Путь крови. В начале пути. Том 2

Глава 34

В таких напряженных тренировках, где совмещалось как физическое развитие, так и контроль над энергией, прошло три месяца.

За это время я смог освоить барьер и импульс на довольно приличном уровне, особенно если учитывать, когда я стал их изучать и на какой стадии развития нахожусь. Мой барьер выдерживал удар техникой плотность энергии, которая была на уровне Понимающего, а импуль мог сбить технику той же ступени.

В бое с оружием успех был менее значительным. Если при формировании печатей наставник меня хвалил, то в занятиях, так называемым, фехтованием кроме критики пока что не смог добиться ничего. А ведь я считал, что довольно неплохо владею мечом, по крайней мере все движения, показанные отцом, у меня давно получались без ошибок. Но старик оказался на удивление шустрым и мне еще ни разу не удавалось его достать, а вот огребал я постоянно. Все по той причине, что я порой забывался о его реальной силе из-за того, что Хрон занижал свою скорость до уровня моей ступени развития.

Так-то меня радовали успехи, но отсутствие общения с другими людьми сильно угнетало. Пускай в поместье мне не с кем было перекинуться парой слов, но я хотя бы имел возможность подслушать чужие разговоры и хоть так участвовать в жизни поместья. Здесь же у нас были либо лекции, либо философские разговоры о пути Возвышения.

В итоге я решился спросить об этом у наставника. На очередном утреннем махании поленом, что гордо именовалось тренировочным мечом, я все же после нескольких попыток подобрать удачный момент задал свой вопрос:

— Может, есть возможность выбраться до деревни? — на город я даже не рассчитывал, так что решил начать с малого. И так шансов сомневаюсь что много. — Возможно, требуется передать кому-нибудь послание? — несмело добавил я, чтобы добавить весомости моей просьбе.

— Думал, спросишь об этом раньше, — хмыкнул Хрон, разрешив мне прерваться. — В принципе я не запрещаю тебе отлучаться. Но пока что уровень твоих навыков слишком низок, чтобы свободно перемещаться в здешних лесах. Не хотелось бы терять единственного ученика, после того как он отправился прогуляться, — с легкой улыбкой добавил он под конец.

— Я бы мог аккуратно, — предложил я. Раз сразу не отказывает, то, возможно, есть какие-то варианты, да и передохнуть после, наверное, сотого повторения монотонных движений очень хотелось. — Или, может, вы бы могли рассказать мне о каком-нибудь безопасном маршруте?

— Тут нет таких, — покачал головой старик, задумчиво проведя рукой по подбородку, где можно было увидеть небольшую бородку, за которой он тщательно следил. А ведь в первую нашу встречу его вид был более «потрепанным», что ли. — Но решить твою проблему возможно, — кивнув в такт своим мыслям, наставник продолжил: — Через месяц мы отправимся с тобой в город Креон. К моему старому знакомому. А теперь продолжим тренировки.

— Может, еще немного дадите отдохнуть? — взмолился я.

Все же палка, которую я держал в руках, даже на вид была не легкой, а после стольких взмахов тем более не становилась пушинкой. Беспорно я видел, как это приносит результат и что я заметно окреп, но приходилось в основном тренировать комплекты движений с участием только правой руки из-за того, что левая была не столь подвижной, чтобы я мог крутить в ней меч. Из-за этого мое физическое развитие, кажется, могло бы стать довольно однобоким, но наставник внимательно следил за этим и нагружал меня заданиями так, чтобы я развивался комплексно, не забывая ни один участок тела, который необходимо натренировать, чтобы в дальнейшем мне было легче перейти на следующую ступень.

Как ни посмотри, а этап закалки тела, который по своей сути повторяется при достижении новой ступени, позволяет построить свой фундамент дальнейшего развития и чем прочнее он будет, тем больше вероятность, что в итоге я стану не средней силы практиком, а кем-то выше.

К сожалению, для этого еще требовалось подобрать подходящую для меня технику медитации, но Хрон все никак не мог найти ее. Все, что я пробовал, были беспорно хороши, но в каждой в применении ко мне чего-то не хватало или вовсе я не мог ими заниматься из-за внутреннего противоречия действиям техники и моего внутреннего мира. Из-за последнего мое развитие могло не только остановится, но даже нарушиться. Так что к этому вопросу надо было подходить осторожно и со всей ответственностью, ведь это может загубить весь мой остальной путь Возвышения как культиватора.

А ведь я когда-то считал, что уделяю много времени своим тренировка в поместье, а оказывается, под руководством учителя можно заниматься еще больше, что сил ни на что не остается. Когда достигаешь этого состояния, тебе еще дают печати и ты понимаешь, что силы у тебя остались. Мне даже никакая мотивация не требовалась, чтобы продолжить заниматься, так как я знал, что в первую очередь это выгодно мне.

В итоге после этого разговора месяц пролетел незаметно. Я так воодушевился возможностью смены обстановки и тому, что хотя бы отчасти можно будет забыть про бесконечные тренировки, что стал заниматься еще усерднее.

Но все же, несмотря на свой прогресс, я понимал, что сильно зависим от печатей и в случае, если наставник вдруг оставит меня в городе на некоторое время одного, то я мало что смогу противопоставить угрозе, если таковая появится. Зная мое везение, такое действительно может произойти. Поэтому решил запастись напитанными духовной энергией камнями Юран, даже попросив у Хрона дополнительных камней из его запасов. Впрочем, выдал он их без лишних вопросов, лишь посмотрев на меня каким-то странным взглядом, который я не смог понять.

В итоге, к назначенному дню мой переносимый арсенал насчитывал сорок девять камней разной плотности и, соответственно, емкости. В основном, конечно, были простые небольшие камешки, но также имелось и три черных кристалла, сейчас полностью прозрачных и доверху наполненных энергией. Именно черные кристаллы и заняли места, как бы странно и жутко это ни звучало, внутри меня, а не в куртке, как остальные.

Как-то я незаметно для себя стал спокойно относится к тому, что приходится резать себя, чтобы внедрить такой кристалл внутрь и добиться необходимого результата. В первые разы я не мог делать это без содрогания, ведь приносить боль самому себе очень не хотелось, но видя это, Хрон поведал мне несколько историй о знакомых ему практиках, которые ради того, чтобы стать сильнее, шли и не на такие вещи.

Некоторые и вовсе специально вводили в себя части тел монстров высоких рангов, надеясь, что это способствует их развитию. Вот только что-то путное получалось, наверное, только у одного из тысячи, что, впрочем, не останавливало от попыток остальных.

Так что я просто сунул по кристаллу на конечность. Изменять структуру деревянной руки для внедрения в нее кристалла наставник меня отговорил — сказал, что уровень моей синхронизации с протезом пока недостаточно высок для подобного рода манипуляций. По той же причине я все еще не мог нормально использовать способности протеза.

Поход до Креона начался как-то неожиданно. Просто через месяц после разговора наставник разбудил меня с утра и сказал, что через час мы выходим.

Позавтракав, переодевшись и взяв сумку, благо её собрал еще в первые дни после решения Хрона, вышел к пруду. Пока все это делал, я был в некотором нетерпении, все же, получается, впервые с момента побега из поместья посещу город и мне не терпелось посмотреть, чем жизнь там отличается от того, что я видел в деревне, но легкая медитация позволила успокоить мои эмоции лучше, чем ушат холодной воды на голову.

Наставник уже ждал меня. Он был облачен в то, что скорее всего должно было называться походным вариантом одежды — очень уж странной она мне показалась, чтобы дать ей точное определение. Почти всего его скрывала коричневая накидка. У нее также был большой капюшон, не позволяющий разглядеть лица.

На мой удивленный взгляд Хрон просто протянул мне такое же одеяние. На мне были одеты вещи, похожие на комплект для тренировок, только из более плотной ткани (в начале обучения Хрон выдал мне несколько комплектов одежды; зачем ему была нужна одежда, подходящая детям, я особо не задумывался, чтобы мысли точно не увели куда-то не туда). Вот на все это я под насмешливым взглядом наставника надел еще и накидку. Думал, мне сразу станет жарко и душно в подобном одеянии, но нет, я почувствовал тепло, но и прохладу одновременно, а также, когда ткань прилегала к телу, смог ощутить, как по ней струиться энергия. Уж на это тех крох чувствительности, что я пытался развить в себе, хватало.

Такое точно не могло происходить с обычной тканью, а значит это была артефактная одежда. С удивлением посмотрел на наставника.

— Вижу, почувствовал уже. Это накидки, выращенные из волокон дерева Одаре. Хорошо подходит для удержания энергии и Законов. К тому же в обработанном виде получается очень приятная на ощупь ткань, — с немного печальной, как мне показалось, улыбкой закончил наставник.

Не дожидаясь меня, он резко развернулся и направился в сторону леса, где скрывалась тайная тропинка, ведущая за пределы защищенной поляны. К сожалению, пройти по ней можно было только в сопровождении Хрона, так как она была скрыта с помощью Закона Жизни, а я все же был не на том уровне его понимания, чтобы обойти все, что тут нагородил учитель.

Я понимал, что добираться до Креона мы будем достаточно долго, ведь он располагался даже по отношению к Стограду более чем в тридцати днях конного пути. А мы вовсе были где-то в глубине леса, а точно понять, где именно, мне не давал наш запутанный путь сюда и не настолько хорошее ориентирование на природе, чтобы все это рассчитать. Но я хотя бы знал ближайшую местность и названия городов для меня не стали чем-то новым и непонятным.

Между городами располагалась большая горная цепь, а перевалы были полны опасностей, поэтому большинство путей, связывающие эти два города, были довольно извилистыми, но более-менее спокойными. Слишком частые оползни там происходили, лишь практики высоких ступеней перемещались напрямую.

Хоть мы стартовали и не из Стограда и уже находились ближе к горам, но по моим прикидкам должны были сначала спуститься в предгорья и там уже выйти на проложенный широкий тракт. Наставник наверняка мог пройти через горы напрямую, но вот в свои силы для свершения подобного подвига я пока что не верил. Да и на тракте можно будет найти попутчиков, которые не только скрасят путь до места назначения, но и позволят не топтать ногами все эти километры.

Странно, но мы не стали спускаться, как я предполагал изначально. Наоборот, Хрон, убедившись, что на тропу позади нас вновь наложены защитные техники, направился вверх и что-то мне подсказывает, что вряд ли этот путь нас потом приведет к спуску с гор.

— Наставник, мы ведь не пойдем через перевал? — настороженно спросил я, все же не выдержав молчания Хрона.

— Конечно нет, — явно усмехнувшись, ответил он. Хоть его лицо нельзя было различить из-под капюшона, да и шел я за ним, боясь случайно ступить не туда. Тропа была узкой и едва угадывалась среди корней и сброшенной деревьями листы. Но все же голос старика выдавал его с головой. — Твое тело еще не достаточно крепкое и не прошло должной закалки, чтобы пережить переход через перевал. Температура там может опускаться до столь низкой отметки, что у обычных людей, если они не замерзнут сразу же до смерти, глаза перестанут вращаться, ибо вся жидкость заледенеет почти мгновенно. Довольно жуткая смерть, ну или попытка самоубийства — смотря как к этому подходить, — покачал он головой.

Немного помолчав, пытаясь построить новую теорию того, почему же мы движемся вверх, а не вниз, решился продолжить расспрос в этой теме.

— Но мы продолжаем подъем, — осторожно стал говорить я, чтобы у старика не возникло мыслей, что я сомневаюсь в его решении. — Если бы мы хотели выйти на тракт то нам надо было бы идти вниз. Или я не прав?

— Почему же? — хмыкнул Хрон. — Ты прав, Гарди. Но только в том, что для выхода к тракту надо идти вниз по тропе.

— Тогда я окончательно запутался, — помотал головой в попытках собрать мысли и осознать, к чему ведет наставник, — почему же мы идем все же вверх? Тем более раз там так опасно.

— Меня хоть и радует, что ты пытаешь строить теории на основании того, что знаешь, но все же развею немного тайн. Я изначально не собирался идти по тракту и мы не пойдем по нему до Креона. Это слишком долго. Так же мы не пойдем через перевал — тебе просто не пережить этого перехода. Но всегда есть больше двух вариантов, — поднял он указательный палец. — Вот третьим мы и воспользуемся, — выдержав театральную паузы, Хрон продолжил: — Этим вариантом нам послужит тоннель, идущий через гору насквозь. И также, когда мы к нему подойдем, ты поймешь, почему его не используют для ускорения перемещения или торговли.

Продолжать эту тему наставник не стал, а я уже знал на собственном опыте, что если он завершает свою речь серьезным тоном, то ждать ответов на дополнительные вопросы в интересующей теме бессмысленно. Хотя это было справедливо и для других ситуаций, просто в этой меня чаще всего ждал такой исход.