Путь

Глава 29 Капкан для охотников

Мы продолжали продвигаться через горный кратер по пространственным тоннелям. Большая часть пути уже была позади. Осталось возвести буквально четыре-пять участков над пропастью, а дальше мои коридоры поведут нас сквозь гору, где мы будем в относительной безопасности.

Вот только я уже успел потратить почти всю свою ману. И мне требовалась передышка для её восстановления.

— Командир, чего застыл? — услышал я позади себя голос «Каскадёра», когда я остановился в конце очередного участка пространственного тоннеля.

Отсюда до горы оставалось около семидесяти метров. Немного. Мы бы за минуту преодолели это расстояние, будь у меня достаточно энергии для строительства.

— Надо немного переждать, — ответил я мечнику с опаской поглядывая на черную дымку, что нависла над пропастью. — Маны — 23 процента.

— Хреново, — прорычал «Мех». — Как-то неуютно мне здесь.

— Та-ак, наро-од, — с лёгкой тревогой в голосе протянул «Крылан-6». — Америкосы сейчас бахнут по нам из РПГ.

Услышав информацию от разведчика, я тут же проверил камеры с дронов. На тех было видно, как несколько морских котиков, что находились в ущелье, изготовились к выстрелу из РПГ. То же самое делали и два снайпера, что укрывались на горе.

— Куда они целятся? — хмыкнула Ольга. — То есть… понятно, что в нас. Но как они догадались, куда именно нужно стрелять? Пространственные коридоры же невидимы.

— Секунду, — Фёдор, похоже решил обратиться к своей способности, чтобы рассчитать траектории полета снарядов. — Вы не поверите, но они целятся в стык между участками тоннеля.

— Вон оно что, — подхватил Амир. — На этом стыке зазор остался. И через него светит своей шкурой Пушистик.

— Да чтоб их! — выругался я, понимая, что случится с нашим волком, если хоть один снаряд РПГ пролетит через этот зазор.

А в том, что, по крайней мере, одной гранате это удастся, я нисколько не сомневался. Как ни крути, а боевая подготовка у морских котиков куда серьёзнее нашей. И среди них обязательно найдётся стрелок, способный на такой точный выстрел.

К тому же не стоит забывать, что в рядах противника такие же иммунные, как и мы. И они так же умны.

— Залп! — выкрикнул «Крылан», когда американцы начали стрелять из РПГ.

— Быстро! Все! Вперёд! — рявкнул я на отряд, одновременно с этим создавая следующий участок пространственного коридора. На его строительство мне пришлось затратить 16% от общего количества маны, о чём визор мне тут же сообщил.

Внимание! Критический запас маны. Запас составляет — 9%.

Грудь обожгло жаром. В глазах помутнело. На ногах устоять я не смог и начал падать ничком. Но в тот момент, когда я уже почти ударился лицом о пол, двое из бойцов подхватили меня под руки и потащили вперёд в новоиспечённый тоннель.

Этот участок нашего пути я постарался сделать без зазоров, чтобы не допустить повторения подобной ситуации. И, судя по всему, мне это удалось.

— Бегом, бегом, бегом! — голос Бориса я слышал так, будто я находился под водой.

А затем раздался взрыв. Мой слух воспринял его смазано, будто это был не взрыв вовсе, а что-то большое в воду упало. А вслед за ним очень громко заскулил Пушистик. Похоже его всё-таки зацепило. Видимо против взрыва его способность не сработала. Та функционировала только против очень быстро движущихся предметов, таких, как пули.

Впрочем, если наш волк скулит, значит жив. В ином случае голоса бы он не подал.

Товарищи доволокли меня до конца нового участка коридора. Там мне стало полегче и я даже смог без посторонней помощи устоять на ногах.

— Как он? — задал я вопрос, глядя в жалобные волчьи глаза. Тот, вытянув лапы вперёд, лежал на пузе и издавал неестественный для него хрип.

Бедолага едва помещался тоннеле. Сделай я его поуже, и волк бы точно не протиснулся. Но именно это, похоже, и спасло нас всех от взрывной волны, которую хищник принял на себя.

— Хвост подпалило, — ответила «Ева», прислонившись к мокрому носу хищника. Её ладони излучали зеленоватое свечение, которое будто впитывалось в волка. — Спину и бока сильно обожгло. Ему больно, но раны не смертельные. Подлатаю, и будет как новенький.

— Ты ж мой малыш, — поспешила погладить и обнять за морду своего верного пса 'Ведьма. — Больно, да?

Тот в ответ жалобно проскулил.

— Народ, рано расслабляться, — поспешил взбодрить всех «Крылан-6». — Америкосы сейчас снова будут стрелять. А Пушистику может опять достаться.

— Пусть выкусят, — огрызнулся я. — А ну, волчонок, втяни живот и прижмись к стене.

Волк послушно выполнил мою команду и я смог протиснуться мимо него.

С этой стороны Пушистик выглядел очень плохо. От шерсти не осталось ни следа, а кожа была буквально обуглена. На хвосте так и вовсе местами проглядывались кости. Похоже, американцы тоже научились начинять гранаты чёрной основой. Иначе волку так сильно не досталось бы.

— Держись, Пушистик, — проговорил я, готовясь защитить того энерго-барьером. Одновременно с этим глянул на запас маны — 31 процент. Не густо. Но, чтоб защитить шерстяного товарища, хватит.

— Снаряды пошли, — сообщил Амир о залпе противника.

В этот раз у меня была возможность наблюдать за тем, как гранаты приближаются в нашим позициям. Я видел, как почти все они пролетели сквозь наш пространственный коридор, не причинив никакого вреда. Но вот две угодили куда нужно — в зазор между участками коридора.

Снова прозвучал взрыв. Одновременно с ним взвыл Пушистик. Похоже, таким образом он предупреждал свою боль.

Но в этот раз на пути взрывной волны оказалась моя энергетическая стена, которая не позволила огненным языкам добраться ни до волка, ни до меня. Впрочем, сейчас и расстояние до эпицентра взрыва было гораздо больше. И это позволило мне потратить на защиту совсем немного маны — всего 7 процентов.

Когда дым рассеялся, я с удивлением обнаружил, что предыдущий участок тоннеля был наполовину разрушен. Это стало очень наглядным доказательством, что снаряды с чёрной основой без особого труда справляются с моими постройками. В данном случае хватило всего двух точных попаданий и РПГ.

Из этого следовало, что в боестолкновении с иммунными мои укрепления будут недолговечны. Об этом надо помнить.

Да и вообще нужно было придумать, как избежать открытого боя с американцами. По крайней мере до того момента, по их не станет поменьше. Ведь там несколько десятков не просто морских котиков. А иммунных бойцов. Говоря проще — те могут запросто задавить нас своими способностями. И никакие мои энерго-барьеры не спасут.

На позиции за волком я оставался около четырёх минут. Я всё ждал, когда американцы сделают третий залп. Но те моих ожиданий не оправдали — не единой гранаты в нашу сторону больше не полетело.

— Ну что, двинем дальше, командир? — встретил меня вопросом «Каскадёр», когда я протиснулся мимо волка обратно к товарищам. — Или ещё посидим тут?

— Судя по всему, они потеряли нас, — ступая к дальнему краю тоннеля, чтобы там построить новый участок, ответил я. — Поэтому дальше пойдём не торопясь и без какого либо шума. А ещё нам надо придумать, как сделать так, чтобы их стало поменьше. Не хочется мне вступать в бой против сорока иммунных.

— Ещё одиннадцать снайперов на горах до сих пор сидят, — напомнил «Крылан-6».

— Помню, — кивнул я. — В общем, необходимо сократить общую численность противника хотя бы до десяти, а то…

— Раздавят нас, как пить дать, — закончил за меня фразу «Мех».

— Именно, — я создал новый участок пространственного тоннеля и первым прошёл в него. — Есть у кого-нибудь предложения, как по-тихому грохнуть сорок с лишним противников, прежде, чем мы до них доберёмся?

— Так не получится, — ответил Разводной. — Но есть возможность устроить им ад после того, как мы до них дойдём.

— Сдохли? — всматривался сержант Хейст туда, где только что случился взрыв. — Скажи мне, что все русские передохли.

— Я бы на это не рассчитывал, — задумчиво проговорил майор Уилсон. — По крайней мере ни одного трупа я не заметил. А вот их пса мы точно зацепили.

— Как они это делают? — задал вопрос сержант. — Как они ходят над пропастью и одновременно с этим прячутся от наших глаз?

— Смею предположить, что кто-то из них умеет создавать порталы, — попытался найти ответ майор.

Следующие десять минут для американских солдат превратились в мучительное ожидание. Противник затих и не совершал никаких действий, которые могли бы его выдать. В какой-то момент майор Уилсон даже подумал, что это они здесь жертвы, а не маленький русский отряд.

«Инсейн» даже предложил отступить от кратера в ущелье. Услышав это, майор обвинил сержанта в трусости. Но тот свою позицию аргументировал тем, что нутром чувствует, что враг готовит ловушку для них и здесь оставаться нельзя.

— Дыши ровнее, сержант, — не поддавался на уговоры Уилсон. — В случае чего я прикрою твою задницу.

Как только он это сказал, где-то наверху раздался громкий треск, а затем по склонам горы посыпало крошево камней.

— Не нравится мне это, — с раздражением проговорил сержант. — Что-то не так.

— Всё под контролем, — стоял на своём Уилсон. — Как только хоть один русский высунется, я тут же об этом узнаю.

В следующий момент два морских котика громко вскрикнули. Затем что-то, похожее на полупрозрачные щупальца, резко подняло бойцов вверх. А после этого они будто исчезли в пустоте.

Но майор Уилсон, имевший видеть глазами своих бойцов, увидел, где те оказались. Это был скрытый тоннель, которые русские создали прямо надо американским отрядом.

— Добро пожаловать в Россию! — бородатый мужчина средних лет приставил дуло пулемёта к голове американца. Уилсон, наблюдавший глазами солдата, всё это видел. А затем последовал выстрел и майора охватила боль, ударившая по мозгам.

Второму бойцу повезло ещё меньше. Как и первый, он был пойман проткнувшей его плечо энергетической щупальцей. Но вот умер он не от стрелкового оружия, а от огромного меча, которым орудовал высокий статный мужик с пепельными волосами до плеч.

Через секунду отсечённая голова морпеха, вылетев словно из пустоты, и упала обратно в ущелье под ноги американцам. Затем оттуда же полетели светошумовые гранаты.

Морские котики тут же сделали всё возможное, чтобы избежать ослепления и оглушения. Кто-то просто отвернулся, кто-то упал на землю, кто-то зажал уши. Другие бросились в стороны.

Но, как бы не старались обученные морские котики, светошумовые гранаты, начинённые чёрной основой, оказались слишком громкими. Настолько, что подкосило даже тех бойцов, которые находились на приличном расстоянии от взрывов.

Словно этого было мало, через пару мгновений из пустоты посыпали одна за другой осколочные, зажигательные и дымовые гранаты. Но прежде, чем те упали на землю, щупальца снова поймали двух морпехов и «утащили на тот свет» тем же проверенным способом.

Одновременно с этим на своих позициях начали умирать снайперы, которых буквально рвал на куски волк. Последний бегал от одного бойца к другому и никто из них по какой-то причине не мог попасть в хищника. Все пули будто пролетали сквозь него.

Уилсон, державший ментальную связь со своим взводом, ощущал все эмоции и весь спектр боли, который излучали бойцы. Из-за этого он никак не мог взять себя в руки и начать раздавать приказы.

Очень быстро Уилсон понял, что его командирский дар скорее вредит, чем помогает и заблокировал его.

Но было поздно. Он уже потерял драгоценные секунды.

Его бойцы бежали со всех ног в ущелье, спасаясь от брошенных в них гранат. Казалось, что все они смогли избежать смерти. Но неожиданно горы затрещали и сверху на американцев поползла каменная лавина.

— Твою мать! — сквозь зубы процедил майор, глядя, как десятки его солдат гибнут под каменными обломкам.