Пульс

Глава 8

Одна из ламп освещение помаргивала. Поэтому разбитые лица этих двух иногда выглядели зловеще.

— Ещё раз извините, — произнёс Такеши, отвешивая поклон. — Мы постараемся, чтобы больше такого вы не видели.

— В смысле? — процедила Момоко. — Вы собрались такое ещё раз сделать? Вы совсем дураки?

Такеши, распрямившись, улыбнулся. Они стояли около клуба. Девчонки клуба кэндо и двое парней.

Парень тут же погасил улыбку и поморщился.

— Хе-хе, — потрогал он челюсть. — Да, Момоко. Мы совсем дураки. Ладно, мы пойдём.

Кото молча поклонился. И парни, развернувшись, ушли. Момоко вздохнула.

— Зачем? — девушка скрипнула зубами.

— По-другому, Момока-чан, пределы не преодолеваются, — заметила Набуно Саэко. — Только вот так, с болью. Другой вопрос, зачем им это?

— О чём вы, глава? — спросила Момоко.

Саэко сощурилась.

— Это был действительно довольно жёсткий способ, — ответила девушка. — Эффективный, но жёсткий. Чтобы человек научился преодолевать себя, когда… Требуется убить другого человека.

— Что⁈ — у Момоко вытянулось лицо.

— Это просто мысли вслух, — нахмурилась Саэко. — Ладно, давайте тоже расходиться.

Она посмотрела в темноту, в которую ушли два парня. И её губы тронула улыбка. Совсем не добрая.

Такеши и Кото шли молча до самого моста.

— Я… как-то это странно, — произнёс Кото, когда они повернули на мост.

— В каком смысле? — спросил Такеши.

Кото же аккуратно, кончиками пальцев коснулся скулы. Поморщился.

— Мне больно, — ответил он. — Но… Я почему-то доволен.

— Может, ты мазохист? — хмыкнул Такеши.

— Нет, это же не удовольствие, — серьёзно ответил Кото. — Я чувствую… Правильность, так, наверное…

- Беги.

- Что ты…

- Беги, дура!!!

Кото затолкнул Момоко за двери, задвинул штырь в замке. И почти тут же его вбило в эту дверь. Шею резанула острая боль.

- Жаль… — прохрипел парень и его сознание угасло…

(реальность, которой не случилось)

— Такое чувство… — продолжал Кото.

Он поднял руку, посмотрел на ладонь. Сжал кулак.

— Как будто я сдал выпускной экзамен, — добавил паренёк. — Никогда так хорошо себя не чувствовал.

— Посмотрим, что ты скажешь после первого се… поцелуя, — ухмыльнулся Такеши.

Кото пару мгновений держал суровое лицо. А потом как-то враз смутился.

— Я… Как я, и… — залепетал паренёк.

— Друг мой, — с пафосом произнёс Такеши. — Вы только что изрядно блеснули. Показали самым ярким способом, что вы мужик, у вас есть яйца и они чугунные. Уверяю вас, девушки это отметили.

Они перешли мост, повернули налево. Кото всё молчал, гоняя мысли.

— Но, тогда и ты тоже… — пробормотал, наконец, паренёк.

— Само собой и я тоже, — кивнул Такеши. — Но ты же знаешь… Мои вкусы. Хотя, их глава. Набуно. Эта девушка мне показалась достаточно взрослой.

В тот момент, когда они подошли к автомобильному мосту, навстречу парням повернула женщина. Она бросила взгляд на парней… и чуть не бегом рванула в сторону. Кото проводил её удивлённым взглядом.

— Чего это она? — произнёс он.

— Кото, про личико своё вспомни, — ухмыльнулся Такеши.

Следующее утро

17 октября 2018 года. Вторник

Кото, в капюшоне и Такеши, тоже в капюшоне, подошли друг к другу. Некоторое время они изучали лица… А потом заржали.

— Ну, ты панда! — хихикал Кото.

— На себя посмотри, котлета недожаренная! — вторил Такеши.

— Ху-у-у, — успокоился Кото. — Я дядю сегодня знаешь, как напугал? Еле смог объяснить, что ничего страшного.

— А матушка меня ещё не видела, — произнёс Такеши. — Мне предстоит очень… бурная реакция.

— Она что, так переживает, да? — с теплом спросил Кото.

— Понимаешь, дело в том, — Такеши чуть нахмурился. — Я же тебе говорил, что провёл много времени в больнице. Недавно. С травмой головы.

— Так зачем ты тогда! — воскликнул Кото. — Такеши! Так же нельзя!

— Эй, папочка, — иронично заметил Такеши. — Ну, наверное, я знаю, что делаю?

— Симатта… — раздался женский голос.

Парни повернулись. А Момоко, подошедшая к ним, икнула и прижала ладонь к груди.

— О-о, — протянула девушка. — Вы реально дебилы-ы.

Кото стоял с наполовину опухшим лицом. Левый глаз почти полностью заплыл. У Такеши под обоими глазами синяки, нос раздулся и красный.

— Момоко, не надо так бурно реагировать, — усмехнулся Такеши. — Шрамы украшают мужчину.

— О да, вы прям красавчики, — покачала головой Момоко. — Глаз не оторвать.

— Пойдешь со мной на свидание? — выдал Такеши.

— Аха, — скривилась девушка. — В храм. Демонов изгонять. Слушай, ну, ладно ты. Его ты зачем в это втянул?

Девушка показала на Кото.

— Я сам этого захотел, — спокойно ответил парень.

Момоко несколько мгновений смотрела на него, со странным выражением лица. Смесь недоверия, вопроса и удивления. А потом вздохнула, покачала головой.

— В следующий раз, возьмите по дубине, — посоветовала она. — Чтобы наверняка, ага?

Момоко подошла к Кото. Внимательно осмотрела его лицо.

— М-да, — протянула девушка. — А не надо водиться со всякими бандитами.

— Эй, Момоко, я здесь вообще-то! — чуть возмутился Такеши.

— Симатта, добавить бы тебе! — скрипнула зубами девушка, поднося к носу Кото кулак. — Да, боюсь, последние мозги выбью!

— Э-э, извини, — опасливо произнёс тот, с виноватой улыбкой.

Момоко цикнула, сощурившись.

Кото был удивлён, с чего это Момоко вдруг стала рядом с ним бежать. А вот для Такеши никаких открытий не было. Всё очевидно. Это контраст. Момоко воспринимала Кото, как неудачника-пухляша. Потом, как просто милого паренька. А сейчас она увидела… Мужика.

И нет, разумеется, не воспылала страстью. Просто этот контраст, он… весьма притягивает. Пытаешься разглядеть в том, кто тебя так удивил, те черты, которых ты раньше не видел. И даже не подозревал, что они есть.

И вот именно так девушки, сами того не подозревая, сближаются с парнями. Но, кстати, это справедливо и в обратную сторону.

— Чё⁈ — донеслось до Такеши, который бежал впереди парочки.

И да, сильна Момоко. Разговаривать на бегу.

— Да вы вообще поехавшие! — бурно на что-то реагировала девушка. — Эй, амбал! У тебя что, в рюкзаке реально тридцать килограмм⁈

— Ну, да, — кивнул Такеши. — А что?

Момоко поглядела на него, как какую-то диковинку. Парень пожал плечами и продолжил забег…

… Такеши, согнувшись и упираясь ладонями в колени, переводил дух. И тут вжикнула молния.

— Реально… — это Момоко взяла и бесцеремонно залезла в рюкзак Такеши.

— Момоко-сан, — язвительно заговорил Такеши. — А мне можно в твои шорты залезть?

— Чего? — озадачилась девушка.

А потом до неё дошло.

— Куда залезть⁈ — сверкнула она глазами, оскаливаясь и показывая сжатый кулак.

— Ну, раз ты так спокойно в моих вещах копаешься, — ехидно произнёс Такеши. — Значит, желаешь близких отношений, да?

Он повернулся, снял рюкзак. А Момоко в этот момент… Смутилась. Удивительное рядом.

— И-извини, — пробормотала она. — Я… просто сильно удивилась.

— Да, ладно, — хмыкнул Такеши, застёгивая рюкзак. — Чего тебя так удивило-то? Ты не знала, что мы тренируемся?

А девушка продолжала удивлять спокойствием. Точнее, нерешительностью. Она посмотрела на стоящего рядом Коту. Кстати, у него рюкзак был в руках. Тоже, стало быть, проверила.

— Знала, — буркнула Момоко. — Просто… Не думала, что так серьёзно. Зачем, кстати?

— Затем, чтобы быть сильнее, — ответил Такеши. — Ты мечом зачем машешь?

Момоко посмотрела на парня. Задумчиво. Потом перевела взгляд на Коту.

— Странные вы, какие-то, — произнесла девушка. — Ладно, мне пора…

… Когда Момоко отошла достаточно, Кото подошёл к Такеши.

— Странные — это нормально? — спросил Кото. — Ну, в смысле, она не начнёт… Избегать?

— Избегать? — Такеши усмехнулся. — Кото… Ты совсем не знаешь женщин.

— А что такое? — наморщил лоб Кото.

— Любопытные, как кошки, знаешь такое выражение? — спросил Такеши. — Лучший способ привлечь внимание, быть странным. Главное, чтобы загадочно странным, а не отвратительно странным.

— А мы какие?

— Мы немного, чуть-чуть, плохие, — усмехнулся Такеши.

— Это хорошо или плохо? — деловито поинтересовался Кото.

— Это отлично, — многозначительно произнёс Такеши.

Около десяти утра. Клуб «Шюта»

— Это, конечно, не моё дело, — протянул Окумура Рюу, когда Кото и Такеши предстали перед ним. — Но парни… Что с вами?

— Мы ходим на рукопашный бой, Окумура-сан, — ответил Такеши. — Вчера… Скажем так, были спарринги. Немного неудачные для нас.

— Рукопашный бой? — сощурился мужчина. — Есть такой клуб?

— Ну, типа того, — с досадой произнёс Такеши. — Окумура-сан. Вот ваш ноутбук.

Парень снял с плеча сумку с аппаратом.

— Всё сделал, данные сохранил, — добавил Такеши. — Можно пользоваться.

— Хорошо, — произнёс Окумура. — А вы работать-то сможете?

— Солдат должен стойко преодолевать тяготы и лишения воинской службы, — ответил Такеши. — Мы в норме. Можем работать.

Мужчина взял сумку, поднялся, дошёл до стола у стены. И положил сумку на него.

— Что же, пойдемте, покажу вам, что делать, — произнёс Окумура…

… Оказалось, что требуется собрать несколько щитов и установить их на нужные места. Работа не сложная, не сильно тяжёлая. Но надо делать её вдвоём.

— Тысяча! — это Кото мечтал о зарплате. — Это же… Где-то сто пятьдесят в месяц, да? Поеду в Акибу! Ох!

(Не помню, упоминал или нет. Речь идёт о почасовой оплате. Кото и Такеши, как несовершеннолетние могут работать пять часов в день

Акиба — Акихабара).

— Ты руками-то не забывай шевелить, — улыбнулся Такеши, смотря на сверкающего глазами напарника. — Кстати. Поедешь, меня позови. Тоже хочу поглядеть.

— О, конечно! — воодушевился Кото. — Я тебе всё покажу!

— Момоко не забудь пригласить, — добавил Такеши.

Кото замолк. А потом засмущался.

— Такеши, — негромко произнёс он. — А она… захочет?

— А это неважно, — ответил Асо. — Главное — пригласить.

— А почему неважно? — удивился Кото.

— Странно, что ты не спрашиваешь, как будешь приглашать, — хмыкнул Такеши.

— А что такого? Скажу и всё, — удивился Кото.

— Братан, ты меня пугать начинаешь, — покачал головой Такеши. — Где тот мальчик, который стеснялся с девочками разговаривать?

— Ну-у, — Кото почесал затылок. — Это же Момоко. К другим… Я вряд ли так смогу. Так почему неважно?

— На самом деле, даже лучше, если она откажется, — ответил Такеши. — А мы с тобой классно время проведём. А мы же оторвёмся?

— Хух, с такими деньгами, естественно! — фыркнул Кото. — Я с двадцаткой там отлично отдыхал! А почему лучше, если откажется?

— Потому что потом, смотря на нас, она будет завидовать, — пояснил Такеши. — Так, давай, взяли.

Парни подняли щит, с прикрученными к нему стойками.

— А чему завидовать? — снова спросил Кото, когда они поставили щит на нужное место. — У неё столько друзей. Я уверен, она постоянно хорошо развлекается.

— Кото, Кото, — усмехнулся Такеши. — Одно дело развлекаться с подружками. И даже если парни есть. И совсем другое с парнем, который имеет планы конкретно на тебя. Ты же имеешь планы?

— Ну-у, — Кото смутился. — Да.

— Поверь, это видно, — улыбнулся Такеши. — И девушкам, тем более. Они это чувствуют. А это чувство даёт со-овсем другое настроение!

Кото покивал. Они дошли до следующего щита, лежащего на полу.

— Слушай, Такеши, — произнёс Кото. — Я… уже, наверное, надоел тебе с этим. Но откуда ты всё это знаешь? У тебя было много девушек?

— Если честно, то, хех, примерно… одна десятая девушки, — ответил Такеши.

— Чего? — не понял Кото.

— Целовался пару раз с одной, — пояснил Такеши. — А потом мой лучший друг увёл её.

Кото на это сначала наморщил лоб. А потом нахмурился.

— Такеши, а ты… и Момоко, — произнёс Кото.

— Кото, я же тебе сразу сказал, — ответил Такеши. — Да, она мне нравится. Но не настолько. Вот Набуно Саэко…

На лице Кото сначала появилось удивление, а потом пошлая хитрая улыбка.

— Хо-хо! — оскалился он. — То есть, семпай, вас покорила суровая красота оннэ-бугэйса?

— Не трынди, не покорила… ещё, — ответил Такеши. — И ты молчи, понял?

— Семпай, видит небо, я всегда держу слово, — пафосно заявил Кото. — А что тебе в ней понравилось?

Такеши посмотрел на весьма оживлённого товарища. Кото только что блокнот в руках не держал. На лице выражение, будто он прямо сейчас хентай смотрит.

«М-да, они точно с Момоко друг другу подходят».

— Чую, зря я это тебе сказал, — хмыкнул он.

Вечер того же дня. Тренажёрный зал

Кото сидел на скамейке и смотрел, как Такеши отрабатывает удары по груше.

— И потом что? — спросил Кото.

Речь шла про реакцию мамы Такеши на видок сына.

— Что, что, — пробурчал Такеши. — Схватила и потащила в больницу. Пришлось ехать, не драться же с ней. Туда и обратно были лекции о правилах поведения.

Кото ухмыльнулся.

— Слышь, лимон сьешь, а, — скривился Такеши. — Тебе поржать, а я два часа по больнице бегал.

— Это… очень… прискорбно, — Кото с трудом сдерживал смешки.

— Хватит ржать, вставай, — мрачно произнёс Такеши. — Расселся он тут.

— Ох, сенсей! — выдал Кото. — Вы хотите стоя?

— Чё? — не понял Такеши. — А-а, опять эта голубизна! Когда тебе уже надоест, а⁈

Кото прикусил один пальчик, сделав специальное лицо «сётакон». Не спрашивайте, что значит этот термин. Узнаете много чего об извращениях. Такеши вот поинтересовался, с час ходил задумчивый.

— Мля-я, — протянул Такеши, закатив глаза. — Иди сюда! Ты забыл что ли, у тебя половина рожи, как котлета!

— Ой, да, — смутился Кото. — Забыл.

Он поднялся, отряхнулся… Как будто девочка в юбке.

— Ты реально отмороженный, — прокомментировал Такеши эти действия.

Кото в ответ ухмыльнулся…

… — Значит так, — произнёс Такеши. — Стрельба — это хорошо. Но в обычной жизни у тебя с собой даже ножа не будет. А столкнуться ты можешь с тем, у кого есть палка, дубина и опять же нож. Что нужно делать, как думаешь, если у противника палка?

— Хм, — Кото задумался. — Сократить дистанцию?

— Ну, слава богам, не только пошлятину думаешь, — усмехнулся Такеши. — Да, верно. Нужно сократить дистанцию. И если человек ещё не нападает, это одно. Мы же сейчас про то, если на тебя уже летят. И отчего нужно отталкиваться?

— Могут убить, — уверенно ответил Кото.

— Удар по роже отлично стимулирует мыслительную деятельность, — усмехнулся Такеши. — Вон, там лежит палка. Тащи. Сейчас покажу, что делать…

… Девушки клуба кэндо вошли в тренировочный зал. Сегодня их было пятеро.

— Сегодня не так интересно, — заметила Набуно Саэко. — Но тоже неплохо.

Парни отрабатывали… Какие-то приёмы.

— Глава, не обращайте на них внимания, — проворчала Момоко. — Пойдемте на тренажёры.

— Кото, — в этот момент сказал Такеши.

Тот повернул голову. И оба парня отвесили вежливые поклоны.

— Позёры, — фыркнула Момоко.

Саэко же слегка улыбнулась.

— Не-не, смотри, — Такеши выставил руку. — Нельзя, чтобы по голове ударили. Ты его, может, и достанешь. Но и сам можешь выйти из строя. Не забывай защищать голову.

— А можно как-нибудь у него палку отобрать? — спросил Кото.

— Зачем? — ответил Такеши. — Кото, пойми. Это не игра и не аниме. Противника нужно закапывать, а не обезвреживать. То есть бить, до потери целью её очертаний.

— Интересная методика, — хмыкнула Саэко…

… Парни всё отрабатывали практически один и тот же удар. Похоже, Такеши доводил рефлексы Кото до автоматизма.

— Эй, амбал! — в какой-то момент сказала Момоко. — А ты сам-то сможешь против дубины?

— Странный вопрос, Момоко… — чан, — ответил Такеши. — Что тебя побудило засомневаться?

— А если я ударю, а? — язвительно поинтересовалась девушка. — Может, проверим?

— Нет, мы не будем проверять, — ответил Такеши. — Я не настолько опытен, чтобы остановить удар. А бить женщину… Мне как-то не нравится.

— Ты что, хочешь сказать, что сможешь выйти против мечника? — сощурилась девушка.

— Мы же про дубину говорили, кажется? — недоумённо осведомился Такеши.

А Саэко молчала. Она сидела на тренажёре для рук и спины. И, в перерывах между подходами, наблюдала за парнями. За тем, как этот Такеши спорит с подскочившей к нему Момоко. За тренировкой…

— Момоко, — говорил в этот момент парень. — Так всё и строится на внезапности обороны. Человек тебя палкой бьёт, между прочим. То есть вполне может убить. Потом будешь разбираться, что он хотел.

— Симатта! А если ты просто убьёшь⁈ — рыкнула Момоко. — Потом в тюрьму⁈

— Это гораздо лучше, чем под землю, не находишь? — язвительно ответил Такеши. — Лучше, наверное, отсидеть за превышение обороны, чем в гроб лечь?

В ответ Момоко просто прорычала.

— Дикарь! — обличила девушка, тыкая в Такеши пальцем. — Ты просто какой-то отморозок!

— О, да, хвали меня ещё, — иронично ответил парень.

Симада Хитоми забросила штангу в держатели и вылезла из-под грифа.

— Такое ощущение, что эти двое — муж и жена, — усмехнулась Хитоми, вытирая лоб полотенцем.

— Я вообще Асо не узнаю, — заметила Мори Мико, стоящая рядом, с гантелями в руках. — Такое ощущение, что это совершенно другой человек. Я с ним и в средней училась, он вообще себя так никогда не вёл.

— Люди меняются, — пропела Оимацу Эми.

Красивая девушка, с хорошей фигуркой, которая вообще непонятно как оказалась в клубе кэндо. Она, как и Симада, была с третьего года.

— Ну, хватит ругаться! — вмешался Кото, сложив руки в молитвенном жесте. — Мама, папа!

Саэко на это слегка улыбнулась.

— А этот парень непрост, — негромко произнесла она.

— Чего⁈ — буквально взвилась Момоко.

— Сынок, мы не ругаемся, — ухмыльнулся Такеши. — Это прелю…

— Заткнитесь вы, оба! — взревела Момоко. — Вы вообще что ли охренели?!!

— А тут весело, — произнесла Саэко. — Возможно, перенести клуб сюда, было очень хорошей идеей…

Позже

Попрощавшись с девушками около клуба, Кото и Такеши двинули в сторону дома. И Кото заговорил опять лишь возле моста, то есть они уже прилично отошли.

— Мы им помогали, — произнёс паренёк. — Чтобы, ну, поближе быть, да?

— Ага, — кивнул Такеши. — Совместный труд — это один самых лучших методов. Невольно проникаешься, когда тебе помогают.

— А о чём ты с Набуно говорил? — с интересом спросил Кото.

— Мы не говорили, так, пара фраз, — ответил Такеши. — Но ничего. Скоро побеседуем.

— Ого, семпай, а вы настроены серьёзно, — усмехнулся Кото.

— Кото, я уверен, что Саэко, как человек весьма интересная, — вздохнул Такеши. — А не то, что ты подумал.

— Саэко? — хмыкнул Кото. — Уже так её называешь?

— А мне её «эй ты» что ли звать? — иронично заметил Такеши.

Звуки шагов по настилу моста были гулкие в этот час, когда шум города так не давит. Парни сошли с моста, под их ногами захрустели камешки.

— Такеши, мне, наверное, никогда не было так здорово, — произнёс Кото. — Я… и с девушками говорю. Причём, спокойно. Словно мы давно знакомы. Никакого смущения… Почти.

— Момоко что, уже переведена в разряд вариантов? — ехидно поинтересовался Такеши.

Кото несколько мгновений молчал.

— Нет, мне с ней хочется, — произнёс он, наконец. — С ней… Как-то… Ярче, что ли.

— Слышь, дружище, а ты часом не втрескался? — спросил Такеши.

— Не знаю! — лицо Коты в этот момент словно изнутри подсветилось, настолько он выглядел довольным. — Но мне это нравится!

Такеши посмотрел на счастливую мордаху товарища и хмыкнул…

… Подойдя к дому, Асо остановился у крыльца задней двери. Постоял немного. А потом снял рюкзак и сел на крыльцо.

«Здо́рово, значит, — подумал Такеши, смотря в звёздное небо. — Надеюсь, что ты успеешь, Кото».

Звёзды мерцали, иногда по небу проплывали облака. Лёгкий ветер.

«Как бы так сделать, — подумал Такеши. — Чтобы в час „ч“, мы все оказались вместе?»

Некоторое время он размышлял об этом, перебирая варианты.

— А никак, — пробормотал он.

И вздохнул.

28 октября 2018 года. Воскресенье

«Манеры — лицо мужчины»

И это лицо должно быть красивым. Не говоря уже о приличном. Это вообще по умолчанию.

— И что мне делать, когда я всех увижу? — нервничал Кото.

Они шли к станции, где и договорились встретиться с девушками из клуба кэндо. Инициатором, кстати, выступил Кото. Да-да, Акихабара была целью сегодняшней поездки. Но когда Кото пригласил Момоко, она предложила всем съездить. Смущается, бандитка… Или, наоборот, хочет блеснуть перед подругами. Кто ж её поймёт.

— Что нужно говорить? — паренёк реально беспокоился.

— Кото, тебе ничего, — усмехнулся Такеши. — Ты сделай тот вид. Крайне смущённый и восхищённый.

— И всё? — удивился Кото.

— Тебе, да, — ответил Такеши. — А говорить буду я.

— Ох, семпай! — воодушевился Кото. — Я другого от вас и не ожидал! Вы такой крутой!

— Кото, давай ты Момоко будешь в уши лить, хорошо? — поморщился Такеши.

— Вы так меня впечатлили, Такеши-сама! — томно произнёс Кото. — Я… Не знаю, что со мной!

И он часто задышал, прикрывая курточкой пах. Такеши прижал ладонь к лицу.

— Слышь, мужик, — процедил он. — В натуре, завязывай, а? Да, после позы «восхищение», просто смотри на Момоко. Не отрываясь.

— И всё? — усомнился Кото.

— И сегодня вообще на всё забей и постарайся постоянно быть с ней рядом, — добавил Такеши. — Но упаси тебя бог, ляпнуть что-нибудь в твоём стиле. Пошлое. Или полапать.

— Полапать? Она же мне руки сломает, — поморщился Кото.

— А вот если какой-нибудь парень попытается подойти поближе или заговорить, — произнёс Такеши. — Сразу врубай режим быка. А уж если коснуться попытается… Бей.

— Прямо бить? — изумился Кото.

— Забей в мозг, это твоя женщина, — сухо произнёс Такеши. — Касаться другой мужик её может только с твоего разрешения. Не за плечо, ни за руку. Ни пальцем. Никак нельзя.

Кото некоторое время шёл молча.

— А она… Ну, а если это друг… Да и мы даже ещё не встречаемся…

— Кото, — холодно заговорил Такеши. — Сегодня, считай, её своей девушкой. Не нужно бояться выглядеть глупо. Нужно бояться выглядеть слабо. Даже если она на тебя разозлиться, даже если сильно… Поверь, для тебя это будет только плюс. Даже если ты конкретно выхватишь.

Кото ещё помолчал.

— Плюс, — негромко произнёс он. — Я понял, Такеши.

А потом он усмехнулся.

— А мне… даже полегчало, — пробормотал он.

— Выхватить ты можешь и от самой Момоко, — заметил Такеши. — Упаси тебя бог ей сопротивляться.

— Это-то понятно! — горячо поддержал Кото.

— Возникнет непонятка, всегда можно извиниться, — добавил Такеши. — А вот слабость девушка, как Момоко, вряд ли забудет.

— Я понял тебя! — сверкнул глазами Кото и оскалился…

… — Ну, наконец-то, — Момоко увидела подходящих парней. — Вот я им сейчас!

— Момоко, они вообще-то даже раньше пришли, — заметила Набуно Саэко.

— И что⁈ — сощурилась Момоко. — Неважно!

Парни подошли ближе, Момоко уже набрала воздуха в грудь. А Такеши взял и поклонился.

— А? — удивилась Момоко.

— Простите за опоздание, — произнёс парень. — И позвольте выразить своё восхищение.

А второй, Кото, вообще, как будто в статую превратился. Щёки слегка заалели. А потом он нашёл взглядом Момоко. И его рот чуть приоткрылся.

Такеши распрямился.

— Мы постараемся, чтобы этот день стал максимально приятным, — улыбнулся парень.

— Что же, тогда нам нужно идти, — слегка усмехнулась Саэко…

… Момоко поравнялась с Кото. А потом прихватила его ладонью за локоть и прошипела:

— Ты чё делаешь, а? — зло сказала девушка. — Какого чёрта?

А парень посмотрел на неё. Да таким восхищённым взглядом, что Момоко даже смутилась… И двинула парню в бок кулаком.

— Ты чего тут, а? — тихо прорычала она. — Ну-ка, живо убрал свои зенки!

— Д-да, п-прости, — пробормотал Кото.

Момоко тяжело вздохнула.

— Что вы, Саэко-сан, я тоже нечасто езжу на поезде, — это вещал Такеши, идя…

Между двумя высокими девушками. Саэко и Хитоми.

— А я в средней школе жила в деревне, — произнесла последняя, которая, кстати, ростом была лишь немного ниже тоже не мелкого Такеши. — И мне часто приходилось.

— Простите за интерес, а увлечение кэндо, это из детства? — спросил Такеши. — Просто я слышал, что этим нужно заниматься долго, чтобы результат появился.

— Младшая школа в деревне была, — ответила Хитоми. — И там был учитель, который этим занимался. Ну, а так как особо было больше делать нечего, да ещё такой дылде, как я, ах-ха-ха!

Момоко смотрела на это с изрядным удивлением. Это что… Хитоми, вечно хмурая и строгостью с главой соперничающая… заигрывает?

А Асо улыбнулся сейчас в ответ.

— Ну, а вы, Такеши-сан, — включилась в разговор Саэко. — Вы где жили?

— Саэко-сан, мы же договорились на ты? — произнёс Такеши, повернувшись к девушке.

— Ты сам только что на вы перешёл, — иронично ответила девушка.

— Это из-за удивления, прошу простить, — повинился Такеши.

«А этот с чего тут перья распушил вдруг?»

— Эм, Момоко, — заговорил Кото.

— Ну, чего⁈ — рыкнула та.

— Ты хочешь мне руку сломать? — поинтересовался парень.

Момоко опомнилась, посмотрела на руку… Которая всё ещё сжимала руку парня. И в процессе она её стискивала!

«А почему им можно, а мне нет⁈» — вдруг пришла девушке злая мысль.

— Иди и молчи, — буркнула Момоко.

Но руку парня всё-таки отпустила.

«Да чё он опять так уставился?» — сощурилась девушка, посмотрев на Кото…

… — Мико, — заговорила Тамура Мэса.

Они с Мори Мико были с одного года. И сейчас даже в одном классе. Но если Мико была спортивного телосложения, но Мэса была попухлее и немного ниже.

— Это же Асо Такеши? — озадаченно произнесла Мэса.

Тамура пока еще не была в клубе, после переезда из школы.

— Ага, — кивнула Мори Мико. — Тоже удивлена.

— Не то слово, — ответила Мэса. — Что с ним случилось?

— Хороший вопрос, — ответила Мико. — Я после… ну, того случая, его увидела в клубе у Момоко. И он уже вот так себя вёл.

— Он что, тоже в клуб ходит? — спросила Мэса.

— Нет, — ответила Мико. — Мы там, у Момоко, ещё в тренажёрку ходим. И эти двое тоже.

— Да, кстати, — Мэса улыбнулась. — А что, наша дикая, себе парня нашла что ли?

Мико наклонилась поближе к однокласснице.

— Похоже на то, — вполголоса произнесла девушка. — Только её не спрашивай. Реакция будет реально дикой.

Мэса в ответ захихикала…

… — К сожалению, правила Фуджими таковы, — произнесла Саэко. — Что если в клубе меньше десяти человек, то он теряет право на отдельное помещение. А в случае клуба кэндо это критичное условие. Нам нужно место. Отдельное.

Такеши спросил, почему клуб переехал в зал Тиба.

— А почему стало мало? — спросил парень.

— Больше половины членов закончили учиться, — ответила Саэко. — А с первого курса, к сожалению, пришли только трое.

— У меня в средней, — заметила Хитоми. — Когда я была в последнем классе, в клубе вообще осталось три человека. Вместе со мной.

— Это совершенно закономерно, — пожала плечами Саэко. — Раньше у учеников было гораздо меньше развлечений.

— А теперь даже для разговора можно из дома не выходить, — вставил Такеши.

Они стояли на перроне, в ожидании поезда.

— И это нормально, — улыбнулась Саэко. — Жизнь. Всё течёт, всё меняется.

— Всё проходит, — эхом откликнулся Такеши.

Саэко искоса посмотрела на парня. Её губы тронула улыбка.

— Именно, всё проходит, Такеши-сан, — произнесла девушка.

— Да, мне уже зимой надо будет определяться, где дальше учиться, — вздохнула Хитоми. — А я даже не понимаю, кем хочу быть.

— А ты, Такеши-сан, — вкрадчиво спросила Саэко. — Уже знаешь, кем хочешь быть?

— Да, — кивнул парень.

— И кем? — с интересом спросила Хитоми.

Они втроём стояли, так вышло, чуть в стороне от остальных.

(Ага, так вышло. И Саэко немного поучаствовала)

— Я хочу быть учителем, — спокойно ответил парень.

И этим даже Саэко слегка удивил. А Хитоми смерила парня изумлённым взглядом.

— Неожиданно, — произнесла она.

— Почему? — поинтересовался парень.

— Ну, сейчас, как-то… — девушка задумалась. — Ну, все стараются попрестижнее.

— О, поезд, — произнесла Саэко…

«Учителем, значит? Это для эффекта было сказано или он реально собирается?»…

… Почти до четырнадцати лет Саэко жила в Японии. Не в деревне, но и не в Токио. Небольшой тихий город. Ходила в школу, занималась кэндо в школе у дедушки. Набуно Кейджин был очень уважаемым человеком.

И непонятно, в кого пошла его внучка. И дедушка, и папа, спокойные уравновешенные люди.

Мать Саэко никогда не видела. И, судя по реакции на вопрос о ней окружающих, лучше продолжать это делать. Саэко и не искала её никогда. Зачем?

И вот оно. Практичность, если не сказать, цинизм. С малых лет Набуно Саэко никак не могла взять в толк, почему окружающие постоянно приукрашивают действительность. Зачем сверстницы пытаются выбить из мальчиков признание, что они красивые. Зачем вообще нужен парень (это уже позже), если от этого нет никакого толку? Какой смысл узнавать сплетни, если они не несут какой-то пользы?

И всё в таком духе. Почему нужно поддаваться? Если тебе будут поддаваться, никогда не станешь сильным! Поэтому и дедушка, видя, что внучка растёт дамой рослой, сильной, стал ставить её сначала с девочками старше, а потом и с парнями.

И Саэко потом выяснила одну проблему. Она слишком… грубая. Когда она начинала наседать, даже старшие ребята опешивали от её напора и совершали ошибки. В двенадцать лет Саэко могла побить любого ученика в школе. Потому что… увлекалась. Да, если ей что-то становилось реально интересно, она начинала долбить это с утроенным упорством.

Из-за своих усиленных тренировок и просто по конституции тела, Набуно Саэко в свои двенадцать лет выглядела, как девушка лет пятнадцати. И однажды отец взял её с собой, на приём.

Там Саэко и познакомилась с Кояма Акирой. Он был на год её старше. Высокий, сильный, уверенный в себе. Смазливый. Язык подвешенный. Потому что, как и сама Саэко, он происходил из древнего и богатого рода.

И Саэко увлеклась. Сначала это была переписка, потом звонки. Затем Акира стал приезжать. А дальше случилось то, что случается между влюблёнными подростками. Первый поцелуй, потом дальше. И если бы Саэко не уехала, то произошло бы и всё остальное, не только трогание интересных мест, в саду у дедушки. Как уже говорилось, если Саэко чего-то хотела, она непременно это делала.

И да, Акира и кэндо занимался. И был в этом весьма хорош. Их общение на этом не закончилось. Саэко, разумеется, понимала, что Акира не будет её ждать, как Ромео. Опять же, как уже говорилось, она не любила романтическую шелуху. Другие девушки у Акиры будут. Но. Она собиралась, по возвращению в Японию, просто забрать Акиру себе. Подростковая любовь — это отличный рычаг. К тому же, Кояма Акира — это прекрасная партия, оба рода его одобрят без проблем. А в семье обязана быть симпатия.

(Уже говорилось, что Саэко дама весьма продуманная?)

А жена Кояма Акиры должна быть женщиной образованной, умной. Он же наследник рода Кояма. Поэтому, Саэко прилежно училась, не забывала и про тренировки. Тело тоже должно быть красивым. Она собиралась стать идеальной женой наследника, чтобы Кояма Акира завидовали все. Чтобы сам парень даже не смотрел на других женщин.

Год в Китае, два года в России. Саэко выучила, и китайский, и русский. Было бы глупо, находясь в стране, не использовать возможность погрузиться в среду. На русском девушка так приноровилась говорить, что её начали путать, когда она по телефону отвечала.

Всё шло точно по плану. Саэко видела, как она растёт, как становится тем, кем хотела стать. И вот, она возвращается в Японию…

Всего один спарринг. Один проклятый спарринг. Акира сам на нём настоял. Теперь Саэко понимала, такимобразом, пусть и подсознательно, парень пытался стать выше неё. Показать, кто будет главным в их отношениях.

А так всё хорошо шло. Неделя после возвращения напоминала сбывшуюся мечту. Акира, который буквально не отходил от намечающейся невесты. Родители, благосклонно смотрящие на молодых и красивых влюблённых. Тропа Торий в Киото, сеанс поцелуев под ночным небом. Финал, разумеется подразумевалась постель, должен был стать эффектной чертой под тремя годами подготовки. Секс и факт того, что Саэко всё ещё девушка, должен был стать мостом между детской влюблённостью и более зрелыми чувствами. И стать надёжным фундаментом для семьи.

(Да-да, несмотря на настоящие чувства, Саэко и расчётами не пренебрегала).

Но случился тот спарринг. Акира, уверенный в том, что девушка, тем более три года проведшая вне Японии, не может иметь хороший уровень, натолкнулся на бойца, который его превосходил на голову. Саэко НИКОГДА не забывала про тренировки. В Москве она даже нашла хороший клуб, чтобы поддерживать свой уровень.

Но даже не факт того, что она сильнее стал концом отношений. Концом стал ужас в глазах Акиры. И его слова, сказанные тогда, когда он лежал на татами в киотском додзё, а на нём сидела… фурия, с бешеным взглядом.

— Ты… чудовище…

Потом парень опомнился. А тогда он буквально сбежал. Саэко же вернулась в отель. В комнату, где должен был состояться финал. Состояться её первый секс, с любимым человеком. И, стоя возле кровати, с розовым постельным бельём, девушка чётко поняла. Она не сможет жить с Акирой. Он всегда будет её бояться. А, значит, будет ходить на сторону. А потом и она это делать начнёт. А Саэко не такой представляла себе семейную жизнь.

Девушка прекрасно знала оборотную жизнь богатых семей. Она отлично понимала, что будет не единственной. Но! Её мужчина ДОЛЖЕН быть сильнее! Плевать на любовниц и так далее! Её мужчину должны бояться, её мужчина должен всем затыкать рты! А она, Саэко, должна выглядеть победительницей! А львица может позволить себе снисхождение.

К победителям всегда стараются прильнуть. А уж женщины к сильному мужчине… Можно себя обманывать, но это реальность. Себе Саэко никогда не хотела любовников, потому что мужчины, знающие о том, что его женщину кто-то ещё трахает, слизняки и слабаки. Хочешь добиться Набуно Саэко? Убей её мужчину. А это сделать очень сложно. Потому что она выберет того, кого очень сложно убить. И, разумеется, не даст кому-то его убить, например, подло.

Да, вот такие завихрения. Но Саэко не собиралась подстраиваться под общественное мнение. Она себе нравилась вот с такими закидонами.

А Акире она всё же дала второй шанс. Парень приехал, на дорогой машине. Подарил дорогое колье, роскошный букет. Они поужинали в хорошем ресторане, потом пошли гулять по саду. Вот только Саэко не переставала ощущать… Опаску. Акира её опасался. И подарки… Надо было выйти и, пардон, затащить её в машину и трахнуть. Да, при этом нужно с ней будет справиться, физически, но в этом и есть вся соль.

Разумеется, Акира отступил. Посчитал, что нужно завоёвывать медленно, раз так обделался. Но факт в том, что для этого ему нужно яйца заиметь. Больше, чем у Саэко. А это невозможно. Акира звонил, пытался и на жалость надавить и даже грубить. Но у Саэко словно… Стена опустилась. При мысли, что она окажется в постели с этим смазливым слабаком, у неё возникало чувство брезгливости.

А ещё проблема была в том, что это была первая неудача Набуно Саэко. Первый её просчёт. А люди терпеть не могут напоминания о неудачах…

А жизнь сделалась серой. Саэко пошла в старшую школу, которую рекомендовал отец. Туда же ходила дочь его школьного товарища. Девушке, кстати, понравилось, что, несмотря на рекомендации и отца, её отправили на первый год. Значит, тут серьёзно подходят к обучению.

Но не стало цели. Саэко просто жила. Вступила в клуб кэндо, чтобы форму поддерживать. И надо же, так удачно, что клуб пришлось переносить, и теперь в доступе был и тренировочный зал. Тихий, без понтов. То, что надо.

Но Саэко откровенно скучала. Сначала немного развлекали попытки Акиры, но потом надоело и это. Даже его угрозы, что он её украдёт и плевать на последствия. Он даже угрожал, что если Саэко начнёт с кем-то встречаться, то её парню не жить.

Скука. С кем встречаться? За месяц от начала обучения она прокачала всех лиц мужского пола, включая учителей. И пусто. Потому что ей нужен не хороший мужчина, а сильный. Не школьный комнатный хулиган Нода Сэберо, у которого вместо мозгов мышца. И не подлый делец Нисида Сугуру, который продаёт богатеньким детишкам типа запрещённые вещества (да-да, не надо думать, что кто-то смог бы это делать без контроля. Просто детишки из богатых родов должны попробовать, чтобы потом дуриком не попасться). Саэко даже поняла, что, скорее всего, наркотики идут через учителя английского. Надо же быть таким тупым, чтобы занимаясь таким, покупать дорогие вещи. Сразу же понятно из этого, кто именно курирует, не надо никакого расследования.

Жизнь, которая раньше была наполнена смыслом, потянулась, как сопля. Прошёл всего месяц, а Саэко казалось, что она никогда не уезжала из Японии. А в клубе даже парней не осталось, одни девушки. То есть и за чьими-то любовными переживаниями не понаблюдать…

… И вот она видит этих двух. Саэко остановила Момоко не потому, что это было нужно «для постижение энергии ци». Нет! Она просто хотела посмотреть на мордобой! Впервые, с момента разрыва с Акирой, Саэко ощутила хоть какой-то интерес!

А парни били друг друга всерьёз! Без жалости! У них жизнь била ключом! Кото преодолевал слабости, а Асо Такеши…

Умудрился скрыть свою натуру. Саэко чётко ощутила это. Асо Такеши использует маску. Очень хорошую продуманную. Настолько хорошую, что даже она Саэко, не может прочитать, что под ней. То есть он не маску носит, а роль играет! Точнее, он живёт в роли! Поэтому и не видно, кто он такой на самом деле. А Саэко это смогла понять, потому что… Сама такая же. И про маску, она не холодным разумом догадалась, а почувствовала.

Он всегда вежливый. С Момоко бывает ехидным, с другими девушками из клуба весёлый и, опять же, вежлив. Не красуется, но и не зажатый. «Обычный парень, достаточно уверенный в себе».

Но Саэко иногда чудилось, что в его глазах… Как будто из них смотрит старый, опытный матёрый волк.

Косвенным признаком было то, что Асо Такеши не сильно рассказывает про своё прошлое. Точнее, он говорит, что его жизнь совершенно скучная и рассказывать особенно нечего. Нечего, да? А откуда он так хорошо знает рукопашный бой?

Саэко, которая сама подобным занималась, было не обмануть, что он лишь по верхам нахватался. Нет, он знает достаточно много.

Другой момент. Он умеет говорить. Его речь очень правильная, чистая. Говорит ровно то, что нужно сказать. Достаточно посмотреть, как он тонко работает со своим другом… И с Момоко. Если бы Саэко не имела примера, как можно работать с человеком лишь словами, она бы это пропустила. Но её папа, как раз, именно такой специалист. Ну, а Такеши, совершенно справедливо считает, что его на этом не подловить. Он же среди подростков. Он же не мог предполагать, что рядом окажется та, кто в этом тоже разбирается, в таком-то возрасте.

И Саэко стало интересно. Наконец-то! Появилась хоть какая-то цель! Реальная, а не придуманная! Которая будет нести смысл.

А смысл в том, что необычные люди — это очень нужные люди. Асо Такеши достаточно необычен, чтобы им вплотную заняться. Саэко же, несмотря на неудачу с Акирой, собиралась строить себе карьеру. Да, не получилось с родом Кояма, так это ничего. Род Набуно тоже достаточно влиятельный, чтобы оттолкнуться. А для того, чтобы путь был успешным, нужны соратники. Ничего нового, всё, как в древности. Это только в мангах и аниме одиночки достигают вершин. В жизни всё строго наоборот. Чем больше группа поддержки, чем сильнее позиции. Чем умнее соратники, тем выше достигаемые цели.

И, Саэко начала «операцию» по привлечению этого странного парня, так сказать, в ряды. К радости от того, что её действия несут серьёзный вес и смысл, ещё и добавлялось то, что, похоже, уже Такеши решил действовать навстречу. Это будет интересная игра!..

… Когда заходили в вагон, Саэко, мысленно извинившись перед простодушной Хитоми, чуть приотстала от них, чтобы Такеши и Хитоми остались вдвоём. А Саэко встала так, чтобы находиться рядом, всё слышать, но оставаться незаметной. Благо, пассажиров набилось достаточно.

— Такеши, — а Хитоми тоже, по всему, заинтересовалась парнем. — А почему именно учитель?

— Ну, сначала я увидел, сколько они получают, — ответил парень. — Это неплохая сумма. Плюс, у меня мама — учительница.

— О, правда? — удивилась Хитоми. — Мне почему-то казалось, что она у тебя… Я не знаю, директор корпорации.

— Почему ты так решила? — улыбнулся парень.

«Потому что, хоть Хитоми и не понимает умом, но чуйка у неё неплохая».

И да, Саэко и Симаду Хитоми собиралась с собой забрать. Не слишком умная, Хитоми была выносливой, исполнительной, со своим кодексом чести. Ещё Саэко положила глаза на Момоко.

А Асо Такеши сейчас, фактически, делал то, что должна была Саэко делать. А именно, узнать планы Хитоми. А после правильно её направить.

— Не знаю, — улыбнулась девушка, после вопроса парня. — Просто так показалось. А дальше? Как ты дальше думал? Прости, если я настойчивая, но…

Хитоми чуть смутилась.

— Я тоже, понимаешь, — негромко произнесла она. — Про себя хочу понять.

— Хитоми, если тебе это поможет, я только рад, — с доброй улыбкой произнёс Такеши. — Мне вообще нравится помогать людям… И особенно, когда я это лично вижу. Понимаешь?

Саэко наблюдала, как парень раз за разом сокращает расстояние в разговоре. И в моральном плане, и в физическом.

— Пока… не совсем, — озадаченно ответила Хитоми.

— Это… ну, — Такеши смутился. — Как бы это описать… Немного даже… Интимное.

«Ах ты, кобель, — сощурилась Саэко… с довольной ухмылкой. — Значит, просто парень, просто жил?»

— А-а? — Хитоми тоже чуть зарделась.

— Я испытываю физическое удовольствие, когда вижу, что людям становится хорошо от моих действий, — парень для этой фразы наклонился поближе к уху девушки.

И тут же отстранился на приличное расстояние. А Хитоми, конечно, смутилась.

— Понятно, — произнесла девушка.

— Ну, а делать то, что так нравится, значит, будешь делать это в десять раз эффективнее, — спокойно продолжил Такеши. — А кто больше всего может помочь человеку? Я побывал у мамы на работе. И увидел, что делают учителя. И понял, где хочу работать.

В этот момент поезд стал тормозить. Это значит, что пассажиров набьётся ещё больше.

— Хитоми, давай, вон, к стенке встанем, — произнёс Такеши. — Чтобы в толпе не висеть.

— Давай, — согласилась девушка.

«И она даже не заметила, что он её уже просто по имени зовёт. Да кто ты такой, Асо Такеши?»

Поезд стал всё больше замедляться. И Саэко, чтобы слышать этих двух, сменила дислокацию так, чтобы её не оттерли от них.

Двери открылись. Сначала немного людей вышло, а потом… Вагон буквально заколотило.

— Проклятье, — пробурчала Саэко, оказавшись зажатой между тел.

Хорошо, что хоть женских тел. И… Чей-то рюкзак ещё, в спину упирается! Но самое плохое, что она всё-таки не слышит разговора! И даже не видит их!

«Ага!»

Нашелся просвет между тел.

— В этом и проблема, — Саэко наполовину слышала, наполовину по губам читала. — Я ничем не увлекаюсь. Ну, чтобы серьёзно.

Хитоми сказала это с грустными видом. А Такеши стоял прямо перед ней, лицом к девушке. И стояли они весьма близко.

— Хитоми, может я и… не сильно в этом, — произнёс парень. — Но… Ты ещё не доучилась. Это моё мнение, но если ты пока не знаешь, то может просто получишь такое образование, которое можно, где угодно применить? Я вот собираюсь в университет Сайтамы. Да, буду учиться на учителя, но это же универсальное образование. Потом можно, хоть в военные, хоть в чиновники. Или вообще просто в офис пойти работать.

— Хм, — а Хитоми явно задумалась.

В этот момент вагон качнуло и сильно. Чтобы сохранить равновесие, Такеши пришлось упереться рукой в стену… Прямо над плечом девушки. Причём парень сохранил приличное расстояние.

— А в этом что-то есть, — произнесла, наконец, Хитоми, даже не заметив пока, интересной диспозиции.

Такеши же, со спокойным лицом, убрал руку.

«Да я заметила, заметила, Асо-кун, что вы умеете держать себя в руках».

Тут обзор Саэко вновь загородили. Народ вокруг зашевелился, скоро, видимо, следующая станция

Когда же девушка вновь увидела этих двух, Хитоми над чем-то смеялась. Такеши чуть смущённо улыбался.

«Ай-яй-яй, Такеши-кун. Вы что же делаете?»

Как только они вышли на станции, Такеши выдал Кото наставление, что к концу дня никто не должен ног чуять. И понеслось.

Этот паренёк, действительно, тут всё знал. Саэко тоже тут уже бывала и опасалась, что сейчас они будут ходить по магазинам манги. Или по всяким интересным лишь отаку местам.

И такие попытки со стороны Кото были. Но Асо Такеши уверенной рукой правил маршрут. Они посмотрели яркие костюмы, на их владельцах, разумеется, потом покушали в кафе. Магазины и магазинчики, со всякой мелочью, сувенирами. Мейдо-кафе. Развлекательный центр, тут они зависли надолго. Соревнование по битью кротов к удивлению Саэко доставило ей немало приятных эмоций. Она прям втянулась, с азартом и огоньком лупила.

А ещё больше её нравилась атмосфера в их компании. Изюминку добавляло то, что не она её делала, как это обычно бывало. И сегодня Саэко реально отдыхала, внаглую переложив на этого парня все заботы. Особенно было приятно, что Асо Такеши оказывал чуть больше внимания именно ей. И Хитоми, конечно.

«Видимо, у него такие вкусы. Ну, это нормально».

Они сходили на фильм, потом снова в кафе. Кстати, по ходу все наблюдали ещё один интересный сюжет. Кото. И Момоко. Конечно, всем уже было ясно, что они неровно дышат друг к другу. Но это было неясно им самим! А наблюдение за такими — это же доставляет столько удовольствия!

«Момоко, если ты не слепая, — подумала Саэко. — Он же словно щеночек, от радости с ума сходит».

Наверное, вот именно это и добавляло атмосфере теплоты. Светлой радости. Реально, это же так забавно! Кото натурально спутником вокруг девушки крутился. И той это нравилось. Нравилось, нравилось! Но она постоянно на него порыкивала. И смотрела на остальных немного настороженным взглядом.

Но в кафе села рядом с Кото. И в кино тоже сидела с ним. А Саэко в какой-то момент поймала на лице Такеши… Выражение, будто отец смотрит на сына…

… А пошутила Саэко в конце. Когда они уже расходились, приехав обратно. Такеши опять её не разочаровал, уловив тонкий намёк, что нужно проводить… дам. А намёк был реально тонким. Саэко сказала, что им с Хитоми идти в одну сторону. И чуть приподняла бровь, посмотрев на парня чуть дольше, чем это было нужно.

— Спасибо, Такеши-кун, — произнесла Саэко, когда они втроём отошли от станции. — Мне сегодня было очень весело.

— Ну, это же мы вас позвали, — ответил парень. — Было бы странно, если бы мы оставили вас самих искать, чем развлечься.

Саэко, за спиной Такеши переглянулась с Хитоми. Показала рукой, что подхватывает парня под руку. Хитоми сначала наморщила лоб, а потом на её лице появилось озорное выражение.

А он всё-таки удивился, когда его с двух сторон под руки подхватили!

— Такеши, — произнесла Саэко. — Всё-таки, не нужно было так тратиться. Вы с Кото сегодня очень много раз платили за всех.

— Саэко, — а он спокойно принял, что к нему просто по имени обращаются. — Если честно, мы делали это потому, что нам было приятно.

— Нам всем сегодня было приятно, — произнесла Хитоми. — Так что, Такеши… Почему бы как-нибудь это не повторить?

— Хитоми, ты прям мои слова забрала, — улыбнулся парень.

— А твоя девушка, Такеши, — спросила Саэко. — Она не будет против?

— Саэко, если бы у меня была девушка, — спокойно ответил парень. — Она бы сейчас была с нами.

— Ну, всякое же может быть, — хитро улыбнулась девушка. — Может, не смогла?

— Тогда бы я не пошёл с вами, — ответил парень. — Это неправильно, если есть девушка, развлекаться без неё. Я бы такого не понял. Поэтому и сам так делать бы не стал.

— Оу, Такеши, — усмехнулась Саэко. — Значит, вы принципиальный человек?

— Обращайся с другими так, как хочешь, чтобы относились к тебе, — произнёс парень.

«Что-то он слишком спокойный для того, кто идёт с двумя девушками!»

И Саэко… Чуть побольше прижалась к парню.

— Кстати, Такеши, — произнесла она. — Момоко говорила, что вы тоже будете учиться в Фуджими. Это так?

— Ну, я там и учился, — ответил парень. — Просто… По болезни пришлось этот год пропустить. А Кото жил не здесь. Но да, с апреля мы тоже будем учиться в Фуджими.

«Да что такое⁈ Он что, непрошибаемый⁈»

И Саэко уже его руку поместила прямо… между.

— И ты уже знаешь, в каком клубе будешь состоять? — спросила Саэко.

«Ну, как тебе такое, а?»

— Конечно, — ответил парень. — В клубе кэндо. Вы же сделаете нам с Кото скидку, глава?

Парень посмотрел на девушку. И в его глазах… Было веселье!

«Ах ты!»

— В каком смысле? — сощурилась Саэко.

— Ну, что мы самим кэндо заниматься не будем, — ответил парень. — Во-первых, я так понимаю, нам уже поздно? Этим же нужно с детства заниматься.

— Почему же, — ответила Саэко. — Можно и просто, для общего развития.

— Ну, тогда проблем нет, да? — улыбнулся парень…

— Жаль, что я к тому времени уже закончу, — вздохнула Симада.

— Хитоми, сейчас мы будем в один зал ходить, — заметил Такеши, повернувшись уже к ней. — Да и потом, после школы, кто мешает поддерживать отношения? Да, быть может это будет реже, но друзья, они в жизни никогда не помешают.

— Такеши, а можно вопрос, — произнесла Саэко. — Я слышала, вы с Кото по-английски разговариваете. Вам это зачем?

— Да так, для общего развития, — пожал плечами парень. — Кото же жил в США.

— Да? — удивилась Хитоми.

— Да, два года, — ответил парень. — Ну, а я английский изучал. Вот и тренируюсь с ним. Иностранные языки очень хорошо развивают память.

— Языки? — выделила Саэко. — Ты какие-то ещё изучаешь?

— Китайский, русский, — ответил парень. — Забавно, что после первого языка, потом, даже такие сложные, как эти два, идут легче. Словно мозг получает этакий переключатель.

— О, а Саэко тоже знает русский и китайский, — выдала Хитоми.

Саэко на это чуть поморщилась.

— Вот как? — удивился парень. — А откуда?

— Я жила в Китае и в России, — нехотя ответила девушка. — Мой папа там работал.

— Здорово! — а Такеши, похоже, вот на это удивился.

«Значит, женская грудь его не удивляет, а это заинтересовало?»

— И сколько ты уже изучаешь? — с лёгким холодком спросила Саэко.

— Достаточно, — улыбнулся парень. — Объясниться смогу.

Девушка смерила парня недоверчивым взглядом.

— Тогда, может, мы тоже будем с тобой иногда разговаривать, а? — по-русски произнесла Саэко. — Тренироваться… в языках? Что скажешь?

- Легко, Саэко, — ответил парень и добавил с иронией. — Но тебе не кажется, что ты построила эту фразу несколько… двусмысленно?

«Что?»

Речь парня была не просто… как у знающего язык. Саэко услышала… Как будто с ней русский сейчас заговорил! Он даже «л» чётко выговаривал, что для японца весьма трудно!

— Ой, Такеши, а ты что сейчас сказал? — удивилась Хитоми. — Саэко, ты поняла?

— Да, я поняла, — хмыкнула девушка. — А вы… полны сюрпризов, Такеши-сан. И у вас… уже очень хорошая база.

— Саэко, а мы снова на вы? — улыбнулся парень.