Пустотник

Глава 11

N — 69°28′ E — 88°16′ 20:14.

— Короче тут вот какое дело, — немного замявшись, выдавил из себя Череп. — Я могу либо себя немного усилить, либо отряду помочь.

— Подробнее рассказывай, — распорядился я.

Как оказалось, Паладин мог потратить все свои очки исследований (или развития, не принципиально) на усиление себя любимого, либо на изучение баффов — особых заклинаний усиливающих мощь отряда. Немного подумав коллегиально решили, что на первых порах все-таки лучше будет коллективное усиление. Череп молча пожал плечами и выбрал, что ему посоветовало большинство. Поскольку очков исследований у него в наличии было мало, он по моим советам смог перевести лишь одно своё усиление на класс выше. По итогу его первое усиление давало нам, вернее нашему оружию, прибавку к убойной мощности в размере семи процентов сроком на восемьдесят секунд. Вроде бы копейки, но с чего-то же надо было начинать, правильно? К тому же это еще не все.

Багира своей первой руной выбрала точно такое же усиление и теперь выжигала тонким лазерным лучом, бьющим из ее пальца, тонкую вязь рун на нашем оружии. А её прибавка, (или как говорят геймеры бафф) была куда как существенней. Руна же все-таки, понимать надо. Если говорить сухими цифрами, то её прибавка составляла целых четырнадцать процентов. Появилась умная мысль нанести руны не только на само оружие, но и на пули, чтобы получить двойной бонус. Но тут мы все дружно обломались, руны просто физически не помещались на пуле. Да и сработало ли бы такое, тоже никто не знал.

Но вернемся к Черепу. Остатков его очков исследований хватило на групповой щит. Тот держал всего сто единиц урона и работал только двадцать пять секунд. Правда время перезарядки мизерное, всего-то пятьдесят секунд, да и по мане не сказать, чтобы шибко прожорливое.

Заодно я вручил ему Амулет, что выпал с Пустотника. Ему в самый раз будет. Обновке Виктор обрадовался как новогоднему подарку и сразу объявил, что будет танком. Тоже из терминологии геймеров. Расшифровывается данное слово просто: человек, принимающий весь урон на себя. Объявил, и тут же получил словесных люлей сразу от троих: меня, Карася и Белуги. Мы вместе очень доходчиво объяснили нашему товарищу, что вокруг ни разу не компьютерная игра и помирают люди по-настоящему. Череп тут же сдал назад, объявив, что это он так неудачно пошутил.

К этому времени Настя закончила наносить руны на автоматы и пулеметы. Вроде бы стоило уже отправляться в путь, но нет. Теперь мы все ждали нашего Рунного мага. Одна из рун доставшаяся Насте бонусом имела название «Компас» и служила неким детектором аномалий, вот ее сейчас Настя и вырезала на куске металла. Иметь при себе детектор в наших условиях дорого стоит. Моё заклинание Око Пустоты, работающее в пассивном режиме, по мощности и рядом не стояло с Настиной руной. Классы у них разные, руна помощнее будет.

Пока шли приготовления, я вместе с Карасем занимался изготовлением различного вида бомб. Готовых мин у нас не осталось, всё ушло в прошлом бою, а вот простой, обычной взрывчатки было еще около тонны. Вот её мы и разделили на прочные мешки весом по пятьдесят килограмм, да и запихали в них всякого металлического хлама, который нашли в оставленных уже лет десять назад зданиях промышленной площадки карьера. А еще на них прекрасно поместились руны усиления Насти. Правда пришлось поизголяться и прикреплять к мешкам металлические пластины, на которых Настя и выжгла руны.

По итогу в дорогу мы отправились уже ближе к одиннадцати часам вечера. Неправильно это по ночам шататься, но выбора у нас особого не было. Вернее он, конечно, был, можно было встать на ночевку и уже поутру двинуться в путь, но уснуть сейчас вряд ли кто-то смог бы. Адреналина в крови хоть топись. Силы у нас имелись, так что мы решили двигаться к намеченной точке.

На этот раз в головной машине за рулем ехал я, за мной возвышаясь на метр, восседал за пулеметом Череп. Далее Настя с Белугой и замыкал колонну «китаец» с Карасем за рулем. Ехали при включенных фарах, озираясь по сторонам и вглядываясь в начинающиеся сумерки. Ничего интересного по сторонам не наблюдалось, сопки, да холмы, но бдительность все равно никто не терял. Спокойно доехали до зигзагообразного поворота, одолели примерно два километра пути, когда неожиданно заработала рация.

— Дим, Компас отмечает наличие аномалии в ста метрах от нас.

— Стоп, колонна! — тут же отдал я приказ.

Надо глянуть, кого там к нам из неведомых далей принесло. Нам прибавки от зачистки кластеров очень нужны, без них нам до Базы не добраться, в те сроки, что мы сами себе поставили. Но и соваться сломя голову в неизвестность тоже не стоит. Чревато это, знаете ли.

Остановились мы возле небольшого пригорка и если верить Компасу, то кластер находится прямо за ним. Направили дула пулеметов прямо на вершину холма и я, набросив на себя Щит Пустоты, принялся за подъем. Решили, что я пойду на разведку один. Мне проще будет сбежать, а если что, активирую Мерцание и все, хрен кто меня даже заденет.

На холм забирался с опаской, готовый тут же уйти с линии огня пулеметов. На саму же вершину я буквально заползал, так чтобы сначала показалась лишь моя макушка. Глянул и сразу убрал голову назад. И только после этого принялся за анализ, чего же там такого есть неземного.

Увидел я откровенно мало, небольшая полянка, находящаяся в ложбинке между холмов, заполненная зеленоватым туманом. А в центре той полянки метра на два возвышалось что-то странное. Желеобразная пирамида мутно-серого цвета с постоянно вибрирующими поверхностями. То, что это противник ясно говорил красноватый ореол, обрисовывающий тело самой пирамиды, так было у всех встреченных нами противников. А вот что это конкретно и какой у пирамиды уровень было непонятно. Слишком далеко до него, а мое распознавание работает только с восьми метров. Да и то если противник выше уровнем хотя бы уровней на пять, чем я, то я и вблизи никакой информации по нему не получу. Качать все же Восприятие надо, ну или заклинание Око Пустоты, чтобы таких вот ситуаций не возникало.

«Пирамида» не проявляла никаких враждебных действий, просто находилась по центру поляны и испускала из себя зеленоватый туман. Что с ней делать было понятно — убивать, осталось только решить как. Решил использовать Гнев Богини, заодно и проверю его работу. Только вот расстояние до пирамиды превышало зону действия заклинания, придется подойти поближе.

Связался по рации с группой и уже через пару минут все были на вершине холма.

— Я спущусь ниже и ударю по ней, а вы сверху страхуйте, если что, — обрисовал я свой план.

— Так может, просто сверху расстреляем её? — предложил Белуга.

— Навык проверить хочу, да и урон у нас жидковат от стрелкового оружия.

— Так может, я быстро руну Огня нарисую и Ловушку создам? — подала свою идею Настя.

— Время терять не хочется, да и не кажется мне эта тварь серьезным противником. Она явно быстро передвигаться не может, не летает же она, в конце концов? В общем если что, убежать мы всегда успеем.

Я стал спускаться с холма, смотря на показатели навыка, ожидая, когда загорится разрешающим светом активация на пирамиде. Гнев Богини работал с расстояния сто пятьдесят метров, и пока расстояние до противника было больше. Спустился на полянку и неожиданно перед глазами выскочило Системное сообщение.

Отражено отравляющее воздействие мощностью в 9 единиц.

А ведь к границе тумана я даже не подошел. Что будет, если я в него вступлю? Ясно, что ничего хорошего. У меня защита от яда всего пятнадцать единиц и для прогулок по туману этого точно недостаточно. Сделал один маленький шажочек и воздействие ядом возросло уже до одиннадцати единиц. Дальше идти точно нельзя, да и не надо, навык уже можно активировать. Что я и сделал.

С небес на землю ударил темно-фиолетовый луч энергии и, коснувшись земли, расширился, образовав круг диаметром восемь метров. В итоге получился цилиндр высотой метров пять. По ушам несильно ударило перепадом давления, глаза на секунду ослепли от яркой вспышки, а я в этот момент уже спиной назад отпрыгивал в сторону холма.

Развернулся и пулей влетел на вершину. Поднялся как раз к тому моменту, когда действие навыка закончилось. Поляна полностью очистилась от зеленого тумана, а вот пирамида все так же возвышалась по ее центру. Хотя это уже не было пирамидой, это больше походило на шар, небольшой, чуть больше метра в диаметре, но точно шар. И этот самый шар катился в нашу сторону, все больше и больше ускоряясь. И намерения у него были явно не добрые.

Загрохотали выстрелы, но видимого урона они противнику не наносили. Вытянул руку в сторону шара и активировал заклинание Игла Пустоты. Не сработало. Опять расстояние применения заклинания не совпадало. И только когда шар подкатил почти к самому подножию, заклинание сработало. Тонкая, иглообразная нить энергии выстрелила из моей руки и ударила точно в центр шара, отчего тот расплескался по всей округе желеобразными ошметками.

Всё?! Оказалось, что да. Система выдала лог об окончании боя. Одновременно с этим и выдала бонусы за очистку кластера.

Поздравляем! Вы полностью уничтожили популяцию кластера 8-2-8-14(Биогенез).

Бонусы: увеличение радиуса возможного перемещения на 500 метров (прибавка постоянная); прибавка к свободным характеристикам в размере 1 единицы. Прибавка к очкам развития в размере 1 единицы. Пополнение личного счета эко на 1000. Прибавка к опыту в размере 5000 единиц.

Совместного опыта полученного за нахождение и очистку кластера, а так же за победу над амебообразной тварью хватило, чтобы Череп и Белуга взяли пятые уровни. Я же, быстро закинув очко характеристик в Интеллект, закопался в логи боя. Мне очень сильно хотелось знать, почему наши пули не наносили никакого вреда. Ответ на это нашелся очень быстро, как и на то, что это была за тварь и какого она уровня.

Всё оказалось до банального просто — Дабка, так назывался наш почивший желеобразный друг, был почти иммунен к физическим повреждениям. Какой-то вред мы ему все же наносили, но бешеная регенерация сращивала его раны. И только мои умения и заклинания наносили ему вред. Хотя не только мои, в логах отряда было видно, что и Карась ударил по нему чем-то своим из Теневого арсенала. Призрачный кинжал, так называлось его умение. А ведь таких монстров, на которых действуют лишь навыки Схождения, будет еще много. И те, кто остановится по пути прокачки себя, потом горько об этом пожалеют, встретившись с таким противником.

Спустился с холма и возложил на Алтарь Куратора оставшуюся от Дабки слизь. Прибавка мизерная, но копейка рубль бережет, хотя тут даже не копейка получилась, полушка только.

Вернулись обратно к машинам и остановились на часовой привал. Ехать дальше было пока нельзя. Гнев Богини пока наше самое мощное оружие и пока оно не перезарядится, наши шансы на победу в предстоящих схватках резко падали вниз.

— Я щит немного прокачал, — сообщил Череп. — Только вряд ли он убережет от атаки такой вот амебы, — он кивнул в сторону холма.

— Огонь из руны его точно бы повредил, — подключилась к разговору Настя.

— Может, все-таки поговорим о тактике боя? — к нам подошел Белуга.

— Давайте поговорим… — сдался я.

Следующие полчаса мы выстраивали тактику боя, придумывая тех или иных противников. Как это все обернется на практике, никто не знал, все надо было проверять в боевых условиях. К тому же Настя все-таки продавила свое мнение по использованию ловушек с огнем, после чего пришлось задержаться еще на некоторое время. Девушке необходимо было подготовиться, а создание каждой руны это далеко не быстрый процесс.

После перезарядки моего главного ударного навыка и создания руны Ловушки, с огненной начинкой мы снова двинулись в путь. И снова дорога петляла в разные стороны. Раньше здесь ездили только большегрузные машины, а теперь вот мы. Полчаса петляний и дорога наконец-то стала походить на нормальную. Я уже настроился переходить на четвертую передачу, как снова рация голосом Анастасии сообщила об еще одном кластере.

И снова мы остановились. Слишком уж большую награду раздавала Система за зачистку кластеров, чтобы их игнорировать. На этот раз кластер располагался вдали от дороги на заброшенной стоянке. Сам кластер виден был сразу, его ничего не скрывало, да к тому же на нем стояло строение, больше походившее на двухэтажный дом. Дом был освещен светильниками, в которых горел свет. И это не был свет сгораемого топлива и на электричество это тоже не походило. Либо магия, либо еще что, но от всего этого явно веяло индустриализацией. Да и не живут монстры в домах.

А ещё нас ждали. Возле самого дома стояли четыре существа. Если проводить какие-либо аналогии, то больше всего они походили на земных лемуров. Ростом повыше конечно, с метр примерно, и не такие длинные хвосты, да и голова заметно крупнее, чем у земных животных, но в целом очень похожи.

— Я не чувствую от них угрозы, — быстро сказала Багира.

Прислушался к себе и тоже не нашел ничего враждебного. К тому же Система не подсвечивала их красным светом, как делала со всеми агрессивно настроенными монстрами. Да и сам вид дома и то, что его окружало, прямо говорило о том, что эти существа разумные и вполне возможно не враждебные.

— Вы нас понимаете? — я немного подошел вперед, не опуская автомата.

— Мы тебя понимаем, — выдал из себя самый старший из этой четверки.

Видимо местный старейшина, или что вернее, глава этого небольшого семейства. Его шкуру уже тронула седина, да и сами глаза говорили о том, что они многое повидали на своем жизненном пути. Главное, в них не было агрессии, лишь интерес и немного опасения за свою жизнь.

— Мы вам не враги, — продолжил он тонким голоском. — Мы не понимаем где мы. Вы сможете нам объяснить, что произошло?

— И чё делать будем? — подал голос Череп. — Нам типа в город надо, а тут первый контакт. Эй, мохнатые, оружие есть? Автоматы там, пистолеты?

— Вы воины? — нас внимательно оглядели с головы до ног. — Воины, — сам для себя вынес решение главный «лемур». — Мы ведь правильно понимаем, что это не наш мир? — он почти человеческим жестом обвел рукой вокруг себя.

— Правильно, — подтвердил я его догадку.

Мое слово вызвало бурную реакцию и уже все четверо принялись переговариваться между собой на странном языке больше похожим на свист. В процессе этого разговора самый мелкий из них даже успел отхватить по ушам за какую-то свою реплику. Видимо полез вперед батьки, вот и огрёб. Миры разные, а принцип воспитания везде един видимо.

— А вы сильные воины? И велико ли ваше войско? — семейство пришло к согласию, и с нами продолжил разговор главный из них.

— А вы, с какой целью интересуетесь? — прищурился я. Что-то не нравились мне вопросы этой выдры.

— Мы очень хорошие Механикусы и Мастера мехо-големов и можем пригодиться вашему войску, — с достоинством пропищал главный.

— Механикусы — это механики? — переспросил я.

Мой вопрос заставил надолго задуматься лемура. Видимо все-таки существовали трудности перевода. Хоть и при перенесении кластеров любому разумному устанавливался земной языковой пакет, только вот видимо были слова, значения которых надо было объяснять. Я и принялся за объяснения. Меня внимательно слушали, кивали и, как мне казалось, немного… посмеивались?

— Механиками можно назвать начальные стадии развития Механикусов, — выдал из себя не потерявший важности лемур.

— В чем различие? — допытывался я.

— Я покажу на примере. Только предупреждаю сразу, не надо бояться и уж тем более не надо проявлять агрессивных действий.

— Ну, покажи, — разрешил я и дал незаметную команду всем приготовиться, а сам держал наготове свои заклинания и навыки.

Главный лемур топнул ножкой и в этот же момент приусадебный участок разительно изменился. Раньше это больше походило на милый дворик, с аккуратным газоном и цветочками, а теперь… А теперь газон, или вернее площадки на которых он размещался перевернулись по своей оси, показав миру, что они скрывают. На четырех площадках были установлены стационарные турели, если я правильно понял что это. Башенки, калибра так пятидесятого минимум, навелись точно на нас тщательно отслеживая все наши действия. А на двух оставшихся платформах крепилось что-то больше напоминающее роботов. Механические гуманоидные фигуры полутораметрового роста, облаченные в броню со щитами за спинами и огромными молотами в руках. Молоты явно не простые, вон как светятся сероватым светом.

— Механикусы создают мехо-големов, — указав тонким пальцем на роботов, сообщил нам старший лемур. — И системы защиты тоже создают, — пальчик переместился на турели.

— Насколько сильны ваши големы? — поинтересовался я, пытаясь идентифицировать их своим способностями. Тщетно, у меня ничего не получалось, а это значило, что и турели и сами мехо-големы были выше пятнадцатого уровня.

— Трудно ответить, не зная ваших мер. Может, сразитесь, чтобы оценить силу наших творений? — мне показалось или этот пройдоха опять надо мной посмеивается?

— А сколько вы таких сможете создать? И в какие сроки? — вклинилась в разговор Настя.

— Самка? — прищурил свои зенки на мою девушку главный лемур. — Самка имеет право голоса? — наглядевшись на Настю, лемур повернул голову ко мне.

— У нас равноправие полов, — пожал я плечами.

— Что за убогий мир, — вздохнул глава маленькой семьи. — Если есть все материалы, то таково вот голема мы можем создать за пять суток. Только вот управляющие и энергетические кристаллы остались там, в нашем мире. Сама структура голема может быть разной, чем крепче металл, тем он прочней.

— Их возможно заменить? Я имею в виду кристаллы.

— Очень может быть. Ваш мир странный. Он как будто состоит из кусков многих миров, может и найдется что-то подходящее. И законы вашего мира тоже очень странные.

— Тогда давайте договариваться, — принял решение я.

И снова в нашем пути образовалась задержка. Переговоры затянулись. Лемуры, или же, как сама себя называла эта раса, Ху-хоу, оказались слишком въедливым народцем. А сам Хинн, глава этого семейства больше походил на адвоката-еврея, чем на представителя внеземной цивилизации. Во всей этой ситуации спасало меня только одно, я лишь заключал предварительные договоренности. Основные же, не моя забота, у Базы есть руководители, вот пусть у них голова болит.

И все же Хинну удалось продавить один очень важный момент, он стребовал с меня сопровождение до Базы в самые кратчайшие сроки. Только как это сделать я не понимал. На них, как и на нас действовали ограничения по радиусу перемещения. И только через шесть суток это стало бы возможным, но Хинн требовал исполнить договоренность в течение двух дней. Он внимательно выслушал, с чем мы уже успели столкнуться и очень впечатлялся услышанным. После чего убежал или вернее упрыгал в дом, его не было минут пять, после истечения которых он появился, неся в руках странный прибор.

— Законы этого мира искусственно скорректированы. Постоянные мироустройства не имеют определенного значения и могут меняться в зависимости от намерений высших сил. Ваш мир стал полигоном, игрушкой в руках высших сущностей. В таких условиях нам в одиночку не выжить, — с этими словами он поставил прибор похожий на куб передо мной. — Это величайшее творение наших Мастеров, он способен создать лакуну времени и пространства, где не имеют силу ни одни из Иерархов Сущего. Мы скроемся там, а ты отнесешь его на свою Базу и там распакуешь.

— Как только я вас оттуда вытащу, вы сразу умрете, — я отрицательно покачал головой. — Это то же самое, если бы вы это расстояние порталом перепрыгнули бы. С этой стороны вы нормально в портал входите, а с другой в виде отдельных молекул только. Закон Системы не нарушить.

— А кто тебе сказал, что нас надо распаковывать на свет сразу, а не по истечении шести суток?

Вопрос старого Хинна заставил меня задуматься о моих умственных способностях. Тупить я чего-то стал, видимо, все-таки надо отдохнуть.

— Слышь, дед, — обратился к Хинну Череп. — А ты нам в пользование дуболомов своих оставишь? — Витя кивнул в сторону големов. — Пока в этой коробке сидеть будешь, они тебе ведь не нужны будут? А нам бы такие бравые ребята пригодились.

Лемур задумался всего на секунду, а потом выдал:

— Арендной платы я так и быть с вас не возьму. Но если големы пострадают, вы обязуетесь выплатить мне их полную стоимость. И уважаемый Рунный маг должна мне будет в любом случае десять услуг по нанесению рун на мои произведения. Конечно же, когда ее искусство подрастет, не сейчас.

Анастасия сделала стремительную карьеру в глазах всех Ху-хоу, от простой самки вида Хомо, до уважаемого Рунного мага. Это все произошло в процессе нашего рассказа Хинну о текущих реалиях. Приход Системы в наш мир произвел глубокое впечатление на старого Ху-хоу, заставив пересмотреть некоторые приоритеты. А когда тот узнал про Путь Багиры, то совсем уж выпал в осадок. На их родине Рунные маги стояли в иерархии куда выше, чем Механикусы. Только вот Настя, что называется, затаила обиду. Видимо за всех женщин Земли, оскорблённых стариком. Феминистка недоделанная.

— По каждой руне, уважаемый Хинн, мы будем договариваться отдельно.

Слышали, как змеи шипят? Я вот теперь да. Непонятно как речевой аппарат Анастасии выдал подобное, но это факт.

— А что касаемо големов, так это плата за безопасное перемещение вас и всего вашего имущества до зоны, где вам предоставят работу, жилье и пищу, а также гарантируют полную безопасность, — всё тем же голосом продолжила девушка.

Лемур почти человеческим жестом пожал плечами, мол, стоило попытаться, и принялся обучать меня управлять големами. Только вот этого не потребовалось. Как только он дал согласие на временную передачу мне их в пользование, у меня перед глазами возникло системное сообщение.

Желаете принять во временное пользование сроком на 10 дней управление двумя мехо-големами модели СО-12.36?

Ответил положительно и передо мной тут же развернулась полная информация о моих новых, пусть и временных игрушках.

Мехо-голем модели СО-12.36.

Уровень: 17.

Прочность: 7200 единиц.

Физическая защита: 320 единиц.

Энергетическая защита: 150 единиц.

Защитное поле: 2500 единиц (не активировано).

Урон физический: вариативно.

Масса голема: 250 кг.

Максимальная скорость передвижения: 45 км/ч.

Расход Энергии во всех режимах работы вариативен.

Ёмкость накопителя Энергии (съемный): 15 единиц.

Грузоподъемность: 1500 кг.

После подчинения големы стали слушаться меня как родного. Информации, что выдала мне Система, для меня оказалось мало, и я полез в расширенные настройки. Мне интересно было все. Какой запас хода, как быстро расходуется энергия, слабые и сильные стороны механических кукол, как быстро умеют соображать их мозги, общая вариативность принятия решений, как громко они передвигаются и прочая и прочая. В общем, ушел я в изучения творений Механикусов всерьез и надолго. Аж на долгие два часа.

Отряду сразу объявил отбой с подъемом в шесть утра. Хинн уверил меня, что они засекут любую, даже нематериальную тварь с расстояния в триста метров. Так что о внезапном нападении монстров можно было не беспокоиться.

Вдоволь наигрался с големами и в целом остался доволен. Были, конечно, огрехи. Меня многое не устраивало, и я даже сходу придумал пару конструкторских решений, но имеем то, что имеем. К вопросам модернизации, а также покупке этих молодцев вернемся, когда прибудем на Базу. Но то, что таких вот дуболомов, как выразился Череп, надо приобретать я не сомневался.

Главное в этом было то, что с этими ребятами наша огневая мощь выросла в разы. Они смогут прикрыть нас от самых крупных монстров, давая время на контратаку или же на бегство. Глядя на творение Механикусов я немного замечтался, представляя себе механическую армию специализированных големов. Разведчики, танки, стрелки — вариаций придумать можно множество.

Таких специалистов как Ху-хоу надо обязательно сберечь. Они один из камней, на которых будет выстроен фундамент непоколебимой обороны будущего поселения. А вот после того как вопрос обороноспособности перестанет быть актуальным, можно будет подумать и об экспансии. Но это дела далекого будущего, пока у нас другие приоритеты.

Зевнув в очередной раз, принял решение все же поспать. Завтра будет еще один трудный день, и встречать его надо отдохнувшим. Хотя бы немного.