Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 65

После слов наставника я какое-то время просто пил чай, делая это на автомате и обдумывая сказанное. Сделав еще пару глотков крепкого черного чая, продолжил узнавать новости:

— Когда именно вы нашли меня и что случилось с нанятым мною телохранителем? — на последних словах голос немного дрогнул, у меня впервые происходит ситуация в которой опасность грозит не только мне, но и пусть не другу, но хорошему знакомому. Тем более он действительно мне сильно помог получше узнать город.

— Начну с последнего — с твоего «телохранителя», — с усмешкой произнес Хрон, отпивая из своей чаши. — Он по-своему уникален в плане своего развития как практик. Пусть им и не интересуются кланы, секты и знатные рода, так как уровень его таланта на пути Возвышения низкий, особенно в сравнении с ними, — хмыкнул наставник. — Но все же. При всем этом Дверь… Так же зовут этого амбала? — спросила меня старик и, не дожидаясь ответа, продолжил. — В общем, неважно. Он является владельцем уникальной техники защиты. И не переживай — с ним все в порядке.

— Почему его игнорируют все перечисленные? Или эта техника защиты не такая уникальная? — спросил я.

Мне ранее казалось, что любого талантливого практика просто обязаны взять хотя бы в секту, если бы он, конечно, изъявил такое желание. А тут получается, что ничего такого не было.

— Да там и нет особого секрета, — отмахнулся от такого предположения Хрон. — У него что-то наподобие твоего симбионта, только послабее и в связке с ним видоизменилась одна его техника защиты. Она просто уникальна обстоятельствами появления и что это вообще произошло. При этом ее нельзя назвать слишком уж сильной. Может в рамках своей стадии Дверь еще что-то может противостоять практикам, но вот для тех, кто стоит выше, он уже не будет представлять такой проблемы. Поэтому из него не стали извлекать симбионта.

При словах про «извлечение» по спине невольно пробежал целый табун мурашек. Быть кем-то вскрытым, чтобы они могли извлечь из тебя ресурсы, печальная участь. Слишком много в этом общего с тем, как разумные расы поступают с монстрами. Вот так и начинаешь задумывать о природе вещей.

— По первой части вопрос, — сделал последний глоток Хрон и оставил пустую чашу в сторону. — Когда я прибыл на место, то застал следующую картину: закрывающийся портал, в который, как потом выяснилось, прыгнул твой неудавшийся убийца; немного израненный телохранитель, недоуменно смотрящий на двоих практиков в одежде стражи, убегающих от него. И самое главное… — бросил он в мою сторону недовольный взгляд. — Увидел тебя лежащего на земле, потихоньку, то зеленеющего, то возвращающего себе обычный цвет. Дальше определил твое состояние, и, поняв, что моих сил для помощи может и не хватить, отнес тебя к лучшему известному мне лекарю — Рирацу. Как и обещал ранее, она дополнительно проверила — не осталось ли следов от взаимодействия с барьером, который мы проходили под горной грядой.

— И каков результат? — слишком сильно наставник любит делать веские паузы или приглашает меня задать вопрос, но во многих случаях мог бы просто рассказать. Но тут я с его манерой ничего поделать не могу и приходится подстраиваться под то, что есть.

— Ничего существенного не обнаружила, — покачал головой Хрон. — А раз так, то этого либо нет, либо тебе повезло стать объектом чуть ли не техники уровня Бо… Повелителя.

Еда закончилась. Напитки были выпиты. Да и разговор про недавние события тоже вроде как подошел к своему концу.

Мы вышли из комнаты и прошли в сад. В нем росло множество странных деревьев, названия которых я не знал. Собственно говоря, о множестве видов растений я узнал от старика, так как сам раньше не интересовался всеми этими деревьями. Гуляя среди них, Хрон решил расспросить то, что, видимо, не успел за время трапезы.

— Как оцениваешь свои действия и чего тебе не хватает? — речь явно шла про выданное им испытание.

Сразу отвечать я не стал, решив, что лучше будет обдумать свои поступки. Когда я уже был почти готов отвечать, взгляд зацепился за дерево с красноватой корой и оранжевыми плодами, цвет которых был так похож на оттенок глаз хозяйки этого места. Это на миг сбило меня с хода мыслей, но все же я начал говорить:

— Не могу сказать, что всегда действовал правильно — мне не хватает опыта и с этим сложно спорить, — под одобрительную улыбку от Хрона я продолжил: — Но и назвать свои решения глупыми тоже не могу — я старался действовать исходя из того, что у меня было. При встрече с монстрами, другими практиками и убийцей мне не хватило силы. Почти все из них находились на ступени Понимающего… То, что я пережил эти две недели, больше является набором случайностей и удачи. Большой удачи, которая дала мне возможность сейчас стоять здесь.

Мне было неприятно признавать свою слабость, но смысла это отрицать не было. Даже гордость во мне не мешала такому ответу.

— Правильные выводы, — довольно кивнул старик. — Если бы только ты так же спокойно анализировал ситуацию всегда, то не попал бы во многие передряги. Что касается силы… — хмыкнул наставник, смерив меня оценивающим взглядом, — главное — не их ступень Возвышения, а то чем они пользовались, их навыки и техники. Качество твоего развития превосходит их, но тебе недостает рычагов, используя которые можно перевесить разрыв в стадиях и ступенях. Ими являются техники, которые при правильном подборе и применении могут изменить ход сражения.

— Но вы же сами меня направили в гильдию, когда я рассматривал возможность освоить новые техники в Обители?

— Верно, — не стал отрицать Хрон. — Тебе был необходим подобный опыт. Теперь ты понимаешь, насколько плох и однобок твой стиль боя и будешь более усердно учиться. Учиться понимая, чего тебе недостает, а не исходя из того, что тебе дают. Без понимания происходящих процессов и их осмысления, толку с твоего обучения будет немного.

— Вы хотите снова запереть меня? — я был согласен на это, так как осознавал свою слабость, но до сих пор слегка обижался за маску и за манеру Хрона переводить «ошибки» в урок, так что немного неудобный вопрос показался уместным.

— Ты сам хочешь этого. Тем более теперь тебе достаточно ресурсов для прорыва на следующую стадию, — покровительственная улыбка и его слова ввели в недоумение.

— Но ведь мне не удалось ни заработать денег, ни найти ресурсов, подходящих для этого! Для такого быстрого прогресса ведь этого нужно много? Откуда что-то подобное взять?

— Тут ты не совсем прав. Тебе удалось добыть очень интересную вещицу… Сферу Души, — в руках учителя появился серый шар, излучающий небольшой световой ореол, внутри которого, казалось, смешивались и переливались различные оттенки серого. — Этот ресурс ты получил в результате уничтожения плотоядного Рафа. Отдавать его тебе сразу было опасно — он очень ценный. Да и ты бы сам не смог понять его ценность и уж тем более удержать у себя. Пока что ресурсы подобного уровня лучше чтобы находились у меня или в обители и там же их применять, чтобы было как можно меньше помех.

— Хорошо, но ведь этот ресурс содержит только один Закон. Как понимаю из названия Закон Души? — спросил я и после подтверждающего кивка продолжил: — Требуется еще иметь ресурсы с Законом Времени и одновременно Крови и Жизни. Иначе от моей медитации не будет толку.

— Эта сфера, — приподняв ладонь с зажатым в ней шаром, Хрон немного поводил им передо мной, — ценная, очень ценная. Я заберу часть накопленных ею частиц Закона, а остатка хватит тебе как минимум, чтобы добраться до середины ступени Понимающего. Взамен выдам тебе недостающие ресурсы для первого прорыва на новую стадию. Дальше уже все будет зависеть от тебя.

Оценив перспективы и скорость, с которой, благодаря наставнику, я продвигаюсь на пути Возвышения, уважительно и глубоко поклонился.

— Благодарю, учитель.

— Приятно слышать, что кто-то не обвиняет наставника во всех смертных грехах, а действительно благодарит, — с легкой ноткой сарказма произнес Хрон. На моих щеках появился легкий румянец, но в такие моменты было проще промолчать, чем пытаться оправдаться, ведь именно этого старик, скорее всего, и ожидает, ну так я, по крайней мере, думаю. — Эх, ладно. Рирацу уже рассказала тебе о нашем с ней плане по твоему усилению?

— Госпожа поведала о неком артефакте, с помощью которого в мое тело будет заложена техника. Примерно через полгода после этого по специальной методике я смогу либо осознать новый Закон, либо усилить уже изученные. И то, что она уже обсудила с вами вопрос оплаты, — добавил я в конце.

— И что думаешь? — проявил легкий интерес старик.

— Я очень благодарен вам… — вновь склонился я, в который раз прерывая наш путь.

В действительности я не был уверен, что такие ресурсы вкладывают в кого-то, помимо наследников кланов или могущественных родов. Для остальных есть методы и проще, а тут такое.

— Да нет, — отмахнулся Хрон, жестом показывая, чтобы я выпрямился. — Я про технику усиления и какой Закон выберешь. Про благодарности поговорим в будущем, — эта формулировка в «будущем» не сильно воодушевила, но настаивать и выяснять, чем же мне придется рассчитываться, не решился.

— Думал усилить Закон Крови, — уверенно заявил я, уже не раз обдумав этот момент. — Он мой основной и пока что, только для него у меня есть техника.

— Не могу сказать что решение… глупое, но как минимум… не дальновидное, — и снова эта его излюбленная манера с длинными паузами.

К этому моменту мы прошли уже большое расстояние, медленно ведя обсуждение моего будущего. В итоге путь привел нас к беседке, представляющей собой причудливый выверт сознания.

Купол, сплетенный из железных пластин, формой напоминающие лезвия обоюдоострой секиры. В местах, где должна располагаться рукоять, они были нанизаны на ветви пяти разных деревьев окружающих беседку.

Внутри полукругом разместились места для сидения и наблюдения за небольшим родником с водой цвета глаз хозяйки. Не знаю хвастовство, высокомерие или что-то другое, но такое количество намеков или отсылок в своем жилище на себя же, не портили общую картину, а лишь добавляли уникальности. Возможно, потому что сама хозяйка была величественна и прекрасна и, вполне возможно, с кем-то другим это выглядело бы очень странно. В целом все так было вписано в окружающее пространство, что и не сразу обратишь на такие вещи внимание. Они как будто ускользают от взгляда.

От воды исходило приятное то ли тепло, то ли прохлада. Было такое ощущение, что она постоянно меняет свои свойства, и отследить ее в конкретный миг было практически невозможно.

Появилось желание посидеть тут и помедитировать. Настолько завораживал этот небольшой родник.

— Кровь является твоим уникальным даром, — когда мы сели на скамейки рядом с источником воды продолжил говорить Хрон. — Я верю, что тебе суждено развить этот Закон до высшего понимания, которое только доступно в этом мире. Понимаешь? Ты и так его разовьешь, зачем же терять шанс увеличить свой арсенал?

— Предлагаете мне изучить новый Закон? — взглянул я на это решение под новым углом. Сомневаться в правильности слов наставника не приходилось, так как он за все время обучения всегда оказывался прав.

— Верно, — кивнул старик. — Жизнь хоть дается тебе не так легко, но вкладываться в нее еще больше пока не требуется. Не на данном этапе… Благодаря твоему достижению «Малый прорыв», у тебя от Арбитра есть существенное облегчение изучения Закона Воды.

— Но Вода мне не требуется для техники медитации «Пять кровавых вспышек»! — возразил я. — Да и техник, связанных с этим Законом я не знаю.

— Эх, за что мне такой глупый ученик, — удручающе тяжело выдохнул Хрон, покачав головой. — Вода очень близка к Жизни. Она отлично будет с ней синергировать, не говоря уже о том, что Кровь еще ближе к Воде. В основном смешение именно этих двух Законов и породили Закон Крови, если верить некоторым исследованиям ученых.

На этих словах наставника я вспомнил, как Ари меня лечила, используя технику на основе Закона Воды. Девушка применяла ее вне тела, находясь на ступени Чувствующего, пусть и на крайней стадии, но это говорило об ее сильном продвижении в Законе Воды. В итоге за короткое время она выдохлась настолько, что, по словам команды «Лазурные Ветви», минимум день потребуется на восстановление, не такого будущего я себе хочу.

— Понимаю, — немного грустно произнес я, предчувствия будущие сложности. — Просто все эти Законы относятся к лекарским направлениям… — мне, как и, наверное, любому практику, хотелось иметь в своем арсенале что-то убойное, а в этих Законах только на более поздних стадиях их изучения можно было получить что-то существенное. Во многих остальных хватало и основ, чтобы уже удивить противника. — Может мне все же освоить Закон Смерти или Закон… Воздуха? — последнее я добавил исходя из того, что все в моем роду владели этим Законом и если есть возможность изучить его, то мне хотелось попробовать.

— В тебе слишком велика концентрация частиц Закона Жизни, чтобы пытаться осознать Смерть, — не согласился с моим предложением Хрон. — Когда-нибудь — возможно, но в ближайшие лет пятьдесят это не даст тебе ничего путного. Скорее вызовет конфликт, и ты потратить слишком много времени, чтобы привести Законы внутри тебя к балансу, — пояснил он. — Воздух интересно, но у тебя в нем нет таких привилегий как в Воде. Твоя же недооценка Законов связана с незнанием техник. Как только ты освоишь нормальный набор или увидишь на практике их применение, то переосмыслишь свои суждения. Любой Закон можно использовать для различных целей и, как правило, практики нацелены на смертельное применение этих аспектов, так что и разработанных под это техник хватает.

— Хорошо. Я согласен с вами учитель, — хоть он меня и не сильно убедил, но перечить не буду.

— Также есть шанс, что с усилением Арбитра ты освоишь сразу второй уровень Воды, а если за ближайшие полгода сам сможешь подняться на первый, то точно сможешь, — продолжил более покровительственно Хрон. — С двумя Законами второго уровня, даже на ступени Чувствующего уже можно найти техники, работающие почти полноценно вне тела.

— Когда пройдет ритуал? — слегка волнуясь, поинтересовался я.

— Пока уточняется, — хмыкнул старик. — Но думаю уже завтра.