Псих из Крашти (СИ)

2

— Где эта темная тварь?

— Свалил, гулья отрыжка!

— В бездну, хватай его девку, сам вылезет.

Кровавый хлыст, повинуясь руке вампира, взвился в воздух. Братья бросились, вопя во все шесть глоток, ощетинившись колюще режущим и прикрывшись дисками рунных щитов. А Аманда швырнула злое зеленое пламя. Потому что уже ладони припекало, потому что обидно стало, что сволочной темный слинял, потому что попробуйте не реагировать, когда в лицо несется остро отточенное железо.

Ведьмачий огонь с оплывших в воздухе кинжалов перекинулся на мечи. Братья-бугаи были рядом, только ногу протяни, что Аманда и сделала, пнув по бубенцам (ну, куда дотянулась) самого резвого. Остальные взвыли так, словно им всем досталось.

Из кустов вынеслось облако, похожее на тучу роящегося гнуса, облепило замершие в движении фигуры нападавших, а вампирский хлыст разделился на несколько плетей и сделал вжух.

Брызнуло, чавкнуло, рухнуло.

Солнце продолжало садиться. Красного было во весь горизонт и поперек дороги тоже. Аманда оттерла рукавом заляпанное лицо. В тишине наблюдала, как втягиваются ей за спину, где все еще стоял вампир, алые ленты хлыста.

Молча и быстро, несмотря на габариты, улепетывал к городу шестой младший брат-травник. По-прежнему бодрый вечерний ветерок шелестел осинками и березками. Кусты тряслись, шуршали, потрескивали не в лад и сдавленно матерились на застрявшие ножны.

Оборачиваться не хотелось. Даже несмотря на раздавшийся следом звук шагов, на перебивающий экстремальные фиалки аромат шоколада с кардамоном и гвоздикой и мурашки по коже от уже знакомой силы.

— Ты еще кто такой? — спросил Пи у вампира там, позади.

— Она сказала Глядь, — нагло отозвался пришелец и будто бы приосанился.

Место, где в шею ткнулся вампирский коготь, пощипывало и стягивало. Щекотная струйка юркнула под воротник, скатилась по позвоночнику. Глухой угрожающий рокот-урчание, зародившийся внутри вампира, Аманда скорее почувствовала, чем услышала. Мурашек прибавилось.

— Серьезно? — процедил темный.

— Ничего не имею против. Это все равно лучше того, как меня обычно называют, — продолжал нагличать вампир, и похоже, улыбался.

— И как же?

— Никак.

— Знакомое имя! — голосом недалекого идиота воскликнул Пи и тут же, приблизившись (Аманда лопатками и нижним дорогим почуяла, как между ними все напряглось) вкрадчиво спросил: — Какого ты вмешался, пес?

— Это только мое дело, пес. — Рокот обрел звук… Стихло. В раздавшемся после угрожающей паузы голосе сквозило презрение: — Твой поводок мало чем отличается от моего, краштиец. Не обольщайся. Мнимая свобода пострашнее каменного мешка.

— Зачем? Ты? Здесь? — прошипел темный, и по ногам дернуло ледяным сквозняком.

— Считай, что меня уже здесь нет, — вкрадчиво прошуршал вампир, причем звук его голоса начал растворяться в шелесте листвы.

— Э-э-э нет. А убрать за собой?

— Кто наследил, тот и убирает. Это не я их убил.

— Кто же?

— Ты. И она. На трупах следы твоего обездвиживающего проклятья, ее ведьмачьего пламени и...

— И твоей плети.

— Из ее крови. Прелесть магии Заклинателей крови в том, что она не оставляет следов, кроме следов крови, использованной для проклятия. Любого проклятия. Так что это вы их убили. Вернее, она. Ты их только подержал, чтобы не дрыгались, — съерничал вампир и продолжил издеваться: — Из укрытия. Настоящий стратег…

— Захлопни пасть. Аманда?

— Бросил девушка одну…

— Заткнись. Аманда, ты в порядке?

Рука бережно коснулась плеча.

— Я бы не советовал.

— Исчезни. Детка? Оу!!! Да твою ж… ж… Ы-ы-ы…

Темный, согнувшись и мерцая черепушкой, прижимал подбитую челюсть. Глаза горели праведным… обидой, вампир гадостно ухмылялся.

— Вот теперь в порядке. Де… Детка, — прошипела Аманда. Хотела под ноги сплюнуть, но вспомнила, что она хоть и не леди, но тоже не в канаве себя нашла, гордо развернулась и отправилась вслед уцелевшему брату.

Зря коррейские ребятки вот так сразу набросились. Могли бы договориться. Она бы сдала придурка тепленьким. Правда, для этого пришлось бы предварительно снять с него штаны и отобрать футляр, но чего не сделаешь ради мечты?

— Договор, много денег, домик с зеленой крышей, — бормотала Аманда, с силой вколачивая каблуки и основание черенка метлы в дорогу, оставляя за собой следы гарцующего табурета. Повторяла волшебные слова на все лады по кругу. — Деньги… Домик… И никаких… Как он мог! Она! Ради него! У-у-у! Ск… Скотина темная! Чтоб ему… Чтоб на него постоянно дождь шел! Предатель… Сволочь…

— Ну ты и… ходишь, — сказала сволочь, чуть запыхавшись и пристроилась рядом. — Я понимаю, стресс, адреналин, психанула. Можешь извиниться, и я…

— Могу добавить! — рявкнула Аманда. — Руки убрал, стратег, глядь.

— Эй, — обиделся Пи. — Я же сказал «валим», какого ты там осталась? Я с ними бодаться не собирался. Мне братское кладбище было совсем ни к чему. Валим — это бежим, а не… то что вы там с этим Глядем устроили. А ты сразу красоту портить. Скажи спасибо, что сдержался и не вломил в ответку на рефлексе.

— Спасибо, — буркнула Аманда, полностью осознав, как опростоволосилась, но признавать ошибку не собиралась. Жаба давила и вообще. Вломить Пи было очень приятно. Не так приятно, как было бы его же, скажем, обнять или… Да когда же это кончится!?

— А извиниться?

— Облезешь.

— А вдруг нет?

— Можешь помолчать?

— Только после извинений.

— Челюсть не болит?

— Почти. Но если ты извини…

— Извиняю.

— Ведьма.

— Придурок, — буркнула Аманда и отвернулась. Во-первых, чтобы не видеть лукавую, поросшую щетиной, но все равно симпатичную физиономию темного, во-вторых, чтобы спрятать полезшую на лицо улыбку.

Все равно сволочь. Да! Омерзительно привлекательная доставучая сволочь. И плевать на приворот. В бездну приворот. Вот она сейчас прямо остановится и… А чем это так попахивает?

— Так и пойдешь через ворота?

— Как?

— В кровище, — умильно засиял Пи

Солнце почти село. Благословенный Нункор был в нескольких метрах. Справа поднимался заросший деревьями склон холма, в который упиралась каменная ограда городка. Во все еще распахнутые ворота была видна широкая мощеная улица, край подворья какой-то забегаловки, шныряющий народ, местечковые лавки, дальше маячил массив темного храма. Тень от статуи Темного посланника, венчающей место поклонения Изначальной Тьме, вопреки всем законам природы, утыкалась в ворота, а не в противоположную от заходящего солнца сторону.

Из привратницкой будки, щурясь и прикладывая к виску кругляш какого-то артефакта таращился стражник с настоящей алебардой.

Аманда посмотрела на разминающего пальцы Пи, на себя и вздохнула, соглашаясь.

Привратник не только не встретил, но и поглубже в будку зашился, когда они благоухая жасмино-фиалко-сирене-розами подошли, чтобы сообщить цель прибытия.

— Добдо божаловадь, — прогудел он и замахал рукой. Не то путь указывал, не то воздух разгонял.

Часом ранее у братской могилы на обочине.

— Ты точно уверен, что правильно их сложил? — задумчиво произнес вампир, дернув за нити проклятия из натекшей под трупами крови, и останки начали медленно погружаться в землю, изредка, то тут, то там, вспыхивая знаками упокоения, нанесенными на разные части.

— Уверен, что в кучках все нужные части каждого, а в каком порядке — не суть, — отозвался Пи, внимательно следя за процессом. В идеале, кучек должно было быть шесть, раз уж так. Но один сбежал. Могут возникнуть проблемы. Теперь вся надежда на бумажку Арен-Феса. — Ты же не хотел помогать?

— Ты меня впечатлил. Скала. Если бы мне так по чувствам палкой пнули, а потом еще и в челюсть… Она у тебя железная?

— Ведьма? Да, с характером, к ней особый подход нужен. Я пока не понял какой, но время еще есть, никуда не денется, рыжая заноза. Поэтому я дал ей себя стукнуть. С мне почесаться, а ей приятно.

— Да нет же, флейта твоя.

— А, флейта! Под особой защитой. Как чувствовал, что так будет. Ты так и не сказал, какого гуля тут пасешься?

— Мимо проходил. Считай, что меня тут не было.

Миг и пропал. Пи еще ни разу не видел, чтобы кто-то так виртуозно ходил тенью. Будто в бездну канул. Он обошел свежие холмики, подергал за печати, проверяя, хорошо ли легло упокоение. Пробормотал скороговоркой закрепляющую речевую формулу, попрыгал, утаптывая землю поплотнее, набросал поверх надранной поблизости травы, натыкал веток, бросил поверх рассеивающую внимание вуаль и помчался догонять рыжую с метлой.

А хорошо она ему вломила. Даже не ожидал. Чуть удержал приготовленный для вампира сюрприз. Ух, какая была! Злая, глазищи блещут, волосы врастопырку… Огонь!