Путешественник Книга 2

Глава 13 Академия магов

Бал проходил всю ночь, некоторые гости разъехались лишь под утро. Император не стал оставаться так долго, после полуночи вернулся в свои покои. Правда, спать и не думал, принимал срочные донесения. Оперативная служба работу делала хорошо, выявляя заговоры и конфликты среди приглашенных. Поэтому на следующий день завтрак подали позже обычного. Алексей Николаевич спустился в малую столовую, где собирались только близкие в семейном кругу. За столом находились лишь дочери, сыновья с женами укатили в свои пенаты к утру. Супруга еще спала, да и завтракала редко, придерживаясь какой-то тайской диеты. Слуги расставили легкий завтрак из восьми блюд, чинно удалившись.

— Как вчера погуляли, смотрю, что не очень. Раз уже собрались до обеда, спустившись сюда, — дочери тяжело синхронно вздохнули, подтверждая его слова.

— Ну, что Настенька, определилась с выбором? Как тебе кандидаты в мужья? — этот вопрос требовалось решать уже в этом году. Откладывать замужество дольше, дочка окажется старой девой и возможностей поубавиться.

— Одни слащавые сухари. Поют красиво, а внутри, кроме похоти, ничего. Смотрели на меня, как на породистую лошадь, слава богу в зубы не заглядывали, — невесело рассмеялась она. Теперь отец тяжело вздохнул, сочувствуя дочери.

— И кого же ты выбрала, если честно? — ему уже ночью доложили, что никто из кандидатов не удосужился ее повышенного внимания. Она уделила каждому лишь то время, которое требовалось по регламенту, ни минутой больше.

— Хочешь честно услышать, кого бы выбрала себе в мужья? — Анастасия пристально посмотрела отцу в глаза. — Мне понравился княжич Оболенский, который первым пригласил на танец, — император поперхнулся кофе, промокнув рот салфеткой.

— Ой, папочка, мне он тоже понравился, княжич Трубецкой сильно его нахваливал. Можно мне его в мужья, не хочу за старых засранцев, — младшая дочь Лизонька с мольбой посмотрела на отца.

— Да чем, черт возьми, он вас приворожил-то к себе? Ни дара, ни внешности, — императора часто отвлекали иностранные гости, поэтому не видел преобразования парня.

— Что значит ни дара, ни внешности? — Анастасия с укором взглянула на императора. — По мне, так он писанный красавец, а раз турнир выиграл, значит, одаренный.

— Да видел я его на турнире, ничего особенного. Обычный парень, башковитый, правда, но отец засунул его в училище, в надежде, что дар проявится. Упрямый старый засранец верит, что сын одаренный, не хочет признавать очевидные факты, — отец не хотел, чтобы дочки запали на простого парня, постарался отговорить, так как выбор им вообще не светит.

— Ой, а я его тайно сфотографировала, потом распечатаю и повешу себе на стену, — достала Лизонька телефон и протянула отцу. Поначалу император не признал Оболенского младшего. На него смотрел красавец с большими голубыми глазами, белоснежной улыбкой и глубокими ямочками на щеках. Потом нашел сходство и еще тяжелее вздохнул.

— Все равно, Настя, тебе придется выбрать из кандидатов, даже не морочь себе голову этим щеглом, — он сурово посмотрел на дочь.

— Впервые жалею, что родилась принцессой. Хочу быть графиней или простой дворянкой. Тогда бы у меня появился шанс, — она положила голову себе на руки, отодвинув еду. Аппетит у нее пропал, принимать решение с выбором совсем не хотелось.

— Если определишься с претендентом сегодня, то сделаю тебе царский подарок. Хочешь обучаться в одном училище с Оболенским? Могу на полгода перевести тебя на четвертый курс. По возрасту и наличию дара ты вполне подходишь. Так что, мое предложение интересно? — император хотел, чтобы дочка нашла ответ на вопрос, каким образом усилились первогодки. Аналитики не справились, нужно было внедрить своего человека, а дочка вполне подходила.

— Пап, ты правда не шутишь? А как же моя закрытая частная школа? — все ее унылое настроение испарилось, как утренний туман. — Всегда мечтала поучиться на шпиона, думаю, что у меня получится. Хотя бы полгода поживу так, как хочется, — дочка вскочила и чмокнула отца в щеку.

— Я тоже хочу в училище, и у меня есть дар, даже сильнее, чем у сестры, — Лиза надула губки, понимая, что по возрасту она еще не подходит. — Тогда буду часто к тебе приезжать, чтобы посмотреть на этого Оболенского, — мечтательно закатила младшенькая глаза. Император рассмеялся, глядя на свою любимицу, и был доволен, что нашел рычаг давления на Анастасию. Он смог угодить дочери и заодно внедрить своего шпиона в стан хитрых юных магов…

После позднего завтрака Кайла решила подвести итоги вчерашнего мероприятия с разбором моих действий на балу. Сам оценил себя высоко: ходил, общался, знакомился, танцевал, что для меня совсем несвойственно. В целым был доволен, что справился с поставленной задачей. Устал, как черт. Общение с людьми меня по-прежнему напрягает, но воспринимал, как очередную тренировку.

— В целом, если судить объективно по десятибалльной системе, как принято у вас, то моя оценка — тройка. И то благодаря тому, что пригласил на танец принцессу, — подвела Кайла итог, а у меня пропал дар речи. Как так-то?

— Не смотри на меня, как на врага народа. Ты ходил, как болванчик за Трубецким, он проделывал всю работу за тебя. Подходил к знакомым, представляя тебя, как своего друга. Стоял, лыбился, как идиот, но комплиментов не отвешивал, не интересовался самочувствием, ни делами, не заводил разговоры ни о политике, ни даже о погоде, черт возьми, — стало обидно, ведь на вопросы отвечал, никого не игнорировал. А лезть в жизнь другого считаю кощунством.

— Многие девушки не сводили с тебя глаз, но первыми подойти не могли, этикет не позволял. А ты даже не удосужился познакомиться ни с кем. Подумаешь, потанцевал со своими сокурсницами, которые, наплевав на условности, сами тебя пригласили, — вот тут она права, я не нашел в себе храбрости, да и желания сближаться с кем-либо. Мне и этого внимания хватило с головой, просто знакомые девчонки выбора не оставили.

— Зато принцессе сделал комплимент, хоть это зацени, — не хотелось признавать правоту Кайлы.

— Стесняюсь спросить, какой? — зря, наверное, упомянул об этом.

— Сказал, что красива и не вижу достойного претендента на ее руку, — Кайла хлопнула себя рукой по лбу, а мне стало стыдно. Это было бестактно с моей стороны, зато правдиво.

— Могу я этот косяк, как говорят у вас, не комментировать? — она посмотрела так, как умеют только женщины. Сразу ощутил себя последним дебилом, коим себя до этого не считал.

— Все, дальше можешь не продолжать, лучше скажи, как изменить свой стиль и общение? — осознал, что без ее помощи, скорее всего, огребу кучу проблем в академии третьего отражения. Этого бы хотелось избежать. Против магии у меня не было приема, а значит, нужно будет работать мозгами и чесать языком. А дальше мы приступили к обсуждению стратегии и проработки тактик поведения. На бумаге вышло неплохо, а вот как на деле будет, не попробуем, не узнаем. Вечером переместились в дом Беллами. Совсем скоро состоится дебют в магической академии. Документы на мое имя были готовы, ответ на прошение о зачислении пришел положительный.

Академия магии, знаменитая на весь Теллус, совсем не впечатлила. Здания невысокие, сильно вычурные, с башенками, лепниной, фресками и цветными витражными окнами. По площади раза в два больше нашего училища, но для академии маловато. От города Эвалона не так далеко, как раз в зоне той аномалии, что рядом с Новосибирском. Зона отчуждения находилась между столицей и училищем, как раз примерно посередине. Дорогу в объезд уже позже закладывали, не сразу ее обнаружив. Когда в лесу стали появляться мутированные звери, тогда поняли нецелесообразность построения училища, но было поздно что-то менять. Заложили огромный крюк, изрядно потратившись, но этому обстоятельству был только рад. От академии до моего училища от силы десять, пятнадцать километров. Расстояние не велико, даже если идти пешим ходом, но у меня была задумка, которую пока вынашивал. Если в академии можно содержать магических животных, то уговорю Кайлу пристроить в конюшню нашего къярда. На нем всяко быстрее добираться от академии до училища. Вот только проблема, где оставлять зверя в третьем измерении или четвертом? Где найти пристанище, дабы Белка меня дожидалась и оставалась на месте, не шатаясь по лесам или пустоши.

Наша самоходная кибитка остановилась перед вереницей разных открытых средств передвижения, толпящихся перед большими ажурными массивными воротами, распахнутыми настежь. Пришлось ждать, прежде чем въехали во двор академии. Парковочных мест было немного, поэтому образовалась толкучка.

Мы с Кайлой направились в сторону главного здания, дабы отдать мои документы и получить распределение в комнату для проживания. Переписав расписание занятий первого курса, пошел заселяться. Учиться с кузиной будем вместе, что несказанно радовало. Наш возничий принялся разгружать большое количество чемоданов. Официальной формы в академии не было, поэтому смена гардероба предполагала много ненужных вещей, которые пришлось с собой везти. Бо́льшую часть поклажи составляли вещи девушки, но и моих набралось на парочку чемоданов. У магов было не принято относить вещи самим, этим должны заниматься слуги-рабы. Поэтому бедные извозчики таскали скарб господ в комнату своих хозяев, создавая толкучку, мешая заезду других.

Вот с апартаментами, выделенными мне, оказалось получше, чем в училище. Здесь было две комнаты, гостиная и спальня, собственный клозет и небольшая душевая. Кухни не было, так как учеников кормили в общей столовой. Кайла сказала, что мне ассортимент блюд понравится, он намного разнообразнее, да и приправлен магией. Помнил измененный суп, как гости турнира уплетали аж по две порции. В целом, пока был всем доволен с учетом того, что смогу получить бесценные знания для развития дара. Когда думал, что его нет, то и не стремился к развитию способностей, а вот узнав о своем происхождении, уже не мог от них отказаться. А еще хотелось стать достаточно сильным, дабы рано или поздно найти и забрать мать из нулевого отражения. Как это сделаю, пока не знаю, но обязательно что-нибудь придумаю.

Занятия у магов начинались лишь после обеда, так как высокородные любили поспать подольше, академия пошла навстречу. Это тоже мне было на руку. Утром мог учиться в одном месте, а вечером продолжать обучение уже в другом, если решу проблему с логистикой. Договорились после того, как разберем вещи, встретиться в столовой. Это место всегда служило не только для поглощения пищи, но и для назревания конфликтов. Морально был готов и к этому, честно не надеясь, что справлюсь с поставленной Кайлой задачей. Надел один из сюртуков, не самый яркий, нацепив на себя все ненужные бирюльки. Раз внешний антураж настолько важен, то буду играть по чужим правилам. Кайла уже сидела за одним из дальних столиков, поджидая меня, махнула рукой. Выбор места был идентичен с моим, мы оба не желали к себе повышенного внимания. Хотя, чему я удивляюсь, ведь мы в чем-то схожи. Единственное различие, здесь не нужно было стоять у раздаточного стола с подносами. Служанки-рабы обходили магов, выслушивали их предпочтения, подавали выбранные блюда. А еще не хватало освещения. Магические светильники были тусклыми, а разноцветные окна не пропускали солнечные лучи. Так что в столовой стоял полумрак. Некоторые ученики подвешивали над собой магические белые сгустки, служившие дополнительным освещением. Но и это не спасало столовую. Несколько электрических ламп бы сюда, и все здесь заиграло бы по-иному.

Не успели приступить к первому блюду, от которого мои рецепторы посходили с ума, как к нам, виляя бедрами, подвалили две цыпочки. Уминал вкусный суп, быстро орудуя ложкой, краем глаза оценивал предстоящую неприятность. Девушки превзошли себя, стремясь за безвкусной модой. На лицах нанесена боевая косметика, призванная не соблазнять парней, а отпугивать врагов. Волосы выкрашены у одной в синий, у другой в зеленый цвет. Одеты, как местные шлюхи в придорожном кафе, в прозрачных блузках с просвечивающим нижним бельем ярко-красного цвета. Юбки носили довольно короткие, из-под которых виднелись кружевные чулки. А если неловко наклониться, то легко можно увидеть и трусики. На ногах туфли на высоких каблуках, от чего походка была неловкой. Уметь красиво ходить в стрип-обуви, не всем дано, но их это не останавливало.

— Не поверила своим глазам, когда увидела, что наша недотрога завела себе парня. Вот решила посмотреть поближе. Не ошиблась, завела, да какого-то стрёмного, — синеволосая обратилась к подруге, словно разговаривала не с нами. А раз прямого обращения не было, продолжил уплетать второе, от которого трещало за ушами. Кайла сидела, опустив глаза в тарелку, словно стеснялась меня. Продолжил молча наблюдать разворачивающийся спектакль, про себя посмеиваясь.

— Согласна, парень так себе, под стать нашей бедной скромнице. Они, наверное, до сих пор держатся за ручки, — противным смехом залилась зеленоволосая. Манеры вульгарных девиц оставляли желать лучшего. В училище, даже Клавдия, говорящая все, что вздумается, не могла такого позволить. И у Верки с ее апломбом не хватило бы совести вести себя таким образом. В таком ключе Кайла действительно походила на монашку, одевалась по меркам этого мира довольно скромно, хотя немного вычурно. Вот только прозрачных блузок с ярким бельем себе не позволяла. На ней была шелковая блуза небесного цвета, приоткрывающая плечи, юбка, чуть выше коленей, но вполне целомудренная. Никаких ажурных чулок, туфли на среднем каблуке. Кайла посмотрела, как одеваются у нас, и оценила по достоинству сочетание цветов, элегантность и скромность в нарядах. Когда-то на Земле мода была похожа на здешнюю. Правда, это было слишком давно, но в старых кинолентах проскальзывало.

— Давай мы позаимствуем твоего парня на время, научим его любовным премудростям, потом обратно вернем. Еще спасибо нам скажешь за это, — вот сейчас не понял, они решили отбить меня у Кайлы? Это что за низкие нравы у магов, где женская скромность и недоступность? Демонстративно отложил в сторону вилку с ножом.

— А моего мнения спросить не желаете? Может, я против случайных бесконтрольных половых связей с незнакомками, — гневно посмотрел на зарвавшихся магинь, привыкших получать все, что им вздумается.

— Смотри, Флёр, какого строптивца она себе нашла. Еще не успела взять под контроль? — зеленая укоризненно посмотрела на Кайлу, словно та допустила непростительную ошибку.

— Что значит взять под контроль? Разве можно нарушать свободу воли чел…мага, — вспомнил, что простые люди здесь поголовно рабы.

— Если вдруг приглянулся, то почему бы и нет? Все зависит лишь от того, кто сильнее окажется, — пожала она плечами. — Видно ты сильнее Кайлы, что неудивительно, она у нас криворукая. Либо ты ей не сильно нравишься.

А вот это меня начало злить. О тактике соблазнения и подтирания одаренных задниц забыл даже думать.

— Если она не смогла прибрать тебя к рукам, то кто-нибудь из наших обязательно постарается, — подмигнула синеволосая, беря подружку под руку, уводя за собой.

— А вот с этого места поподробнее, о чем эти шалавы распутные сейчас говорили? — не на шутку испугался за свою свободу воли.

— Многие в академии управляют ментальной магией, стараются подчинить любого, кто не окажет сопротивления. Поэтому сегодня нужно выбрать тебе покровителя или соблазнить магиню со старшего курса. Я же говорила об этом, — опустила глаза Кайла, стыдясь за такую подставу.

— Почему мне не рассказала, что тебя здесь гнобят? И как у тебя с ментальной магией? — теперь догадался, отчего Кайла отказалась присутствовать на своем балу, сбежав в мой мир.

— Честно говоря, плохо. Меня особо не трогают, благодаря отцу, верховному магу, — сдала мне все карты горе-подружка. — А с тобой попробуют обязательно поразвлечься…