибаться всё ниже и ниже.

- Я… а-ай…тебя… у-уй… ладно, ладно! – заверещал он.

Я отпустил его плечо и сделал шаг назад.

- Собирайте своё и валите, живее, - приказал ему, потом посмотрел на парочку, которая как упала на землю, так и продолжала сидеть задницами на ней, лупая пьяными глазами, как филины белым днём. – Что застыли, блин?!

Буквально через пару минут здесь не было никого. Из всего «богатства» четвёрка мужичков прихватила с собой только водку с пивом, оставив всё остальное на столе.

Ридик пришёл в восемь сорок.

- По тебе прям часы сверять можно! – преувеличено уважительно произнёс я, когда увидел его здоровую фигуру среди зарослей.

Я был немаленького роста и сложения, но Ридик переплёвывал меня на полголовы в росте и килограмм на двадцать весом, причём, лишнего жира у него было не так и много.

- Оборжаться можно, - буркнул он, протягивая ладонь для приветствия. – Рассказывай, только быстро. У меня срочные дела в ночь.

- Засада?

- Она самая, - подтвердил он.

- И кому засаживать будешь?

- Витя, - с угрозой произнёс он.

- Да ладно тебе, уже пошутить нельзя. А вообще, я к тебе по делу. Для начала хочу спросить вот что, - произнёс я, не обращая внимания на его тон. – У тебя ключи от бабкиного подвальчика остались? И как вообще с ним там?

- Подвал на месте, а вот с ключами напряг, - пожал он плечами, потом посмотрел на остатки чужой трапезы. – Блин, что тут за бомжи тусили? Только они такой гадостью могут закусывать. Это же всё в «фиксике» куплено, где всё по сорок пять.

- С виду нормальными казались, не бомжацкого вида. Может, просто, деньги закончились, а трубы горели? Да плевать на них, - спохватился я. – Тему не меняй.

- Да я не меняю. Тебе что-то спрятать там нужно? Только не говори, что сам хочешь укрыться.

- Не скажу. Ты угадал с первого попадания. Мне в том подвале нужно кое-что ценное спрятать, очень ценное и полезное.

- Тогда не стоит, - отрицательно мотнул головой собеседник. – Могут и залезть. Сто лет никому не нужно было, но по закону подлости именно после нашего посещения заберутся. Да и не забывай про ключи.

- Без них справимся, - отмахнулся я.

- Дверь ломать не дам!

- Да и не надо, я и так справлюсь. Мне важно твоё согласие на использование подвала.

- Оно у тебя есть, но сначала хочу узнать, что там спрятать хочешь, - он наклонился над ближайшим стулом, перевернул доску, заменявшую ему сиденье, поморщился при виде засохшей на ней грязи, и взял другую.

- Я Игрок, - сообщил ему я.

- И? – хмыкнул он, выбирая себе сиденье из десятка обрезок досок. – А то я не догадался, когда по твою душу такие орлы прилетели.

- А кто они?- живо заинтересовался я.

- Двое из главного следственного управления, какой-то там отдел по особым разработкам. Ещё один из генштаба…

- Откуда?!

- От вояк, из генштаба. Портянка у него ого-го, с президентской подписью.

- И?

- И всё, - пожал он плечами. – Эта троица по твою душу из Москвы прикатила. И два фээсбэшника из областного управления.

- Понятно. Ладно, бог с ними, тут кое-что другое. Попалась мне тут одна штука, которая сможет защитить город, ну, большую часть города от всяких тварей. Вроде купола накроет улицы, сквозь него тяжело будет незаметно пройти чертям и вурдалакам.

- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался Ридик.

- Вот тебе и «ну-ка». Хочу спрятать в такое место, куда мало кто заглядывает. Что бы там было тихо и безопасно, и я всегда смогу наведаться для проверки или ремонта, если вдруг – не дай бог, конечно – что-то произойдёт.

- Почему в подвал?

- А куда? Я других мест подходящих не знаю. Спрятал бы у себя в комнате, да только…

- Да только туда тебе точно не стоит идти, - кивнул он. - Не скажу, что ты умно поступаешь, но в принципе на первое время подвал сойдёт для этого твоего купола. Он, хотя бы, не сильно будет бросаться в глаза? Не хватало ещё, чтобы народ до усрачки перепугался.

- Вроде бы вообще виден не будет. Ридик, я его впервые вижу сам, ну откуда мне знать, как и что там будет? По описанию всё нормально и незаметно до атаки. Но думаю, что когда на головы народу станут падать метеориты или бомбы, там уже куполом их точно не напугаешь.

- Угу, точно, - усмехнулся он, потом поинтересовался. – И когда привезёшь свой генератор поля?

- Он со мной. Хотел уже сегодня его активировать на месте.

Тот быстро пробежался по мне взглядом, чуть дольше задерживая его на карманах.

- Такой маленький? У тебя в одежде больше пачки сигарет ничего не спрячешь.

Вместо ответа я достал из инвентаря кристалл, чтобы показать другу и положил его на стол.

- Ого! – присвистнул собеседник. – Красивая штучка. И где ты её прятал?

- Ридик, ты прикалываешься? Я Игрок, блин, с инвентарём и прочими штуками, - возмутился я. Потом взял кристалл со стола и убрал на прежнее место.

- Не трынди, - лениво отмахнулся он от моих слов. – Что-то ещё? Я же тебя знаю, вижу, что подвал не самое важное, что хотел спросить.

- Угу, есть кое-что, - согласился я, не зная, как сообщить другу о предложении стать моим, э-э, слугой. По факту всё так и есть.

- Так говори, что мнёшься. Или ты уже успел натворить что-то такое-эдакое? – и внимательно посмотрел мне в глаза.

- Только хорошее творил, сплошь доброту сеял и разумное с вечным, - пошутил я, потом собрался с духом и зашёл издалека. – Ридик, тут такое дело. Одному мне будет сложно справляться с защитой города. Или занят буду, или меня ушлют куда-то, могу банально не успеть или не узнать о неприятностях. Защитный купол тоже не панацея, ведь на любой замок всегда можно подобрать отмычку. В общем, мне нужны помощники.

И замолчал, посмотрев на собеседника, чтобы оценить его реакцию на мои слова и лёгкий намёк.

- Хм, и ты хочешь, чтобы я стал твоим помощником? – спокойно произнёс он.

- Да.

- Я бы и не против, но наслышан, что простые люди, которых Игра обошла стороной, ничего сделать против тварей не могут, даже с амулетами в руках.

- Есть кое-что, что позволит и простому человеку стать опасным противником для любого моба, - быстро произнёс я. – Такой становится почти что Игроком, ограничения там не очень большие. А некоторые плюсы в чём-то и получше будут.

- Вот как? Вить, кончай уже быка тянуть за хобот, колись, что там придумал.

- Каждый Игрок может нанять себе, э-э, слуг. При этом они получают большую часть его способностей, также могут качаться, набирать уровни, пользоваться магией и магическими предметами.

- Слуг? – нахмурился тот.

- Слуг, - вздохнул я. – По-другому, никак.

- Служить бы рад – прислуживаться тошно, - продекламировал всем известные строчки Ридик, которые с малолетства у него вместо родового девиза.

- Прислуживаться не надо. Насколько я успел понять, такой слуга полностью зависим от своего сюзерена, больше никто ему не указ. Ну, может, админы и могут вмешаться, но я сомневаюсь что-то. – Ты мой вассал, я твой сюзерен. Приказывать не собираюсь, давить тоже…

- Хочешь, чтобы я из ментовки ушёл? – перебил он меня.

- Нет. С чего ты взял? – удивился я такому заявлению.

- Да так, мне же придётся рядом с тобой постоянно крутиться. Прислуживать.

- Ридик, заканчивай, а? – скривился я, словно откусил от спелого лайма. – Ты останешься здесь, в городе, то есть. Всё останется у тебя по-прежнему, просто если вдруг придётся столкнуться с чем-то запредельным, то ты будешь готов и сумеешь защитить людей рядом с собой.

Тот вроде бы задумался.

- Я пока в город не ходок, расположился далеко. Так сказать, охраняю подступы, - стал я давить дальше, почувствовав слабину. – А ты вместо меня в городе останешься. Позже могу дать напарника, кого угодно. Даже из твоих знакомых, которых сам выберешь.

- Сколько всего можешь слуг взять? – задал мне он вопрос.

- Пятерых.

- Просто так или какие-то нюансы имеются?

- Нюансы только денежного плана.

- Дорого?

- Очень. Десятки миллионов, - признался я, переведя стоимость красных илонов в рубли, которые пришлось выложить за своё сюзеренство.

- Фьюить! – присвистнул он, поразившись озвученной суммы. – Да ты стал миллионером, Вить. И как давно?

- На днях. Позже расскажу, когда закончим с установкой камня. Так что скажешь по поводу помощника? Ты сразу не отказывайся, подумай, - принялся увещевать я его. – Мне же помощь нужна, я один не справлюсь, Ридик.

- Да что тут думать, - сказал он и поднял взгляд к небу.

Внутри у меня всё оборвалось.

-… согласный я, клейми, сатрап, - закончил он и подмигнул.

- Блин, ну ты… ты!..

- Я, я, натюрлих. Так что нужно для этого?

Я достал из инвентаря крошечную сферу, размером с грецкий орех и показал собеседнику.

- Здесь знак Миньона, ну, вассала, так в Игре помощники называются. По желанию можно придать ему разную форму – кольцо, медальон, браслет, ошейник или татуировка, - сообщил я ему. – Условие после активации одно – снять без разрешения сюзерена знак невозможно. А как снимешь, так снова обычным человеком становишься. Все игровые достижения сгорают навсегда.

- То есть, Миньон – это не навсегда? Можно в любой момент отказаться?

- Да, - подтвердил я.

- Это уже совсем другое дело, - сказал он и быстро поднялся со стула, после чего стал заворачивать левый рукав рубашки. – Давай своё клеймо. Только пусть будет в виде наколки. Рисунок, хотя бы, можно выбирать?

- Сейчас посмотрим. Я сам не знаю.

Вы можете активировать амулет Миньона.

Выбрано лицо: Стоцкий Андрей Евгеньевич.

Кластер: Россия.

Возраст: 24 года.

Текущее место работы: оперуполномоченный отдела УР ОП «Железнянский».

Семейное положение: холост.

Отношение к Вам: уважительное, дружеское.

Религия…

Во всплывшем сообщении про моего товарища было столько информации, что я невольно покраснел и поспешил его закрыть от стыда за чувство, что лезу в чужую жизнь близкого мне человека, да ещё при его незнании.

- Есть выбор рисунков, можно цвета указать, - быстро сказал я.

- Хм, дай-ка подумать.

В итоге он выбрал себе огненное кольцо на левый бицепс.

Глава 13

Уже в сумерках я с другом подъехал к пятиэтажке, где у Ридика была квартира. Досталась она от древней бабульки, которая переписала на Ридика жилплощадь, когда тот оказал ей серьёзную услугу. Что-то там было связано с чёрными риелторами и близкими родственниками бабули, которые и навели на неё этих уродов.

Квартиру Ридик сдавал, сам жил в комнате общежития, которую ему предоставило государство после интерната. У него и прописка была там же, так что, узнать про ещё одну единицу жилплощади просто так было сложно. Даже с учётом нововведений в полиции вроде подачи декларации на себя и близких родственников.

- Ну, вот дверь, вот замок, - указал мой спутник на дверь их железного листа и уголков, что вела в подвал. – Открывай, только учти – ломать их не дам.

- И не нужно.

Универсальная магическая отмычка справилась с подбором нужной «бороды» за полминуты.

- Лихо ты, - покачал головой товарищ, когда я вынул дужку замка из проушин и распахнул дверь. – И любой так может?

- Наверное, замки-то простейшие. Я как-то этим не интересовался.

Повторно я удивил Ридика, когда активировал амулет «светлячок», который завис над головой и стал освещать вокруг неярким свечением.

При помощи всё той же отмычки я легко справился с замком на двери в подвальную кладовку. Жители этого дома не отказались, как многие в городе от личных каморок в подвале. Здесь было чистенько и сухо.

Установив на одну из полок, где стояли какие-то банки то ли с вареньем, то ли с соленьями, кристалл и маносборники, я активировал волшебную вещь.

Над кристаллом, после этого, возникла подробная объёмная карта города, по которой проходил круг, центр которого находился в точке, где стоял сейчас я. Круг захватывал часть улиц и кусок прилегающих к городу окрестностей.

Подтвердите установленную границу охранного периметра или измените самостоятельно перед утверждением.

- Я правильно понимаю, что вот этот круг и есть тот купол? – негромко спросил Ридик.

- Угу.

- А тебе не кажется, что тут половина города не попала под защиту, Вить?

- Кажется, - буркнул я. – Только что я сделаю-то? Ладно, попробую…

Я коснулся пальцем края охранного круга на карте и потянул его в сторону, как на планшете с открытой графической программой. И круг стал вытягиваться в эллипс, следуя за моим пальцем.

Через три минуты манипуляций с картой я установил максимально подходящую форму охранного периметра. Идеально ровный круг превратился в уродливую кляксу.

- Залесный район будет открыт, - вздохнул я, немного виновато посмотрев на Ридика, – ещё улицы Васькинская, Терешковой и Яблоневая. Извини, но артефакт имеет пределы.

Три улицы, которые я назвал, когда-то были деревушками рядом с городом. Позже, когда тот разросся и подступил вплотную к огородам и частным домикам, эти поселения решили сделать его частью, обозвав улицами. Залесный так же был давным-давно посёлком, в котором жили трудяги советской эпохи, работающие на предприятиях по соседству с их домами. Тогда это были различные шарашки по чистке и разглаживаю шерсти, обработке кроличьих шкурок и всё в том же духе. Там до сих пор попадаются при прокладке канализации к строительству кучи прелой шерсти в земле, отходов от старого производства.

От основной части города посёлок был отделён протяжённым широким оврагом и парком, который так назывался во всех документах. На самом деле, это был жалкий огрызок леса, примыкающий к оврагу и не вырезанный под строительные площадки только из-за невозможности возводить дома в таком неудачном и опасном из-за оползней месте.

Границы периметра подтверждены. Защита активирована.

- Хоть что-то. Твари теперь точно не пролезут? – произнёс Ридик.

- Сам понимаешь, что гарантии я дать не смогу, Ридик. По описанию – да, никто не сможет. Список я уже составил, он не такой и большой. А можно и вовсе включить максимальный режим защиты, тогда даже мошка не пролетит. Надеюсь, до этого не дойдёт. Всё-таки, этот охранный кристалл очень мощный, его купить или невозможно, или крайне сложно. Достался он мне в качестве награды за победу на Турнире. Про него позже расскажу.

- Не боишься, что найдут твой схрон и украдут такую дорогую вещь?

- Боюсь, конечно, - признал я. – Но что делать? Некуда больше его положить, не пришло в голову ничего подходящего. Дома нельзя, под кустом прятать – риска больше, что обнаружат. На заброшенных стройках – риск не меньший.

- По стройкам точно, - кивнул тот. – Они у нас проходят по разряду потенциально опасных территорий, пэпсы с гвардией посещают их несколько раз в день. Иногда туда рейд с участковыми и операми начальство устраивает.

- Вот-вот, сам видишь. А против воров у меня своё средство, - с этими словами я достал пять небольших, но качественных и опасных големов третьего ранга. Двое были похожи на крупных кошек, с увеличенными, практически саблезубыми клыками. Двое были смесью скорпиона, паука и сколопендры. Последний голем больше всего был похож на змею с шестиметровым туловищем. Все магические создания имели способности к мимикрии и отводу взгляда. Кроме кошек, прочие обладали ядом, которым могли ослабить, усыпить или убить жертву. Особой бронёй похвастаться не могли, зато обладали просто невероятной ловкостью и скоростью.

- Они народ в доме не переубивают? – нахмурился Ридик.

- Нет. Только тех, кто полезет сюда, - я хлопнул по двери кладовки. – Сначала усыпят или ослабят, чтобы почувствовал вор дурноту. Тех, кто будет настойчив… кх-м, тех убьют. Думаю, цена жизни нескольких олигофренов против десятков тысяч горожан простительна.

- Лес рубят – щепки летят, так, Витя?

- Так.

Тот молчал не меньше минуты, потом махнул рукой.

- Ладно, чёрт с этим, - хмуро сказал он. – Дураки сами напросятся… если чего. Жаль, что нельзя мне сюда наведываться, иначе могу навести на твой камешек ненужных людей.

- Даже так? Следят? – удивился.

- Могут следить. И всё благодаря тебе, твоим выкрутасам в том доме у Слона. Проехали, в общем, - произнёс товарищ, скривившись от поднятой темы, будто кусанул лимона. – Давай о деле.

- Давай. Что нужно?

- Я не просто так согласился стать твоим вассалом, - последнее слово собеседник произнёс с сарказмом и раздражением, - мне нужна помощь. Срочно.

- Рассказывай, - я вопросительно посмотрел на него. – Слушаю внимательно.

Примерно неделю в городе на окраине происходили убийства. И как раз в районе парка, на границе Лесного района и улиц на другой стороне оврага. Погибли уже девять человек, с десятым ситуация не совсем ясна.

- Нашли одежду, а самого тела не видать. Одежда без следов крови и странная.

- Это как? – спросил я.

- Древняя. Как при царе ходили – рубаха, кафтан, штаны с повязками, подштанники и сапоги хромовые, - пояснил мне Ридик. – И голых трупов не нашли, все убитые наши, городские. Одежда на телах самая обычная.

- Может, кто-то из реконструкторов отличился?

- Может. Только опрос в клубе провели и там ответили, что у них все на месте. Шмотки сделаны самым аутентичным способом и из такой же ткани. Старший клуба сказал, что у них такого нет и не было.

- Мысли есть по этому поводу, наметки, подозрения? – забросал я его вопросами.

- Есть, как не быть. Между Болотными Выпями и Череугой появился то ли хутор, то ли маленькая деревушка. Кто живёт – неизвестно, но живут точно. Те, кто наткнулся на неё, видел пару человек.

- Не пошли проверять?

- Дураки такие перевелись уже давно, - хмыкнул он. – Если это не грозит никому, то совать голову с проверкой и уточнением непоняток никто не будет. Посмотрели издалека, сняли плохенькое видео на телефон и ушли подобру-поздорову.

- Думаешь, с той деревни повадился убийца к нам шастать?

- Ничего другого в голову не приходит. Я бы давно туда нагрянул, да начальник не санкционирует операцию, плюс, мешает шумиха с твоим делом.

- Ага, как же, - скривился я, - валите всё на меня.

- Зато теперь можем с тобой или даже я один наведаться в деревеньку и пообщаться с местными обитателями, - при этом полицейский потёр костяшки кулака.

- Вот, - я вынул из инвентаря револьвер и коробку из-под сотового, где лежали зачарованные патроны. – Это для тебя. С таким проще вести особые, - я сделал акцент на слове, - разговоры.

- Это у тебя откуда? – нахмурился собеседник. – Витя, это уже не шутки, млина!

- Не кричи. Это тебе, как моему помощнику. Или ты станешь из табельного пээма стрелять по упырям, вурдалакам, кикиморам и прочей нечисти? – разозлился я. – Этот револьвер с магическими рунами, которые делают его легче и прочнее, ослабляют отдачу, увеличивают точность. Патроны подходят от ПМ. А здесь, - я щёлкнул ногтём по коробке, - волшебные боеприпасы: зажигательные пули, замораживающие, серебряные, разрывные… ну, почти разрывные. Если ты стал Миньоном, то тебе и оружие нужно иметь под рукой соответствующее.

- Где ты его взял? Револьвер и патроны.

- Купил. Для Игроков открыт круглосуточный безграничный магазин, где можно приобрести что угодно, - ответил я.

- Всё-всё? – прищурился он. – И атомную бомбу?

- Наверное. Я этим не интересовался как-то. Так берёшь оружие или станешь тут играть в правильного копа?

- Беру, - он взял в руку револьвер, покачал его, видимо, привыкая к весу, отщёлкнул барабан, дунул в ствол, потом поставил барабан на место и несколько раз его прокрутил. – Ох, поговорю я с тобой как-нибудь, Вить. И про оружие, и про твои фольтики со Слоном, когда ты побоище устроил.

- Тогда или я, или меня. Ты был бы рад увидеть меня в труповозке, а?

- Не рад, - буркнул он, после чего убрал револьвер в карман жилетки, покрутил в руках коробку с патронами. – И вот куда мне их сейчас девать?

- Открой инвентарь, чудило, - усмехнулся я.

Тот нахмурился, уставился на меня злым взглядом.

- Давай, давай, - поторопил я его, - начинай привыкать к своей особенности, Ридик.

Нужно было видеть и обязательно заснять на камеру его лицо, когда добрался до своих характеристик и сопутствующих игровых возможностей, вроде того же инвентаря. У товарища нижняя челюсть чуть не отдавила пальцы на ногах, а глаза стали круглые, как у филина.

- Млина… - прошептал он. – Неужели…

Наигрался он быстро, буквально за пару минут пришёл в себя. Убрал револьвер и патроны в инвентарь и посмотрел на меня:

- Всё?

- Нет, это были самые, э-э, как бы так сказать… моменты с острыми углами. Вот это уже попроще, - ответил ему и опять запустил руку в свой инвентарь. – Держи амулеты. Защитный, от сглаза и порчи, для ночного зрения, для дневного…

- Дневного? – перебил он меня.

- Да. Аналог солнцезащитных очков, - пояснил я. – Вот этот для дыхания среди вонючих миазмов. В канализации, на могильниках, в морге, в бомжатнике том же.

Ридик со скепсисом посмотрел на амулет, похожий на пенсне наоборот – оправа точно также крепилась на нос, но вместо стёкол, там шли мелкие круглые пластинки с сотнями микроскопических дырочек, и опускались пластины вниз, напротив ноздрей.

К слову, амулеты для дневного нормального зрения и для ночного были точь-в-точь, как натуральное пенсне. При этом при активации они держались очень крепко на носу, просто так уронить или сбить нечаянным жестом было невозможно.

- Если я с такой штукой покажусь, то самое малое, что случится – меня засмеют. А в самом худшем варианте станут задавать нехорошие вопросы, типа, откуда взял, - покачивая он головой, сказал он.

- Так постоянно не носи. Но на всякий пожарный пусть будет при тебе. А вот от сглаза и для защиты надень сразу.

Тот покладисто наклонил голову и надел на шею цепочку с двумя пластинками, похожими на армейские смертные амулеты.

- Как активировать, думаю, сам разберёшься. Там ничего сложного нет, - сказал ему я. – Ну что, с такими игрушками можем и сами навестить ту деревушку, а?

- Сможем. Только сегодня я на дежурстве в ночь, с двенадцати в парке с нарядом гвардии стою.

- Может, мне с вами?

- С нами? Вить, ты как это себе представляешь? Ты же в розыске!

- Я в сторонке постою. Не боись, меня будет сложно увидеть, - заверил я его. – Просто, ты со своим нулевым уровнем не соперник тварям.

- Даже с твоими игрушками?

- Если успеешь их применить, - ответил я. – Кстати, по этому делу ты всё рассказал? Такое чувство, что есть ещё что-то. Или нет?

- Есть. Когда появился первый труп, то на шум буквально через десять минут примчался экипаж гвардейцев. Они вроде бы видели очень крупного хищника, что-то собачье или волчье. А потом нашли одежду и несколько ножей. Ножи были воткнуты в земле рядом с ней.

- Ножи? В земле? – переспросил я.

- Да, - кивнул он. – Знаешь что-то?

- Первый раз слышу, - признался я.

- Понятно. Фиговый из тебя маг. А вот у нас смогли раскопать кое-что из славянских мифов. В общем, подозреваем, что убийствами занимается колдун в образе волкодлака. Обращается в зверя при помощи ножей: нужно воткнуть двенадцать штук в землю и перепрыгнуть через них. Во время прыжка и происходит превращение.

- Я ещё только учусь на мага, - сказал ему в ответ и следом поинтересовался. – Ещё что-то узнали? Как убить? Как найти? Слабые места? Где живёт сам колдун, пока не бродит в шкуре волка?

- Да вот в том-то и дело, что наш предполагаемый колдунишка сейчас так и носится в волчьей шкуре. Не может снять её.

- Поясни.

- Сторожа эти… тьфу, то есть, гвардейцы ножи все повыдёргивали из земли. А для колдуна это хуже всего – обратно перекинуться уже не может, если хотя бы один клинок вынул кто-то.

- На хрена они это сделали?!

- Да кто сейчас правду скажет, - пожал собеседник плечами. – Говорят, что подумали, будто это ритуал какой-то и убитый был жертвой, вот и решили его прервать. А может, просто захотели прикарманить пару ножичков, они так хорошие – булатные, с костяными резными ручками, острые, как бритвы.

- А про то, что с места преступления ничего брать нельзя они, типа не в курсе? – съязвил я.

- Там не место преступления, вообще-то было, - встал на защиту своих коллег – ну, почти коллег - Ридик. – Убили на Чкалова, а одежда и ножи лежали на краю оврага чуть ли не в километре. И потом, не трогать улики – это было в прошлой жизни. Сейчас я сам, если придётся, ножи буду выдёргивать, кровь смывать в пентаграмме и свечи задувать.

- Зато теперь имеем воз проблем, - вздохнул я. – Ладно, двинули к твоим гвардейцам кардинала, поддержим своими особыми способностями.

Ридик с подозрением посмотрел на меня, но ничего говорить не стал.