Пять желаний для дракона

6

Утро в день проведения бала началось поздно. Или, возможно, причина в том, что уснула я далеко за полночь, опять долго болтала с Миленой. Подруга делилась своими переживаниями, связанными с Дионом Фарверсом, который из преподавателя драконьего языка неожиданно стал кем-то большим.

Громкий стук в дверь жуткой болью отозвался в голове, заставив с громко застонать и сильнее зарыться носом в подушку.

– Глория! Глория, вставай!

– Анни, уйди, – с трудом ответила я.

– Вставай быстрее. Там такое!

– Что такое? – Я слегка приподняла голову.

– Ты должна это увидеть. Вся столица гудит!

Столице только дай повод погудеть. Вечно из-за чего-то переживают.

С трудом встав с постели, я накинула халат, обула тапочки и пошла открывать дверь.

– Ну что там случилось?

– Выгляни в окно! – воскликнула Анни, вбегая в спальню и бросаясь к шторам. – Там… там чудо!

Я с обреченным видом поплелась за ней, изредка позевывая.

Кузина распахнула шторы и ждала, когда я наконец подойду. Я послушно выглянула в окно и застыла. Огромная старая вишня под окнами зацвела, как и яблони, и соседние груши… и вообще все деревья в округе. Разом. За одну ночь.

– И так во всей столице! Представляешь, зацвели все деревья! Как такое возможно…

«Возможно. Если к этому приложил руку и свой дар дракон, который повелевает землей, травами и растениями».

– Глория! – раздался вопль матушки. – Немедленно спустись.

Мы с Анни выскочили практически одновременно.

В гостиной стояло несколько больших коробок, повязанных золотыми лентами. На каждой располагалась эмблема известного модельного дома Керна. Наряды там стоили столько, что страшно было даже представить.

– Это доставили тебе, – сообщила матушка, поднимая на меня огромные от восторга глаза. – И вот это тоже.

Она протянула белый конверт, на лицевой стороне которого значилось мое имя.

Отступив окну, я открыла его и жадно вчиталась. От волнения буквы плясали перед глазами, и не сразу получилось сосредоточиться на тексте послания.

«Моя дорогая Глория,

твое последнее желание исполнено. Надеюсь, все цветущие сады в Керне расскажут о том, как сильно я влюблен в тебя.

Признаюсь, я без восторга встретил приказ императора о свадьбе и сопротивлялся до последнего. Однако наша первая встреча изменила все. Твой отказ пробудил интерес, азарт и желания, которые уже давно меня не посещали.

Сначала я думал, что все это игра. Но чем больше времени мы проводили вместе, чем больше я узнавал тебя, тем сильнее понимал, что привязываюсь. Влюбляюсь в самую удивительную девушку в мире. И больше не могу жить без твоей улыбки, взгляда, голоса.

Ты стала смыслом моей жизни, Глория. И я очень надеюсь, что ты ответишь на мои чувства. Клянусь, что посвящу свою жизнь, исполняя миллион твоих желаний. И даже больше.

Этот наряд для тебя. И прошу, не отказывайся. Он от чистого сердца.

Буду ждать сегодня в шесть вечера в оранжерее императорского дворца. Если ты не придешь, то я пойму и больше не буду тебя преследовать.

Экипаж прибудет в пять часов.

С любовью и надеждой на встречу,

Твой Аксель».

Я трижды прочитала письмо. А потом застыла, прижимая его к груди и не в силах сдержать счастливую улыбку.

– Ну что там? – нетерпеливо спросила матушка.

– Он меня любит.

– А ты сомневалась? – фыркнула она. – Разумеется, Дрим тебя любит, и ты его тоже.

– Мы все это видели, – закивала Анни, соглашаясь с ней. – Правда, пришлось немного подтолкнуть тебя к этому.

– И что это значит?

– Наблюдая, как ты его ко мне ревнуешь, я получила истинное удовольствие, – рассмеялась кузина.

– Так ты это нарочно! – ахнула я.

– Да. И оно того стоило.

– Так что в письме? – вмешалась матушка.

– Я иду на императорский бал. С Акселем Дримом! – торжественно произнесла я и рассмеялась от счастья.

– Ох! Тогда чего же мы стоим? У нас еще столько дел! Надо тебя подготовить, привести в порядок, чтобы все девушки лопнули от зависти.

В коробке лежали невероятной красоты туфельки на небольшом каблучке, комплект женского белья (оставалось надеяться, дракон не сам его выбирал!), тончайшие чулки, куча всякой мелочи и платье.

Ох, что это было за платье! Молочного цвета с пышной юбкой, глубоким вырезом и открытыми плечами. Небольшие рукава прятались в пене нежных кружев, длинный шлейф украшала изысканная золотая вышивка в виде крохотных веточек и бутонов, а корсет – тончайшее кружево в тон платью.

Никогда не видела ничего подобного. Все оказалось точно впору, мягкая ткань приятно льнула к телу и платье, пусть и тяжелое из-за многослойной юбки, все равно носилось легко и свободно.

Волосы мне накрутили и уложили красивыми локонами, которые свободно падали на спину. Я ограничилась легким макияжем: подкрасила глаза тенями, провела тушью по ресницам, на губы нанесла легкий блеск. Никаких лишних украшений, только довольно скромное ожерелье.

– Ох, Глория, какая же ты красивая, – прошептала бабушка, смахивая слезу. – Просто принцесса из сказки.

– Настоящая невеста дракона, – закивала матушка, отступая чуть назад, чтобы разглядеть меня получше.

Я смотрела в зеркало и впервые радовалась, что природа наградила меня такой внешностью. Сегодня мне хотелось быть красивой для лорда Дрима. Моего дракона.

Экипаж приехал точно к назначенному времени.

Надев белоснежную шубку, которая как нельзя кстати подходила к наряду, я быстро вышла на улицу. Сейчас я насилу удерживалась от того, чтобы не начать подпрыгивать от нетерпения.

«Скоро я его увижу и скажу… все скажу!»

Экипаж быстро катил по столице, а я безотрывно смотрела в окно, жадно изучая каждое цветущее дерево. Они ведь цвели сегодня не просто так, а для меня!

Неожиданно тревожно зазвенела в сумочке Матильда.

– Глоша, Глошенька… там такое, – громко зашептало зеркальце, привлекая к себе внимание.

Видимо, случилось что-то воистину страшное, раз она решила подать голос в такой вечер. Я принялась копаться в сумочке.

– Да что случилось-то? – недовольно буркнула я.

Проблем в этот вечер мне не хотелось. Я ведь торопилась на бал, где ждал мой принц. Нет, даже лучше, мой дракон! Мне так много хотелось ему сказать. Поблагодарить за подарок. А тут какие-то проблемы.

– Милана… – прозвенела Матильда.

Открыв зеркальце, я сразу же увидела странное сообщение.

«Меня отключили! Спасай! Мия».

Мией звали зеркальце моей любимой синеволосой подруги.

– Что это? – удивленно произнесла я.

– Мия рассылку поставила на случай чрезвычайной ситуации, отправив данные последнему контакту, – пояснила Матильда.

– А вот это серьезно. Наверное, действительно что-то случилось…

Развернувшись, я постучала по стенке экипажа, чтобы привлечь внимание кучера.

– В столичную библиотеку! Быстро!

А сама принялась набирать номер зеркала бабули Миланы – леди Филинии, весьма энергичной и эксцентричной особы, которой невозможно было не восхищаться.

– Милана попала в беду. Она в библиотеке, – надиктовала я и на очередном резком повороте едва не уронила зеркальце.

Наверное, я никогда в жизни так не спешила. Путалась в складках своего жемчужного платья с золотой вышивкой. Едва не потеряла туфельки, пока бежала. Но успела. И вовремя.

Стоило потайной двери открыться, как я увидела подругу, а рядом с ней сумасшедшую фанатку драконов, имя которой даже не запомнила и вообще старалась как можно реже с ней пересекаться. Она с жутким, перекошенным от гнева лицом пыталась задушить Милану.

Требовалось действовать и быстро.

Именно поэтому я схватила святая святых – статуэтку дракона, которая вечно стояла на полке и являлась этаким символом нашего клуба, и опустила на голову этой чокнутой. Та крякнула, разжала пальцы и завалилась на бок.

Милана закашлялась, и я тут же присела рядом, чтобы проверить ее самочувствие. Здесь и сейчас очень не хватало Шуанет. Подруга работала лекарем и занималась лечением магов с нестандартными магическими отклонениями. Вот кто у нас был специалистом по лечению и никогда не терялся даже в самой ужасной ситуации.

Вскоре прибыла леди Филиния. События завертелись с такой скоростью, что я с трудом вырвалась из этого круговорота.

Меня ждал бал и дракон.

Я очень боялась опоздать. Вдруг Аксель решит, будто я отказалась от него, что не приняла дар, и уедет, как сказал в своем письме?

Всю дорогу я нервно смотрела на часы, которые послушно демонстрировала в зеркальце молчаливая Матильда. Сердце едва не рухнуло в пропасть, когда они показали шесть вечера, а до дворца оставалось еще далеко.

– Быстрее! – крикнула я кучеру. – Пожалуйста, поторопитесь.

Экипаж подъехал к воротам замка в пятнадцать минут седьмого. Непозволительно, ужасно поздно!

– Леди, ваше имя? – почтительно произнес слуга, помогая мне выбраться наружу.

– Глория Честер, – быстро ответила я, подхватывая и наматывая на руку шлейф, чтобы не мешался. – Меня пригласил лорд Аксель Дрим.

– Разумеется, позвольте я провожу в зал, – склонился он в поклоне.

«Да не нужен мне ваш зал, бал и все остальное!» – в сердцах подумала я, а вслух спросила, быстро обгоняя других гостей, которые с важным видом шагали в сторону бального зала:

– Как пройти в оранжерею?

– Оранжерея? – растерялся едва поспевавший за мной слуга.

– Да. Где она? Расскажите. Нет, лучше покажите! – потребовала я, хватая несчастного парня за руку.

«Пожалуйста… пожалуйста, дождись меня!» – мысленно молила я, пока мы быстро шагали по длинному коридору.

Время летело – не удержать, а вместе с ним улетучивались шансы на мое «долго и счастливо».

– Мы пришли, – сообщил слуга, останавливаясь у огромных двустворчатых дверей.

– Спасибо.

Я рванула вперед, распахнула створку и проскользнула внутрь.

Я попала в настоящее зеленое царство с идеальной влажностью, температурой и светом. Каких деревьев, кустов и цветов здесь только не было! В воздухе витали ароматы растений и трав. Впрочем, в тот миг все это великолепие заботило меня в последнюю очередь.

Я прошла к фонтану, где стояла симпатичная лавочка, и быстро осмотрелась.

– Аксель?..

От волнения голос сел и не слушался.

– Аксель! – позвала громче. – Я… я пришла! Аксель!

Ответом мне стала тишина.

– Аксель Дрим! – нервно выкрикнула я. – Ты не можешь уйти! Только не сейчас! После пяти сумасшедших желаний, которые я тебе заказала! Ты просто обязан был меня дождаться!

Ничего. Он ушел… не дождался меня и ушел.

Я застыла, не зная, что предпринять дальше. Сама не поняла, как начала бормотать вслух, пытаясь найти выход из положения.

– Должен быть способ найти его. Просто обязан. Я могла бы… могла бы даже отправиться в Омбезию… осталось только найти деньги для этого. Много денег. Но я найду. Приду к нему и скажу, что он дурак! Самый настоящий дурак! И что люблю его!

– Думаю, ради этого не стоит отправляться в Омбезию, – внезапно послышался тихий голос. – Ты можешь сказать мне это здесь и сейчас.

Оборачивалась я медленно и осторожно. Боялась спугнуть свое призрачное счастье. А вдруг мне просто померещилось.

Но нет, позади стоял действительно Аксель.

Ярко-зеленые глаза медленно проскользили по мне с ног до головы, и я буквально таяла от этого взгляда. Словно он не смотрел, а осторожно и нежно касался.

– Ты… такая красивая, Глория.

Щеки вспыхнули от румянца, и я застыла, зачаровано уставившись в его глаза.

– Ты пришла.

– А ты не ушел. Знал, что я приду?

– Не знал. В данный момент я был занят тем, что придумывал план, как украсть тебя из отчего дома, – совершенно серьезно отозвался Аксель.

– Ты бы решился на такое? – ахнула я.

– На что угодно, лишь бы добиться ответных чувств.

– Уже не надо, – прошептала я и неожиданно смутилась. – Не надо ничего добиваться… я уже… и на свадьбу согласна… не могу представить свою жизнь без тебя, Аксель… не могу и не хочу.

Любимый медленно шел ко мне. Шаг за шагом, не разрывая зрительного контакта, сокращая расстояние, пока оно не уменьшилось до катастрофического. А потом я ощутила нежное прикосновение пальцев к пылающей щеке.

– Как давно я мечтал коснуться твоей кожи, Глория, – прошептал он, с трудом сдерживаясь. – Представлял, какой нежной она будет… реальность оказалась намного лучше.

Чуткими пальцами он обрисовал контур лица, на мгновение задержавшись на пульсирующей жилке на шее. И снова продвинулся выше, зарылся в густых волосах на затылке.

– Ты… ты такая красивая… нежная, воздушная и стойкая… смелая, решительная и яркая… совершенная и любимая.

Я судорожно вздохнула, приоткрыв губы, и хищный взгляд тут же опустился на них. Аксель начал медленно наклонять голову, и мои глаза закрылись сами собой.

Первое прикосновение было таким нежным и невесомым, что я едва не застонала от разочарования. Мне хотелось больше.

Дракон словно услышал мои мысли и второй поцелуй оказался намного ярче предыдущего. Настолько, что я едва не потерялась в собственных эмоциях и ощущениях. Голова кружилась, сердце бешено стучало в груди, а желание узлом скручивалось в низу живота. Я парила где-то в облаках и совершенно не хотела возвращаться.

Аксель чуть отстранился и замер, тяжело дыша.

– Кажется, нам стоит начать с самого начала?

– Правда? – прошептала я, облизав губы кончиком языка.

И едва не задохнулась от голодного взгляда, которым меня наградил возлюбленный.

– Глория Честер, окажете ли вы мне честь стать моей женой?

– Завтра? – обвивая его шею руками, с улыбкой уточнила я.

– Завтра, – кивнул дракон, а после поспешно добавил: – Но если ты хочешь…

– Не хочу, – перебила я. – Точнее, хочу. Завтра. Я согласна, лорд Аксель Дрим. Я согласна завтра стать твоей женой.

И тут же громко взвизгнула, когда любимый подхватил меня на руки и закружил, не забывая при этом покрывать поцелуями мое лицо.

– Я люблю тебя. Как же сильно я тебя люблю, Глория!

– И я… я тоже очень люблю тебя, Аксель.

Дорогие читатели, эта история является частью удивительного мира, который мы создали с другими авторами литературного моба «Таро по-драконьи».