Путник (СИ)

21.

Два следующих месяца, остававшихся до очередного праздника у лесных гоблинов, провели в размеренной и спокойной работе по самосовершенствованию. Прошлись по окраинам шести городов и населенных пунктов, без особого фанатизма истребляя мелкую и среднюю нежить. Минимум риска, при максимальной отдаче ихором. Теперь, с получением нового зелья, обеспечивающим передоз, я стал каждые два часа сливать в накопитель четвертую часть объема магической энергии. За день начал собираться очень неплохой запас, даже несмотря на то, что его часть уходила на создание заклинаний, отравляемых на подвес в ауру, после каждого серьезного боя. Чаще стал работать заклинанием "молния", если не убивая, то оглушая и вводя в стан крупную нежить пятого и шестого уровня, что давало возможность добить его ударом молотом под "медведем" и вбрасыванием в его нутро "двойного отрицания" нежити. Впрочем, встречи с подобного уровня нежитью были редки, так как стоило нежити начать собираться в большие загонные команды под управлением "лейтенантов", я предпочитал не напрягать ситуацию и спокойно отступить.

Тратили на город в передах пяти дней, после чего собирали в его округе травы и возвращались на нашу лесную заимку, где отдыхали, сушили травы, варили зелья и тренировались. Аза смогла уговорить меня взять над ней шефство в развитии у нее магических способностей. Ничему учить не стал, сразу объяснив ситуацию и сказав, что пока ее магическая систем не достигнет уровня в двадцать единиц или дессов, говорить о магических заклинаниях не стоит. Уговорила на помощь в развитии магической системы. Женщины могут быть иногда очень убедительными. Принудительно вобрал в себя ее магическую энергию, опустошив магическую энергию досуха. Сказал, чтобы поднималась на ноги и отрабатывала ударную технику на мешке с песком.

- Ты можешь попросить меня вернуть магическую энергию. - Равнодушным тоном сообщил девушке, лежащей на Земле и страдающей от сильнейшей боли, свое решение. - В этом случае, я больше не буду помогать. Можешь встать и начать отрабатывать на мешке ударную технику, как это делаю я. Это поможет тебе унять боль и стать сильнее. Другого выхода нет. Боль эта плата за овладение магией.

- Ты мог меня предупредить. - Сверкая гневом в глазах прошептала Аза.

- А то ты не знала. - Поморщился я. - Ты варишь зелья, тратя магическую энергию. Останавливаешься, как ты сама мне объясняла, когда перед глазами летят белые мушки и сильно болит голова. Болит она не от усталости, а от растраты магической энергии, хотя ты ее никогда не тратишь больше чем на треть. Магия требует полной отдачи и третью своего магического резерва тут не обойтись, если ты хочешь начать овладевать этими знаниями.

- Я не знала, что это так...

- Теперь знаешь. - Прервал я ее. - Тебе достаточно только сказать мне и боль прекратиться, но больше я не буду тебе в этом помогать.

- Нет...

- Дело твое. - Я отвернулся от девушки и пошел в дом, поскольку собирался перечитать несколько абзацев из книг по магии. - Просто позови и я приду помочь тебе, Аза.

Мне было в разы сложнее, так как полный слив магической энергией превращался для меня в пятичасовой марафон отработки ударной техники и физических упражнений. Прием настоя корня Жизни немного сокращал время восстановления энергии в магической системе, однако, при ее размере в семьсот с лишним единиц и часовом прибытке в сотню или чуть больше, пяти часов усиленных тренировок мне было не избежать. Пришлось от него отказаться во время рейдов на окраины населенных пунктов, ограничившись частичными сливами энергии.

С ментальной энергией, полный расход которой отдавался слабостью и апатией, было еще сложнее, так как применять подобное рядом с городами было равносильно самоубийству. Поднятие в воздух предметов силовыми жгутами и их вращение вокруг себя по различным траекториям я отрабатывал только во время отдыха на нашей лесной заимке. Как и обещал бывший домовой, накопить магическую энергию и активировать тубус, удалось только через неделю после второго возвышения. Это был довольно необычный опыт, так как тубус, по мере заполнения его магической энергией, разгорался магическим огнем все сильнее и сильнее, пока не взорвался, перенеся меня в некое пространство. Стоило проморгаться, как передо мной появился образ разумного человекообразного существа, чье тело состояло из некоей желеобразной эфирной субстанции.

- "Ты выполнил мое первое пожелание, адепт". - Произнесло оно, вглядываясь в мое лицо. - "Я согласен обучить и передать тебе свои знания ментала, если ты поклянешься уничтожить предмет, в котором я заточен уже многие годы".

- "Сначала я должен знать, какие знания я получу". - Не стал я робеть, поднявшись с земли на ноги, ментально и в истинном зрении обследуя окружающее пространство, сразу определив, что нахожусь в своем доме, а передо мной очень качественная иллюзия, излучаемая тубусом. Опасности ноль, так как стоило мне активировать способность усиления защиты разума, как это наваждение спадет. - "Может быть мне будет выгоднее продать тубус за золото и нанять на него обычного учителя, который даст мне больше".

Для меня это был просто предмет, содержащий в себе духовную сущность. Показывать перед ней свою слабость я не хотел, тем более, что мог начать вбирать в себя магическую энергию из него, возвращая ее в браслет.

- "Никакого уважения к старшим". - Буркнул на меня дух, видимо быстро понявший, что я не собираюсь идти у него на поводу.

- "Уважение, мудрейший, - решил я польстит духу, - определяется не количеством прожитых лет, а опытом и мудростью, приобретенными в процессе жизни. Я не против разрушения тубуса, но он достался мне не даром, поэтому я хочу компенсировать потерю столь ценного предмета".

- "Хорошо, я понимаю доводы и нахожу их здравыми". - После некоторого раздумья ответил дух. - "Я действительно передам тебе свои знания ментальной магии, если ты поклянешься мне уничтожить предмет, удерживающий меня".

- "Не совсем разумно". - Подумав, ответил я. - "Меня больше устроит, вариант с передачей мне знаний, после чего ты покинешь предмет, который в целостности и сохранности останется у меня на память о великом учителе, передавшем знания мне. Возможно сделать так, чтобы ты его покинул, не уничтожая его?"

- "Да, но только если ты получишь от меня все знания и научишься их применять".

- "А ты подразумевал что-то другое?"

- "Я ментальный маг и способен вложить в твою память знания. Освоением их ты будешь заниматься уже сам, так как будешь знать об этом разделе магического искусства не меньше меня. Зачем ждать, если можно быстро получить желаемое? Ты получаешь знания, а я свободу. Обман при передаче знаний через ментал исключен".

Обдумав ситуацию, я пришел к выводу, что потеря артефакта, способного удержать в себе столь сильную сущность, не столь для меня и значительна, так как знания мне были нужны здесь и сейчас. Внутренний объем моей ментальной системы был уже довольно большим, тогда как ничего, кроме создания ментальных силовых жгутов и подъема в воздух предметов, я не умел. Обсудили условия сделки. Я настаивал, чтобы он передал мне все, что он знал и умел, создав полную копию своей памяти, исключив из нее личные моменты. Подобное духу не нравилось, но победил здравый рассудок и его желание получить свободу. Заключили договор и произнесли клятвы, подтвержденные Серой Мглой, так как он был духом, и она покровительствовала им. Во исполнение договора, следующие пять ночей я спал на тубусе, подкладывая его себе под голову вместо подушки и активируя его работу. Белисиан, так называлась раса этого странного существа, ничего не утаил, отдав мне все свои знания, после чего я выкачал из тубуса всю магическую энергию и взорвал его выстрелом из гранатомета, положив его на камень вдали от себя и своего жилища. Полыхнул он знатно, выгорела земля в округе полусотни метров, очевидно, с расчетом забрать с собой и меня, но обошлось. Джен оказался в очередной раз прав, когда сказал мне, что при уничтожении подобных предметов, внутри которых сидят злобные духи, надо держаться от них подальше.

Получив подобный багаж знаний, я пришел к выводу, что следует продолжить свои занятия, на первом этапе увеличив вес предметов и их количество, так как, для освоения большинства приемов ментальной магии, требовалось филигранное владение силовыми жгутами и ментальной системой. Началось усложнение начального упражнения, так как требовалось поднимать в воздух массу различных предметов, после чего заставлять их двигаться в разных направлениях, причем каждая из них должна была иметь свою орбиту. Это было необходимое умение, так как, для примера, взлом ментальной защиты и проникновение в чужой разум, требовало создания давления с разных направлений и одновременного раздергивания защиты в разных направлениях, приводивших ее к дестабилизации. Были и более простые варианты и способы, применения этой магии, к примеру "ментальный щит" или "ментальный меч", но все они базировались на личной силе мага, который должен бы удерживать образ меча, когда он разрубает какой-либо предмет. Это было равносильно удару головой по этому предмету, тогда как для того, чтобы создать очень тонкий край лезвия, действительно способного резать предметы, требовалось филигранная работа силовым жгутом, поскольку именно он являлся основой будущего меча. В общем, все оказалось совсем не так просто и требовало тренировок, времени и настойчивости в освоении этого блока знаний.

**********

Аза смогла выдержать первое испытание и вновь подошла ко мне с просьбой обучения магии. В результате уползла от меня на карачках к мешку с песком. Получила напутствие в виде разъяснения о том, что таким образом система магической энергии или "магический дар", что было ближе к понимаю Азой вопроса, быстрее всего развивается и растет.

Злилась на меня, но не отступала, закономерно возвращаясь к мешку. Думала, что я таким образом от нее стараясь избавиться, чтобы не учить магии.

Видя, что справляется, усилил давление, что вызвало у девушки волну недовольств и злость. Оно и понятно, мало кому понравится, когда на тебя ночью обрушивается чудовищная боль, купировать которую можно только у мешка с песком. Был и другой способ, но он Азе был неприемлемом, так как при столь жесткой побудке ее ожидала моя улыбающаяся рожа и слова о том, что ей нужно только отказаться от освоения магии. Все повторялось и днем, так как каждые два часа, где бы она не была, я появлялся рядом и забирал магическую энергию. Был даже момент, когда она начала тихо ненавидеть меня, подумывая о том, каким способом она меня убьёт, если сможет вырваться из власти кристалла.

Прозрение наступило через шесть дней, когда девушка вдруг осознала, что вместо одного зелья может сварить сразу два. Понять, что ее магический дар увеличился в размерах и стал сильнее, Аза смогла довольно быстро. Ненависть перестала пылать в ее глазах, она подобрела и стала учтивой, хотя я иногда ловил на себе ее свирепые взгляды, так как тренировки у нее продолжались. Я и сам вынужден был просыпаться каждые два часа для слива магической энергии, но к тренировкам это меня не вынуждало.

Впрочем, подобное продолжалось не особенно долго, так как Хозяин Леса все же уважил мою просьбу и послал ко мне лешака, чтобы он показал мне место, где был убит ходок, браслет которого перекочевал на мою руку.

Выдернув мня из Сумеречного Мира, лешак по своему обыкновению показа мне направление и исчез. Вышли в предгорьях горного массива. Прошел в указанном направлении, вышел из Леса к входу в пещеру. Сканером браслета прощупал ее содержимое. Пусто. Живности нет, по крайней мере до двух сотен метров от входа. Вошел и тут же отпрянул, так как из воздуха сразу соткались несколько существ, которые с мечами в руках бросились ко мне. Выскочил из пещеры, сразу уйдя в сумрак. Ага, как бы не так, они без особых проблем, последовали за мной. Активировал "ласку", "волка", "медведя". Все равно они меня догоняли. Вышел в обычную реальность, активируя "второй поток", "сокрытие ауры" и "невидимость", во время выхода. Скачок в сторону и замер, ожидая, когда появятся твари, преследующие меня. Появились и сразу нашли меня. Выхватил меч, так как больше ничего не оставалось, но вдруг они остановились.

- "Ходок?" - Раздался у меня в голове удивленный возглас, после чего одна из тварей убрала мечи и подошла ко мне. - "Подожди ходок, у нас к тебе есть дело".

Оказалось, что радоны, раса разумных кристаллитов, кристаллических существ, обитающих в какой-то далекой реальности. Считались одними из лучших воинов-магов, с врожденной устойчивостью к любым проявлениям магии. Впрочем, это им мало помогло, так как все пятеро были рабами кристаллов, как и еще тридцать с лишним их соотечественников, сложивших головы в этой пещере по воле двух Ходоков, пришедших сюда за сердцем авадана, магического ящера, жившего в этой пещере. Бой был коротким, авадан убил всех, включая Ходоков. Осталась только эта пятерка, призванных уже в конце, и сумевших добить уже изувеченную магией и мечами тварь. Добить ящера они добили, но уйти никуда не смогли, поскольку кристаллы никуда не делись и продолжали лежать в глубине пещеры. Еда этим разумным была не нужна, в отличие от энергий жизни, магии и ментала, поэтому, чтобы сохранить себе жизни, убивали все, что появлялось вблизи пещеры, от которой они не могли далеко отойти. Фактически, я уже от них сбежал, но моя остановка позволила им разглядеть браслет Ходока у меня на руке. Для них это была желанная встреча, поскольку они хотели обменять сердце ящера на свою свободу и доставку до ближайшего Перекрестка.

- "На Перекресток я не хожу, но помочь вам с обретением свободы в моих силах". - Немного подумав, дал я ответ. - "Скоро в этот мир придут караваны внешников, будучи свободными, вы сможете присоединиться к одному из них. Уверен, что они согласятся нанять таких воинов, чтобы обеспечить охрану себя и своего груза, для перехода к ближайшему Перекрестку".

- "Нас устраивает такой вариант, Ходок". - Не стали особо раздумывать радоны. - "Нам нужна от тебя только клятва о том, что, получив наши кристаллы, ты предоставишь нам свободу и покажешь внешников, которые приходят сюда караванами".

- "С вас клятва о том, что вы никогда не нападете на меня и никто не узнает от вас, что я Ходок". - Отказывать разумным, попавшим в беду, я не считал правильным. - "Что насчет сердца авадана?"

- "Оно будет твое". - Было мне ответом.

Обменялись клятвами, после чего меня провели в пещеру, где мне отдали "сердце авадана", довольно большой кристаллический шар, диаметром в двенадцать сантиметров, и я увидел то, что осталось от волшебного ящера и группы охотников на него. Стоило мне подойти к указанному месту, где валялись ошметки одного из ходоков, как я мгновенно ощутил прилив энергий, я мой браслет проявил себя, вбирая в себя его браслет. Со вторым было тоже самое, энергию я его вобрал, однако, у этого браслета не было.

- "Как был утерян браслет второго Ходока?" - Спросил я у двух воинов-роданов, которых не коснулось поглощение мной первого браслета.

- "Сложно сказать, но появились очень сильная сущность и его забрала. Мы не могли ей оказать сопротивление, она просто на нас не обратила внимание. Осталось только содержимое браслета и все".

- "Ясно". - Я занялся сбором кристаллов, отправляя их свой браслет. Удалось отыскать и те два кристалла, в которых находились последние два воина, которых я отозвал.

От магической твари почти ничего не осталось, так как все произошло очень давно, однако, Джен и Кики собрали все костные фрагменты до самой последней крошки, сказав, что это очень ценный ингредиент. Мы с Азой занимались сбором мечей и доспехов, даже оплавленных и сломанных, так как металлы здесь стоили дорого. Здесь Азе я отдал, найденную мной в вещах Ходоков, брошь с кристаллом-накопителем магической энергии, предварительно перекинув ее содержимое к себе в браслет, разом избавившись от необходимости постоянно лишать девушку магической энергии.

- Все, Аза, дальше будешь заниматься сливом энергии сама. "Кошачьи глазки" и магическую нить ты создавать умеешь. Касаешься ей кристалла и выдавливаешь из себя магическую силу в него. Все без остатка и, когда боли прекращаются, повторяешь раз за разом. Я почти счастлив тому, что избавился от постоянной необходимости сливать у тебя магическую энергию. Дальше это ты будешь делать сама. Когда твой магический дар разовьется до уровня "ученика мага", поговорим о дальнейшем обучении

- Ты это серьезно? - Девушка взяла из моих рук брошь. - Теперь я буду мучить себя сама?

- Можешь не мучить, если не хочешь овладеть магией. - Довольно ухмыльнулся я. - Я говорил, что все зависит от тебя. У меня просто не было такого кристалла-накопителя магической силы. Теперь он у тебя есть, и ты все будешь делать сама.

Я был доволен, избавившись от такой обузы, причем надолго, так как магическая система девушки подросла, моими усилиями, до семи дессов. До уровня ученика, двадцати дессов, было далеко, что избавляло меня от необходимости чему-то учить свою спутницу.

Сложно сказать кем были и чем занимались два Ходока, но было ясно, что второй, браслет и силу которого я впитал в себя в пещере, был старше, опытнее и сильнее, так как мой браслет ощутимо прибавил по вместимости, как обычных пространственных сумок, шкатулки и отделений, так и накопителями энергий. Тряхнуло меня при этом поглощении довольно основательно. По вещам и кристаллам мне тоже перепало очень хорошо. Собрали целых сорок семь кристаллов, пять из которых были заняты воинами расы радонов, а остальные пусты. Все-таки раба кристалла вполне можно было убить, если не дать ему вернуться в кристалл, как это было здесь, или разовый урон ему будут нанесет такой силы, что собирать после него будет нечего, что тоже имело здесь место, судя по оплавленным мечам и доспехам. Собрали все ценное и вернулись на нашу лесную заимку. Мне же этот случай послужил уроком, говорящим о том, что если не можешь справиться с противником, то беги до тех пор, пока в кровь не сотрешь ноги до заднего места и бежать дальше будет нечем. Очень поучительный урок и прибыльное дельце.

Нам отошло довольно много магических амулетов, браслетов и иных предметов, которых оказалось довольно много. Большая часть их была повреждена, но было и то, что можно было запустить в работу. Много оружия и доспехов, часть поврежденного, но было и целое. Книг было немного, но их я решил отправить на продажу, так как такие у меня уже были, доставшись от вампиров. Впрочем, все трофеи грабежа поля боя, как и кости и их фрагменты магического ящера, меркло перед одним свитком, в котором объяснялись принципы работы с ихором и были расписаны несколько ритуалов и заклинаний, которые позволяли самому проводить усиления, получение способностей и даже Возвышение. Свиток был заключен в одном из кристаллов, что и вызвало мой интерес к нему, так как в кристаллы заключалось только очень ценное. Кристалл я присоединил к жемчужинам. Ценность его для меня была очень высокой, хотя я и не собирался отказываться от сотрудничества с Хозяином Леса. "Сердце авадана", магического ящера, тоже убрал туда же, так как моя способность к "познанию сути" его не определяла, но пришло очень сильное ощущение, что это чрезвычайно ценная вещь. Убрал его в кристалл, от греха подальше, начертив ритуальный рисунок и погрузив его энергетическую сущность.

Кристаллы, хоть и пустые, тоже имели приличную ценность, так как они создавались из "мировой энергии", которая собиралась браслетом Ходока. Я уже прилично его изучил, поэтому знал, что при накоплении определенных запасов, эту энергию можно было пустить усиление и улучшение браслета, прыжков в другие реальности, создания у него отдельных блоков и панелей, создание кристаллов и еще многое что. На создание обычного кристалла уходило от десяти до двухсот тысяч единиц, в зависимости от размера и задач для него, которые можно было вернуть, развоплотив их и вернув энергию в накопитель. Трофей в виде сорока семи кристаллов, пять из которых скоро освободятся, было очень хорошим вложением, которое можно было реализовать, перестроив и усилив браслет и его функции.

Что касается воинов-роданов, то я их отпустил из кристаллов, только когда прибыл на большой торг. Это не помешало мне и Азе две недели, оставшиеся до торжища, упражняется с ними во владении мечом, что довольно сильно подняло эти навыки, так как поучиться у роданов было чему. Расстались друзьями, которые вряд ли когда еще встретятся. Ушли они из этого мира с караваном реулов...

**********

На верхнем плато у лесных гоблинов появился за два дня до начала праздника "Летнего солнцестояния", сразу поселившись у Зугена, который был рад моему прибытию. Главной новостью этого праздника было то, что гоблины смогли зачистить один небольшой поселок, полностью избавив его от нежити. Совместная работа шаманов и воинов, вооружённых мечами и огнестрелом. Жертвы, естественно, были, но не столь и значительные, всего около двух сотен воинов, которых оплакивала их родня. Погибших возвели в ранг героев и похоронили с честью. Поведавший мне об этом событии Зуген был очень доволен.

- Твоего оружия подобное было бы невозможно. - Сказал мне он, когда мы прошли к нему в лавку. - Вождь и Совет Старейшин и Шаманов готовы приобрести еще оружие и боеприпасы к ним. У меня готов для тебя ихор и золото.

- По огнестрелу у меня пока ничего нет. - После недолгого раздумья ответил я. - Товар есть, но не особо много. Чтобы раздобыть для вас оружие, нужно время.

- Мы готовы подождать и не будем продавать ихор и золотой песок в это торжище. Уже все племена, которые будут на торге, предупреждены и собирают ихор у своих воинов. Мы очень серьезно настроены на торговлю с тобой, Вик. Огнестрел и магия - вот залог успеха. Это понимает каждый. Благодать, что снизошла на наших воинов, когда был убит Лич, заслуживает подобные траты.

- Знаешь, уважаемый Зуген, - после некоторого раздумья определился я, - золото сейчас меня не особо интересует. Можете его продавать внешникам. У меня большой интерес к ихору. Я готов и сам обменять три с лишним сотни килограмм золотого песка на ихор. Сможем решить этот вопрос, с учетом твоих комиссионных?

- Это возможно из расчета грамм на единицу ихора.

- Тогда, давай займемся этим, а потом перейдем к тому, что у меня есть на продажу...

Кончилось все, как и обычно. Разобравшись с золотом перешли сначала на трофеи с пещеры, а потом на зелья, которые мы с Азой успели приготовить, затем была оптика, снаряжение и все остальное.

- Сколько еще ихора ты можешь предложить мне, Зуген? - Спросил я, когда было продано все то, что было запланировано, обогатив меня на семьсот с лишним тысяч ихора, этим заполнив мою ауру до предела. Браслет был заполнен мной и Азой за эти два месяца, прошедшие с моего второго возвышения.

- В три с лишним раза больше, чем уже отдал. - Не стал скрывать от меня свои возможности пожилой гоблин. - У тебя есть что предложить мне еще?

- Да есть, но только если будешь ихор отдавать вместе с амулетом, в котором он у тебя хранится.

- Амулет стоит килограмм золотого песка и вмешает пятьсот тысяч ихора. Наши шаманы могут сделать еще, так что с ними нет никаких затруднений.

- Хорошо, тогда давай все повторим. - Я не хотел так быстро возвращаться на Землю, но, подумав, решил, что ихор этого стоит, поэтому в ход пошел весь мой запас серебра, продуктов, снаряжение и оружие, куда включил гранатометы с зарядами и гранаты. Процесс милитаризации и вооружения местного населения оружием с Земли стал набирать обороты.

Уходил с верхнего плато опустошенным до суха. Остались только двадцать килограмм золотого песка и то, что никогда бы не стал продавать. Снял с Азы часть ее снаряжения и оружие, все равно это можно было купить за Земле. Баррет ушел вообще замечательно. Любят гоблины массивное и тяжелое. В мою копилку добавилось три амулета с ихором, два из которых были заполнены под завязку. Я и сам не знал, сколько у меня ихора, но был уверен в том, что точно больше трех миллионов единиц, причем конечная цифра была близка к четырем, так как браслет вмешал миллион двести и в амулетах было еще столько же. Любое усиление трех сфер, как и возвышение, серьезно усиливает ауру, делая ее более емкой для ихора, а она у меня была полна.

- Уходишь в свой мир? - Сразу понял мои намерения Лесной Старец, когда внимательно меня осмотрел, закончив с подношением и обменом взаимных приветствий.

- Гоблины хотят получить от меня оружие. - Не стал я скрывать причину того, с какой целью иду на Землю.

- Да, я в курсе того, что они очистили от нежити небольшой городок. - Нахмурился Хозяин Леса.

- Что-то не так? - Не удержался я от вопроса.

- Не приноси его больше в этот мир, Ходок. - Посмотрел мне в глаза Старец. - Сам, как хочешь, но продавать его моему народу нельзя. Оно отвращает его от пути к достижению совершенства, позволяя слабому убивать монстров и зверей. Пока это просто дружеская просьба.

- Хорошо, Лесной Старец. - С легким поклоном принял я слова старика. - Будет согласно твоего слова.

- Хорошо, что понимаешь мои тревоги, Ходок.

- Это правильно, я не хочу кому-нибудь навредить.

- Что по ихору?

- Максимально возможное, без нарушения общего баланса, усиление всех моих способностей. В первую очередь сродства к Магии и познания сути вещей, событий и предметов.

- Хватит на все, будет остаток.

- На твое усмотрение, Лесной Старец. Я доверяю твоей мудрости.

- Да будет так! - После этих слов ихор обрел плотность, в одно мгновение оказавшись в моей ауре, после чего я вновь провалился в нирвану, поглотившую мое сознание....

Через сутки, полностью восстановившись и, обретя способность нормально мыслить и двигаться, я активировал браслет Ходока и ушел в межмирье, чтобы проделать по нему переход и выйти на Земле, пробив ее невидимый щит защиты. Все мои навыки и способности резко возросли. Аза получила еще одно усиление трех сфер и "волка" с "медведем". Часть ихора ушло на преобразование моего браслета, впитавшего в себя еще три амулета для хранения ихора. Остаток был вложен в Джена и его спутницу Кики, поскольку оба помолодели и выглядели очень довольными, скорее всего, получив какую-нибудь способность, про которую молчали. Впрочем, было еще кое-что. Как мне сказал Джен, после того, как облако ихора спало, из черного яйца вылупился призрачный дракончик, размерами с мелкую ящерицу. Напившись моей крови от пуза, этот звереныш распался ментальным облаком и впитался в мое тело.

- Зная нашего покровителя, Вик, - покосился на меня домовой, - могу только предположить, что этот подарок может начать новую комбинацию, которую задумал воплотить.

- Я понимаю это, мой друг. - Усмехнулся я и спросил. - С чего ты взял, что я собираюсь вернуться в эту реальность? В Мультиверсуме достаточно интересных мест, чтобы скучать по одному из них. Вернемся на Землю, купим оружие и снаряжение, приобретем хороший запас продуктов. Я собираюсь посетить Перекресток, поэтому наш путь ляжет туда.

- Я согласна. - Проявила себя Кики.

- Я не могу препятствовать, вас двое против меня одного.

- Значит решено. - Усмехнулся я, так как не спрашивал чужого мнения, но так было даже лучше, так как Аза, получившая усиление трех сфер и две новых способности, была согласна следовать за мной хоть на край света....

************

Я начал действовать первым. Активация "ласки" и "медведя. Следом "второй поток". Из костра, в который я угодил, еще не успели подняться искры, выбитые мной из углей, а я уже ударил наотмашь молотом, вбив голову в плечи и потянул его на себя, бросая в того, что сзади. Тридцать с лишним килограмма отменной стали, помноженные на силу медведя и скорость ласки. Можно было считать, что второго уже нет. На развороте левой цепляю еще одного. Шаман в черном балахоне. Уже под ускорением. Активирует магический щит, но я успеваю быстрее. Призыв в левую руку ритуального кинжала и удар. Щит отталкивает меня, проходя свою активацию. Поздно. Рукоятка костяного кинжала, вбитого в грудь шамана, уже запылала огнем кристалла, высасывая жизнь, энергии и естество. Теперь его уже ничто не спасет. Третьего воина беру рубящим ударом меча, подаренным мне геулом. Справа налево. Без замаха. Просто опускаю, "медведь" делает свое дело, превращая простой удар в разящий насмерть. Опускаю рукоять, не время тянуть меч из раны, можно забрать и позже. Снова молот в руке и новый удар наотмашь, по ускользающей в сторону фигуре. Попал. Ошметки плоти летят по сторонам. С такими ранами точно не живут. Отзываю оружие в оружейные слоты браслета Ходока. Уложился в неполные пять секунд, успев завершить бой на столь короткой дистанции. А ведь я не хотел возвращаться на Землю. Что это? Чуйка или новая способность? Способность чувствовать будущие неприятности на свое любимое заднее место? Вряд ли. Додумать не успеваю. Накатывает волна тепла и мощный заряд энергии. Черт. Шаман собакоголовых оказался Ходоком. На руке запылал мой браслет, вбирая в себя аналогичную структуру у шамана. Вырубаю "второй поток" мышления и "медведя". Они больше не нужны. Делаю шаг вперед, пора выходить из костра, в который рухнул, выйдя из межмирья. Бой закончен. Собираю тухнущие энергии пяти сознаний и тяну в себя жизненную силу пяти тел. О трофеях не беспокоюсь, Джен и Кики уже пришли в себя после перехода и трясут вещи пятерых трупов. Эти не пропустят даже жалкий медяк. Бывший домовой и болотная кикимора. Мой домовитый и хозяйствующий тандем влюблённых в друг друга по уши духов. Энергия от передоза уже кипит в ушах, с каждым ударом сердца, отдаваясь в закоулках сознания тяжелым гулом. Пора заканчивать. Вливаю в синий мох магическую энергию и прыгаю вперед, бросая за спину с ауры двойную мощь истинного огня и уходя в пустынную сумеречную реальность. Земля, что с тобой сотворили такого люди, что здесь остался только камень и песок...