Путешественница

Глава 10

Однажды, давным-давно жил рыцарь, который дал клятву. Он торжественно поклялся всем сердцем и душой защищать женщин от любой опасности, защищать детей, защищать и охранять каждую деву, которая попала в беду, и особенно ту, которая попала в самую безвыходную ситуацию.

И когда он нашел такую деву, он поклялся спасти ее от драконов, поднять на руки и унести в свой замок на берегу моря, где он женится на ней и принесет еще одну клятву…

Джулианна постучала карандашом по подбородку. «…принесет еще одну клятву… любить, уважать и заботиться».

Она зачеркнула написанное и нахмурилась. Слишком современно. Ей придется выведать у мужа, что конкретно он сказал во время их свадебной церемонии. Поскольку все, что могла вспомнить она, это как он ущипнул ее, когда подошло ее время соглашаться быть его.

Джулианне стало интересно, что скажет Уильям, когда она сообщит ему, что решила написать детскую книжку, а он будет в ней главным героем.

Шотландия, несомненно, создавала самые благоприятные условия для появления мыслей о написании книг.

Она огляделась и покачала головой, рассматривая все, что ее окружает. Кто бы мог подумать, что такое невинное желание посетить Шотландию приведет к таким результатам?

Джулианна сидела, уютно устроившись в удобном кресле в, как ее называл Закари, комнате для размышлений Джейми, держа на коленях свой органайзер. Ее муж сидел рядом с ней в самом большом кресле, какое только было в комнате, выглядя невероятно мужественно в позаимствованных джинсах и с мечом на коленях. Она улыбнулась и подумала об уже нарушенных им правилах дома… хотя не прошло и семидесяти двух часов с начала их визита.

Его меч действительно успел побывать в унитазе, чтобы проверить тот на храбрость — унитаз, а не меч — да и во многих других местах, в которых его определенно не должно было быть. Только быстрая реакция Закари спасла Уильяма от удара электрическим током.

Невероятно разозленный и сонный мужчина в Венесуэле стал первым получателем сделанного наобум телефонного звонка Уильяма.

Дверь холодильника, по недосмотру оставленная приоткрытой, привела к тому, что Уильям практически опустошил содержимое последнего. К счастью, выбрасывать пришлось не так уж и много.

А теперь битва за пульт от телевизора.

Которую Закари, естественно, проиграл.

Очевидно, он не соответствовал стандартам Артана касательно битвы на мечах.

Она взглянула на младшего брата Элизабет и поразилась его спокойствию перед лицом бури, с которой он сталкивался на протяжении последних трех дней. Возможно, Уильям был не первым, кто нашел прибежище в современном замке Джеймса МакЛеода. Закари, казалось, не находил ничего странного в приглушенных звуках ужаса, восторга и изумления, которые в настоящее время издавал ее муж, смотря телевизор. Когда Уильям прочистил горло чрезвычайно жутким ругательством при виде рекламы с полуголой женщиной в нижнем белье, Закари только зевнул, потянулся и встал на ноги.

— Кто-нибудь хочет ужинать? — спросил он.

Уильям незамедлительно оживился.

— Ужин?

Закари кивнул.

— У нас есть морозильная камера, в которой уйма пиццы, — он с любовью похлопал себя по животу. — Ассорти. С пепперони. С колбасой. Очень вкусно.

Джулианна заподозрила, что Закари был любителем полуфабрикатов, учитывая то, как он готовил для них до этого. Но с тех пор, как она взяла готовку на себя, ей было не на что жаловаться.

— Я помогу, — сказал Уильям, тяжело поднимаясь на ноги. Он легким движением убрал меч в ножны, после чего взглянул на Джулианну. — Ты отдыхай и работай над своими рисунками. Я приду за тобой, когда мы накроем стол.

Закари умоляюще посмотрел на нее, но она только улыбнулась. Уильям на кухне — довольно пугающая перспектива. Джулианна обследовала мужа взглядом на наличие потенциально опасных для жизни токопроводящих предметов, но кроме меча у него ничего не было, очевидно, остальные металлические предметы он оставил в их спальне. Будь у него нож, он бы ринулся исследовать небольшие электроприборы с большей вероятностью, нежели огромным лезвием, так что, решила она, он был в полной безопасности. Она помахала Закари, когда тот без долгих рассуждений покинул комнату.

Джулианна откинулась в кресле и глубоко вздохнула. Она с трудом могла поверить, что почти два месяца назад была самой жалкой особой в городе, сбиваясь с ног в поисках работы и уклоняясь от предложений все уладить действующих из лучших побуждений родственников и друзей. Она определенно должна поблагодарить Элизабет за то, что та позаботилась о последнем. Не то, чтобы ситуации с ее безработицей улучшилась, но, по крайней мере, теперь у нее было где применить свои языковые навыки.

Закари сказал ей, что они могут чувствовать себя здесь как дома и оставаться так долго, как захотят. Он нашел им одежду и обеспечил пищей. Он предоставил им гостевую спальню. Он также совершенно спокойно относился к Уильяму, давая ему время приспособиться. Ей казалось, что он не в первый раз проходил через это.

Конечно, это не решало их долгосрочных проблем относительно того, что делать, куда отправиться… и как туда добраться. Ее паспорт остался дома, а у Уильяма его вообще не было. Закари заверил ее, что у его брата Алекса есть какие-то сомнительные связи, и что он позаботится об этом, когда придет время. Но даже если бы ему это удалось, и они смогли бы вернуться в Штаты, то чем бы они там занялись? Она не могла представить себе Уильяма, расхаживающего по ее квартирке в тридцать семь квадратных метров, пока она работает в ресторане, поскольку найти работу, в которой пригодились бы ее специфические навыки, не было никакой возможности.

Джулианна бросила взгляд на свой органайзер. Из ее рисунков могла бы получиться очень интересная детская книжка, но девушка сомневалась, что она сможет их прокормить.

Уильям был необыкновенным рыцарем, но она полагала, что и это им тоже не поможет.

Джулианна задумчиво посмотрела на телевизор и сощурилась при виде рекламы автобусных туров по замкам и прочим известным резиденциям. Может, они смогут наняться в качестве гидов. Ей стало любопытно, мог ли Артан сохраниться в таком же виде, в каком она видела его не далее как неделю назад, и нуждается ли нынешний граф в ком-то, кто смог бы объяснить ему, как все выглядело в Средние века.

Не то чтобы один из них смог бы признаться, что знает об этом из первых рук, конечно.

Но эта идея была очень заманчивой. Может быть, она и Уильям смогут начать свое собственное дело по реконструкции эпохи. Они могли бы заманивать неосторожных путешественников в дикую местность и убеждать эти несчастные души, что те совершили путешествие во времени назад в прошлое.

Какая невероятная мысль.

Тем не менее Джулианна задумалась и о возможных возражениях со стороны Уильяма по поводу этой идеи. По тому, как он пристрастился к образу питания Закари Смита, она предположила, что больше никогда не сможет отучить его от продуктов быстрого приготовления.

Что ж, она подступится к нему с этим позднее. Пока же воспользуется его советом и отдохнет. Это даст ей время поразмышлять о чудесах современной пищи, о волшебстве бегущей горячей воды и о роскошном ватном одеяле, под которым можно устроиться ночью.

С мужчиной, которого она повстречала в прошлом, семьсот лет назад.

Эта мысль заставила Джулианну выбраться из кресла. Запахи, достигшие ее носа, привели ее на кухню. Прислонившись к косяку кухонной двери, девушка улыбнулась при виде представшей перед глазами картины. Закари читал ее мужу вслух информацию с коробки с пиццей, время от времени прерываясь на объяснения, откуда взялись те или иные ингредиенты. Джулианна пораженно покачала головой, видя, как быстро ее муж перенимает словечки Закари… и его американский акцент. Его способности к языкам были ни много ни мало удивительными.

Что-то внутри нее расслабилось, что-то смутно беспокоящее ее. Если Уильям смог с такой легкостью адаптироваться, то они точно добьются успеха. До этого момента Джулианна даже не подозревала, как ей отчаянно этого хочется.

Уильям повернулся и взглянул на нее, доброжелательная улыбка осветила его лицо, заставив ее понять, что, возможно, его желание, чтобы она полюбила его, осуществится намного раньше, чем он ожидал.

— Что ты нарисовала? — спросил он.

Джулианна пожала плечами.

— Всего лишь рисунки.

— Могу я посмотреть?

Она раскрыла органайзер и передала ему.

— Милый дракончик, моя леди. И грозный рыцарь. А что здесь за каракули?

— История.

Он улыбнулся ей.

— И как она заканчивается?

Она улыбнулась в ответ.

— Клятвой.

— Очень оригинальная мысль.

Она рассмеялась.

— Слишком много реальности?

— Это зависит от того, насколько хорошо твои рисунки напоминают мой милый облик.

— Приложу все усилия.

— Не сомневаюсь в этом. А теперь, не желаешь немного этих продуктов? Сочетание вкусов выглядит настоящим чудом для современно созданной пиццы.

Как она могла сопротивляться этому мужчине? Она рассмеялась и, повернувшись, обвила его руками. Девушка крепко прижалась к нему, потом наклонилась и прошептала ему на ухо три слова.

— Правда? — спросил он, удивленно отклонившись.

— Ага, — сказала она, неожиданно обнаружив, что от такого явного проявления привязанности у нее на глазах выступили слезы.

— На самом деле? — тихо спросил он.

— Клянусь.

Он поднял ее на руки прежде, чем она догадалась об его намерениях. Ей с трудом удалось удержать свой органайзер от падения вниз.

— А пицца? — спросил Закари.

— Моя леди только что сказала мне, что любит меня, — ответил Уильям, направляясь к кухонной двери. — Еда может подождать.

— Ничего себе, — проговорила Джулианна со смехом. — Должно быть, я тебе очень нравлюсь.

— Люблю, Джулианна, — сказала он, не замедляя шага. — Я люблю тебя.

— Да? — мечтательно спросила она.

— Клянусь.

С Уильямом из Артана никакие иные гарантии были не нужны. Подумать только, пришлось совершить путешествие во времени, чтобы найти его.

Она задумалась, нельзя ли покрыть ту скамейку в Грамерси-парке бронзой, не вызвав уйму вопросов «почему» и «зачем».

Но потом Джулианна обнаружила, что все ее внимание требуется мужу. Так что она прекратила думать о вещах, которые не имели для нее никакого значения, и сосредоточилась на единственной персоне, которая действительно была для нее важна.

И когда он попросил ее пообещать, что она всегда будет вести себя так же, она сделала единственную вещь, на которую была способна.

Ведь она, в конце концов, теперь была частью семьи, дававшей клятвы.

_________________