Пятая жизнь Кота

Глава 7

Перед началом поттеровского третьего курса ситуация была для Дамблдора довольно печальной. Все предыдущие планы разрушены. Поттер не доверяет ему абсолютно. К тому же снова надо искать преподавателя ЗоТИ. Хотя... здесь, пожалуй, есть возможность убить сразу нескольких зайцев. В Азкабане продолжает сидеть Сириус Блэк. Можно его оттуда извлечь и хорошенько с ним... побеседовать, скажем так. Ставим на должность профессора ЗоТИ, где он сможет оказывать влияние на Поттера. Также появится неплохой опорный пункт в Лондоне, на площади Гриммо. Правда, тогда придётся пожертвовать крысой-Петтигрю, иначе Сириуса не освободить. Так тот всё равно уже отыгранная карта. Зато, если повезёт, удастся получить доступ к деньгам Блэков. Решено!

***

В этот раз я решил отправиться в Косой переулок недели за две до начала учёбы. Раньше - мало товаров, позже - много народу. В очередной раз забрал в Гринготтсе сотню галлеонов от "доброго" дедушки, закупился. На обратном пути слышу крики газетчиков: "Сириус Блэк на свободе!" Про тёмную историю с Сириусом мне Харт в своё время рассказывал. Ну, взял "Пророка", пролистал. Потом внимательно перечёл. Не нравится мне это. Везде назойливо поминают, что Сириус - магический крёстный Того-Самого-Мальчика. Значит, что? Будут делать из него рычаг давления на меня.

Так и оказалось. В один прекрасный день заявился он в дом Дурслей.

- Здравствуй, - кричит, - Джеймс, то есть э-э-э... Гарри! Это я, твой крёстный! Бродяга! Я тебя на себе верхом катал! А как мы вместе по борделям ходили! Не бойся, Лили я ничего не скажу!

Так, вижу, мозги у него вообще не работают, меня от отца отличить не в состоянии. Запомните, ребята, с психами спорить нельзя. Поэтому бросаюсь ему на шею:

- Бродяга! Как же я рад тебя видеть! Петрификус Тоталус!

Ага, пока обнимал, палочку прямиком в шею ему и нацелил. А теперь снова пригодится подарок Райзенберга. Портуюсь в Мунго и требую срочно вызвать доктора Харта - пациент с тяжёлым родовым наследием и ментальными расстройствами.

Быстренько его забрали, Харт только посмотрел, сразу объявил эпидтревогу. Меня шуганул, велел прийти через неделю. Столько я не вытерпел, уже через три дня снова был в Мунго. Обошлось без серьёзных последствий, сказал Харт. Это же Блэк, родовых проклятий на нём было как блох на дворняжке, и некоторые уже начинали разворачиваться. Поблагодарил, что очень вовремя я им его притащил. Ментальных закладок тоже куча, легилименции Сириус подвергался едва ли не чаще, чем умыванию. Но это уже не моя забота, у него в отделении есть хорошие специалисты. Если найдут мозги - вылечат.

***

Судьба точно была против Дамблдора. Только он вытащил Сириуса из Азкабана, как того тут же упекли в Мунго. И ещё у самого Альбуса допытывались: как это он собирался допустить к работе с детьми человека с активированными проклятиями крови? Что значит как? Ради Высшего Блага, разумеется. Но разве поймут это бестолковые целители? И кого теперь ставить на должность, спрашивается? Впрочем, последний из Мародёров сейчас не у дел. Значит...

***

В Хогвартс-экспрессе я на этот раз путешествовал со школьниками из Рэйвенкло. К слизеринской компании присоединилась сестра Дафны Гринграсс, так что места в их купе уже не хватало. А гриффиндорцы... чем позже я их увижу, тем лучше. В купе были Луна, Падма, Лайза Турпин - честно сказать, довольно серенькая особа - и хитрый Энтони Голдстейн. В дороге веселились. Луна пользуется очень специфической терминологией, которую непросто расшифровать. Но уж если в неё врубиться... Падма тихонько сказала, что теперь на их факультете за Луну любого разберут на ингредиенты и сдадут оптом в аптеку Малпеппера. Я поверил и проникся.

***

В Хогвартсе та же тоска. Добавились, правда, два дополнительных предмета, которые я выбирал в прошлом году. МакКошка усиленно старалась навязать мне Предсказания, но я, сделав морду топором, упорно твердил: Нумерология и Древние Руны, Нумерология и Древние Руны... Мне же нужно что-то реально полезное, а не болтовня. Для пустословия у нас Дамблдор есть.

Очередной новый преподаватель ЗоТИ. Довольно молодой, но какой-то подержанный. Гляжу я на него, а в голове проносятся строки из бестиария: глаза с желтизной... трепещущие ноздри... повышенная плавность движений... змеиное молоко, вот только оборотня нам здесь и не хватало! На первом занятии решил он нам продемонстрировать боггарта. Мол, поборитесь со своими страхами путём их осмеяния. Думаю: на кого же ты работаешь, сволочь? Встаю, не дожидаясь вызова, и заявляю:

- Профессор Люпин, официально отказываюсь от участия в этом... мероприятии. Если меня что-то пугает, то я не собираюсь делать эту информацию всеобщим достоянием. Она может быть слишком полезна для моих врагов.

Короче говоря, из всего класса на эту процедуру согласились четверо: трое гриффиндорцев, естественно с Роном во главе, и одна гриффиндорка, тоже понятно кто. Остальные над ними даже не смеялись. После урока Люпин требует: "Поттер, останьтесь". Думал, начнёт обвинять в срыве урока, ан нет.

- Гарри, - говорит, - я был одним из друзей вашего отца. Нас четверо было, Джеймс, Сириус Блэк, Питтегрю и я.

Что же получается, у отца этого тела в друзьях были предатель, залегилименченный придурок и оборотень? Не нравится мне такая компания, кем же был тогда сам Джеймс? Люпин тем временем продолжает:

- Я хотел бы в память о нём чем-нибудь помочь вам.

Где же ты лет десять назад-то был, волчина позорная?! Когда над мальчишкой Дурсли вовсю издевались и ему даже не помощь, просто сочувствие были бы спасением. Ну это ему и отвечаю, только выражения всё же использую благопристойные:

- Знаете, сэр, в моём детстве ваше внимание могло бы принести пользу, но в настоящее время я не вижу в нём необходимости.

- Видишь ли, Гарри, у меня имеется некоторая проблема...

- То, что вы оборотень? - перебиваю этого мямлю.

- Кто тебе сказал?!

- Да видно же. Что я, Скамандера не читал?

Тот поник.

- Ну да.

- Меня это не волнует, профессор Люпин. Так что просто учите нас, никак не выделяя меня среди других. Станете хорошо учить, не как сегодня, вот это и будет самая лучшая помощь.

Дамблдор был недоволен. Люпин совершенно не оправдывал его надежд. Общаться с ним Поттер наотрез отказался, инструмента влияния не вышло. Преподавал он, правда, хорошо... но это тоже было нехорошо. Для Высшего Блага были полезны послушные и внушаемые, а не умелые и знающие. От Люпина пора было избавляться. Кого тогда на его место? Может быть, попробовать сыграть на контрасте?

Новость нам принесла всезнающая Лаванда Браун:

- Вы слышали? Профессора Люпина уволили! Да не просто так, а потому что он - оборотень! Он, наверное, кого-то покусал! Или даже разорвал! Вот его и увольняют.

Гермиона тут же возмутилась:

- Что? У нас учителем был оборотень?! Это же не положено! Быть такого не может.

Я, сделав удивлённый вид, спрашиваю:

- Ну да, а вы что, раньше не поняли? Плавные движения, желтоватые глаза, постоянно принюхивался. По полнолуниям его на уроках заменял Снейп, и какую тему он нам давал? Правильно, оборотни. Всё очевидно!

- Но как можно было назначить оборотня в школу?! - не унимается Гермиона.

- А что вас здесь удивляет, мисс Грейнджер? Это Хогвартс. Вспомните первый курс: тролль, цербер, дракон. На втором курсе нас ждал василиск. Что по сравнению с ними какой-то оборотень? Сущая мелочь в гриффиндорской жизни. На самом деле меня интересует другое.

Тут вдруг прорезался Невилл:

- И что же?

- Почему его подставили именно сейчас?

Взамен Люпина из Министерства нам прислали некую мадам Амбридж. Нет, я понимаю, что там она уже всех достала и была выкинута с радостью. Но почему к нам?!

Мерзостность характера этой дамы была видна уже из того, как она потребовала её приветствовать. "Здравствуйте, профессор Амбридж" - последний раз я-Гарри нечто подобное слышал классе в третьем. То есть она нас ставит на уровень семилеток? Ох, аукнется вам это, госпожа "профессор".

Следующим её шагом было заявление:

- Ваши книги устарели, они не соответствует современным требованиям Министерства. Вот новейшие, специально адаптированные для вас издания. Дежурный, раздайте их.

Дежурных у нас, вообще-то, никогда не было, но Грейнджер, явно из своей неистребимой любви к книгам, ринулась вперёд. Ладно, учебники розданы, ждём. Вдруг слышу неожиданное требование:

- Сдайте ваш старый учебник, мистер Поттер, - ага, щас!

- Пожалуйста, - говорю, - с вас девять сиклей, госпожа профессор.

- Что!?

- Министерство, конечно, может запретить книги, которые его не устраивают. Однако Министерство не имеет права меня грабить. Этот учебник во "Флориш и Блоттс" стоит девять сиклей (у букиниста три, но зачем ей об этом знать?), если вы желаете его изъять, то должны компенсировать мне расходы по покупке.

Гермиона немедленно решила меня поддержать, и на этот раз удачно:

- Да, профессор! Этот учебник был в списке обязательной литературы, мы все вынужденно его приобрели.

В классе возникли лёгкие пересмешки: ну кто поверит, что к покупке книг Грейнджер потребуется принуждать? Амбридж корежило. Было видно, что отнять учебники она очень хочет, но платить свои собственные деньги?!

- Мы вернемся к этому позже. Пока уберите эти книги, откройте те, что лежат на столах и изучите первый раздел.

Вечером Невилл удивился:

- Гермиона, тебя подменили? Неужели ты реально была готова отдать книгу?

Объясняю очевидную вещь:

- Невилл, неужели ты не понимаешь, что мисс Грейнджер давно уже выучила её наизусть? А на девять сиклей можно будет купить ещё что-нибудь интересное!

Гермиона, мечтательно:

- Да, я даже уже присмотрела несколько новинок... ну перестаньте же смеяться!

К следующему уроку Гермиона, похоже, успела выучить наизусть "новейшее адаптированное издание" и её распирало от возмущения. Так что предупредил незаметно: "Молчи. Просто молчи". Оглядев класс, Амбридж усекла её раздражённый вид и поинтересовалась:

- Вы что-то хотите сказать, мисс?

- Нет, профессор, - с трудом, но удержалась Гермиона. Неужто умнеет?!

Амбридж решила поискать другую жертву. Понятно, какую, раз я у неё уже был на заметке.

- А вы, мистер Поттер?

- Пожалуй. Скажите, профессор Амбридж, когда будет в соответствии с новыми требованиями скорректирована программа экзамена СОВ?

- Что вы хотите этим сказать?

- По состоянию на сегодняшний день при сдаче Стандарта Обучения Волшебству по ЗОТИ требуется владение заклинаниями Конъюнктивитус, Фурункулюс, Иктус и рядом других. Их изучение предусматривалось в 3-м томе Тримбла и отсутствует в новом учебнике.

- Министерство имеет на это право!

- Разумеется. Министерство устанавливает требования, но они должны быть едиными. Если на экзамене по СОВ от меня потребуют продемонстрировать умение ослепить противника, то что я буду должен сделать? Предъявить ваш учебник? Вы полагаете, это устроит комиссию?

- Когда будет нужно, Министерство пересмотрит и СОВ.

- Простите, профессор, но если через два года Министерство вновь изменит свою политику, с чем тогда останутся все здесь присутствующие?

- Я этого не допущу!

- Ну а если вы вдруг погибнете? От несчастного случая. Разумеется, очень случайного и очень несчастного. Или тоже абсолютно случайно заразитесь драконьей оспой. Или на вас нападет взбесившийся оборотень, - ученики мечтательно смотрели на Амбридж, явно представляя себе столь пленительные картины.

- Не запугивайте меня! - взвизгнула Амбридж.

- А вы знаете о проклятии на должности преподавателя ЗоТИ? В позапрошлом году им был Квиррелл. Никто не знает, куда он делся. В прошлом году - Локхарт, известный автор, но и он таинственно исчез. Ходят слухи, что его поместили в Мунго, но в точности мы этого не знаем. А в этом году вы уже третий профессор ЗоТИ. Сначала на эту должность собирались взять Блэка, его для этого даже специально из Азкабана выпустили. И он тоже взял и пропал. Совсем. Директор Дамблдор его обыскался, но был вынужден взамен назначить Люпина. Кстати, вот он как раз оборотень. Как он теперь к вам относится, профессор Амбридж, после того как его выгнали, а вас на его место взяли? Так что мне нужны гарантии, причём действующие даже в случае вашей трагической кончины.

- Отработка, мистер Поттер! Сегодня в пять часов у меня.

***

Пришедший на отработку Поттер был усажен за стол. Бумага и перо уже были приготовлены.

- Пишите, Поттер, - со злобным предвкушением сказала Амбридж.

- Что именно?

- Пишите: "Я никогда не буду спорить с преподавателями".

- Такого я написать не могу.

- Я сказала: пишите!

- Это невозможно, мэм.

Амбридж вскинула палочку, которую всё это время сжимала в руке.

- Ах, так? Круцио!

Долорес была уверена, что быстро подняться со стула невозможно, помешал бы стол. Однако Поттер и не пытался этого сделать. Наоборот, он вместе со стулом опрокинулся на спину, пыточное проклятье пролетело выше. Одновременно Поттер взмахнул рукой. Амбридж ощутила резкую боль в плече и выронила палочку. Затем в её ухе что-то взорвалось и она потеряла сознание.

Очнувшись, Амбридж почувствовала себя крайне неловко. Краткий осмотр показал, что лежит она в ванне, связанная по рукам и ногам. Плечо замотано полотенцем. Другим полотенцем был крепко заткнут рот. Попытки освободиться не дали ничего, кроме боли в раненом плече. Через некоторое время над краем ванны появилось лицо Поттера.

- Мадам Амбридж, - сказал он, вытягивая кляп из её рта, - я хотел бы услышать всё о причинах вашего появления здесь и поставленных вам задачах.

- Негодяй, да ты завтра же окажешься в Азкабане! А перед тем получишь от меня ещё десяток Круцио.

Однако рядом с наглой физиономией Поттера возникло лицо, которое Амбридж никак не ожидала увидеть в Хогвартсе.

- Полагаю, что в Азкабане окажется кто-то другой, - сказала Амелия Боунс.

Конечно, эту отработку можно было опротестовать, но не для того же я провоцировал Амбридж. Был готов к любой пакости, и когда она последовала - ушёл от атаки и метнул нож, извлечённый по дороге из тайника. Затем приласкал профессора "лодочкой", надёжно упаковал и тихо выбрался за пределы Хогвартса. Порт-ключом уже привычно добираюсь до Мунго и спешу на седьмой этаж. Коротко отчитываюсь перед Хартом и Райзенбергом; доктор Харт, как наиболее авторитетное лицо, связывается с госпожой Боунс. У той, оказывается, уже давно вырос огромный зуб на красотку Долорес, так что она с энтузиазмом - а также парочкой доверенных авроров и запасом веритасерума - отправляется со мной в Хогвартс. Под сывороткой правды Амбридж пришлось рассказать всё: чего хотел Дамблдор, почему Фадж его поддержал, какую задачу поставили ей самой, что она уже сделала и что собиралась делать дальше. Довольная как слон Боунс утащила замминистра, теперь уже явно бывшую, к себе в логово: такая возможность разузнать ещё много интересного о прежних делах не только самой Долорес, но и Фаджа! Я же с чувством выполненного долга возвращаюсь к себе в комнату. Впрочем, хорошо послуживший нож-выкидушку снова прячу за гобеленом: случаи здесь, в Хогвартсе, всякие бывают...

***

После инцидента в Дуэльном клубе Дамблдор уже не рисковал называть Помону Спраут "своей девочкой". Во время ужина он чрезвычайно деликатно попросил её пригласить Поттера на завтрашний педсовет в его кабинете - у него есть план, как наладить утраченное взаимопонимание с юношей. "Этот конфликт, - вздыхая, говорил директор, - никому не идёт на пользу, надо его заканчивать". Что же, Спраут было не трудно передать его слова Поттеру. Тот, выслушав, несколько удивился, но вежливо принял приглашение.

Когда Поттер зашёл в директорский кабинет и поздоровался, Помону несколько смутила реакция коллег. Все молчали, включая директора.

Поттера, похоже, это тоже удивило:

- Как-то странно, господа. Вот я пришёл по вашей просьбе, а меня не только не приглашают сесть, но даже не отвечают на приветствие.

- Вы, Поттер, - резко ответила МакГонагалл, - здесь не по просьбе, а по приказу. Ваше дело слушать, что будет сказано, и подчиняться, а не критиковать старших.

Оглядев собравшихся, тот поинтересовался:

- И что же, все с этим согласны?

Спраут чувствовала себя неловко. Слова Дамблдора вроде бы подразумевали совсем другой характер разговора. Но возразить она не успела.

- Очень жаль, - продолжил Поттер. - Нет, от госпожи МакГонагалл я иного и не ожидал, но тем, как декан Спраут понимает слово "пригласить", признаться, разочарован. А приказы ваши, господа, можете засунуть...

Договаривать он не стал, развернулся и пошёл к выходу. Спраут показалось, что его рука при этом сделала жест, характерный для щитовых чар. Но их же проходят только на четвёртом курсе?

- Я вас не отпускал, мистер Поттер, - проскрипел Дамблдор.

Его слова прозвучали в сопровождении лязга запоров на захлопнувшейся входной двери. Поттер не ответил и даже не обернулся, только вскинул над плечом левую руку с оттопыренным средним пальцем. Остановившись, он направил на дверь палочку и с отточенной артикуляцией произнёс:

- Протего Тоталум - Протео Дуо - Бомбарда Максима!

Грохнуло так, что зашаталась, казалось, вся башня. Кругом полетели осколки камня. Флитвик успел выхватить палочку и кинуть Протего, но тут же выругался по-гоблински и добавил: "Надо было тоже круговой ставить!" Похоже, рикошетом ему прилетело в затылок. Профессорам пришлось подождать, пока закончатся рикошеты и хоть немного осядет пыль.

Помона тем временем сухо поинтересовалась:

- Господин директор, это и был запланированный вами результат? Или нам следует ожидать чего-то ещё более масштабного? Если обрушится гриффиндорская башня, пускай, это не моё дело. Но не хотелось бы, знаете ли, чтобы моих барсучат завалило или затопило из-за вашего очередного плана.

- Этот Поттер совершенно не уважает преподавателей! - прокашляла МакГонагалл.

- Вынуждена признать, - ответила Спраут, - что ко мне он относится даже с большим уважением, чем я того заслуживаю. Ну а его отношение к вам - ваша собственная заслуга.

Масла в огонь подлил Флитвик:

- А ты уверена, Минерва, что ты его преподаватель? Неужели это ты научила его модифицированному Протего и усиленной Бомбарде? Вот и я не учил, так откуда у нас право считать себя учителями Поттера?

Когда пыль рассеялась, на месте двери обнаружился широкий пролом. Лестница была завалена обломками кирпичей, а внизу ворочалась валявшаяся на боку горгулья с отколотым крылом.

Когда школа собралась в Большом Зале на обед, Помона Спраут поднялась со своего места.

- Мистер Поттер, - сказала она, усилив голос Сонорусом, - я приношу вам искренние извинения за то, что ввела вас в заблуждение. В своё оправдание могу лишь сказать, что в точности передавала то, что было сказано мне самой.

Зал онемел. Извинений преподавателя перед учеником здесь не слышали последние лет сто, не меньше. Поттер также поднялся и серьёзно ответил:

- Принимаю ваши извинения, госпожа профессор. У меня нет недобрых чувств ни к вам, ни к факультету Хафлпафф в целом. Сожалею, что я сам не был распределён к барсукам, но моё мнение тогда никто не стал принимать во внимание.

Вот так, господа, получайте ежа в штаны! Мальчик-Который-Выжил-Амбридж-из-Хогвартса ставит Хафлпафф выше не только Слизерина, но и Гриффиндора. До самых экзаменов гриффиндорцы зыркали на меня исподлобья, но претензии предъявлять не рисковали. МакКошка фыркала. Флитвик посматривал уважительно. Снейп... чего-то мне кажется, что втихомолку завидовал. Батшеда Бабблинг, профессор Древних Рун, по секрету сказала, что доктор Райзенберг ждёт меня с нетерпением: оказалось, что это её папа. Англия - большая деревня! Всё, сдал экзамены и отправился на станцию. Интересно, получится ли напроситься в купе к барсукам?..