Псих. Тихая жизнь курсанта

Глава 6

— Ты что, реально теперь живешь с училкой?

— Ага.

— А не гонишь?

— Не-а.

— Но ведь она же старше тебя!

— У каждого свои недостатки.

— Блин, ну ты и кадр. Жить с такой старухой — это перебор.

— Просто вы ни фига не шарите в колбасных обрезках. И где вы вообще увидели старуху? Оленька та еще бодрая штучка.

— Братан, ты меня извини, но выбрать училку, когда вокруг столько классных телок, это зашквар.

— Пф! Ну вы и дремучие типочки. У какой малолетней шалавы вы найдете такие шикарные буфера? А⁈ Вот именно! Ни у кого! Пятый размер — это вам не хухры-мухры.

— Не, ну пятый размер — это, конечно, сильно, но все равно, как-то…

— Что «как-то»? А? У вас мозгов, как у улитки. Учитесь, пока я жив. Ни одна малолетка не сможет сравниться в постели с опытной бабой. Особенно с такими бомбовыми формами. У моей Оли, с какой стороны не подойди, везде секси.

— Не, ну ты и выдал, конечно.

— По-моему, Димону бесполезно что-то пояснять. Вы же помните? Он и тогда в парке выбрал ту, что постарше. У него, видать, тяга к геронтофилии. Фетиш.

— Максимка, ты говори, да не заговаривайся. Никакой это не фетиш. Вы — три оболтуса с ограниченными умственными способностями, никогда не сможете понять великого полета моей души. Ваши низменные душонки не видят главного.

— Это чего это мы не видим?

— Егорка, твоя кислая физиономия видна за версту. А вот ты сам не видишь дальше носа. Эх, молодежь-молодежь.

— Ты когда это в старики записался? Тоже мне, мудрец «великого полета».

— Блин. Вот же гемор. И зачем мне это нужно? Поясняй вам все. Когда вы уже научитесь своим серым веществом пользоваться? Или вы, как утверждали ученые в старину, в голове вместо мозгов одни сопли храните?

— Да тебе просто нечего нам возразить, вот и пытаешься съехать с темы.

— Ладно. Фиг с вами. Разжую я вам все прелести совместной жизни с училкой. А то ведь так и будете ходить невеждами. Ну или как Егорка, придумаете очередную тупость.

— Ну давай. Попробуй. Умник.

— Пф. Вот зря ты, Максимка, обижаешься. На правду грех обижаться.

— Мы пока так ничего и не услышали.

— Ого. Я слышу в твоем голосе, Егор, нотки сарказма. Решил, что стал умнее? Зря. Вот гляди. Живя с училкой, я получаю секс каждый день. Так? Так. Она знойная красавица, по которой сохнут все курсанты. Тоже факт. Теперь следите за руками. Пока вы тусите в общаге и зависите от благосклонности вахтера, я могу гулять, когда хочу и где хочу. Живу в нормальной хате и жру нормальный хавчик, а не пайку из столовой. Более того. Пока вы строем ползете каждое утро в училище пешкодралом, меня подвозят на машине. Как вам такие бонусы? А?

— М-да. Это, конечно, серьезные аргументы, но…

— Да нет здесь никаких «но», Макс. Все у меня теперь зашибись. И это я еще не упомянул самого главного. Оля — препод, а значит, если у меня какой косяк случится, то она меня сможет прикрыть. Да я с ней в легкую на отлично училище закончу.

— По-моему, ты и без нее училище закончишь без проблем.

— Ага. С твоими знаниями, Димон, ты уже сейчас можешь его закончить. Так что это явно не такой уж важный плюс.

— Ну так-то оно, конечно, да. Но с ней мне будет намного проще. К тому же теперь после тренировок меня и дома могут подлечить, если что.

— А что твой куратор сказал? Неужели вот так просто согласился?

— Ух ты! Макс, а ты, я смотрю, растешь не по дням, а по часам. Неужели научился ловить хоть какие-то полезные мысли в своей пустой башке? Удивлен и немного горд за тебя. Вижу, общение со мной наконец стало приносить плоды.

— Димон, ты опять?

— Ой, ты гляди. Макс надулся и обиделся. Кхм. Смешно.

— Вот возьму и реально обижусь!

— И дальше что? Тоже мне, обидчивые. Если кто забыл, то я напомню. Мне как бы фиолетово, тусите вы со мной или нет. Я и без вас проживу, а вот вы без меня как? Осилите?

— Макс, не обращай внимания. Это же Димон. На него бесполезно обижаться.

— Вот-вот. Послушай не совсем потерянного для общества Егора.

— Так что там насчет твоего куратора?

— Во-о-о! Учитесь у Сереги. Все время молчал, но как услышал важный вопрос, так сразу и ожил. Молодец. Хвалю. Ну а насчет куратора, то там все не так просто.

— Как-то ты слишком печально вздыхаешь.

— Твоя наблюдательность, Егор, очень похвальна. Да. Есть в моем решении ложка дегтя. Меня напрягли с будущим турниром магов. А если быть совсем точным, то меня назначили командиром пятерки от всего первого курса нашего училища. И если моя команда пройдет отбор училища, то и дальше останусь командиром и буду представлять наше славное учебное заведение уже на уровне города. Вот такие вот пироги с капустой. Как говорится, ешьте, не обляпайтесь.

— Ты сейчас серьезно?

— К сожалению, абсолютно серьезно.

— А ты уже решил, кого в команду возьмешь?

— Не-а.

— Ну так, может, того самого…

— Чего? Хотите побыть грушами для битья? Я как бы не против, но вы сами должны осознавать, если даже мы каким-то чудом сможем пройти отбор училища, то потом нас ждет большая и глубокая задница. Я вообще не понимаю, в чем смысл нашего участия? Зачем пускать бедных первокурсников в этот турнир? Из нас же любая нормальная команда фарш сделает и не поморщится.

— Ты не совсем прав. У нас тоже есть шансы.

— Это какие еще шансы? Максик, ты там, часом, белены не объелся? Или опять мозги в шкафчике оставил? Думаешь, что исключение в виде артов нам сильно поможет?

— Ну, как бы да. Думал, что арты помогут.

— Ой, да не мямли ты. Нихера они нам не помогут. Ты на кого собрался с артами идти? На старшекурсников? Или, может, думаешь, что они помогут против студентов магических вузов? А там ведь дальше будут не только представители гражданских вузов, но и военных.

— Ну так мы так далеко и не замахиваемся. Главное — выйти на уровень города, и то это станет огромным успехом.

— Твой энтузиазм, Егор, да в нужное бы русло. Ну да, я как бы не против. Хотите участвовать, вперед. Сейчас сходим и запишем вас в состав. И да. Нам нужен еще один. Есть кандидаты?

— Можно Глеба из параллельного потока взять.

— Че за Глеб такой?

— Это тот, что у тебя постоянно покупает отмазки от дежурств, и даже два раза ты его подтягивал по строевой.

— А-а-а, этот, что ли. Вспомнил. Ну так себе кадр, но в целом подходит. Мозгов, конечно, у него кот наплакал, но здесь других и не найдешь.

— Так что? Мне его позвать?

— Беги, о мой падаван Егор, беги. А мы пока проследуем в приемную директора. Так сказать, оформим ваше добровольное желание превратиться в четыре кучки избитого и униженного мяса.

Пока мы втроем следовали в приемную директора, где его секретарь нас и запишет, я размышлял о превратностях судьбы. Параллельно краем уха слушал банальные рассуждения ребят, наполовину замешенные на мечтах о великом успехе в предстоящем крайне сомнительном мероприятии. Но самое печальное заключалось в том, что если я хочу и дальше жить у Оли, то откосить от данного события у меня не выйдет. Слишком сильно настаивал Стуков. Можно, конечно, было его послать куда подальше, вежливо, естественно, ибо помешать он мне вряд ли сможет, но это будет самое недальновидное из моих решений. Ссориться с куратором — последнее дело.

Что же касаемо турнира курсантов, или точнее, молодежного ежегодного турнира магов империи Шульзар, то здесь все предельно ясно. Мне нужно слиться как можно быстрее, при этом изобразив более-менее правдоподобный проигрыш. Зачем? Да потому, что призы как самого турнира, так и обещанные с барского плеча супер-пупер крутые арты от полковника Воронцова — это бесплатный сыр в смертельной мышеловке. Более того, все эти призы достанутся только тем командам, которые смогут войти в топ-шестнадцать лучших команд империи. Что в нашем случае просто-напросто невозможно в принципе. Но ради сохранения паритета с моим личным хомяком, который уже успел распустить слюни на призы, а также с логикой последствий в исполнении моего разума, можно вспомнить все разложенные по полочкам плюсы и минусы турнира.

Итак. Что у нас из плюсов? Первый и самый нереальный, собственно, сами призы в турнире. За первое место от императора выделялись ни много ни мало, аж пять духовных мечей. А это, на секундочку, одно из самых мощных оружий магов. С ним даже плазменно-магический клинок не сможет сравниться. Вот только есть несколько серьезных «но». И это я сейчас не о первом месте, которого просто невозможно достичь, а о самых банальных вещах. То есть мечах.

Дело в том, что духовный меч — далеко не простая железяка. Как это ни странно звучит, но мечи разумные и обладают различными бонусами для носителей. Бонусов много. От увеличения личной силы и до банального игнорирования практически любого магического щита. Казалось бы, самое идеальное оружие мага. Вот только отчего-то даже старшие маги далеко не все обладали подобным оружием. Во-первых, потому что мечи безумно дорогие. Самый дешевый оценивался примерно от десяти миллионов и выше. Во-вторых, и это, пожалуй, самое главное, совместимость. Меч сам выбирал своего носителя. Ибо он разумен, а значит, хочет, чтобы его хозяин тоже был не идиотом. Ну да это мои догадки. В реальности все проще. Духовные мечи жутко капризные. Для понимания. Только один из ста тысяч магов мог, в теории, подойти мечу.

То есть, даже если я каким-то чудом выиграю турнир, то далеко не факт, что получу в итоге меч. У меня будет только одна попытка, и если у меня ничего не выйдет, то все. Финита ля комедия. Так что если брать в расчет самую обычную статистику, то шансов на совмещение практически нет. За последние тридцать лет только два победителя турнира смогли обзавестись мечами. Остальных ожидаемо ждал провал. В общем, здесь все просто. О мечах можно забыть.

Второй плюс турнира — это бабки. Вот здесь ситуация понятна и звучала, я бы даже сказал, вкусно. Команды с шестнадцатого по девятое место включительно получали двести тысяч призовых, а дальше с каждым местом выше приз умножался на два. То есть занял восьмое место — получи четыреста штук. Седьмое — уже восемьсот. Ну и так далее до первого места, за которое команда кроме мечей получала еще и чуть больше пятидесяти миллионов бабок. Серьезные, однако, суммы. Как по мне, естественно. Правда, начиная лишь с четвертого места. Так как данную сумму придется, к сожалению, делить на пять.

Третий плюс турнира — это признание. Если войдешь в топ-восемь команд, то будет тебе почет и уважение. А кроме него еще и дополнительные бонусы. Если ты до этого момента был безродным магом без титула, то в зависимости от места мог получить от виконта до рыцаря короны. И это не хухры-мухры. Рыцарь короны — это очень уважаемая личность, имеющая обширные права. Но самое главное, любой из этих титулов позволял войти в круг дворцовой знати. Или если быть совсем точным, с титулом намного проще найти себе пассию из аристократок.

Если же ты уже обладал титулом, но не был наследником, то получал от императора возможность занять перспективную офицерскую должность в армии или полиции. Естественно, после окончания обучения, но это уже мелочи. За такими должностями гонялись все аристократы. Слишком прибыльное дело. Как говорится у местных, если имеешь доступ к государственной кормушке, то никогда не будешь бедным. Главное, воруй с умом и не забывай делиться с теми, кто выше тебя по званию. Ну а если не хочешь мараться, то у тебя есть шанс неплохо продвинуться по лесенке армейской карьеры. Старт у тебя уже будет, а это самое главное в этом деле.

Если же в призовые влез кто-то из прямых наследников какого-либо аристократического рода, то приз уже получал не только он, но и весь его род. В основном это касалось налоговых льгот. Чем выше место занял, тем больше льгота. Например, для первого места она и вовсе звучала невероятно. В течение двух лет весь бизнес, принадлежавший только этому роду, получал налоговую скидку в цельных десять процентов! Для серьезной компании это просто баснословные бабки. Собственно, ради этой скидки все аристократы пропихивали своих деток на турнир, несмотря на серьезную опасность лишиться наследника. Но об этом чуть позже. Когда минусы буду вспоминать.

А теперь последний бонус в исполнении Воронцова. Артефакты. Причем не абы какие, а третьего и даже второго уровня! Причем на выбор. Очень вкусная награда, особенно в моем случае. Но и это еще не все. Моя команда, как и другие команды воспитанников особого отдела, получали полную экипировку от конторы. Это и броня, и оружие, и арты, правда лишь пятого и шестого уровней, но и то хлеб. Кроме того, я мог использовать для тренировок полигон особого отдела. Мне готовы выделить даже личного тренера. Звучит вроде как сказочно? Да. Ибо это и есть сказка. А реальность, увы, слишком прозаична. Ведь о минусах не стоит забывать.

Хотя есть еще один пункт. Вот только куда его записывать — непонятно. С одной стороны, это явный плюс, а вот с другой, плюсом и не пахнет. Это я сейчас об артефактах. Дело в том, что «великие умы» империи решили как бы уравнять шансы между четырнадцатилетними подростками и двадцатиоднолетними лбами. И сделали они это с помощью артефактов. Мол, те, кому девятнадцать лет и старше, пользоваться артефактами не имели права, а вот те, кто младше, такое право получали. Со стороны звучало вроде как логично и правильно, но это лишь со стороны.

Здесь надо осознать простой расклад. Те, кому восемнадцать, могут брать по одному артефакту, но не выше шестого уровня. Тем, кому семнадцать, по два, но тоже шестого. Ну и так далее до пятнадцати лет. Пятнадцатилетний мог нацепить на себя три шестого уровня и один пятого, а такие, как я, четырнадцатилетние, — три шестого и два пятого. Мол, такие условия помогут сравнять силу участников. Сомнительное утверждение, учитывая, что артефакты использовали личный магический запас, а какой он у адептов, лучше и не вспоминать. Даже я не смогу использовать каждый из взятых с собой артефактов больше чем четыре раза за бой, то есть с учетом пяти артефактов получалось всего двадцать использований, и точка. А вот тот же Макс так и вовсе по одному разу свои артефакты заюзает и выдохнется.

И это в сравнении с магами восьмого, седьмого или, не дай бог, шестого уровней. А таких в вузах более чем достаточно, особенно на турнире. Для понимания, маг уже девятого уровня швыряется магией более трех десятков раз за одни сутки, а восьмого — больше пятидесяти. Ну и так далее. По сравнению с ними, мы со своими артефактиками — так себе противники. Конечно. Если я пройду еще пару раз прогон, то смогу вполне и сам стать магом одиннадцатого или даже десятого уровня. Вот тогда совсем другой разговор. С пятью артами я и сам легко разберусь с магом шестого уровня. Ну ладно. Не легко, конечно, но думаю, осилю. Вот только их в команде противника могут быть все пятеро! А у меня что? Одни адепты в команде. Они подобным противникам на один зуб.

В общем, с артами разобрались, переходим к минусам. Сюда можно не думая сразу же зачислить тех самых двадцати- и двадцатиоднолетних магов. То есть студентов последних курсов вузов или академий. Это я еще не вспомнил военные академии. Там подготовка и вовсе зашкаливающая. Победить подобную команду невозможно в принципе. Как показывает статистика прошлых лет, за последние пять лет лишь один раз первое место заняла команда девятнадцатилетних магов. При этом в тройку лидеров девятнадцатилетние попадали всего семь раз за те же самые пять лет. Все остальное время первые места занимали последние курсы студентов. Что, в общем-то, понятно и логично. Выиграть у магов седьмого и шестого уровня, мягко говоря, сложно.

На этом пункте вроде как можно и остановиться. Нельзя его пройти, и все тут. Но возникал вопрос. А почему бы не попробовать? Что теряем-то? Вот только потерять на подобном мероприятии можно не только конечность, которую тебе потом, возможно, пришьют назад, если повезет, но и банально сдохнуть. Конечно, система страховки на подобных турнирах присутствовала. Здесь и обязательный для всех контрольный артефакт, который, в теории, сохранял жизнь, а также продвинутая броня и целая группа следящих за турниром магов высокого уровня, готовых в любой момент вмешаться и спасти бедолагу-участника. Но все это теория, а вот статистика практики утверждала обратное. Каждый год на подобных турнирах гибло от десяти до двадцати парней. А еще более сотни оставались калеками на всю жизнь.

Конечно, современная медицина может легко заменить любую конечность протезом, вот только этот протез не сможет заменить реальную часть тела, по которой течет магическая сила. Если, не дайте боги, лишишься руки, и потом ее обратно не смогут пришить, то все, пиши пропало. Магом больше тебе не быть. Разве что рассчитывать на пример Оли, которой повезло с апгрейдом. Как мы понимаем, в нашем случае на это надеяться слишком глупо.

В чем причина такого числа смертей и травм? Все очень просто. Не всегда артефакт успевал сработать и определить опасность. Не всегда противник мог остановиться во время боя и не нанести серьезного урона. Не всегда следящие маги успевали среагировать. Ну и так далее и тому подобное. А если добавить тот факт, что больше девяноста процентов травм и смертей приходилось на самый младший возраст, любому становилось понятно, насколько печальная участь нас ждала.

Можно, конечно, добавить к минусам разницу в опыте между студентами-старшаками и малолетками, как тот же Макс или Егор. Ну или вспомнить о времени на подготовку. Ведь отборочный турнир в нашем училище начнется уже через семь дней, а городской турнир через месяц, ну и общеимперский всего через три месяца. И это по сравнению с теми, кто уже не один год участвовал в подобных турнирах. Но все это мелочи. Для меня и первых двух пунктов хватало с головой. Рисковать своим бесценным телом я не собирался. Так что сольюсь при первой же возможности, и делу конец.

Мог ли я достичь серьезного результата на турнире? Мог, учитывая, что на турнире можно использовать не только магию, но и самое банальное вооружение типа автоматов и пистолетов. Но зачем? Конечно, было ограничение по весу. То есть любой участник не мог взять больше, чем двадцать кг. И если учесть вес еды и другого снаряжения, то оставалось на оружие всего каких-то пять кило. Но мне и этого хватит за глаза. Навьючить на ребят по пять кило патронов, а дальше я и сам разберусь. Вот только это сработает против курсантов из училища. Ну и еще против первого или второго курса вышки. А вот дальше все мои пукалки будут только мешать. Если только не использовать что-то типа снайперской рунной винтовки. Но и здесь есть свои нюансы. Местность-то не всегда будет открытой. Да и сценарий сражения команд предполагал активное перемещение по полю боя.

Конечно, есть еще тактика засад, но ведь с той стороны тоже не идиоты участвовали. Вычислят нас, и все. Кирдык. В общем, как ни крути, а в топы я не попаду, а если не попаду, то какой смысл тратить силы на турнир и рисковать жизнью? Ради опыта сражений? Ну, такое себе. Я на аномалиях и в тренировках со своими мучителями его в разы больше получу. Так что вывод однозначный — нужно сливаться не думая. Собственно, поэтому я и не против участия ребят. Отбегаем один бой, проиграем, и всех делов.